Егор больше не приставал с вопросами, не задавала их и я. Мне, собственно, нечего было узнавать у этого мужчины. Меня интересовало исключительно мое будущее, которое пока озвучено было весьма туманно. Непонятное наказание, если последует… Временная жизнь втроем…
Машина въехала на территорию поселка, затормозив ненадолго у ворот. Я посмотрела на охранника, который вышел встретить своего альфу, пока автоматические ворота медленно разъезжались. Кажется, смогла уловить на лице мужчины какую-то ухмылку, когда его взгляд на долю секунды задержался на мне. Возможно, мне просто это показалось. Ведь прошедший день был для меня морально очень тяжелым. Сначала у меня появилась надежда на избавление от Исаева, потом эти странные, непонятные и выматывающие разговоры с Фомиными, затем… Когда я думала, что все плохое осталось позади, моя жизнь снова сделала вираж, отравляя меня на изначальную точку, но уже с другими исходными данными.
Прошло менее суток, как я покинула территорию коттеджного поселка в обществе Ивана Васильевича, а мне казалось, что прошла целая жизнь. Я возвращалась, но чувствовала, что возвращалась другая я. Другая, которая по-настоящему хочет изменить свою жизнь. Хочет и может. Решительная. Более жесткая. Более целеустремленная.
Если бы я не была измучена бессонной ночью, уже в тот момент поняла бы, что во мне что-то надломилось… сломалось… оборвалось и той забитой, вечно чего-то боящейся, все прощающей и понимающей Аси больше не существует. Я еще даже не догадывалась, что во мне зародилось какое-то горькое отчаяние от возникшей безысходности, которое готово будет подтолкнуть меня на самые решительные меры. На то, о чем я даже не смогла раньше без содрогания думать. Но все это будет не сейчас… А пока я привычно открыла дверь припарковавшейся машины и бросила взгляд на такой уютный с виду особняк. Может, он и внутри был таким… но я не могла ощущать физический комфорт там, где не чувствовала душевного.
— Вот ты и вернулась, — Исаев выбрался из машины и неожиданно прижал меня к только что закрывшейся двери. Он, буквально, впечатал меня в автомобильный кузов, вдавливая своим мощным телом. — Акса, знала бы ты, как я тебя хочу, — он провел костяшками пальцев по моей щеке и склонился, чтобы поцеловать. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не оттолкнуть оборотня или хотя бы не отвернуть голову, избегая нежелательного поцелуя. Так вдруг противно стало.
«Ты должна показать, как скучала и любишь! Ты должна!», — пыталась убедить себя. Как ни странно, самовнушение помогло, и я даже смогла улыбнуться.
Губы оборотня затормозили в сантиметре от моих. Услышала, как мужчина протяжно втянул в себя воздух, а потом отпрыгнул, словно… словно, он боялся запачкаться или брезговал. Впрочем, так в каком-то смысле и было.
Исаев сплюнул на землю.
— Хочу тебя до невозможности, — процедил оборотень. — Но целовать тебя все равно, что мужика. Какого хрена ты натворила, Аксинья?! — простонал оборотень. Отчаянно простонал. Мне показалось, что Исаев вдруг приоткрылся. Будто бы, с него слетела наносная шелуха, обнажая истинные чувства. Я даже вздрогнула. Ни разу за три месяца мужчина не был столь открыт. Но наваждение длилось всего лишь жалких пару секунд. Альфа очень быстро сумел взять себя в руки. И вот передо мной снова стоял уверенный и самодовольный мужчина.
— Пошли в дом, детка, — произнес он. — Тебе просто необходимо принять душ и переодеться.
Последовала за мужчиной.
Не успели мы оказаться в холле, как на Исаева, буквально, обрушился тайфун. Тайфун в лице обнимающей его сестрицы.
