Ловушка для невесты

Глава 11 КАЖДОЙ ТВАРИ ПО ПАРЕ

Толик сунул руку в карман — ключей от машины не было. Конечно, ведь за рулем сидела Ангелина, она же и закрыла двери и ушла с ключами наверх утешать расстроенную подругу.

— Ты со мной или здесь подождешь? — деликатно осведомился он у потерянного Илюхи.

— Нет, нет, — поспешно ответил Голубев. — Я с тобой. Заодно и попью чего-нибудь. Пока вас ждал, так переволновался, в горле пересохло.

Кавалеры поднялись вслед за ушедшими дамами. Ангелина впустила их в квартиру, из спальни доносилось рыдание Кати.

— Она скоро успокоится, — пообещала Лина. — Я дала ей лекарство.

Анатолий хмыкнул, а Илья только махнул рукой, дескать бесполезное это занятие. Под впечатлением от увиденного в багажнике у Ангелины из головы вылетело, что Катин организм не реагирует на подобного рода седативные препараты.

Мужчины вытерли ноги о мокрый коврик. Толик с удивлением заметил, что на полу в квартире Голубевых разлита вода. Но Илья, не снимая ботинок, двинулся на кухню, и он, без лишних вопросов, поспешил за ним.

— По пятьдесят капель для поправки здоровья? — предложил другу Голубев.

Пить не хотелось. Но у Ильи было такое потерянное лицо, что он не решился отказать другу.

— Мне тридцать капель. Больше ни-ни. Я ж еще за руль сяду, чтобы твою машину буксировать.

Илья плеснул в рюмки водку, себе — до краев, Толику — на донышко. Впервые у неунывающего джентльмена дрожали руки, водка капала на стол, и зубы клацали о стекло, когда он пил.

— Не дрейфь, Илюха, — Анатолий как мог сохранял видимость оптимизма и уверенности в том, что их дело правое, и победа будет за ними. — В конце концов, вся эта каша заварилась из-за меня и Ангелины, а вы с Катериной случайно попали в зону боевых действий.

Но Илью речь друга не проняла, вселенская печаль в его глазах ширилась, а авантюрный огонек гас. Рука потянулась за бутылкой, но его друг волевым решением пресек начинающуюся попойку и вылил остатки водки в раковину.

— Так-так, — укорил его Голубев. — Так-так, — снова повторил он, не найдя других слов.

— Илюха, не гипнотизируй меня и не рви мне душу! У тебя сейчас такое лицо, будто я тебе трепанацию черепа без наркоза сделал. Я и так виноватым себя чувствую! А хочешь, мы с тобой перетащим труп из багажника твоей машины в багажник моей, пока Семен Семенович не объявился?.. Жмурику уже без разницы, а ты — вне подозрений. А я человек стойкий, понесу свой крест дальше.

— Как так? — у Ильи явно образовался дефицит слов.

— Очень просто, — как ребенку втолковывал Анатолий. — Подгоним машины поближе друг к другу, откроем багажники, и дело с концом!

— А улики? — к Голубеву постепенно возвращался осмысленный вид и способность трезво рассуждать.

— Какие улики!? Ты что, детективов насмотрелся, чудило джентльменское! Тут и ежу понятно, что бандита замочили где-то в другом месте, потом привезли сюда и подкинули тебе в багажник. Голову на отсечение даю, улик не будет! Тут работал профессионал, а профессионалы следов не оставляют.

— Нет! Нет! И нет! За кого ты меня принимаешь?! Я в жизни своих друзей не подставлял! Это мой труп, и я сам буду с ним разбираться! — распалился он.

— С ним уже разобрались, — напомнил ему Толик. — Не советую на покойнике отыгрываться и истязать мертвое тело. Эксперты быстро определят, какие телесные повреждения были нанесены до момента смерти и какие после.

— Не передергивай, пожалуйста. Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду под словом разобраться…

— Эй вы! Тише! — шикнула на них появившаяся в кухне Лина. — Катя-то заснула… Со снотворного или нет, но заснула…

— Намаялась она за ночь, вот и заснула. Мы ж с ней глаз не сомкнули, сперва соседи снизу нам экзекуцию устроили, потом ликвидировали последствия собственного наводнения. Вот она и упала, как муха, — пояснил Илья. — Бедная моя девочка! Что с ней без меня будет!

