Лучшая в мире игра

Глава 8

Как оказалось, все получили свои амулеты у разных жрецов. Не знаю уж почему… Я был примером того, что любой из жрецов свободно мог выдать амулет любого из богов его приверженцу или, в нашем случае, сначала сделать человека приверженцем, а потом уже выдать амулет. Для себя я решил эту загадку так — если рядом есть подходящий жрец, то ищущего покровительства определенного бога направляли к нему, а если нет или нужно заплатить за выпивку и нету денег, то ритуал проводили своими силами.

Хотя больше всего меня поразил тот факт, что мои сопартийцы не только успели принять новую веру, но и поговорили со своими богами, и получили от них подарочные способности или навыки, и уже активно пользовались амулетами для разговоров друг с другом! А вот мой амулет не работал, сколько бы я его не стучал о бортик фонтана и не протирал. Даже казалось бы верный метод продувки — в очередной раз не дал никаких результатов.

Лжеэльфийка получила способность лечения и заверения в том, что при достижении 10 уровня её ждут жрецы богини Изуми с распростертыми объятиями. Лжеэльф получил способность шоковый удар, навык усиления магии и кое-какие сведения о том, где встречаются учителя, специализирующиеся на магии молний — или говоря по нормальному, на электрической магии. Только вот электричество в игре не применяли и слова такого до появления героев не знали, прекрасно обходясь словами гром и молния… Наш танк получил способности удар щитом и укрепление — повышающий уровень хп на час. А я получил жуткую мигрень, приступ изжоги и дергающийся глаз.

В принципе, сегодня выдвигаться на кач уже смысла особого не было, так что я подсказал остальным, где можно найти старьевщика, чтобы продать еще не проданный лут и прикупить подержанный шмот, а сам расспросил лжеэльфийку насчет жреца её богини и пошел разбираться. Я собирался устроить истерику, так что жрецы бога войны и бога грома точно не подходили…

— Что тебя привело, сын мой… — жрец, точнее, жрица, точнее, молодая жрица, точнее, молодая и красивая жрица богини Изуми помогала раненым в местном аналоге полевого госпиталя. По счастью, она там была не единственной жрицей, а кем-то вроде дежурного врача и бюро справок, так что с ней можно было поговорить, не отвлекая от пациентов.

Чего-то скандалить сразу расхотелось — потому что в душе я добрый и отзывчивый человек — не иначе…

— Да ну что вы… Максимум брат! Не родной, — застеснявшись, я поспешил поскорее расставить все точки над i, чтобы избежать дальнейшего недопонимания.

— Конечно, братик. Так чего ты хотел? — заулыбалась жрица, а её огромные глаза почему-то превратились в щелочки из которых кажется выглядывали веселые чертенята.

— Так… Чего я хотел-то?.. — глубоко задумавшись, я потер подбородок, — А! А жрицы могут выходить замуж? И как церковь относится к браку между героями и не героями? — вспомнил я зачем пришел.

— Церковь? Ты хотел сказать, жречество? — жрица распахнула глаза в удивлении и я убедился точно — глаза красивые и чертенята наличествовали! — Жрицы, конечно же, могут создавать семьи, а насчет героев… Ой, я даже не знаю… Надо будет спросить у отца Марка. Приходи завтра, братик. И я обязательно отвечу на твой вопрос. — попросила жрица, пытаясь сохранять серьезность, но чертенята выдавали её с головой.

— Ну да. Ну да. Благодарю! — поклонился я и пошел на выход, весело насвистывая. Вот это я понимаю, сервис — разобрались со всем в мгновение ока. Надо будет обязательно зайти зав… Да что там! Взглянув на часы я расконнектился прямо у входа — развернув перса в нужную сторону, чтобы ненароком не забыть — вопрос-то важный! Не зря же я с другого конца города топал-то!..

Завтра предстояло встать раньше обычного, так что я пошел спать в отличном настроении! Размышляя о всяких глупостях и хихикая…

А с утра пораньше позавтракал и отправился искать круглосуточное интернет кафе подальше от дома.

В школе сегодня обсуждали две основных новости. Во первых, это был ролик стрима одного из свободных игроков, которого вблизи Ланса заловили несколько гоблинов разведчиков! Игрок из америки 3 уровня фармил кроликов, когда его оглушили гоблины разведчики 60 и 65 уровня и потащили в чащобу. Там его связали и принялись пытать в какой-то пещерке.

Пытки были жуткие! Гоблины-изуверы резали его, прижигали и даже вырывали бедняге пиксельные зубы, а тот, позевывая, орал — поскольку гоблы пытали его долго, прежде чем начать спрашивать, и ему это уже начинало надоедать. А с другой стороны, люди старались, и позевывать молча было вроде как неуважением к чужому труду… Хотя нет худа без добра — система зачла бедолаге пытки и выдала навык противодействие боли — уменьшающий боль на 2 %! Неплохо. Что-то мне подсказывало, что сегодня в игре мазохизм резко наберет популярность.

Я тут же по привычке настороженно прислушался, но система не спалилась! Да и вообще, не было в реале никакой системы…

В общем, и целом гоблины хотели знать, кто такие игроки, откуда они пришли и что вообще происходит. Ну… Америкос предложил им на выбор три версии! Сначала заявил, что он терминатор и пришел из будущего, в котором Скайнет захватил мир, чтобы убить Сару Коннор! Гоблины ему не поверили и после пары минут пыток, американец наконец-то сознался, что он джедай и пришел из далекой-далекой галактики, поскольку почувствовал нарушение в силе и хотел уточнить здесь насчет ситхов… Но ему опять почему-то не поверили! Хотя казалось бы, что им еще надо — он и темную со светлой сторону в рассказ вписал и вообще… Третьей версией стал рассказ о том, что планета американца — Криптон, взорвалась и отец америкоса отправил его на Землю…

