Ловушка для невесты

Глава 9 ЛЮБОВЬ С ОТЯГЧАЮЩИМИ ПОСЛЕДСТВИЯМИ

Толик проснулся раньше звонка будильника. Беспокойный сон вымотал еще хуже, чем богатый на кошмарные приключения день. Ангелина уткнулась носом в его плечо и посапывала так сладко, что он позавидовал ее безмятежному виду и пожалел, что не принял за компанию снотворное, которое дал заболевшей подруге вместе с жаропонижающим средством.

Жуткая головная боль, синяки под глазами и трясущиеся руки — таков итог ночи. Чтобы хоть как-то восстановиться, Анатолий двадцать раз отжался от пола, ополоснулся под ледяным душем, докрасна растерся полотенцем и для верности решил сварить себе крепчайшего кофе. Завернувшись в махровый халат, он стоял у плиты и ждал, пока коричневая шапка не поднимется над поверхностью турки. Плотно закрыв дверь кухни, чтобы не разбудить спящую Лину, он намеревался позавтракать и удрать на работу, отдаляя неизбежный момент объяснения с невестой.

Вчера в ресторане они с Илюхой нарочно вели себя, как шуты. Покладистый друг без возражений принял предложенную им программу вечера и на слово поверил тому, что именно так следует поступить ради безопасности любимых женщин. Помимо склонности к авантюрам Голубев имел одно уникальное достоинство — безоговорочно доверял тем, кто соответствовал его кодексу мужского братства. Анатолий знал, что любопытному от природы Илье крайне трудно удержаться от расспросов, но, зажав самолюбие в кулак, Голубев ждал, пока друг сам найдет нужным посвятить его во все тонкости секретного плана.

Ангелина же, наоборот, никогда не докучала глупыми женскими вопросами о любви и верности, и вообще ее нельзя было назвать любопытной. Она доверяла своему возлюбленному, не звонила ему по пустякам, не проверяла его карманы и записную книжку мобильного телефона. И хотя он догадывался, что невеста ревнует его к молоденьким медсестрам, ей удавалось подавить унизительное чувство, которое она считала губительным для любовных взаимоотношений. Но в стремлении к максимальной откровенности и порядочности Ангелина требовала того же и от Анатолия.

Размышления о последствиях военной хитрости прервал неожиданный телефонный звонок. Анатолий чертыхнулся и кинулся в комнату к трезвонящему аппарату. На АОНе высветился знакомый номер — главврач больницы.

— Доброе утро, Анатолий Дмитриевич!

— Что случилось? — вместо приветствия ответил Анатолий.

— Мы от всего коллектива поздравляем вас с законным браком, — главврач, не признававший гражданские браки, выделил слово «законным».

— Спасибо, конечно, но…

— Никаких но, — оборвал его начальник. — Разрешаю вам сегодня не выходить на дежурство. Я сам за вас отдежурю. И не благодарите меня, я не терплю подхалимажа.

Главврач повесил трубку, а ошарашенный Анатолий еще долго слушал длинные гудки.

— Кто звонил? — разбуженная Ангелина села на постели; в своей оранжевой пижаме она походила на лисичку.

— Главврач.

— Тебя увольняют за чрезмерную старательность и честолюбие? — хихикнула невеста. — Главврач наконец-то раскусил, что ты не трудоголик, а карьерист, да?

— Не-е-т, он премировал меня внеочередным выходным днем, чтобы я в полной мере мог насладиться прелестями семейной жизни.

— Толька! Так это же здорово! — Лина подпрыгнула на кровати и игриво швырнула в него подушкой. — У меня все встречи отложены на завтра, у тебя — выходной… Давай спрячемся от всех и посвятим этот день друг другу.

Анатолий молчал, обдумывая «заманчивое» предложение. Если на дежурстве у него был слабый шанс подремать полчаса в обед, то дома, наедине с невестой, эти шансы сводились к нулю. Натянув на лицо улыбку, он осторожно уточнил:

— А как ты себя чувствуешь, дорогая? Ты уже окончательно поправилась?