— Милый! Милый, где ты был? — Ксения повисла на Егоре, пытаясь его поцеловать. Она обнимала мужчину, который мгновенно хватился за ее руки. Наблюдала забавную картину, а внутри происходило отторжение. Вот стоит очень привлекательный мужчина, на нем, буквально, висит молодая и очень красивая полуодетая женщина. Мужчина пытается избавиться от нежелательных объятий, берет ее за руки… но что-то происходит в его сознании, он, словно, меняет решение. Вместо того, чтобы оттолкнуть Ксению, он подхватывает ее под попку и притискивает к стене…
Я не стала следить за дальнейшим развитием событий. Стало мерзко. В очередной раз убедилась, что с этим представителем противоположного пола мне явно не по пути. Пусть Егор — моя истинная пара, но он исказил сам смысл этого понятия.
Я тихо фыркнула и прошла мимо них к лестнице.
Уж, не знаю, на какую реакцию рассчитывали эти двое, но явно не на такую.
— Акса! — зарычал Егор, избавляясь от Ксении. Практически отшвырнул девушку от себя. — Я тебя не отпускал! — он схватил меня за руку. Зло схватил.
— Ты ведь сам сказал, что мне необходимо принять душ и переодеться, — произнесла довольно спокойно. Сама от себя не ожидала подобной реакции. Прежняя я, вероятно, разревелась бы или покорно склонила голову и ждала новых распоряжений. Новая я этого делать не желала. Новая я отчаянно искала способ, как поставить мужчину на место, но при этом не разозлить его. — Не хотела вам мешать, — чуть мягче добавила, чтобы сгладить впечатление, и улыбнулась.
— Акса! — начал Егор.
— Ты завтракал? — внезапно спросила, вспоминая некоторые советы госпожи Хвастуновой. Она как-то рассказывала о действенной методике в семейной жизни. О неком факторе неожиданности. Задать вопрос или сказать нечто такое, чего твой собеседник явно не ждет. Вот и Исаев, похоже, рассчитывал на некую, другую реакцию.
— Да.
— А я нет, и буду рада, если ты через полчаса составишь мне компанию. Хотя бы просто побудешь рядом, — легкая улыбка. — Сможем спокойно поговорить, если ты закончишь с Ксенией, — оборотень стоял и молчал, по-прежнему сжимая мое запястье. Я положила вторую руку поверх его. Чуть погладила пальцами. Услышала, как мужчина сглотнул. — Отпусти меня, пожалуйста, — отпустил. — Я могу идти? — спросила очень мягко. В моем вопросе сквозила покорность, но тот взгляд, который я подарила мужчине, был дерзок. И Егор не мог этого не заметить, потому что не сводил с меня глаз.
— Милый?! — подала голос сестра, словно, тем самым разрушая что-то между нами. Какую-то игру… Некое начавшееся противостояние…
— Да, иди. Через полчаса жду тебя в столовой, — Егор отвернулся. — Что ты хотела? — вопрос явно был обращен к его супруге.
Я быстро поднялась по лестнице и направилась в свою комнату. Не совсем понимала, что только что произошло между нами внизу, но мне, казалось, что я выиграла… Не саму войну, конечно, но победа в сражении осталась за мной.
Я стояла под душем и понимала, что мои чувства находятся в полном смятении. Да, я однозначно не желала оказаться рядом с Егором в качестве признанной им пары… да ни в каком качестве. Но снова давшая о себе знать волчица явно была другого мнения. Стоило мне подумать о чем-то, что противоречило нашей парности, например, о побеге… да, даже о Ксении, как она начинала жалобно скулить или, хуже того, подвывать.
Странное чувство… Непривычное… Будто бы, внутри тебя находятся сразу две личности, каждая из которых имеет собственное мнение. Слава Луне, хоть животные половины не могли общаться с человеческими… да, передавали свои эмоции, настроения… но вот прямой диалог был недоступен. И сейчас я была от этого почти счастлива. За неполные двадцать четыре года я привыкла к одиночеству… внутреннему одиночеству. И сейчас было невероятно то, что я чувствовала. Но с другой стороны, я начала бояться. Бояться своей второй ипостаси. Бояться себя. Бояться своих возможных опрометчивых поступков.