— Ну вот, опять запричитал! — разозлился на него Анатолий. — Будешь ныть, отхлещу тебя по щекам как истеричную барышню.

— Садист твой любимый доктор! — пожаловался Ангелине Голубев. — Сначала водку в раковину вылил, а теперь вот рукоприкладством угрожает.

— Ваша итальянская семейка кого угодно до белого каления доведет. Сначала Катюха ревела как белуга, но она баба, ей по статусу положено. А ты — здоровый взрослый мужик.

— Садист и подружка садиста, — обозвал их Илья.

— Толик, можно я сама его поколочу? У меня уже давно руки чешутся.

— Давай, бей! — Илья плюхнулся на колени, разбрызгивая воду.

— Мазохист, — констатировал Анатолий. — А теперь скажи, чего это тут у вас море разливанное?

— Катька со страху описалась, — пошутил Голубев и истерично расхохотался.

Приятель погрозил ему кулаком, но не удержался от смеха. Глядя на них, Лина попыталась скрыть улыбку, но тоже не утерпела и залилась так, что рюмки на столе задребезжали.

— Как врач, — давился от хохота Анатолий. — Я могу заявить… Что групповое помешательство возможно… когда три придурка… соберутся в одно и то же время… в одном и том же месте…

— Техника подвела, — вытирая слезы, начал повествование о своих злоключениях Голубев.

После того, как дядя Паша вернулся в ресторан и доложил, что жених и невеста благополучно доставлены на место, чета Голубевых тоже засобиралась домой. Они не стали заказывать такси и пошли пешком. От ресторана до их дома было десять минут ходу. Катя шумно восхищалась то подаренным кольцом, то роскошным букетом. Довольный Илья снисходительно слушал ее милое щебетание. Кошмарный день закончился весьма романтично, а впереди намечалась не менее романтическая ночь.

Но возле самой парадной Голубев заметил вора, пытающегося вскрыть его «мерседес». Сунув цветы ошеломленной Кате, Илья бросился на защиту своего имущества. Однако злоумышленник резко выпрямился и сделал шаг навстречу с поблескивающим топором наперевес. Илья и Катя узнали зловредного соседа снизу. Возмущенный пролетарий в неизменных кирзачах, трусах, майке и ватнике нараспашку нагло ухмылялся и постукивал обухом топора по ладони.

— Чо, буржуи, нагулялись? — прохрипел он, сплевывая зажеванный окурок на капот автомобиля.

— Ой, он нас зарубит! — взвизгнула Катя, отмахиваясь букетом лилий от распоясавшегося пролетария.

— Много чести руки о дерьмо марать. А в тебе, коза, и мяса-то нет, одни мослы, — издевался над Катей мужик.

— Катя, отойди, — Илья отодвинул жену подальше. — Я милицию вызову. Это их дело с хулиганами управляться.

— Только попробуй. Все соседи устроят тебе суд Линча, — пролетарий к удивлению Голубева оказался подкованным относительно способов возмездия. — Ты и так здесь как бельмо на глазу, буржуй недорезанный. Изгаляешься над простым народом, жизнь нам отравляешь, гад!

— За что вы нас ненавидите? — пропищала Катя. — Что мы вам сделали?

— Нахалка! — срамил ее сосед. — Ты еще спрашиваешь? Вчера опять вода с потолка закапала, хорошо, что я вентиль в подвале вовремя перекрыл. А музыка ваша дебильная все мозги законопатила. А вы не в лесу живете. Должны к народу прислушиваться. А народу не нравится, когда на него сверху буржуи мочатся.

— Совести у вас нет. Я ж вам ремонт сделал и деньгами приплатил, — попытался усовестить его Илья.

— А ты, бугай, видать совсем зажрался! — перекинулся на него сосед, размахивая топором, словно флагом на демонстрации.

— Но, но, поосторожнее, — Голубев попятился назад от греха подальше.

— А ты о женщинах и младенцах подумал, как они из-за тебя мучались, — наступал на Голубева возмущенный мужик.

— С какой стати я должен думать о женщинах и детях. Я не мусульманин, у меня гарема нет.

— Вот гад! Дождешься, что мы подпустим тебе красного петуха.

