Луна для Дракона

Глава 23

Глава 23

Едва открыв глаза, Арина потянулась, зевнула, отбросила одеяло и вскочив с постели надела легкий халатик, а потом босиком прошлепала к окну и распахнула шторы. Отраженный морем солнечный свет горел ярче лазера. Обилие света и блеск воды заставили ее прикрыть глаза. Она ощутила мощный жар солнца, и подставила лицо благословенным лучам, прикрыв глаза, чтобы горевшие подобно россыпям золотых монет волны не слепили ее. Она вспомнила вчерашний день и улыбнулась. По ее мнению, она провела прекрасный вечер в компании Дара и узнала много для себя нового. Она позволила себе выпить два бокала пенного напитка и захмелела, подперев щеку кулаком она наслаждалась атмосферой, царившей в таверне, и даже подпевала, когда все люди в таверне разом начинали петь непристойные песни. Ари не любитель выпить, на нее такого рода напитки действовали как снотворное. Заметив ее состояние Дар предложил вернуться в замок и Ари охотно согласилась, ей хотелось скорее лечь спать, чтобы встретить следующий день и найти в библиотеке интересующую ее информацию о золотых нитях, а также начать читать о религии драконов, что-то ей подсказывало, что она найдет там некоторые ответы на свои вопросы. Почему жрецы прекратили видеть Истинные пары? Неужели правда, что Бог Мирозданья наказал своих детей за то, что они первыми начали войну? Ари отнесла бы все сказанное Эйтаном к древней легенде и сказке, но все же… она же видит эти нити. Или это что-то другое? Девушка вздохнула и обернулась, туфли валялись где попало, юбка сброшена у кровати, а рубашка повисла на кресле. Ари усмехнулась и стала подбирать одежду. Она помнила, как вошла в свою комнату и начала раздеваться, хорошо, что ее никто не заметил, она до сих пор не привыкла к тому, что за окном совершенно свободно парили драконы, и ее могли заметить, а вчера она так бесстыдно начала раздеваться! И Слава Богу вовремя спохватилась — задернув шторы.

Ари вздохнула, сегодня ей предстоит зубрежка и заучивание заклинаний. Но сперва на пробежку и разминку. Спускаясь по ступеням, она обратила внимание, что на полигоне мало воинов. А потом вспомнила, у них же трехдневный праздник и наверно у всех что-то типа выходного. Девушка в очередной раз отогнала мысли о парнях, развлекающих на балу, ей рисовались картины, как они знакомятся с красивыми девушками на балу, танцуют, флиртуют и ведут ничем не обязывающие разговоры. С этими мыслями Ари ожесточенно била кожаный мешок.

— Что это на твоих руках за нелепость? — спросил вошедший в тренировочный зал Арг.

— Самодельные перчатки для точности и безболезненности ударов, — буркнула Ари нанося очередной удар по мешку.

— А зачем? — недоумевал черноволосый воин.

— Чтобы больно рукам не было и удар сильнее… видишь… — Ари еще раз ударила.

Арг пожал плечами и занялся качанием железяк.

— Что-то мало вас сегодня, — сняла Ари перчатки, размотала лоскуты и размяла пальцы рук.

— Так праздник, многие отдыхают в деревне.

— А ты почему не на гулянье?

— Я назначен главным, пока командиры во дворце.

Ари немного помолчала, ее так и подмывало спросить у Арга насчет истинных, но все же поборола свое любопытство и проделала еще несколько упражнений, а потом направилась обратно в замок, где, приведя себя в порядок приступила к завтраку. Ари достала списки, свой блокнот и приступила к зубрешке, у нее осталось два дня, чтобы все вызубрить и без запинки оттарабанить все учителю-мучителю.

Все утро Арина корпела над основными заклинаниями и произношением, что-то записывала, даже практиковалась, выпуская нить из ладоней, и настолько погрузилась в волшебный мир потоков, что не сразу услышала стук в дверь. Оказывается, подошло время обеда. Ари покрутила головой, размяла плечи и уже после того, как Наира ушла, принялась за еду и после снова самостоятельная учеба.

Через некоторое время девушка хлопнула книжкой. Она оглядела комнату и приняла решение, ей надо сменить обстановку и выйти на свежий воздух, там лучше всего усвоится материал в ее бедной голове. Она пойдет на озеро и даже искупается, немного отдохнет и снова будет учить.

Озеро!