— Ты как будто не рад?

— Рад, рад, — поспешил исправиться Анатолий, ругая себя за плохую игру.

— Чует кошка, чье мясо съела, — Ангелина по-своему интерпретировала его реакцию.

— Я просто не выспался, — оправдывался он.

— Совесть замучила? — продолжала экзекуцию Ангелина.

Пока Анатолий решал пойти ему на капитуляцию и вступить с воинствующей невестой в мирные переговоры или перейти в нападение, которое, как известно, является лучшей защитой, АОН снова разразился громогласными гудками. На табло высветился номер Голубева — значит, приятель не выдержал информационной блокады.

Ангелина включила громкую связь и сама сняла трубку:

— Привет, Илья.

— Позови Толяна, — вместо приветствия буркнул Голубев.

Анатолия покоробило поведение друга, несоответствующее имиджу галантного кавалера. Ангелина фыркнула и решила, что сегодня ни с кем не будет делить своего жениха.

— Он уже ушел.

— Хреново, — лаконично констатировал Илья.

— Может, я могу чем-то помочь?

— Толян позвонит, скажи, что он мне очень нужен, — распорядился Голубев и дал отбой.

— Давай, беги на помощь своему джентльмену! Вы все время друг друга покрываете, а нас с Катюхой дурите.

— Мы вас не дурим, а оберегаем, — поправил он невесту. — И не надо отчитывать меня, как ребенка. Я взрослый самостоятельный мужчина, и сам знаю, что должен делать и когда… — Его темпераментную речь прервала трель мобильного телефона.

— Спорим, я угадаю с трех раз, кто тебе звонит?

— Давай, не будем ссориться, — измученный бессонницей Толик первым пошел на мировую. — Хочешь, я тебе кофе в постель подам.

— Хочу! — смилостивилась Лина. — Но одним кофе ты от меня не отделаешься.

— Приказывай, мой сверкающий ангел! Твой эскулап выполнит любой каприз. — Ангелина таяла от такого обращения, и поэтому он прибег к секретному оружию.

Но мобильный телефон опередил Ангелину и разродился пищащей SMS-кой.

— Будешь читать? — усмехнулась невеста. — Или кофе мне сваришь?

— Потом прочту, — жених ушел на кухню, посылая проклятия на голову нетерпеливого друга.

Лина тоже не теряла времени даром. Она быстро привела себя в порядок, радуясь, что от болезни и следа не осталось: отдохнувшее лицо светилось, карие глаза лукаво блестели, оставалось только подкрасить пухлые губы помадой с запахом клубники. Немного духов, и Ангелина почувствовала себя во всеоружии для завоевания и покорения строптивого мужского сердца.

Запах кофе разнесся по всей квартире. Ангелина терпеливо ждала своего эскулапа, возлежа на кровати в живописной позе.

— Ах, ты! Чтоб тебя! — громко выругался жених.

— Что? Что? Ты обжегся?

Она помчалась на кухню. Анатолий стоял у окна и махал кому-то рукой.

Неужели неугомонный Голубев сюда приперся? Разъяренной фурией Лина подскочила к окну. Внизу во дворе соседский сенбернар Дик целился запрыгнуть на багажник ее машины. Хозяйка собаки Светка упиралась и пыталась оттащить пса подальше, но Дик, точно большой теленок, тащил девочку за собой.

— Покарауль кофе! — попросил Анатолий. — Я сбегаю, разберусь.

Ангелина выключила газовую конфорку, встала на табурет, распахнула форточку и швырнула Дику сосиску. Дик поводил широкими ноздрями, прыгнул за сосиской, проглотил ее, будто кашалот планктон, развесил слюни из пышущей жаром пасти и завыл, задрав кверху квадратную голову. Ангелина расценила его вой как мольбу о новой сосиске и пожертвовала ненасытному чудовищу еще две сосиски. Дик слизнул их языком и снова завыл. Ангелина швырнула последнюю сосиску, но и она ненадолго отвлекла Дика от багажника «ауди».