— Сами сгорите, а у меня все имущество застраховано, — на ходу придумал Илья, а в памяти отметил, что нужно застраховать не только машину, но и квартиру.

— Да-а-а, — мужик задумался и почесал небритый подбородок лезвием топора. — У буржуев на все отмазка есть.

— Я домой хочу! — захныкала Катя.

— Еще успеешь наплаваться, золотая рыбка, — злобно ухмыльнувшись, пообещал мужик.

У Кати шевельнулись недобрые подозрения:

— Что вы хотите этим сказать?

— Я по-русски, а не по-китайски говорю, чего ж ты меня не понимаешь… Дурочкой прикидываешься, да?

— С меня хватит! — от незаслуженных оскорблений Катю понесло, она мужественно отодвинула мужика в сторону, обошла его и побежала вверх по лестнице.

— Теперь, когда твоя коза ушла, поговорим как мужчина с мужчиной, — согласился на мировую сосед. — Ты зачем, ядрена мать, вентиль открутил?

— Какой вентиль? — ошалел Голубев.

— Ну не нефтяной же? — ерничал сосед.

— Слушай, — перешел на «ты» Илья, — посмотри на меня внимательно. Я и машину-то с автоматической коробкой передач покупал для того, чтобы в лишних педалях и рычагах не путаться. Так что вали напрямик, какие у тебя претензии, иначе видал я тебя в гробу в белых тапочках!

На мужика решительный тон Голубева произвел сильное впечатление.

— А какой козел аварийку вызвал? — пролетариат снова пошел в атаку на буржуя.

— Какую аварийку? — заводился Илья.

— Известно какую, — мужик впился в Голубева взглядом, — сантехническую.

Но Илья уже совладал и с первым приступом страха и со вторым приступом агрессии. Он насмешливо смотрел на мужика сверху вниз, производя на врага психическую атаку и подавляя его не только материальным фактором — холеной внешностью и дорогой одеждой, но и моральным преимуществом, воплощенным в физической силе и росте.

— Валяй, рассказывай мне про мои грехи перед женщинами и младенцами.

Пролетарий опустил топор, достал беломорину и закурил. После пары затяжек он поведал о новой выходке буржуйской джакузи, залившей его квартиру и оставившей без света жителей дома.

Илья слушал, мрачнел, потом стрельнул у соседа папиросу и тоже закурил.

— Вот стерва заморская! — выругался Голубев.

— Да, — поддакнул пролетарий, — бабы — они все такие!

— Я не о жене, — поправился Илья. — Я о ванне заграничной. Такие бабки за нее отдал, чтобы мыться по-человечески, а она… точно фотомодель на подиуме. Но я этих продавцов засужу-у-у, — он мстительно потирал руки. — А ты, — Голубев ткнул пальцем в грудь пролетария, — свидетелем пойдешь. — Он подумал и добавил, — за дополнительную плату, конечно!

Сосед удовлетворенно хрюкнул.

— Кто ж в этих корытах электрических моется! — уже по-свойски принялся он поучать непрактичного богатея. — Ты ж не рыба в аквариуме, на хрена тебе термометры, пузырьки и лампочки. Для настоящего мытья нужна ванна чугунная, она и тепло хорошо держит и не протекает. Чугуну ничего не будет, хоть ты кувалдой по нему лупи. А все потому, что делали его на совесть, еще в те времена, когда за плохую работу руки по самую задницу откручивали и из коммунистической партии поганой метлой гнали. Это щас беспредел заграничный наступил. Тащут из-за бугра все, что ихнии буржуи повыкидывали. Мол, русские Вани все схавают, лишь бы бирка яркая висела. А мы ж не обезьяны, мы думать обучены. И в чем-чем, а в чугуне разбираемся!

— Я рад, что мы друг друга поняли, — Илья докурил и сунул в рот жвачку, чтобы перебить запах табака, и чтобы Катя не донимала его лекциями о вреде курения.

— И не тащи в рот всякую гадость! — сосед серьезно взялся за перевоспитание буржуя. — Еще неизвестно, какой хрени в нее понапихано. Вон, по телевизору показывали, что от этой жвачки крысы размножаться перестают. Сидят себе в клетке и жуют, жуют, жуют. Потом к самочкам интерес теряют, а как жвачку им показывают, так у них глаза кровью наливаются и лапки трясутся.

