Я стояла недалеко от молодоженов и сжимала в руках бокал шампанского. Бокал шампанского, в который уцепилась, как в спасательный круг. Руки немного дрожали. Была бы оборотнем, пусть даже слабым, давно бы раздавила хрупкий хрустать. Изнутри негодовала, но вынуждена была улыбаться. Мой любимый только что женился на моей собственной сестре.
Внешнее спокойствие… относительное внешнее спокойствие давалось мне куда сложнее, чем я рассчитывала. Все — таки стоять и улыбаться, при этом убеждать себя в том, что все происходящее перед глазами меня никак не затрагивает, не имеет значения, было на редкость сложно.
Я не сводила глаз с молодоженов. Вот к ним подошел мужчина, чтобы поздравить. Очень знакомый мужчина. Тот, кого я никак не ожидала увидеть. Хотя… если разобраться, Исаев собрал подле себя всех, кто имел хоть какое-то влияние в мире оборотней. А этот явно имел… имел еще несколько лет назад, когда отчим представил мне моего первого мужчину. Вот он вручил Ксении огромный букет роз, который она тут же передала какой-то подружке невесты, что-то сказал… Исаев пожал ему руку.
Это продолжалось уже какое-то время. Стоило регистратору объявить:
— Объявляю вас мужем и женой. Ваш брак законный. Поздравьте друг друга, — как к ним повалила толпа поздравляющих. Многие были с цветами, многие без… это никого не смущало.
Вообще, странная свадьба. Как-то по-другому я себе представляла ее.
После ухода Исаева я быстро приняла душ и спустилась вниз. Собиралась позавтракать перед тем, как сдаться в руки мастеров красоты. Все еще чувствовала себя неважно, но отлично понимала, что позавтракать мне необходимо. Свадебное торжество было организовано на манер европейских. Никакого шумного застолья. Только фуршет. Фуршет, на котором, как известно, нельзя подкрепиться. А мне необходимы были силы для побега. Совсем была не уверена, что до завтра мне удастся съесть что-нибудь нормальное. Ведь за вечер и ночь я планировала оказаться от этого города как можно дальше.
Мне почти удалось без проблем дойти до кухни, когда услышала крики сестры… нет, истеричные вопли, которые разносились по всему дому. Прислушалась. Она ругалась… материла стилиста — парикмахера, который завил ей локоны не в ту сторону. Луна! Ведь в прическе все равно этого будет не видно.
Хотела прошмыгнуть мимо гостиной незамеченной, но мне не удалось. Сестра находилась там не одна. Четыре незнакомые женщины и один мужчина. Судя по тому, как они выглядели, это и были специалисты по наведению красоты.
— А, Аська, иди сюда, — заорала Ксения. Кричала так, что дребезжали стекла в окнах.
— Скажи этой дуре, что она работает со мной! — возмущенно приказала она.
— Доброе утро! — поздоровалась с присутствующими.
— Ты!!! — завопила сестра. — Я с тобой разговариваю!
— И тебе доброе утро, Ксюша! Ну, чего ты кричишь? А, главное, что ты хочешь от меня?
— Я сказала! Меня не устраивает эта бездарная сука! Я хочу твою! — о, наконец-то, я узнавала свою сестренку. Сейчас девушка демонстрировала свой характер во всей красе.
— Так возьми, — отмахнулась я, собираясь продолжить путь на кухню.
— Она говорит, что ее наняли лично для тебя, значит, она будет работать только с тобой.
— Аксинья Анатольевна, — повернулась ко мне одна из женщин.
— Просто делайте то, что хочет невеста, — попросила я. Вообще, этого не понимала. Какая разница, кто кого будет причесывать и красить? Я бы могла все сделать отлично сама. Без чьей — либо помощи. А сестрица репетировала свадебную прическу и макияж несколько раз. Сменила, кажется, трех мастеров… а все равно недовольна.
Завтракала я тоже под крики. Кажется, на сей раз сестра была недовольна выбранным оттенком лака, с чем-то он там не сочетался…
Со мной у стилиста — парикмахера и визажиста особых проблем не возникло. Я позволила делать им все, что захочется. Мне по сути, было абсолютно наплевать, как я выгляжу.