На этом моменте его прирезали и он реснулся в Лансе! Поскольку уровни были несопоставимыми, то игрок потерял только % опыта и тут же кинулся искать гоблинов, на ходу придумывая, что бы еще рассказать им интересного. За ним бросились его подписчики, а там слово за слово — и к ним присоединился гарнизон Ланса с собаководами во главе. И теперь Ланс больше напоминал растревоженный улей, чем город людей… Я так подозревал, что теперь, чтобы найти живых мобов, придется от города существенно отдалиться…

А второй новостью было появление сегодня утром на одном из ауков анонимного лота с питомцем птицей! Кто-то выставил малого лесного листокрыла 3 уровня с описанием навыков, способностей и скрином птицы в инвентаре! Лот выставили на три дня с начальной суммой в пятьсот монет и теперь все — даже Катюха и я — обсуждали, кто бы это мог быть? Что за герой в маске, охраняющий покой этого города? Неужели он накачанный красавец и тайный миллиардер? Не фотошоп ли это или шутка?! Лишь одно можно было сказать точно — продавец был из свободных.

Лично я склонялся к версии, что все в жизни бывает, и возможно, это правда. А Катя заняла прямо противоположную позицию и критиковала тех, кто накрутили ценник уже до 825 золотых за пару часов, обзывая их обидными словами. Но я не соглашался с ней, указывая, что это отличное вложение средств, которое непременно окупится со временем! Ведь это же птица, и её можно использовать и как разведчика, и как боевого пета, и для красоты — чтобы другие игроки завидовали! Хотя под конец мне все равно, скрепя сердце, пришлось согласиться с ней, что все в игре идиоты и не лечатся — в особенности Катюхин брат и батя…

А на мои попытки вернуться к обсуждению личности таинственного продавца петов — красавец ли он и стала бы Катюха встречаться с этим мачо? Та обозвала и его идиотом… Мне даже стало немного за парня обидно… Ну, то есть — если таинственный продавец это парень!

Домой я возвращался в приподнятом настроении! 825 голды — это же… Я проверил аукцион и слегка задумался. Неожиданно голда поднялась в цене и теперь за один бакс можно было приобрести только 30 серебра или 6,5 голды соответственно. Я задумчиво посмотрел на свое отражение в смартфоне, но знака доллара в глазах почему-то не появилось.

— Привет, братик! — моя любовь терпеливо дожидалась меня как и положено верной жене. — Я все выяснила!

— Великолепно! — обрадовался я и уже для себя добавил. — Мальчика мы назовем Санек, а девочку Александра.

— Брак между жителями и героями временно запрещен, — мило сложив ладошки, заявила жрица, и пока я пребывал в шоке, продолжила. — Брат передал твой вопрос выше и он очень всех заинтересовал! Теперь в столице соберут особое совещание, для выяснения этого вопроса! Спасибо тебе за отличное замечание. Ты молодец, братик, — похвалила она меня.

Я кивнул и расстроенно побрел вон. Мда… Даже почти что полученные восемьсот золотых меня не… Хотя нет — радовали! Через три дня — даже два с половиной — я стану на 800 голды богаче! Прикуплю себе самую крутую броню. Приручу с её помощью дракона и забарыжу его за миллион голды! Или даже за два миллиона.

— Ну, дорогооой! Ну, купииии! — сегодня я подошел последним. Остальные уже сидели у фонтана, приодевшись, и ждали меня. У Вована появился новый щит — обитый железными полосами. Лжеэльф вставил в вершину своего посоха желтый камень, в котором то и дело пробегал разряд молнии, а лжеэльфийка лупила его кулачками, одетая в модную волчью накидку от версаче… Мы договорились, что лут с волка — шкура, клык и мясо — уйдут танку, как самому искусанному — но походу тот передарил шкуру Вере.

— Привет, — любуясь камнем, поднял я руку.

— Йоу, — поднялся Вован, а лжеэльф воспользовался тем, что его пассия временно присмирела и помахал мне рукой с дружелюбной улыбкой.

— Чего покупаете? — осведомился я.

— Птичку, — призналась лжеэльфийка и покраснела.

— Лиарендиль хочет купить питомца, которого выставили на ауке, но у нас нету денюшек. — пояснил лжеэльф, поглаживая расстроенную лжеэльфийку. Все-таки эмоции в игре были прописаны замечательно.

— Дааа, — отмахнулся я. — Забейте. Раз появился один, значит скоро появятся и другие. Подешевле. Платить 800 голды за птицу это перебор.

— 1200… Хочу птичку… — опечалилась лжеэльфийка.

— Тыщу две… — я даже подавился.

— Вот вот, — не заметив мое смятение, поддержал меня Вован. — Платить такие деньжищи за явно декоративного пета — это маразм.

— Не-не… — полузадушенно прошептал я, — Отличная сделка. Тыща двести. Очешуеть…

— Ты бы уже определился — за ты или против, — скептически отозвался Вован. — А то у тебя слова и тон сильно расходятся.

— За. Обеими руками — за, — твердо решил я.

— А сам бы купил?

— Ни за что.

— Но сделка, по твоему, отменная?

— Конечно! Это же и разведчик, и боевик, и вот декоративный пет, — яростно поддержал я, припомнив аргументы из спора с Катюхой.

— Но сам бы не взял?

— Нет, — твердо заявил я, поскольку точно знал, что за разведчик и боевик из Барсика. Да и по виду — сунь его в кучу листьев и хрен потом найдешь. Можно ли назвать питомца декоративным, если он прячется так, что даже у хамелеона челюсть отпадет от удивления?..

Вован почему-то тяжело вздохнул и покачал головой, явно во мне разочаровавшись — вот только почему? Лично я никаких логических противоречий в своих рассуждениях не видел.

После чего мы выдвинулись на кач и следующие несколько дней с него не вылазили! Активные поиски гоблинов-разведчиков привели к тому, что всех мобов в округе вырезали подчистую, так что пришлось хорошенько порыскать в поисках подходящих по уровню.

