Луна для Дракона

Глава 10

Глава 10

Ари отдышалась и только потом выглянула. Зал оказался огромным. От него в стороны расходились два коридора с широкими лестницами. Украшенная замысловатой резьбой балюстрада окружала второй этаж, выходящий в зал, элегантные лестничные пролеты спускались с двух сторон, встречались в центре и спускались вниз в зал. Над двустворчатыми входными дверями был чудесный витраж. На стенах висели великолепные гобелены, полы блестели, словно их начищали полиролью. В зале было два камина, достаточно высоких, чтобы человек вошел в них, не нагибаясь, и достаточно больших, чтобы в них поместилась вся ванная комната из ее квартирки! И только она решила выйти из-за своего укрытия, как услышала голоса и спряталась. Господи, пусть они пройдут мимо и ее не заметят.

Ари стояла за колонной из белого мрамора. Ее сердце глухо стучало в груди, и она огляделась вокруг, полная решимости кинуться удирать обратно по коридору. Проклятье! Голоса были ближе. Почти рядом с ней.

— Успокойся, — прошептала она. Нужно переждать пару минут. Они пройдут и вход будет свободен. Ари замерла, даже затаила дыхание и чуть выглянула из-за колонны, в ее сторону шла группа мужчин и девушка их видела отчетливо.

— И кто только учил тебя сражаться, Дар? — зарычал один из мужчин. Среди них он был самым высоким, широкоплечим с бугристыми мускулами. Его пшеничные волосы, которые он собрал в косы, хлестнули его по лицу, когда он резко развернулся к собеседнику. Группа из шести воинов остановилась чуть вдали, Ари чертыхнулась.

Один из парней, к которому видимо обращались, направил меч на светловолосого, но молчал. На нем были такие же черные кожаные штаны и рубашка, как и у остальных. Он выглядел самым юным. Светловолосый и могучий продолжал: — Ты пропустил двух тварей… дерешься, как девчонка.

Челюсть Ари отвисла, когда черная чешуя мгновенно показалась на лице парня по имени Дар. Не успела она и глазом моргнуть, как она исчезла. Могучий блондин протянул руку. Он жестом показал Дару подойти к нему. Парень шагнул между двух воинов. У него были каштановые волосы и удивительно печальные черты лица. — Довольно! — произнес он. — Не по моей вине я упустил их…

— Вот как? — усмехнулся гигант. — Тебе место в карауле, а не…

— Заткнись, Нард, — другой парень с красными длинными волосами вступил в спор, направляя острие своего меча в грудь могучего гиганта. Влажные пряди его волос, прилипшие к его вискам, обнажили татуировку дракона, тянувшуюся от линии подбородка. — Это и правда не его вина. Тот человеческий маг не сдержал защиту и Дара снесло. Остынь.

Золотые глаза того, кого звали Нард сузились.

— Убери оружие, недовылупившийся дракончик, или я выпотрошу тебя там, где стоишь.

Лицо «недовылупившегося дракончика» покрылось красной чешуей, и мужчина замерцал. Остальные недовольно заворчали. Ари была готова хлопнуться в глубокий обморок, когда осознала, что рядом с ней шесть, она насчитала, здоровых, неуравновешенных мужиков. Ари медленно шагнула назад. «Дыши», приказала она себе. «Просто держи дыхание». Они хотели убить друг друга что ли? Ну и порядки, ну и нравы. Куда смотрит их командир. Надо бежать. Господи, хоть бы я убежала быстро и незаметно.

— Успокоились, — сказал тихо другой мужчина и Ари затормозила и снова шмыгнула за колонну.

У него были белокурые волосы и потрясающе красивое лицо. Веселье светилось в его золотых глазах.

— Дар убивал и за меньшее. Не стоит оскорблять его Нард. Парень режет врага, так, что заставляет его истекать кровью и страдать в течение нескольких дней, а потом, наконец, умолять о смерти, как об избавлении. Крэй слабаков не держит в отряде.

От его слов холодный пот бисером выступил на лбу Ари. Да они варвары и животные. Вот так запросто говорить об убийстве. Драконы и этим все сказано.

— Он только пугает тебя, — прошипел кто-то из их группы. — Не слушай его Нард.

— Я надеюсь, вы убьете друг друга, — горячо сказал черноволосый воин, его лицо пересекал шрам. — Я голоден, как стадо бирюков. Боги знают, как я устал слушать ваше нытье.

— Нытье? — произнес кто-то важно. — Забавно, что ты сказал это, Арг.

— Я зол, потому что хочу женщину, — прорычал Арг.

Ари услышала смешки и кажется их конфликт погасился.

— Что-то этой ведьмы не видать в замке, — зло сказал кто-то.

— Крэй больше не пользуется ее услугами, она свободная женщина, — хохотнул Нард. — Дар… я видел, как ты на нее смотрел.