Этому псу всегда неймется! Один раз он уже смял и покарябал когтями крышку багажника. А когда его стащили оттуда, он разорвал ошейник и прыгнул в салон, где передавил все сувениры с Бали, которые предназначались сотрудникам агентства недвижимости. Ангелина долго оплакивала караван керамических черепашек, цепляющихся друг за друга ротиками и хвостиками, глиняные горшочки, украшенные иероглифами, ароматические лампы и рамки для фотографий из экзотических ракушек. Целой осталась только кошка, вырезанная из сандалового дерева с искусственными изумрудами вместо глаз. Этот сувенир Ангелина приберегла для себя, но у Дика на кошку были иные виды.

Оказывается, внутри статуэтки народные умельцы поместили специальный ароматизатор, имитирующий запах живого животного. Такие фигурки предназначались для помещений, где водились грызуны. Мыши и крысы чуяли запах кошки и уходили. Но Дик тоже учуял запах кошки, а для него это был противоположный сигнал. Если грызуны бежали, то Дик атаковал кошек, как самого заклятого своего врага. При этом он не щадил ни хрупкую Светку, летящую за ним по пустырям и помойкам, ни тщедушную Светкину мать. Шалости песика в прошлый раз обошлись его владельцам в сто баксов за сувениры и двести за крышку, но Дика эта арифметика и хозяйский ремень ничему не научили.

— Светка! Держись! — выкрикнула из форточки Ангелина. — Толик бежит тебе на помощь!

— Мишку зовите! — отозвалась Светка. — Быстрее!

Ангелина не стала мешкать и прямо в пижаме выскочила на лестничную площадку, метнулась к соседней двери и нажала на кнопку звонка.

— Да что он там, уснул что ли?! — забарабанила она кулаком, забыв о том, что еще восемь часов утра. — Мишка, открывай!

— Кого несет в такую рань? — прохрипел из-за двери заспанный голос паренька. — Чего надо?

— Мишка, открывай! — вопила Ангелина. — Тебя Светка зовет.

Магическое имя одноклассницы, к которой Мишка питал самые нежные чувства, распахивало любые двери.

— Что случилось? — Мишка на ходу натягивал ботинки вместо домашних тапочек.

— Светке с Диком не справиться.

— Понятно. Снова у этого теленка башню заклинило.

Парень пулей понесся спасать свою девчонку, забежав по пути к однокласснику, живущему этажом ниже.

— Дай Барсика!

— Опять корриду устраивать будете. Не дам! Он после этого два флакона валерианки выпивает, я ж на одних лекарствах разорюсь.

— Десять баксов! — в качестве компенсации предложила свесившаяся сверху Ангелина.

— Идет! — обрадовался пацан, вышвыривая на лестницу домашнего питомца.

Мишка подхватил мяукающего полосатого кота и, перепрыгивая через две ступеньки, поскакал вниз.

Молодец Мишка! Ангелина всегда восхищалась сообразительностью и мгновенной реакцией соседа — тот умел находить выход из любой ситуации. Мать воспитывала его одна, без мужа, но Мишка копейки у нее не брал. Как только подрос, сколотил бригаду из таких же пацанов, разложил по ящикам рекламные листки, в которых предлагал автовладельцам мойку и полировку машин по сходной цене. Бизнес пошел, ребята трудились, как пчелки, но Мишка не остановился на достигнутом. Он часто прогуливал школу, но всегда имел справку от врача. Для ее получения он модифицировал термометр, который нагонял температуру до 37,7. Врач стряхивал его, ставил больному под мышку, а через пять минут набегали обещанные градусы. Справка была обеспечена, градусниковый бизнес процветал и приносил доход изобретательному парню. Повзрослев, Мишка купил себе компьютер, самостоятельно разобрался в нем по книгам, создал собственный сайт, на котором бойко шла торговля гениальными идеями авантюрного характера.