Озеро… озеро… озеро… Ари резко подскочила со своего места. А что, если там на озере ей попробовать войти в пещеру, а вдруг… в этот раз она будет совершенно одна и просмотрит пещеру магическим зрением.

— Нужно попробовать для своего успокоения пока нет драконов, — кровь вскипела от этой маленькой авантюры. Ари задумалась. Весь вопрос в том, что в пещере может кто-то оказаться пострашнее многоежки. И Ари заходила по комнате сминая в руке салфетку и думала, как тут же резко остановилась. А вот и решение!

Она возьмет с собой Дара для охраны и попросит его проверить пещеру. Напрашивается вопрос: зачем он туда полезет? Ари заходила снова по комнате, ладно она что-нибудь придумает. Быстро одевшись в легинсы, тунику и сандалии она взяла свою сумку и положила в нее столовый нож, хоть какое оружие, потом подошла к камину и завернула огненные кристаллы в шейный платок завязав их в узелок, вскинула голову смотря на люстру, она как-то видела, как Наира меняла кристаллы Света забрав старые для обновления. Ари взяла специальное для этого действа приспособление и захватила один. Отлично, теперь у нее есть что-то наподобие фонарика. Надела медальон, перекинула сумку через плечо и спустилась снова на полигон разыскивая Арга, но встретила только что приземлившего Дара.

— Опять в деревню собралась? — поморщился он.

— Привет Дар, нет, в этот раз мы пойдем на озеро.

— Искупаться хочешь?

— Мне нужно заниматься и захотелось сменить обстановку, чтобы материал лучше усваивался.

— А мне-то что там делать? — нахмурился парень.

— Купайся, загорай, отдыхай.

— Ты можешь и одна туда сходить.

— Я дороги не знаю, мы же всегда летали.

— За крылом где прислуга, есть подъемник, спускаешься на нем и идешь куда тебе надо.

Ари нахмурилась, — На твоей совести будет если я заблужусь.

Дар немного подумал и в итоге согласился, — Ладно, это лучше, чем в замке торчать в такой жаркий день. Сейчас Арга поставлю в известность.

Ари на радостях чуть не захлопала в ладоши, но сдержанно ждала дракона и когда ее сцапали даже не пикнула.

Озеро. Она с удовольствием вдыхала свежий воздух, наслаждалась легким ветерком, замечала на цветущих кустах восхитительные цветы, смотрела на проносящихся мимо птиц и слушала их трели. Мирное место. Трогательное. Тихое. Может, здесь и начнешь понимать жизнь и смерть и связь между ними, если просто сидеть и наблюдать за природой и окружающей волшебной красотой. Ари расположилась на самом берегу вытащив из сумки книги и блокнот. Дар лежал невдалеке под деревом закинув руки за голову и жевал травинку. Она несколько раз оглянулась и поискала взглядом вход в пещеру, ага, вот он, и снова отвернулась, вместо того, чтобы зубрить, она пялилась на вход. Как бы Дара отправить туда проверить? Ари встала и начала расхаживать вдоль бережка, пока не заметила какой-то предмет, и тихо воскликнула. Она нашла свой пистолетик. Быстро схватив его, она подбежала к своей сумке и спрятала его, при этом обратила внимание, что Дар не смотрит и даже не шелохнется. Может спит? Ари сделала вид, что заучивает заклинания и монотонно бормотала себе под нос при этом частенько поглядывала на Дара. И все же не выдержав она подошла к нему, чтобы проверить спит он или нет, и только она к нему подошла, как он тут же открыл глаза и сел.

— Ты закончила свою зубрешку, а то под твой монотонный голос я чуть не уснул.

— Еще нет, — Ари вернулась и села на свое место на берегу.

— Я голоден, — выплюнул он травинку.

У Ари зародилась идея.

— Дар, а может ты слетаешь в деревню и купишь нам поесть?

— А может мы слетаем в замок и поедим?

— Я не хочу в замок, мне тут так хорошооо… Ты можешь слетать, поесть, а потом прилететь обратно, — предложила Ари.

Дар нахмурился, — И оставить тебя одну?

— Ты же сам говорил, чтобы я одна пошла на озеро! И посмотри… здесь же никого нет, вполне мирное тихое место, да и ты развеешься.

Дар недолго думая ухватился за эту идею: — Хорошо, но только сиди здесь и никуда не ходи.

— О чем ты говоришь? Куда я пойду-то? Если только посмотреть, что в той пещере, — невинно бросила Ари и указала рукой.

Дар проследил за ее направлением и тут же подскочив направился к пещере. Ари проворно встала и засеменила за парнем.

