Лучшая в мире игра

Глава 17

Я зашел в тим спик и завис… В тиме раздавался какой-то непонятный тонкий писк…

— Ммм… Чего пищим? — спросил я у находящихся тут же Ланы, Вована и Санька.

Микрофон был активен у Ланы, но что-то мне подсказывало, что ответить она не сможет.

— Это не писк!.. Это крик о помощи… — судя по тону, Вован не просто пересек границы спокойствия, но уже вплотную приблизился к нирване.

— Что?..

— Ну… Мы решили зайти в игру, — начал издалека повествование Вовчик умиротворенным голосом. — Проверить значит — все ли в порядке… Я подумал, что меня, Ланы и Санька вполне хватит справиться с приблудными минотаврами. А если бы там ползала слизь, то мы бы отманили ее от респа — чтобы остальные нормально зашли.

— Ага… — определенная логика тут присутствовала.

— Вооот! Заходим мы значит и видим — вокруг никого нет. Но Лана почему-то сильно нервничала, и тогда я тоже начал нервничать, а когда я нервничаю — мне хочется кушать… — продолжил Вован, — И тут я вижу, за камнем растет гриб… Красивый такой с синей шапочкой… Светится, значит. Ну я и подумал — опасные же грибы это с красной шапочкой? И что-то я не слышал об опасных грибах которые бы светились.

— Да. Мухоморы, например, не светятся. — кивнул я, водя мышкой по кнопке «войти», но пока на нее не нажимая…

— В общем, я его съел и персонаж свалился без сознания… А на Лану с потолка упала слизь — ну та, большая, которая за нами гонялась… В общем, — хорошая новость это то, что мы нашли пета устойчивого к холоду!.. А плохая — Лана облепленная слизью ходит теперь по кругу и пищит…

— А Санек где?.. — уточнил я, насчет сина который ни разу еще не подал голос.

— А Санек пошел выпить чайку! — бодрым голосом уведомил меня танк.

Сделав еще пару кружков мышкой, я все-таки нажал на кнопку.

Все было так, как и описывал танк… Его тельце валялось у стены, а по центру пещерки, где мы вышли из игры, ходила по кругу, тихо подвывая, мечница, очень красиво заледеневшая внутри шара из слизи! Кошак с феей тут же призвались, и я отдал Снежку команду лечить танка, а сам залюбовался мечницей. Под кошачьим взглядом вытянувшиеся из шара слизи кристаллы переливались всеми цветами радуги, а внутри играли всеми оттенками изумруда…

Впрочем, как только я вошел, слизь тут же утратила весь интерес к Лане и аккуратно упав на пол, поползла ко мне… А я задумался — вот один пет с неудачным приручением — второй раз не приручится. А если несколько неудачно прирученных петов сольются в одного, то это существо считается за нового или за два старых? Терять было нечего, так что я пожал плечами и скастовал приручение.

Кажется система зависла, поскольку ответа не последовало — ни положительного, ни отрицательного…

Получен навык прозрение 11 уровня, — тут же отозвалась задумавшаяся система.

— О! Рисованный! — скукожившийся в уголке син вздрогнул и встал, после чего подошел к Лане и помахал у нее перед глазами ладонью. А застывшая было мечница разревелась и бросилась к сину на грудь, что явно было ошибкой, поскольку того тут же приморозило, а его хп пошли вниз!.. Я тут же изменил цель для феи, но было уже поздно…

В тим спике тем временем кто-то громко хрустнул сухариком, а потом виноватый голос Вована произнес:

— Извиняюсь…

Обычно Лана сбивала намерзавшие на ней сосульки, но в этот раз ей было не до них, так что сина в его нубском шмоте насадило на одну и к тиканью урона от обморожения, добавилось кровотечение, а фея едва-едва первое-то отхиливала. В общем, я отключил тим спик и принялся нарезать круги от слизи по этому филиалу дурдома, а вызванный танком шуруг принялся меланхолично отрезать от нее кусочки и растворять их кислотой…

К счастью, уже через три минуты вошли маг со жрицей и та, присоединившись к фее, отхилила убивца… По идее, он должен был помереть, не дождавшись подмоги, но его здоровье пару раз скакнуло из красной зоны, восстанавливаясь, что говорило о том, что он скушал драгоценные микстуры восстановления хп…

Потом видимо успокоили Лану в тске, поскольку глаза той поблекли и лед с нее потихоньку начал опадать прошлогодней листвой, — ну а там снять сина с сосули оставалось делом техники!.. После чего последовал финальный взмах булавы и последний инвалид из нашей команды встал на ноги.

— Такое себе начало… — признался Вован, почесав в затылке, но самобичевание со жрицей не работало, поскольку она предпочитала бичевать своими руками:

— А вот не надо было без меня лезть!.. Как дети малые… отойдешь на минуту, а один уже отравился, у другой истерика, а третий вообще не убийца, а недоразумение!

— Я просто не успел заюзать уклонение! Просто не успел заюзать!.. — попытался оправдаться тот, но попытка была не засчитана.

— Ладно. Идемте уж — горюшки…

И мы пошли… Странно, но в этот раз нам не попадался вообще никто! Правда, мы нашли пещеру с настоящими залежами всевозможной руды, но обрадовало это только танка.

— Надо искать путь вниз, — резюмировал маг, хотя мы и так искали! Син даже приказал Бобику нюхать и искать и тот понюхал и поискал, но ничего хорошего не нашел…

А затем мы вышли в огромную пещеру где нас уже ждали…

Сначала из дальнего прохода вышел гигантский — метра под три ростом минотавр! Белый как снег, с огромадным мечом и в кожаной броне, но к сожалению именной, поскольку ник «Вождь минотавров» у него был серого цвета и без указания уровня, что делало приручение бесполезным… А следом за ним из других входов в пещеру начали выходить деловитые и донельзя сердитые минотавры обычного роста… После чего полный достоинства вождь вышел на центр пещеры и гулким голосом прорычал нам вызов на поединок.

— It's a trap! — явно процитировал кого-то обрадованный танк, а маг приказал отступать назад по коридору, чем взбесил громадину, заявившую, что у нас нету чести. Но у нас же была честь! Мы без чести из дому не выходим… Так что эту чушь мы слушать не стали, а развернулись и побежали…

К сожалению, минотавры бегали быстрее, а еще впереди нас бежала жрица, а мы за ней… А как оказалось, что жрицы плохо разбираются в подземельях… Так что вскоре нас заперли в тупиковом ответвлении пещерки, у входа в который наш танк и встал, намертво загородившись щитом.

Какое то время Вождь минотавров кричал, что он Круг — обозначив себя легендарным монстром 60 уровня — что он вызывает нас на бой, и все, кто смелый, может выйти, а он за это нас запомнит, но желающих не нашлось. Я даже специально поспрашивал, но например, Вера отказалась напрочь, а Вован и вовсе спросил — не споет ли нам минотавр?.. Не знаю почему.

А потом Круг, так и не дождавшись желающих, обозвал всех, кроме меня, трусами и скомандовал атаку… Ну, это он зря! Мы еще в первый день выбрали идеальную тактику для нападения на этих мобов и она прекрасно работала в тесных помещениях. Танк оглушил броском щита первого минотавра, после чего убрал железный щит и взял минотавра в качестве живого щита, а маг наложил на него паралич. Все! Дальше мы потихоньку ковыряли и его и пытающихся пролезть через него товарищей, до того момента как паралич мага не откатится, а потом добивали живой щит и брали на его место другой… Эта тактика прекрасно работала на стаде в 4–5 голов, но полагаю и для собравшихся тут сотни другой минотавров могла сойти…

— Вообще-то, мне нужно через часа 4 уже уйти! — обеспокоился я, подхиливая танка и направляя атаки кроликов, однако как выяснилось — совершенно зря!..

Хп жрицы неожиданно резко начало проседать, а потом она и вовсе померла, а мы недоумевающе обернулись — над телом юной лжеэльфийки с задумчивым видом стоял очень грязный Киллми:

— Ой, умерла… Наверное чем-то болела! — сообщил он нам, а потом его лицо его аватара приняло ошеломленное выражение. — Что?! Не думаете же вы, что это я ее убил?!

