Лучшая в мире игра

Глава 11

Не знаю, кто уж писал истории для книг в игре, но чувак явно имел маньячные наклонности, и полиции стоило бы взять его на карандаш… Для начала в книге было написано, что её источниками являются видения, полученные при приеме порошка кабо, а также божественные откровения и, в малой степени, фольклор… То есть, бредни старушек, которые эти бредни почерпнули из бредней других старушек — и так испорченным телефоном в течении нескольких поколений — являлись самыми заслуживающими доверия источниками этой книги, причем в малой степени…

Прочитав вступление, я выдохнул и, морально подготовившись, принялся листать страницы, иногда задерживая взгляд на том или ином моменте.

Насколько я понял, нейтральные боги были редкостными пофигистами, либо же чудили в таких сферах, где людям и их проблемам просто нет места. Например, бог Дивных волн Волдар — согласно книге он отвечал за волны… И если в нашем мире ему непременно бы стали поклоняться серферы, то в этом он никакого признания не получил. Да ему на признания было параллельно, так что всех сложившееся положение абсолютно устраивало — люди не стремились переделывать волны — ни те, что за темных, ни те, что за светлых, а Волдар не трогал людей.

Маска обнаружилась на 56 странице. Бога, выбравшего этот знак звали Мертен (Мертон) и он был богом перемен, а заодно младшим братом светлого бога Варела — отвечающего за искусства и вдохновение, а также темной богини Тиаран — отвечающей за болезни и их распространение… Чем напомнила мне Нургла… Причем в книге маска была прорисована с большими деталями, чем на амулете и напоминала некий компромисс между театральной маской и противогазом…

Почему этот бог решил сохранять нейтралитет, я начал уже потихоньку догадываться, а заодно посочувствовал ему, представив, на что похожи у них семейные посиделки.

Получен навык прозрение 7 уровня, — согласилась со мной система, наконец-то подняв мне ману на единичку. Реген, правда, остался при своих…

— Мертен? Мертон? Прием-прием? — попробовал я наладить контакт, но мне никто не ответил, так что я просто долистал книжицу до конца…

Оказалось, что некоторые из так называемых нейтральных богов могли дать фору и темным и светлым! Например, богиня вьюги Элеотора, поселившаяся в ледяных горах Торина — до её прихода бывших обычными горами Торина — где бы это ни находилось. Согласно книженции, она без каких-либо разговоров замораживала насмерть все живое, попавшее в её владения! Ни здрасте, ни до свидания. Вжух, и ты ледышка. Тем не менее, с такими наклонностями, к темному пантеону она никакого отношения не имела.

Или вот бог безразличия! У него даже имени не было — настолько человек был предан своей работе…

— Благодарю, — я вернул книгу и, помотав головой на предложение сделать копию книги, покинул библиотеку. Вот уж что-что, а копия этого бреда мне нафиг была не нужна. Наверняка стоило бы еще чего нибудь полистать, но список литературы из мифов убил во мне всякое желание открывать еще что-то…

— Простите, уважаемый. Это вы интересовались богами? Серыми богами, — на выходе я столкнулся с торопящимся магом, который влетел в библиотеку, едва не сбив меня с ног, а теперь догнал снаружи.

— Возможно, — подозрительно откликнулся я. Все маги, которых я повстречал, были на редкость хитрозадыми и, прямо скажем, довольно неприятными людьми. Так сразу связываться с одним из них мне не хотелось.

— Меня зовут профессор Линок, — представился маг, цепко наблюдая за моей реакцией на свои слова, — Некоторое время назад мне поступил запрос из библиотеки с просьбой передать мою монографию для изучения. И я сразу же поспешил сюда. Скажите пожалуйста, а с какой целью вы интересовались серыми?..

Я тяжело вздохнул и вместо ответа вытащил из за ворота амулет. Маг тут же придвинулся вплотную к железяке, тем не менее, не прикасаясь к ней.

— Потрясающе, — ровным тоном заявил он. Просто на редкость неэмоциональный попался маг, да еще и достаточно молодой — даже без бороды. Хотя Трент тоже был просто небритым, а тот маг из стражи, наоборот, аж сверкал гладко выбритой кожей… — Дело в том, что меня очень интересуют боги нейтрального пантеона. Но, как вы уже могли заметить — по данной проблеме существует всего два источника, причем один из них я же и написал. Поэтому я бы очень хотел поговорить с кем-то из них.

— Удачи, — пожелал я и развернулся, но непись тут же заступил мне дорогу:

— Простите, но без вашей помощи мне это не удастся. Ведь амулет серых у вас, а не у меня. Поэтому, прошу вас, пойдемте со мной.

— Дяденька, мне качаться надо… — устало проговорил я. Сегодняшний день в игре был уже перенасыщен всякими психами и безумствами. — Вы лучше пройдите посвящение у какого-нибудь пьяного жреца, да болтайте вволю, с кем хотите…

— Пьяного?.. К сожалению, это проблематично, — несмотря на ровный тон голоса, мага начало слегка потряхивать. — Меня посвятили Кайту еще в детстве, и сменить посвящение я уже не могу. Как, впрочем, и остальных жители империи. Вы первый человек с посвящением серым, которого я встречаю.

— Что, всех посвятили Кайту… — слегка не успевая за его рассуждениями, уточнил я. — И кто это?..

— Ну, что вы, конечно же, нет. Посвящение проводят разным богам. А Кайт — это бог мудрости и знаний. Соглашайтесь, умоляю.

Ровный, лишенный эмоций голос совершенно не вязался со сверкающими безумием глазами непися и пугал меня до чертиков…

— Найдите кого-нибудь еще, — предложил я.

— Это нереально. Я пытался найти и купить раба без посвящения или даже выкупить еще не прошедшего посвящения ребенка у родителей, но все мои труды не увенчались успехом. Более того, меня на несколько лет посадили под домашний арест, когда я попытался выкрасть подходящий экземпляр, и выпустили лишь недавно. Так что простите, но вы мой шанс и я не отпущу вас, пока вы не согласитесь.

Расставив руки, маг перекрыл мне дорогу. После знакомства я мог видеть его оранжевый ник и 89 уровень, так что справиться с ним мне явно не светило… Но, с другой стороны, справляться-то с ним мне не особо и нужно было. Вообще-то я шел к порталам, чтобы уточнить насчет возвращения в Могилы, но раз уж такое дело…

— Угу, — кивнул я. Достал из инвентаря одну из заныканных еще в начале игры деревянных стрел сомнительной полезности и воткнул себе в глаз. Хп стремительно начало убывать в ноль и я быстренько свалил в лимб. — Как же.

Глядя на упавшее кулем тело, которое кто-то принялся тормошить, а потом вроде куда-то потащил, я со смутным удовлетворением подумал, что нагрел городские власти еще на 50 голды за то, что намусорил в неположенном месте.

Я как раз уселся поудобнее в позе опытного шамана с больной спиной, когда…

Святой Ироний предлагает вас воскресить — принять? — всплыло перед моими глазами системное сообщение. Какой хитрый маг. Я нажал отказ, но сообщение всплывало еще раз 20, прежде чем снаружи наконец-то все успокоилось…

Кое-как отбыв посмертие, я реснулся… Не в Могилах… По какой-то непонятной прихоти судьбы я возродился в столичном храме, у дверей которых меня уже поджидал непись…

— Привет, — помахал он мне и прицелился небольшим жезлом. — Парализация.

