Любовь и гордость в вихре стихий

Глава 4

Мы провели обыск остальных кают на том же уровне, на котором была каюта Клары и Танни. Никаких зацепок найдено не было, опросы тоже результатов не дали. Те, кто были знакомы с Танни хоть как-то, говорили одно и то же: она была спокойной, воспитанной и доброжелательной. На этом уровне находилось десять двух местных кают, знали убитую, не считая Клары и Эмили с Соной еще пять девушек. Все остальные просто видели ее на корабле.

— Тупик, — покачала головой я, когда мы после обысков сидели в кабинете.

— Ну не скажите, леди Соренс, — ответил лорд Бингелоу и помахал пальцами. — Это тоже улика.

— Что она нам дает? — отчаянно прошептала я. — Только то, что у убитой были проблемы с головой?

— Или что она что-то скрывала.

— Велика беда, скрывала, что вышивает не клубнику. Что дальше делать с этой информацией?

— Взять во внимание. Итого, мы имеем то, что Танни пила сок сатилиции, слыла доброжелательной воспитанной девушкой, скрывала вышивку. Вы взяли ее материалы для вышивки?

— Да, — кивнула я на коробочку на столе. — Тут ничего особенного. Но пока не осматривала более подробно.

У меня заурчало в животе, я глянула на часы. Мы за обыском и допросами провели семь часов, так что реакция организма была вполне нормальной. Но у меня все равно покраснели щеки, стало неловко. Я подняла взгляд на мага, он внимательно смотрел на меня, ничего не говорил. Я тоже.

— Может быть вы что-то найдете? — спросила я и руку показала на коробку.

Он прошел к моему столу, порылся в нитках, перебирал принадлежности, хмурился.

— Тут нет тех цветов, что использовала она в этом, — кивнула я на пяльца.

Лорд Бингелоу провел ладонью над коробкой, она вспыхнула, он нахмурился сильнее.

— Тут стоит защитный механизм на вскрытие, — сказал он.

— Что? — глупо моргнула я. — Как нам его вскрыть? Это же может сделать только хозяин.

— Есть два способа: просто заклинания взлома с использованием крови владельца вещи или более сложное.

— Я не знаю ни того ни другого. А вы?

— Оба.

Мой рот глупо открылся, а затем закрылся. Этот мужчина пугал меня все больше и больше. Откуда он это все знает и умеет? Что он еще умеет?

— Тогда не будем использовать кровь?

— Я бы использовал, так меньше рисков повреждения или уничтожения содержимого. Я запрошу у медмагов кровь Танни Эндер, а вы идите на обед.

— Мне кажется, что вы избавляетесь от меня таким образом, — тихо сказала я.

— И с чего в вашу прелестную головку пришла эта мысль? — спросил он весьма иронично.

— Ну, вы еще при первой встречи сказали, чтоб я вам не мешалась. И… а вдруг вы что-то скрываете от меня? Не хотите, чтоб я участвовала при некоторых этапах следствия. Вам есть что скрывать? Вдруг именно вы в чем-то замешаны!

— Если вы уж заподозрили меня в чем-то плохом, юная мисс, — жестко сказал лорд Бингелоу. — То не нужно об этом мне говорить. А то смотрите, следующей жертвой будете вы.

Я вздрогнула, по коже поползли мурашки. Я медленно подняла взгляд от стола на него, заморгала, не зная, что еще сказать. Он был прав. Это глупо, заявлять ему об этом.

— Может быть я пошутила? — неуверенно предположила я.

— О, вы все еще в состоянии шутить? — его левая бровь поднялась. Опять он так делает! — Вы опять нашли что-то забавное?

— Нет, — буркнула я.

— Тогда идите на обед.

— Вам тоже нужно, — ляпнула я.

— Что? — он непонимающе моргнул.

— Ничего, — ответила я и отвела взгляд, закусывая губу. Лучше бы язык прикусила и пораньше!

— Хотите, чтоб я с вами пошел на обед? — спросил он преувеличенно любезным голосом. — Приглашаете?