Он даже в возмущении выбросил вперед руки, но так как в них были зажаты окровавленные кинжалы, тут же спрятал их за спину…

— Вы просто мне не поверите, что творится на поверхности! — попытался он поменять тему разговора. — Ваши соги просто озверели! Бросаются на людей, как бешеные собаки… Слили меня два раза, обзывали нехорошими словами…

— Это я их попросил, — кивнул ему маг, отписав в чате чтобы мы были осторожны и что паралич еще не откатился.

— Что?! Почему?! А я думал, мы друзья… — оскорбился в лучших чувствах Киллми.

К сожалению, следить за ним и отражать атаки минотавров получалось плохо, к тому же в дело решил вмешаться Круг — затопав к нам через толпу минотавров, словно взрослый пробивающийся через подростков…

— А мы думали, тут тупик… — загрустил я. Отхила феи на нас и танка явно не хватало… Да даже если хилить только танка — все равно нам скоро должен был прийти писец.

— Да не! Вон там лаз есть в соседнюю пещеру, — отмахнулся пкашер. — Вы что — совершенно не умеете ориентироваться в подземельях? Ай-яй-яй, это вы зря. Очень полезная способность… Но я смотрю, вы тут заняты, у вас тут дела… Вам не до меня…

Он посмотрел нам за спины и несколько напоказ загрустил, глядя как вождь минотавров подошел к танку и резко дернул своего сородича на себя, но не тут то было… И пк и Круг удивленно посмотрели на будто бы приклеенного к полу Вована, который, конечно, слегка вылез вслед за своим живым щитом, но в общем и целом — остался все там же. После чего вождь выругался и замахнулся своим мечом, а Киллми осуждающе покачал головой:

— Читеры…

Минотавр с силой опустил меч, разрубая товарища напополам, но танк уже того отпустил и выставил вперед щит, так что хп его просели, однако он не помер… Пк же принялся подкрадываться к Саньку, болтая без умолку:

— Вы себе не представляете, через что мне пришлось пройти, чтобы до вас добраться… Я только в это подземелье три раза приходил! А ведь у города меня караулили злые маринады!.. Даже собирался бросить это дело, но не стал — и вот я здесь — на вершине успеха! Фигурально конечно выражаясь — ведь мы под землей… Упорство и труд! Вот секрет успеха настоящего киллера! Запиши где нибудь — пригодится, — заявил он Саньку и напал на него.

К сожалению, кроликов я снять с вождя не мог — танк держался только благодаря природному упорству, их пинкам, замедлению и отхиливанию феи! Причем проигрывал, а маг и син никак не могли совладать с увертливым убийцей…

— Есть! — наконец выкрикнул лжеэльф и парализовал Киллми, после чего вчетвером они быстренько оправдали его имя. К сожалению выиграв битву, мы проиграли войну — поскольку хп танка вышли в ноль, а полное восстановление он уже применял… Так что минотавры ворвались в наш закуток и в рекордные сроки раскатали всю нашу пати по стенам.

— Наверное это было больно… — пробормотал я, разглядывая превратившееся в фарш под ударами дубин тело, а потом вздохнул и принялся медитировать. Давненько я уже не качал скиллы в лимбе… В этом бою погибли абсолютно все — даже кошак не успел отозваться, до последнего пытаясь сбежать! Почему он не отозвался, я, правда, не понял — все шансы у него были, но нет — он шипел, распушил шерсть удвоением — чем выиграл мне пару секунд, так как замахнувшиеся на меня минотавры пару секунд втыкали на неожиданно выросший у меня хайер — но не отзывался до самого конца! Лично для меня он стал настоящим героем.

Хотя, наверное, оно и к лучшему! А зайдя в тиму, я выяснил, что думаю так не я один:

— Да пофиг, — говорила жрица. — Я все равно хотела предложить вернуться в город. Хочу завтра отдохнуть и посмотреть прием у Императора в прямой трансляции. Вы как?

Оказалось, что большинство из нас — так же! Только Вовану было на прием наплевать, и он собирался просто отдохнуть с бутылочкой пивка. Ну да танки они во всех играх такие…

— А я пойду сейчас разузнаю насчет новой брони, — заметил Вован. — Серега, сходишь со мной? У тебя лучше получается договариваться.

— Ариандель! — невпопад ответил тот, и я не сразу понял, что это его имя… — Тыщу раз тебе говорил… Ладно, схожу.

— А я тебе тыщу раз говорил, что даже написать его не могу, не то что выговорить! Выбрал бы имя попроще! Там Серегагантель например. А? Красота?

— Ты в слове глупость несколько букв поменял мой дислектичный друг. Ариандель это имя эльфа, а Серега-Гантель — прозвище какого-то гопника…

— Да не. Тогда бы тебя звали Серега Четыре глаза или как-то так… — отозвался Вован. — Прозвища они даются по делу, а гантелю ты, наверное, и не видел никогда… Вот если бы на тебя гантеля хотя бы упала — тогда да! А так извини, но вопрос закрыт и умолять бесполезно…

— Не очень-то и хотелось… — пробурчал маг.

По итогу в подземелье мы стали 27 уровня, жрица 26 — из за пк, а я 24 — просто отстал от остальных… А так как на 20 все получали новые способности, то дел в городе было много! Лично я выставил на аук обоих кроликов, оставив пока Карасика Лане для охраны инвентаря. Заодно решив проверить, а сможет он вообще охранять инвентарь — поскольку вопросики по этому поводу были.

— Ох… Ну и битва была! Правда? — на выходе из храма нас уже ждал Киллми ругаясь со жрицей, причем Вера в выражениях не стеснялась, а вот киллер сохранял некую даже доброжелательность, — Надо будет обязательно повторить! Или все-таки отдадите мне волка? За себя я вроде как отомстил, так что давайте сюда пета и можем разойтись по хорошему.

Танк доходчиво разъяснил, куда пк может по хорошему сходить, и Киллми пожал плечами:

— Ну как знаете… Мое дело предложить.

После чего все занялись своими делами… Лана пошла распродаваться и искать учителя, убивец пошел распродаваться и обучаться, а неразлучная троица поперлась заказывать танку доспех… Я же забурился на аук. С одной стороны, продавать потом и кровью добытых кролей, да еще с такими интересными способностями, было жалко, но пока цены на них были высоки, а петы редки — даже такие как кролики — надо было ими барыжить… Ну, а куда пошел Киллми — он не сказал, но судя по тому, что ушел он с довольным видом и насвистывая — наверняка пошел убивать кого-то.

— Рисоооваааныыый! Ты еще тут?

— Ванек — ответь!

Я завис на почте в игре, разбирая корреспонденцию, параллельно шерстя аук в реале на предмет интересностей и, похоже, увлекся. Прочитав сообщения в групповом чате и взглянув на часы, я удивлением обнаружил, что тусую вот так уже минут 50, не меньше!..

— Возможно, — откликнулся я.

— Приходи вот по этим координатам. Дело государственной важности! — потребовал маг, а я вздохнул… За время отсутствия писем накопилось столько, что впору было заводить секретаршу, чтобы хотя бы примерно ознакомиться с содержимым. И это при том, что сообщения попрошаек, а также рекламный спам я поудалял практически не читая.

— Ладно! — решил я. Все равно завтрашний день был разгрузочным и всем этим добром можно было загрузить его… И улыбаясь про себя тому, какой же я все-таки остряк — потопал, куды просили…

В городе петов решилась доставать только жрица. Во первых, потому, что пока что обворовать пытались только меня и она похоже, не очень-то в воровство верила. Во-вторых, чтобы повыпендриваться лапушкой кроликом перед другими игроками. И в третьих, мне поверил маг, и забрал у нее все добро — так что красть у нее теперь, кроме всякого барахла, было нечего…

Ну, у меня-то такой проблемы не существовало и теперь в рюкзаке сидело аж двое новеньких охранников! А затем я планировал договориться с кошаком и феей насчет дежурства по сменам. Не знаю, какой уж там сторож получится из Снежка, но, по крайней мере, с ней было найти общий язык достаточно просто. А вот Мурзик наверняка согласится на посменную работу только в этом городе…

По указанным координатам оказался пустырь, на котором стоял здоровенный сарай — судя по описанию в собственности игрока, что для меня было пока что странно! Таким имуществом, чтобы его нужно было где-то хранить, я пока не оброс. Огород разбивать не планировал, да и вообще меня всегда удивляли игроки, которые в самом начале игры сразу же стремились обзавестись домом! А купив или построив дом, ставили там не только кровать и сундуки, но и еще завешивали его картинами, занавесочками и прочей лабудой! Хотя вот конкретно этот сарай занавесочками тоже не баловался…

Собственно внутри из обстановки, кроме моих товарищей и механика с неразлучным рюкзаком, имелся только длинный стол с верстаком, стул и какая-то здоровенная печь!.. Хотя возможно, роль мебелировки выполняли инструменты, куски брони и прочий хлам, разбросанный в художественном беспорядке?.. Даже кровати и сундуков не наблюдалось. А еще я не мог не заметить странного бульбулятора, на котором сейчас сидел злобоглаз мага, по кличке Глазик, и искрил с несколько сконфуженным видом… Кажется, он слегка не понимал, что такое вокруг происходит.

