Лысый… шиноби?

Глава 54

Страна Молний

— Итачи, это удача… — проскрипел Кисаме, доставая забинтованный меч. — Не вмешивайся, пожалуйста. Я сам с ним разберу…

— Погоди. Это странно, — подошёл Учиха с активированным шаринганом.

Их жертва — джинчурики Восьмихвостого — сидел на скамейке посреди безлюдного парка и что-то усиленно записывал в блокноте. Вот только было это далеко за пределами Кумогакуре. В небольшом городишке, на окраине, что казалась слишком пустынной, особенно в вечернее время.

Они ожидали, что Кумо окажутся более осторожными и будут держать джинчурики где-нибудь в пределах деревни шиноби. Однако вот он — их цель.

— Думаешь, это ловушка? — спросил Кисаме, сразу разбинтовывая Самехаду.

— Все может быть. Я не чувствую шиноби вокруг. Только Киллера Би. Судя по внешности и объёмам чакры — это он.

Смуглый мускулистый мужчина с белыми волосами и бородкой. На носу солнцезащитные очки без оправы. Весь вид рэпера показывал, что он на данный момент целиком и полностью погружён в творчество, и внимания на внешние раздражители не обращал.

— Тогда всё в норме, — обнаружил треугольные зубы Кисаме. — Даже если это засада… плевать. Кумо это не поможет, ведь использовать молнию в воде им будет проблематично, хе-хе…

Мечник Тумана положил облизывающуюся Самехаду на плечо и прошёл вперёд.

«Би… они пришли», — раздался в сознании голос Восьмихвостого.

— Помолчи… я поймал вдоху…

«Сейчас тебя поймают, идиот!» — не унимался Гьюки.

— Хм… — Киллер Би оторвал взор от исписанного очередным рэпом листка в блокноте и сквозь солнцезащитные очки уставился на вторженца.

Чёрный плащ с красными облаками, серо-голубая кожа, острые акульи зубы, обнажённые в ухмылке предвкушения. Перед ним один из легендарных Мечников Тумана — Хошигаки Кисаме. У них было мало информации об организации Акацуки. Но даже тех крох хватало, чтобы понять, этот парень пришёл по его душу. Вернее, по его биджу. Ведь очень многие джинчурики разных деревень пропали, в том числе и Нии Югито из Кумо.

— Вышел мечник из Тумана… — пробормотал Киллер Би, вновь записывая очередную рифму в блокноте, затем его взгляд упал на шипастого вида меч с зубами и длинным языком, — вынул ёжа из кармана…

«Ты опять несёшь бред, — проворчал недовольный голос Хачиби, — если уж на то пошло, он держал Самехаду за спиной. А вытащил из бинтов…»

Киллер Би поскрёб татуировку в виде бычьего рога на щеке. Погрыз карандаш. Задумчиво оттянул нижнюю губу и упрямо мотнул головой.

— Не, чувак, с бинтами нифига не рифмуется, — не согласился он.

Хачиби в его печати приложил ладонь к морде, покачав рогатой головой. «Помни о вашем плане. Ты должен потянуть время, пока не прибудет подмога. Деревня уже знает об Акацуки благодаря бьякугану Ао», — пророкотал голос Гьюки в сознании. Кумо, Ива и Туман теперь работают сообща. И сделали ловушку для наёмников, однако, чтобы она наверняка сработала, им пришлось отступить как можно дальше. Правда, учитывая мощь S-ранговых нукенинов, было ещё непонятно, кто на кого устроил ловушку. Хошигаки Кисаме — бесхвостый биджу. По слухам, он совершенно неостановим, помимо громадных запасов чакры, имеет крайне неудобный меч. Чем сильнее его противник, тем сильнее становится он сам. Учиха Итачи… по их источникам, в одиночку вырезал свой клан — сильнейший на тот момент в Конохе.

— Не боись, всё пучком… не грозит мне фиаско, — поднялся на ноги джинчурики, откладывая блокнот в карман. — Покажу им мой стиль — они будут в колясках! Не нужен братан мой, и так справлюсь я! Не получат Акацки, чувак… ни шиша!

— Мы довольно быстро тебя нашли, Восьмихвостый, — с Самехадой на плече Кисаме неспешно шагал к джинчурики. Он был полностью уверен в своих силах. — Мой меч обожает могучую чакру. И сегодня он попробует на вкус тебя, хе-хе…

— Не на того напал, дурак, банально! — начал читать рэп Киллер Би, сложив руки на груди. — Теперь готовься принять… анально! Йо!

Вшух…

Заряженный под завязку стихией Райтона карандаш просвистел мимо уха Кисаме — тот успел отклонить голову в сторону:

— Эй-эй, сразу нападаешь, — лениво протянул Кисаме. — А как насчёт поговорить перед бое… — договорить он не успел, ибо теперь в него уже летел на полной скорости заряженный молнией меч, и скорость его была на порядок выше.

— У тебя в башке опилки, — продолжил свой рэп-концерт Киллер Би. — Щас проделаю там дырки!

Нукенин Кири блокировал вражеское нин-кендзюцу Самехадой.

— Видимо, говорить по существу — это не про тебя. Несёшь какую-то ахинею, — оскалился Кисаме. Его меч поглотил чакру Райтона противника, а последующая атака под покровом биджу не принесла джинчурики никаких успехов. Более того, шесть хвостов были поглощены в один миг.

Киллер Би разорвал дистанцию, осознав, что в ближнем бою лишь теряет чакру, как свою, так и хвостатого.

— Хе-хе, — отожравшаяся на дармовой энергии Самехада довольно высунула язык. Теперь она была раза в два больше, нежели изначально. А вокруг меча сформировался алый ореол от энергии биджу. — Самехада говорит, что ваша чакра на вкус настоящий деликатес. Что-то среднее между морепродуктом и говядиной. Добавки не предложишь?

— Фиг тебе, чел, а не добавка… мы для тебя не какая-то хавка! У-и-и-и! — в следующий миг янтарно-алый покров Киллера Би стал сгущаться, пока не образовал мощный силуэт рогатого демона, в глазах которого горел белый огонь. На одной из лап сформировался массивный череп быка. — Аркан!

Телом туманника выстрелило и с силой вбило в скалу — изо рта хлынул кровавый фонтан. Живот и грудь были полностью разодраны, даже половины рёбер не хватало, а внутренние органы представляли лишь месиво — настолько мощной и стремительной оказалась атака. Однако Самехада всё ещё была в руке Кисаме. И он, несмотря на столь ужасающие раны, всё также самодовольно скалясь, стоял на ногах и отхаркивал литры крови.

Что же до Киллера Би, то его покров снова стал прежним. Во время атаки Самехада успела поглотить значительную часть чакры Хачиби, что, в свою очередь, вернуло джинчурики в прежний, более слабый режим хвостатого.

— У нас сейчас будут гости, Кисаме, — холодно произнес Итачи. — Не заигрывайся, иначе мне придётся вмешаться.