К счастью, у меня был для этого подходящий инструмент, так что я буквально поражал своих попутчиков способностями внука Ванги, выводя в локи, где мобы были вот прям тютелька в тютельку такие, же как мы! Минусом этих моих способностей было то, что туда же частенько наведывались паровозящие военных неписи, и пока они развлекались, нам приходилось стоять в сторонке и выслушивать всякое разное от игроков… Ну или топать в другую локу.

Причем, чтобы вернуться на кач в лес, мне пришлось сделать над собой изрядное усилие — меня постоянно преследовало чувство, что кто-то пялится мне в спину, и даже лицо, а следующая ветка, которой я коснусь, окажется грозным листокрылом 45 уровня! И он расклюет мне лицо…

В отличие от моих спутников! Которые шагали чуть ли не вприпрыжку — лжеэльф и иногда присоединяющаяся к нему лжеэльфийка даже без чуть ли… Они даже подходили к густым кустам и шебуршились в них, выискивая ягоды и другую дичь — безумные сорвиголовы… Я на такой героизм даже смотреть не мог…

Танк отлично держал мобов, мы с лжеэльфом отлично лупили мобов, а лжеэльфийка оказалась вполне себе лекарем — так что единственной моей проблемой на ближайшие пару дней стала кормежка и выгул петов. Если Барсика все устраивало, то Мурзик каждый раз устраивал такие представления «бедного замученного котика», что отзывая его после кормежки я чувствовал себя извергом, заталкивающим живое, условно бессловесное животное, не в инвентарь, а в раскаленную печь концлагеря… И это при том, что эта скотина время от времени самопризывалась и, ни слова не говоря, уходила по своим делам… Причем я это заметил, только когда эльфийка указала мне на «ой смотри какого прелестного лесного котика в кустах»! Котик, пялившийся на нас совиными глазами, был насквозь городской и знакомый! И хоть он тут же отозвался, но понервничать меня заставил изрядно — привив мне привычку проверять, не включили ли отображение петов в патиинфе, каждые пять минут…

Кстати, мой шлем произвел настоящий фурор! Причем похоже его скилл работал и на союзников, поскольку Вера тут же сказала «какой ужас», как только его увидела. А вот Вован захотел себе такой же. Так что дополнительной целью пати стало отыскать медведя! С волками мы уже вполне справлялись, шмот был на высоте, да и бег прокачался уже до 6 лвл за пару дней, вместе с нашим уровнем — так что я никаких препятствий к этому делу не видел.

А параллельно я рыскал по интернету в поисках инфы о призывателях и приручении. И надо сказать, что после появления лягушки с дубиной, тема эта наконец-то начала себя раскрывать. А уж цена на Барсика и вовсе приковала к ней внимание на какое-то время. Специально я, конечно, за ценой не следил… Во первых, в отличие от своих сверстников, я был спокойным молодым человеком, который не станет истерить и проверять что-то каждые пять минут! Ну, кроме пати инфы. А во-вторых, мне регулярные сводки обеспечивала Верка своим нытьем Сереге. Я даже стал слегка жалеть двинутого лжеэльфа, правда тот в моей жалости похоже не нуждался, вовсю наслаждаясь вниманием подруги…

Камень с молниями у него на посохе, оказывается, никаких волшебных эффектов не добавлял! Это был тупо камень с молниями, который он прикупил у деда-старьевщика из-за красоты. Причем дед даже не пытался скрыть, что это был бесполезный лутовый предмет из каких-то высокоуровневых мобов, который, кроме как для выпендрежа, никуда не годится, но лжеэльф взял его без возражений и теперь именовал свой посох Громовым! Его даже не смущал тот факт, что кое-как прилепленный камень отваливался во время каждого боя и его потом приходилось искать в траве по пять минут… Под конец Вован даже сделал из травы прочную веревку — получив навык плетение, который остальные тоже себе тут же начали добывать — и намертво примотал каменюку к посоху сбоку. Красоты у Громового посоха после такого апгрейда поубавилось, но лжеэльф с этим вроде смирился, хоть теперь и постоянно тыкал камень пальцем и всячески старался работу танка расшатать, когда тот не видел.

В общем, сейчас у игроков пользовались популярностью три стратегии приручения.

Приверженцы первой пошли путем, проторенным нашими предками, и пытались вырастить себе питомцев из детенышей мобов. Пока что этот метод помогал прокачивать только навыки сопротивления повреждениям! Детеныши приручаться отказывались, а вот жрали и кусались за троих.

Приверженцы второго пути прикупили себе петов или взяли в аренду у нпс. В основном это были лошади и, конечно, ни о каких инвентарях тут речи не шло. Питомец был сам по себе, игрок сам по себе, и пет слушался команд игрока, только если его раньше этой команде научили неписи… А уж что они своим хозяевам говорили, когда те пытались их к чему-то принудить…

Третий путь заключался в искусственном создании ситуаций, похожих на ту, при которой американец приручил жабу. Друзья игрока нападали на каких нибудь мобов, игрок мобов спасал — как правило, последнего выжившего, и… Все. Дальше был тупик — поскольку сотрудничать мобы отказывались.

Хотя я узнал еще о троих игроках, умудрившихся приручить себе питомцев в схожих ситуациях. И все ситуации объединяло лишь одно — случайность. Игроки оказывались случайно в подходящем месте, когда мобы попадали в безвыходное положение. Искренне и без посторонних мыслей помогали такому мобу, и тот соглашался перейти на сторону игрока. Подстроить приручение специально не выходило.