— Я ж не крыса. Я интерес к своей самочке не потеряю. Человек — животное крупное, у него от жвачки лапки не затрясутся. А вот от кое-чего другого не только лапки, но и хвостики отваливаются, — Илья намекнул на пристрастие соседа к различного рода крепким напиткам, чаще всего самоличного производства.

— Не гони волну, — в той же иносказательной форме ответил пролетарий, намекая на взбесившееся джакузи. — Я за качество самогона своим здоровьем отвечаю! У меня там все сплошной натурпродукт и ни грамма химии. А горит как! Загляденье, будто лампада перед иконой Богородицы, — он перекрестился и возвел глаза к небу. — А потому, все то, что из натурального сырья произведено, не вредно, а, наоборот, пользительно для организма. Даже по телевизору показывали, как одна старая шотландка сослепу хлебнула вместо минералки незамерзающей жидкости для автомобиля, которую у них в Шотландии разливают в похожие пластиковые бутылки. Когда ее доставили в больницу, врачи на ученом консилиуме постановили лечить ее алкоголем. Что-то там такое в алкоголе содержится, что блокирует яды, содержащиеся в подобных химических продуктах. Старушке предложили на выбор: джин, водка или виски. Старая опытная женщина предпочла виски, а виски, как известно, ихний местный шотландский самогон. Вот так она спаслась от верной гибели и вдоволь напилась под присмотром медиков в больничных условиях. Так что самогон тоже способен творить чудеса и вытаскивать людей с того света.

— Заливаешь! — не поверил рассказу соседа Илья.

— Вот тебе крест, — побожился пролетарий, вынимая из-под майки крестик на засаленном шнурке. — Я ж по этому делу дока! Специалист высшего разряда. Я даже знаю, что алкоголь убивает вирус этой, как ее, типичной пневмонии. Вот тебе крест! — он снова горячо побожился, увидев сомнение на лице Голубева, и спрятал крестик в укромное место. — Но этот случай уже у нас был, где-то на границе с Китаем. Помнишь, тогда еще и по телевизору и по радио про карантин кричали… Так ихний врач заявил, что «традиционные сто граммов» гарантируют защиту от вируса. Весь город после этого принял на грудь, включая женщин и детей, а те, кто были в тесном контакте с китайцами, лечились целую неделю.

— Ладно, — отмахнулся от него Голубев, понимая, что спорить со специалистом бесполезно. — Ладно, я признаю, что в некоторых случаях алкоголь действительно бывает полезен. Я тоже слышал… В одной семье нажарили сковородку грибов и, как положено, употребили все это вместе с водочкой. Грибы оказались ядовитыми, но те, кто их водкой запивал, выжили, а те, кто не пил…

— Наконец-то до тебя дошло! — обрадовался сосед. — Только мой самогон еще лучше, чем твоя водка. Щас в ларьках сплошь паленое пойло продают, вот люди и травятся. А мой натурпродукт — проверенный и временем, и всем населением нашего микрорайона.

— Так ты еще и бизнесмен! — подивился оборотливости пролетария Голубев.

— Попрошу без оскорблений! — набычился мужик.

— Да ты что? Я искренне восхищен!

— Еще бы! Мой товар высшего качества. Не то, что ваши заморские коньяки с клоповьим запахом. А я свой самогон правильно гоню, поэтому от него никаких бед не может быть!

— Тоже мне технология, — Голубев не любил, когда кого-то заносило в хвастовстве. — Я когда студентом был, так мы это производство в три счета освоили. Купили десять килограммов сахара, пачку или две, не помню, дрожжей, залили ведром воды, плеснули молочка и прокрутили все это два часа в стиральной машине. Потом все это отстоялось, через что-то процедилось и получилось…

— Полное дерьмо! — догадался сосед. — Эх вы, самоучки хреновы! Столько продуктов зря попортили. То, что вы произвели, нормальный человеческий организм не примет.

