Луна для Дракона

Глава 30

Глава 30

Туман. Оно наползало по воздуху, сгущавшемуся над землей, словно ком мокрой шерсти. Ненависть пропитывала туман, безмолвными змеями, скользившими по земле. Оно подбиралось к живым существам каждый раз намереваясь полакомиться.

Оно хотело их смерти.

Кругом ощущался запах преисподней.

Они упали с небес, три огромных черных дракона, и приземлились на прямоугольную площадку возле крепости главнокомандующего Ульвира Рамского. Трое мужчин в военных черных одеждах не прождали и секунды, как ворота быстро распахнулись, а узкий подъемный мостик был даже заранее опущен, как будто появление драконов не было неожиданностью. Услужливые проворные стражники повели атакующих по темному коридору. И тут же по обе стороны длинного коридора сами собой вспыхнули свечи в высоких бронзовых шандалах. За спиной раздались изумленные и испуганные голоса. Но драконы целенаправленно шли за стражниками, не обращая внимания ни на что, и ни на кого. Никто не рискнул узнать, что именно привело их в крепость. Это означало бы подписать самому себе смертный приговор.

Крэй оглядел сводчатый зал, освещенный лишь пламенем большого очага. У прямой стены на высоком постаменте стоял длинный стол, за которым возвышались семь резных кресел. От середины зала к полукруглой стене тянулись ряды скамей.

Драконов уже ждали, сам главнокомандующий лорд Ульвир Рамский, правая рука короля Винаэлла I человеческого континента. Открытый взгляд серых глаз сразу говорил, что человек этот — прямой и честный, а уверенная походка и сильная прямая фигура словно предупреждали врагов держаться от него подальше. Как всегда, лорд Рамский был в полном воинском облачении — сказывалась старая привычка постоянно ждать нападения. Он почувствовал их присутствие еще до того, как они появились перед замком полностью в черных одеждах с накинутыми скрывая лицо капюшонами. Мужчины синхронно их скинули.

— Приветствую вас! — прогремел голос лорда на весь зал.

— Приветствую и вас главнокомандующий, — Крэй тут же перешел к главному вопросу: — Что за частые прорывы в одном и том же месте? Мои воины только недавно обновляли защиту на границе, где я лично проверял их работу. Если вы не справляетесь, то задействуйте магов с академии.

Лорд Рамский выругался, — Если бы мы знали, почему твари зачастили. Мы вынуждены были ввести на нашем континенте военное положение. Вся полнота власти сосредоточена в моих руках. Набор в отряды будет произведен сейчас же, скоро ждем пополнение.

— Настолько все серьезно? — нахмурился Крэй.

— Да, — и лорд Рамский в приглашающем жесте указал за стол, на который тут же были поставлены напитки и блюда с разнообразной едой, проворными слугами. — Прошу присядьте.

Мужчины расселись, но не притронулись ни к еде, ни к напиткам.

Лорд Рамский задумчиво посмотрел в глаза главнокомандующему драконов, — Мне требуется ваша помощь Крэй. Мой король направил письмо главе академии Ин-Рашу с просьбой отобрать магов для борьбы с тварями. На данный момент мы сдерживаем прорыв, и моя просьба к вам, заново создать защиту. Много… очень много высушено тварями моих людей, — и лорд сжал кулаки, но тут ж взял себя в руки и спокойно посмотрел в глаза дракону. — Сегодня что-то будет, вот увидите!

Крэй нахмурился.

— Тогда, возможно, у вас есть какие-то свои соображения по поводу происходящего? Почему твари часто стали активизироваться?

Ульвир покачал головой, — Если и существует какое-то заклинание, способное убить этих тварей, то мне оно неизвестно. Я знаю только одно, что нужна крепкая обновленная защита наших границ.

— Другое плетение… иное, — тут же задумался Крэй.