Хотя по настоящему повезло с прирученным только одной жрице, то ли из Мексики, то ли из Бразилии… Остальным достался такой же трешак, как мой Барсик. На своем 20 уровне та жрица с пати забралась в какие-то непролазные джунгли, потерялась, после чего нашла и помогла крайне злобной мантикоре выбраться из естественной ямы-ловушки из переплетенных корней, липкой грязи и кучи высасывающих кровь насекомых, в которой монстрятина сидела уже ооооочень давно — судя по изнуренному виду… После приручения мантикора сбросила свой 67 уровень до 20 жрицы, но я уверен, что ненадолго! Мантикора реально была биологической машиной для уничтожения всего живого, а забафанная и под лечением… Теперь жрица качалась со скоростью истребителя.

А второго пета вообще только я приручил… Или даже Мурзик…

В самой же игре приручателей не существовало, как класса. Были собаководы. Были коневоды или фермеры, которые заводили коз, коров и тому подобное. Маги могли призывать элементалей! Но никому из нпс даже в голову не приходило пойти в лес поприручать диких мобов. А магов элементали так и вовсе не слушались, и их призывали только в том случае, если были уверены на все сто процентов, что во время боя противники их порешат — иначе те давали просраться уже стороне, вызвавшей их…

Кстати, один из игроков попытался спереть щенка у крокопсов! Не знаю, чем он думал, когда решил спереть ребенка у существ, специально выведенных для чтения мыслей, охраны, поиска и убийства — но голова в обсуждении явно никакого участия не принимала. Да и весь его ролик больше походил на фильм ужасов, чем на кражу или что-то такое.

А под роликом поместили ссылку на другой ролик, где девушка-собаковод — та самая, что сделала первый ролик о собаках — 40 уровня — приглашала всех игроков, еще не получивших первую профу, к ним! Похоже, что за прошедшее время она стала кем-то вроде негласного лидера игроков этой профы… В общем, девушка объясняла, что никого красть не надо. Что всем игрокам, еще не получившим первую профу, щенка выдадут на руки, научат о нем заботиться, расскажут, покажут и дадут все необходимое для ухода за «маленьким милым и нежным комочком счастья». Помнится, я долго пытался понять, о ком это она говорит. Нет, смутные догадки, что это, возможно, крокопес, меня посещали… Но после того, как я увидел их вживую у ворот, мое сознание напрочь отказывалось проводить параллели между подобными словами и теми псионическими машинами ужаса… Начнем с того, что даже атакующая белая акула выглядела милее. А уж тот факт, что щенки у псов меньше двадцати килограммов не рождались, напрочь исключали такие слова, как комочек, из лексикона. Тогда уж куча счастья, или горка, а не комочек.

Зато я узнал, что, оказывается, для этой профы сделали исключение на смену контракта. Если вы стали собаководом, но зассали идти на войну, то могли изменить контракт на гражданский, и вас забирала себе стража — на более легких условиях труда. Оказывается, собаководов катастрофически не хватало. Профа была нужной, но, согласно легенде, освоить её могли только 2 человека из тысячи и еще этих двух нужно было как-то уговорить иметь дело с крокопсами… У героев ничего такого не было и собаководом мог стать любой, только никто особо не хотел. Псы были жуткие. Самому мечом махать было интереснее, чем за собакой следить. Так что кадров там прибавилось с приходом героев, но все равно маловато. Зачем было вставлять в игру такие жесткие условия, совершенно непонятно.

Таким образом, мне были известны 5 игроков с навыком приручения. Я, всего за два дня героически достигший 6 уровня, и ни разу не слившийся. Америкос, вроде бы рыцарь 12 уровня с лягухой. Жрица непонятной национальности хреналлионного уровня с читерской мантикорой. Какой-то военный кореец с непонятным классом 38 уровня и мелкой королевой муравьев в петах. И вроде бы хорват 3 уровня. У хорвата в питомцах был жук… Причем 3 уровня он был уже давно, и походу качаться вообще не собирался! Вместо этого бродил по лесам, описывая и зарисовывая все, что ему попадалось на глаза. Насколько я понял, он был студентом-биологом и флора с фауной в игре ему были гораздо интереснее всяких там прокачек и подобной ерунды. Так что все ролики у него на канале были посвящены подробному описанию всевозможного сена, деревьев, жуков и прочего-прочего и если бы не питомец, то к нему бы вообще никто на канал не заходил — настолько там было скучно. Хотя вот он искренне чему-то радовался и восторгался…

И если с жуком все понятно — он только и делал что жужжал. То с королевой все было… Непросто. Кореец её нашел, когда та уже подыхала под ударами своих же соплеменников — которым вполне хватало одной взрослой королевы — и спас. Но… Для чего она? Вроде бы королева звучит мощно, но пока все, что она сделала — это отложила несколько яиц, которые даже съесть было нельзя. А когда вылезала из инвентаря, что ей очень не нравилось, то просто ползала, жрала или опять начинала откладывать яйца без каких либо пояснительных записей на них. А потом резко отзывалась обратно — сама. Непонятно.

— Че это ты лыбу давишь? — подозрительно спросила меня Катюха, пока мы вместе обедали. Есть, улыбаясь, оказалось невероятно сложно — но ничего поделать с собой я не мог. Когда я выходил вчера из игры, Верка обрадовала меня и огорчила себя тем, что Барсик достиг рекордной стоимости в 1875 голды за три дня аукциона, и с тех пор улыбка приклеилась к моему лицу и не хотела его покидать! У меня аж мышцы заболели…

Аукцион сегодня закончился, и у меня были сутки на передачу лота новому владельцу через представителя сайта, но я откровенно боялся заходить на аук, чтобы проверить цены и реквизиты получателя! Сердце могло не выдержать счастья.

Тем не менее, я собрал волю в кулак и сразу после школы зарулил в интернет-кафе. 1957 голды и 46 серебра… Вот она, цена за обладание редким малым лесным листокрылом. Не знаю почему, но я был разочарован. Хотя я и планировал получить за Барсика не больше тысячи голды, но ажиотаж последних дней, кажется, вселил в меня ложные надежды…

С другой стороны — ну а откуда бы взяться такому количеству голды у свободных? Нет, голды-то, конечно, в разы больше — но сосредоточена она не в одних руках, да и судя по тому, что к концу торгов за бакс давали уже только 25 серебра — кто-то хорошенько тряхнул мошной, чтобы наскрести необходимую сумму!