Идея с Барсиком тоже была Мишкиным ноу хау. Ни о каком садизме не было и речи: Барсик сам мог расправиться с кем угодно, валерианку пил исключительно для поднятия боевого духа, а затем терроризировал всю живность в округе. При каждом удобном случае кот выпрыгивал из форточки, проскальзывал под ногами, сбегая на вольные просторы для выплеска адреналина. Изодранный и исхудавший, с выводком блох на израненной шкуре, воняющий помойкой и свалкой Барсик всегда возвращался домой и приносил хозяевам в качестве боевого трофея то дохлую крысу, то шкурку от копченой колбасы, то задушенную птичку, то хвост соленой селедки, а однажды он умудрился притащить оторванное собачье ухо. Хозяева не оценили благородство и щедрость кошачьей души и кастрировали животное, дабы его свободолюбивая натура угомонилась, и домашний любимец стал ласковым и ручным. Но не тут то было! Лишась достоинства, Барсик люто возненавидел всех самцов и кошачьей и собачьей породы и стал мстить им с удвоенной силой.

Выпуская кота на волю, Мишка решал две задачи сразу. Дик, патологически ненавидевший кошек, отвлекся бы от машины Ангелины, а коварный Барсик, заманив сенбернара на помойку, задал бы ему трепака для своего удовольствия. Помахав котом перед носом пса, Мишка дал команду Светке и Анатолию, чтобы они отцепили поводок от ошейника Дика, иначе в порыве страстной любви к мяукающим братьям пес утащил бы за собой всех, кто осмелится ему перечить.

Ломая кусты, дворовые терминаторы исчезли из видимости.

— Уф! — Анатолий отер пот со лба. — Ну и лошадь вы откормили на свою голову.

— Я тебе говорил, что, имея такую собаку, нужно не бальными танцами, а бодибилдингом заниматься, — упрекал Светку Мишка, помогая ей подняться.

— Я… Я… — всхлипывала Светка. — Я его дрессирую. Я с ним на собачью площадку хожу…

— Да из тебя дрессировщица, что из меня балерина, — усмехнулся Мишка, отряхивая ее курточку. — Я тебе сто раз предлагал отдать мне Дика на недельку, он бы у меня как шелковый стал.

— Нет, — упорно отказывалась Светка. — Мы в ответе за тех, кого приручили. Друзей не предают.

— Ну, ну, посмотрим, насколько у вашей семьи терпения и денег хватит расплачиваться за чужие машины, — напомнил о грехах Дика Мишка.

— Это прямо мистика какая-то. Но Дик невзлюбил только вашу машину, — оправдывала поведение питомца Светка.

— И что вы запрятали в багажнике на этот раз? — полюбопытствовал Мишка. — Чем-то сладеньким пахнет? — потянул он носом. — Светка, твой пес конфеты любит?

— Нет! — отрезала подружка. — Только яблоки и бананы.

— Какой гурман! — засмеялся Анатолий. — Но на этот раз багажник пустой. Вчера вечером вынул оттуда букет из лилий, так, наверное, какой-нибудь цветок отвалился. Ангелина обожает эти цветы.

— Я тоже, — пискнула Светка, — обожаю лилии.

— Намек понял, — отозвался Мишка. — А вы уверены, что за ночь никто не влез в ваш багажник? — парень подозрительно ощупал замок, но ни царапин, ни вмятин не обнаружил. — Может, проверим?

— Ключи дома остались, в куртке, — спохватился Анатолий. — Но я спал плохо, и если кто-нибудь попытался бы влезть в машину, то услышал бы сигнализацию.