— А вот и он! — представил экспонат номер один маг. — Наш приручатель — Рисованный! Рисованный, а это механик нашей гильдии Макс.

Вообще-то, ник у него был Максим Иванов, но это было и понятно. Односложные ники порасхватали на старте игры и теперь у игроков в ходу были прибавки в виде прозвищ, фамилий и тому подобного — благо игра позволяла ставить пробелы в никах. Правда, у игроков видно было только первые десять букв ника, поэтому обладатели слишком громких имен бегали с тремя точками после первых десяти букв, и узнать их полное имя можно было, лишь взяв тех в цель. Зато в отличие от неписей и монстров, у нас были надстройки в виде титулов и гильдии! У нпс я такого еще не видел… А насчет монстров не был даже уверен, что те могут в гильдии состоять.

— Приятно познакомиться, — кивнул я.

— И мне… — каким-то по скрипучим голосом отозвался Макс. — К делу. Я готов заплатить 12 к голды за пета, вырабатывающего электричество и 15 к за пета с сильными огненными способностями. В идеале это должна быть саламандра! 12 к это злобоглаз — в зависимости от силы тока цена может быть увеличена или уменьшена, если моб будет другим. За огневика цена также примерная. Могу рассчитаться каким-то устройством под заказ…

Механик явно не любил ходить вокруг да около… Зато теперь было понятно, почему так нервничал маг!

— Можем послезавтра опять вернуться в пещеры, если хочешь! Прямо хоть с утра, — заверил меня лжеэльф. Похоже, он боялся, что я продам его Глазика прямо сейчас — не сходя с места…

В принципе, цена была нормальной… Наверное. Покупали петов примерно в этом ценовом диапазоне. Вот гусеницу 17 уровня выставили за 9 к голды и на ауке ее уже не было, а скажем птичка малая короткокрылая ласточка, которую поставили за 17 к голды — все еще стояла, где поставили, хотя прошло уже больше суток с момента появления лота…

С другой стороны — все зависело и от полезности пета. Думаю за мантикору небезызвестной жрицы сейчас можно было бы купить себе скажем остров… Тех же кроликов-псиоников я собирался выставить без выкупной цены и начать торги планировал как раз с 12 к.

— Не пойдет, — покачал я головой.

— Могу реалом — без проблем, — пожал плечами механик.

— Я про цену, а не варианты оплаты! — уточнил я, — 12 к за злобоглаза это слишком мало. Если хочешь получить себе аккумулятор, то ориентируйся на 20 к.

Маг тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на Глазика, мысленно с ним прощаясь…

Механик тоже перевел взгляд на злобоглаза:

— Ну… Не настолько он мне и нужен. Я ведь могу для проведения электролиза просто попросить кого-то из магов. Даже нанять непися-помощника.

— А он электролизом занимается? — удивился я. Злобоглаз оплел щупками какую-то бандуру из проволоки и присобаченных то там, то тут прозрачных, и не очень, камешков. Может, я ошибаюсь, но разве в этой штуке не должна участвовать еще и жидкость какая-то?..

— Нет. Это… Аккумулятор. Электролиз я привел в качестве примера… — покачал головой Макс, а потом обеими руками взлохматил себе голову… В первый раз видел такую эмоцию!

— Ну это как тебе удобнее будет… — протянул я зная, что уже победил. Некоторые люди умеют и любят торговаться, но механик к ним явно не относился — вон как эмоции прут!.. — Одно дело иметь инструмент всегда под рукой, настроить его под себя, а другое дело — кого-то просить!.. Так себе и представляю — делаешь ты какую-то важную штуку, а у твоего нпс-помощника выходной…

— Черт… У меня просто всего 27 к голды. Может скидка будет какая-то, как соги? Я вот вам сделал… — и описал мне будущий доспех танка, в процессе достав и продемонстрировав уже готовые чертежи.

Собственно, да. Его работа тоже была, мягко говоря, эксклюзивной и когда он договаривался сделать ее за металл — то очень сильно продешевил!.. Похоже, Макс был из тех фанатиков, которые свою работу или хобби любят больше, чем даже жизнь. А то, что он нашел в игре — возможность сплавить доступные нам технологии и магию — вообще снесло ему крышу напрочь… Обычно таких зовут сумасшедшими — если не ошибаюсь.

Когда Макс говорил о своих проектах, то не только переставал скрипеть, а буквально захлебывался словами — упиваясь дорогой душе темой — на первой трети рассказа явно даже забыв, для чего он тут распинается, и получая огромное наслаждение от самой идеи своей задумки!..

В общем, никакой это был не доспех, а полноценный боевой скафандр, использующий в своей работе электричество… Выглядел он как терминаторский доспех из варкрафта 50 к и явно заимствовал из него кучу идей! Согласно расчетам безумного Макса, «доспех» должен был не только добавить Вовану силы, роста и брони как у настоящего танка, но и обеспечивал ему возможность обходиться без воздуха в течении пары часов, полностью защищал от электричества и даже мог какое-то время держать огонь, если Вовану вдруг захочется прогуляться по лаве… А еще в нем был встроенный фонарик — точнее три прожектора…

Я посмотрел на нашего танка и испуганно вздрогнул — глаза того светились изнутри!..

— Эээ… Ты же понимаешь, что эта штука работать не будет?.. — как можно мягче и успокаивающе произнес я. Если этот псих на меня кинется, то танк явно встанет на его сторону!.. Ну… То есть, я то его не очень боялся — все-таки я был 24, а он только 11 уровня, а лвл в игре не сильно, но все же решал. Но все равно, драться с психом было как-то боязно… Да и рюкзак этот его подозрительный…

— В том то и дело, что будет!.. — восторженно закричал Макс, — Мы обсудили эту идею с богом и нашли решение, как и чем можно заменить управляющие системы.

— Будет работать! Еще как будет!! — неожиданно раздался не менее восторженный голос из внезапно загоревшегося на груди механика амулета. Получалось уже трое на одного, и мои шансы явно стремились к нулю… Я пригляделся к амулету и немного завис — сильно я в религию игры не углублялся, но был уверен почти на сто процентов, что символ местного бога кузнеца не мог напоминать знак братства стали из фоллаута!.. Или мог?..

— А вы, наверное, часто с богом говорите, да? — слегка не к месту заметил я, немного занервничав…

— Ммм… Почти постоянно. — удивился Макс, поглаживая амулет. — Сейчас мы обсуждаем возможность постройки титана. Но все упирается в материалы, техническую базу и помощников… Так что этот проект существует пока только в теории. Но мы его часто обсуждаем! Есть и еще интересные темы для бесед… А что?

— Ничего! — заверил я всех присутствующих. — Постараемся найти вам петов поскорее! Если подумать — то я бы тоже взял оплату работой…

— Замечательно! — и механик и маг обрадовались как-то синхронно. — Только мне потребуется еще руда! И железная, и медная, и серебряная! Хорошо бы и остальные найти… И если найдете еще залежи руды — обязательно сообщите. К сожалению, те что вы обнаружили, для меня недоступны… Пока…

Механик явно о чем-то задумался, а потом выхватил из инвентаря большой лист бумаги и принялся что-то на нем чертить, а его амулет опять засветился…

— Пошли — это надолго, — потянул меня к выходу маг и кинув торг с двадцатью золотыми, пояснил. — Это твоя доля за информацию о рудных залежах.

— Он сумасшедший!.. — указал я, как только мы вышли на улицу. На тот случай, если мои товарищи еще этого не поняли.

— А кто нет?.. — философски протянул лжеэльф, пожав плечами.