Теперь осталось переслать письмо с птицей представителю аукциона и получить обратно голду… Фигня война, так сказать. Но руки все равно потряхивало.

Вернувшись домой, я застал бабулю за готовкой! Бабушка творила бутерброды а-ля все что под руку попадется, соревнуясь на скорость сама с собой.

— Чего лыбишься? — сердито припечатала она, и, не выслушав ответа, убежала к своему компу… А ведь у меня просто мышцы свело… Похоже, у бабули в игре были какие-то проблемы.

— Привет! — вчера мы вышли из игры прямо на фарме, поскольку ни моральных, ни физических сил тащиться еще куда-то, уже не оставалось. Забурились мы далеко, качнулись знатно, и теперь нас тошнило и от кача и от окружения… Так что на сегодня у нас был запланирован поход в Ланс, для морального отдыха, продажи лута и покупки нового шмота! Инициатором выступил я и предложил я это не без задней мысли…

— Ну, наконец-то! — Вован поднялся от походного костра, а парочка лжеэльфов помахала мне ручкой. — Так… Идем стандартным строем — я впереди, Верка по центру, а…

— Увидимся в Лансе! — перебил я его, мартышкой взлетая на макушку ближайшего высокого дерева, а потом спрыгнув вниз. Три полуоборота, винт, оборот и вхождение в землю без единого всплеска! Оценки я не видел, поскольку уже медитировал в игровом лимбе. Тащиться несколько часов в Ланс я не собирался — лучше уж час перекантоваться тут, а потом выйти из храма уже там. Даже меньше часа, поскольку смирение качалось в режиме медитации только так.

После чего небольшой спортивный забег до почты и вот… В инвентаре у меня нарисовалась приличная сумма денег, а заодно исчезла бесполезная птица! Буквально одна новость лучше другой!

Ну, а следующий час я провел, распределяя голду по аукам, мелкими порциями и рассылая письма, когда ее скупали, попутно читая пати чат… Для себя я установил планку в сорок голды — именно столько я планировал оставить в игре на свои нужды. Остальная же сумма должна была отправиться в реал в течение ближайших дней. Её очень ждала новая система окуляров, которую я недавно присмотрел!..

Что же касается пати чата… В общем, Вован какое-то время интересовался моей вменяемостью — к сожалению, это время я как раз проводил в лимбе, а туда сообщения не доходили, так что и ответить я ему не мог — все сообщения выводились на экран лишь при моменте выхода из этого ничто. А потом до него дошло, что так быстрее, и, похоже, он последовал за мной, под возмущенные вопли лжеэльфов! Те умирать не хотели, уговаривая танка вернуться и обещая все ему простить. В каком-то смысле на землю он вернулся — но чистилище еще не покинул.

А потом лжеэльфы, видимо, принялись разыгрывать какую-то неизвестную мне сценку из мелодрамы… Судя по чату, Вера лежала на ветке, а Серега висел под ней и уговаривал её жить… Что-то нес про тонущий корабль, айсберг и другую ахинею… В общем, закончилось все тем, что Верке его затянувшийся монолог наскучил и она его спихнула, нырнув рыбкой следом! Самое хаха, что Серега свалился на волка, который как раз кушал наши с Вованом тела и убил его, а летевшая следом эльфийка получила за это дело экспу! Жаль, лут собрать не успела…

Так что в скором времени ожидался Вован, а за ним и наша неразлучная парочка…

— На сколько зависнем в Лансе? — появившись, Вован сразу же мне отписался, а я задумался над вопросом. Для меня правильным ответом было «пока не распродам всю голду», но озвучивать его явно не стоило. За вычетом 5 % комиссии аукциона и 40 голды карманных, у меня оставалось больше 1800 голды, которые надо сбыть — а это дело долгое и кропотливое. Требующее наличия почты.

— А на сколько надо? — уточнил я.

— Ну… Мы тут с ребятами в тим спике посоветовались и думаем сегодня-завтра отдохнуть, закупиться и в путь. Но можем и раньше. Ты, кстати, чего в тиму не заходишь? — отписался Вован.

В тиму я не заходил, поскольку стеснялся и боялся выболтать лишнего. Да и, по сути, ничего интересного там не было. Если основная тройка все время вспоминала какие-то случаи из своего боевого прошлого в Древе, или же лжеэльфы трындели друг с другом, то мне и вспомнить было нечего и потрындеть не о чем… Хотя о такой возможности, как переговариваться во время нахождения в чистилище я что-то не подумал — надо будет сделать зарубку на будущее.

— Сойдет! — обрадовался я, отправляя очередное письмо — возможно кому-то находящемуся в том же здании. В последнее время почта обрела прямо таки божественную популярность, так что для каждого входящего уже на площадь ПЕРЕД почтой создавалась отдельная комната, а количество девушек за стойкой резко увеличилось.

В общем, остаток вечера я провел, рассылая голду и удаляя в реале смски о зачислении денег на счет. На то, чтобы добежать до дедка-старьевщика и сдать лут, времени совершенно не было… А покинув игру, первым делом сделал очень важный заказ.

— Чего читаем? — Катюха приблизилась скрытно и чего-то жуя, хотя если бы она подошла, громко топая, я бы все равно этого не заметил, поскольку был кое-чем увлечен. Я продемонстрировал ей экран и самозабвенно зачитал:

— Новое слово в линейке Oculus! Oculus Galactica! Встроенная интеллектуальная система распознавания движения глаз позволит быстрее реагировать на происходящее на экране и улучшит картинку изображения, а в совокупности с новыми аппаратными ускорителями и встроенным ИИ, добавит просто фантастические возможности, увеличивающие вашу эффективность в играх на 150 %! С этой штукой я буду действовать в полтора раза быстрее!