— Э-э. — Ну и что сказать? — Не приглашаю.

— Может быть это вам есть, что скрывать, м?

— Нет.

— Тогда, как посещу медмагов — приду в зал-ресторан. Уж дождитесь меня. Я скоро присоединюсь к вам.

Вот же червь корабельный!

— Хорошо, — кивнула я.

На обед подавали мясной пудинг с почками, сендвичи с бужениной, сендвичи с огурцами и снова спагетти с фрикадельками. Я взяла себе всего по чуть-чуть. Когда села за стол, то запустила руку в волосы, голова неприятно ныла от стянутости волос, поэтому я аккуратно достала шпильки и пальцами расчесала волнистые после пучка пряди.

Когда за столик присоединился лорд Бингелоу, я тяжело вздохнула, бросив на него короткий взгляд. Его лицо абсолютно ничего не выражало. Впрочем, это не было чем-то из ряда вон выходящим. Он либо был раздражен, либо зол, либо ему было абсолютное огромное все равно на всех.

Я посмотрела на его поднос. Там помимо стандартного набора лежал нарезанный ростбиф. Я не удержалась:

— Когда я была у столов с едой, там его не было.

— Любите ростбиф? — спросил маг.

— Да? — ответила я, чуть привставая.

— Он закончился уже, его быстро разобрали.

— Хм… — Я все равно приподнялась, пытаясь рассмотреть вынесли ли повара новую порцию.

— Вы так сильно хотите ростбиф? — спросил он.

— Хотелось бы, — кивнула я, все еще наблюдая за раздачей. — Может быть он еще будет?

Я услышала небольшое звяканье по тарелки и опустила взгляд на стол.

— Что вы делаете, лорд Бингелоу? — ошарашено спросила я, глядя как он перекладывает половину ростбифа в мою тарелку.

— А на что это похоже?

— Не нужно. Вы же тоже голодный.

— Вы правда считаете, что если я не съем эту половину, то останусь голодным? Мне она погоды не сделает. А вот вам…

— У меня много еды! Тут все есть.

— На вашем месте я бы еще пудинга взял. А иначе ветер вас снесет.

— Вы преувеличиваете, вернее преуменьшаете мои габариты. Я вполне нормальная здоровая девушка. Не костлявая, — ответила я, сделав акцент на последних словах.

— Ешьте уже, — сказал лорд Бингелоу, и я готова была поклясться, что глаза его смеялись. Наверное, показалось.

— Спасибо, — еле слышно сказала я. — Я, действительно, люблю ростбиф.

— Приятного аппетита.

Мне показалось, что на его лице мелькнула улыбка. Но, показалось. Он все-таки был серьезен, с выражением абсолютной серьезности разрезал пудинг словно писал отчет императору. Хотя, откуда мне знать с какими лицами пишут отчеты императору?

— Вам тоже.

Я откусила нежное розоватое мясо и блаженно улыбнулась. Маг пристально посмотрел на меня, я почувствовала, как к щекам приливает кровь.

— Извините, я вас отвлекаю.

— Нет, просто первый раз вижу, чтоб так радовались ростбифу.

— Если радоваться мелочам, то жизнь становится веселее и радостней. Попробуйте тоже. Замечать прекрасное — хорошая привычка.

— Попробую, — ответил он, продолжая глядеть на меня.

Остаток обеда прошел в тишине. Я почти свыклась с его компанией, иногда даже забывала, что обедаю не одна. Он был молчалив и спокоен. В эти моменты я даже забывала о его отварительном характере. Можно было бы представить, что на самом деле он добрый и улыбчивый. Это было несложно, потому как он был и правда привлекателен, если не считать тона неприветливости, которое не сходила с лица все равно.

