Ловушка для невесты

Глава 14 ХРАБРЫЙ ПОРТНЯЖКА

Водитель, затормозивший возле хорошенькой женщины, надеялся не только прилично заработать, подвозя пассажирку на другой конец города, но и приятно пообщаться, а если повезет, то и знакомство на будущее завязать. Однако дама оказалась явно не в себе, отвечала невпопад, два раза ошибалась в названии улицы и постоянно рылась в своих вещах, будто кошелек потеряла. Опасаясь, что пассажирка окажется неплатежеспособной, водитель потребовал с нее плату за проезд вперед. Но она не обиделась, отдала деньги и снова принялась рыться в своей сумочке, бормоча что-то нечленораздельное.

На самом деле Ангелину охватил страх — огромный, глобальный, тысячепричинный. Сначала ей померещилось, что за машиной увязался преследователь, и она глаз не спускала с зеркала заднего вида. Потом ей почудилось, что коробочка с бриллиантом испарилась из ее сумочки. Затем страх расползся по каждой клеточке ее организма, завибрировал в них, и Ангелина задрожала, как осиновый листок на ветру. Она всматривалась в названия улиц, повторяла их вслух, как школьница пройденный материал, и радовалась тому, что дом все ближе и ближе.

Когда автомобиль въехал во двор, ее жених как раз закрывал дверь стоявшей у подъезда «девятки».

— Что ты так долго? — она выскочила из машины и повисла у него на шее, словно не видела его лет сто.

— Тебя обидел кто-то? — Толик недобро и подозрительно посмотрел на водителя, торопящегося расстаться со странной пассажиркой.

— Нет, нет, — ответила женщина, с облегчением чувствуя, что страх отступает.

— Замок на гаражной двери проржавел, я еле-еле открыл. Потом машина долго не заводилась. Застоялась старушка, — объяснял Анатолий причины своей задержки.

— Скорее домой! — торопила его Ангелина. — Я такое узнала! Такое!!!

— Что еще?! На какой срок тюремного заключения потянет эта информация?

— Полная и всеобщая амнистия! Но об этом дома поговорим. Я тебе такое покажу! Обещаю, что такое зрелище ты увидишь первый и, скорее всего, последний раз в жизни… Да, — спохватилась она, — ты не заметил, за тобою никто не следил?

— Были двое в полумасках и плащах с крыльями летучих мышей, но, когда сквозь тучи прорезался солнечный луч, преследователи лопнули, как мыльные пузыри, — пошутил Анатолий, вызывая лифт.

Ангелина хихикнула, втолкнула его в кабину лифта, двери закрылись, и она, приподнявшись на цыпочки, прильнула к его губам.

— Какие телячьи нежности, — на лестничной площадке стоял Мишка со Светкиным Диком.

— Гав, гав! — загрохотал на всю парадную басистый сенбернар.

— Привет, Мишаня, — поздоровалась Ангелина.

— А что с вашей «ауди»? — поинтересовался Мишка. — Я в окно видел, что вы на частнике приехали, а Анатолий «девятку» подогнал.

— Машина на станции техобслуживания, — сообщил Толик.

— Багажник вскрываете? — допытывался подросток.

— Точно.

— Зря… Я бы ваш замок в два счета открыл за бесплатно. А на сервисе с вас семь шкур сдерут, — посочувствовал Мишка.

— Наш друг, подаривший Ангелине эту машину, заключил договор со станцией техобслуживания, поэтому для нас ремонт ничего не будет стоить, — выкручивался Анатолий.

— Тогда, чао! — Мишка потащил упирающегося пса по лестнице в квартиру хозяйки.

— Тоже мне юный разведчик, — ворчал Толик, отпирая дверь. — Ведь специально, шельмец, выкатился, чтобы выведать, а что же мы все-таки прятали в своем багажнике.

— Ты на Мишку бочку не кати. Он хоть и пацан, а в машинах больше тебя разбирается. А ты даже не понял, что сигнализация была отключена, — заступилась Лина за юного Кулибина.

