Ловушка для некроманта (СИ)

ГЛАВА 7 Некроманты не обладают хорошим вкусом — это аксиома

Я стояла у огромной дубовой двери и глупо пялилась на шикарные апартаменты, обнаруженные мной мгновение назад. Красивая светлая комната так и притягивала взгляд, заставляя заинтересовано заглядывать внутрь. Светлые тона, так несвойственные магам смерти, казались инородными и пугающими. Правильно! Кого бы не испугала новенькая, недавно отреставрированная комнатка с миленькими пунцовыми ангелочками на стенах и очаровательной лепниной на потолках в форме все тех же голеньких, с надутыми щечками, малышей. И все это великолепие в самом настоящем, зловещем и очень-очень древнем замке — замке, принадлежащем магу, которому подчиняется сама смерть. Первая мысль, пришедшая мне в голову, была такова: «Мамочки, что же здесь произошло?! Не иначе, взорвалась огромная магическая бомба или случился этакий страшненький катаклизм». Но мгновения спустя я все же одумалась и, аккуратно ступив в отведенную мне спальню, принялась за подробный осмотр «собственных владений». Магия в моей крови крепко спала, а значит тайные ходы, зачарованные зеркала и прочие магические атрибуты древнего замка были мне не доступны. Жаль, конечно, придется любоваться старинным барельефом из небольшого, аккуратного окошка с решеткой. Сей факт неприятно поразил. Ажурная черная решетка — во-первых — выбивалась из колоритного интерьера своим неправильным угрюмым цветом, а во-вторых — совершенно не радовала взгляд своим присутствием, лишая бедную девушку, в моем лице, единственного достойного шанса на побег в случае необходимости. Весело, однако! Впрочем, это с какой точки зрения посмотреть! Некромант, может быть, пытался уберечь меня собственно от самой себя! Пачкать черные ручки, или, боги упаси, выполнять неоплачиваемую работу — воскрешение назойливой гостьи, думаю, маг не собирался. Вид из оконца открывался шикарный. Да! На горы, деревья, обрыв и прочие прелести «фауны» замкового ансамбля. От сего великолепия в животе громко и гулко заурчало. В связи с новым обстоятельством временные «розыскные» или «поисковые» мероприятия пришлось прекратить и подумать о насущном — о душевном успокоении (прошу не путать с упокоением) и о пище насущной. Нервно осматриваясь, я аккуратно взгромоздилась на большое мягкое кресло, обнаруженное мной при осмотре комнаты и, не смущаясь более присутствием «голых попок», с которыми в комнате был явный перебор, призадумалась. И подумать, скажу я вам, было о чем! Правда, мысли о еде пришлось «выгнать» из головы в связи с отсутствием оной в обозримом пространстве. — Что им всем надо — это понятно, — выговорила я в тишину. Да, тихо сам с собой я веду беседу. — Всем нужна власть, сила и золото. Что дает нам «Стрекоза»? — размышления зашли в тупик. Об артефакте известно было немного. Извилины нервно ворочались в голове, напрягаясь, стараясь собраться и выдать ту самую, очень важную и известную только мне информацию. И да, я была уверена в ее эксклюзивности. Все дело в том, что перстень некроманта из королевской сокровищницы украла именно я. Я единственная, ну, помимо королевской семьи, видела еще кое-что несомненно важное — простую, обуглившуюся фреску с бледным, едва заметным от старости, рисунком, любовно устроенную вблизи постамента артефакта «Перста». И привлекло меня в ней лишь то, что этот обычный, настенный рисунок, когда-то имевший честь украшать старинную залу древнего капища, сей факт известен мне доподлинно, я видела неоднократно в обычной учебной литературе, в книгах о религии, мифах и магии. Довольно распространенный трактат, всплывший в моем мозгу, носил патетическое название «Мифы древнего Илидана. Вся правда о зарождении религии» на обложке которого красовалась гравюра с этим бледным и, на первый взгляд, невзрачным изображением. Дело было в том, что в книгах не было одной существенной и несомненно бросающейся в глаза детали. И именно вокруг нее крутились мои мысли. На фреске, хранившейся в королевской