— Таких обычно зовут гениями! — указала мне жрица, — Хотя, конечно, Максимка бывает не в себе… Знаешь, что он делал, когда мы с ним в баре столкнулись? Пытался выяснить у бармена, в каком из его напитков содержание спирта выше! Покупал у него выпивку и поджигал…

— А что если у него батарейки закончатся? — я попытался воззвать к голосу разума танка, блаженно о чем-то мечтающего.

— У кого? — проснулся тот.

— У костюма! Он же на каких-то непонятных кристаллах работает и весит тонну. Ты сможешь поднять тонну, если у него закончатся батарейки?

— А я еще подкачаю силу! — заверил меня Вован, — К тому же на что нам Серега? Наконец-то и ему найдется хоть какое-то применение. Будет у меня батарейкой подрабатывать…

После чего маг и танк принялись спорить о чем-то своем, а я покачал головой и пошел обратно на почту…

Как там тогда сказал императорский посланник? Гоблин нами может подтереться? Хотел бы я посмотреть, как гоблин сможет подтереться механиком в его броне-костюме — жопу в кровь сотрет. Если он его, конечно, сделает…

— Нет. Не взлетит! — скептически решил я и выбросил из головы эту бредовую идею. Магия и божественная помощь это, конечно, хорошо, но для науки нужны всякие волшебные штуки — вроде амперметров… Так ведь?

В общем, остаток вечера я разбирал корреспонденцию, шерстил аук и молился Мертену о скилле на 20 уровне — чтобы значит все, как у людей!.. И мои труды не были напрасны! В одном письме я нашел заказ как раз на псионического пета по хорошей цене, так что на аук должен был отправиться только Пухля, а второй ушел за реал немедленно…

Бабуля опять была на кухне…

— Чего-то вы много в последнее время отдыхаете! — удивился я.

— Перевели персов в столицу. Погуляли там, посетили зоопарк… — пожала бабуля плечами. — Эх… Не знаешь, где бабушке достать много денюшек?..

— На что? Решила заранее гаремом обзавестись? — спросил я.

— Это как? — заинтересовалась бабушка.

— Ну… Купить рабов. — пожал я плечами.

Выбор на рынке впечатлял, и любой там мог найти товар на самый взыскательный вкус. Помнится, я даже людей видел, что для империи людей было как-то не очень…

— Фу-фу-фу! Рабство это плохо! — возмутилась бабуля, — Хотяяя… Может, закупить себе слуг в башню?.. Как считаешь?

Какое-то время мы обсуждали цены на рабов и лучший выбор слуг для бабулиной шайки… то есть группы, и сошлись на том, что это обязательно должны быть коты! Представительный кот-дворецкий и кошечки-служанки.

— А ты заметил, что рабы есть только в столице? — обратила мое внимание бабуля, — По крайней мере в других городах я их на улицах не видела… Интересно почему?

Но я тоже не знал ответ на этот вопрос. Тем более, что в отличие от бабули, я-то особо по городам империи и не шастал. По хорошему, кошечки-служанки должны быть выгодным приобретением для любого бара, но пока я видел биологическое разнообразие только в двух местах империи помимо столицы — эльф на входе в игру и путаны в борделе Ланса… Я, кстати, был даже не уверен, что там они были в рабстве!..

Заинтересовавшись, я даже полазил по сайтам, посвященным этой теме, но наткнулся только на пару революционных обществ — в основном из Америки — решивших посвятить свою деятельность освобождению рабов империи. Пока что на их счету был единственный пикет с протестом перед дворцом в столице, за который они сейчас и сидели. И на какое-то количество порносайтов с интересной информацией по разумным видам империи, но опять же не относящейся к той, что меня занимала… Хотя я их тоже на всякий пожарный решил запомнить — для дальнейшего вдумчивого изучения собранных ими научных данных…

— Вот почему я считаю, что рабство — это плохо! Но против его отмены, — закончил я эссенцию того, что вывел для себя из ситуации в игре на основе всех имеющихся данных.

— Круто! Правда, на мой вопрос ты так и не ответил, — заметила Катюха.

— Ммм… А какой был вопрос? — я так увлекся вчерашней беседой с бабулей и изучением порнухи, что тема не давала мне покоя и на следующий день… Однако вот конкретно этот разговор с Катей помог все разложить по полочкам.

— Хочешь вторую булочку, которую я не хотела… — напомнила она мне, тщательно вытирая руки влажной салфеткой. Никогда не понимал эту ее странность — таскать с собой всякие моющие средства, когда проще вытереть руки о штаны. И чистота и экономия — все равно же их нужно стирать раз в месяц… Так хоть какая-то причина для этого есть…

— Но у тебя нету второй булочки, — заметил я, внимательно осмотрев окрестности.

— Ну так я же специально выделила — не хотела! Раньше! В большой семье, знаешь ли, клювом не щелкают…

А я только вздохнул… В школе сегодня было на редкость тихо. Все, кто мог взять 80 уровень — взяли его, а остальным оставалось лишь тихо завидовать и ждать трансляции банкета. Кстати, из нашей школы таких оказалось чуть ли не пять! Лично я знал только одного, хотя может он нагло врал, что идет на вечеринку, а об остальных услышал из подслушанных в коридоре разговоров…

По дороге из школы я забежал в интернет кафе, а потом пошел домой… Бабуля уже вовсю с кем-то болтала, так что я забурился в комнату и принялся шерстить форумы, ауки и видяхи на предмет интересностей! Некоторые обладатели персов с заветным уровнем уже начали трансляции, вот только смотреть там пока было не на что… Ну огромный дворец, ну богато украшенный, ну сильные, красивые и расфуфыренные нпс — таким уже давненько никого было не удивить. А раздача шмота и появление императора планировались лишь часа через три…

С аукционов я слез быстро, поскольку пока что игроки выкладывали там в основном то, что хорошо описывало слово «барахло». Классные шмотки резервировали чуть ли не в первые секунды, как их туда выкладывали, так что без специальных поисковых программ или же знакомств среди владельцев аукциона — ловить там было нечего!.. Собственно, несколько сайтов даже превратились в нечто вроде гильдийных хранилищ и выкладывание своих шмоток туда было все равно что предлагать их конкретной гильдии! Обычно их легко было отличить по наличию «предмодерации» части выкладываемых товаров — и интересующие эту гильдию товары на общую площадку так никогда из этой самой предмодерации и не добирались.

А вот форумы и видеохостинги предоставляли гораздо больший выбор средств для проведения интересного досуга! Особенно после того, как военные начали массово выкладывать свои видосы.

Сперва я наткнулся на один из финалов их кровавых игр. Архимаг 82 уровня и теневой ловец 84 схватились в битве за второе место, уровень, пуху качества реликвия — красного цвета — на выбор, славу и честь! Ну и просто чтобы набить друг другу рожу, наверное…

Почти во всех играх убийцы были антиклассом магов и, в принципе, игра в этом отношении тоже ушла недалеко, но вот только почему-то, конкретно этому магу рассказать такую важную штуку забыли! Он гонял сина по арене, как зайца.

Сам маг стоял на какой-то светящейся штуке, образующей круг из множества движущихся символов, в центре арены и постоянно что-то чертил в воздухе руками и посохом, напевая нечто непонятное приятным баритоном. Ну, а син… Просто бегал по периметру! И ему этого пока хватало…

Сама трансляция велась откуда-то с трибун, так что видно было и хорошо — поскольку обзор был замечательный — и не очень — поскольку уровень снимающего был меньше, чем у сина. Так что в основным действующим лицом в схватке был именно маг и только по тому, куда он шмалял заклинаниями, можно было понять — где, собственно говоря, его противник находится…

Все-таки магия в игре была красивой штукой! Один светящийся круг чего стоил, а ведь маг выпускал и фиолетовые лучи, и какую-то зыбь. То и дело арену вспучивали бьющие из под земли каменные копья или начинали бороздить по произвольным траекториям смерчи! В общем, если кого и стоило приглашать на вечеринку, чтобы она удалась — так это мага. Человек-праздник да и только!