— Все я понял. Просто подумал, что сигнализацию дядя Паша забыл включить. Он же букет из багажника вынимал.

— У Голубева такая сигнализация, которая сама включается через какое-то время, даже если ты забываешь нажать вот эту ма-а-аленькую кнопочку на этом ма-а-аленьком брелочке. Впрочем, сейчас не об этом речь. — Ангелина закрыла дверь на все замки. — Садись.

— Что ты собираешься со мной делать? — Анатолий опешил от таких мер предосторожности.

— Сядь! — повторила она, пододвигая ему стул. — А то упадешь! — она подбежала к окну, задернула занавески и включила свет.

— Дорогая, у нас же четвертый этаж!

Ангелина вынула из сумки коробочку с бриллиантом.

— Вот! — торжественно объявила она, открывая коробочку. — Тот камушек, который нашли Илья и Катя, оказался настоящим бриллиантом, весом пять с половиной каратов.

— Значит, теоретически мы миллионеры.

— А практически? — не поняла намека жениха Ангелина.

— Анекдот был такой про «теоретически» и «практически», — пояснил он. — Сын попросил, чтобы отец растолковал ему смысл слов «теоретически» и «практически». А мудрый папаша сказал: «Беги-ка ты, сынок, к своей маме и спроси, согласна ли она отдаться первому встречному за миллион долларов?» Сын сбегал, вернулся и передал отцу, что мама согласна. «Вот видишь, сынок, — ответил отец, — теоретически — мы миллионеры, а практически — живем с проституткой».

— Ты когда-нибудь станешь серьезным? — укорила его невеста.

— Не требуй от меня невозможного. Представляешь, каких бы глупостей натворили мы с Голубевым, если бы в одночасье стали серьезными людьми…

— Значит, мне еще повезло?

— Несомненно, — улыбнулся Толик. — А зачем ты занавески задернула?

— На всякий пожарный.

— А я, грешным делом, о другом подумал.

— Ты всегда о другом не вовремя думаешь. Представляешь, сколько стоит этот бриллиант?

— А ты представляешь, сколько стоит лазерный спектрограф? — задал он встречный вопрос.

— Нет, — растерялась женщина.

— Тогда не задавай глупых вопросов и выкладывай все, что разузнала. Мне, кстати, завтра с утра на дежурство, а я всю ночь бдел возле твоего горячечного тела.

Ангелина не стала пререкаться, ее уже распирало от избытка информации. Она убрала бриллиант в коробочку, которую спрятала в вазу; заперла на ключ шкаф, где стояла ваза, и опустила его в карман старой куртки, висящей на вешалке в коридоре. Посчитав, что бесценная находка надежно убрана, Лина рассказала жениху о своем визите к ювелиру.

Анатолий перестал шутить и выслушал ее очень внимательно:

— Ты хоть понимаешь, что тебе свалилось в руки?

— Бриллиант, — ответила она.

— Ох, женщины, женщины, — снисходительно поцеловал ее жених. — Ты раскопала главный мотив преступления!

— И что?

— А то, что это — верная ниточка к распутыванию самого преступления. До сих пор мы не имели точной информации о том, ради чего преступники пошли на такое экстравагантное ограбление. Теперь дело прояснилось. На твоем платье, дорогая, были нашиты настоящие бриллианты. — Толик схватился за голову. — Мать честная! Если все камушки были настоящими…

— С ума можно сойти! — она представила сумму с хвостиком из нулей. — А зачем преступники пришивали бриллианты к моему платью?

— Чтобы что-то надежно спрятать, нужно положить это что-то на самое видное место, — известная истина. Помнишь, бандиты передавали привет некоему доктору и в записке они его тоже упоминали.

— Бриллианты не поделили! — сообразила Ангелина. — Каким-то образом они узнали, что «доктор» решил жениться и украсить платье своей невесты совместно награбленным добром. Тогда они украли мое платье, а потом в бандитской разборке «доктор» с ними расправился, а трупы подложил нам, чтобы запутать следствие. Тогда получается…

— Ерунда получается, — перебил ее Анатолий. — Тогда получается, что «доктор» — это я, ведь я же собирался на тебе жениться.