— Да, что ж за день-то седня такой… — раздраженно вопросил я вселенную, нажимая выход из игры. Хоть на персе и висела парализация, в бой он введен не был и уже через 5 секунд я смотрел на фоновый рисунок рабочего стола — бегущую по пляжу девушку… Наверное надо бы поменять его на вид задницы — будет весьма в тему…

Что-то подсказало мне, что сегодня в игру можно уже не заходить, так что я только проверил количество скачиваний своих роликов, мрачно порадовался, после чего начал готовиться ко сну… У меня оставалось еще целых 2 свободных часа — вот только делать ничего не хотелось… Ну, то есть, хотелось бурчать, но этим я мог заняться и лежа…

— Чего грустим? — сегодня я решил разнообразить свои будни и подошел к Катюхе сам. На переменах класс стремительно пустел, и одноклассники разбредались по своим тусовкам, планируя послеобеденные рейды, тренировки, обмениваясь мнениями или строя планы, никак игры не касающиеся. Обычно в классе оставались мы с Катюхой, если только не решали присоединиться к остальным из нашей тусы и постоять в коридоре, да парочка отшельников, которым было хорошо и без остальных — самим по себе. Чем они занимались и почему избегали остальных, было не совсем понятно, но один-другой такой человек обязательно находился в любом классе…

— Брательник вернулся, — призналась Катюха, резко сжимая кулак и одним залпом выпив весь сок из купленной по случаю обеда и теперь безжалостно смятой упаковки. — А ты чего невеселый? Взрослая жизнь напрягает?

— Неа. Просто размышляю. О всяком, — признался я задумчиво.

— Ага, и думы, видать, не веселые, — согласилась Катя.

Со вчерашнего дня я раздумывал, почему неписи не ресаются. Точнее, ресаются не все неписи. Ведь у них есть жрецы с соответствующими способностями. Есть скорбящие родственники, любимые. Тем не менее, я точно знал, что такое преступление, как убийство, у них присутствует и наказывается сурово. И мне было известно, что воскрешают они своих лишь в случае крайней необходимости — когда без конкретно этого нпс вообще никак!

Я пытался найти этому какое-то объяснение из реальности, но не получалось. Если бы у нас кто-то имел подобную способность, то его родственники бы стали на редкость бессмертными, да и остальные люди жили бы себе поживали и добра наживали… Ну или его бы прибили к кресту и пырнули копьем — одно из двух.

В любом случае, только вконец убитые — во всех смыслах этого слова — фанатики не стали бы пользоваться подобной возможностью — ожить.

Но неписи вот пользовались и ничего… Хотя если бы начали, то их битва пошла бы гораздо интереснее и живее. Странно, непонятно, и почему-то очень меня беспокоило.

Я дотащился домой, вошел, и даже не вздрогнул, повстречав в коридоре бабулю. Теперь зрелище смерти, несущей в свою комнату бутеры, навеки было исключено из списков того, что могло заставить меня вздрогнуть или испугаться…

В общем, я проверил свою деньгоферму — ролики продавались все хуже и хуже, буквально никак, утратив новизну и актуальность — после чего вошел в игру. Маг сидел на скамейке перед выходом с видом собранным и решительным.

— Давайте поговорим, — спокойно предложил он, поднимая руку.

— Ладно… — устало согласился я сел рядом. — Но тогда ты тоже мне кое-что объясни.

— Что же? — с готовностью откликнулся профессор.

— Почему все вы воскресаете с такой неохотой?.. — задал я мучивший меня весь день вопрос.

Маг неожиданно долго на меня смотрел, после чего осторожно начал объяснение:

— У каждого существа в мире есть свое место, цель назначенная для нас Творцом — от травинки до драконов. И если у богов и подобных им могущественных существ достаточно сил, чтобы ей следовать, то смертные накапливают опыт и силы для её исполнения от перерождения к перерождению. Но если душу вернуть в ту оболочку, которую она уже покинула — это станет для неё шоком и сильнее привяжет именно к этой оболочке. С каждым воскрешением душа будет терять, забывать, утрачивать то, что накопила в прошлых перерождениях — пока не останется лишь одна личность, имеющая только ту силу, что накопила за одну эту жизнь…

— Ничего себе у вас вера, — восхитился я.

— Это не вера, это точная, проверенная тысячелетиями информация, — серьезно заверил меня маг, — Воскресить человека хоть раз, значит, отдалить его цель, украсть его место в мире. Разрушить годы его трудов и надежд. Именно так появилась первая нежить — у них оставалась всего одна жизнь, и от безысходности они решали продлить её как можно дольше, чтобы накопить за неё хоть крохи из того, что утратили.

Я задумчиво переваривал услышанное, пока маг не добавил:

— Очень немногие имеют достаточно сил, чтобы позволить себе воскрешение. Нужно быть героем или приближенным к богам, чтобы они компенсировали утрачиваемое. Так что — я ответил? Достаточно понятно? Как насчет моих вопросов.

— Ааа… Тут беда, конечно. Мертен мне не отвечает. Вообще никак не реагирует на то, что я болтаю в амулет, — покачивая железякой, пояснил я. Думал, что мага это расстроит, но тот просто достал блокнот и стал невозмутимо записывать все, что я говорил. Слово в слово… — Хотя, я кажется знаю, как тебе помочь.

— Как?

— Ты доставляешь меня в Могилы… И там я тебе все покажу. На месте, — заверил я его.

Маг дописал «На месте.», а потом задумался. Думал он красиво, последовательно и наконец:

— Хорошо, — решил он.

Мы поднялись и поперли к площади порталов, где Линок почти за ручку провел меня через все бюрократические препоны, оплатил проезд (80 золотых с носа) и, уже не разжимая руки, провел в портал. Кажется, он ожидал от меня какой-то подлости…

— Итак, — выведя меня за ручку с портальной площадки, маг выжидательно на меня уставился.

— Вот видишь всех этих людей? — обвел я свободной рукой гомонящих и спешащих по своим делам игроков. — У них есть посвящение кому-то из ваших богов хорошо, если у двух из десяти. Смекаешь? Ай.

Судя по возникшему на мне дебафу «перелом руки» — маг догадался, на что я намекаю, но я все же пояснил:

— Выбирай бога поразговорчивее и проводи посвящение. Думаю голды за 200–300 многие согласятся. Только сразу договоримся — я не знаю тебя, а ты меня. Ммм… С тобой все нормально?

Как и положено для людей, к которым с такой фразой обращаются — с магом было все не в порядке. Раньше я слышал выражение «его глаза пылали», но теперь точно узнал, что оно означает конкретно.

— Простите, — притормозил маг ближайшего игрока. — Какому богу вы прошли посвящение?

— Че? Какое еще посвящение? — удивился тот.

— Ммм… Я могу идти?.. — уточнил я спустя десять минут метаний вслед за так и не отпустившим меня магом. Того уже успели обматерить человек двадцать, но главное мы вроде бы выяснили…

— Что? — ровным голосом отозвался маг, глядя сквозь меня, — Ах да… П-пожалуй. Скажите только как вас зовут и можете идти… Я все же хотел бы поговорить с вами о Мертене. Как появится свободное время.

Я обдумал это его предложение так и эдак, после чего разлогинился. Зайдя через пятнадцать минут обратно, я не нашел даже намека на приставучую непись…

— Надо было спросить, что там за цель такая… — пришла мне в голову интересная идея. — А хотя пофиг.

— Ничего себе ты пропал! — поприветствовал меня Вован, когда я зашел в тим спик. Все остальные тоже выразили свой восторг. — Мы еще вчера в город прибыли, а тебя нигде нету и в лс не отвечаешь! Мы тебе даже письмо отправили. Может, оставишь какие нибудь свои контакты, все таки?

— Привет, — кроме троицы в конфе сидел и кто-то четвертый, правда, микрофон у него был отключен. Мы обменялись адресами скайпа, после чего принялись договариваться о том, чтобы пересечься. Конечно же, ждать меня в городе, подобно Хатико, никто не собирался, и пати давным давно свалила на кач.

