Лучшая в мире Эстер

Глава двенадцатая

Мне снилось, что за мной гонится большой голодный медведь. И тут где-то вдалеке зазвонил мобильный. Знакомая мелодия. Это мамин. Из мамино-папиной комнаты донеслись голоса, и я проснулась. Мама с папой говорили шёпотом, но я всё равно расслышала имя Эстер.

Я вскочила и сонно спросила:

— Что случилось?

— Звонила Эстер. Она хочет, чтобы я пришла. У Гарбо вот-вот родятся котята.

— Я с тобой!

— Нет. Ночь на дворе, — сказал папа.

Но я не сдавалась. Мне обязательно надо быть там!

— Завтра же воскресенье!

Мы ещё немножко поспорили, и мама сказала:

— Ладно, пошли.

Я окончательно проснулась, сон как рукой сняло. Мы оделись и зашагали по тихим тёмным улицам. Я держала маму за руку. Холодный воздух проникал мне в грудь и выходил изо рта облачком пара. Как же всё интересно!

— Скорее, — сказала Эстер, открыв нам дверь.

Мы с мамой сбросили кроссовки.

Когда мы вошли в комнату, Гарбо жалобно мяукала и дышала открытым ртом.

— Она хочет, чтобы мы побыли с ней, — объяснила мама. — Кошкам, когда они рожают, нужно, чтобы кто-нибудь был рядом.

Я опустилась на колени возле Эстер.

— Нужны одеяльце, чистые полотенца и ножницы, — распорядилась мама. — Ножницы надо сначала опустить в кипяток. Сумеешь?

— Конечно, — ответила Эстер и убежала за полотенцами и всем прочим.

— А ты поищи бумагу и ручку, — велела мне мама. — Будешь записывать, что происходит.

Я знала, что бумага и ручка есть на кухне.

— Хорошо, что корзинка Гарбо стоит возле батареи, — говорила мама. — Котятам, когда они появятся, будет тепло.

— Как здорово, что вы пришли! — сказала Эстер.

— А где твой папа? — спросила мама.

— Его не будет до завтра.

— Дружочек, ты что, ночуешь одна?

— Да. Иногда. А папа звонит вечером и утром.

— Но всё-таки, — сказала мама, — дети не должны оставаться ночью одни.

— Ой, там что-то есть, — вскрикнула я.

Из Гарбо вылез какой-то грязно-серый пузырь.

Потом из пузыря показался серый хвостик.

— Первый котёнок идёт попой вперёд. — Мама погладила Гарбо по спинке и сказала мне: — Запиши.

Я посмотрела на мамин мобильник и написала на бумажке: «01:47». Надо же, как поздно. Я вздрогнула.

Потом вылез какой-то большой кровавый ком, и мама сказала, что он называется «послед». Послед, который выходит после каждого котёнка, мама-кошка съедает.

Гарбо перекусила тонкую пуповину и принялась вылизывать котёнка.

Я взяла Эстер за руку, и она сжала мои пальцы.

Когда родился четвёртый котёнок, мама сказала, что, кажется, это последний.

Мама помогала Гарбо и насухо вытирала котят полотенцем, а мы с Эстер поменяли одеяльце в корзинке Гарбо. Убрали то, на котором остались пятна крови.

Один котёнок вдруг перестал дышать. Мама взяла кроху на руки и осторожно погладила. Через несколько секунд всё снова стало хорошо. Мама тихонько положила котёнка к Гарбо, чтобы та могла его покормить.

— Наверное, тебе стоит позвонить папе, — сказала мама.

Эстер кивнула и ушла в прихожую. Вскоре мы услышали, как её папа отвечает по телефону.

Мы с мамой направились на кухню помыть руки.

Через минуту туда прибежала и Эстер.

— Папа хочет с вами поговорить, — сказала она.

Мама взяла мобильник. Я затаила дыхание.

— Не за что, — говорила мама. — Но лучше бы вы всё-таки приехали.

Я услышала, как папа Эстер что-то отвечает. Мама несколько раз сказала «м-м-м» и «понимаю».

Мы с Эстер пошли проведать Гарбо. Кошка спокойно лежала в корзинке и кормила котят.

— Целых четыре штуки, надо же, — восхитилась я.

— Ага.

Мама подошла к Эстер и положила руку ей на плечо.

— Папа уже едет, — сообщила она.

И я увидела, как Эстер заулыбалась.

Мы с Эстер легли на диван и стали ждать. Я уже почти засыпала, когда хлопнула входная дверь.

Наконец-то я увидела папу Эстер. Мне показалось, что он добрый.

— Огромное вам спасибо за помощь, — сказал он маме. — Не думал, что настолько задержусь.

— Всё в порядке, — заверила его мама. — Но всё-таки хорошо, что вы смогли приехать.

Папа обнял Эстер:

— Я поговорил с бабушкой. Она приедет и поживёт с нами, пока всё не устроится.

— Здорово! — воскликнула Эстер. — Она поможет ухаживать за котятами!

— Да и мы будем заходить, чтобы их проведать, — сказала мама, а я кивнула.

— Хотите кофе, бутерброд? — спросил папа Эстер.

— Спасибо, мы лучше домой, спать. Верно? — спросила меня мама.

Это точно! Глаза у меня слипались.

— До понедельника, увидимся в школе! — сказала Эстер.

— До понедельника, — ответила я.