— Они множатся и множатся… — продолжал лорд, — триста лет мы с ними боремся и что в итоге? Смерть не обходит стороной ни ваших воинов и ни моих людей. Твари их выпивают, питаясь магической энергией, за счет этого они и существуют. Мы ставим все новые и новые защиты… Я испробовал много методов, и даже экспериментировал, чтобы понять, как с ними бороться, но все безрезультатно… вот если бы узнать, что там в тумане или изловить хотя бы одну тварь…

— Поймав такую, чтобы вы сделали? Они иссушат вас, как только вы к ней приблизитесь. Твари — это сгустки негативной энергии, они не материальны, поэтому их практически не уничтожить, и вы это знаете Ульвир. Вопрос в другом, что заставляет их множиться и часто активизироваться именно на вашем континенте.

Лорд Рамский удрученно проговорил: — Если бы я знал. Мы никогда не избавимся от них.

— Вы обмолвились, что экспериментируете.

— Да, — кивнул он.

— Остаточная магия ваших неудачных экспериментов куда исчезает? — поинтересовался Крэй.

Лорд Рамский даже растерялся, — Рассеивается.

Крэй откинулся на резную спинку стула скрестив руки на груди, — Давайте поэкспериментируем лорд Ульвир… Я лично поставлю защиту на вашей границе, а вы в течении месяца прекратите экспериментировать, изобретать и практиковать.

Ульвир Рамский только пожал плечами, — Не думаю, что это связано с моими опытами. У меня даже нет мага, который плел бы защиту равную вашей силе Крэй или ваших воинов.

Крэй слегка насторожился, а потом медленно произнес: — Мы попробуем сделать в скором времени иную защиту, но не обещаю.

— Благодарю вас.

Крэй в этот момент подумал об Арине, что наступило время действовать. В скором времени он возьмет ее с собой, чтобы она просмотрела сплетенные защиты магов и попробовала обнаружить прорехи в щитах. Сам Крэй не может четко видеть чужое плетение, да и никто не сможет. А вот у Арины должно получиться ведь это ее уникальный дар.

— Не станем тянуть время, — поднялся Крэй, а следом за ним и остальные.

— У меня нехорошие предчувствия относительно исхода этой битвы, Крэй, — осторожно сказал главнокомандующий человеческого континента.

Крэй насторожился, так как знал, что интуиция редко обманывала лорда Рамского.

— Пора на границу, а там разберемся, — приглушенно высказал дракон. — Нам предстоит длинный и трудный день. Проследите, чтобы ваши люди как следует отдохнули. Мне нужен тыл на земле из сильных магов, пока я буду ставить защиту.

— Четверка сильных боевых магов в вашем распоряжении, эти ребята самые лучшие из всех выпусков за столетие, не смотря даже на то, что они учатся в академии, но в следующем году уже получат дипломы, — с готовностью и даже гордостью высказался лорд. — Они уже на границе с другими магами уничтожают тварей.

— Тогда не стоит терять ни минуты, — быстро проговорил Крэй спешно покинув крепость и вскоре тройка драконов стремительно взмыла в небо. Ульвир Рамский вскочил в седло своего боевого коня и со своим небольшим отрядом воинов понеслись к границе.

Место катастрофы выглядело так, словно там прогремел ядерный взрыв. Звук был непривычный, странный, тревожный. К первому надрывающему душу заунывному гудению присоединился другой голос — повыше, потоньше, затем еще один, словно несколько чудовищных глоток ревели и выли в унисон, поочередно прерываясь для того, чтобы перевести дух. Казалось, воздух дрожит и вибрирует от этого монотонного гудения. Крэй поглядел вниз: земля дрожит и трепещет, заслышав грозный рев, предвещающий беду. Чувствовалось, что грозные звуки несутся издали, скорее всего из самих глубин обитающего тумана. Маги обменивались взглядами, никто не решался произнести ни слова. Будто боялись, что, предположив обернется реальной бедой.

Высоко в небе уже вступили в бой драконы, и шум крыльев летящего первого отряда под руководством Нейвуда кружил над туманом и извергал огонь. Мощные заклятья коршунами кружили в воздухе, атаковали все что ни попадя. Даже залетных птиц испепеляли дотла или превращали в кусок жеваной плоти. По линии границы за магической защитой полдюжины магов истребляли тварей меняясь с другими магами по мере опустошения своих магических сил. Маги работали слаженно и профессионально.