Луна, когда все это кончится? До церемонии оставалось больше трех часов… и Ксения не единожды умудрилась устроить скандал на ровном месте. Больше всего ее злило отсутствие отца, который должен был вести ее к алтарю. Как вариант, был предложен бета Исаева. Вчера она согласилась, а уже сегодня посчитала его недостойным. Пришлось Исаеву самому провожать невесту.
Слава Луне, что не было всех этих традиционных свадебных приемов, типа выкупа невесты… Мне однажды довелось посетить человеческую свадьбу. Мне, кстати, очень понравилось. Но, представив Ксению и Егора, выполняющих различные милые поручения, усмехнулась. Вряд ли бы все смогли дожить до церемонии бракосочетания.
— Ты очень красивая, — шепнул мне Исаев, покидая дом, когда уладил проблемы будущей супруги. Комплимент был необычайно приятен. Я даже на долю секунды забыла обо всем.
Я постаралась как можно скорее отделаться от мастеров. Оделась. Спрятала документы и деньги на себе. Не была уверена, что у меня будет возможность вернуться в комнату. Честно говоря, спальню покидать было немного страшно и жалко. Я уже привыкла к ней. Красивая. Удобная. Уютная. А за последние дни стала такой моей… Ведь только здесь я чувствовала себя в относительной безопасности. Здесь я была какое-то время, пусть и не очень долгое, счастливой. Но стоило вспомнить прошедшую ночь, как весь флер очарования развеялся. Я захлопнула за собой дверь. Не только дверь в бывшую спальню. Но и в прошлую жизнь, как мне казалось.
Я оказалась на поляне, где должны были проходить основные свадебные торжества около двенадцати. Сама церемония должна была состояться в час дня. Гости потихоньку пребывали. Я медленно ходила между ними и прислушивалась к разговорам. Иногда пользовалась тем, что вроде как сестра жены. Важная, значимая персона. Останавливалась, представлялась и перекидывалась парой слов. Надеялась узнать для себя что-нибудь полезное. То, что мне поможет осуществить задуманное.
Увидела двух вчерашних знакомых волчиц и подошла поздороваться.
— Добрый день!
— Привет!
— Привет, Аксинья! — о — о! Девушка запомнила, как меня зовут. Была приятно поражена. Я ее имени не знала.
— Как наша невеста?
— Нервничает. Куда-то делся ее отец, — поделилась я, пытаясь расположить к себе девушек. Судя по вчерашней беседе, они любили грязные подробности.
— О — о! Бедная Ксюша! — вторая девушка театрально приложила ладошку ко рту. — Как же она теперь? Это ведь неправильно! Такое событие! Кто его теперь заменит? — она вопросительно глянула на меня. Я лишь помотала головой. Мол, не знаю. Говорить про Исаева не хотелось.
— Говорили на свадьбе должен был появиться новый бета Оленьева, — задумчиво произнесла первая. — Это, конечно, не сам Верховный. Но тоже огромная честь. Может, обратились к нему? — снова взгляд в мою сторону. Только тут я подумала о том, а почему они действительно не попросили о довольно незначительной услуге Васнецова?
— А ты разве не слышала? — изумилась вторая девушка.
— Чего?
— Игнат Васнецов не приехал.
— Даже так?! И как оправдался?
— Оправдался? Он? Даже не смешно. Васнецов никогда не объясняет свои поступки.
— Как и любой альфа, — вставила я. Не помнила, чтобы тот же Родцев или Исаев давали какие-то публичные объяснения своим действиям.
— Ты права, — заметила вторая девушка.
— Но это же вызов, — встряла ее подруга, — нельзя открыто игнорировать свадьбу такого сильного альфы, как Исаев. Ведь сначала сам Верховный отказался. Теперь вот бета. Это просто неуважение какое-то.