В какой-то момент маг перестал утюжить арену магией и напряженно застыл, потеряв противника из вида, а в следующую секунду у него на плечах появилось нечто полупрозрачное и начало быстро тыкать в шею кинжалом… Казалось бы, магу пришел конец — говорить-то после такого не каждый сможет, а для сотворения заклинания без этого было никак. Но не тут-то было! Круг под ногами мага разлетелся со звуком бьющегося стекла, а полупрозрачный син на его плечах застыл… Маг начал быстро пить какие-то склянки, а последнюю и вовсе разбил о сброшенного наземь убийцу, после чего отпрыгнул и принялся швыряться в лежащего врага всякой всячиной. Вот только явный финал оказался неожиданно долгим. Похоже, часть заклинаний убийца даже в парализованном состоянии просто пропускал сквозь себя, каким-то фигом от них уклоняясь, а на другие у него был иммунитет, так что я сначала даже не понял, чего он не пошел сразу в лобовую атаку с такими-то способностями… Но дело тут видимо было в контролях, из которых маг сина уже не выпустил и все-таки доковырял…

Вторым же интересным роликом, который я нашел, оказалось приглашение в гильдию любителей дайвинга! Правда, ее еще не создали, так что пока это была только группа единомышленников, но внимание они захватить умели!

Получасовой ролик показывал подводные красоты игры, начиная от рек и озер, и заканчивая морскими просторами, на которые эти игроки из Австралии недавно выбрались! Лазурные подводные гроты, разноцветные рыбки, кораллы и странные морские кракозябры — радужным калейдоскопом проносились под приятную музыку и чарующий девичий голосок, приглашающий присоединиться к их теплой компании в исследовании подводного мира игры.

Качались они, кстати, тоже в основном под водой! А недавно и вовсе скорешились с какими-то подводными чудиками и теперь вовсю налаживали с ними контакт… Не знаю, как они друг друга понимали, поскольку эти русалковидные неписи явно общались в ультразвуке, но как-то столковались. Видимо, рыбак — рыбака и все такое…

Ну, а затем ждать стало невмоготу, и я перешел на стрим какого-то русского игрока — чтобы было понятно, о чем люди трындят — и принялся высматривать бабулю… Неожиданно, игроков с фиолетовыми волосами мне не попадалось! Хотя толпень там была знатная…

Наконец заиграли трубы, и на балкон перед игроками вышел нпс, обозначенный как Первый министр империи. От лица императора он поприветствовал игроков, рассыпался в любезностях по поводу этого прекрасного вечера, который украсили блистательные кавалеры и очаровательные барышни, а потом перешел к главному! Раздаче плюшек!

Каждому прибывшему на входе вручили брошюру со шмотками и пухами, от которых сразу же потекли слюни — поскольку все представленное там было ранга эпохи сказаний — серебряного цвета! И оказалось, что вручили их неспроста!! Министр предложил каждому присутствующему взять и выбрать себе сет и две пухи из перечисленного…

Я просто не поверил услышанному — да и чат таких же неудачников как я взорвался возмущенными возгласами!! В столичных магазинах даже одну шмотку эпохи сказаний было найти непросто — а уж стоила она как два паровоза! Сет эпохи мифов — медного цвета, еще было реально как-то собрать, но вот сказаний… Я схватился руками за голову и чуть не вырвал себе клок волос — надо было кровь из носу качаться, пока была возможность…

А пока половина игроков пребывала в шоке от гнева или восторга — министр, в воцарившейся тишине, заполненной шуршанием брошюр — принялся разъяснять, что шмотки магические и силу свою будут сохранять ровно год, после чего превратятся в хлам… Однако Император, в милости своей, решил устраивать подобные торжества на ежегодной основе, куда, конечно же, будут приглашаться выдающиеся игроки и проводиться новая раздача! Для участия в следующих, будет достаточно поднять свой уровень до соточки… Кроме того, поскольку в шмотки было вбухано изрядно магии и даже божественных сил, то они являлись личными и именными — то есть продать или потерять их было уже нельзя до следующего года — так что министр призвал подойти к выбору вдумчиво и ответственно…

Пухи эпохи сказаний, которые не выпадали при смерти… Я даже не знал, что и сказать на такое. Но качаться решил твердо — надо было обязательно попасть в число приглашенных! Пока тысячи слуг забирали брошюры у игроков, а потом раздавали шмотки, которые игроки тут же напяливали на себя — министр вещал чарующим голосом, как империя рада видеть игроков в своих рядах, какое это счастье и наслаждение! Но его мало кто слушал… Шмотки были очешуенно красивыми, а пухи скорее ювелирными произведениями искусства, нежели орудиями убийства. Так что чат трансляции заполнили уже сообщения «я тоже такую хочу!..» наполненные самой черной и подсердечной завистью…

Тем временем все облачились в обновки, налюбовались друг другом, а Министр произнес:

— В заключение этого события, перед вами хотел бы выступить Император, собственной персоной, после чего мы приступим к основному веселью этого вечера! Прошу вас преклонить колено!

И сам последовал своему совету… Конечно же согнулись в поклоне далеко не все, но я лишь ухмыльнулся на это…

Занавески раздвинулись и на трибуну сначала вышли телохранители, а за ними тяжелая давящая аура Присутствия и сам Император, медленно оглядевший зал своего дворца. Вот тут уже на коленях оказались почти все! Несколько человек все же сохранили вертикальное положение, но я полагаю, что они просто окаменели от ужаса, иначе яйца у них были сделаны из чего-то титанового… Тем не менее Император хоть их и заметил, но внимания обращать не стал…

Он тихим и сильным, но невероятно гулким голосом известил присутствующих о том, что доволен оказываемым ими вкладом в Великую Войну. Особенно теми из присутствующих, кто подписал контракт с Империей и отдает свою жизнь за победу и процветание его земли… Император известил, что в ближайшее время планировалось наладить массовый выпуск бланков создания гильдии и первые из них отправятся именно в армию. На основе гильдий Император собирался создавать что-то вроде полков своей личной гвардии, а их главам планировалось вдобавок присваивать дворянский титул!.. Так что Император призвал всех, кто еще не записался, вступить в армию… Вот тут вопросики полезли как червячки, но задавать их осмелились только в чате трансляции…

Потом Император помахал рукой, пожелал всем присутствующим хорошо провести сегодняшний вечер и… ушел…

А бедного министра тут же погребли под настоящей лавиной вопросов!

В общем, суть была в следующем… Первая тысяча бланков, которую примерно через две недели изготовят маги, полностью уходила в армию, а свободные игроки могли пойти пососать лапу, поскольку и из второй тысячи туда же должна была уйти еще половина — чего на всех желающих явно не хватало! Правда, была тут и ложка дегтя, поскольку для создания гильдии военным требовалось набрать не менее пяти сотен человек, после чего глава получал бланк бесплатно, а заодно и дворянский титул с соответствующими привилегиями… Пятьсот человек и ты барон! Гильдия доросла до 1500? Получи в зубы графа и можешь выдать трем своим замам баронов. Ого! 4500 человек — мы восхищены вами, господин маркиз! Вы уже определились, кто у вас будет за графьев? Не может быть… У вас под командованием уже 15000 игроков? Ну Вы, князь, даете!..

После достижения гильдией отметки в 100 к игроков — глава гильдии становился Великим Князем и получал право управлять одной из областей Империи и доходом с нее…

На месте нашего главы я бы, наверное, попытался забрить нас всех в армию прямо сегодня… Там до графа не хватало самую капельку, вроде… Как-то даже ссыкатно стало в игру заходить!..

Дальше было не очень интересно… Те, кто еще не получил профу или же искал особо редкую — ушли за слугами в специальный зал, где их уже ждали с распростертыми объятиями. Часть гостей тут же свалила по делам, а еще часть пошла тусить под музыку приглашенных музыкальных групп игроков и императорского оркестра! Как я и ожидал, неписи музицировали лучше, к тому же играли композиции, которые я еще не слышал… В общем, дискотека получилась такая себе — без цветомузыки и пены!

Еще в отдельном зале накрыли столы, но туда отправилась лишь группа совсем отбитых игроков, типо нашего Вована. Смотреть, как твой аватар пару часов трескает нарисованные изыски дворцовой кухни — это надо быть человеком особого склада ума!..

Как ни странно, но на все про все ушло довольно много времени и фактически в игру теперь заходить смысла особого и не было… Вот бабуля вовсю веселилась, испытывая новые шмотки, а чего делать мне эти пару часов, я себе даже как-то и не представлял… К тому же город мирной зоной не был и нужно было передвигаться либо в компании — которая тоже зайдет только завтра, либо в зоне видимости стражников — которые могли бы прийти на помощь… А я был не из тех, кто любит риск ради риска. Хотя… Найдя подходящий предлог, я все же вошел.