Опять дело зашло в тупик. Этот неуловимый «доктор», шлепнувший своих бывших дружков, действовал как человек-невидимка. Он подсунул вместе с трупами улики, бросающие подозрение на Анатолия и Илью, а сам опять остался ни при чем. Стоп! Как он мог заполучить эти улики? С обрывком платья все понятно. А вот зажигалка? После того, как бдительный хозяин собаки Баскервилей сдал потерянное «оружие» в отделение милиции, Семен Семенович вернул зажигалку Илье. В ресторане Голубев зажигал свечу, это Ангелина точно помнила. Потом Анатолий пригласил ее танцевать. Затем… ее отвлек таинственный поклонник… В ресторане было так шумно, их поздравляли, к столу подходили незнакомые люди… Точно! Кто-то украл зажигалку в ресторане! И скорее всего, это дело рук сбежавшего поклонника. Был ли он «доктором» или его сообщником? Неизвестно. Но Анатолий прав, распутывать дело нужно с факта, в котором они доподлинно уверены. Такой факт был только один — бриллиант с ее украденного свадебного платья! Но ведь платье шилось в салоне, и бриллианты пришивались там же. Значит, там и надлежало искать следы человека-невидимки.

— О чем задумался, мой ангел? — Толик зевал, прикрывая рот ладонью.

— Да вот вспомнила, что кое-какие бумаги не отдала. Надо бы до вечера в агентство заскочить. Ты не против? А то у тебя выходной образовался, а я тебя одного оставляю. Хочешь, поехали вместе? — Ангелина схитрила, зная, что с ее коллегами Анатолий не захочет общаться.

— Нет, уволь, — отказался он. — Я лучше посплю. А ты больше ничего не забыла? — он задержал ее руку в своей.

— После того, как вернусь, — пообещала она, полагая, что речь идет об исполнении супружеского долга.

— Само собой, — улыбнулся Анатолий. — Но я не о том. Про бриллиант положено сообщить куда следует.

— Вот и сообщи! — выдернула она свою руку. — Такой камень добровольно сдавать… В кои века за сокровища подержаться довелось.

Анатолий позвонил Голубеву, чтобы тот связался со своим другом Семеном Семеновичем. Повеселевшим голосом Катя сообщила, что совместными усилиями они ликвидировали последствия потопа, а теперь уставший Илюшенька прилег почивать.

— Пусть спит, — разрешил Анатолий, снимая свитер и расстегивая джинсы. — Я тоже прилягу. В конце концов, бриллиант здесь, как в Алмазном фонде, под надежным прикрытием.

Ангелина взяла мобильник жениха, чтобы быть все время на связи и выскользнула за дверь.

— Где же эта квитанция? Где? — повторяла она, роясь в своей сумочке. — Я этих портных наизнанку выпотрошу, — грозилась пострадавшая по их милости невеста.

Ангелина понимала, что просто так никто не осыплет постороннего человека бриллиантовым дождем. Преступный бизнес, связанный с большими деньгами, редко дает сбой. Однако не бывает правил без исключений, нужно только копнуть поглубже, чтобы докопаться до истины. Лина решила не останавливаться на полдороги и выяснить все, что было в ее силах. Но ниточка, ведущая к портным, тянулась дальше в салон лимузинов, так как оставшийся в живых водитель являлся единственным свидетелем. Если он спрятался — следовательно, чем-то напуган. Был ли об этом осведомлен невидимка-«доктор» или нет, но нужно было разыскать водителя прежде, чем его найдет преступник. Ангелина перезвонила на Катин мобильник и попросила подругу, соблюдая строжайшую секретность, узнать адрес салона, в котором Голубев заказывал машину.