Четкие строгие брови, небольшая щетина, аккуратно выбритая по форме, длинные ресницы. Я всегда говорила, что многим мужчинам зачем-то природа подарила чересчур длинные. Кого им соблазнять ими? Я опустила взгляд на его руки, длинные, с аккуратными короткими ногтями. В некоторых местах были небольшие еле заметные мозоли, словно он тренировался с оружием. На левой руке был перстень с серо-голубым камнем. Интересно, это просто украшение или оно наделено магией?

Когда обед был закончен, мы вернулись в кабинет, и лорд Бингелоу тут же взял пробирку с кровью леди Эндер. Прочитал заклинание. Я такого не знала, а затем вылил кровь себе на руку. Снова прочитал заклинание и кровь вспыхнула золотым, а затем исчезла на его ладони.

Магию, к которой были мы расположены, могли творить без заклинаний, управляя лишь силой внутри нас. А вот заклинаниями маги значительно расширяли область своего влияния. Но не все заклинания были в открытом доступе, и не все были легки в использовании. Да и у заклинаний были свои пределы.

Я как водная ведьма могла развивать свои способности и без лишних слов когда-нибудь создать огромную волну, а может быть, даже укротить цунами. Хотя, наверное, это все мечты. Любой маг смог бы заклинанием перенести воду из одного стакана в другой, может быть осушить фонтанчик. Но он бы не смог управлять стихией воды с помощью заклинаний на том же уровне, что и маг воды.

Впрочем, были смежные области. Маги, имеющие связь с животными, могли овладеть частью исцеления как медмаги, просто практиковать на животных. Бытовые маги приобретали специализацию лишь за счет обучения, направляя свою силу во что-то определенное, по идее можно было изменить бытовую специализацию, но на это требуются годы обучения. Так как магия не сразу подстраивается под что-то новое. Стать из садовника магом-строителем можно, а вот из мага красоты в целителя перейти сложнее.

Были и смежные стихии. Лорд Бингелоу, наверняка, тренировался и с молнией, и с водой, если свой воздух развил до управления погодой. Но вскрывающие заклинания… Они требуют огромной силы вне зависимости от предрасположенности.

Он провел рукой над материалами убитой еще раз, коробка снова вспыхнула, а затем что-то щелкнуло. Маг подцепил как-то дно коробки, снял его, и мы обнаружили второе дно.

Мы поднялись на уровень выше, обыскали все остальные каюты и ничего не нашли. Допрос особо не имел смысла, хотя мы задавали вопросы. Но живущие выше не были знакомы с убитой. Некоторые молодые люди вспоминали, что видели ее по утрам и вечерам, отмечали ее красоту. Пара юношей даже хотели познакомиться.

К вечеру голова гудела. Я массировала виски, стоя на палубе около борта. Лорд Бингелоу молча смотрел на море. Наверное, мы думали об одном и том же: что это тупик. Впрочем, он умел удивлять.

— Нам нужно провести будет повторные допросы, неожиданные и, желательно, официально спровоцированные чем-нибудь.

— Что вы имеете в виду?

— Нам нужно подстроить стрессовую ситуацию, еще слегка напугать людей. А затем проверить как они реагируют.

— Вы считаете им мало стрессовых ситуаций?

— Тот, кто это сделал — вполне возможно, был готов к допросам и обыскам. А если мы создадим подставную ситуацию, то сможем выяснить, кто врет.

— Возможно, что никто. Может все-таки стоит вести работу в том порядке в каком ведем?

— На сегодня да. Ганс не захочет еще одно потрясение на людей вываливать.

Ганс. Да, точно. Это имя капитана.

— Тогда, какой план, лорд Бингелоу?

— Ночью устроим неофициальный обыск.

— Но как?

— Увидеть, — мрачно усмехнулся он.

— Нам нужно куда-то выгнать людей из кают.

— Вовсе нет, достаточно будет усилить сонные чары, а нам с вами накрыться невидимостью. Мы не будем вытряхивать все содержимое их шкафов.

— Вы меня пугаете.

— Может быть от этого вы будете более послушной и работоспособной?

— Я еще ни разу не жаловалась на усталость, и не припиралась с вами. Зачем вы все портите? — спросила я. — Все же шло нормально. Вы сами сейчас провоцируете меня.