— Ты сейчас слюнями подавишься и умрешь, — скептически указала Катюха, разглядывая экран. — И все — не нужны будут тебе никакие окуляры.

Я сглотнул, поскольку опасность присутствовала.

— Но ты только представь! А сам шлем? Смотри! Он в два раза легче стандартного, у него беспроводная связь с системой, он выполнен в виде черепа со светящимися глазами и еще он серебристо-черный… — с придыханием указал я.

— И еще стоит как два чугунных моста, — вздохнула Катя, которой явно тоже приглянулась моя прелесть. На самом деле я вполне мог себе их позволить. А после продажи все голды — даже два. Даже при том, что голда начала потихоньку дешеветь, по одной серебрушке возвращая отыгранные было позиции, — Нам на такие лет сто копить — и то, если не есть… Ну, хоть фигура будет отпадная.

Кажется, прикинув возможность не есть сто лет, Катюха нашла в ней и кое-что хорошее. Да уж — кто-кто, а Катя унывать не будет! Скорее разозлится, чем станет унывать.

— Моя прееееелесть… — протянул я, а затем, отыгрывая роль до конца, спрятал планшет под мышкой, посмотрел на Катюху злобным взглядом и добавил. — Голум-голум…

— Ты вот недавно спрашивал насчет сумасшествия… — не впечатлилась Катерина. — Это как-то связано? А то уже второй день — то хихикаешь без конца, то пузыри пускаешь…

— Со мной все в порядке, — тоном диктора новостей заверил я паникующую общественность, и отключил планшет. — Просто вчера произошло кое-что хорошее, а сегодняшнее мое поведение лишь эхо отгремевшей войны.

— И чего же хорошего вчера произошло? — заинтересовалась Катя.

— В Бангладеше… Из под рухнувшего здания, наконец-то, достали котенка… — со слезами на глазах объявил я, но Катя моим дурачествам не поверила и лишь фыркнула, после чего побрела на свое место.

В последнее время она была живее обычного и… добрее что ли… Недавно её брат попал в больницу с переломами, так что их один комп на двоих стал одним компом для Катюхи! Подробностей я у неё не расспрашивал, боясь услышать подтверждение своим догадкам на этот счет…

Уроки сегодня тянулись особенно долго и лишь перечитывание возможностей и характеристик окулус галактика спасали меня от безумия… И, пожалуй, не стоит говорить о том, что домой я летел на крыльях любви. Ведь сегодня, пока я был в школе, должны были привезти и установить сделанный мною вчера и уже оплаченный заказ — те самые окулусы!..

Я влетел в свою комнату и застал там не только установленную и готовую к работе систему окуляров, но и стоящую с грустным видом у окна бабулю.

— Бабуля? Привет… — сразу же почувствовав неладное, осторожно поприветствовал я бабулю. То, что она стояла тут, а не ругалась с компьютером, далеко выбивалось из её обычного состояния…

— О… Внучек… — как будто только заметив мой приход, бабуля повернулась и грустно вздохнула, всем своим видом источая тоску и тревогу…

Бабушка была тем еще манипулятором, так что и у меня и у мамы давно выработался иммунитет на ментальные атаки. Поэтому вместо того, чтобы прийти в недоумение, и запаниковать от того, что бабуля внезапно сошла с ума, я только собрался. Что мы имеем?.. Бабуля тяжело дышала, хоть и пыталась это скрыть. Это говорило о том, что как только я начал орудовать в замке ключом, одна бабушка сорвалась из-за своего компьютера и ломанулась в мою комнату, чтобы встать в заранее отрепетированную позу. Что еще, стоимостью 2,1 К баксов стояло там же и могло привлечь её внимание?

— Бабуля? — настороженно откликнулся я.

— Да… Я обещала твоим родителям следить за тобой, Ванюша… Кормить… Воспитать из тебя человека!.. Обещала своей доченьке… — отстраненным голосом проговорила бабушка опять поворачиваясь к окну. Тут было не подкопаться — бабуля и правда следила за мной, кормила и т. д. — правда, фигово! Как умела… Не удивительно, что мама выросла женщиной самостоятельной, хозяйственной и умной — хоть и приобрела стойкую ненависть к играм. — Но кажется, бабушка не справляется… Старость… Отняла у неё все силы…

Потихоньку я начал понимать, к чему вела бабушка…

— Её внук… Тот, кому она отдала лучшие годы своей жизни… Серебряные годы… Покупает окуляры запредельной стоимости. Откуда он взял на них деньги?.. Неужели… Неужели бабушка не уследила, и её любимый внук пошел по наклонной?.. Стал преступником?.. Продает наркотики детям?.. Оружие инвалидам?.. Органы старикам и беременным?.. Должна ли бабушка немедленно позвонить его маме — своей любимой доченьке и обо всем ей рассказать?! Предупредить?! Как бабушке поступить правильно?! — патетически обращаясь к небесам вопросила она, прикрыв глаза рукой, но я заметил, как она зыркнула в мою сторону.

Думаю, бабуля точно — просто со стопроцентной уверенностью — знала, что я вывел бабло из игры, но меня это вообще никак не спасало. Так что я слегонца покрылся холодным потом… Если выбирать между разговором с мамой на тему вывода денег из он-лайн игр и разговором с голодной акулой о пользе вегетарианства, то я без сомнений выберу акулу… После разговора с акулой еще оставались какие-то шансы, что я смогу играть и дальше, а вот после мамы… Все мои заработки накроются медным тазом, а лучшими друзьями станут книги. Они же лучшим подарком.