Упоминания о почте направили мои ноги туда, поскольку за всем пережитым я и в самом деле забыл о существовании такой полезной штуки. Наверняка спамеры на неё прямо молятся!

А пока я разгребал почту и в срочном порядке закупался всякими полезными ништяками, вроде запасов местного чая для жрицы, который чуть лучше воды помогал восстанавливать ману, или жрачкой для танка, которая была ему нужна непонятно для чего — мне пересказывали новости, которые я знать никак не мог.

Оказывается девочка-беда успела знатно проредить алчущую подвигов толпу игроков. Так что, вернувшись в Ручьи, пати присоединилась к чему-то вроде добровольческой облавы, прочесавшей лес на предмет мести. Никого найти им не удалось. Хитрая бестия честный бой не приняла, загодя слиняв в неизвестном направлении.

Муравьев для военных теперь заменили скелеты. Коричневая проплешина недалеко от Могил оказалась местом битвы с тем самым знаменитым в узких кругах личем. Мерзавец перед смертью успел проклясть все вокруг, насколько хватало зрения, а местное жречество не успело расклясть обратно. В результате образовался клочок отлично проклятой земли, идеально подходящей для кача!

Трупы людей, животных, птиц и насекомых не только успешно там оживали, но и с удовольствием превращали в трупы своих соплеменников вокруг — стаскивая тела в проклятую зону, где те оживали. Причем, чем больше было мертвяков, тем шире становилась проплешина — изрядно распространившись со времен знаменитой битвы! И если раньше крепости приходилось туго, поскольку нежить на подходящей почве выходила матерая, то теперь туго приходилось именно нежити. Она пока справлялась с прокачкой игроков, но, похоже, ей приходилось уже задействовать резервы…

Сейчас пати крутилась на границе проплешины, обходя её по длинному кругу, поскольку опыта с трупаков капало больше, чем с живых. Туда же направился и я…

А незнакомым игроком оказался новый член пати — с которым группа познакомилась во время облавы. Сам он говорить по какой-то причине не мог, но эльф обрадовал меня, что это настоящий темный эльф-убийца…

Ну… Эльфами меня уже было не удивить, так что ничего против я не имел. Поэтому просто поздоровался и заверил, что буду рад качаться вместе с ним.

Звали его либо Саня, либо Эльгорас — кому в этом вопросе верить, я не знал — танку или лжеэльфу, а мнения на сей счет были разные и разделились ровно пополам — поскольку жрица встревать в спор отказалась, занимаясь какими-то своими важными жреческими делами.

Нагруженный подарочками, я вышел из города и побрел к месту встречи. Честно говоря, я был скорее теоретиком кача, чем практиком… Качаться мне не нравилось, но надо…

Довольно скоро лес у дороги начал редеть, и наконец-то появилось нечто более подходящее для локации со скелетами, чем жизнерадостный лесок… Деревья сначала стремительно начали чахнуть, а потом пошли и вовсе одни остовы! Местность буквально источала давящую атмосферу и уныние, чем порадовала мои ожидания.

Свернув у ориентира, указанного танком, налево я побрел по границе мертвой и живой земли, выложенной пожухлой травой… Интересное ощущение — слева жизнь била ключом, а справа ключом била уже смертушка во всех её проявлениях… В общем, уже через пару минут мне стало зябко от открывающихся пейзажей, и я принялся качать бег и выносливость… Хоть не один я тут шастал. То тут, то там шныряли группки игроков и одиночки, выискивающие добычу, или же занимающиеся ерундой. Завидев меня, они обычно приценивались к уровню и тут же шли дальше, не ощущая опасности — хотя какой-то шкет все же запулил мне вслед стрелой…

Так что уже через полчаса бега спортивной трусцой я был на месте, и танк кинул мне пати.

Ну… Если чем темные эльфы от светлых и отличались, то в глаза это не бросалось. А так игрок как игрок — мелкий да субтильный, но убийцы что-то такое всегда и выбирали. Помню, в одной игрухе можно было выбирать рост персонажа от годовалого ребенка до двухметрового верзилы — так вот все опытные убийцы были, как дети малые… В игре ребенка в качестве аватара выбрать было нельзя, так что, видимо, обходились тем, что есть. Я тут же вышел из тим спика, где все, кому не лень занимались моим ориентированием и врубил игровой голосовой чат.

— Наконец то, Сусанин, — поприветствовал меня танк.

— Сусанин-то как раз не я… — ворчливо откликнулся я, раздавая заказы. Еще в начале пути жрица пыталась направить меня по ложному следу, безбожно перепутав лево и право — к счастью танк был настороже… — Ого! Вы уже девятые!

— А то. И при деньгах! Как думаешь, Сусанин — вот если у меня есть 10 голды. Купить мне на них волшебную шмотку, или же продать за реал их и купить волшебного пивка? — спросил меня танк, пока мы потихоньку, не спеша, углублялись на территорию мертвяков.

— Продать, — заверил я его. Я и сам распродал все, что осталось после столицы. Вышло не густо, поскольку голда обесценилась уже до 0,7 к 1. Заодно заставив меня крепко задуматься, а правильно ли я сделал, ничего не слупив с мага?..

С одной стороны, связываться с подобным психопатом не хотелось совершенно. Из ряда сериалов, аниме и научно познавательных фильмов я вынес стойкое убеждение, что, повстречав подобного персонажа, нужно аккуратно — в качестве начала беседы — стукнуть его коленом в область паха, после чего добавить в голову и бежать со всех ног. То, что человек признается в попытках похищения, за которые его уже наказывали, а потом пытается провернуть то же самое, и после неудачной попытки готов несколько суток караулить кого-то, не моргнув и глазом — ярко свидетельствует о том, что его кукушечка давным давно застрелилась, и то, что заняло освободившееся место, сожрало её труп и теперь зыркало из темноты.

С другой стороны жадность напоминала мне, что в его рассказах часто фигурировало слово «купить». А еще он был магом 89 уровня… Да и что сделаешь, если мы уже встретились — надо же пользоваться? То, что неписи не знали чьего-то имени, нифига не мешало им узнавать ранее встреченного человека под любой личиной… В общем, решение было неоднозначное, оставляя после себя массу вопросов…

— … вот так мы Саню и встретили, — закончил танк рассказ, который я ни разу не слушал.

— Вот это да, — вставил я подходящую по случаю фразу. Саня молчал, как немой, с самого момента моего с ним знакомства… А вот сейчас достал старый мясницкий нож, какую-то склянку и принялся лить из склянки на лезвие…

Я же какое-то время зачарованно следил за его действиями, а потом уточнил:

— И что? Яд помогает против скелетов?

— Это не яд — это святая вода, — если темный лжеэльф и собирался ответить, то не успел. Жрица в таких вещах фору не давала. — Точнее, чай… Он попросил меня освятить чай, и я прочитала над ним молитву Изуми. Теперь это святой чай…

— И что, работает?

— Фиг знает. Мы это только что придумали, а чай и вовсе ты притащил, — признался Вован. Саня на это замечание… кивнул…

— Вот оно — креативное мышление в действии! Какую же замечательную группу я собрал! — восхитился лжеэльф. — Дорогая, ты мной восхищена?

— Ты у меня самый лучший! — заверила его жрица, — А можно я ногти покрашу, пока все тихо? Поставлю Лиарендиль на автоследование. Хорошо? Я же могу тебе довериться?

— Конечно, лапуля! — неожиданно согласился лжеэльф.