— Как думаешь, там кто-то есть? — прошептала она, когда они вдвоем присели у самого входа, и девушка почувствовала сырой запах.

— Да кто ж его знает, может чья и нора.

— Надо узнать, — прищурилась Ари, — ты улетишь, а вдруг что-нибудь выползет оттуда и что мне делать?

— Тогда со мной в замок летим, — просто сказал он.

Ари нахмурилась, такого поворота она не ждала.

— Ты боишься? — усмехнулась она.

— Я!!! — парень был до того возмущен, что тут же поднялся и кажется обиделся. — Сейчас мы узнаем, что там или кто, а ты тут сиди.

Ари подавила чувство стыда, что отправила парня в неизвестность, но он дракон, черный, боевой, сражается как раз с тварями, так что ему не привыкать, и когда Дар встал на четвереньки и почти скрылся в пещере, Ари крикнула: — Ну, что там?

— Да пока ничего, — где-то в отдалении она услышала его голос, а потом девушка присушилась и потихоньку заползла, вроде тихо, ни визга, ни криков. Ничего! — Дар ты там живой? — заорала она.

— Не ори ты так, — показалась из темноты его голова. — Нет там ничего, только останки кажется фрида. Ну и вонь там стоит…

Дар отряхивался, а Ари перекатывалась с пятки на носок, — Ты молодец Дар! Я бы ни за что туда, ни ногой, страшно…

— Ты ж девчонка, — усмехнулся он.

— Теперь мне не страшно здесь одной оставаться, так что жду тебя с обедом.

— Я быстро, — сказал он, направляясь на открытую поляну, чтобы перекинуться в дракона.

— Можешь не торопиться, — помахала Ари ему рукой, и только парень скрылся, она, не теряя ни секунды достала кристалл Света, сложила в сумку все свои вещи, и полезла в пещеру. Ари ни на что не рассчитывала, но не могла упустить такой шанс.

***

Во второй день празднества во дворце было намечено гулянье в парке по знаменитому лабиринту, а также посещение романтического сада. Погода стояла прекрасная, как и сама атмосфера, царившая во дворце, которая располагала к неторопливым прогулкам и разговорам, все гости появились в нужное время и в нужном месте. Одетые по последней моде, демонстрировали свои наряды и щеголяли друг перед другом. Девушки образовывали небольшие группки и весело щебетали. Сам император со своей императрицей прогуливался, держа супругу за локоток. Крэй тоже решил, что, смешавшись с толпой, сможет увидеть больше и заодно послушать, о чем говорят вокруг, заодно просто прогуляться. Он уже позабыл, какой плотной бывает толпа. Он стоял на веранде и высматривал своих друзей. Нейвуда сразу увидел в окружении рыженьких кузин и их подружек, и его друг то и дело оглядывался в поисках своих друзей. Крэй наблюдал, как девушки стайкой заманивали парня в лабиринт и не сдержал улыбки. Кажется, Нейвуд отпирался, но стайка дружно увела его в зеленые тайные места. Крэй поискал глазами Эйтана, но наткнулся взглядом на свою мать. Ее невозможно не заметить, даже если очень захочешь. Она произвела фурор, в точности такой же, как и вчера, только еще больший. Все, что надо было сделать Крэйю, это повернуть голову туда, где было больше всего шума. Там и находилась она. Драконы вытягивали шеи, чтобы ее увидеть и спешили предложить ей свою компанию. А Кассандра Эра-Рас наслаждалась жизнью и своей свободой и в этом Крэй не сомневался. Но Эйтана он нигде не увидел и не спеша начал спускаться по ступеням, чтобы найти своих друзей — так сказать, подобрать тела павших.

Он потратил довольно много времени на их поиски. Нейвуд в растрепанных чувствах практически выбежал из лабиринта. А вот Эйтан не спеша прогуливался в одиночестве заложив руки за спину и иногда останавливался, чтобы перемолвиться несколькими словами со знакомыми. Девушек Эйтан не обходил стороной, каждой делал комплимент и целовал их нежные ручки. Крэй только хотел к нему подойти, но замедлил шаг, к его другу не спеша шла Кассандра в обществе трех мужчин.

— Ах, это ты! — воскликнула она, обращаясь к Эйтану. — Ты именно тот, кого я хотела бы видеть.

— Надеюсь. Ведь ты сама меня сюда и пригласила, — склонил он голову разглядывая женщину.