Дав мне время на обдумывание ситуевины, бабуля как бы между прочим продолжила:

— Да… Старость… Старость — не радость!.. Бабушка стала плохо видеть в последнее время… С трудом следит за тем, что происходит вокруг… Знаешь, о чем мечтает бабушка? Бабушка мечтает, что встроенная интеллектуальная система распознавания движения глаз позволит ей быстрее реагировать на происходящее… Улучшит для старушки ставшую такой размытой картинку изображения… А в совокупности с новыми аппаратными ускорителями и встроенным ИИ позволит хоть как-то… Позволит хоть как-то… да поиграть старой больной женщине в единственную отраду, оставшуюся для неё… Скрасит последние деньки на этом свете… Дааа… Если бы бабушка смогла накопить на такие же… Она была бы тааак счастлива.

В принципе у бабули тоже были неплохие окуляры, в разы лучше моих старых. Насколько я помнил она забабахала в них все свои «деньги на похороны». Не то, чтобы она собиралась на тот свет, но ей почему-то доставляло истинное удовольствие называть свои накопления именно так… Как правило, она копила пенсию за пару месяцев, а потом резко вбухивала все «деньги на похороны» в апгрейд своего пк — так что скорее это были «деньги на комп». Но название бабуля менять отказывалась категорически, игнорируя все доводы и мои и мамы — полностью забивая на тот факт, что у родственников от подобных названий мурашки по коже бегали…

— Ммм… Бабуля…

— Да-да?.. Что мой любимый внучек? Что ты хочешь от старой, больной женщины?..

— А хочешь взять мои окуляры?.. А я возьму твои!

— Ой… Я даже не знаю… — «задумалась» бабушка. — Ты уверен?.. Они же такие дорогие! Очень дорогие! Не хотелось бы тебя обременять!.. Может лучше позвоним маме?..

— Нет-нет! Я настаиваю! Это подарок, — заверил я её. — А то, что они дорогие… Может просто забудем об этом?

— О чем? — удивилась бабушка, помогая мне отсоединить новинку, — Мы о чем-то говорили? Ты же знаешь — у бабушки склероз! Она ничего не может запомнить, — напомнила мне бабуля, напяливая на голову череп, глаза которого тут же запылали. — Вот, например, черная мантия… У меня где-то была черная мантия, но я совершенно забыла, где она лежит… Надо её поскорее отыскать — бабуле она очень нужна.

Переставив окуляры, я послушал, как бабушка радостно кричит в своей комнате в новинку, расхваливая её друзьям, и вздохнул… Пофиг… Куплю еще одни. А потом наловлю еще петов и обновлю весь комп! Или скорее два…

Мда… Заказов в игре накопилась масса, так что ближайший час я посвятил рассылке корреспонденции, отлучившись лишь в туалет, чтобы накормить Мурзика.

— Ммя. Мррр, — достигнув 6 уровня, Мурзик зазнался, и вел себя, как барин. Похоже, кошки в уровнях не сильно росли — по крайней мере городские — так что Мурзик был теперь боссом территории и хоть в городе появился только вчера, в своих мечтах уже успел короноваться и вступить во владение кошачьей половиной города.

— Угу. Хрен тебе, — кивнул я и отозвал кошака. Тот самопризвался и попытался выскочить в окно, но не долетел буквально пару сантиметров как опять был отозван.

— Ммяу! — возмутился он, опять появляясь.

Я проверил его свойства — новых навыков не было, а вот в способностях нарисовалось удвоение — увеличивающее массу тела вдвое и с вероятностью в 10 % внушающее противнику ужас… Я вынес его на панель и применил. Мурзик выгнулся дугой, а его шерсть встала дыбом. Моя тоже — а учитывая, что перс у меня был длинноволосый и белогривый, то я стал похож на одуванчик. Такая себе способность.

К сожалению или к счастью, но все способности Барсика пропали вместе с Барсиком, так что теперь я мог пользоваться лишь способностями кошака. Ну и ударом.

— Если тебя увидят в пати инфе, то тут же спалят… — как маленькому объяснил я ему.

— Мямя, — пожал плечами кошак, а я посмотрел на него с удивлением, а правда — чего я в пати-то сижу… Я отписал в патичат, что выхожу и спишусь со всеми завтра, и покинул группу. Больше к Мурзику вопросов не было и тот, пофыркав на меня, ускакал в закат. А я вернулся к работе. За сегодня нужно было распродаться на еще один окулус и прикупить себе шмотки и расходники…

Но поработать на славу мне удалось недолго… Уже через час темнота затопила почту и я, взглянув в окно, увидел, как все вокруг накрыла черная тень. Девушки за стойкой тревожно заохали, а уже через секунду с неба упало пламя и затопило все вокруг! Я тут же оказался в лимбе, наблюдая, как мое катящееся по земле тело превращается в пепел, а заглянув в инвентарь, увидел, что иконка Мурзика почернела и на ней затикал обратный отсчет времени длительностью в час… Мда…

«Всем ужасно интересно, что там спрятано внутри…» — примерно так я думал, листая форумы и обновляя ютуб на предмет того, что бы это такое с моим аватаром произошло?.. Листать приходилось в маленьком окне, постоянно посматривая на скучающего в чистилище персонажа — иначе время просто переставало идти. Сперва никаких упоминаний не было, лишь темы «что происходит?» от таких же любопытствующих как я — внезапно зажарившихся за самыми разными занятиями. Особенно жалко, конечно, было тех, кто посещал публичный дом во время происшествия, а потом наконец-то появились ролики людей, фармящих снаружи Ланса и видевших все произошедшее!