Окинув взглядом поле боя Крэй прищурил глаза, от десятков огненных лучей в глазах запестрило, и даже ослепило. Туман был настолько плотный, что на расстоянии вытянутой руки практически ничего невозможно различить. Оценив обстановку взгляд дракона потяжелел и Крэй тут же испустил горловой звериный рев, он отдавал своим драконам приказы истребить всех тварей, и те, кто был в небе услышали своего командира. Крэй хмурился, твари были иные, вернее те же, но более изворотливее и ныряли в туман уходя от атак магов. Люди ругались, кричали, были и вопли боли, значит, кто-то ранен или высушен. Совсем близко высовывалась из тумана, как сначала показалось ему, змея, с непропорционально большой головой. Она тихо, бесшумно, медленно поднималась из тумана. На голове серо тускнел острый гребень, который сбегал с затылка на лоб и выдавался вперед и вниз длинным клином. Вокруг гребня поблескивали маленькие глазки — издали было и не сосчитать, сколько их.

Высоко в небе отделилась от группы одна точка, которая стремительно приближалась к своему главнокомандующему.

— Крэй, — выдохнул Эйтан тут же оборачиваясь.

— Эйтан, — кивнул Крэй, не отводя взгляда от твари.

Золотой дракон встал плечом к плечу с другом и оба мужчины одновременно с рук выпустили огненные лучи, но проворная тварь нырнула в туман.

— Drax drax drax… — ругался Эйтан, когда тварь снова вынырнула. Чудище подалось вперед, и стало ясно, что это не змея, а тварь с невероятно длинной и очень гибкой шеей. За шеей на свет показалось длинное членистое тело на четырех парах лап. Гигантская грязно-бурая «гусеница» соскользнула вниз головой по туманному склону и застыла, не понимая, почему жертва не бросается наутек. Тварь любила догонять и бить в спину.

— Что за новый вид тварей? — зло бросил Крэй и выпустил из рук потоки энергий. Темно-бордовые, с пестрыми вкраплениями, они напоминали тугие струи цветной жидкости попадая прямо в цель. Силуэт гусеницы неохотно проступил из тумана, а точнее обугленные участки ее длинного тела. Там, куда втыкались «лучи», ее плоть светилась темным бордовым цветом. Удары явно причиняли твари боль. Она хлестала все яростней. Пару раз она сжималась, становясь наполовину короче, но потом снова принимала прежние размеры. Словно и хотела убраться прочь, но что-то ее останавливало. Наконец, съежившись в третий раз, она вдруг вытянулась из тумана еще больше и извергнула из пасти струю ядовитого потока, прямо в прорванную защиту.

— Щиты Воздуха! — тут же заорал главнокомандующий Ульвир Рамский и пара магов во главе с лордом выставили щиты выпустив воздушную струю, которая отнесла на много километров тварь от границы. Маги вытянутой линией быстро двигались вперед, продолжая бить и бить световыми лучами других тварей, и когда казалось, что твари вот-вот полностью уйдут в туман, вдруг раздался оглушающий хлопок, словно лопнула покрышка, и торчащий на тот момент его кусок, примерно метров в пять, огромной взбитой периной безвольно повалился на землю. Колыхнулся пару раз и тут же, словно взрывная волна, разлетелся во все стороны испуская жуткий смрад. Крэй невольно скривился и зажал нос. Drax, вот же вонючая тварь.

— Маги, вперо-од! — заорал Ульвир Рамский, и они двинулись на самый край границы. Несколько «лучей» рванули в туман, а в ответ на землю полетели светящиеся шары.

— Что за Drax! — выругался Крэй, раньше твари только плевались ядовитыми сгустками, порой цепляли магическими петлями магов и уволакивали за собой, а сейчас что за светящиеся шары?

Через полминуты в бой вступили и элитные боевые маги. И закрутилась магия вихрем, и начала смешиваться в однородную массу.

— Какие потери? — спросил Крэй Эйтана наблюдая за всем, что творилось вокруг.

— А кто его знает, — ответил он. Наши все целы в отличие от людей. На ладони золотого загорелся неяркий шарик, подсвечивая снизу лицо. То ли игра света, то ли нет — но его лицо показалось каким-то чересчур уставшим и напряженным. Да уж, и мимо бывалых вояк вся эта канитель просто так не проходит.