— Наши — приняли, — возразил Илья. — Но недолго удержали…

— Вот-вот, — встрепенулся пролетарий. — А все потому, что вы спустя рукава отнеслись к творческому процессу самогоноварения. А это ведь наша национальная традиция, культурная ценность русского народа. Ведь что такое коньяк, виски, джин… Те же самогоны. Только разлиты они в красивые бутылки с красивыми этикетками и продаются по ценам, недоступным простому россиянину. Поэтому моя задача — удовлетворить потребности населения в доступной для его кармана качественной алкогольной продукции.

Голубев снова подивился, как складно распинается мужик. Видимо, не раз выступал перед собутыль… соплеменниками и речь свою выучил наизусть, без запинки, как профессиональный ведущий с центрального телеканала.

— Чтобы избежать упреков со стороны клиентов, я головой ручаюсь за свою самогонку. И гоню его по старинному рецепту, переданному мне моим отцом, а ему его отцом — моим дедом. Вот, — для пущей убедительности самогонный профессионал выдержал небольшую паузу. — Способ следующий. Сперва приготовляем брагу, а для этого нужна специальная бутыль емкостью двадцать литров, и никакие ведра и бидоны для этого не годятся. Стекло — лучший материал для посуды, так как он, в отличие от нержавеющей стали и алюминия, не вступает в реакцию с брагой. В бутыль засыпаем три с половиной килограмма сахара, и ни граммом больше или меньше, и заполняем все это теплой водой на две трети. Когда водичка охладится, а сахар растворится, добавляем двести граммов дрожжей. Дрожжи нужно размять на мелкие-мелкие кусочки. Если дрожжи свежие, процесс брожения начнется сразу и будет очень бурным. Вот почему не следует заполнять бутыль полностью. Затем, когда бурное брожение пройдет, доливаем воды до горлышка, предварительно растворив в ней еще килограмм сахара. Дней пять горлышко бутыли ничем не закрывают, а после нужно поставить специальный винный затвор. У каждого специалиста свои конструкции. Я, например, затыкаю бутыль деревянной пробкой, в центре ее высверливаю отверстие, в которое вставляю короткую стеклянную трубку, на нее надеваю длинную резиновую трубку, другой конец которой опускаю в банку с водой.

— А я видел, как в Катерининой деревне мужики на бутыли надевают обычную резиновую перчатку и делают дырку в одном из пальцев. Саму перчатку прикручивают к горлышку бутыли изолентой, — Илья тоже продемонстрировал кое-какие знания в этой области.

— А потом еще удивляются, что деревни вымирают, — констатировал мужик. — Так… о чем это я? Ах, да! Через две недели брага готова. Я обычно ожидаю, пока она не станет светлой, и только после этого приступаю к самогоноварению. Я заливаю брагу в самогонный аппарат и из первоначальных двадцати литров на выходе получаю пять литров самогона крепости водки. Крепче делать не советую, можно спалить гортань и желудок.

Голубев открыл было рот, чтобы попрощаться и поблагодарить за интересную лекцию, но, оказывается, на этом тонкости отечественного самогоноварения не оканчивались. Мужик вынул еще одну беломорину, закурил и продолжил:

— Самогон, полученный после первого перегона, к употреблению не годится, пить его — все равно, что есть непропеченный хлеб. Проблему очистки самогона все решают по-разному. Кто-то бросает в первач щепоть марганцовки, затем ждет несколько дней, пока ненужные вещества осядут на дно бутыли в виде серого осадка, а затем цедят самогон через марлю. Кто-то фильтрует через очиститель воды «Уголек». Но лично мне марганцовка не нравится, я чувствую ее привкус в готовом продукте, и «Уголек», на самом деле, полная туфта. Я снова разбавляю первач водой из пропорций пятьдесят на пятьдесят и снова перегоняю. Количество самогона — те же 5 литров. Но это уже совершенно другой продукт. Вся сивуха остается в перегонном кубе, и воняет она, не приведи Господь. После второй перегонки мой натурпродукт почти не имеет запаха и полностью готов к употреблению. Сам Алексей Митрофанов, депутат Госдумы, видный деятель ЛДПР уважает самогон. В своем выступлении он сказал, что тоже выпивает и хорошо разбирается в сортах самогона и даже различает его по запаху и вкусу, поэтому не боится отравиться этим натуральным продуктом. И Иван Рыбкин про самогон такое рассказал, что и я не знал. Оказывается, раньше водку так варили: делали бражку, вбивали в нее сырые яйца, яйца сворачивались, их вынимали и скармливали свиньям, чтобы продукты не пропадали. Отсюда и пошло выражение «пьяный, как свинья». А бражка после этого становилась чистой-чистой и без запаха. У Рыбкина и дед гнал самогонку, и отец, поэтому и сам Рыбкин тоже уважает хорошую самогонку.