сокровищнице имелся один необычный символ, совершенно не вписывающийся в изображение. Это был небольшой знак, выполненный черной темперой, чем-то напоминающий росчерк художника-фрескиста, говорящий об авторстве работы. Но это была не роспись! Нет, это был именно четкий ровный символ — знак стрекозы или, другими словами известный в народе «отпечаток ведьмы». Древние рукописи, магические сборники заклинаний, пришедшие к нам испокон веков, хранили в себе такие простые, нарисованные черными чернилами, знаки, говорившие о запретных знаниях, опасности или священных тайнах. Книги с простыми оттисками на кожаных обложках ценились на вес золота, скупались частными коллекционерами или являлись семейными реликвиями, оберегавшимися как зеница ока. — Кто-то сильный, могущественный и власть имеющий удалил упоминание о «Стрекозе» из всех доступных магам источников знаний. Сделали это давно, так давно, что артефакт превратился в легенду, красивую сказку… Впрочем, я могу и ошибаться и изображенный на фреске символ может относиться к чему угодно. С чего я взяла, что тонкие плавные линии, пересекающиеся под углом и объединенные в центре большой жирной «кляксой» — это «Стрекоза»?! Нет, конечно, «отпечаток ведьмы» я видела и не раз — все-таки профессия обязывает, но откуда такая уверенность, что это именно он? Да и все совпадения… Случайности не случайны! — остановилась, мрачно оглядываясь. Ангелочки разговор не поддержали, оно и понятно, оно и… хорошо. — Это именно она, — нервно ответила сама себе, и продолжила рассуждения, — просто потому, что именно такой символ встречается в детских магических сказках, написанных на языке символов, — такие книги не были редкостью в Илидане. Они использовались для развития и обучения незрячих детей, тех крох, которым даже магия не могла возвратить способность видеть. — Сказка про стрекозу и муху — моя любимая еще с детства… — я родилась слепой и долгое время не могла побороть собственный недуг. Благодаря этому мои пальцы приобрели просто волшебную чувствительность, а способность «видеть» в кромешной тьме стала легендарной. Правда последнее, увы, лишь вымысел «поклонников». Совпадение?! Не знаю, но символ всегда казался странным, несимметричным и каким-то однобоким что ли. Неправильным, несущим непонятный смысл… — Смысл, — возбужденно повторила сама себе. — Смысл, — и вскочила с мягкого насиженного местечка, принимаясь мерить комнату по периметру. Такое «времяпрепровождение» успокаивало, выстраивая взбудораженные мысли в одну цепочку. Что ж попробуем собрать крохи информации…Стрекоза! Стрекоза — символ фей! Древние илиданские легенды гласят, что иногда малый народ превращался в стрекоз, чтобы носиться над чистыми прудами и глубокими омутами и заманивать незадачливых путешественников в болота. На некоторых иллюстрациях феи изображаются с крыльями стрекозы. Так-так, еще в народе говорят, что стрекоза дарует удачу, мудрость, храбрость, мужчинам мужественность… Нервно хихикнула, приложив ладошку ко рту. Нет, это все не то! — Может, попробовать с другой стороны?! Стрекоза — дословно переводиться как драконья муха! В этом что-то есть, — обрадованно пискнула я. — Не зря же мэтр полез в Гордейский лес именно за драконом! Этот чешуйчатый гад, в смысле лишенный чешуи, мяса, когтей… явно знает что-то эксклюзивное. — Стрекоза — насекомое, — раздался за спиной тихий хрипловатый голос. Вздрогнула, дернулась и резко обернулась. Инар собственной персоной подпирал дверь моего временного пристанища. Как он вошел?! Ага, потайной вход все-таки имеется в наличие! Хотя нет, дверь-то рядом…Справившись с эмоциями, спокойно сделала шаг назад и смиренно взглянула на мага. Да, этакая невинная девушка, готовая жадно внимать каждому слову великого и «могучего» некроманта. Информация никогда лишней не бывает! — Насекомые — традиционный символ краткого человеческого существования на земле. А стрекозы — символ спасения души. А еще стрекоза — символ роковой женщины, красивой, хищной, сильной… — горячий