Мир вокруг залило ярко-алым, внутри у Крэйя все закипело. По жилам пронеслась волна раскаленной лавы, аж пальцы задрожали. Он почувствовал, как от ярости вздуваются тугие желваки на скулах, напрягается каждый мускул в теле. Из темных глубин сознания рвалось нечто страшное и дикое. Он зарычал, нагнул голову, словно атакующий бык. Тут же почувствовал, как мир вокруг преобразился: все виделось по-иному, очень четко и ясно. Тело сделалось легкое и быстрое, мышцы стали крепче металла. Губы сами собой шептали заклинания. В левой руке тут же появилась маленькая шаровая молния. Зашипела и заискрилась, распространяя запах свежести и летней грозы. Крэй вступил в бой воспарив в небо уничтожая тварей, которые пытались подобраться к прорванной границе. Эйтан молниеносно присоединился к командиру.

***

Маги и драконы стояли за стеной сплетенной защиты и наблюдали, как несколько тварей показались из тумана и нырнули в него снова. Наступила тишина. Кажется, бой закончился.

— А теперь пора сплести новую защиту на границе, — в тишине раздался голос Крэйя. Он, Эйтан и несколько магов стояли у того места где был прорыв. — Иди отдохни друг, — похлопал он по плечу золотого, тебе нужно восстановит силы.

— Я в порядке Крэй, — глухо произнес Эйтан, он не хотел говорить, что его зацепила одна из тварей своей ядовитой слюной и часть сил высосала из него умудрившись схватить за лапу, но вовремя подоспел Нейвуд.

Крэй прищурившись посмотрел на друга, — Это приказ Эйтан. Иди к целителям. Сейчас же.

— Я буду прикрывать тебя пока ты плетешь… — но не договорил так как к ним спикировали пять боевых драконов во главе с Нейвудом.

— Крэй, Эйтан — кивнул Нейвуд. — Вроде все тихо.

— Нейвуд, Ворн, — кивнул Крэй командирам и воинам первого отряда. И мужчины выглядели намного лучше нежели золотой дракон. — Вы свободны. Первый отряд во Внешний город, ты Нейвуд в замок.

Драконы тут же исполнили приказ и Ворн покинул континент людей, тогда как Нейвуд задержался, — Твари… они иные…

— Мы заметили, — озадачился Эйтан.

— Эйтан к целителям, — повторил Крэй, а Нейвуд хмуро осмотрел золотого.

— Все же зацепила тебя эта…

— Я восстановлюсь, — вглядывался Эйтан в туман.

— Я останусь с тобой Крэй, — Нейвуд тоже смотрел в туман и хмурился, ветер трепал его волосы, и парень то и дело нервно смахивал их с лица.

Черный дракон кивнул, а Нейвуд перекинувшись в дракона распахнул могучие крылья и уселся высоко на выступе зорко наблюдая словно коршун за туманом.

— Я предоставляю вам магов, которые станут прикрывать вас, — поспешно подошел к ним лорд Рамский в компании четырех молодых людей, а сам я должен собрать всех своих воинов и проверить раненых и степень потерь.

Крэй проследил как удаляется лорд, чуть сгорбившись, а также как Эйтан чуть прихрамывая направляется в корпус целителей и только потом перевел взгляд на подошедшую четверку.

Трое молодых людей и девушка. Крэй заметил, что у нее разные по цвету глаза — один голубой, другой карий. Маг стихийник, всех четырех, — понял он. Самой мощной являлась стихийная магия — те самые четыре элемента — воздух, огонь, вода и земля. Владеющие стихиями маги ценились чрезвычайно. Девушка носила капюшон практически скрывая свое лицо и стояла спокойно, прямо смотря на дракона.

— Армана. Стихийный маг, — тихо сказала она. Позади девушки стоял черноволосый парень с короткой стрижкой и косой челкой, и холодно взирал на дракона. Его поза была напряжена, смотрел исподлобья не мигая. Боевой маг. — Тут же опознал Крэй.

— Тан. Боевой маг, — сухо представился парень.

Медленно Крэй перевел взгляд на второго и прищурился, парень был пепельным блондином, волосы свободно падали на плечи, светлая кожа, серые глаза, стоял в свободной ленивой непринужденной позе, его руки были в карманах, а взгляд ироничный, насмешливый, наглый — заключил Крэй. Он похож на лунного, но втянув воздух дракон понял, что ошибся, а парень криво усмехнулся:

- Рейвуд и я не из рода лунных. — В его глазах плескался азарт и напряжение.