— Я невероятно рад за Митрофанова и за Рыбкина, и за всю вашу самогонную братию, но мне пора. Там уже, наверное, Катюха два раза в обморок бухалась из-за последствий потопа. — Голубев протянул соседу руку, чтобы попрощаться. — Кстати, как юрист хочу тебя предупредить, что, согласно Уголовному кодексу, изготовление или хранение без цели сбыта самогона, чачи, араки, тутовой водки, браги или других крепких спиртных напитков домашней выработки наказывается исправительными работами на срок до двух лет или штрафом от двухсот до пятисот рублей.

— Фигня! — отозвался сосед, не отпуская Голубева, его рукопожатие оказалось неожиданно крепким. — Меня в нашем районе и менты, и вытрезвиловка знают. Я один раз так отличился, что на весь район прославился. Я ж редко далеко от дома ухожу, народ сам меня навещает, но тут у меня кореш заболел, пришлось отнести ему лекарство для поправки здоровья. Как водится при встрече, мы выпили, и домой я возвращался навеселе. Ну и показалось мне, что забор, вдоль которого я иду, слишком длинный и путь можно подсократить, если пойти напрямую между построенными вдоль забора гаражами. Тем временем стемнело, я совсем заплутал и, куда бы я ни сворачивал, везде натыкался на каменные стены. Делать нечего, полез я на крышу гаража, чтобы с нее на стену перебраться. Вижу, впереди свет забрезжил, я подумал, что это фонарь на проезжей части, спрыгнул вниз, а передо мной — дверь районного вытрезвителя и служебная машина с ментами вокруг нее. Я от ужаса чуть не обложился. У ментов тоже челюсти поотвисали при виде меня — тепленького, свалившегося прямо им в руки — чтобы алкаши сами в вытрезвитель приходили… Они так развеселились, что мне без труда удалось уговорить их отпустить меня домой. А дабы я им больше на глаза не попадался, они мне даже дырку в заборе показали.

— Так ты еще и знаменитость?! Поздравляю! — Голубев похлопал его по плечу. — Буду теперь всем рассказывать с какими людьми мне довелось общаться. Пока!

— Погоди, — снова удержал его сосед. — А чего ты не спрашиваешь, что я возле твоего мерина делал?

— Да заболтал ты меня совсем, — зевнул утомленный Илья.

— Я ж вышел тебе колесо проколоть, так сказать, акт возмездия осуществить, — признался пролетарий. — Наклонился над тачкой, а колесико-то уже проколото. Думаю, какую тогда другую подлянку сделать… Пока думал, смотрю, кто-то из тачки шмыг и деру… Я даже топор не успел с земли поднять.

Голубев не поверил его байке, посчитав, что сосед хочет отмазаться, перевалить вину за проколотое колесо на мифического злоумышленника, а с владельца машины получить гонорар за проявленное мужество в борьбе с расхитителем буржуйского добра. Чтобы наконец-то от него отвязаться, Илья молча сунул соседу за вырез майки десять баксов. Голубев побежал наверх, но сосед снова его окликнул:

— Ты, это… Если помыться по-человечески захочешь, спускайся к нам. У нас ванна, то что надо — чугунная. А вообще, я и тебе такую могу достать. За отдельную плату, конечно, — усмехнулся он на прощанье.

Дома Катя, засучив подол платья, ползала на четвереньках и собирала воду в тазы и ведра.

— Выливай в унитаз! — скомандовала она Илье. — А то у меня скоро пупок развяжется, такие тяжести таскать.

Илья впрягся в работу, но вода будто из стен сочилась. Голубева так и подмывало разбить чем-нибудь тяжелым зловредное джакузи.