Ну… В принципе, да. Нормальная пати. Мы довольно быстро нашли какой-то отбившийся от стада скелет и расправились с ним. Ожидаемо, в качестве лута из скелета выпали кости…

— Ну как? — спросил я убийцу. Не то, что мне было интересно, глаза-то имелись и я прекрасно видел, что своим прутом наношу больше дамага, чем игрок 9 уровня ножом. Просто хотелось услышать его голос.

— Не сработало, — отписалась в чат эта хитрая сволочь. — Возвращаю чай, Лиарендиль.

А вот это меня уже впечатлило. Не уверен, что смог бы написать такое имя правильно даже со второго раза.

— Ребята сказали, что ты петовод? — уточнил темный лжеэльф. — Можешь показать, что у тебя за пет?

— Сразу, как ты уйдешь в инвиз, — хмуро огрызнулся я.

— Нету у него пока пета. Но я кое-что придумала на этот счет! — жрица могла заниматься кучей дел не хуже Цезаря — одновременно красить ногти, греть уши и болтать, катаясь на лжеэльфе, для неё было сущим пустяком… Так что изложить свой хитрый план для неё было делом техники.

Пет у меня был, а вот желания о нем рассказывать — нет. Хотя стоило уже задуматься над тем, как лучше этот момент преподнести… Может, обыграть таинственную встречу в лесу? Бедная киса срывается с ветки дерева и с ужасающим криком падает мне в руки. В благодарность за спасение кошак признает меня своим господином и клянется верно служить до конца дней… На самурайском мече… После чего мы, взявшись за руки, уходим в закат. Думаю, за достаточно сочную вырезку Мурзик согласится сыграть такое. Хотя объяснить потом, почему только из-за падения с ветки меня он признал хозяином, а остальных игроков считает чем-то вроде помеси гитлера, фредди крюгера и белой акулы — будет непросто.

— Эм… Ясно, — откликнулся Санек.

— А кстати! Может, прямо сейчас этим и займемся? Сегодня выроем, а как обратно с кача пойдем — мобы как раз и дозреют, — загорелась жрица и повернулась ко мне. — Доставай лопату!

Лопату я не покупал, о чем тут же и известил пати. Да и не видел я в свободной продаже лопат… Я задумчиво посмотрел на землю под ногами и попробовал набирать её в инвентарь — получалось так себе. В общем, я бы бросил это гиблое дело, тем не менее все остальные загорелись попробовать.

Насколько я понял, пати просто устала качаться и люди, а также лжеэльфы, готовы были заняться любой фигней, лишь бы отвлечься. Прокрастинация называется, однако…

В общем, мы забили до смерти еще нескольких мертвяков и отправились подыскивать подходящее место для ямы-ловушки — поскольку текущее место кача для этого не подходило… Нет, землица тут была рыхлой и сухой, а вот мобы подвели. Хотя интересно было бы узнать, что будет, если накидать в яму на проклятых землях живых мобов. То есть, скорее всего их найдут мертвые мобы и тоже сделают мертвыми, но как теоретическая загадка эта проблема была интересной! Например, если та земля, что я набил в инвентарь еще в начале игры, обозначалась просто как земля, то то, что я накопал здесь, именовалось уже проклятой землей. Что она делала с растениями, я уже видел, а вот её свойства и влияние на живых меня заинтриговали.

Может, это как с радиацией. И если кроликов подержать в такой яме, то через какое-то время появятся трехголовые кролики… С крыльями и огненным дыханием… Для такого рода экспериментов кролики лучше всего подходили — потомства там долго ждать не надо было.

Мысли о радиации меня слегка обеспокоили, так что я поспешил вслед за остальными в нормальный лес. Через какое-то время мы нашли подходящий укромный уголок и принялись копать, ссыпая землю в инвентарь, и остановились лишь, когда яма достигла макушки нашего карликового танка.

А вот после начались проблемы… Во первых, мобы предпочитали нападать в ответ на агрессию и биться до последнего. Во-вторых, у мобов как назло, были глаза и когда мы пытались заманить их в яму, агря на себя — они её оббегали… Но кое-как парочку кролей мы в яму все же запинали — в прямом смысле этого слова. Побегав вокруг ямы с ни в какую не желающими валиться вниз мобами, Вован озверел и отправил бедолаг в путь молодецкими ударами с ноги.

Следующей проблемой оказался тот факт, что мобы из ямы выбирались гораздо лучше и быстрее нас, а когда мы сделали нечто вроде костяной крышки, то выяснили, что и в копке любой кролик даст нам фору… Так что закрытый в ловчей яме кроль уже через пять минут выкопал себе выход наружу и с наслаждением вгрызся в задницу Вована — агр которого пересилил остальных. Мы как раз расположились на отдых и такой подлости не ждали, так что криков было…

Получалось, что кроме лопаты, для поимки мобов неплохо было бы иметь еще некоторый запас бетона, облицовочной плитки и железную решетку под напряжением…

— Извини Ванек, — хлопнул меня по плечу Вован. — Но придется тебе выбрать другую профу…

Быстро же он сдался. Похоже, то как жрица хихикала, залечивая его последнюю рану и комментировала сложную операцию, сильно подкосило нашего несгибаемого танка…

— А мне понравилось кроликов ловить… — загрустила лжеэльфийка. — А как же мой прирученный кролик?..

— Не беспокойся, я тебе другого кролика подарю. — заверил её Вован. — Жареного. Жареные они вкуснее.

Лжеэльф принялся утешать подругу, размышляя о покупке кроля в реале, а я молча разглядывал яму. В неё набились наблюдавшие за нашими действиями феи и теперь о чем-то активно перешептывались и занимались всяким там секасом… Похоже, идея ловушек нашла отклик в их маленьких злобных сердцах. Вздохнув, я высыпал всю выкопанную землю обратно из инвентаря в яму и, немного поскорбев над братской могилой, побрел обратно к походному костру…

Остаток дня мы посвятили прокачке. И в результате этих действий я получил 8 уровень, а остальные вплотную приблизились к 10, что многое меняло. В связи с этим событием было решено двигаться в сторону города, чтобы быть к нему как можно ближе, когда наконец-то можно будет взять профу.

Когда сработала напоминалка, я вышел из игры, но вместо того, чтобы отойти ко сну, вплотную занялся вопросом пвп в игре.

После некоторого количества просмотренных роликов и гайдов на эту тему я выяснил для себя много интересного. Не обязательно быть точно того же уровня, что и жертва, чтобы приподняться на один уровень нахаляву. Система тут была следующая. Если жертва того же уровня что и ты, или же ниже на 2 уровня, то с неё можно слупить лвл. Если жертва ниже тебя на 3 уровня, но не более чем на 9, то за её убийство ты можешь получить опыт от 10 до 2 процентов от её уровня. Ну и убивая кого-то выше себя, игрок всегда получал лвл… Таким образом, можно было качаться на низкоуровневых игроках в пределах примерно 6 уровней, получая опыта больше, чем с мобов!

Правда, эта система работала лишь для одиночных игроков, и если убийц было больше, все сильно менялось! Опыт от убийства игрока несколькими персонажами — делился по братски. Двое игроков убивали другого — их уровень поднимался на 50 %. Если трое — на 33 %. То есть, достаточно было вмешаться в поединок кому-то третьему, четвертому, пятому и уровня уже не видать. Проще всего в этой системе было жрецам — увидел, как пкашер напал на игрока? Хильни обоих — кто бы ни победил, тебе перепадет опыт. Если же 100 героев и более объединятся в рейд и начнут вырезать игроков, то, кроме морального удовлетворения, ничего не получат. Как ни странно, но это был результат практического эксперимента… То есть, сотня игроков какого-то крупного клана, пришедшего в игру, реально пошли и принялись вырезать все-все, что шевелится — правда недолго, поскольку целью был именно эксперимент, а не беспредел.