— Я это уже понял, — кивнул Крэй и перевел взгляд на третьего: так-так, а это отпрыск самого короля Винаэлла. Парень держал руки за спиной, стоял прямо даже величественно и внимательно изучал Крэйя. Оценивая.

— Ким Соло Винаэлл III, второй наследник Винаэлла I, стихийный боевой маг, — и вздернул подбородок наблюдая какое впечатление произвел на легендарного главнокомандующего Крэйя Эр-Тэгина.

Крэй обвел их ничем не выражающим взглядом. Боевые маги. Маги способные повелевать разрушительной силой стихий и одним взмахом руки, обрушивающие на врагов огненный дождь или ледяной шторм, разверзающие землю под целым войском или испепеляющие молниями. Элита любого войска и мечта любого завоевателя.

— Думаю нет смысла вам представляться. Ваша задача очень проста, не подпускать ко мне слишком близко тварей, если они вновь появятся. Следить за тем, чтобы не случилось чего-нибудь эдакого пока я восстановлю новую защиту на границе.

Четверка синхронно кивнула и Крэй криво улыбнулся, у Ровуда отменная дисциплина.

А потом Крэй подошел к самой границе прорыва и окружил себя непроницаемым куполом. Предстоит плетение и ему не хотелось отвлекаться. Крэй переключился на магическое зрение и занялся защитой. Он прогрел руки и произнося заклинание сконструировал несколько нитей переходящие в сеть. Наполнял ее энергией так, что на аурном уровне чудилось — тряпица соткана из миллиардов алмазов. Внезапно его что-то отвлекло. Он поднял указательный палец, будто прислушивался к царящему вокруг безмолвию. Секунду, может, две он не двигался, прервав формулу заклинания. Затем повернул голову и долго всматривался в туман. Резко обернулся и приказал:

— Бросайте энергию — и побольше.

— Энергию боевой магии? — с сомнением в голосе уточнила девушка, метнув в дракона встревоженный взгляд. Ребята рассредоточились на границе и не сводили глаз с тумана, они знали, как действуют твари и всех их повадки. Но сейчас было тихо, а дракон нервничает. Правда сегодняшний бой привел их в удивление поведением тварей.

— Ну а какой же еще? Или ты планируешь вырастить сад, создать атмосферу для пищи тварей? — хохотнул пепельный и получил от девушки сверкающий гневный взгляд.

Черноволосый парень с короткой стрижкой выбросил руку вверх и резко отпустил, давая сигнал к атаке. Ребята тут же насторожились и приготовились, потом сосредоточились и ударили. Одновременно, со всей возможной силой по внезапно появившейся твари из тумана.

Тварь оказалась сильнее. Любая другая уже давно рассыпалась бы в прах, на худой конец взорвалась. Но эта еще держалось. Крэй насторожился и приготовился, но Тан рубанул рукой по воздуху снова и повторил атаку. Желто-зеленое пламя взвилось во все стороны, дотянулось до твари. Удар достиг цели!

В воздухе запахло паленым. Будто энергосущество и впрямь состояло из крови и плоти.

Из крови и плоти?

Но Крэй отвлекся от этой мысли наблюдая как еще одна вынырнула из тумана и стала подбираться к нему достаточно близко, но четверка слаженно работала в команде, каждый знал, что делать и был на своем месте, они не подпускали ни одну тварь к черному дракону. Молодцы! — промелькнуло у Крэйя и на миг задержал взгляд на парне с пепельными волосами. Маг левитации. Парень словно бы танцевал, играючи убивая тварей при этом улыбался и ко всему прочему выпускал из рук огненные лучи делая при этом невероятные кульбиты в воздухе. Доиграется, — усмехнулся Крэй отворачиваясь и полностью растворяясь в своих формулах плетя новую защиту.

Сколько так прошло времени, дракон не знал, но, когда поднял лицо к усыпавшим небо звездам, словно разглядывая мириады кажущихся живыми огоньков, увидел, что подкрадывается ночь. Он взмахнул рукой и купол исчез. Крэй устало взглянул на четверку. Ребята держались, но от него не укрылись их уставшие лица. Они потеряли достаточно магических сил, в прочем, как и он.