Катя сразу же сообразила, что Ангелина начала собственное расследование и с радостью согласилась в этом поучаствовать. Двух абсолютно разных и по характеру, и по возрасту, и по мировоззрению женщин сковали такие неразрывные дружеские цепи, что они обе дивились тому, как это так складно у них все получилось. Подруги с полуслова понимали друг друга и могли доверить друг другу даже те тайны, которые бы не доверили своим возлюбленным.

Если бы Анатолий дозвонился до Голубева, тот — до Семена Семеновича, следователь сразу выслал за бриллиантом усиленный наряд, и их бы всех, вместо благодарности, заперли бы под домашний арест, чтобы не мешали профессионалу блестяще завершить «бриллиантовое дело». Но нет, Ангелине Громовой никто не смел указывать. Стоп! — осадила себя женщина, это уже похоже на манию величия. Не зарывайся, голубушка! Подумаешь, про бриллиант разузнала… Дальше — никакого зазнайства и самодеятельности, только в два салона: по пошиву свадебных нарядов и по аренде свадебных лимузинов. А потом на поклон к Семену Семеновичу со всеми собранными сведениями.

В салоне свадебных платьев администратор встретила Ангелину в штыки. Грузная дама с ярко-рыжими крашеными волосами не сразу вникла в суть претензии клиентки. Платье было сшито в соответствии с эскизом, заказчик расписался в квитанции, что его все устраивает, салон выполнил заказ в срок…

Ангелина не стала пугать даму рассказом об украденном бандитами платье. Она успокоила администраторшу, сказав, что ни у нее, ни у жениха никаких претензий к качеству пошива нет, но им бы очень хотелось узнать, не шил ли салон еще подобных платьев. Дама вспыхнула, гневно заколыхалась и ответила, что подобный вопрос не в ее компетенции. Если к качеству претензий нет — до свидания.

Пришлось прибегнуть к превентивным мерам и пригрозить грозной даме, что в следующий раз с ней будут разговаривать в другом месте и при других обстоятельствах. Администраторша вздохнула, сникла и миролюбиво предложила непрошеной гостье чаю.

— Вы и нас поймите, — жаловалась она клиентке, включая электрический чайник и вынимая из стола чашки, завернутые в полиэтиленовые мешочки. — Все только жалуются, жалуются, хоть бы кто поблагодарил для разнообразия.

— Я поблагодарю, — пообещала Лина. — У меня действительно нет никаких претензий к качеству пошива. Платье было изумительным!

— Спасибо, — тетка тут же пододвинула к ней книгу отзывов.

Ангелина вооружилась ручкой и размашистым почерком написала благодарность свадебному салону, где в пышных, витиеватых фразах вознесла до небес мастерство портних.

— Что ж вас тогда не устроило? — администраторша очень удивилась несоответствию похвалы и первоначальному настрою претенциозной клиентки.

— Видите ли, мне было обещано, что мое платье будет эксклюзивным. Я поняла, что оно будет пошито в единственном экземпляре. И каков сюрприз! Во Дворце бракосочетания я нос к носу сталкиваюсь с невестой в точно таком же платье. Мой жених, которого здесь убедили в том, что я буду великолепной и неповторимой, был вне себя от ярости. Я еле-еле удержала его от скандала.

— Неужели платья были настолько одинаковыми? — изумилась женщина, бросая в чашки пакетики с чаем.

— В том-то и дело. У меня возникло ощущение, что я видела собственное отражение в зеркале. Поэтому я приехала к вам поговорить с портнихой, чтобы в будущем никто более не попал в такую неприятную ситуацию.

— А кто выбирал фасон платья? — поинтересовалась администраторша.

— Жених просмотрел каталог и выбрал понравившуюся модель, — в подтверждение слов клиентка вынула квитанцию, в которой, помимо стоимости за оказанную салоном услугу, были записаны номер модели и фамилия портнихи.

— Очень сожалею, — посочувствовала дама. — Ничем не могу вам помочь. Эта портниха два дня назад уволилась. Талантливая была девочка, но капризная до жути. Возомнила из себя великого кутюрье, шила только по каталогу. На нее никогда никто не жаловался, но она сама решила, что наш салон для ее амбиций слишком мелок.