— Разве это было приглашение? Так… прозрачный намек, — усмехнулась она и кивком головы дала понять своим сопровождающим, что хотела бы остаться одна.

— Создается впечатление, что ты сделала намек всем, кто вчера был в бальном зале. Сегодня они все здесь, — усмехнулся золотой дракон.

— О! Нет, — сказала Кассандра. — Я говорила об этом только с тобой. Они все здесь, потому что здесь нельзя не быть. И ты прекрасно это знаешь. Я тоже, так сказать, выставлена напоказ. Император настолько счастлив, что решил осчастливить всех своих поданных. Только напрасно… — печально вздохнула она. — Наши драконы перестали пробуждаться.

— И все же… редко, но встречают своих истинных, пример, наш император.

— Да. — кивнула Кассандра. — И я очень этому счастлива, — прошептала она. — Что ж, мне, пожалуй, пора, — сказала она, отвлекаясь от своих мыслей. — Скоро начнется фейерверк и полеты. Хотелось бы отдохнуть перед таким ночным событием.

— Судя по всему, наша встреча окончена, — сказал Эйтан и наклонился к протянутой руке без перчатки. Кассандра подняла голову. Ее темные глаза сияли.

— Ты предпочел бы, чтобы она закончилась?

— Ты меня недооцениваешь Кас. Я никогда не сдаюсь, — сверкнули изумрудом глаза дракона и в ответ ее глаза засияли как звезды.

— Встретимся на полетах, — задумчиво произнесла она.

— Встретимся, — кивнул он и проводил ее взглядом.

— Я невольно слышал ваш разговор Эйтан, — подошел к нему Крэй. — Любовь… — вздохнул он. — Скверная штука…

— Когда-нибудь любовь придет и к нам Крэй. Придет — и собьет с ног, так что плюхнемся, на собственный зад. — Эйтан задумчиво улыбнулся.

— Для этого любви придется немало потрудиться, — заверил друга Крэй. — Я не такой чувствительный, как ты, Эйтан. Если любовь пожелает меня сцапать, ей придется не только сбить меня с ног, но и связать, а потом измочалить до полусмерти. Да еще и выбить из головы то, что некоторые оптимисты называют мозгами.

— Вполне возможно, — согласился Эйтан. — И это сделает очередной «Спектакль» еще более забавным.

Пока молодые драконы беседовали к ним подошли император и императрица, заметив императорскую чету мужчины низко склонили голову. Алиэна улыбалась и держала под руку супруга.

— Удачи вам на этом полете, — мягко произнесла она. — Я так счастлива, что обрела истинную пару, что желаю и вам ее обрести.

— Непременно, — улыбнулся Крэй, — мы живем достаточно долго, чтобы все же ее обрести.

— Мальчик мой, как обстоят дела на границе? — Император был в прекрасном расположении духа.

— Все под моим контролем отец, и сегодня я сделаю очередной облет.

— Я понимаю… но возвращайся на фейерверк, ты должен обязательно на нем присутствовать.

Крэй склонил голову и проводил взглядом удаляющую императорскую чету.

— Алиэна очень горда тем, что ждет наследника, — сказал Эйтан.

— Думаю, она больше зациклена на том, чтобы всем утереть нос, но Слава Всеединому меня это не касается, я черный дракон и мое дело воевать на благо нашей Империи.

— Поэтому отец и отдал тебе всю власть в этом деле, и сделал правильный выбор, — заключил Эйтан и положил руку на плечо друга. Он знал, что Алиэна не любила ни Кассандру, ни Крэйя, но также знал, что императрица никогда не пойдет против императора и особенно против рода черных драконов такой ветви как Эра-Рас.

— Что собираемся делать? — спросил Эйтан, а потом расплылся в улыбке замечая, как к ним быстрым шагом идет взлохмаченный Нейвуд.

— Я ухожу, — сходу буркнул он.

— Ты это еще вчера намеревался сделать, — расхохотался Эйтан.

— Это катастрофа, — взъерошил парень волосы. — По всем законам жанра это мы мужчины должны буквально преследовать и добиваться наших девушек, но на практике оказывается, я уже почти жених… Прошу друзья, идемте, мне нужно срочно выпить и как можно быстрее уйти…

— Сыграем в карты? — повеселев предложил Эйтан.

Троица развернулась и окольными путями добралась до дворца и скрылась в покоях Крэйя, где парни прекрасно провели время за игрой в карты и распитием огненной жидкости.