Почта! Там и стражник был и корреспонденцию нужно было разобрать…

— Нет, ну ты видел?! — как оказалось еще в игре тусили Лана и Санек. — Шмот эпохи сказаний!! Я аж чаем подавился!

Син был вне себя от горя и каждая буква его сообщений лучилась вселенской печалью… А вот мечница оказалась воплощением спокойствия!

— Иван, подойди к фонтану, соберем икру с Карасика, а то я сама не смогу.

— Ванек, я сам соберу! — тут же отписался син. — Лана, нет, ну ты видела?!

— Третий раз тебе уже говорю — видела. Успокойся ты, наконец. В следующем году возьмем себе такое же…

— А вдруг не дадут? А вдруг поднимут планку уровня? Им-то теперь и 120 взять не проблема, а куда мне со своими кинжалами?.. Горе-то какое…

— Я тебя позвала собрать икру, а не жрать ее!

— Я хочу тоже почувствовать себя богемой!!

— Ну и как?.. Почувствовал?

— Немного…

— Дай-ка и мне парочку…

Насколько я понял — икру мы потеряли… Собиратели из моих товарищей вышли такие себе…

— Что-то вы совсем не качаетесь… — раздался удивленный голос. Я огляделся и увидел стоящего рядом и перебирающего письма Киллми… Правда, услышал его не только я, но и Снежок, которая выбралась из волос и зашипела на пкашника не хуже дежурящего сейчас в инвентаре Мурзика! Заметивший ее Киллми тут же оскалился в ответ, — Ррррррр!!

А потом тихо засмеялся… Убийца был уже 30!..

— А я думал, ты свалил из города! — удивленно отозвался я.

— С чего бы?

— Тебя тут льют, да и вообще все ненавидят! — указал я. — Мог бы найти место и поспокойнее…

— Ну, знаешь… Волков бояться — в лесу не е****ся. — пожал тот плечами. — Да и сины у вас такие себе… Я половину уровней на своих же убийцах и взял. Разве что Меридиан зверюга, но его в сети нет! Не знаешь, что вас так мало? Я сегодня только троих из вашей гильдии подловил.

— Так сегодня прием у императора — все смотрят… — фигея от этой беседы напомнил я.

— Ааа! Вон оно чтооо!.. — протянул син. — А ты чего этот прием не смотришь?

— Уже… — и рассказал о пухах и шмоте, заставив Киллми удивленно присвистнуть.

— Шикарно жить не запретишь! Кстати, я там как ваших убил — за мной какие-то настырные олени начали гоняться — можешь сказать им, что я уже в городе! А то, наверное, до сих пор по лесу бегают, рогами ветки сшибают, — доброжелательно предложил он мне и уже собирался уйти…

— Слушай… А вот как ты так можешь? То беспределишь, то нормально разговариваешь…

— Парень — это игра! Тут нельзя серьезно ко всему относиться! Она должна приносить тебе удовольствие. Вот я, например, любил в детстве в казаки-разбойники играть! И сейчас люблю. Так тут практически тоже самое — только интереснее. А знаешь в чем секрет казаков-разбойников?.. — спросил он меня по-воровски оглядевшись. — Главное, чтобы тебя не застучали!

И похохатывая ушел… А я только головой покачал — есть же такие люди… Ничем их не проймешь…

Закончив с письмами, я вышел из игры и еще немного прошерстил форумы… На сайте Нанко уже вывесили объявление о том, что с 5:00 четверга, до 5:00 субботы игра будет недоступна по техническим причинам… А в субботу мы уже сможем насладиться неким глобальным обновлением… Каким, правда, не сказали. Да и время конечно выбрали специфическое, хотя с другой стороны — у Нанко-то свой часовой пояс, и ориентироваться по мск они явно не собирались!..

Интересно как эти два — а по факту четыре игровых дня — проведут без нас неписи? Будут ли скучать там у себя на серверах?.. Вот в Веселом Ручье то праздник начнется, а то в последнее время Ручей был совсем не веселым… Наверняка объявят эти дни праздничными!

Я попытался представить себе что бы произошло, если бы в нашем мире единовременно пропала такая прорва народу… Например, все китайцы… Вот была бы ржака!

Я припомнил новость, как на последней олимпиаде по математике команда из Америки обошла команду из Китая, а самое ха-ха в ней было то, что команда из Америки полностью состояла из получивших гражданство китайцев…

Как для мира, так и для России такая ситуевина бы незаметно не прошла! Цены на брендовые вещи взлетят до небес… Владивосток превратится в город призрак…

А еще война начнется за дележ территории! Между Казахстаном, Индией и Японией… Причем Индия наверняка так до конца и не разберется, воюет она с двумя странами или же все-таки только с одной…

Потом я заинтересовался и попытался мысленно извлечь с мировой арены другие народы и представить, что будет. Но почему-то так получалось, что исчезновение представителей большинства стран, вполне могли заметить даже не в первую неделю катаклизма… И я говорю не об эскимосах или племенах каких-то тропических островов, а о части стран европы. Это было неожиданно забавно.

В общем, спать я отправился, хихикая…

Ну, а в школе, конечно же, было всего две темы для бесед — прошедший банкет и грядущее обновление! Правда, они были разбиты на более мелкие подтемы. Так, например, первая складывалась из — что курили разработчики, почему не мне, ты видел это и конечно же, моя любимая — как я завидую! А вторая из — что будет в обнове, и куда все подевалось с аука…

К приходу обновы барыги сметали с прилавков весь нубский товар — от обычной травы, до низкоуровневого шмота — подготовившись к приходу катастрофы! Какой бы эвент ни задумали разработчики, какой бы ресурс ни вырос неожиданно в цене — кто-то на этом определенно озолотится! Помню, как тоже занимался такой же штукой и даже как-то продал орихалковую руду, по цене в 10 раз дороже той, по которой ее скупал! Правда, потом оказалось, что она выросла не в десять раз, а в тысячу, и я еще долго кусал себе локти, вспоминая добрым словом те запасы, что пустил по ветру в первые часы выхода обновления…

— Я, кстати, тоже посмотрела этот их прием!.. — вывела меня из горьких воспоминаний Катюхина. — Ничего особенного. А этот их император и вообще маньяк какой-то, судя по взгляду…

Еще бы! Император и так был не особо улыбчивым человеком, а вчера он фактически выбросил на ветер целый хреналиард. Думаю, у меня бы глаза были не лучше после такого. Даже при том, что шмот временный — я представлял себе, сколько это все дело стоило! Наверное, вчера Император вбухал в этот свой прием все, что сэкономил на игроках и даже добавил… А ведь экономика в игре строилась не на подачках системы. Неписи реально зарабатывали свои деньги, а не брали из воздуха. Да, собственно говоря, даже тот, кто брал их из воздуха — тоже сидел день деньской на солнцепеке, продавая и покупая всякие ништяки. Причем в десятке, если не сотне разных мест!

Честно говоря, как ни задумывайся, но я не понимал, зачем это было нужно Императору. Замотивировать игроков? Ну так те, кто вчера получал плюшки, и без его мотиваций качались бы так, что только пыль столбом — просто теперь им стало проще это делать. Или эта фигня с армией! Смысл было разводить эту канитель, если им уже некуда деваться? Подписал контракт и все — либо играешь на Императора и получаешь плюшки, либо не играешь вообще.

Вариант с — партизаню по лесам, стараясь не попадаться стражникам, и качая нового перса каждый раз, как попался — я, конечно же, не рассматривал.

А тут прямо такая замануха — наверняка вчера многие сомневающиеся все-таки отправились на призывной пункт и теперь цены на голду опять начнет колбасить…

— И я глянул одним глазком. Да и дворец у него какой-то бедноватый, даже спереть нечего. Просто какие-то трущобы. — закивал я. Ничто так не сближает людей, как обсирание кого-то еще! Но неожиданно этот метод не сработал.