— А адрес ее у вас остался? — Ангелина чувствовала, что удача сегодня на ее стороне.

— Пообещайте, что все обойдется без эксцессов, — администраторша проявила великодушие и чиркнула на листке адрес.

— Разве я похожа на скандалистку?

— Заводись, заводись, — Ангелина уговаривала старенькую машину, проворачивая ключ в замке зажигания. — Ну, пожалуйста, ты же всегда мне служила верой и правдой. Мне так нужно, чтобы ты завелась.

«Девятка» фыркнула, выбросив из выхлопной трубы накопившуюся обиду на неверную хозяйку, и завелась. Простые машины, как и простые люди отходчивы и добросердечны и всегда приходят на помощь в трудную минуту.

— Спасибо, радость моя, — поблагодарила ее хозяйка.

Капризная портниха жила недалеко от салона. Ангелина легко отыскала ее дом и нажала кнопку домофона.

— Кто? — поинтересовалась портниха.

— Я, — вырвалось у Ангелины.

Короткие трели и помигивающий огонек возвестили, что дверь открыта.

В старом доме лифта не было. Квартира кутюрье, как и положено, находилась на последнем пятом этаже. Дверь в квартиру номер семнадцать была приотворена, но Ангелина, на всякий случай, позвонила.

— Звонок не работает! — донесся до нее резкий девчачий голос. — Проходи на кухню, ставь чайник, я платье доглаживаю.

Ангелина разулась, разделась, зажгла газ и поставила на плиту чайник. Когда свисток загудел, как прибывающий товарняк, в кухню вбежала растрепанная девица в куцей мужской рубашке и шерстяных носках без тапочек.

— Вы кто? — уставилась она на Ангелину.

— Клиентка, — честно ответила гостья.

— Чаю хотите?

— Можно в туалет? — Ангелине внезапно захотелось освободиться от выпитого за день.

— Можно, но с открытой дверью. Свет не работает, — девица жестом указала на дверь, украшенную фотографией известной статуи писающего мальчика.

Ангелине было уже все равно, она заскочила в полутемную каморку, спустила джинсы и как можно плотнее прикрыла дверь. Потом оделась, открыла дверь и нащупала рукой рычажок спуска.

— А руки? — выкрикнула она.

— Мойте на кухне, — разрешила девица. — В ванной тоже света нет.

Проклиная безалаберную богему, Ангелина вернулась на кухню. В красивой расписной чашке благоухал зеленый жасминовый чай. Ангелина села напротив девицы и для поддержания диалога отхлебнула из чашки.

— Вы всегда незнакомым людям двери открываете? — поинтересовалась она.

— Я подругу ждала. А вас с ней перепутала, — девица закурила, закинула ногу на ногу, пригладила растрепанные волосы.

Ангелина опознала в ней портниху, принимавшую от Анатолия заказ на свадебное платье. Только тогда ее волосы были стянуты в задорный хвостик.

— Я вас где-то видела, — вспомнила кутюрье. — Но заказ принять не могу. Внизу новые соседи ремонт затеяли. А у меня теперь свистопляска со светом. Швейная машинка и оверлок без электричества не работают. Даже платье для подруги доглаживала бабушкиным чугунным утюгом.

— А-а-а, — причина творческого беспорядка оказалась до крайности банальной. — Но я к вам по другому поводу пришла.

— Мне некогда, — отрезала девица. — Говорите быстрее, без предисловия.

— Ладно. — Ее прямота импонировала Лине. — Вы сшили мне свадебное платье из каталога. Но украсили его не теми камнями. Я бы хотела…

Девица откинулась на стуле, стукнула ладонью по острой коленке и громко, заливисто расхохоталась.

— А мне не смешно, — оскорбилась Ангелина. — Если бы вы знали, какие у меня из-за этого проблемы возникли, вы бы не смеялись, а рыдали бы крокодильими слезами.