— Наивный вы человек, Анатолий Дмитриевич, — снисходительно улыбнулся парень. — Да я вам в три счета отключу любую сигнализацию и открою любой замок. Ладно, дело хозяйское. Сами с вашей машиной разбирайтесь, а то нам некогда, Светка в школу опоздает.

— А ты? — заволновалась Светка.

— А у меня температура, — лукаво улыбнулся Мишка. — И должен же кто-то разыскать твоего любимого балбеса Дика, пока его Барсик не порвал.

— Да, да, — закивала Светка, глядя на приятеля обожающим взглядом.

— А вечером пойдем в кино, как договорились, — напомнил он.

Светка покраснела и стрельнула глазами в Анатолия. Мишка взял ее за руку, они ушли, бурно обсуждая предстоящий поход в кино.

Толик остался один. Он задумчиво смотрел на багажник, не понимая, почему зловредная собака облюбовала именно этот автомобиль. Мишка, ишь какой самородок! В два счета сигнализации снимать научился… Интересно, это правда, или он перед девчонкой бахвалился?

— Эй! Ты не замерз часом? — забеспокоилась Ангелина, окликая его в форточку.

— Бегу.

Невеста ждала его у двери в квартиру.

— Ты чего здесь стоишь? — удивился он.

— Да вот вспомнила, как ты первый раз ввалился ко мне в гости. Как я тебя выгнать хотела, но не выгнала. Как мы целовались здесь и разбили твою бутылку, а потом весь коридор водкой пропах…

— А я до сих пор помню, какие у тебя были глаза…

— Какие? — шепотом переспросила Лина.

— Как у дикой лани, — ответил Анатолий, обнял и поцеловал возлюбленную.

— Ты целуешься лучше всех, — призналась ему женщина. — У меня от твоих поцелуев до сих пор земля из-под ног уходит.

— Я все делаю лучше всех.

Мобильник в кармане куртки надрывно пищал, оповещая о новых сообщениях. Но Анатолий был занят. А Голубев мог подождать и не бомбардировать SMS-ками телефон друга.

Сорванная брачная ночь сторицей окупилась брачным утром. Недавняя перепалка только раззадорила семейную пару. А инцидент с Диком разрядил обстановку и вызвал ностальгические лирические воспоминания.

— Как хорошо, что ты у меня есть, — шептала возлюбленному невеста.

— Да, тебе невероятно повезло, — соглашался он.

— Как я боюсь тебя потерять.

— И не надейся.

— Расскажи мне всю правду о том, что произошло в лимузине, перед тем, как машина загорелась, — потребовала Ангелина, воспользовавшись моментом перемирия.

— А может, не надо? — робко пошутил Толик.

— Надо, милый, надо! — сжала она его горло.

— Кхе, кхе, — Анатолий высвободился, приподнялся и сел, опираясь спиной на подушки. — В принципе, ничего страшного не случилось…

Лина снова сдавила его горло.

— Ладно, ладно, слушай, но предупреждаю, детям до шестнадцати лет ужастики не рекомендованы.

Толик начал рассказ с того момента, когда они с Ильей пытались высвободить водителя Владимира из запертого багажника. Голубев пробовал ковыряться в замке ключами от «мерседеса», но для вскрытия багажника требовались более кардинальные меры. Он решил обыскать салон лимузина и под водительским сиденьем нашел припрятанную монтировку. Анатолий обрадовался, высунул голову из лимузина, чтобы окрикнуть Илью. Но увидел, что его приятель плавно, словно в замедленной киносъемке, оседает на асфальт, а из разбитой губы льется кровь. С криком «Гады!» Толик бросился на защиту друга, но получил в грудь разряд электрошокера.

Очнулся он прикованным наручниками к дверце лимузина. Злоумышленники уже выбрались из центра города и прорывались к Пулковскому шоссе. Круглолицый «старший лейтенант» вел автомобиль, а «майор» принялся его допрашивать.

— Где доктор? — задал он странный вопрос.