В скором времени Крэй покинул друзей для исполнения своих обязанностей. С высоты полета он обозревал Внешний и Внутренний город, а потом сам не зная зачем это сделал, оказался над своим замком и снова сел на выступ посмотрев на окно девушки. Крэйю никак не удавалось сосредоточиться: чтобы он ни делал, его мысли возвращались к Арине. Что Drax подери, он тут делает?! Но в ее окне свет был погашен, хотя было достаточно светло, чтобы его не зажигать, и все же… ни силуэта, никакого движения в ее окне дракон уловить не мог. Крэй посмотрел на полигон и заметил Дара, который спешно вбежал по ступеням в замок. Крэй тут же спланировал и приземлился.

— Командир, — хором поздоровался четвертый отряд, когда Крэй вошел в столовую и цепким взглядом осмотрел все вокруг. — Новости? — спросил он, подходя к Аргу.

— Все спокойно Крэй, — ответил воин.

— Где Дар? — Крэй не увидел его обедающим со всеми.

— Он с Ариной на озере, она изъявила желание сменить обстановку, чтобы заниматься. Я отпустил с ней парня. Тем более он привык, что она лунная.

Крэй сжал кулаки. И что ей в комнате не сидится, — раздраженно подумал он, а потом в столовую вошел и сам Дар.

— Где Арина? — холодно спросил он молодого дракона.

Дар стушевался, — На озере, сейчас ей обед вот принесу.

— Ты не должен был оставлять ее одну, — прорычал Крэй.

— Но там же ей ничего не угрожает, тем более я проверил пещеру…

И не успел Дар договорить, как с удивлением услышал красноречивые ругательства из уст главнокомандующего, — Оставайся, я сам принесу ей обед, — натянуто произнес Крэй, и в следующую секунду черный дракон был на полигоне и держал курс на лесное озеро. Внутри все клокотало от ярости, он каким-то чутьем понял, что девчонка собралась в пещеру, и догадался о ее хитрости.

— Накажу, — кипела драконья кровь.

***

А меж тем Ари совершенно ни о чем не догадываясь, перебирала коленями и руками пробираясь в пещеру, а в зубах держала кристалл Света. И когда цель была достигнута, выпрямилась и поморщилась, запах и правда стоял ужасный. Она внимательно осмотрелась. Похоже, ничто не изменилось здесь с тех пор, как она покинула это место. Ари достала из сумки огненные кристаллы и нож положив их на видное место, она сняла медальон и выставив руку начала в него вглядываться, а потом сконцентрировалась и вошла в некий транс, и тут же увидела пещерные потоки, они перетекали и двигались в разных направлениях, а вот медальон повел себя странно, рисунок дракона медленно поворачивался в сторону выхода из пещеры и рубиновые глаза засияли. Так-так, — прошептала Ари и села на корточки всматриваясь в медальон. Он плавно раскачивался, и она вдруг увидела на своих руках символы, которые появились и исчезли, девушка семимильными шажочками подходила к тому месту на котором оказалась, когда упала со своего мира, в эту пещеру. Может здесь черная дыра? Или нечто такое, что позволит ей увидеть магическое зрение? Ари снова сконцентрировалась и неожиданно пространство зарябило, открывая перед ней прозрачную стену. Ари не веря своим глазам смотрела на комнату, где сидела ее мама с подругой, они разговаривали и кажется что-то отмечали.

— Мама! Мама… — закричала Ари и устремилась к стене, но тут же сильно ударилась. Стена не давала ей пройти, и девушка только наблюдала со слезами на глазах, как мама поднялась, вышла из комнаты, потом вернулась неся в руках торт. — Мама, — прошептала Ари и ладонями уперлась в прозрачную стену, но ее не слышали и даже не видели. Она во все глаза смотрела на комнату подмечая все родные и знакомые детали. — Как же я соскучилась, — слезы непроизвольно потекли по щекам, но девушка их не замечала, и с силой ударила по стене, как тут же пошла рябь… — Нет нет нет… — вскричала она. — Не исчезай.

Но видение меркло и Ари уже смотрела на разложившиеся остатки бывшей многоежки. Как же так получилось? Что же она сделала такое, чтобы увидеть видение. Ари еще некоторое время плакала, а когда успокоилась, то лихорадочно начала соображать, мама собиралась встречаться с тетей Таней на следующий день после ее отъезда в Африку, выходит, что в ее мире время течет медленнее, сама Ари в этом мире — семь дней. Выходит, у нее есть фора в шесть дней. Ари облегченно вздохнула оттого, что пройдет по ее отсчетам две недели и плюс еще шесть дней, где ее родные еще не станут волноваться и переживать. Хоть в этом была маленькая радость, что они еще долго не узнают, что их девочка исчезла.