Оказывается, на город напал дракон! Здоровенная черная хреновина, под названием «Император черных драконов», завис над городом, какое-то время рассматривал его под ударами магического пво, а потом создал перед своей мордой нечто вроде черного круга призыва и дунул через него пламенем. Над городом тут же вспыхнули разноцветные магические щиты, которые продержались ровно секунду, после чего лопнули и пламя начало заливать город… Дракон работал вдумчиво — пройдясь пламенем разок-другой… А потом город взорвался прямо ему в рожу, вместе с потоками пепла унося в мир иной и его, и окрестности, и всех находившихся вблизи города добровольных репортеров. Я просматривал ролик раз десять и заметил, что дракон даже успел сильно удивиться такому поведению города, а вспыхнувшие вокруг него щиты даже продержали его живым какие-то сотые доли секунды, но исход был неутешительным. Кстати, судя по цвету ника, дракон хоть и был здоровым, как десяток боингов, но в тоже время принадлежал к трешовым мобам — вот такой вот интересный зверек. Ну, или обладал собственным именем, которое нужно было еще узнать…

Но как говорится — о покойниках или хорошо или ничего. Так что я не стал винить бедную тупую ящерку в своих бедах, а вместо этого задумался, и было над чем… Я опять упустил из вида очевидную вещь и это печалило, настраивая на философский лад…

До того момента, как мощный взрыв пепла аннигилировал бывшего императора черных драконов, я как-то не задумывался, а почему в Лансе так мало людей? Ну, то есть, людей там было много — даже слишком! Какое-то время пробиться на ту же почту было ой как непросто! Но все же.

В игру гамало не менее миллиарда человек! Данные чисто прикидочные, поскольку Нанка обещала выступить с официальной пресс конференцией только через пару дней, а до этого момента об игре особо не распространялась… И большая часть игроков оседала в Лансе в виде военных контрактников или же просто как в перевалочном пункте на время прокачки. Не знаю уж, откуда брал свое барахло дед-старьевщик, но если прикинуть крутившиеся там ресурсы, то аж плохо становилось…

Так где же все? Какая-то капелька пошла дальше — в джунгли, пустыни, а также другие города империи. Кое-кто вроде бы даже уже почти добрался до её столицы! Кто-то качался, или его качали в окрестностях города… Какая-то часть еще только шла в Ланс или опять шла — как я когда-то. Еще часть нпс уже распределили по местам службы нагуливать жирок до 80 уровня. А остальные? Где они были?

Покумекав, я определил это для себя так — они были в Лансе. Насколько я понял принцип комнат, который мне объяснял посланник — большинство неписей может создавать нечто вроде копий реальности и заниматься в этих копиях сразу несколькими своими делами, поддерживая между собой определенную связь. Причем если две-три комнаты они держали, не напрягаясь, то двадцать-тридцать уже нехило их выматывали и обеспечивали стойкой головной болью! Для игроков же всегда существовала только одна комната для одного аватара. Так я думал раньше.

Теперь же я предполагал, что все не так просто, и скапливаясь в одном месте огромной толпой, игроки могли попадать в такие комнаты и совместно с другими — и именно этот трюк в Лансе и проворачивали. Разделили город на комнаты, а уже в этих комнатах неписи опять могли делить пространство — как это было на почте… Не знаю уж, как игроки оказывались в каком измерении — видимо на это влияло и нахождение в пати и другие обстоятельства тоже — но они как-то распределялись, что позволяло городу не лопаться!

Что я знал точно, так это то, что пламя дракона комнаты точно не выдерживали и схлопывались, выпуская содержимое в мир…

В общем, после того, как время пребывания в чистилище подошло к концу, я вывалился в Ручьях, а такого населенного пункта, как Ланс, на карте мира более не существовало! Зато на теле планеты появилось нечто, напоминающее анус! Забавным методом определяя для этого мира лицевую и обратную сторону планеты…

Меня вынесло толпой из потихоньку разрушающегося от наплыва посетителей храма, и я задумчиво нажал кнопку выхода из игры. Уровень не сняли, значит, дракон точно был не 6 уровня… Мурзик тоже восстановился, но вызывать я его не рискнул — появившись в такой толпе, кот наверняка поднимет против меня бунт. Да и я толкаться не любил.

Вместо этого я принялся лазить по сайтам. Никто — то есть, вообще никто не понимал сути этого ивента… Судя по могильному молчанию — даже Нанко были не в курсе, за каким хреном они выпустили на город самого тупого дракона в истории всех миров…

Как ни странно, но более всех осведомлены были нпс! Уже в течение пары часов до военных игроков представители императора донесли информацию, что на город напал не абы кто, а одно из самых сильных существ этого мира — до сего забавного казуса считавшееся еще и самым мудрым — Император черных драконов Реузес! Только он смог проломить оборону условно светлых сил империи, раскидать по дороге как кегли всех тех, кто пытался ему противостоять, долететь до Ланса и самоликвидироваться при попытке зажарить миллиард с лишним человек на площади радиусом всего в пару квадратных километров. Но скорее всего и все три миллиарда.

В общем, до сего дня дракон считался непобедимым и неуязвимым, так что то, что он так любезно решил уйти из жизни, не осталось незамеченным и этот день объявили праздничным! А всем участникам со стороны контрактников, выплатили награду в размере 15 золотых… Похоже, обмен одной крепости на одного императора драконов считался офигенно выгодной сделкой в этом мире — несмотря на любые жертвы среди мирного населения. Лично я вот грустил о деде и своей несостоявшейся любви…

Кроме того, нападение вскрыло не только тайну резинового Ланса, но и еще ряд неприглядных фактов! Оказалось, что в Ручье встали только свободные игроки! А те, кто прошляпил храм в Ручьях и прямым ходом ломанулся в Ланс, и вовсе потеряли персов — в игру те войти не могли, так что пришлось их пересоздавать, прокачивая с самого начала.

Военные же персонажи, оказывается, привязывались отдельно ото всех и реснулись в ближайших крепостях и городах, о которых раньше многие и знать не знали. И было там теперь очень тесно.

Складывалось полное ощущение, что Нанко было глубоко наплевать на свободных игроков и заботились они лишь о контрактниках, что вызывало тревогу и злость. В основном, конечно же, злость!

Не знаю уж, что будет на пресс конференции, но даже я зашел на сайт Нанко и отписал там все что думаю о них, об их ивентах, об их родственниках и домашних животных! А судя по тому, что вскоре сайт рухнул — я был далеко не одинок в своих мыслях.