Самодовольный оскал сполз с лица бесхвостого биджу. Он стал серьёзней.

Мгновение — и от его тела идёт плотный пар. Ранения с шипением затягиваются, органы регенерируют, а новые кости прорастают на своих местах. Мышцы выдавливают осколки с остатками прежних рёбер и органов наружу.

На то, чтобы полностью исцелиться, Кисаме понадобилось лишь три вздоха. Самехада исцелила своего хозяина за счёт поглощённой чакры Хачиби.

— Будут гости, или нет, — сказал Хошигаки, — это ничего не изменит. Вступив с нами в схватку, эти ребята уже обречен…

— Падение гильотины! — во вспышке молнии появился силуэт рослого накаченного мужика с занесённой для удара ногой.

— Кхах… — рука с зажатой в ней Самехадой оказалась отсечена и упала на землю. Из плеча туманника хлынула кровь, впрочем, на покрытого Доспехом Молнии Райкаге не попала ни одна капля.

— Вы забрали Югито, а теперь и на моего брата напасть вздумали, ублюдки? — заорал быстрейший каге мира. Тёмное тело покрыто слепящими разрядами молний. Торс обнажён, демонстрируя огроменные мускулы.– Вы познаете весь ужас моего гнева! Райтон: Горизонтальное Угнетение!

Кисаме даже не успел заметить удара — как его тело отправилось в полёт к другой скале.

— Би, готовься! — рявкнул райкаге Эй. — Даруи с нашими скоро подтянутся. Шиноби Камня и Тумана согласно плану уже окружают это место. Проклятым ублюдкам из Акацуки в этот раз не уйти!

— Йо, братан! — выставил руки в своём рэперском приветствии Киллер Би. — … Дураки-простаки угодили в ловушку. Щас с братцем повяжем вас… и бухнём в пивнушке!

— Завязывай со своим рэпом! — заорал Эй. — И переходи уже в форму биджу!

— Да-да-да… Сегодня на сцене я — рэп-звезда! А ребят с Акацуки постигнет беда! У-и-и-и!.. — Киллер Би вытянул руку вверх — из его тела вырвались щупальца осьминога, разрастаясь и разрастаясь неудержимыми волнами. Уже через пару вздохов над городком здоровенной махиной навис шестидесятиметровый Восьмихвостый Демон с головой быка.

— НУ ЧТО, МУРАВЬИШКИ? НАЛОЖИЛИ В ШТАНИШКИ? — пророкотал громогласный голос над окрестностями, поднимая тучи густой пыли.

— Кисаме, ты ещё уверен, что справишься сам? — скептически произнес Итачи, снимая руку с перевязи плаща и засовывая в рукав.

Мечник Тумана, кое-как выбравшись из многометрового кратера в скале, откашлял внутренности и, придерживая культю, перевёл цепкий взгляд на известный во всём мире дуэт «Эй-Би»…

Дорога в Страну Рисовых Полей в текущем задании проходила… в спешке. Что Асума, что Тензо пытались образумить их толстобрового напарника, но тщетно. Тот нёсся верхними путями только вперёд, без остановок, в предельном для среднестатистических джонинов темпе, поставив перед собой цель: добраться до Деревни Звука в кратчайшие сроки.

Единственный плюс в подобной спешке Асума усмотрел в возможности скорее переговорить с Отогакуре по поводу союза с Листом, ведь Орочимару теперь в Конохе. Это следовало сделать быстрее, пока это не сделал Корень. Однако, если Данзо со своим АНБУ Не уже там…

«Не стоит накручивать себя раньше времени», — подумал Асума. Их отряд хоть и компактен, но даст прикурить небольшой армии. Из четырёх шиноби лишь один не дотягивал до элитного джонина, что было неудивительно в силу малого возраста.

Да, стоит заметить, Майто Гай перед самим отправлением выпросил у Хокаге разрешение взять на столь серьёзную миссию своего ученика (под его ответственность), с которым он практически не расставался. Рок Ли — такой же толстобровый, в прошлом с причёской под горшок, помешанный на тренировках парнишка с шилом в пятой точке… а ныне — лысый, прямо как и его наставник.

Обновленное амплуа Гая (и его ученика) оказалось для многих, мягко говоря, непривычным. Его толстенные брови в купе с блестящей лысиной смотрелись, пожалуй, дико и нелепо. Потому его неоднократно просили вернуть прежний стиль. Однако он наотрез отказался, мотивировав своё решение тем, что старается быть похожим на Великого Мастера Сайтаму. Правда, когда просьб стало слишком много, и когда каждый встречный в Конохе прикрывал глаза, дабы развидеть эту противоестественную картину, то Гай нашёл банальное решение, дабы не мозолить своей лысиной глаза окружающим.

Зелёная кепка с оранжевым символом «Юность» над козырьком — стала ещё одним неотъемлемым элементом гардероба. И Рок Ли не преминул заказать себе такую же, но поменьше. И теперь два толстобровика щеголяли в модных, по их представлениям, «кепках юности».

Впрочем, Асума готов был признать, сей компромиссный вариант был вполне приемлемым.

— Давай, Ли! Во имя Силы Юности, не отставай! — кричал бодрым голосом Гай. — Ты ведь помнишь наш уговор. Кто не сможет на максимальной скорости без перерывов на сон и еду добраться до точки назначения, тот проведёт неделю голым в Лесу Смерти. Я верю в тебя, мой ученик!

— Да, Гай-сенсей! — выкрикнул толстобровый генин, натягивая кепку поглубже. — Есть — быть голым в Лесу Смерти. Но… как же утяжелители? Когда мы вернемся в Лист, неужели их придётся снять?

— О чём ты? — на лету повернулся к своему ученику Гай. — Сколько раз я говорил, утяжелители — это часть твоего тела, Ли. Ты не должен снимать их ни перед сном, ни даже в онсене. Потому, когда я говорю «голый» — я имею в виду голый… но в утяжелителях!

Зелёный Зверь Конохи всегда был мужчиной эксцентричным. Многие ошибочно считали его недалёким идиотом с прокачанными мышцами и пустой черепной коробкой. Но это далеко не так. Асума прекрасно понимал, идиотов в элитные джонины не записывают. Майто, когда был серьёзен, мог поразить не только силой, но и хорошим тактическим мышлением. А его оригинальные, хотя и местами спорные, решения приводили к ошеломительным успехам на миссиях.

Любопытным также Сарутоби считал тот факт, что Гай после потери отца больше ни разу не возвращался с миссий с серьёзными ранениями, а те, кого записывали ему в команду — всегда возвращались с ним живыми.

— Семпай, — послышался хриплый голос Тензо, когда они одновременно приземлились на одну из веток, чтобы оттолкнуться и синхронно полететь дальше. — Я почти пуст…

Асума бросил короткий взгляд на парня в шлеме. Вид у него был не ахти. Всё лицо покрыто испариной от интенсивного и длительного перемещения. Дышать он старался ровно, однако получалось это через раз.