— Мадлен умерла, — тихо произнес парень с печальным лицом.

Все резко затормозили и посмотрели на него, — Она покончила собой, когда Крэй перестал в ней нуждаться.

— Ох, — у Ари непроизвольно вырвался звук, и она в ужасе закрыла рот рукой, потому что заметила, как воины застыли и кажется принюхались.

Проклятье, — пискнула Ари и прижалась спиной к колонне словно хотела с ней слиться.

Тишина.

Ари зажмурилась, а когда открыла глаза все шестеро стояли, оказавшись с ней лицом к лицу. Несколько секунд на их лицах было недоумение, которое мгновенно сменилось на чисто мужское счастье и голод. Ари устремилась вперед, но внезапно позади нее образовалась твердая стена. Очень живая твердая стена.

— А что тут делает лунная женщина? — спросил могучий гигант и сильные мужские руки обвились вокруг ее талии. Объятья этого мужчины вызывали ничего, кроме страха.

— А сейчас ты немедленно уберешь от меня свои руки, — сказала она спокойно, мысленно гордясь собой. — Иначе пожалеешь об этом.

— Уже начинать сожалеть, или можно продолжить любимое занятие?

— Какая сладкая малышка? — проговорил красноволосый.

— Что ты тут делаешь? — спросил тот, который с печальным лицом. — Женщины не допускаются в замок, тем более на мужскую половину.

Ари сглотнула. — Я… я… — она ничего лучше не могла придумать: — Я женщина Крэйя.

Мужчины мгновенно напряглись, — Женщина Крэйя? — спросил черноволосый со шрамом и самый взрослый из всей группы.

— Да, — ответила Ари, молясь, чтобы признание напугало мужчину и заставило освободить ее. — Да, именно его.

Воин со шрамом гортанно рассмеялся.

— Этого не может быть малышка. Лунные женщины не в его вкусе, хотя… ты так вкусно пахнешь… но все равно не в его вкусе. Мадлен никто не затмит.

— А ну отпусти меня, ты громила, — Ари вырывалась, как дикая кошка. — Отпусти я сказала, — и ударила ногой по его стопе, а затем двинула локтем в живот. Он охнул и ослабил хватку. Ари повернулась, резко отдернула назад свой кулак и пустила его в полет. Ее пальцы встретились с челюстью. При ударе его подбородок резко дернулся в сторону, и песочные косы хлестнули по его щеке. Нард взвыл и отпустил ее.

Освободившись, она попыталась бежать. Но не тут-то было, кольцо из шести молодых мужчин образовали круг и Ари оказалась в центре. На этом весь ее прогресс остановился. Ее сердце перестало биться. Их глаза меняли зрачок, и они улыбались.

Один из них указал на блондина.

— Я думаю, ты ей не понравился Нард, — засмеялся он. — Но уверен, что я приглянусь.

— Только не ты, Мэд. Почему она?

— Почему бы тебе просто не отправить ее ко мне? Уж я-то знаю, как обращаться с женщинами. Да еще с такими сладенькими.

— Да, но знаешь ли ты, как ее съесть? — они между собой переговаривались, словно ее здесь не было, будто бы она бездушный трофей.

Они буквально взорвались от смеха.

«Съесть ее? Боже мой! Они каннибалы. Все хуже и хуже». Ее колотила дрожь, спускаясь вниз по спине и распространяясь по всему телу. «Умереть, как лакомство? Нет, спасибо».

Нард, тот, что схватил ее первым, потер свою челюсть и улыбнулся искренне и весело.

— Не хочу делить тебя с другими. Ты свободная, — гортанно произнес он.

Когда он это говорил, «другие» начали медленно кружить вокруг нее. Она чувствовала себя кусочком говядины на гриле для голодающих. Буквально. Всем им для полного счастья нужен был нож, вилка и огромная бутылка с кетчупом.

— Я хочу ее первый, — сказал самый широкоплечий воин.

— Нет, ты не будешь первым. Ты обязан подчиняться мне, я пользуюсь преимуществом. Она моя. Вы сможете забрать ее, только когда я закончу.

— Заткнитесь оба, — сказал самый красивый из них блондин с золотыми глазами. Женщины любят мужчин с красивыми лицами, как у меня.

— Ну уж нет, ты не будешь первым, — заявила Ари. — Никто из вас не будет. Вам понятно! — Ари топнула ногой. — Бандиты! Варвары!

Мужчина с татуировкой на челюсти эротично улыбнулся ей. — Если ты не хочешь спать с нами, то станешь нашей едой.

Она выдохнула, двигаясь по кругу и стараясь избежать протянутых рук.

«Угрожай им, напугай».

— Я кислая на вкус. Как известно, кислое — вызывает сильную изжогу.

Они усмехнулись еще шире.