Это открывало широкий простор для маневра. Некоторые предлагали при явном проигрыше товарища выходить из пати и нападать на него самим — таким образом лишая пкашеров как минимум половины добычи. Другие и вовсе советовали бежать и самоубиваться. И наоборот — разрабатывались хитрые комбинации, когда помощники, не встревая в бой напрямую, всячески мешали атакованному, и весь опыт с него капал одному лишь прямо его атакующему игроку. Это было сложно выполнимо, но вполне реально и подробно показано на соответствующих видосах.

Даже появилась своя сфера услуг, с этим связанная, позволяющая быстро прокачать персонажа, или же не дать кому-то набрать хоть один уровень после 10.

С 10 же уровнем все обстояло просто — потерял уровень и тебя опять нельзя бить — получил уровень и снова должен опасаться не только мобов, но и своих товарищей по борьбе с тьмой.

В общем, всю ночь мне снились кошмары, как кто-то за мной гонится. Кто, я не выяснил, поскольку бегал быстрее…

— Как там брат? — в этот раз с Катюхой мы пересеклись в коридоре, поскольку сегодня у нашей шайки было собрание. Или бандформирования? Не уверен, как точно называется сборище людей, объединенных ненавистью… Наша лидер довольно горячо и аргументированно толкнула речь в поддержку наших общих взглядов. Заодно напомнила, чем мы занимаемся и для чего собрались вместе, а то в последнее время наша активность стала потихоньку глохнуть. Трудно кому-то противостоять, если противнику на тебя начхать и вообще он не обращает на твое существование никакого внимания. Я был почти уверен, что разделившиеся на военных и свободных игроков ученики даже не подозревали о существовании третьей силы в школе… А так я прямо даже загорелся её энтузиазмом!

— Оккупировал комп, скотина такая… И главное, родители встали на его сторону. Они постоянно встают на его сторону!

— Я его презираю, — заверил я Катюху. — Разве он не знает, что девочкам нужно уступать?

Катя мрачно кивнула, соглашаясь с такими аргументами.

Но проблемы были не только у Катюхи! Я уже вплотную подошел к 10 уровню, когда мальчики становятся мужчинами и теперь меня занимал вопрос — как бы мне стать нужным мне мужчиной… Ну и еще я не любил сражаться и всякие там пвп. Вот накидывать в спину из инвиза или расставлять ловушки, куда только можно — была у рейнджеров такая интересная фишка — это да! А вот сражаться — нет.

Мысль о сражениях претила самой моей сущности! Ведь серьезный подход к пкашенью это тонны жрачки, бафов, дорогих зелий лечения и погоня за шмотом. Я же был приверженцем теории, согласно которой все проданное делает нас сильнее. И богаче. Сжирать кук и алхимию чтобы убить, получить некое незримое моральное удовлетворение — это пожалуйста к кому-нибудь другому. Я считал только те убийства правильными, которые не стоили мне ничего.

Обратная ситуация также сильно меня бесила. Когда кто-то нападает на тебя из засады на фарме и ты должен мучительно подсчитывать — стоит ли выпить зелье и начать сопротивляться или дешевле будет добежать сюда с респа?.. Невыносимые, конечно, для работы условия.

Ну, да посмотрим, как это будет выглядеть на остальных. Когда я качну 9 они будут уже 10ми — там и глянем, стоит ли овчинка выделки? Тем более, мне-то к десятому уровню не было никаких резонов стремиться. Профы нету, а то, что дамаг вырастет на копеечку, было такой себе целью.

В игру я зашел первым… Огляделся и призвал кошака.

— Мя, мяу, — поприветствовал он меня и принялся за дело. За время нашего знакомства Мурзик вырос не только в уровнях, но и подрос над собой! Стал профессионалом. Теперь при призыве он деловито проверял местность и выдавал скупое профессиональное приветствие, а не начинал жаловаться на судьбу злодейку, скучный инвентарь и скудное питание… Вместо этого он принялся изничтожать бабочек и фей — безжалостно.

Верный подход — полностью одобряемый мной. Ведь что я могу сделать со скучным инвентарем? Мишуры туда напихать и свечек? А насчет жратвы у меня было подозрение, что кошак нашел способ лазить внутри инвентаря и теперь жрал сколько влезет… Правда, доказательств этому у меня не было. Мясо подсчету поддавалось слабо, поскольку следить за тем сколько его прибывало с мобов было сложновато, а подсчитать остатки перед выходом я забыл.

— Привет, — разведя небольшой костер — методом дружеского чморения жрица таки вбила в нас это хитрое действие — я приготовил обед персу и кошаку. Не знаю почему наш танк так упирается в еду, но я решил следовать его примеру по принципу — обезьяна видит, обезьяна делает. Не уверен на все сто процентов, но кажется от этого аватар начал набирать массу — вес самого игрока, без инвентаря, в игре не фиксировался и сравнить можно было только на глаз… — Так что думаешь, Мурзик? Как мне можно кого-то приручить?

Кошак на разговоры не отвлекался, помня присказку насчет еды, так что пришлось развлекаться, наблюдая за тем, как две феи мужского рода притащили на поляну, где мы расположились, бабочку, и что-то хотели с ней делать. Грязные зоофилы… Мурзик их тоже заметил и принялся чавкать быстрее — так что скорее всего свое грязное дело они доделать не успеют.

— Как бы мне… Приручить?.. — задумчиво повторял я, глядя, как феи и мирные бабочки гибнут в когтях правосудия, отправляясь в Валгаллу… Меня стойко преследовало ощущение, что вместо дела я занимался какой-то фигней. Даже тот же поход в столицу не принес мне ничего, кроме денег, хотя я сильно надеялся, что он принесет мне очень много денег! Видосы, конечно, себя окупили, принеся в казну лишних две тысячи баксов, но я-то надеялся найти ключ к приручению…

Хотя кого я обманываю — я хотел в бордель. И черта с два бы пошел в эту жалкую библиотеку, не будь у меня чертового билета. Подождал бы до уровня 30 или чего-то такое…

Грустные воспоминания испортили мне настроение…

— Мя. Мя мур. Мя, — вернувшись, предположил Мурзик. Как оказалось, моего вопроса он не забыл и хорошенько его обдумал… Черт и почему я раньше у него не спросил?.. Он же местный и к тому же знает о приручении из первых рук. — Ммя?

— Ммя… — кивнул я в задумчивости взъерошив волосы.

— Привет. Ого. Так ты кота приручил? — раздался голос позади меня. Я оглянулся и увидел убивца. Я даже не заметил, когда его иконка обрела цвета…

— К-кота…

— Так… О. А чего вы галочку в петах не поставили? Мурзик его зовут?

К тому моменту как мы заговорили, кошака уже и след простыл, но в пати он все еще отражался. Точнее, теперь все еще…

— Класс! Обожаю кошек. Позови его, пожалуйста?

Я не мог — меня парализовало. В голове прокручивались мысли о том, что стоило сделать! Стоило отойти подальше от места нашего выхода из игры. Стоило следить за пати инфой и иконками игроков. Стоило…

— Мурзик! Мурзик! Кс-кс-кс!

— С д-дерева. Я поймал его когда он упал с дерева, — в панике начал я подготовленную заранее историю.

— Да? Ну не стоило. Он же мог тебе все лицо исцарапать. Кошки знаешь ли без проблем могут с высоты прыгать и не разбиваться. Для них это не опасно.

— Хм… Ты мне не нравишься, — признался я, наконец-то взяв себя в руки.

Как и положено ниндзе он появился неожиданно и не вовремя… Нанеся подлый удар исподтишка.

— Почему? — удивился темный лжеэльф. Я не ответил, но причины были… — Ммм… Можно его погладить?

— Нет.

— Почему?..