Сарутоби ловким движением вытащил из подсумка пузырёк.

«Чёрт, они довольно дорогие. Но беречь их на миссии — глупость», — мелькнуло у него. Особые пилюли клана были на учёте. Рецептура изначально была от Акимичи. Но Сарутоби смогли доработать их, дабы убрать большую часть побочных эффектов.

Высыпав пару пилюль на ладонь, он протянул их Тензо.

Бывший анбушник кивнул в знак благодарности и тут же сунул пилюли в рот. Это уже пятая доза за миссию.

Сам Асума был немного покрепче Ямато, потому, несмотря на бешеный темп, взятый толстобровиками, пока держался. Хотя за три дня принял лишь три порции восстанавливающих чакру и выносливость пилюль. У них практически не было побочных действий, единственным минусом, пожалуй, было постепенное привыкание организма. Чем больше пилюль ты поглощаешь, тем менее эффективными они становятся.

Также у них имелись безвкусные пилюли, утоляющие голод, которые можно было вкинуть в себя прямо на ходу, дабы пополнить запасы энергии, но их ценность, как и эффективность — гораздо ниже.

— Асума-семпай, мы на подходе, — сказал Тензо, сверяясь с картой. Они перемещались вдоль небольшой речушки, перескакивая по редким невысоким деревьям. В отличие от Страны Огня, здесь леса были редки. Справа поодаль виднелись рисовые поля. А впереди их ожидало широкое ущелье. — Координаты, данные Орочимару, совпадают. Мы скоро должны прибыть на место.

— Понял, — кивнул Асума, глядя в спины толстобровикам. — Нужно сообщить Гаю и Ли. А то они могут угодить в ловушки.

Однако, словно почувствовав что-то, Гай сделал знак рукой, и они с учеником начали замедляться, пока и вовсе не остановились, спрыгнув наземь.

Асума и Тензо застыли рядом с ними.

Несмотря на то, что командиром назначили Тензо, сила и боевой опыт Гая всё же были больше. А его инстинкты могли предупредить об опасности в тот момент, когда остальные её не ощущали. И, видимо, сейчас как раз и был такой момент.

Зелёный Зверь шумно втянул носом воздух:

— Чую скорую схватку… Ли, снимай утяжелители. Как только мы увидим противников, открывай Врата. Не сдерживайся. Мы на серьёзной миссии, от которой зависит судьба нашей деревни.

— Хай, Гай-сенсей! — генин послушно скинул утяжелители, от которых содрогнулась земля. Затем запечатал их в фуин-свиток.

Асума сглотнул. Судя по глухому удару, в тех утяжелителях было веса не менее тонны. И мальчик умудрялся скакать по деревьям так, будто они ничего не весили, идя ноздря в ноздрю со своим наставником, ещё и был способен опережать джонинов. Что за мелкий монстр?

«И дело не только в этом. У него также отличный контроль чакры, ведь во время перемещения верхними путями, или по водоёмам, он ни разу не сломал ветви при приземлении и не утонул в воде от таких нагрузок…»

— Идём, — махнул рукой Гай, видимо, позабыв, что на этой миссии приказы отдаёт Тензо. Впрочем, остальные из их группы против не были. Они осторожно двинулись к цели.

Единственное, что смущало Асуму, так это то, что пятерка анбушников, следовавшая за ними из Конохи, давным-давно безнадёжно отстала. Всё же выдерживать темп, который взяли Зелёные Звери, без восстанавливающих пилюль было довольно сложно…

Он стоял напротив корневиков, ожидая, пока приведут джинчурики из Водопада. Яманака и Абураме пристально следили за ним, пока один из Хьюга пошёл за девчонкой.

— А чёй-та вы такие серьёзные? — решил схохмить Тоби-Мадара, по старинке прикидываясь шутом. — Помер кто?

Корневики ему не ответили. Видимо, ещё не отошли от мимолетной стычки с Хиданом. Ну, или старина Данзо дал им определённые указания на этот счёт.

Кстати, по поводу жреца… по информации от Зецу, они с Какузу сбежали, прихватив девчонку из Звука. Кажется, она — Узумаки… впрочем, неважно. У него есть определённые идеи, кем можно заменить тех двоих. Правда, в адекватности новых членов были сомнения. Но, с другой стороны, адекватных шиноби, на его памяти, он вообще не встречал. Он даже готов был признать собственную невменяемость. Однако это было решаемо. Он объединит мир шиноби и сделает так, чтобы все обрели то, чего так жаждут. Заключительная стадия плана уже не за горами. Нужно только покончить с запечатыванием биджу. И можно объявить Четвёртую Мировую Войну шиноби. Только перед этим убрать некоторых ненадёжных людей, что могут испортить весь план. К примеру, Данзо.

То, что «Учиху Мадару» не встретил Глава Корня лично, показалось странным. Возможно, старик просто хочет показаться занятым. А может, проворачивает какие-то свои тёмные делишки. Но его болванчики сообщили, что Лидер АНБУ Не чрезвычайно занят и никак не может сейчас выйти на связь.

Какие бы планы этот мерзкий старикашка ни вынашивал, ему всё равно недолго осталось. Он всего лишь фигура, не более. Но эта фигура мнит себя игроком, к тому же имеет хорошую ресурсную базу. И потому может представлять некоторую опасность.

Тем временем джинчурики доставили в спящем виде. Что Тоби-Мадару вполне устроило. Только зелёноволосую девушку сбросили наземь, как он тотчас использовал свою пространственную технику, дабы втянуть её в своё измерение. Псевдо-джинчурики Кьюби из Храма Огня теперь будет нескучно, если он придёт в себя.

— Готово, — протянул масочник, взмахнув рукой. — Бывайте, ребятки. С вами приятно иметь дело.

Он уже хотел уйти своим коронным приёмом, закручиваясь спиралью в оранжевую маску, но Хьюга-корневик, что проверял в этот момент окрестности, воскликнул:

— Тревога! Два километра, юго-запад! К базе подходят шиноби Конохи!..

«Кажется, мне можно остаться и понаблюдать за этим», — подумал Тоби-Мадара и, вместо того, чтобы переместиться в Аме, скрылся под землю.

Дождь из кунаев с взрыв-тегами понёсся к их отряду. Аккурат, когда они вышли в середину широкого ущелья, что вело к базе Орочимару.

Асума среагировал мгновенно:

— Футон: Фуджин-но-дзюцу! — изо рта вырвался мощный поток ветра, сформировав пылевую бурю — снаряды отклонились обратно и сдетонировали, так и не долетев до адресата. — Чёрт.

Следующая туча сюрикенов была заблокирована выросшей древесной стеной от Ямато.

Из редких кустов выскочили два крупных тигра и длинная змея, вот только были они… нарисованными?

«Первый раз вижу такую технику», — недоумевал Асума.

Впрочем, чернильные звери были споро развеяны вступившими в бой толстобровиками.