— Кислотная изжога опасна. Она может вызвать рак пищевода. Это ослабляет слизистую желудка!

Они подбирались все ближе и ближе.

— А ну… Смирно! Кругом! Шагом марш отсюда… — скомандовала Ари словно говорила в рупор.

— Смотри-ка, а малышка боевая. Люблю таких…ммм… а пахнет… — веселился красноволосый.

— Я принадлежу вашему командиру, — холодно произнесла Ари.

— Это невозможно, — Нард нахмурился и стал мрачным. Он сверлил ее взглядом, изучая, снимая мерки и сравнивая с различными масштабами, как уже делал ранее. — Наш командир не желает таких женщин, как ты.

«Таких женщин, как она?» Они думают, она достаточно хороша как блюдо, хороша, как шлюха для них, но недостаточно хороша, чтобы принадлежать их драгоценному главнокомандующему? Что ж, это было самое большое оскорбление во всех его смыслах. Она знала, что не могла быть еще более нелогичной, и проклинала переполняющие ее эмоции. Сегодня они были очень сильными и долго не поддавались контролю. Ари всегда была эмоциональной, но обычно контролировала свои импульсы.

— Он женат? — спросила она.

— Нет. — покачал головой черноволосый со шрамом.

— Тогда да, — сказала она, игнорируя чувство облегчения. — Он желает такую женщину, как я. В данный момент он ждет моего возвращения. Я лучше пойду. Вы же знаете, как Крэй злится, когда кто-то опаздывает, — она нервно рассмеялась.

Дар не дал ей пройти. Он продолжал изучать ее с поразительной настойчивостью.

«Что-то ищет? И что он видит?»

Вдруг он улыбнулся, улыбкой, которая осветила все его лицо. Он был очень красив, но не так, как Крэй или Эйтан, даже не как поганка-Нейвуд.

— Я верю, она говорит правду, — сказал он.

— Почему? — изумился Нард.

— А потому что Крэй идет сюда вместе с Нейвудом, — и парни разом расступились.

Крэй двигался с текучей грацией тигра. На него было страшно смотреть, его глаза с вертикальным зрачком смотрели с яростью.

— Стой, где стоишь, — почти прошипел он и Ари поняла, что надо бежать.

В его горле зародился низкий рык, и он подскочил, точно готовая к атаке пантера.

— Разошлись, — прорычал он воинам, а потом посмотрел на нее: — Что ты тут делаешь? — прошипел он, встав напротив нее, Ари перевела взгляд на подошедшего Нейвуда. Но его взгляд кажется был виноватым.

Ари обозрела парней, те с хмурыми лицами смотрели то на нее, то на их главнокомандующего.

— Кто она Крэй? — спросил черноволосый со шрамом.

— Она твоя новая женщина? — осведомился Нард.

— Она неприкосновенна. И она маг, который войдет в наш отряд. Так что привыкайте. Объяснения все потом, — мрачно сообщил он.

Мужчины удивленно приподняли брови, кто не скрыл возгласа изумления, а кто и смешки.

Тот, кого звали Нард посмотрел на девушку, а потом на своего командира и нахмурился. У Крэйя был взгляд собственника. Он защищал девчонку, об этом свидетельствовало то, как он прикрывал ее своим телом от их взглядов и держал за руку, и то, с каким вниманием он оценивал обстановку, Нард решил, что она сказала правду и она женщина их командира.

— Всем разойтись, — утробный рык черного дракона вырвался из груди.

Когда парни разошлись, Ари попыталась вырваться.

— Отпусти меня, — упиралась она.

— Где Эйтан? — прошипел Крэй.

— Пошел мне за обедом, — ответила Ари и Крэй резко остановился.

— Для этого есть прислуга.

— Видимо он ушел дать указание прислуге, а я сидела, как мышь в библиотеке, а потом увидела морду огромного очень-очень страшного дракона, — и Ари посмотрела на Нейвуда, тот возмутительно вскинул брови.

— Морда? Страшный?

— Ты поганка Нейвуд, напугал меня до смерти, я испугалась и убежала, и оказалась здесь, но решила вернуться, как наткнулась на группу варваров, которые меня чуть не пустили по кругу и не съели. Что у вас за порядки-беспорядки?

Крэй поскрежетал зубами и повел ее вверх по лестнице.

— Да отпусти же меня, — упиралась Ари, — я сама могу идти.

Но Крэй молчал, и когда он втащил упирающую Ари в ее комнату, то так хлопнул дверью, что она сорвалась с петель.

— Крэй… — осторожно произнес Нейвуд.

— Отставь нас. Это приказ, — прорычал дракон. Нейвуд зашел за порог, но не ушел.

— Ты неандертальский мужик, — ткнула в Крэйя пальцем Ари и попятилась. — Отдай мне медальон.

Крэй надвигался на девушку молча, и когда она уперлась в стену, он схватил ее за горло, его зрачок менял форму.