— Потому, что он игроков терпеть не может и близко к тебе не подойдет, — мрачно уведомил я, а кошак подтвердил мои слова чихом. Как ни странно, но в этот раз он не слинял за пределы карты, как обычно, а остался крутиться неподалеку…

— Терпеть не может игроков? Это он тебе рассказал, когда ты его ловил?

— Не нравишься ты мне… — повторил я.

В общем, пока мы ждали остальных, убийца принялся засыпать меня вопросами о петах, а я принялся бурчать в ответ, лихорадочно просчитывая, что лучше соврать…

— Всем привет. Ого! Кот? — удивился танк, войдя в игру и заметив иконку пета в настроенной убийцей инфе о пати, а затем видимо продублировал инфу в тим спик, поскольку жрица в игру вошла уже со словами «Где кот?» — без всяких приветов.

Как ни странно, но вместо того чтобы расспрашивать меня о том, откуда взялся кошак — все принялись пытаться его поймать… Эти люди совершенно не умели расставлять приоритеты.

В общем, поломав голову, я плюнул на все и решил рассказать правду — откуда у меня кот. Правда, про Барсика я ни словом не упомянул, зато добавил в рассказ раскаяния в том, что не доверял таким замечательным людям, как мои сопартийцы! Получилось вполне искренне — недаром по сочинениям у меня всегда были пятерки. Правда, только за содержание, за ошибки выше тройки я оценок не видел ни разу.

— Ну, это ты зря, — пожурил меня танк, — А нам петов приручишь? Какие у него боевые скиллы? Надо бы выбрать подходящих петов — мне вот какого-нибудь танка надо… Наверное на вроде черепашки…

— А подари мне кота? — предложила мне жрица.

— А еще вот по этой причине, — припомнил я, почему не хотел никому ничего рассказывать. Никогда. После чего разъяснил насчет пассивки приручения, которой приручить-то никого и нельзя было. Все что она делала, это поднимала шансы на приручение, а вот им самим — не увлекалась.

В принципе, если идея Мурзика себя оправдает, то причин для того, чтобы приручить петов сопартийцам у меня не было — ну кроме жадности и факта, что вся моя скрытность накроется медным тазом. Если объяснить присутствие одного кота еще как-то можно, то вот передвижной зоопарк не обманет никого — каким бы наивным этот самый никто не был…А уж на сохранение тайны моей исповеди жрицей я даже не надеялся. Если на счет убийцы я еще мог строить некие иллюзии о профессионализме, то жрица в этом плане была надежной как бетон — сдаст меня со стопроцентной гарантией! Недаром же Санек знала обо мне во всех петоводческих подробностях, хоть мы с ней раньше ни разу не встречались…

— Но вообще день сегодня прямо золотой, — поднялся преисполненный воодушевления танк. — И профу сегодня получу, и сопартиец настоящим петоводом оказался, и колбасу по скидке купил. Вот бы каждый день такое было.

— Ты столько колбасы не съешь, — засомневался лжеэльф. Он пока не был уверен, какого пета хочет — единорога или громового дракона. И тот и тот стрелялись молниями. И тот факт, что возможно они остались только в Древе, а в игре ни того, ни другого может не существовать — совершенно его не волновал. Как и мое мнение на этот счет…

— Ты зря сомневаешься в моих силах, — заверил его танк, — Ладно! Все на кач! Возьмем 10 уровень!

Что ни говори, а качаться с Мурзиком было весело. И сам по себе он вносил разнообразие в кач, и его присутствие не оставалось незамеченным. Жрица то и дело забывала лечить танка, пытаясь подловить кошака, отчего тот злился и забавно ругался. Да и оказавшийся любителем кошек убийца, то и дело отвлекался, выслеживая глазами пушистую добычу.

Я же развлекался со скилами кошака — единственным по-настоящему полезным из которых оказался кошачий глаз. Хотя и удвоение тоже произвело фурор! За все время с момента приобретения, ни на шлеме, ни с удвоения страх ни на ком не сработал — зато их внешнее проявление себя полностью реабилитировало. Насчет шлема у меня уже раз десять спрашивали, где бы такой надыбать, а удвоение… Во первых, если шлем был надет, то удвоение снимало его с забавным «чпоком», отправляя в инвентарь. Отличный был вариант, если требовалось срочно снять шлем. А во-вторых, это само по себе было красиво. Увидев впервые мой причесон после удвоения наша жрица чуть ли не на коленях умоляла отдать ей Мурзика… Но я оставался непреклонен. Такой ценный скилл нужен был и мне самому.

Остальные скилы были более чем бесполезными, хоть и вносили приятное разнообразие в муторный кач. Было интересно наблюдать как трусоватый Мурзик, не желающий как сражаться с мобами крупнее бабочки, так и иметь что-то общее с пати, под действием способности «царапать», с глухим угрожающим мявом выбегал из кустов, лупил офигевающего от происходящего моба, куда попадал лапой и с таким же мявом уносился обратно. При этом обычно остальные драться переставали, чтобы понаблюдать за супер ударом титана, так что танку доставалось по полной. Но тут он не жаловался, поскольку и сам переставал бить тоже — вместе с остальными подбадривая кошака кричалками.

Хоть и медленно, но все же цели мы своей достигли, и сопартийцы один за другим апнулись. Зато я был богаче духовно, а еще набил 60 % до 9 уровня… К сожалению, общим голосованием было решено не тратить еще день на то, чтобы докачать полтора уровня и мне, а вместо этого остальные вернутся в город, постараются получить профы и уже тогда, с новыми силами, докачаем и меня. Поскольку нефиг было где-то шариться, пока остальные качались и все такое…

Мир штука жестокая и никого не интересовало, что я не дурочку валял, а моей жизни и разуму угрожала опасность! Невинности тоже угрожала, но там опасность, как ни жаль, дала маху…

В общем, дальнейший кач откладывался до лучших времен.

Получение профессии было штукой непростой. Обычно в играх наставники посылали претендента убить каких нибудь свинокрылов и набрать их хвостики. Или требовали доставить посылку бабушке, надев красную шапочку… В игре с этим все было и проще и сложнее — поскольку профу давали без подобной нудятины, за так. Но вот найти наставника, который согласиться вас обучать в городе военных… Проще всего с этим делом было у жрецов. Духовные лица относились к свободным с пониманием и единственное, что требовалось от игрока, это подзадержаться у учителя чтобы пройти посвящение и получить новые способности. А вот другие учителя обычно требовали подписать контракт.

Существовали гайды, в которых перечисляли профы и учителей, которые могли обучить свободных при определенных обстоятельствах. Но добиться этого было сложновато. Так что вполне возможно, что нифига у нас не получится с профами, и придется топать дальше или возвращаться в Ручей. Хотя магу я мог кое-чем помочь…

— Трент? — переспросил у меня маг, когда мы вошли в город. — В Старом осле?

— Козле. Только не говори обо мне ничего. Это может очень плохо закончиться… — попросил я. Будет крайне интересно выглядеть, если человек, которому маг стер память о себе, начнет направлять к нему игроков… — А да! Скорее всего тебе деньги понадобятся. Он из тех кто нарушает правила, но не бесплатно.

— Ну… У меня есть 9 золотых, — засомневался лжеэльф.

— Возьми и мои шесть, — покопалась в инвентаре жрица. — Все равно они мне пока не нужны будут.

— Проспонсирую на 10, - решил танк. У него были самые печальные перспективы с профой. Фактически, все что он мог получить требовало контракта.

Я только сожалеюще развел руками, поскольку за кач не набрал денег вообще, а то, что имел вчера, сбарыжил. Убийца же покинул нас сразу, как мы вошли в город.