— Я доктор, — ответил Анатолий, пробуя освободить прикованную руку.

— Ты не доктор, — ухмыльнулся бандит. — Ты — кретин, который взялся покрывать доктора.

— Зачем вы напали на мою невесту? — Анатолий злился и поэтому не испытывал никакого страха.

— Я ж тебе говорил, что та рыжая не могла быть невестой доктора, — откликнулся с водительского места круглолицый.

— Сволочь! — заскрипел зубами «майор». — Решил от нас избавиться и других лохов нашел!

— Зачем вы напали на мою невесту? — требовал объяснения похищенный жених.

— Заткнись, тварь! — майор придвинулся к Анатолию вплотную и вытащил из кармана электрошокер. — Вякнешь еще раз, по мозгам заеду. Мало не покажется. Будешь говорить, когда я спрошу. Понял? Как давно ты знаком с доктором?

Спорить и доказывать свою непричастность было бесполезно:

— Всю жизнь, — выпалил он, имея в виду себя лично.

— Вот темнила! — воскликнул «лейтенант».

— Доктор — твой друг? — недоверчиво переспросил «майор».

— Самый близкий, — искренне отозвался о себе Анатолий. — Мы с доктором как одно целое, не разлей вода.

— А сколько он тебе платил? По договоренности или процент отстегивал? — не смог сдержать любопытство круглолицый.

— Я с друзей денег не беру, — брезгливо поморщился Толик. — Я — пацан конкретный, если с кем дружу, то навек!

— Тогда скажи нам, где доктор прячет товар, и мы тебя отпустим. За доктором должок остался, надо бы получить.

— Вы чего, мужики, русский язык не понимаете? Я ж вам объяснил, что меня его капиталы не интересуют.

— Зато нас интересуют! — меркантильный «лейтенант» рулил, но не упускал возможности вставить свое веское слово.

— Ничем не могу помочь, — посочувствовал Анатолий. — Ты уже большой мальчик, пора самому учиться зарабатывать на жизнь.

— Врежь ему по зубам! — попросил «майора» круглолицый.

Тот наотмашь саданул Анатолия в челюсть. Удар был мощным и молниеносным, точно укус ядовитой змеи, боль пронзила голову и застучала в висках.

— Понравилось! — засмеялся «старший лейтенант», поправляя зеркало заднего вида. — Сам напросился, хохмач хренов.

— Продолжим нашу познавательную беседу. Что тебе доктор говорил о нас? Ну!

Одного удара хватило для того, чтобы Анатолий понял, что эти двое ни перед чем не остановятся.

— Говорил, что вы — придурки! Что он по сравнению с вами — финансовый гений против бухгалтеров. Что вы только и умеете водку жрать и по бабам бегать, — выпалил он.

«Майор» закачался вперед-назад, монотонно повторяя:

— Убью, убью, убью…

— Во, во, доктор то же самое говорил, — блефовал Толик. — Говорил, что вас легче удавить, чем работать заставить.

— Ты! — майор метнулся к пленнику и схватил его за рубашку. — Ты! Ты знаешь, скольких компаньонов завалил твой лучший друг?! Сегодня он от нас решил избавиться, а завтра и тебя не пожалеет.

— Шеф! — «лейтенант» бросил тревожный взгляд в зеркало. — Кажется, за нами погоня.

Милицейская машина с мигалкой выскочила на тротуар, чтобы обойти плотный поток автомобилей и нагнать лимузин.

— Плевать! Мы почти у цели, — спокойно ответил тот. — Будем действовать по плану. За площадью Победы дави на газ, пусть преследуют. А проскочим под железнодорожным мостом и…

— А с этим что будем делать? — круглолицый кивнул на Анатолия.

— Оставим его в лимузине. Пусть покатается, — захохотал бандит.

— Еще один подарок для доктора! — заржал круглолицый.

