Лучшая в мире Эстер

Глава одиннадцатая

В понедельник утром у нас была физкультура. Из дома я ушла в спортивном костюме. Когда я подходила к школе, Эстер с Исабелль и Молли стояли у качелей. До урока оставалось совсем чуть-чуть, так что я не успела сказать им «привет!», а сразу пошла в спортзал.

На физкультуре мы играли в вышибалы. Это самая весёлая игра! Правда, играю я не очень хорошо и в меня часто попадают. Но если попадут, ты всё равно в игре и можешь бросать мяч из-за скамейки. А если повезёт, то снова вернёшься на поле.

Эстер всё время оставалась на поле, и её команда выиграла. Исабелль и Молли бросились её обнимать — с таким глупым видом, что противно было смотреть! Луве и Макс из моей команды от злости пнули мяч и чуть не угодили в окно.

— Полегче, — сказал учитель физкультуры и забрал мяч. — Вышибалы — игра для сильных и добрых.

В душ я пошла последней. Похоже, у всех, кроме меня, было с кем поговорить. Я села на скамейку и достала из рюкзака сменную одежду. А когда очередь дошла до джинсов, покрылась холодным потом…

Исабелль, Молли и другие стали смеяться.

— Они, наверное, от стирки сели, — сказала Исабелль.

— Нет, это джинсы Туре, — возразила я. — Мама положила мне не те штаны.

Представляю, как всем было смешно, а вот я чуть не плакала. Теперь мне целый день придётся ходить в пропахших потом спортивных штанах.

И тут кто-то спросил:

— Ну и что тут смешного?

Сразу стало тихо.

Я подняла глаза. Передо мной стояла Эстер.

— У меня есть запасное платье, хочешь? — предложила она.

Я удержала слезу, которая вот-вот готова была скатиться по щеке.

— Спасибо! Ты такая добрая!

Эстер перенесла свою сумку и села рядом.

— Вредины, — сказала она Исабелль и Молли. — Вы что, не видите, как Сигне расстроилась?

Они обе надулись и ушли. А мы с Эстер остались одни.

Я надела платье. Как будто на меня сшито! Немножко мятое, но это ерунда. Я посмотрелась в зеркало… и увидела Эстер! Только волосы у меня короче.

— Ну что, мир? — спросила Эстер.

— Мир, — ответила я, и в животе защекотало.

На большой переменке Эстер позвала меня за домик в школьном дворе.

— Через забор больше не полезу, — предупредила я.

— Да я не за этим. Мне нужно рассказать тебе один секрет.

Мы куда-то побежали. Я аж дрожала от любопытства. Какой ещё секрет? Эстер за руку тянула меня за собой. Бегает она уж точно быстрее, чем я.

Наконец мы, спотыкаясь, забежали за домик.

— Это грустный секрет, — сказала Эстер, когда мы отдышались.

— Почему? — спросила я, и в животе у меня завязался узел.

— Только ты никому не рассказывай. Обещаешь?

— Обещаю!

— Зуб даёшь?

— Даю, — кивнула я.

И Эстер рассказала, что её папа часто ездит в командировки. Иногда ей даже приходится оставаться одной ночью.

У меня руки покрылись гусиной кожей.

— И ты не боишься темноты? — спросила я.

— Я включаю свет. А иногда и телевизор. Но если кто-нибудь прознает, что папа оставляет меня одну, мне, наверное, придётся переехать. А я не хочу, — сказала Эстер. — Мы и так уже столько переезжали.

— Честное слово, я никому не скажу! — пообещала я. — Я тоже не хочу, чтобы ты переехала.

Мы помолчали. Эстер бросала камешки в забор.

— Ты об этом ходила говорить с Маргаретой? — спросила я.

— Ну… она спрашивала в основном про маму. А про папу я ей не особенно рассказывала.

Вечером я снова надела шнурок Эстер. Да, такую тайну хранить нелегко. Я-то привыкла всё рассказывать маме с папой. Язык предательски чесался. Но эту тайну разбалтывать нельзя! «Зуб даю», — прошептала я, прежде чем уснуть, и сердце у меня застучало, как барабан.