Остаток ночи пролетел в активной ликвидации последствий потопа. Когда чуть рассвело, супруги уже еле ногами перебирали. Но от усталости сон как рукой сняло, лишь тело болело и ныло, да познабливало немножко. Катя сварила кофе, чтобы взбодриться. Илья выпил две чашки и решил, что сам поменяет проколотое колесо, а потом отгонит машину на мойку, чтобы не терять впустую полдня. Он спустился вниз, открыл багажник, чтобы достать запаску и домкрат и обнаружил подкинутый труп.

Друзья не прерывали увлекшегося рассказом Илью — пусть выскажется, все лучше, чем в истерику впадать. Семен Семенович так и не позвонил, значит, времени у них было вагон. Ангелина вместо спящей хозяйки сварила кофе. Голубев откопал из заначки пачку сигарет и дымил, пока бдительная супруга отдыхала.

— Ты никаких деталей не упустил? — уточнил Толик, отхлебывая кофе. — Еще раз все вспомни. Ты уверен, что твой сосед не успел залезть в багажник?

— Уверен, — ответил Илья. — Иначе бы он меня этим трупом зашантажировал.

— Да уж, резонный аргумент.

Пару минут они молча пили кофе. Потом Илья подскочил, взмахнул руками, чашка выпала, грохнулась о пол и разбилась. Кофе забрызгал единственное сухое помещение; кухню и коридор разделяла дверь-купе с порогом, который послужил барьером для воды.

— Вспомнил! Вспомнил! — как резаный завопил Илья. — Я такое важное вспомнил!

Голубев чуть дверь не снес, саданувшись о нее плечом. Громадными прыжками он проскакал в спальню и обратно и положил на стол добытые трофеи: конверт с запиской и камушек, похожий на тот, которыми было расшито свадебное платье.

— Доктор, верни то, что ты должен! Иначе… — вслух прочитал Анатолий. — Тут еще внизу пририсована круглая бомба с бикфордовым шнуром.

— Откуда это? — Лина растерянно крутила в руках камушек, пытаясь опознать, с ее это платья или просто похожий.

— Помните, когда мы с Катей вашу «ауди» из проходного двора забирали? — Илья возвращал их к событиям вчерашнего дня. — Ну вот. В том дворе было темно, как у негра в одном месте, а в вашей тачке кто-то копошился. Рядом была припаркована «волга» с мигалкой на крыше. Лиц не видел, но по голосу их точно было двое. Пока мы с Катюхой думали, что делать, машина уехала. Ну, мы «ауди» обшарили и нашли подарки.

— Значит, это было до того, — заметила Ангелина.

— До чего? — переспросил Голубев.

— До их разборки и до убийства.

— Думаешь, они между собой перегрызлись? — Голубеву эта версия понравилась.

— Типичный случай криминальной разборки. Двое преступников обвинили друг друга в своих неудачах, перессорились, и один случайно или намеренно убил другого, — разъяснила она. — На таких фактах основано большинство экранизированных детективов. Да и в быту такие случаи происходят чуть ли не каждый день: то супруги между собой ссорятся, то соседи…

— А труп? — Илье хотелось услышать еще один оправдательный довод. — Почему труп подкинули именно в мою машину, а не в чью-либо другую?

— Если ты имеешь в виду нашу машину, — Ангелина не стала церемониться, — то это абсолютно очевидно. Во-первых, мы уехали в ресторан на «ауди», пока мы резвились, машина была припаркована у всех на виду перед ярко освещенным входом и под бдительным оком швейцара, а ваш автомобиль все это время стоял в полутемном дворе. Сам подумай, к кому было проще подкинуть труп. А во-вторых, ты, Илюша, человек известный и не бедный, поэтому, с точки зрения преступников, для дальнейшего шантажа более подходишь, чем я и Толик. Есть, правда, и третья версия, но она чисто идеологическая… — женщина замялась.

— Валяй и ее, — разрешил Анатолий.

— Я поставила себя на место преступника. Допустим, ссора произошла случайно, ну не удержались горячие парни, и один шлепнул другого. Сразу возникает проблема — труп бывшего сообщника. Куда его деть? Возиться с расчлененкой, закапыванием и прочими манипуляциями не хочется. А из-за кого они поссорились? Из-за нас. Мысль о том, что можно убить двух зайцев сразу — спрятать труп и отомстить нам, чтобы мы также друг другу глотки поперегрызали — сама напрашивается. И если она пришла в мою голову, то логично предположить, что и преступник мог думать так же. Хотя бандиты — не совсем люди, и человеческие устремления им, скорее всего, чужды.