— Извините, — девица справилась с приступом смеха и снова закурила. — Приходите завтра. Я вам в качестве компенсации сошью костюм. Гарантирую, ваши подруги от зависти лопнут.

— Можете компенсировать моральный ущерб информацией, — предложила обиженная клиентка.

— Заметано. Признаюсь во всех грехах сразу, — заинтересовалась ее предложением портниха. — Когда, где и какое платье? Чуть подробнее. Я все свои шедевры помню.

Ангелина развернула квитанцию и положила ее на стол. Девица сбегала за каталогом, нашла нужную страницу:

— Эго?

— Мое платье, — невеста полюбовалась на картинку и вздохнула.

— Хи-хи-хи, — девушка снова зашлась истеричным смехом. — Ой, простите, — она глотнула чаю, но подавилась и закашлялась. — Кхе, кхе, быстрее стукните меня по спине, — прохрипела она.

— С удовольствием! — Ангелина огрела ее кулаком от души.

— А! — подскочила девица, опрокидывая на голые ноги горячий чай. — А! А! А! Кхе! Кхе! Кхе! — прыгала она, отряхивая с ног жгучие брызги.

— Ой! — перепугалась гостья. — Я нечаянно.

Портниха замахала на нее руками и убежала в комнату.

Все. Поговорили…

Но девушка быстро вернулась с тюбиком детского крема, которым на ходу смазывала свои костлявые ноги. Она говорила короткими отрывистыми фразами:

— Всегда я чем-нибудь шпарюсь. А по поводу платья казус получился. Ваш жених выбрал этот фасон. Я не успевала с работой. Забрала платье на дом. Но у меня был еще один клиент. И он, как назло, выбрал ту же модель. Другая бы на моем месте порадовалась. Шить два одинаковых платья, да еще одинакового размера проще. Но я не люблю шаблонов. На меня такая работа уныние наводит. А этот второй заказчик такой придирчивый. Сперва образцы камней у меня взял. Потом проследил, как я их пришиваю. Пересчитал, все ли на месте…

— Неужели камни такие дорогие?

— Чешская бижутерия. Качество неплохое. Розничная цена — сто двадцать рублей штука, оптовая — восемьдесят, — отчиталась портниха, дуя на обожженную кожу.

— А у вас есть еще такие камни?

— Да, валяется где-то пара штук. Я их про запас купила. Вдруг бракованные. — Девица снова сбегала в комнату и принесла бумажный пакетик с двумя стразами. — Берите, вдруг у вас камень отвалится. Замените. Но я точно помню. На вашем платье были такие же стразы. Я ничего не путала. Говорите честно. Зачем пришли?

Ангелина схватила пакет. Вдруг и там настоящие бриллианты? Но в полутемной кухне камни выглядели обычными, тусклыми стекляшками, а на глаз Ангелина не умела отличать настоящие бриллианты от дешевых подделок.

— Мое платье украли, — чуть подумав, ответила она. — И я подозреваю в этом вашего второго клиента.

Ангелина не стала выдумывать новых историй и угрожать портнихе милицией. Девушка была вне подозрений, слишком уж бескомпромиссная личность. Такая бы не вступила в сговор с преступником, профессиональная честь тоже дорого стоит. А у этой мастерицы действительно имелся талант.

— Не связывайтесь с ним! — посоветовала портниха. — Он извращенец.

— Он приставал к вам? — приступила к допросу Ангелина.

— Пусть бы только попробовал. Я владею приемами самообороны!

Лина оценила ее хилую мускулатуру и улыбнулась.

— Правда, правда, — заверила ее девица. — Но он ко мне не приставал. Просто странный тип. Он сначала у моей подруги обшивался. И заказывал только свадебные платья, обязательно с помпезными украшениями. Потом подруга замуж вышла. Ребенка родила. Ремесло на время забросила. А выгодного клиента мне передала.

— Так сколько всего платьев он заказывал? — уточнила Ангелина.

— Три у подруги и два у меня. Но это последнее.