— Я попробую приходить сюда каждый день и наблюдать, попробую разобраться с этим, — Ари схватилась за голову, столько информации, столько всего чего ей не понять, и как с этим разобраться? Девушка решила не идти трудным путем и поговорить с Крэйем. Ари кинула прощальный взгляд на то место, где появилась стена и пошла на выход.

***

Она возникла перед его глазами с мокрыми от слез глазами, с растрепанными волосами пребывая в задумчивости, в ее руке был зажат медальон. Мужчина стоял в излюбленной позе мужского высокомерия скрестив руки на груди.

— АРИНА!!! — вибрирующий рычащий звук и Ари похолодела. А он то что здесь делает?! Воздух вокруг изменял свои свойства, все окружавшее ее постепенно исчезало, куда-то отступая, — все, кроме него. И никогда бы она не смогла спутать эти глаза с другими! Ее взгляд встретился с вызывающе темно-синим льдом его глаз. Крэй смотрел на нее, и лицо его было непроницаемо, но вот глаза выдавали его.

Ари на миг замерла, а потом… Она не знала, почему бежит. Одно было абсолютно ясно — останавливаться нельзя. Если перестанет бежать — пропала. В этой безумной гонке были только начало и конец. Надо успеть убежать, как можно дальше. Инстинкт гнал ее прочь, дальше от него, чтобы расстояние между ними росло — расстояние между ней и… Ари даже думать не хотела, что он с ней сделает. Она увидела его вертикальный зрачок, как кожа покрылась черной чешуей и выступили клыки, вот тогда она и побежала…

— Не беги от меня! — услышала она низкий рык и припустилась еще быстрее. Спасибо тебе Нейвуд, что привил мне любовь к бегу, — запыхаясь Ари начала карабкаться на самое высокое дерево и так торопилась, цепляясь за ветки, что выронила медальон. Ну и ладно, потом заберет, а сейчас она собиралась переждать, когда дракон успокоится и они смогут поговорить.

— Ари, слезай! — громыхнуло так, что казалось это не голос, а громовые раскаты. Ари даже посмотрела вверх убеждаясь, что небо ясное. — Неужели ты думала, что сможешь скрыться от меня? — прорычал он. — Я найду тебя по запаху будь ты с медальоном, будь ты без него. Слезай я сказал!

— Не слезу, — крикнула Ари.

— Считаю до одного…

Ари глянула вниз через лиственные ветки дерева, его черные длинные волосы были распущены и легко колыхались на легком ветру, что придавало ему каплю какой-то нереальности и глаза… Ари решила, что не слезет ни за какие коврижки. Потому что его глаза были вертикальными и огненными. Крэй был в бешенстве.

— Когда успокоишься тогда и слезу, — Ари также заметила переливающую чешую, которая то исчезала на его лице, то вновь проявлялась.

— Ари, сейчас же слезь с дерева, — подозрительно тихо произнес он.

— Хорошо, только отойди воо-он к тому дереву и угомони своего зверя.

— Если я сделаю такую глупость, ты сбежишь от меня быстрее зайца, — в его глазах тут же заплясали смешинки, уголки губ поползли вверх. У любого другого мужчины такое выражение лица можно было бы посчитать чарующим. У Крэйя Эр-Тэгина оно было разрушительным — в полном смысле сбивало с ног. Смеющиеся синие глаза, искривленные в слабой улыбке губы — все это наносило женщине удар прямо в сердце, от которого она потом редко могла оправиться. Ари притихла.

— Мне казалось, что ты развлекаешься на балу… — съехидничала она, заметив разительные перемены в мужчине.

— А мне казалось, что ты сидишь и занимаешься…

— Я сменила обстановку…

— Вижу… и как обстановка на дереве? — наклон головы и насмешка в каждом слове.

— Это из-за тебя я здесь.

— Спускайся или я… Слезай добровольно или я тебя поцелую, — сказал он грубо.

Ари замерла.

— Накажу… — прищурил он глаза.

— Как скажешь дорогой, — сахарно улыбнулась Ари не двигаясь с места.

Глаза дракона опасно блеснули.

— Разве ты не должен пробуждать своего дракона на балу, — ехидно выпалила она.

Крэй прищурился, — Как раз этим и занимался.

— И что же тебя оторвало от этого занятия? — Ари тянула время.