— Ну, не скажи. Я бы в таком пожила. Да и платья там были неплохие на некоторых игроках… — мечтательно протянула она, а я задумался… Но даже при предельном напряжении памяти не смог вспомнить ни одного платья… Вот доспехи — да, а платья что-то не припоминались…

— Ну… Наверное, у него запор, — предположил я, задумавшись, сколько же теряю в этой жизни со своим однобоким взглядом на мир… Мы еще какое-то время потрындели, обсуждая увиденное, и пришли к логичному заключению, что игра, конечно, штука красивая, но играть бы мы в неё не стали. Потому что реал дороже! Вот где настоящая жизнь со вкусом сливочной мороженки…

— Ты чего это делаешь?.. — удивился маг. Мы договорились встретиться у здания гильдии — на центральной площади Зарутана! Вообще-то, изначально это был просто здоровенный торговый склад, но наши соги подкачали плотничество и строительство, и проапгрейдили его в нечто монументальное, на пять этажей! Прямо даже не стыдно было такое людям показать.

— Шалю, — признался я. После нашего разговора разговора с Катюхой о сливочном мороженом, путем хитрых логических манипуляций я пришел к мысли о том, что на дверь нашей гильдии нужно срочно прикрепить табличку «Вход только для белых!»… Я оказался прав, и теперь здание гильдии просто расцвело, заиграв всеми красками на солнышке.

— А если у нас в гильдии есть африканцы? — вздохнул маг и табличку снял. — Ну нужно же головой думать иногда.

— Да, Иван. Это же расизм, — поддержала его жрица, но голос выдавал, что ее эта идея тоже развеселила.

Потихоньку подтягивались и остальные, правда, танка вроде бы штормило при ходьбе…

— Нет, ну вы видели?! — не удивлюсь, если Санек повторял эту фразу со вчерашнего дня… Похоже, такая подлость от разрабов и империи сильно его доканала…

— Што происходит? — уточнил у него танк.

— Я про шмотки вчерашние. Ты разве не смотрел трансляцию?

— Вот еще глупостями всякими заниматься… У меня, знаешь ли, все свободное время расписано по минутам, — пробубнил танк.

— То есть квасил весь день, — не столько спросил, сколько резюмировал знавший его маг.

— Не стану скрывать. Имеет человек право немного расслабиться в свободный денек?.. А что там со шмотом?..

Темный лжеэльф тут же ему рассказал в красках! Я тоже послушал и даже под конец засомневался — может, мы смотрели трансляции с разных мероприятий? Могло в империи проводиться сразу два таких события?..

Со слов сина мне рисовалось подземелье с текущей лавой, со взрывами пламени и жутким хохотом демонов… Презирая все доброе и светлое, грубо нарушая законы людские и божественные — там творилось беззаконие в адской пляске разнузданной оргии.

— Какое жуткое место… — пробормотал танк, которого явно пробрало за живое. — Ребята, кажется мы империей ошиблись!.. Светлая не эта…

— Все было не так уж плохо, — заверила его улыбающаяся жрица и пересказала свою версию — более близкую к реальности, — … и раздал сеты брони! Платья там, конечно, были ослепительные… Я тоже такие хочу! Давайте поскорее прокачаемся до соточки, чтобы точно попасть!

— Не. Ну, платье мне, конечно, не нужно, — пробормотал слегка сбитый с толку и явно еще прибуханный Вован. — Но вот пуху я бы взял…

— Когда у тебя доспех будет готов? — поинтересовался я.

— Через четыре дня… Подожди… Через четыре игровых дня — без учета профилактики. — уточнил он. — Чем займемся?.. Я так понимаю, что сегодня у нас последний день?

— Правильно понимаешь, — кивнул лжеэльф. — Предлагаю набрать припасов и попробовать приручить еще одного злобоглаза. Ну и надо что-то делать с этим дурацким вождем минотавров… Похоже, вход на нижние уровни находится прямо за тем местом, где он и бродит.

В принципе, сам-то вождь проблемой не был, как и окружавшие его миньоны… Проблемой они становились в совокупности! Нужно было сначала запинать либо одного, либо других — а вот всех сразу у нас пока кишка была тонка…

— Нет, ну вы видели?.. — все еще бормотал син, пока мы осторожно продвигались к пещере… Мурзик даже дал Саньку себя погладить — за икринку — но и эта сверх успокаивающая психологическая процедура не помогла исцелить его раненую душу полностью! Убийцы они такие — жестокие, но ранимые…

Кстати, о птичках! Новость о том, что пока мы отдыхали, наш враг качался, я уже успел разнести товарищам. Но по счастью, сейчас Киллми был не в сети — мы добавили пк в друзья и теперь могли мониторить его онлайн…

Санек тоже все-таки выучил хамелеона и даже попробовал перелетать с ветки на ветку, как это делал пк, но после того как в третий раз врезался в ствол дерева и упал — пока что отложил данную задумку на будущее. Тарзан из него не вышел.

— Фрр-мяу… — прокомментировал его полеты Мурзик, а жрица неожиданно улыбнулась:

— Да уж…

— Ты что, понимаешь кошака? — поразился я, а та уже на меня уставилась с удивлением.

— Ну да. Мне Морковкин перевел, то, что сказал Мурзик… А у тебя разве не так?

Тема оказалась интересной! Оказывается Морковкин мог передавать своей хозяйке то, что говорили и думали другие мобы и даже нпс. Точнее то, что он сам понял — а кролики, прямо скажем, были не гениями! Выражалось это в шепоте, который слышала жрица — как она его описала «безэмоциональном». Собственно, только игроки оставались для кролей закрытой книгой, и это была та самая причина, по которой бедные тупые пушистики не убегали от нас, как только видели — они не чувствовали от игроков агрессии к себе.

И до этого момента жрица полагала, что и остальные могут со своими петами общаться. Ну… Насчет меня она была не так уж и неправа, а вот остальные со своими зверушками не общались. Особенно Лана с Карасиком… Видимо, все дело было в том самом навыке кролей…

— Ну, да… У меня примерно так же, — кивнул я, но было не так. Нет шепот имелся, но совершенно не «безэмоциональный», а очень даже красочный и наполненный чувствами! Я покосился на кролика, а тот на меня, и спросил «Что?» — вполне себе обыденно… На что я только покачал головой. Походу со жрицей Морковкин общался телепатически потому, что не телепатически она его не понимала, а вот тратить псионические силы на меня было нецелесообразно.

А еще я вдруг вспомнил, что выставил этого самого кролика на трехдневный аукцион — вот только когда тот закончится, передать-то не смогу — поскольку в пещерах было мало почтовых отделений, а отдавать надо будет фактически в день обновы… Хм…

Какое то время я размышлял, стоит ли паниковать по этому поводу, но потом все же решил, что не стоит! Дело это, конечно, было хорошее — эндорфинов в кровь добавляло — но оставлю его все же на потом… На сладкое — так сказать.

— Я чую здесь негативную энергетику!.. — деловито оглядевшись, заявил я, вспомнив свой шаманский диплом, как только мы вошли в пещеру.

— Еще бы… — фыркнул Вован. — Думаю, слизь тут всем просраться дала! Такого соседа и врагу не пожелаешь.

Сквозь шуругов мы прошли как нож сквозь масло — задерживаясь лишь, чтобы выкопать встречающуюся руду или скастовать приручение. Фактически на этажи с шуругами мы потратили четыре приручения, хотя в прошлый раз шарились тут довольно долго. Ну и конечно же никого мне затамить не удалось… С некоторых пор я все вкладывал в удачу, не хуже Мурзика, однако заметного влияния это ни на что не оказывало. С другой стороны, хуже тоже не становилось, в отличие от той же выносливости! Со статами все оказалось не так просто, как все полагали изначально…

В игре сразу можно было понять, когда человек вкладывал статы неравномерно и неправильно… Ну, то есть кроме красоты и удачи… Например, если вложить все очки в выносливость, то постепенно твой аватар станет жирдяем. Причем, если есть в игре мало, то уродливым жирдяем — с выпирающими в самых неожиданных местах кусками плоти! А если питаться равномерно и много — как Вован — то «правильным» жирдяем. С другой стороны, если при этом вкладываться в силу, то у аватара прибавлялся уже не жир, а мясцо — так что персы с равномерно распределенными в силу и выносливость статами, да еще правильно питавшиеся — выглядели так, что большинство бодибилдеров бы удавились от зависти!

С другой стороны — если вкладываться только в силу, то получалось какое-то перевитое сухими жгутами мышц нечто — неспособное даже нормально ударить.