— Хорошая работа, — оценил Крэй. — А сейчас к целителям и поешьте как следует, — потом развернулся и почувствовал, как его словно штормит. Крэй решил направится к Эйтану в корпус к целителям. А завтра он вернется в замок.

Ребята кивнули и пошли следом за драконом при этом Крэй услышал обрывки из их разговора вернее девушка кажется кого-то отчитывала.

— Рейвуд, прекрати играть со смертью… доиграешься когда-нибудь.

— Это же Танцор, Армана. — протянул один из парней, в его тоне слышались величественные нотки и Крэй без труда опознал отпрыска короля Винаэлла. — Пора бы привыкнуть, а ты все отчитываешь парня.

— Если ты будешь так беспечен то, имей в виду, что любой день может оказаться для тебя последним, — прошипела девушка, проигнорировав высказывание наследника и пошла быстрым шагом вперед.

— И я тебя люблю разноглазка, — хохотнув крикнул Танцор, на что девушка фыркнула и ускорилась.

— Зря ты так, — тихо произнес уже другой голос. — Она беспокоится за тебя.

Крэй решил, что это был Тан. Парни разом замолчали и скрылись в корпусе для целителей. А сам Крэй войдя в отведенный для драконов корпус, завалился на койку тут же сомкнув веки. Рядом мирно спал Эйтан.

Перед тем как провалиться в сон Крэй подумал, что завтра предстоял не легкий день потому как он ощутит сполна недовольство Ари, что он не собирается с ней говорить о медальоне, о ее списках и отвечать на множество нервирующих его вопросов. А ведь он обещал ей, и мужчина поморщился. Как поведет себя Ари, когда узнает правду, которую он так долго скрывал от нее? Как же все это не вовремя для судьбоносных решений и окончательных ответов…

***

А Арина в то время пока драконы ожесточено вели бой, о чем девушка и не подозревала, тихо сидела в своей комнате и занималась вязанием. Ари сплела славянские наузы и записав схему стала пробовать воссоздать их из потоков нитей, и очень увлеклась до того времени пока Наира не принесла ужин, чем ее отвлекла от любимого занятия. Ари спросила ее, не вернулся ли главнокомандующий, но она ответила, что — нет. Ари поужинала, а потом решила зайти в комнату напротив, чтобы забрать некоторые вещи тетушки и только решила задернуть шторы на окне, как увидела на тренировочной площадке Арга, Нарда и еще трех воинов, которых она видела впервые.

— Что они делают в такой поздний час? — решила понаблюдать любопытная Ари.

Арг и Нард подобно хищникам кружили вокруг друг друга.

Арг был старше, в два раза выше и тяжелее, когда как Нард был меньше, но имел быструю реакцию, оценила Ари, когда он откинул голову и кулак Арга пролетел мимо. Опять что-то не поделили, пронеслось у нее отчетливо услышав их голоса.

— Кто еще? — взревел Арг, когда Нард с расквашенным носом валялся на земле.

Никто не проронил ни звука.

— Хорошая работа, Арг! — усмехнулся один из воинов которого Ари видела впервые, он был мощного телосложения почти как Арг, словно викинг со своими светло-русыми волосами, заплетенными в косички у висков.

Арг остановился и оглянулся.

— Иди к Draxu! — выругался он, удаляясь с тренировочной площадки.

Нард сплюнул кровь и усмехаясь бросил в спину Арга высказывание: — Слетай в деревню. Ты один тут застрял в замке. Пора развеется… Да и Ранда о тебе спрашивала.

— Что это с ним? — спросил кто-то из мужчин и Ари шмыгнула от окна не услышав ответа. Она-то прекрасно поняла причину гнева Арга.

— Она скоро вернется, — прошептала Ари и вздохнув ушла в свою комнату, где улеглась в постель. Сон долго к ней не шел, Ари вновь вспоминала все до мелочей, что произошло в пещере. Когда же вернется Крэй? Ведь им надо поговорить о гадском медальоне.

В эту ночь Арина спала спокойно. Без сновидений.