А я думала о том, как жаль, что Васнецов не удосужился приехать. Я не планировала обращаться к нему за помощью, но рассматривала план Б. Вдруг что— то пойдет не так и мне не удастся ускользнуть. Ведь стоило мне покинуть дом, как ко мне ненавязчиво пристроился Сергей. Сергей, который сейчас находился в нескольких шагах от меня. Следил или приглядывал… ну, это как воспринимать. Вот я и подумывала обратиться к Верховному через Васнецова за официальной защитой. Ведь то, что делал Исаев немыслимо. Не то, что отказывался от пары, женившись на другой. А то, что удерживал пару насильно, не сделав своей. Не поставив метки. Даже среди оборотней «рабство» не практиковалось… то есть практиковалось, если нельзя это было доказать.
Продолжала стоять и слушать их болтовню, особо не вникая в смысл сказанного. Больше ничего интересного произнесено не было. Для меня интересного. Девушкам было очень даже увлекательно делиться собственным мнением по поводу стоимости нарядов каждых новоприбывших.
— Вот видишь Аллу? — поинтересовалась одна из девушек, помахав той рукой. — Она носит только Dior, — внимательно присмотрелась к чем-то весьма недовольной молодой женщине. Платье, как платье. Мое нисколько не хуже. А вот то, что Алла поспешила к нам, мне не слишком пришлось по душе. Она выглядела слишком высокомерной и заносчивой. Гораздо кичливее этих двух волчиц, стоящих рядом со мной.
Но я ошибалась, думая, что разговор ничего путного мне не принесет. Даже подумывала поздороваться, а потом сослаться на дела и спешно покинуть не слишком приятное общество.
— Девочки! Чмок — чмок, — три молодых женщины расцеловали друг друга в щеки, впрочем, не касаясь кожи. Они только делали вид. Видимо, для них испортить макияж означало опозориться или провалиться в ад…. В общем, не знаю, но явно неприемлемо. — А это кто у нас тут? — Алла, наконец-то, заметила меня.
— Это Аксинья. Сестра Ксении Родцевой, — представила меня одна из девушек.
— Да? — деланно удивилась новоприбывшая. — А я думала, что сестра Родцевой какая-то жалкая замухрышка. А эта, смотри — ка, даже вкус имеет. Какой — никакой, но все же, — Алла оглядела меня с ног до головы. Речь шла обо мне, но мое присутствие явно в расчет не бралось. Мне бы что-нибудь ответить в свою защиту. Что-нибудь резкое. Желательно, поставив дамочку на место. Но я решила промолчать. Не потому, что нечего было сказать или стеснялась. Наоборот, на языке вертелось много горячих и острых выражений. Я бы за словом в карман не полезла, находясь в другой ситуации. Но сейчас не хотела провоцировать возможный скандал. Не желала привлекать к себе лишнее внимание. Моей задачей было оставаться неприметной. А при возможности ускользнуть незамеченной.
Не получив от меня ответа, молодые женщины перестали меня замечать. Снова. Видимо, ожидали какой — никакой перепалки. Я достаточно наслушалась в свое время от сестры о нравах ее знакомых, чтобы понять, что это одно из немногих развлечений богатых неработающих особ. Сплетни, скандалы и походы по салонам и магазинам. Не жизнь, а сказка. Я пожила так три месяца и была готова вынь на Луну получше любого из присутствующих оборотней. А, главное, погромче.
— Дорогая, я заметила, что ты была чем-то огорчена?
— А, это… — молодая женщина всплеснула руками. — Ты только представь, этот идиот, парковщик, поставил нашу Бентли с какой-то дешевой ауди. Я, вообще, не могу понять, — сокрушалась Алла, — как автомобиль, который стоит меньше десяти миллионов, может относиться к представительскому классу. Ведь это такое убожество!