В общем, все разбрелись искать учителей, а я побрел сбывать лут, предварительно узнав насчет местного старьевщика. Все же ему сбывать награбленное было выгоднее чем в официальные магазины… Ну то есть кроме мяса и всего такого — едой старьевщики не занимались, почему-то…

— Дед?.. А я думал, тебя дракон сжег…

— Нет, — покачал головой дедок, — Здорова. Давай сюда кости…

— Какие кости? — еще не отойдя от удивления, затупил я.

— О! А у тебя есть что-то кроме костей? — сразу заинтересовался дедок. Он даже закопченным не выглядел. Все та же старая слегка пыльная одежда, без единой подпалины…

— Так почему ты живой?.. Там же все сгорело синим пламенем! — не хотел я бросать изначальную тему нашего разговора. Пламя было конечно красным, но сути это не меняло.

— Ммм… Ну так я этот — вечно возрождающийся Нпс! — заверил меня дед и с довольным видом откинулся на своем дощатом ящике. Кажется, даже этот ящик был тем же самым, на котором дед сидел в Лансе.

— Ты меня обманываешь, — заметил я. Может, я и тупой, однако давно заметил, как неписи реагировали и действовали. Сами они себя нпс не считали и считать не собирались. Однако поддержать меня в подозрениях было некому… Даже Мурзик свалил собирать себе гарем сразу по прибытию. — Зачем ты мне врешь?

— Ммм… Я его брат-близнец! — зашел дед с другой стороны. — Он мне много о тебе рассказывал в своих письмах и даже зарисовал. Вот почему я сразу же тебя узнал?

Эта версия выглядела более логично и стройно! Стоило бы начинать с неё. Видя глубокие сомнения на моем лице, дед предпринял еще одну попытку.

— Это все тебе снится… Войдя в город, ты отрубился прямо за компьютером, ударившись головой о стол и чуть не разбив окуляры! На твоем месте я бы забеспокоился.

Я забеспокоился и стянул окуляры, тщательно их осмотрев — конечно же я не спал! Тем не менее, снова их натянув, никакого дедка и его палатки я перед собой не увидел…

Однако побегав по улицам…

— Приветствую тебя, незнакомец. Ты что-то хочешь продать?

— Дед… Это просто очки с накладным красным носом, усами и бородой — они тебя ни капли не изменили. Я уже молчу о том, что у тебя есть свои усы и борода. — указал я на нестыковки.

— Ааа, демоны… Ну вот какая тебе разница — выжил я или не выжил? Ты сюда зачем пришел — о моем здоровье справляться или торговать? — раздраженно уточнил старьевщик. Логика в его словах присутствовала…

— Торговать.

— Ну так доставай товар! — предложил он мне. — Кстати, не нужны такие очочки? Дают плюс 2 к навыку маскировки.

Я представил, как буду выглядеть в шлеме с этими очками и сожалеюще покачал головой. Имидж для меня все же был важнее… Хотя вот убийце нашему я о них расскажу. Те кто серьезно относились к своим классам, а наш был из таких, какую только фигню ни носили — даже если она добавляла к их навыкам и способностям сущие крохи. Будет забавно…

— Так… Эээ… — закончив торги, мы обменялись товаром. На шкурки, проклятые кости скелетов, огрызок билета в бордель и парочку сушеных фей, по случаю завалявшихся у меня, я выменял новое навершие для булавы. С лутом у меня было плоховато, но товаром мы оба остались вполне довольны.

— А второй части не осталось? — перебил меня дед, рассматривая билет, — Тут клеем пройтись и…

— Не… Забрали, — загрустил я. Мы немного скорбно помолчали, а потом дед встряхнулся:

— Ну все. Вали. Мне работать надо.

— Нет. Сначала расскажи, как ты выжил. И выжила ли еще какая нибудь симпатичная жрица из нпс, вместе с тобой?!

— Что, и все?.. Там вообще-то было больше народа. Из нпс… — дед прервался, чтобы обслужить новых посетителей, однако скоро вернулся. — Я против людей ничего не имею, наоборот — они мне даже нравятся. Торговать с ними интересно, опять же. Но вот следить за тем, выжили они или нет…Звиняй.

Дед развел руками. Из разговора было понятно, что себя он человеком не считает. А возможно и меня… Однако и игроком он явно не был. Стоило ли поинтересоваться его именем? До этого мне это и в голову не приходило, так что для меня он оставался серым Торговцем-старьевщиком.

— Меня зовут Рисованный. — пробормотал я. Дед посмотрел на меня пронизывающим взглядом…

— А меня Дорнен! Приятно познакомиться… — серый ник Торговец-старьевщик, сменился на серый ник Торговец-старьевщик Дорнен. Глядя на мою реакцию дед ухмыльнулся. — Ждал чего-то другого? Ну, звиняйте.

Расспрашивать дедка дальше я не стал. Ничего хорошего это мне явно не принесет, ну а если так уж припечет любопытство — так всегда можно было вернуться. Хотя с серым ником он явно переиграл — сделал бы его хотя бы синим, я не знаю… На всякий случай заскочил в местную обитель раненых и увечных, но никого знакомого я там не нашел. Так что еще немного пошарился по городу, а затем решил покачаться самостоятельно… Заодно и предложение кошака проверю.

— Тогда парень видит — рельса лежит! Берет её и кидает в колодец вслед за камнем. Слушает… Тишина. И вдруг мимо него пробегает коза и прыгает прямо в колодец! Ну, парень офигело на это дело смотрит и тут его по плечу сзади «тук-тук». Парень оборачивается, а там дедок стоит и подозрительно на него смотрит: «Ты тут козу мою не видел, парень?..», «Да только что мимо меня пробежала и в колодец прыгнула!», «Как прыгнула? Она же к рельсе привязана была!..», — закончил я свой ежедневный доклад в амулет. — Прием? Как слышно? Здесь есть кто-нибудь?.. Мне так холодно…

Гулять по лесу было скучно… Пати чат молчал. В тиму я заходить не хотел. А перепризванный на выходе из города кошак, обязанный составить мне компанию, сослался на непреодолимые обстоятельства и поспешно ломанулся обратно в город.

Так что я бродил туда сюда, прокачивая все навыки по очереди. Даже куличиков наделал… Получалась именно прогулка, а не кач… А заодно я искал подходящих мобов — то есть таких, которые мне не наваляют, пока я пытаюсь их приручить. Как ни странно, но пока под такое определение подходил только скунс как более-менее безобидный… Вот только если бы я напал на скунса, то на дальнейшей прокачке можно было бы поставить крест, даже в случае удачного приручения. Да и на опытах с приручением… Трудно приручать тех, кто уносит ноги, как только с твоей стороны ветер подует…

Так что я травил в амулет анекдоты и задвигал рассуждения о том, как бы было хорошо со стороны Мертена помочь своему верному последователю и смастрячить специально под меня профу приручателя.

Наконец-то я нашел нечто подходящее… Место неравной битвы трех игроков и четырех кроликов в результате которой остался один раненый кроль. Математика в чистом виде, так сказать…

Кролик вел себя нервно и агрессивно, то и дело пиная трупы проигравших героев и пытаясь их жрать… Но в целом был вполне подходящей целью, даже уровень у него был 4! Вдвое меньше моего.

В очередной раз перепризвав кошака, я начал готовиться. Успокоил кошака. Объяснил ему ситуацию. Накормил. После чего мы начали воплощать план в жизнь.

Для начала я достал железный прут, а потом мы начали подкрадываться к насторожившемуся и начавшему делать угрожающие движения кролю:

— Приятель. Тебе лучше перейти к нам! Я все понимаю. Ты остался один, ты напуган — так давай к нам с Мурзиком! У нас здорово!