— Как легко я тебя мог бы убить… просто свернуть шею и нет проблем, — прошептал он.

Ари смотрела в его глаза, — Так что тебе мешает? — спокойно сказала она.

Крэй близко наклонился к ее лицу, а потом прикрыл глаза и долю секунды стоял неподвижно. Ари и сама не знала зачем так сделала, она накрыла его руку своей маленькой ладонью.

Крэй напрягся, удивленный этим жестом. Он посмотрел на нее, она глядела на него чистым ясным взглядом своих удивительных глаз, она не боялась его. Он непроизвольно сжал ее пальцы прежде, чем она успела отдернуть руку. Ее маленькая ладошка почти утонула в его руке. Это значило для него куда больше, чем поцелуи. Крэй был шокирован ее прикосновением, оно было нежным, мягким, приятным и в то же время обжигающим.

— Крэй отойди от нее, — крикнул Эйтан, когда вошел в комнату тут же оценивая обстановку, и увидел, что Крэй держит Ари за горло, рыча золотой бросился на него, и они оба сцепившись вывалились в огромное раскрытое окно.

Ари завизжала и бросилась к окну. Следом словно смерч за ними вылетел Нейвуд.

Ари наблюдала ужасную картину и зажимала рот ладонью.

Золотой и черный столкнулись мощными телами в воздухе. — Это же убийство, — прошептала она и вцепилась в раму, ей было очень хорошо видно парящих драконов, и видела достаточно, чтобы наблюдать, кто из них атакует, а кто защищается. Атаковал золотой, а черный делал стремительные маневры выматывая противника. Ари следила за ними затаив дыхание. Она также увидела Нейвуда, который стоял на земле и подняв голову вверх следил за сражением, но почему-то не был напуган, а спокойно ждал, когда парни наиграются. Они друг друга выматывали. Золотой нападал агрессивно, когда как черный хладнокровно маневрировал и отражал атаки золотого, потом они снова сцепились когтями и не отпуская друг друга кружились. Эти мгновенья Ари ничего не слышала, наступила тишина, и словно в замедленной съемке она увидела, как черный медленно поворачивает драконью голову и его взгляд был устремлен в ее сторону, и он пропускает удар, и тут же шипит, золотой бьет его когтистой лапой по груди. А потом оба падают камнем вниз. Где сидят уже измотанные в человеческом обличье на земле, и тяжело дышат. Их лица были серьезными, а потом Крэй улыбнулся. Золотой хлопнул его по плечу. К ним подошел Нейвуд и что-то сказал словно отчитывая. Парни разом затихли и вскинув головы посмотрели на ее окно.

Ари с широко раскрытыми глазами наблюдала за ними, кажется они ранены, слегка пошатываясь оба встали, но не сводили с нее взглядов. Ари с силой захлопнула рамы окна и задернула штору.

— Ненормальные, — шипела она, — самоубийцы, психи. Они же просто животные, и нафига ей такие мужики. Ари вспомнила про своего бывшего Андрея и застонала, обычный мужчина, тихий, спокойный и прозрачный, куда бы Ари не посмотрела он всегда был на месте, будь то утро, или вечер или даже ночь. Он всегда сидел на привычном месте за своим компьютером в углу, и тихо стучал по клавиатуре. И что ее не устаивало? Как-то Ари прочитав роман, решила вспомнить, что она все же привлекательная женщина и нашла подарок тети Софи. Покривившись разглядывая наряд, она надела короткую обтягивающую леопардовую юбку из спандекса с глубоким разрезом и слишком обтягивающую блузку, натянула чулки и встала на шпильки. Подойдя к Андрею, она обняла его за шею.

— О, ты сменила прическу? — услышала она банальный вопрос.

На следующий день они расстались. Вернее, Ари собрала один чемодан с его вещами и три с его техникой плюс комп.

За дверью только тихо пошкрябались, — Ариночка… может поговорим?

— По почте mail.ru вышлю, полностью отредактированное послание со всеми объяснениями, — сухо сказала она. И прошел год, как они расстались. «Так что тетушка Софи, ты не права на счет того, что Андрей впал со мной в кому, это мы вместе впали в кому».

Ари посмотрела на сорванную с петель дверь. В проеме показалось испуганное лицо служанки.

— Ваш обед, — тонко произнесла она.

— Спасибо, — плюхнулась Ари на кровать и устало махнула рукой. — Заходи.

Девушка осторожно пролезла под дверью удерживая поднос, а потом с любопытством посмотрела на лунную девушку.

Ари вздохнула словно не замечала ее присутствия.

— Вам плохо? — пискнула девушка.

— Да — кивнула Ари. — Мне очень-очень хреново.

Девушка не успела шмыгнуть за порог, как Ари ее остановила: — Расскажи мне про некую Мадлен…