— Йош! — вскинул большой палец вверх Гай и приказал. — Ли, противников слишком много. Открывай врата, я прикрою!

— Хай, сенсей!

Восемь врат — ниндзюцу Майто Дая — отца Гая. Оно позволяет разблокировать особые тенкецу в теле и получить невероятный прирост к силе на относительно короткий срок. Чтобы ей овладеть, нужно пройти через воистину адские тренировки по укреплению физического тела. И, судя по всему, эту технику Гай передал своему ученику.

— Врата Начала — откройтесь! — крикнул Ли. Видимых изменений не последовало, однако мелкий толстобровик на этом не остановился:

— Врата Исцеления — откройтесь! Врата Жизни — откройтесь!

Вот теперь эффект был. Кожа генина покраснела, а от тела начала исходить заметная зелёная дымка.

Пока Рок Ли открывал Хачимон, готовясь вступить в бой, Гаю приходилось отклонять дистанционные атаки из сюрикенов и кунаев обычными ударами кулаков, что создавали мощные воздушные порывы, от которых снаряды летели обратно.

Подумать только, один взмах кулака Гая создавал воздушную волну, что была способна сметать тучи железа. А ведь он даже не открыл врата.

Осознав, что подобные ходы против элитных джонинов малоэффективны, корневики решили сменить тактику.

Каменные и водяные пули заставили отряд из Конохи рассредоточиться. Дзюцу Дотона и Суйтона имели хорошую пробивную мощь и могли наделать в их телах лишних дырок.

Наконец, показались шиноби в масках АНБУ и тёмных плащах. У кого-то в руках сверкали лезвия коротких мечей, а кто-то продолжал прикрывать своих напарников дистанционными дзюцу Воды и Земли.

Росчерк меча — ученик Гая уходит с траектории атаки, но лишь затем, чтобы вбить ногу прямо в маску — послышался отчетливый хруст. Что-то подсказывало, кроме фарфоровой маски то трещали ещё и кости черепа незадачливого корневика.

«Минус один», — мелькнуло у Асумы, когда жертва Ли улетела в кусты.

— Вихрь Листа! — громогласный рёв Гая оповестил округу об одном из базовых приёмов тайдзюцу Зелёного Зверя. Он врубился в отряд из нескольких человек, как шар для боулинга в беззащитные кегли, одним махом раскидав вражеских шиноби. Больше они сегодня не поднялись.

«Одним приёмом — минус четыре… Что-то я отстаю», — отстранённо подумал Сарутоби, принимая меч корневика на свой кастет с лезвием. Сделав ловкую подножку, тот повалил противника наземь и в полёте одним точным движением отделил голову от тела. Идущую на него группу он поджёг при помощи «Горящего Облака Пепла». Более ловкие корневики — ушли заменой, менее удачливые — даже не успели вскрикнуть, как сгорели дотла.

Тензо тоже времени зря не терял. Со средней дистанции он вступил в бой, используя древесные техники связывания. Небольшие клетки, массивные корни, лианы — всё это активно применялось на поле боя. Бывший корневик помогал своему отряду обездвиживать врагов для последующего добивания.

Проблем с корневиками Данзо не возникло. Гай неудержимым тараном прошёлся по их рядам, не жалея сил. А когда мастер тайдзюцу не жалеет сил — кругом остаются трупы. Парнишку, который использовал нарисованных зверей в бою — они вывели из строя — Асума того надёжно вырубил, всё же детей ему убивать не хотелось.

Они уже думали, что их бой был окончен, несмотря на более чем десятикратное преимущество со стороны противника, как мерный звук шагов заставил слегка напрячься.

По отвесной стене ущелья шагал парнишка с белыми волосами, зелёными глазами и двумя красными точками на лбу — характерной отметиной одного крайне известного клана. Сделав двойное сальто в воздухе, он приземлился и дальше таким же спокойным шагом направился к отряду Конохи.

— Кагуя? — глаза Асумы на мгновение расширились. — Но разве их не уничтожили?

— Коноха, — коротко произнёс парень и остановился, сложив ладони в рукавах бежевого хаори. Фиолетовый пояс-канат, повязанный на манер банта, выдавал в нём приспешника Змеиного Саннина. — Орочимару-сама ненавидит Коноху. Вы забрали Орочимару-саму… но вы вернёте его. Я заставлю вас это сделать.

— А этот парень явно уверен в своих силах, — заметил Асума, закуривая сигарету.

— Стой, — попытался урегулировать конфликт миром Тензо, подняв ладонь. — Нам нет нужды сражаться. Орочимару сейчас работает на Лист. Потому мы пришли договориться с Отогакуре.

— Этого не может быть, — отрезал Кагуя. — Я не верю… Орочимару-сама работает не по собственной воле, верно?

Повисло молчание. Никто из присутствующих не знал, каково реальное положение дел, можно было лишь делать предположения. Однако в словах парня был смысл. Вряд ли Орочимару работает по собственной воле. Скорее всего, Хокаге просто не оставил ему выбора.

— Как я и думал, — кивнул Кагуя. — Раз так… то вы встретите здесь лишь смерть.

Кагуя — долгое время был одним из сильнейших кланов. А ещё его члены были полными психами и постоянно жаждали сражений, дабы пролить чью-то кровь. Помимо жестокости, граничащей с безумием, они имели улучшенный геном — Шикоцумьяку. Иными словами, они были способны управлять собственными костями, формируя из них острейшее оружие или прочнейшие доспехи. Их кости по легендам были прочнее стали. Благодаря улучшенному геному они и получили такую жуткую силу. Но эта сила также стала их проклятием. И, опасаясь растущего могущества Кагуя, Скрытый Туман попросту их уничтожил, заманив в ловушку.

— Гай-сенсей, этот парень вроде силён. Можно я с ним смахнусь? — Ли недавно отменил технику Врат, но не выглядел уставшим. Скорее, наоборот, его круглые глаза сияли нездоровым энтузиазмом и жаждой битвы.

— Осторожно, Ли, — нахмурился Майто. — Видишь алые отметины на лбу? Это знак клана Кагуя. А они были очень неудобными противниками для мастеров тайдзюцу.

— О! — ещё больше воодушевился парень. — Так это ведь здорово! Значит, он очень силён, да? И с ним я могу не сдерживаться и сражаться на полную?

Гай озадаченно поскрёб подбородок, но кивнул.

— Хорошо, Ли. Тебе это будет полезно. Мы пойдём дальше, а ты проверишь свои силы на серьёзном противнике. Но… не сдерживайся. Это не относительно слабые шиноби Корня. Парень напротив нас — опасен.

— Кха… — Асума подавился дымом.

Шиноби АНБУ НЕ — слабые? Да вы, парни, совсем рехнулись? Если у их отряда полсотни шиноби уровня чунин-джонин не вызвали проблем, это не значит, что корневики — безобидные овечки. Просто команда Конохи была очень хорошо сбалансирована: три ударных джонина и поддержка Тензо. И да, Асума готов был признать, что Рок Ли — по силе джонин. Да чего там, толстобровый малыш уже сейчас уделает большинство джонинов Конохи, не особо вспотев. Но это не делает последних слабыми!