взгляд опалил кожу, заставляя отвести глаза. Интересно, что-нибудь из сказанного правда?! И да, неплохо было бы узнать, как выглядит артефакт в жизни. Символика, конечно, хорошо, только вот воображение рисует картинки одна занятнее другой. И не скажу, что все они направлены лишь на поиск образа разыскиваемого артефакта… Единственное, что известно о внешнем виде «Стрекозы», — это то, что артефакт — золотая брошь, с расположенным в центре гранатовым камнем. — Не приболела? — меланхолично произнес некромант и дотронулся рукой до моей щеки. Неожиданно, но очень приятно. — Ты вся горишь, — произнес спокойно и без тени сочувствия. Противная кривая улыбка расползлась на его лице, мгновенно выводя из ступора. Если мое лицо и украшал багряный румянец, то сейчас стало жарко всему телу. — Крови не дам, — заявила, зло и нервно взглянув в глаза некроманта, отошла на расстояние вытянутой руки. Некромант замер на мгновение, в его глазах мелькнула грусть, что скажем прямо — черным магам это не свойственно. А потом неожиданно громко расхохотался, сотрясая воздух. Я обалдела, пытаясь спрогнозировать увиденное — что, скажем прямо, несвойственно уже мне! Ему смешно?! Инар веселится на «моих костях», совершенно не осознавая, какую боль причинил мне тогда — в нашем общем прошлом. Он веселился, не думая о том, как мне плохо сейчас. Правильно, зачем загоняться давно минувшим прошлым и думать о задетых чувствах девушки, ставшей в его руках женщиной… Правильно, кровь-то важнее. — Как ты вошел? — произнесла, яростно сжимая руки в кулаки. — Я вошел аккуратно, мягко, не торопясь, — искра ехидства поразила в самое сердце. Давно мне так не хотелось съездить кому-нибудь по физиономии. Но некромант не та личность, которая спустит подобное оскорбление, а быть очаровательным скелетиком Йориком в ближайшее время мне не улыбалось. Кстати, о вездесущем скелете — Йорик все еще исполняет свои непосредственные обязанности по обеспечению досуга незваных гостей? Дело в том, что скелет Йорик собственно скелетом не являлся. Это удивительное умертвие — плод некроманских экспериментов, представляло собой обычный, ну, насколько это возможно, говорящий череп, принадлежащий некогда человеку, от которого собственно и осталась одна черепушка. Инар пытался ввести «Йориков» в «массовое производство» и поместить в каждую комнату замка в качестве настольного украшения, шпиона и просто «очаровательного» собеседника. Судя по тому, что «друга» среди ангелочков не наблюдалось — данная идея потерпела крах, или, может быть, пребывала на стадии воплощения в жизнь. — Сколько вопросов, дорогая, сколько вопросов. Ты в логове некроманта, а значит за ответы нужно платить, — ухмыльнулся Инар, блеснув белыми ровными зубами. — Кровью! — тихим заговорческим шепотом произнес некромант, пронизывая взглядом своих неестественно черных глаз. — Теперь честно. Я озвучил все правила, — улыбка так и разъезжалась на его бледном лице. А мои ногти продолжали раздирать ладонь, очень хотелось распустить руки… и ноги. — Платить? — усмехнулась в ответ, усиленно размышляя о том, какую платную информацию я предпочла бы получить первой. Крови во мне литра четыре, так что можно гульнуть! Но Йорик не шел из головы. Все же я считала его другом, хорошим собеседником и просто большим кладезем знаний, хоть и мертвым! Этот скелет был особенный! Он был добрый, мягкий и такой понимающий. Кстати, черепушка знала практически все и могла бы поделиться запретными знаниями, причем совершенно безвозмездно, то есть даром. В смысле, не пришлось бы выискивать интересующую меня информацию в опасных магических книгах, которые могут отравить, ужалить, укусить… — Значит платить, — спокойно констатировала факт. — Любые сделки только на сытый желудок, — перебил некромант и, издевательски изобразив поклон, добавил, — добро пожаловать в мою скромную обитель, Ланриэтта, снова. И тихонько пробурчал под нос — Надеюсь, замок выстоит. Но я услышала, прежде чем шагнуть за ним в темноту коридора.