— Маленькая луна ревнует? — и так плотоядно улыбнулся, что девушка вздрогнула.

— С чего мне ревновать? — фыркнула она.

— Прыгай, — протянул он обе руки и Ари ту же подметила, что он успокоился, так как глаза сверкали знакомым космосом.

Ари вздохнула, понимая, что выхода то у нее и нет, и потихоньку начала спускаться, как ее тут же бесцеремонно оторвали от дерева и обняли за талию. Мужчина отпускать не спешил и легко перевернул к себе лицом.

— Отпусти, — процедила Ари, облегчение сменилось беспокойством, когда он притянул ее к себе и сжал ее ягодицы, заставил с силой прижаться к своему телу. Зарывшись лицом в ее волосы, он потерся об нее как спокойный сильный зверь. Девушка хрипло выдохнула. Непроизвольная реакция на его действия была слишком бурной, чтобы она могла сохранять ясность ума. Арину затопила волна ощущений: властная хватка его рук, мужской запах, когда он потерся об ее щеку и прикусил зубами ухо, и — дикий эротизм в движении его бедер…

— Я скучал по твоему аромату, — выдохнул он в ее губы.

— Отпусти меня, — пробормотала Ари, отворачиваясь.

Он умудрился подсадить ее так, чтобы его возбужденный член прижался куда нужно. Ари пришлось обвить свои ноги у него на талии. Сильные руки не позволяли девушке отодвинуться. Сквозь ткань легенсов она прекрасно чувствовала, какой он напряженный. Мало того, он уверенно терся о местечко, которым природа наградила каждую женщину, и Ари пришлось закашляться, чтобы замаскировать стон. Если он еще пару раз так двинет бедрами, то свой первый оргазм она испытает, именно сейчас.

— Поцелуй меня, — промурлыкал мужчина и губы заскользили по шее девушки, язык с ленивой чувственностью ласкал кожу.

— Я не стану тебя целовать, — хрипло пробормотала она. «Я хочу этого», вдруг с изумлением осознала Ари. «Я хочу его поцелуя».

Он прижался горячими губами к чувствительному местечку на шее, над ключицей. Зубы осторожно прикусили кожу, прикосновение языка отозвалось мурашками на спине. — Поцелуй, — был хриплый приказ.

Ари поежилась от его бархатного голоса, почувствовала, как напрягаются соски от прикосновения к его груди.

— Нет, — выдавила она, не доверяя собственному голосу.

— Нет? — это прозвучало удивленно. И недоверчиво.

— Нет. Ни за что. Нет. Понял? И убери руки с моей задницы, — добавила Арина и пискнула, когда он снова сжал ее пригвождая к своему телу. — Ох… прекрати это!

А потом положил ладонь на затылок девушки и заставил ее нагнуться.

— Я серьезно, — сказала Ари.

— Ты жаждешь этого волнения, — сказал он тихо, угрожающе. — Даже не думай это отрицать, потому что я знаю, что жаждешь, — добавил он, когда она открыла рот, чтобы возразить. — Я чувствую эту необходимость внутри тебя. Я чувствую, как она даже сейчас пульсирует в твоих венах.

Ее горло сдавило, и она с трудом смогла сглотнуть. Он улыбнулся, показав ряд ровных белоснежных зубов, та часть Арины, которая отвечала за принятие разумных решений, растаяла, как шоколадка на солнце. Сердце зачастило, ладони вспотели, а губы внезапно пересохли. Она оцепенела и в первый миг не чувствовала ничего. Так вот оно какое, бездумное сексуальное влечение. Оно существует! Прямо как в кино!

В ее серых глазах вихрилась тревога, но он также увидел и голод, и бурю желания.

— Скажи мне, что ты не ощущаешь нарастающего между нами жара. Скажи, что не желаешь меня, Ари.

Его взгляд требовал правдивого ответа. Арина испуганно подумала, что он может чувствовать ее желание так же отчетливо, как она чувствует его напряжение, так что ей осталось только отрицать, отрицать и отрицать.

— Я не хочу тебя, — насмешливо попыталась она сказать.

Ага, как же. Сексуальное напряжение между ними равнялось по силе Пятому Элементу.

Крэй склонил голову. Темные брови приподнялись словно от удивления. Похоже, его заинтересовала ее внутренняя борьба.

— Когда ты наконец признаешь правду, это будет прекрасно, моя маленькая луна.