— Вы дальше не пройдёте, — спокойно заметил Кагуя, из его ладони выросла белоснежная кость с бритвенно острым концом. — Меня зовут Кимимаро. И за Орочимару-саму вы будете страдать.

— А этот парень тот ещё садист, — заметил Тензо и шёпотом добавил так, чтобы слышали только Гай и Асума:

— Я создал пару древесных клонов. Они пойдут вперёд и разведают обстановку на базе Орочимару.

Сарутоби с Майто едва заметно кивнули.

Кимимаро же, несмотря на прошлую браваду, был абсолютно спокоен, что немного не вязалось с тем, что слышал Асума о данном клане.

— Надери зад этому засранцу, — наставительно похлопал Гай по плечу своего ученика и снял его кепку, обнажая сверкающую лысину.

«О нет, зачем он снял кепку Ли?» — подумал Асума.

— Хай! — вскинул кулак вверх Рок Ли. — Во имя Силы Юности, я не буду сдерживаться и покажу всё, на что способен! Готовься, мой противник! Я начинаю подготовку. Первые Врата…

Одни за другими, Ли начал подряд открывать все доступные ему врата. Асума ожидал, что парень остановится на Третьих, но не тут-то было. Он после них сразу открыл Четвёртые, а затем…

— Пятые Врата — Врата Предела — откройтесь! — от генина полыхнуло могучей изумрудной аурой — на земле проступили трещины.

Видя приготовления Ли, Кимимаро тоже решил стать серьёзным. Из его тела стали вырастать кости, а по коже поползли тёмные письмена Проклятой Печати.

— Шестые Врата — Врата Прозрения — откройтесь! — вокруг Ли образовался небольшой кратер, а джонины Конохи, за исключением Гая, отступили на несколько шагов, ибо стоять рядом с этим мелким монстром было физически тяжело. — Обратный Лотос!

Силуэт Рока внезапно пропал из поля зрения. Зрачки Асумы сузились: «Вот это скорость!»

БУХ! — тело Кимимаро пулей подлетело вверх, но на этом приём Ли не кончился.

Вшух…

Ли застыл в воздухе над парнем из Кагуя. Тот ощетинился костями, однако…

— Ата-та-та-та-та-та!.. — кулаки, покрытые зелёной аурой, размывались от умопомрачительной скорости. И все удары достигали цели. По крайней мере, ни одного парирования Асума не увидел.

Тело костевика было отправлено вниз, оставляя глубокий кратер, однако, будто этого было мало, Ли впечатался ногами сверху, нанося добивающий удар.

Треск…

Широкие трещины зазмеились по земле от места удара. Верхний слой почвы в радиусе десятка метров попросту сорвало.

Рок Ли выпрыгнул из оставленного им кратера глубиной не менее метра.

Генин отменил технику Врат. Он тяжело дышал, а с его кулаков стекала кровь. Руки дрожали, но его лицо выражало нетерпение. Он ожидал того, что противник встанет, как только оклемается после его удара.

Секунда, другая, третья…

Прошло не менее десяти вздохов, но из ямы так никаких звуков и не доносилось.

Переглянувшись между собой, джонины вместе с Ли не спеша направились к углублению. Асума взял кастеты, провёл по ним чакру ветра. Руки Тензо начали преобразовываться в древесину, готовясь заключить Кагуя в тюрьму, Гай же спокойно прошёл вперед и заглянул в яму.

Он резко повернулся к отряду. Глаза его наполнились влагой, а губы дрогнули…

— Ли, я горжусь тобой! — он поднял большой палец вверх и сверкнул белоснежной улыбкой.

— Гай-сенсей?

— Ли!

— Гай-сенсей!

Эти двое обнялись, непрестанно проливая слёзы.

Асума, видя состояние Зеленых Зверей, деактивировал технику и заглянул в яму:

— М-да.

— Чистый нокаут, — прокомментировал Тензо, заглядывая тому через плечо.

— Угу… хотя насчет «чистый» — это как посмотреть.

Зубы Кимимаро были разбросаны по яме, как и осколки костей. Лицо стало опухать, из гематом сочилась кровь. Парень был живой, но в полных отрубях.

— Замотаешь клиента? — спросил Асума, кивая в сторону бессознательного Кагуя. — Ну… и остальных тоже.

— Кто командир на миссии? — уголок губы Тензо нервно дёрнулся. Из рук сформировались толстые побеги, которые тотчас спеленали беловолосого и вытащили того из ямы.

Выживших корневиков он также пленил. Кого-то заключил в подобие миниатюрной древесной клетки. Кого-то — в древесные коконы. Выживших было на самом деле не так много. Из пяти десятков всего шесть человек. Хьюга, Абураме, Яманака и тройка детей в масках, один из которых владел тем странным дзюцу оживления рисунков. Все они были заточены в большом древесном доме без дверей и окон, со скованными Мокутоном руками. Эта предосторожность была не лишней, так как ручные печати могли гипотетически помочь выбраться из ловушки бывшего корневика.

Тензо проделал в «доме» лишь небольшие отверстия для воздуха, дабы пленники не задохнулись раньше времени.

Отряд двинулся вперёд, прямо к базе Орочимару.

Однако не успели они пройти и ста метров, как послышались уверенные хлопки:

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп…

Асума провел чакру Футона по кастетам-ножам. Никого вокруг не ощущалось. Однако…

Из скального выступа выплыл торс шиноби в оранжевой спиралевидной маске. Не переставая хлопать, он сделал пару шагов вперёд и полностью вышел из камня. Полы чёрного плаща с красными облаками затрепетали на ветру.

— Ой-ой-ой… кто бы мог подумать, что я встречу ребят из Конохи? Сколько вас тут? Один… два… три… — он демонстративно указывал пальцем на каждого из коноха-нинов, пока его палец не застыл на Ли… — Это… три с половиной, да? Три с половиной на одного бедного Тоби. Кстати, Тоби — это я.

— Судя по плащу, ты из Акацуки, — констатировал Тензо. — Но о тебе не было никакой информации.

— Воу, а ты догадливый, деревянный парень, — «неловко» почесал затылок с торчащими чёрными волосами Тоби. — Вы не слышали обо мне, потому что я новенький. Приятно познакомиться!

— Каковы ваши цели? — спросил Асума. — Почему вы охотитесь за джинчурики?

Повисла длинная пауза, после которой Тоби начал дико ржать и кататься по земле, хлопая по ней ладонью:

— Му-ха-ха-ха… Ой, я не могу, юморной какой! Му-ха-ха-хах…

Они переглянулись с Тензо и Гаем. Наёмник из Акацуки вёл себя как клоун. Либо он безумец, либо он действительно совершенно уверен в своих силах и может себе это позволить.