От их смеха у Анатолия мурашки по коже побежали. Он еще не разгадал, в чем заключался план преступников, но последние надежды на то, что его отпустят с миром, исчезли как неуловимый доктор, из-за которого он несправедливо страдал.

— Не советую вам сердить доктора, — собрав все имеющееся у него мужество, Толик пошел ва-банк.

— Заткнись! Он еще указывать нам вздумал. Ты вот все про дружбу тут кричал, — злорадствовал «майор». — А знаешь, где твоя дружба? Там же, где и твой доктор — у черта в заднице!

— Ха, ха, ха! — гоготал «лейтенант». — А мы его еще и дальше запихнем!

— Кишка тонка! Это вы сейчас такие смелые, пока доктора рядом нет, — гнул свою линию Анатолий. — Только зря вы радуетесь, недоумки. Доктор гораздо ближе, чем вам кажется, и он следит за каждым вашим шагом. Лучше не доводите его до бешенства и отпустите меня.

— Метров через пятьсот — отпустим.

Лимузин стрелой летел по широкому шоссе.

Круглолицый был отменным водителем, он легко справлялся с длинной неповоротливой машиной, подрезая дорогу пугливым автолюбителям. Но преследователи не отставали. Завывала милицейская сирена, бешено крутилась мигалка, через мегафон милиционер приказывая лимузину остановиться.

— Они стрелять будут, — предупредил Анатолий. — Они лишь выжидают, когда машин поменьше будет.

— Да пусть хоть обстреляются! — веселился круглолицый, лихо закладывая вираж.

— Давай! — скомандовал ему «майор». — Уже мост. Пора валить.

— Угу, — буркнул водитель и прибавил газу.

Анатолий двумя руками вцепился в ручку, к которой его приковали преступники.

Круглолицый вынул из-под сиденья монтировку и прижал ею педаль газа. Как только лимузин миновал мост, машина на некоторое время исчезла с глаз преследовавших ее милиционеров. «Майор» воспользовался моментом, распахнул дверцу и выпрыгнул на обочину. Круглолицый направил лимузин в поле и тоже выпрыгнул в темноту. Анатолий остался один в салоне несущегося по бездорожью лимузина. Милиционеры предупредили преступников в последний раз и открыли огонь по колесам. Но они не были снайперами и мазали: пули звякали о багажник, разбили боковое зеркало и заднее стекло.

Анатолий напряг бицепсы и дернул ручку, та хрустнула и переломилась. Пленник не стал дожидаться, пока милиционеры его случайно подстрелят и по примеру своих похитителей выкатился на поле. Затаившись в канаве, он наблюдал, как лимузин проехал еще метров двести, а потом взорвался и загорелся.

Перспектива быть схваченным разозленными милиционерами, ничуть не прельщала. Поэтому Толик благоразумно вылежался в укрытии и чуть ли не по-пластунски дополз до дороги. С болтающимися на запястье наручниками, в грязной и разорванной белой рубахе, с кровоподтеком на лице и раной на ноге он попытался голосовать. Но попутные машины проносились мимо, водители принимали его за бомжа. Телефон Анатолий оставил в пиджаке, а пиджак накинул на плечи невесты, чтобы прикрыть ее экстравагантный наряд. Ситуация была патовой, с неба валил мокрый снег, стоять на дороге можно было хоть до посинения, шансы на то, что кто-нибудь осмелится его подвезти, таяли, как снежинки на разгоряченной коже. Анатолий сгорбился, вжав голову в плечи, и потрусил по направлению к городу, изредка поднимая руку, уже не надеясь, что кто-нибудь остановится.

Но судьба всегда преподносит сюрпризы, когда их не ждут. Старенький «запорожец», выбрасывая дымовую завесу из выхлопной трубы, тоже проехал мимо. Анатолий остановился и откашлялся. Автомобиль тоже остановился и попытался вернуться к марафонцу задним ходом. Мотор взревел, чихнул, выплюнул остатки дыма и заглох.