— Как — последнее? Почему вы решили? — сыщица забеспокоилась, что теряет верный след.

— Мы поцапались, — призналась портниха. — Понимаете, я — птица вольная. Не терплю никакого контроля. А он вломился раньше назначенного срока. Сел над душой. А я ему ничем не обязана. Кто он мне: брат, сват? Почему я должна подчиняться его требованиям? А он заладил, пришей камни, и разойдемся. Больше он меня никогда не побеспокоит. Потому что это — последнее платье. Мол, в его жизни забрезжил свет. Он уезжает к родственникам за границу. Ну, я разозлилась. И сделала все наоборот.

— Пришила ему не те камни? — догадалась Ангелина.

— Ага! — простодушно ответила девушка. — И нарочно выбрала самые тусклые. А вам, соответственно, пришила то, что осталось.

Теперь уже Ангелина хохотала до коликов в переполненном чаем желудке:

— Дай мне его адрес!

— Он сам мне звонил, — гордо отозвалась портниха. — Не подумайте, что я сумасбродка неорганизованная. Нет! У меня ведется строгий учет всех клиентов. Я записываю кому, что и когда сшила. Но этот тип был мне неприятен. Я уверена, он — извращенец.

— Да почему извращенец? — изумилась Ангелина.

— А зачем нормальному мужику пять свадебных платьев?..

— А размер? — заинтересовалась подробностями Ангелина. — Мое платье стандартного сорок шестого размера. Он тоже все платья сорок шестого размера заказывал? А сам он, что такой мелкий?

— Нет. Платья были разные: от сорок четвертого до пятидесятого размера. Только последнее было абсолютно таким же, как ваше. Фасон одинаковый. Размер одинаковый. Редкое совпадение.

И роковое…

— А мужик был крепкий. Размер пятьдесят четыре, рост четыре. Кстати, красивый тип, но… — замялась портниха.

— Что — но? — Ангелина напряглась и придвинулась ближе.

— Я ж сказала — извращенец! Приходил всегда один, без невест. Приносил листок с размерами. Сам выбирал фасон. Платье шилось без примерок. Он сам его забирал. Расплачивался и все! — доказывала ей девица.

— Но в платье сорок четвертого размера извращенец пятьдесят четвертого размера никак не втиснется, — размышляла вслух Лина. — Скорее уж он — многоженец!

— А пошел он, знаете куда?!

— Позвоните подруге, — попросила Ангелина. — Мне нужен его адрес.

— Она будет с минуту на минуту. Люся — девушка медлительная. Для нее плюс-минус полчаса — это нормально.

Во входную дверь забарабанили. Девица кинулась в прихожую, пошушукалась с кем-то и ввела на кухню свою подругу.

Статная, рослая Люся впечатляла редкостной красотой. Одевалась она в народном или, как сейчас называют, в рустикальном стиле. На ней была вязаная юбка с орнаментом по подолу, черная блуза, отороченная кружевом, с расклешенными рукавами и глубоким вырезом. Вокруг головы короной возвышалась толстенная русая коса. Ну не девушка, а сама богиня плодородия.

— Ольга, — представилась она и протянула Ангелине широкую ладонь.

Ее рукопожатие было крепким, голос грудным, а обаяние столь могущественным, что Ангелина опустилась обратно на стул и забыла, о чем намеревалась спросить. Но шустрая подружка богини напомнила про адрес, в двух словах объясняя последствия рокового совпадения.

Медлительная Люся соображала быстрее, чем двигалась. Плавным жестом она открыла сумочку, вынула блокнот, переписала на чистый листок адрес клиента.

— Вот, возьмите, — она отдала листок Ангелине. — Но он — нормальный мужик, никакой не извращенец. Он — перекупщик. Шил платья у нас, а перепродавал, как фирменные.

— А у него были какие-нибудь отличительные приметы?