Майто снял кепку, обнажив сверкающую лысину, и без слов активировал Врата. И судя по давлению ауры, от которой стало тяжело дышать даже союзникам, и яркому зелёному покрову, это были как минимум, Врата Боли.

Тоби отсмеялся и, наконец, поднялся на ноги:

— Ух, бородач. Смешной ты. А ещё наивный. Кто же тебе раскроет все планы просто так?..

Атака Гая была неожиданной и стремительной. В одно мгновение его силуэт был возле коноха-нинов, а в следующий — зелёная комета устремляется в противника:

— Пик Юности: Серьёзный Удар Головой!

Неимоверный грохот с тучами пыли поднялись в ущелье. Землю тряхнуло так, что группа едва удержалась на ногах. Уши заложило.

Асума тряхнул головой, дабы избавиться от последствий оглушения. Сложив печать, при помощи «Воздушного Порыва» он мигом убрал пыль, дабы увидеть последствия атаки Гая.

— Та ладно?.. — наполовину истлевшая сигарета, до этого зажатая зубами, выпала.

Скалу высотой в добрые сорок метров — просто испарило, повезло, что направление удара было в другой стороне, иначе отряд из Листа «попал» бы… во всех смыслах.

— Он что, уничтожил скалу головой? — просипел Тензо.

— Ну да. Я тоже это видел.

— А сотрясения не будет?

— Эм… не думаю, это ж Гай, — пожал плечами Асума, вновь выбивая из пачки сигарету и всовывая ту в зубы.

Несмотря на разрушения, последствий для Тоби не было. Он по-прежнему стоял совершенно невредимый. И это с учётом того, что скала позади него оказалась полностью разрушена.

Майто лишь стёр каменную крошку с лысой головы:

— Врата Предела! Откройтесь! — аура вспыхнула с новой силой.

Затем его силуэт размылся. Он оказался за спиной масочника, нанося удар ногой… что попросту прошёл сквозь него, будто Тоби был лишь иллюзией. Ударная волна смела булыжники, превращая их в мелкое крошево. Тензо в этот раз поставил широкий и толстый древесный щит, дабы последствия атаки не задели отряд.

— Какой ты резкий, толстобровик. Но всё равно — мазила. Гляди, как надо…

Пинок от Тоби Гай принял на скрещенные предплечья, тем не менее его тело унесло в сторону, и оно сбило парочку мелких деревьев. «Довольно силён», — мелькнуло у Асумы. И хотя до ударов Гая масочнику было далеко, но уже того, что он продемонстрировал против Майто под Вратами, хватало, дабы иметь представление об уровне его силы. Минимум — элитный джонин S-ранга. А то и каге. Ещё и эта неудобная техника, что буквально делает его неосязаемым. Серьёзный противник!

— Гай-сенсей! — Ли, увидев, как его наставника отправили в полёт, тотчас бросился в атаку. После использования Хачимон его тело уже было далеко не таким подвижным. Кулак, как и сам Рок, прошли сквозь тело нукенина в плаще.

— Чё за малявка? А ну кыш отсюда! — стоило Ли вылететь из иллюзорного тела Тоби, как тот схватил генина за ногу и ударил об землю, как дубиной, затем второй раз с другой стороны. Ещё пару таких ударов — и Тоби отправляет парня в дальний полёт.

Бу-дух! — Рок Ли умудрился не потерять сознание от ударов и после жёсткой посадки встал на дрожащие ноги. Видимо, киндзюцу Врат нанесло слишком большой урон телу. Да и атаки Тоби не прошли без последствий.

— Ли, отступай! — приказал Гай, вновь вступая в схватку с призраком. Он уже не наносил удары во всю силу, лишь пытался достать противника под разными углами. Но пока тщетно. — Этот противник — наш! Скоро здесь будут АНБУ Конохи. Мы пока задержим его.

— Хай, — сцепив кулаки, Рок Ли кивнул и побежал прочь из ущелья, дабы не попасть под раздачу. Мелкий толстобровик слишком устал, потому в бою будет лишь мешаться, особенно учитывая, что в схватку вступил сам Гай. Это понимали все.

Серия ударов, наносимых на немыслимой скорости, никак не могла навредить противнику. Тоби — не иллюзия. Это было понятно по его прошлым атакам на Гая и Ли. Значит, его нематериальность — всего лишь техника. А каждая техника должна иметь свои недостатки. Осталось только выяснить — какие?

— Я не смогу поддерживать Врата долго, — крикнул Гай, выходя из режима усиления: подавляющая зелёная аура исчезла. — Он не слишком быстрый, потому нападём вместе. Заодно нужно придумать, как его достать.

Тензо и Асума, переглянувшись, тут же вступили в схватку со странным противником.

Несмотря на слова Гая о скорости врага, Тоби был чрезвычайно ловким, плюс при помощи дзюцу нематериальности умудрялся пропускать удары через себя так, чтобы они задевали союзников. Потому приходилось контролировать свои силы и выпады, так, чтобы они проходили по вражескому шиноби вскользь. Хотя от такой тактики Тоби защищался уже простыми уклонениями, а порой даже контратаковал, оставляя Асуме неприятные ранения кунаем.

— Он не может быть нематериальным и одновременно атаковать, — заметил Тензо, отступая назад и складывая печати для техники Мокутона.

— Вижу, — кивнул Асума, стирая кровь с глубокого пореза на щеке. Длина клинков ветра на его кастетах уменьшилась, дабы не попасть по своим. Но орудовал ими он на пределе доступной ему скорости.

Сообщив о готовности, Ямато приложил руки к земле. Гай и Асума тотчас отскочили от масочника, чтобы не попасть под дзюцу высвобождения древесных корней, что пробили тело Тоби в десятке критических мест. Впрочем, крови не было, как и звука разрываемой плоти. Значит, он вновь избежал атаки, использовав неосязаемость.

— Его нематериальность не может быть постоянной, — сказал Гай, доставая нунчаки. — Наверняка дзюцу имеет лимит использования по времени.

Асума и Гай вновь вступили в бой, взяв масочника в «ножницы».

— Ух ты, какой умный бровастик, — удивился Тоби, уклоняясь от кастета — Я думал, у тебя мышца вместо мозга.

— Значит, бьём его, пока он не выдохнется, — согласился Асума, выплёвывая истлевший окурок.

— Угу… или пока не выдохнемся мы, — пессимистично заметил Тензо, стараясь издалека поддерживать своих напарников выстреливающими корнями деревьев, что стремились опутать ноги Тоби.

— Ой, че же делать, чё же делать, — «запаниковал» Тоби, хватаясь за голову. При этом все атаки по-прежнему проходили сквозь него. — Меня раскрыли. Всё, мне конец. Блин, вас трое, а я один. Как быть?..

Он застыл на месте и вскинул указательный палец вверх:

— О… придумал… — глаз в прорези маски сверкнул алым.

Асума ожидал, что его атака вновь пройдёт сквозь масочника, но тот вдруг нырнул под землю, оставив лишь нору.