— Анатолий Дмитриевич! — из «запорожца» вылез маленький, юркий, похожий на барсука, мужчина. — Как вас сюда занесло? В таком виде и в такое время…

— Да вот, — развел руками Анатолий, обдумывая наиболее правдоподобную легенду. — Вы даже не представляете как я рад встрече с вами.

— Жениться вам пора, голубчик, — по-своему истолковал его слова бывший пациент (и как его зовут?). — Вы же видный врач, красавец-мужчина, да за вас любая пойдет! К тому же, как медику, вам должно быть известно, что женатые мужчины и живут-то дольше.

— Я исправлюсь. Но, если я не согреюсь прямо сейчас, моя смерть будет на вашей совести.

— Что вы, что вы, Анатолий Дмитриевич! — засуетился водитель «запорожца». — Милости прошу в мою иномарку. Я и курточку могу вам одолжить, правда она вам тесновата будет.

— Я от холода так скукожился, что влезу даже в детский комбинезон. Давайте вашу курточку и поедемте поскорее.

— Не сочтите за труд, Анатолий Дмитриевич, подтолкните моего строптивого мустанга. А то, пока я к вам задним ходом рулил, движок заглох, — бывший пациент сел за руль, покрутил ключом в замке зажигания, но машина не сдвинулась ни на сантиметр.

За неимением другого транспорта Анатолий бы и на метлу согласился, а сдвинуть с места игрушечную машинку для него не составило труда.

— Хватит, хватит! — заорал водитель. — Уже завелся! Все. Садись.

Он жил в Пушкине, а в Питере, в самом центре города жила его старенькая мама. Анатолию сказочно повезло, что именно в этот вечер заботливый сын отправился ее навестить. Через три года после операции по удалению язвы желудка пациенту выпала возможность отблагодарить доктора-золотые руки.

— Слава Богу, мир не без добрых людей… Кстати, о людях, — Ангелина вспомнила про Голубева, осаждающего звонками и SMS-ками мобильник Анатолия. — Что-то Илюха совсем распоясался? Если ты не отвечаешь, значит, занят. Что ему так неймется, ума не приложу.

— Ему, как и тебе, неймется разузнать все подробности моего спасения, — объяснил Анатолий. — Мы же вчера так ни о чем и не поговорили. Вот Илюха и лютует, требует справедливой сатисфакции.

— Нужно его проучить за назойливость.

— И это говорит женщина, которой Голубев презентовал свою «ауди» и два наряда от кутюр.

— Не презентовал, а навязал, — поправила она. — Давай называть вещи своими именами. И вообще, настало время решать, кто тебе больше дорог — я или Голубев. До свадьбы я молчала, не хотела омрачать торжество, но теперь моему ангельскому терпению пришел конец. Я каждый день только и слышу от тебя: «Голубев, Илюха, Илья…»

Толик не ожидал от любимой женщины такой вспышки эгоизма. Он уже почти поверил в ее благородный гнев, но лукавые искорки в глазах Ангелины выдали ее.

— Разыграла?

— Поверил, поверил! — запрыгала она.

— Так ты мне отомстила за вчерашнее, — Анатолий обнял ее за талию. — Ты даже не представляешь, что я сейчас с тобой сделаю…

— Неужели задушишь, как Отелло Дездемону? Или застрелишь, как Карандышев Ларису?

— Не-е-ет, — загадочно протянул Анатолий, понижая голос. — Классикам и не снился такой жутчайший способ мести. Я… Я… Я тебя залюблю… до смерти!

Но его кровожадным намерениям не суждено было осуществиться. Голубев снова позвонил на домашний телефон Ангелины. Включилась громкая связь, и обнявшиеся влюбленные услышали продолжение вчерашней страшилки.

— Ангелина, — прохрипел в трубку Илья. — Срочно разыщи Толяна. Он мне нужен. — И после паузы добавил: — у меня в багажнике труп!