— Мир не вертится вокруг вас, леди Соренс. Напрасно вы думаете, что какие-то мои слова или действия направлены на то, чтоб вас спровоцировать. Меня это не интересует, а вот вы что-то лишнее надумываете в своей прелестной головке. Лучше уделите больше внимания делу.

— А я что по-вашему делаю? — возмутилась я.

— Витаете в облаках, ходите с мечтательным взглядом. Мне кажется, что вы несерьезно подходите к делу.

— На основании чего сделаны ваши выводы, лорд Бингелоу.

— На том, что я слишком хорошо знаю людей.

— Тогда должна сказать, что вы ошибаетесь. И судите всех, а в данному случае меня, по кому-то одному. Кто вас так обидел?

Его губы сжались в тонкую линию, руки напряглись, а я почувствовала, как ветер стал усиливаться.

— Идите и осмотрите жертву! — сквозь зубы процедил маг.

— Зачем?

— Затем, что не надо задавать лишних вопросов. Осмотрите ее сами, попробуйте хоть раз в жизни подумать о чем-то серьезном, может быть мысли посетят вашу голову. Живо!

Порыв ветра ударил по мне, разворачивая меня в сторону спуска к медмагам. Я ничего ему не ответила, лишь отправилась туда, куда он меня грубо послал.

Я тихонько открыла дверь, пара мужчин подняли на меня головы, я кивнула в знак приветствия. Они были в медицинской форме: белой свободной рубашке, белых брюках и зеленом поясе с красным лотосом — символом жизни.

Символ красного лотоса пришел к нам из других земель, за пределами нашей империи Катеринии. Там маги развивали целительство даже без особых способностей к нему, считалось, что исцелять обычные порезы и мозоли должен уметь каждый.

— Я хочу осмотреть еще раз погибшую, — спокойно сказала я, стараясь, чтоб мой голос не дрожал.

— Проходите, — один из медмагов показал рукой на ширму. — Мы нанесли заклинание, чтоб тело не разлагалось. Его можно будет похоронить, когда корабль вернется обратно в Бель-Арг.

Я на ватных ногах зашла за ширму, приблизилась к телу, стараясь не смотреть на лицо. Она как будто спит. Есть ощущение, что раз, и откроет глаза. Но я знала, что так не будет. Тем не менее все равно было жутко.

Танни была в темно-сиреневом платье, прекрасный цвет которого портили кровяные разводы. На узенькой талии был черный ремень с серебряной пряжкой. Кольца на руках. Руки…

Что с ее руками, всевышние силы?!

Я подошла еще ближе, аккуратно перевернула ее ладошку, стала рассматривать пальцы.

— Что у нее на пальцах? — спросила я медмагов.

— А что с ними? — подошел один из них.

Я показала на незажившие дырочки на подушечках и вопросительно подняла брови.

— Оу, — смутился маг. — Это от иголок, такое бывает, когда только учатся вышивать или шить. Моя сестра в свое время все руки исколола.

— Понятно, — медленно протянула я.

Неудивительно, что об этом не сообщили. Ведь, действительно, ничего особенного. Кроме того, что Танни, как мы знали не была новичком в вышивании.

Я отпустила ее руки, прошла к ногам. Было странно делать это, но… я сняла ее туфли, осмотрела. Кожаные, чистые. Набойка на каблуке еще не сбитая. Такое бывает, когда у девушки много пар обуви, и она каждый день ходит в разных. В шкафу при осмотре ее комнаты я видела много туфель. Тут ничего странного.

Я вернула туфлю на ступню Танни, осмотрела вторую ногу. Ничего подозрительного.

Я вернулась в кабинет и рассказала об этом магу. Он медленно моргал, глядя на меня.

— Что такое, лорд Бингелоу?

— Начинаю думать, что возможно и хорошо, что моей помощницей стали вы.