— Я лично не заметила, — пожала плечами девушка. — Но как-то раз у него было хорошее настроение, и он рассказал, что мечтает переехать в Австралию и купить ферму, чтобы заняться разведением крокодилов. Я вас уверяю, никакой он не извращенец, — Люся покосилась в сторону подруги. — У него шикарная иномарка, на руке золотые часы, зубы как у голливудской кинозвезды. Он — спокойный, уравновешенный. Однажды он подвозил меня до метро, на перекрестке его машину подрезал какой-то лихач. Мужик чудом увернулся, ни слова не проронил, только засмеялся. Мой бы всех собак на нарушителя спустил, да еще бы морду в придачу набил.

— Спасибо, девочки, и за чай, и за информацию, — поблагодарила подружек Ангелина. — Честно признаюсь, вы меня заинтриговали. Так и не терпится с этим суперменом встретиться.

— Я вас предупреждала, — напутствовала ее мнительная портниха. — А предложение по костюму остается в силе. Все-таки моя месть по вам отрикошетила.

— Да! — уже на пороге осенило гостью. — Во-первых, мы так и не познакомились. Меня зовут Ангелина. А во-вторых, вы обмолвились, что ведете учет всех своих клиентов. Даже тех, чьи заказы брали через свадебный салон?

— Во-первых, — улыбнувшись, ответила портниха, — меня зовут Лена. — Во-вторых, я веду учет всех клиентов.

— А мои координаты в вашем гроссбухе тоже зафиксированы?

— Обязательно. Хотите проверить? — шустрая девушка мгновенно представила толстую тетрадь в клетку, разлинованную на столбцы. — Это даты, это номер модели из каталога, это координаты заказчика, — она водила пальчиком по тетради. — Сейчас отыщем вас. Какого числа вы заказывали платье? — она зашелестела страницами. — Ой! Кто-то вырвал этот лист!

— Ничего страшного, — Ангелина успокоила расстроившуюся девушку.

— Я же говорила, что он — извращенец. Это он вырвал страницу. Больше некому!

— А он знал, что вы шьете два одинаковых платья?

— Идемте, — Лена пригласила ее в комнату. — Вот, сами смотрите.

В большой комнате, отведенной под мастерскую, был исключительный порядок. Одну стену занимало гигантское зеркало, напротив и по углам выстроились шеренги манекенов самых разных размеров. Пять из них были одеты в платья и костюмы. Около окна под чехлами стояли на специальных тумбах три машинки. Куски тканей свешивались со специальных вешалок, чтобы портнихе не приходилось переглаживать их тысячу раз. На гладильной доске остывал огромный чугунный утюг.

— Да у вас тут настоящее портновское королевство! — восхитилась Ангелина. — А это ваши работы? — она прошла вдоль манекенов.

Портниха кивнула.

— Значит, он видел мое платье, — сделала вывод невеста.

— Я не привыкла ничего прятать.

— Что ж, удачи вам.

— И вам того же. Жду с костюмом, — напутствовала Лена.

— Я обязательно к вам приду!

Тук, тук, тук. Сидя в машине, Ангелина постукивала ноготком по оплетке руля. Сколько важных сведений она собрала! Ее распирало от гордости, но поделиться было не с кем. Толик спал, Катя выполняла ее поручение, а к Семену Семеновичу Ангелина и сама не торопилась. Развернув бумажку с адресом и мобильным телефоном заказчика второго платья, Ангелина ахнула. Преступник, оказывается, жил неподалеку от нее, на соседней улице. Что же делать? Ехать назад через весь город или разбудить жениха, чтобы он проверил этот адресок. Нет. Раз уж она разработала собственный план, значит, и проверять тоже ей.

Ангелина доехала до ближайшего метро, купила телефонную карту и позвонила с уличного аппарата по записанному Ольгой номеру. Как и следовало ожидать, абонент в настоящее время оказался недоступен.

Закусив губу, Лина развернула «девятку» в сторону дома.

— Я только проверю, дома ли он, — убеждала она себя. — Я не полезу на рожон. Я буду благоразумна и в случае опасности сообщу куда нужно.