Вместо того, чтобы просто поставить ее на землю, мужчина вызывающе посмотрел ей в глаза и позволил сползти по его телу, наслаждаясь прикосновением ее груди. Ее телу это понравилось — это было заметно по тому, как подогнулись ее колени, когда девушка коснулась земли. Обняв ее за плечи, Крэй притянул Ари к себе. — Я бы не советовал от меня убегать. Я легко тебя поймаю, а игра в догонялки только возбудит меня еще больше.

Когда она попыталась стряхнуть с плеч его руки, он добавил: — Мне пора во дворец, мы поговорим, когда я вернусь. Это я тебе обещаю.

Девушка нервно сглотнула, — Хорошо. Иди вперед, красота уступает возрасту.

— Наглая девчонка, — фыркнул он, неохотно отстраняясь. — Пойдем, Ари. Сейчас же.

— Я уронила медальон, — сказала она и подошла к дереву, а когда нашла то надела на шею.

Крэй взял ее за руку, и вместо того чтобы отдернуть ладонь, Ари придвинулась ближе и позволила ему вести.

— Так что ты делала в пещере? Все не оставляешь попыток вернуться? — они вышли на открытую поляну, где мужчине ничего не помешало бы перекинуться в дракона.

— Я попробовала, и кое-что увидела…

Он резко остановился: — Что?

— Окно в мой мир, — прошептала она и почувствовала, как его пальцы вздрогнули в ее руке. Он медленно повернулся к ней.

— Я видела маму. Но я не смогла пройти сквозь прозрачную стену, — прошептала она.

Крэй только сейчас осознал, что Ари могла исчезнуть и нет чтобы порадоваться за нее, он зарычал: — Больше не смей туда ходить.

— Но почему? Эта единственная связь с моим домом, я хотя бы могу смотреть…

Он резко притянул ее к себе и Ари замерла не понимая, что с ним.

— Обещай, что не пойдешь туда одна. Никогда.

— Но… Нет! — выпалила Ари. — Не стану обещать, — и вырвала свою руку. — Ты лишаешь меня единственного…

— Только вместе, хочу посмотреть… на твой мир.

Ари нахмурившись массировала виски, — У меня от тебя голова разболелась, — в итоге она не выдержала: — Я тебя убью, если ты мне не позволишь приходить в пещеру!

— Хотел бы я знать, как ты собираешься это сделать, — натянуто произнес он.

— Это несправедливо. — Она дрожала, в глазах ее блестели слезы. — Не лишай меня…

Крэй прищурился и отпустил девушку, медленно разжимая руки. Его голос был хриплым, — Ну давай же, Ари! Воспользуйся кинжалом! — выдернул свой кинжал из ножен и зажал в ее руке своей рукой. Слезы затуманили ей глаза, когда ее руки задрожали, и она попыталась бросить на землю кинжал. Но его пальцы крепко сжали ее руку, и он направил ее к своей груди, туда, где билось сердце.

— Сделай это! — прорычал он. — Ну. Сейчас!

Ари попыталась сморгнуть слезы и стояла молча, смотрев на мужчину. Крэй также молча смотрел на нее. Он видел в ее глазах потрясение, недоверие и еще что-то, но объяснить не мог. Он сделал шаг назад от нее, потом второй… третий… Ари стояла неподвижно, когда она пришла в себя, то увидела невдалеке огромного дракона. Она молча подошла, он взял ее в лапы, и они взлетели. Когда они приземлились она также молча не оглядываясь пошла к замку и прошла мимо мужчины к ступенькам, но Крэй преградил ей дорогу своим телом, поймал ее за руку и мягко улыбнулся. Однако взгляд его синих глаз оставался холодным. Это огорчило Ари больше всего. Он повернул к себе ее лицо, молча смотрел в него долго-долго и лишь потом отпустил ее.

— Когда я вернусь мы поговорим. И обещай, что не пойдешь на озеро пока я отсутствую.

— Обещаю, — медленно произнесла Ари. И когда мужчина повернулся к ней спиной девушка оглянулась и посмотрела на него магическим зрением, и увидев на нем свободную обвивающую нить прикусила губку, чтобы не улыбнуться.

Дракон стрелой взмыл в вечернее небо устремляясь во дворец. В скором времени он буквально упал с неба на полигон у дворца, еще в воздухе оборачиваясь в человеческую сущность. Зависнув на долю секунды в воздухе, он плавно ступил на землю и поднял голову, его взгляд синих глаз был устремлен на дворец, и мужчина не спеша направился на всеобщее празднество.