— Потому что я внимательная? — робко улыбнулась я. Его похвала подействовала на меня, и я тут же мысленно себя отругала. Что будет дальше? Буду днем и ночью работать ради его улыбки? Ну уж нет. Хотя утереть нос ему, безусловно, хотелось.

— Потому что вы — девушка. И подмечаете такие детали, может быть в вашу голову идеи придут быстрее чем в мою. Вышивка…

— Не входит в список моих увлечений, лорд Бингелоу, — холодно отозвалась я. — Это глупый стереотип.

— Однако все девушки, кто знакомы с убитой увлекаются ею.

Мы замерли одновременно, осознавая то, что он случайно произнес.

— Это же идиотизм думать о том, о чем я думаю? — аккуратно поинтересовалась я.

— А вы думаете о…

— О том же о чем и вы.

— Откуда вам знать, о чем я думаю.

— Ох! Ну скажите вы уже.

— Что вышивка не просто увлечение, оно имеет гораздо больший подтекст. И под ударом все, кто с ней знакомы.

— Девушки, из обеспеченных семей, живущие в двухместных каютах. Воспитанные, доброжелательные и порядочные. Они все…

— Между собой похожи, — закончил он мою мысль.

— Они даже одеваются одинаково! — воскликнула я.

— Что? Вы тоже в нарядных рубашках ходите. Мода, она такая.

— Нет… Мода, это одно. А стиль другое. Они повязывают в волосы ленты, их платья слишком аккуратны, а воротнички отутюжены, ремень всегда затянут максимально туго, чтоб подчеркнуть их узкую талию. Обувь на небольшом каблуке, чтоб продемонстрировать женственность, но не вульгарность, звук каблучков слегка слышный, чтоб привлечь внимание, но не цеплять его надолго.

Маг оторопело смотрел на меня, в его глазах зажигался азарт, а в уголке губ появилось какое-то подобие улыбки.

— Тогда, леди Соренс, — сказал он, слегка облизнувшись. — Это принимает новые обороты. Ведь они все не знакомы. Но как возможно, что такие похожие друг на друга девушки собрались в одном месте и изучали одно и тоже. Их же не из пансиона благородных девиц понабрали.

— Нам нужно выяснить зачем они плывут к Лорелей.

— Вряд ли они расскажут.

— Мы будем очень стараться.

— Вы будете.

— Я?

— Ну вряд ли такие воспитанные девушки решат открыть душу мужчине. Если мне не изменяет память, то перед лицами мужского пола такие леди всегда проявляют себя с одной только стороны — благовоспитанной и очень скромной. Той стороны, что вышивает натюрморты, а на завтрак предпочитает овсянку с джемом.

— Боюсь я далека от них, — покачала я головой.

— Вы что-нибудь придумаете.

Я закатила глаза и хихикнула, затем робко замолчала. Но лорд Бингелоу мне ничего не сказал язвительного наподобие «Опять смеетесь, юная мисс».

— Но это не отменяет того факта, что нам предстоит еще раз обыск. Советую вам переодеться.

— Во что?

— Во что-то очень удобное.

— Я и так в брюках!

— И что-то не такое нарядное. — Он кивком головы указал в мою сторону, намекая на мой кружевной воротник.

— Ну и ладно! Вы просто тоже хотите наряжаться, а по каким-то вашим внутренним причинам запрещаете себе это делать. Вот и злитесь на весь мир.

— Надеюсь, что ваши умозаключения по поводу дела будут куда более отличаться логикой, чем последняя ваша фраза.

— Зануда! — фыркнула я.

— В комнату к себе! — рявкнул он. — Я зайду за вами через несколько минут.

Я дернула плечом, но встала.

— Мне очень жаль, что с вами произошло то из-за чего вы такой закрытый, — тихо сказала я и заметила, что он замер. — Но не нужно на мне срывать вашу агрессию. Я действую с вами за одно.

Он иронично поднял брови:

— Вы всегда так много болтаете? Попробуйте быть молчаливее, будете умнее выглядеть.

Я не ответила и вышла из кабинета.