И тут меня осенило. Парковщик. Ключи от машин. Если угнать одну из них… Совсем была не уверена, что, когда гости начнут разъезжаться, охрана на въезде поселка будет проверять въезжающих. А какую-нибудь дорогую тонированную машину вряд ли даже остановят. Вот если я надену парик и очки, возможно, мне удастся проскользнуть незамеченной. Ведь меня мало, кто знал в лицо. А гостей было довольно — таки много. А выехав за пределы поселка и немного отъехав, могла бы пересесть в такси…
Мне все больше и больше нравилась эта идея. Вот только как бы избавиться от Сергея? Был у меня, конечно, запасной план. У меня еще с подростковых лет имелся довольно мощный электрошокер. Ведь юной девушке совсем небезопасно было работать курьером…
— Извините, у меня дела. Было приятно познакомиться, — кивнула Алле. Кажется, даже никто не обратил внимание, что я откланялась. Девушки были так поглощены обсуждением дорогих машин, которые имеют их любовники, что им явно было не до моего ухода.
А вот я отправилась смотреть, как прибывают гости. Вернее, меня интересовало, куда парковщики убирают ключи.
Выяснила это довольно быстро. Решила для себя, что ничего сложного в том, чтобы угнать машину, нет. Вот только нужен был какой-то отвлекающий маневр, чтобы убрать парковщиков и добраться до ключей. Их было всего двое… а еще неуместный Сергей, который ходил за мной, как приклеенный.
Сама не заметила, как пролетел час, остававшийся до свадебной церемонии. Я так толком и не успела придумать, как отвлечь от себя внимание охранника. Хотя, свадьба даже еще не началась. Собственно, у меня был впереди весь день и вечер. А это часов шесть — восемь.
Свадебный распорядитель предложил пройти и занять полагающиеся гостям места. Я, как родственница невесты, сидела в первом ряду. Думаю, не слишком будет приятно вблизи наблюдать за тем, как любимый мужчина клянется в вечной любви и верности другой.
Церемония выглядела примерно так, как это показывают в американских фильмах. Изящная арка, украшенная живыми белыми цветами. Длинная белая дорожка, по бокам от которой стоят стулья для гостей. Единственным существенным отличием было то, что звучала какая-то незнакомая мне, но очень красивая медленная мелодия, под которую чинно и под ручку шествовали Исаев и Родцева. А ведь оборотень должен был ожидать свою суженую под этой самой аркой из цветочков и веточек. Волноваться. Нервничать.
В принципе, это был фарс. Красивый фарс. Эти двое на данный момент уже были женаты. Точно не знала, когда, но Исаев говорил, что сначала оформят документы… а представление уже для Ксении и гостей.
Но мне все равно от этого было нелегче. Неприятно смотреть, как твой избранник ведет другую к алтарю. Такой довольный. Такой счастливый. Лицедей.
«А, может, нет?», — возразил внутренний голос. Может, нет. Может, Исаеву действительно нравилось то, что он делал. Ксения — был его выбор. Осознанный выбор. Добровольный.
— Добрый день, уважаемые новобрачные и гости! Сегодня вступают в брак Родцева Ксения Михайловна и Исаев Егор Максимович. Уважаемые невеста и жених! Сегодня — самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни. Создание семьи — это начало доброго союза двух любящих сердец. С этого дня вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость счастливых дней, и огорчения. Создавая семью, вы добровольно приняли на себя великий долг друг перед другом и перед будущим ваших детей. Перед началом регистрации прошу вас ещё раз подтвердить, является ли ваше решение стать супругами, создать семью искренним, взаимным и свободным.
Исаев неожиданно повернулся, нашел меня взглядом и улыбнулся, прошептав одними губами:
— Все будет хорошо.
А мне в этот момент стало так обидно, плохо, больно… Мое сердце, словно, разлетелось на мириады осколков. Я точно знала, что уже не смогу его собрать воедино. Во всяком случае для этого мужчины.
— Прошу ответить Вас, невеста.
— Да.
— Прошу ответить Вас, жених.
— Да, — уверенно произнес оборотень. От этого стало еще больнее. Мне казалось, что я буквально каждой частичкой собственного тела ощущаю, как сгораю заживо. Как с меня сдирают кожу.