Фактически сейчас в нашей пачке как нормальный человек выглядели только я и жрица! Которая, уловив закономерности, тоже стала добавлять очки в силу и выносливость, помимо мудрости и интеллекта. Лана и Вован были похожи на красавцев бодибилдеров. А маг выглядел дрищем с вечно серой кожей и ненормальным блеском глаз за очками.

Отдельной историей были ловкачи… Син какое-то время смотрелся вполне нормальным человеком, а затем мог, например, повернуть голову за спину не хуже совы… А однажды он прыжком поднялся с пола — когда лежал на животе…

У неписей таких перекосов не было и они качались более менее равномерно. Да и я теперь вкладывал Снежку очко-другое в силу и выносливость… Тяжело такое признавать, но я бы не хотел, чтобы за мной летало нечто вроде похожего на зомби Сереги…

Как на мир влияла красота, я пока не понял… Внешне Мурзик если и менялся, то не разительно. Может, шерсть стала шелковистее? Не знаю. Если бы он изначально был похож на ершик, можно было бы сказать точнее, а так происходившие с ним изменения — если они были — в глаза не бросались.

А вот на территории злобоглазов нас поджидал сюрприз! Сначала волк заявил, что чувствует странный запах, а затем мы услышали электрический треск и щелчки. Подкравшись к месту, откуда это все добро доносилось, мы увидели бой века! Здоровенный злобоглаз-монарх и наша старая добрая знакомая слизь зарубились не на жизнь, а на смерть!

По довольно просторной пещере летал легендарный босс уровня, которого мы в прошлый раз благополучно не встретили, и лупил слизь, которая ползала за ним с упорством абсолютно безмозглого существа, у которого нет абсолютно никаких других занятий…

— Ммм… Сделаем ставки? — предложил неожиданно оживившийся син.

— Шутишь? Да мы до старости будем ждать, пока они разберутся… К тому же и так понятно, что глаз выиграет, — проворчал Вован.

По сути, да. С каждым ударом электричества монарх сжигал маленький кусочек плоти слизи, которая ничего ему сделать не могла… Полагаю, что через пару дней монарх определенно бы одержал бесполезную победу!..

Было абсолютно непонятно, зачем он вообще стал с ней драться! Есть слизь могла только другая слизь — да и то непонятно, ели они друг-друга или еще чего? К тому же, сразу было видно, что никакого лута он с нее не получит. Слизь было видно насквозь во всех смыслах этого слова! Фактически единственная причина, которую я для себя видел, в том, чтобы не дать ей ползти по своим делам — это непонятная агрессивная территориальность этих странноватых существ.

— Попробую приручить слизь, а потом монарха… — предложил я шепотом, загоревшись новой идеей. Возражений не последовало, хотя некоторые явно отнеслись к идее скептически…

Я тут же взял слизь в цель и скастовал приручение. Способность пошла на перезарядку, а система, как и в прошлый раз, ничем не отреагировала на этот мой эксперимент… Слизь, кстати, тоже. В момент каста она слегка притормозила, но и все! Сейчас у нее явно занятие нашлось поинтереснее.

— Что-то пошло не так… — прокомментировал мои действия маг. Я объяснил ему свою теорию насчет нового существа из слившихся слизей и Серега в ней никаких логических ошибок не нашел — в отличие от системы… И пожал плечами. — Что же — ждем теперь монарха…

Я скастовал приручение и занятый со слизью боссик вздрогнул, а затем…

Злобоглаз-монарх желает стать вашим питомцем — принять? — разродилась система…

Я неверяще посмотрел в инвентарь, а там покоился питомец с легендарной-оранжевой окантовкой…

— Офигеть… — прошептал я, а остальные со мной согласились… Санек изображал взрыв головы, Вован обнял Лану, тут же приклеившись к ней намертво, а жрица, тихонько пища, принялась быстро быстро перебирать ногами на месте… Но тут маг на нас зашикал и осторожно заглянул в пещеру — правда без разрядов от злобоглаза нифига не увидел… Но я, по доброте душевной, пересказал ему, чем там все закончилось… Потеряв противника слизь зависла. Сейчас она собралась в симпатичную изумрудную каплю и сидела на одном месте, явно не представляя себе что делать дальше… До этого момента, она явно куда-то ползла — скорее всего ко мне — однако встреча с монархом сбила ее с мысли, которую слизи вернуть было явно не суждено, за отсутствием такой штуки как мыслехранилище, а записать она явно не догадалась… В общем, мы развернулись и на цыпочках пошли в обход — как нормальные герои.

— Очишуеть! Вот это да! Покажи! — за такими или примерно такими интеллектуальными беседами и прошли следующие полчаса, что мы забаррикадировались в небольшом ответвлении на следующем уровне… Конечно же, мы попытались повторить успех с несколькими встречными злобоглазами, но не получилось — хотя настроения это уже ни капельки не испортило!

Фактически монарх имел те же навыки и способности, что и обычный злобоглаз, только с припиской «злобоглаза-монарха» и увеличенным в три раза уроном. Корона молний злобоглаза-монарха, удар молнии злобоглаза-монарха и так далее…

Я тут же призвал его и монарх уставился на меня изумленным взглядом…

— Эм… — поднял руку лжеэльф, — А можно моего поменять вот на этого?.. — Неуверенно озвучил свою мысль наш лидер.

Расставаться с монархом почему-то не хотелось… Пожав плечами, я все же отозвал пета и поменял его на обычного злобоглаза, а маг призвал обновку и благоговейно на нее уставился…

— Эх… Вот бы научиться тоже током дубасить… — почему-то грустно произнесла жрица, глядя на завороженного парня, а танк неожиданно оживился:

— Могу помочь! У меня как раз есть моток шнура, пара удлинителей, изолента и куча энтузиазма! Так будешь шарашить — люди из сапогов будут вылетать, — пообещал он зловеще.

— Я имела ввиду сама. Как скат, например. А удлинители это ты себе оставь, — холодно отозвалась лжеэльфийка.

— Смотри, потом будешь просить, а я вот не соглашусь. — пообещал танк и спросил. — Ну? Идем искать шуруга-монарха? Волка-монарха? Императорского кролика? Да — нет?

— А? Хм… Шуруга-монарха, говоришь… — откликнулся маг, — А правда, давайте поищем, кто там главный у шуругов — вдруг и правда есть такой? Не удивлюсь если есть и какая нибудь королевская слизь…

— А я даже знаю, где она сейчас сидит! — поделился со всеми наблюдательный Вован. — И предлагаю это место в дальнейшем обходить десятой дорогой!

В принципе, на этом и порешили. Отходить от города накануне грядущего обновления теперь особого смысла не было — ведь заказ Макса мы уже фактически выполнили — и я эту мысль поддержал всеми щупальцами. Потому, что она была здравой, а еще я очень надеялся все-таки отпроситься на почту сразу после обновы, а вернуться к пати на первый уровень пещеры и на пятый — это были две большие разницы.

Как ни странно, но сегодня я был в ударе и до выхода из игры приручил целых двух шуругов! Правда, императорского или монарха мы так и не нашли… Зато копали теперь так, что пыль стояла стеной! Три шуруга с успехом заменяли целую бригаду трезвых метростроителей, и фактически мы теперь могли с вождем минотавров и не сражаться, а прокопать себе новый тоннель, в который сможет протиснуться даже Вован! Забавно, но складывалось полное ощущение, что с каждым новым шуругокопом скорость рытья увеличивалась на порядок, а не суммировалась — и обеспечь мы каждого в пати таким замечательным петом, то смогли бы ходить под землей с той же скоростью что и по поверхности — посвистывая и травя шуточки в полной безопасности от мирских забот…

— Ну, что? Увидимся в игре в субботу! — заявил маг. Мы нашли подходящий закуток на первом уровне данжа и завалили в него вход… Не то чтобы шуруги, не наши в смысле, не смогли его откопать — просто так мы чувствовали себя спокойнее. — Если что, то мы с Лиарендиль будем тусить в тим спике эти дни иногда. Заходите — поболтаем!

— А я завтра буду квасить. — заявил Вован. — Заходите — поквасим!

— Четверг же еще только! — удивился лжеэльф.

— Ну и что? — отозвался танк. — Не вижу повода не квасить!

На чем мы и распрощались… Желающие остались в тиме обговорить детали встреч, а лично я потопал на кухню — похавать перед сном…