— А какой им прок, чтобы мы грызлись?

— Английская пословица гласит, что пока два государства воюют между собой, третье государство богатеет и процветает.

— Илюха, ты какой вариант предпочитаешь? — Анатолий предложил другу право первого выбора.

— Лично мне шантаж как-то ближе и роднее, — Илья вспомнил про развод с Татьяной и про покупку ресторана на деньги, выплаченные новым мужем бывшей жены в качестве калыма. — Но тогда бы преступники не тянули так долго и дали бы о себе знать. Какой прок в шантаже, когда труп уже обнаружен. Поэтому третья версия кажется мне наиболее правдоподобной.

— А мне, — Анатолий почесал за ухом и взлохматил шевелюру, — наиболее правдоподобной кажется первая версия. Я человек практичный, и если бы мне понадобилось спрятать труп, я бы выбрал самое безопасное место, желательно поближе от места преступления, и наплевал бы на все остальные доводы и сантименты.

— Тише, — шикнула на них Ангелина. — Кажется, Катерина проснулась. Жаль, что на нее лекарство не подействовало. Всего минут сорок проспала.

— Валим, пока она новую истерику не закатила! — Голубев подхватил Анатолия и потащил к выходу.

— Дай ключи от машины, — уже на выходе вспомнил Анатолий. — Мы пока «мерседес» к отделению милиции отбуксируем.

Ангелина бросила ему ключи, послала воздушный поцелуй и тихонько затворила дверь.

— Илья! — охрипшим от слез голосом позвала мужа Катя. — Илья!

— Ты проснулась, — лучезарно сияя, ангельским голосом отозвалась верная подруга. — Кофеек будешь? Конечно, так как ты его варишь, у меня не получается, но зато от души.

Ангелина воспользовалась Катиным молчанием, сбегала на кухню, чуть не растянулась в коридоре на мокром ламинате, чертыхнулась, вылила в чашку остатки кофе и вернулась в спальню. Катя взяла чашку, отпила глоток, и на ее лице появилось брезгливое выражение.

— Какая гадость! Кто так крупно смолол кофе, будто через мясорубку пропустил, а не через кофемолку. Вот учу я тебя, учу, это ж так просто: на одну турку кладется пять с верхом ложечек мелко помолотого кофе, пол-ложечки корицы, щепотка высушенной лимонной цедры…

Ангелина слушала и кивала головой, радуясь, что хоть так отвлекла Катю от панических мыслей о крахе ее семейной жизни и о последствиях обнаружения страшного подарка.

— А где Илья и Анатолий? — Катя прервала лекцию о правильном приготовлении кофе.

— Поехали к Семену Семеновичу.

— Как? На спущенном колесе?

— Тут ехать-то всего пару кварталов, Толик взял вашу машину на буксир и потихоньку, потихоньку… Как-нибудь доползут.

— А-а-а, тогда ладно, — Катя потерла глаза и потянулась. — Пойдем на кухню, я сама сварю кофе. Ты уж извини, но это пойло пить невозможно.

Подруги отправились на кухню. Лина села за стол, ожидая самого волшебного кофе на свете.

— Странно, — Катя подошла к окну и тут же обернулась. — Они еще не уехали.

— Да? — удивилась Ангелина и тоже подошла к окну.

Анатолий уже развернул «ауди» задом и подъехал вплотную к капоту «мерседеса». Ангелина ждала, что он зацепит машину Ильи и, наконец-то, страшная находка будет доставлена к отделению милиции. Но Анатолий и Илья застыли, будто два изваяния.

— Опять какая-то проблема? — переполошилась Катя и позвонила на мобильник мужа. — Не берет…

— Дай трубку, я позвоню Толику, — Ангелина набрала номер, но он тоже не ответил. — Карауль кофе, я сбегаю. Пока ты спала, они перевели телефоны в режим виброзвонка и, по-моему, забыли включить громкий сигнал.

Ангелина накинула куртку и, пока подруга не опомнилась, одна убежала вниз. Жених обернулся на стук ее каблучков, криво улыбнулся и сообщил, что в багажнике их машины спрятан труп второго преступника.