— С вашего взаимного согласия, выраженного в присутствии свидетелей, ваш брак регистрируется, — зазвучала музыка, которая показалась мне погребальной песней. Хотя, не могла не отметить, что музыка подобрана восхитительно. Чудесная. Очень подходящая этому праздничному моменту.
Я спросила себя: «Ася, ты бы хотела сейчас быть на месте сестры?»
— Прошу вас в знак любви и преданности друг другу обменяться обручальными кольцами. В полном соответствии с Семейным Кодексом Российской Федерации, согласно составленной актовой записи о заключении брака, скреплённой вашими подписями, ваш брак регистрируется.
Объявляю вас мужем и женой. Ваш брак законный. Поздравьте друг друга.
Память услужливо предложила на выбор несколько картинок из недавнего прошлого… вот Исаев довольно равнодушно сообщает, что решил жениться на Родцевой, так как это выгодно для его репутации. Ведь единственная мечта оборотня стать Верховным. Вот Исаев приходит ко мне от Ксении… Вот Исаев запрещает мне работать, когда я попросила его об этом. Вот Исаев берет меня, когда я прошу этого не делать… Вот Исаев флегматично отмахивается от моих переживаний… Вот Исаев заявляет мне, что не отпустит. Что определил меня в любовницы… Вот Исаев… Луна, сколько всего мне пришлось вынести за последний месяц от него! Хватит! Хватит! В этот момент я непроизвольно обхватила голову руками. Хватит! Не хочу об этом думать!
— Хватит! — прокричала и сама испугалась своих слов. Дергано заозиралась вокруг. Гости удивленно и изучающе смотрели на меня. Будто бы, я — диковинная зверюшка. Хотя, именно так я себя и чувствовала. То, как смотрела на меня сестра, просто не передать словами. Зло. Гневно. Презрительно. То, как смотрел на меня Исаев… ха, я впервые увидела в глазах мужчины смущение. Неужели, у него хоть мысль о том, что он поступает нечестно и неправильно по отношению ко мне, промелькнула в сознании?
Но я была не права. Дико не права. Срывала свадьбу, которая должна была состояться. Мне это было необходимо не меньше, чем молодоженам. Следовало срочно исправлять ситуацию, поэтому я выкрикнула первое, что пришло в голову:
— Горько! Горько!
— Горько! — поддержал меня кто-то.
— Горько! — к нам присоединилось еще несколько гостей.
— Горько! — теперь скандировали все приглашенные.
Ксения повисла на Егоре, и они слились в жарком поцелуе. Может, поцелуй таковым и не был. Не знаю, не видела. Я подскочила и понеслась прочь. Мне необходимо было выпить. Я только-только чуть все не провалила. Из-за своей глупости. Из-за своей чертовой влюбленности. Из-за своей несдержанности.
Слышала, как за спиной регистратор монотонно продолжала свою речь. Кажется, ей не впервой были подобные эскапады на свадьбах, так как она не проявила никаких эмоций. Была абсолютно бесстрастной.
— Дорогие супруги! Дорогой любви вы пришли к нам, соединив свои судьбы семейным союзом. Отныне вы — муж и жена. Сохраните дар первых счастливых дней и пронесите их чистоту и верность через долгие годы жизни. Не растеряйте свою любовь среди жизненных неудач и суеты. Пусть ваше счастье будет светлым и чистым, как весеннее небо; долгим, как вся ваша жизнь, и прекрасным, как ваша большая любовь. Сегодня, в этот торжественный день пришли поздравить вас самые близкие и дорогие люди. Дорогие гости, пожалуйста, присоединяйтесь и вы к нашим поздравлениям.
Я же успела отловить официанта с шампанским. Мне необходимо было успокоиться. Первый бокал осушила, даже ни на долю секунду не задумавшись. Стало легче. Чтобы хоть как-то отвлечься, схватила другой и чуть отошла в сторону.
Прошло всего пара минут, а я уже достаточно пришла в себя. Вернее, смогла успокоиться внешне. Внутри меня, словно, вулкан из чувств и эмоций к извержению готовился. Дрожал. Вздувался. Нагревался и собирался выпустить наружу все, что накипело.