— Чего?

— Тензо, берегись! — крикнул Гай.

— Приветики! — Тоби, как крот, вырос возле Тензо. У бывшего корневика реакция была хорошая, и он понимал, что в ближнем бою противник его размажет, потому он постарался разорвать дистанцию.

Замена далась легко, учитывая владение Мокутоном, однако…

— Ку-ку, я здесь! — стоило ему отступить, как Тоби тут же вырос перед ним из-под земли. Снова!

Из руки Тензо выстрелил толстый древесный побег, однако атака лишь ударила призрака.

— Парниша, главное — не размер ветки, а мастерство. Тебе об этом не говорили?

Неясно, откуда, но в руке масочника возник тонкий сук тёмно-бурой древесины.

Хрясь — выпад был нанесён прямо по руке Тензо, тот зашипел от боли в сломанной конечности, затем ветка устремилась в висок.

— Дайнэмик Энтри! — из-за влетевшего в масочника Гая тот вынужден был стать нематериальным, потому ветка прошла сквозь Тензо, не нанося джонину повреждений.

Сзади раздался гул клинков Ветра, и один из кастетов, наконец, нашёл свою цель…

Брызнула кровь. Асума оскалился. Ему удалось попасть по вёрткому клоуну. Пронзил прямо в спину. Гай был прав, техника нематериальности имела свои ограничения…

— Асума… — прохрипел Майто. — Что… ты наделал?

Гай смотрел на джонинов и не мог поверить своим глазам. Они просчитались. Противник всё это время играл с ними.

— А? — Сарутоби не совсем понял реакцию джонина. В его глазах тлело отражение трёхтомойного шарингана. Майто тут же ввёл свою чакру в тело Сарутоби, дабы скорее вывести оного из иллюзии. Тот моргнул, и отсвет полностью исчез.

Асума проморгался и с ужасом обнаружил, что лезвие ветра пронзило грудь… Тензо.

— Кха-кха… — кровь толчками вырывалась из груди. Изо рта бывшего корневика также лилась алая струйка.

— Иллюзия? Но как?

— Теперь двое на одного, да? — показал два пальца Тоби. — Уже немного честнее.

— Не смотри ему в глаза! — крикнул Гай. — Он — Учиха!

— Учиха? — не поверил своим ушам Асума.

— Ой, надо же, молодцы какие. Быстро меня раскрыли, — похлопал в ладоши Тоби, а его голос стал ниже и приобрёл рычащие нотки. — Однако… это ничего не изменит. Игры кончились.

Мгновение — и под ними разворачивается лес из острейших древесных кольев — только благодаря нечеловеческим инстинктам Гай умудрился вывести обоих напарников из-под действия техники.

Гай, держащий за шкирку Тензо и Асуму, приземлился на торчащий одиноким зубом огромный булыжник. Тензо тяжело дышал, он положил ладони себе на грудь и применил древесную технику, дабы временно зарастить критические повреждения, от которых обычный человек давно бы умер.

Не давая и мгновения передышки, прямо из камня вырвался Тоби, занося руку с древесным шипом, который метил в Тензо.

— Чёрт, — прошипел Гай, отпрыгивая в сторону вместе с раненым Тензо.

Вместе с подлой атакой масочник вновь погрузил Асуму в иллюзию, и тот применил свои коронные Хиен на кастетах-ножах, покрывая их острейшей чакрой Футона.

В его глазах сверкало отражение шарингана. Сарутоби, не ведая, что творит, и больше не контролируя своё тело, бросился на Гая.

«Нельзя дать погрузить себя в иллюзию, иначе нам всем конец!» — мелькнуло у Гая.

Он тут же мягко вырубил Тензо ребром ладони, дабы Тоби не взял под контроль и его. Было бы не очень хорошо, получи Гай Мокутоном под ребро в самый неподходящий момент. Нунчаки были положены обратно в крепление на джонинском жилете.

— Третьи Врата. Врата жизни. Откройтесь! — кожа покраснела, тело стало испускать зеленоватую ауру. Применение иллюзий шарингана на использующем киндзюцу Хачимон — невозможно из-за слишком бурного потока чакры в организме. Таким нехитрым способом Гая себя обезопасил.

Безвольная кукла Тензо повисла на его локте. Но будто этого было мало, сошедший с ума из-за гендзюцу шарингана Асума атаковал не Гая, а раненого и бессознательного Тензо.

— Вот ублюдок! — зарычал Гай, уходя от лезвия. Затем, решившись, отвесил смачного пинка Асуме в живот.

— Кха… — сгусток крови вылетел изо рта джонина. В следующий миг Гай оказывается за спиной Асумы и вырубает его так же, как и Тензо.

— Ох, какой ты беспощадный. Бей своих, чтоб чужие боялись, да? — послышался голос сзади. Майто отреагировал мгновенно, однако серия ударов ногой проходила насквозь, ударные волны оставляли лишь выбоины и кратеры в земле. — Тебе не надоело? Ты меня не достанешь.

— Твоя техника не может длиться вечно. Если понадобится, я буду биться с тобой сутки.

— Ты слишком высокого о себе мнения, — заявил Тоби. — Да и тебе будет не до этого.

— Что ты имеешь в виду?

— Этот деревянный парень умирает. Ему нужна срочная помощь медиков. А ты вместо того, чтобы отнести его к вашим АНБУ и спасти его, решаешь биться со мной. Неужели пресловутая Воля Огня и забота о товарищах для тебя — пустой звук?

Инстинкты Гая взвыли об опасности. Он прыгнул вверх, подхватывая бессознательные тела Асумы и Тензо. Земля в радиусе двадцати метров ощетинилась древесными копьями. Пока Тоби болтал — приготовил мощную технику Мокутона. Удивляться способностям масочника не было времени. Шаринган, Мокутон — да какая разница? Есть враг, состоящий в рядах Акацуки, и по приказу Хокаге его нужно либо постараться взять живьём, либо устранить.

Рядом с масочником из-под земли вырос ещё один наёмник в плаще Акацуки. Его чёрно-белая голова была частично сокрыта венериной мухоловкой. И он мало походил на человека.

— Биджу, ещё один член Акацуки на мою голову… — Гай понял, что ситуация складывается не в его пользу. На плечах — бессознательные напарники. Где-то там, в начале ущелья — его ослабленный ученик. Ему сейчас нет смысла драться с этим парнем. Был бы он один — рано или поздно одолел бы масочника. Но сейчас…

«Надо быстрее доставить Тензо к АНБУ. У них есть ирьёнин… а ещё…»

Их миссия заключалась в обследовании Отогакуре, однако они толком до неё даже не дошли. Одно стало ясно. Корень взял под контроль Звук и при этом ещё объединился с Акацуки. Эту информацию необходимо как можно быстрее передать Хокаге.