— Мммм… Мммяяяя… — помогал мне Мурзяка, пока мы брали кролика в клещи. Тот заколебался, задрожал… А потом бросился на Мурзика словно обезумевший берсерк, тонко повизгивая.

Пришлось попотеть, пока я не отбил кошака, и мы вместе не расправились с кроликом неврастеником… Однако, попытка меня по настоящему окрылила! Во первых, в момент нападения кролика выскочило системное сообщение о неудачной попытке приручения, а во-вторых:

Получен навык приручение 2 уровня, — оценила мои действия система.

И это помимо поднятого с тел игроков старенького, но вполне годного копьеца и оставшегося с кроликов лута! Жизнь явно налаживалась.

Мурзик высказался в том плане, что возможно, усилий одного человека не всегда достаточно для приручения. Нужна, так сказать, командная работа приручателя и питомца, как это было у нас с Барсиком… Как такое можно осуществить практически, я не очень понимал, но первый блин вышел не таким уж и комом…

Следующие два часа прошли бездарно, зато крайне познавательно!

Жрица, маг и убийцо отписались в чат, что все нормально и полет проходит штатно, поэтому их до завтра уже не будет. А танк отписался, что все очень плохо и все неписи относятся к сексуальным меньшинствам, поэтому его тоже до завтра можно не ждать! К сожалению, никаких подробностей он не озвучил, хотя многим — мне — было интересно…

В общем, я, посвежевший и окрыленный, принялся играть в покемон го на природе.

Но все оказалось не так радужно, как я надеялся…Совершенно никто не хотел становиться моим покемоном! А при провале попытки приручения взрывались фейерверком ярости! К тому же, приручать оказалось гораздо труднее, чем просто фармить.

Те же пауки. Когда я на них качался, все было просто. Тактика у них была до смешного прямолинейной — прыснуть паутиной из задницы или ядом из пасти, после чего прыгнуть следом и закусать до смерти. Блокировалось все это на раз — выставляешь перед собой дубину, принимаешь на неё плевок, а затем размахиваешься и бьешь. Паук лежит на земле оглушенный и униженный и все, что осталось, это подойти и завершить дело. И как тут приручать?.. Уговорить их на первой стадии атаки не получалось технически, а на второй они не могли прислушаться к мяуканью разума, поскольку пребывали в отключенном состоянии. Так что уговоры доходили хорошо, если до одного из четырех пауков, и даже на них система подло засчитывала провал приручения, после чего пауки зверели. Не знаю уж что там были за шансы — навык вот добавлял по 2 % к шансу за уровень — но явно где-то тысячные доли процента… Зато через каждые три-четыре ошибки система засчитывала уровень для навыка, и я быстро взял 8.

Ну и самыми ссыкатными для приручения неожиданно оказались листокрылы. Это я в первый раз с Барсиком стоял и ничего не боялся, а теперь то я знал, что если здесь есть один листокрыл, то рядом таится еще тысяча… Так что качать распознавание в местах их гнездовий было здорово, но вот в плане душевного спокойствия и равновесия эти места не выдерживали никакой критики… К тому же, эти маленькие демоны оказались очень неплохими бойцами. Поймать-то их было легко — Мурзик справлялся на раз, да и я мог схватить при должной ловкости. Однако, стоило приручению провалиться, как маленькую, испуганную птичку сменял комок чистой ярости, орущий, словно берсерк, и будто бы состоящий из одних только клювов и когтей. Попасть по нему было практически нереально, а вот он клевался, царапался и гадил как заведенный! И все это на фоне невидимой стаи… Мы конечно оттаскивали птичек подальше от мест, где распознавание срабатывало, но не успокаивало это ни капельки — ведь срабатывало оно на примерно равных для нас уровнях и совершенно не гарантировало, что рядом и вправду никого нет… А что стая делала с теми, кто её раздражает, я видел очень отчетливо — у меня даже до сих пор кости мишки лежали!

Ну и как бонус шло то, что жрицы рядом не было и лечить меня было некому. Так что обе мои склянки с зельем жизни рано или поздно, но пришлось использовать… А ведь они стоили на минутку — уже по 15 голды на ауке! Каждый раз, выпивая такую на последних крополях хп, я буквально чувствовал, как золотые падают мне в желудок…

— Хм… Как думаешь, может все же на скунсе попробовать?.. — спросил я лежащего рядом и тяжело дышащего кошака. Мы решили отдохнуть, после очередного провала с пауком. Не знаю почему, но сразу после провала приручения мобы начинали беситься… Их буквально разрывало от ярости, что поднимало их боевые возможности на нереальную высоту. И так сражения с ними были не сахар, поскольку представляли собой битву не на жизнь, а на смерть — и мобы из кожи вон лезли, лишь бы сохранить свои жалкие жизни… Но вот обезумевший от злости моб это было вообще что-то с чем то. Под конец мне пришлось оставлять своим целям хп не больше чем на один удар. Я часто обсчитывался, в чем мне дружески помогали удары Мурзика, так что мобы умирали, так и не познав радости приручения, однако справиться с ними иначе было крайне сложно…

Зато под конец двухчасового марафона я таки взял 9 уровень и теперь притворялся, что прокачиваю навыки, лишь бы не возвращаться в этот ад.

— Ммя, — ответил Мурзик.

Стоило догадаться… Кошак тоже утомился и ему было уже наплевать даже на дебаф с этого на редкость вонючего зверька…

Еще немного поколебавшись, я все же отбросил прочь мысль напасть на скунса. Да зверьки были безобидными. Точнее выглядели безобидными и при нападении не стремились ни укусить, ни оцарапать — только писали, как крайне странный фонтан. Но! Листокрылы вот тоже выглядели безобидными и тоже не особо сопротивлялись нападению. Тем не менее, теперь я зауважал их, как воинов. А скунс был горааааздо больше — с собаку размерами. К тому же, мне уже пора было выходить из игры, а дебаф не рассосался бы при офф лайне и избежав трудностей сегодня, я бы столкнулся с ними завтра…

— Ладно! Последняя попытка! — собрав остатки решимости, я вскочил. — Рядовой Мурзик!

— Мяу, — кажется, я смог заразить кошака своей энергичностью.

— Тащи кого-нибудь слабого! Как можно слабее! В этот раз мы вложим в приручение все силы!!

Мурзик решительно огляделся, а потом рванул в кусты и уже через пару секунд вернулся с феей в зубах:

— М-мяф!

Взяв фею в руки и твердо посмотрев в её перекошенное от ужаса и непонимания лицо, я скорчил рожу гопника.

— Ты че, ё, по нашему району ходишь? Совсем страх потеряла, ё? Мурзик, ты глянь.

— Ммяяя, — я опустил фею на уровень морды Мурзика, тот привстав на мою руку, навис над бабочкой-мутантом и тоже скорчил рожу гопника — я и не знал что кошки так умеют. — Ммя, мё!

— Вот-вот! И носки у неё не красные! У тебя только один выход, ё… Пойдешь к нам в банду, ё?! Че ты тут думаешь, ё?! Решай!

Перепуганная фея сморщила лоб в тщетной попытки как-то переварить наше выступление, а я полностью сосредоточился на общем желании приручить эту бесполезность… Шли секунды, из ушей феи кажется начал подниматься дымок, когда, наконец, её лицо разгладилось и осветилось неуверенным пониманием…

Малая лесная фея желает стать вашим питомцем — принять? — уточнила система, и я совершенно вымотанный жмякнул — ок и фея отправилась в инвентарь.

Получена способность приручение, — обрадовала меня система.

Получен навык прозрение 8 уровня.

— Ну наконец тааа… — не выдержал я, мы обнялись с кошаком и расплакались… А потом я вышел из игры, поскольку сил уже ни на что не оставалось…