Злой, как тысяча биджу, Майто Гай вспыхнул более яркой зелёной аурой… и унёсся прочь. У Мадары-Тоби не было твёрдой уверенности в победе над этим парнем. Его нематериальность имела свои слабости, а также он мог применять её лишь в течение пяти минут. У Акацуки были разведданные от Зецу по поводу этого мастера тайдзюцу. И наблюдая за его тренировками, чёрно-белый высказался однозначно: «по возможности не вступать в бой либо сразу же убить». Тоби стало любопытно, отчего толстобровому джонину дали такую оценку. И он решил проверить его силы.

— Довольно силён, но я ожидал большего, — проговорил он. Возможно, Гай не смог раскрыть весь потенциал из-за наличия сокомандников рядом. Но всё равно — бой был довольно простым и предсказуемым.

— Ты заставил отступить Зелёного Зверя Конохи, — проскрипел Зецу. — К тому же не дал Листу взять членов Корня…

Зецу перевёл взгляд на древесный бункер, что ранее создал своим Мокутоном Тензо. В нём были заключены шесть шиноби Корня и беловолосый парень из Скрытого Звука.

— Мне плевать на Корень. Я просто решил с ними немного поиграть, не более, — перебил Тоби. — Что с новостями?

— Новостей… их есть у меня. И хорошие, и плохие.

— Говори уже.

— Сасори и Дейдара напали на след Шестихвостого и практически нагнали его. А вот Итачи и Кисаме… — он замялся.

— Ну что опять? — раздражённо прорычал Тоби.

— На них устроили ловушку. Кумо, Ива и Кири объединились. Кисаме… немного досталось. Однако Итачи смог одолеть Киллера Би и Райкаге. Восьмихвостый пленён. И из капкана им удалось вырваться. Всё же Мангекё Итачи имеет очень интересные свойства.

— Восьмихвостый у нас, это хорошо, — кивнул Тоби-Мадара. — Тогда в чём проблема?

— Это… — протянул Зецу. — Коноха напала на Аме.

— Прямо-таки напала? — хохотнул Тоби.

— Да, — сухо уточнил Зецу. — И… боюсь, мы их недооценили.

Немногим ранее, подходы к Амегакуре

Джирайе хотелось биться головой о стену, однако никаких стен поблизости не оказалось. Но если задуматься, то, какими бы гладкими изначальные планы ни были, на его памяти, они всегда отчего-то идут под откос. Техника обнаружения, заключённая в дожде, рассеялась вместе с облаками, как, впрочем, и барьер Амегакуре. Но воющие вовсю сирены непрозрачно намекали, что об их вторжении уже знают и отправят силы, дабы их остановить.

А ведь отряду Конохи нужно было найти джинчурики, если те ещё живы. Или найти сосуд, куда запечатали биджу, в случае извлечения хвостатых демонов. Однако скрытно это провернуть уже не удастся. Ни один из них не сможет незаметно пробраться…

— Чего встал, пошли? — похлопал его по плечу Сайтама. От неожиданности саннин подпрыгнул, непроизвольно встав в боевую стойку.

— Чего нервный такой? — почесал затылок Сайтама. — Может, тебе тоже саке налить? Нервишки успокоишь.

— Биджу, — прорычал он. Джирайя знал, что рядом находится лысый, но, чёрт побери, он совсем не ощущается в сенсорике, из-за чего подход вплотную был проигнорирован. — Сайтама, ты так незаметно подош… — внезапно Джирайю осенило.

Он перевёл взгляд на мерно храпящего Какаши, что лежал в отрубях с бутылками саке подмышками. Затем на Сайтаму.

— Незаметно… Ну конечно! — он хлопнул себя по лбу. — Сайтама, для тебя будет миссия… но сначала нужно поднять этого алкаша.

Пинками растолкав Какаши, легендарный саннин собрал их вместе, дабы обсудить новый план…

Шиноби Амегакуре споро проводили эвакуацию гражданского населения. Если в городе зазвучали сирены — значит, дело серьезное. Никаких предварительных учений не объявлялось. Благо подземные убежища были оборудованы как надо. Потому переживать не стоило. Ками-сама и Ангел-сама должны справиться с вторженцами, кем бы те ни оказались. Среди жителей то тут, то там можно было услышать возбуждённые разговоры, одиночные плачи детей, попытки оных детей утихомирить.

То тут, то там говорили о резком изменении погоды. Небо стало столь же голубым и безоблачным, словно они оказались в какой-нибудь Суне, но никак не в Деревне Дождя.

— Эта техника Ветра, — проговорил чунин с банданой на голове и короткими усиками, — она с такой лёгкостью сдула облака.

— Наше дело маленькое, — проговорил второй чунин со шрамом на щеке. — Позаботиться о гражданских. А также эвакуировать генинов.

— Да, ты прав. Об остальном позаботится Ками-сама…

— Нагато, — в башню через узкую бойницу залетела стая бумажных птиц, что через несколько мгновений сформировала фиолетоволосую девушку с пирсингом под губой. — Зецу сообщил, что к нам прибыли шиноби Конохи…

— Я знаю, Конан, — проговорил обтянутый кожей скелет. Из тела торчали приёмники и трубки, что связывали его со Статуей Демонического Пути, а также позволяли ему управлять телами «Пейна» на расстоянии. Из-за ранения при битве с Ханзо его тело, подвергшись действию яда, лишилось подвижности. А Гедо Мазо лишь усугубляло его и без того ужасное состояние, выкачивая последние соки из красноволосого Узумаки. Однако план по насаждению мира через боль — требовал жертв. И Нагато также готов был испытывать боль и страдания, лишь бы его мечты о мире, наконец, осуществились.

— Я видела, как облака рассеялись вмиг. Что это?..

Нагато покачал головой. Он понятия не имел, кто мог обладать подобной силой, чтобы менять погоду настолько быстро.

Каждое воскресенье, отдавая дань уважения погибшему другу, «Пейн» частично убирал облака, дабы солнечный свет немного пролился на земли Аме, являя жителям чудо. Однако удавалось ему это провернуть только при полной концентрации в течение пяти минут, да и то — полностью убрать облака над городом ему никогда не удавалось. А уж сделать это настолько быстро и на столь обширную территорию… Впрочем, это не главное.

— Конан, барьер Амегакуре был уничтожен одной атакой, — сказал он, вперив жёсткий взор риннегана в Конан.

Конан сухо сглотнула и перевела взгляд на совершенно голубое небо, видневшееся через узкую щель бойницы.

— Я не знаю, кто из Конохи способен на такое, — хрипло произнёс он. — Однако тебе нужно задержать их. Постарайся отвлечь их и продержаться как можно дольше, пока я буду готовить Шесть Путей для защиты. Я рассчитываю на тебя.

— Хорошо, — кивнула она.

Её тело обратилось в множество бумажных самолётиков и устремилось в щель бойницы.

— Решили выступить против бога, — протянул Нагато. — Что ж, самонадеянно. И очень опрометчиво. Но даже в своей деревне… сдерживаться я не буду. Кем бы вы ни были — вас ждёт лишь… Боль!