Моя девочка не то, что не одобряла моих планов на побег… Ей, по-моему, было абсолютно наплевать, как наша пара к нам относилась. Главное, чтобы ее волк был рядом и обращал на нее свое внимание. Это было, мягко говоря, очень некстати. Мешало думать. Мешало сосредоточиться. И очень сбивало с выбранного пути.
Я так мечтала о пробуждении волчицы, так хотела стать полноценным оборотнем. А сейчас чуть ли не кощунствовала, периодически из общего мысленного хауса вылавливая предательские намеки:
— Как же это не вовремя…
— Как было бы хорошо оттянуть появление моей девочки на месяц-другой…
Резко оборвала себя и запретила даже думать о таких вещах. Появление волчицы — это чудо. Дар Луны. И я не смела от него отказываться.
Толком не знаю сколько в итоге провела времени под горячим душем, но, когда покидала ванную комнату мое настроение стало еще более мрачным, чем было до этого.
Стояло открыть дверь в спальню, как наткнулась на Исаева, раздетого и обнимающего мою подушку.
— С ума схожу от одного твоего запаха, — поделился оборотень и демонстративно повел носом. Я лишь глубоко вздохнула, моля Луну о том, чтобы дала мне терпения. Я не могла позволить себе сорваться. А так хотела наорать на мужчину, высказать, что я о нем думаю.
— Егор, а что ты тут делаешь? — спросила осторожно. Мне очень не понравилось то, что мужчина был не одет. Нет, понимала, что шансы на то, что он ко мне притронется ничтожно малы, но все же…
— Решил, что нам стоит поговорить наедине.
Хотела сказать, что кушать хочу, но вовремя заметила поднос с несколькими блюдами. Предусмотрительный какой. Смотрела на Исаева, и он сейчас не вызывал, пожалуй, ничего кроме раздражения. Слава Луне, волчица перестала внутри меня ерзать и скулить. Я чувствовала, сколь довольна моя девочка близким соседством пары. Она затихла. Успокоилась. Даже не проявила себя, когда я не выдержала, и мысленно обматерила Исаева.
— Спасибо, что принес покушать, — произнесла, подошла к прикроватной тумбочке и потянулась за тарелкой. Но не успела…
Исаев схватил за руку и утянул на постель. Я даже не успела возмутиться, а мужчина уже навис сверху и наклонился, чтобы поцеловать:
— Хочу тебя до невозможности, — прошептал в самые губы и накрыл их легким поцелуем. Я лежала ни живая, ни мертвая, пытаясь свыкнуться с новой реальностью. Моя девочка внутри радостно заерзала. Конечно, ей было в радость, что наша никчемная пара решила нас облагодетельствовать. — Но целовать тебя все равно, что целовать этого старого пердуна, — с сожалением произнес мужчина и перекатился на бок. Я смогла сдержать облегченный вздох. Но еще раз поблагодарила Ивана Васильевича за метку любовницы. Передышка. Мне нужна была передышка… и она у меня появилась.
— Кушай, Акса, и расскажи мне о том, почему ты вдруг заинтересовала этого старикашку? — пренебрежительно фыркнул Исаев.
— Помнишь, я тебе рассказывала о своем первом мужчине?
— Помню, — отмахнулся оборотень. — Ася, только не говори… — поверить не могла, мужчина первый раз назвал меня Асей. Первый раз не использовал это жуткое Акса. Да, мне очень не нравилось, как оборотень сокращал мое имя. Акса звучало ужасно. Это на мой взгляд. Я как-то просила Егора меня так не называть, но он сделал вид, что не заметил. А я тогда просто смерилась. Так было проще.
— Да.
— Как ты могла?! — возмутился Егор и даже сел. — Ася, это ведь ненормально!
— Ненормально? — взорвалась я. — А нормально спать с моей сестрой, будучи моей парой? — заорала я на Исаева и тоже вскочила. Быть так близко от мужчины было неприятно. Моя волчица тоскливо завыла. Ей явно не пришлось по душе, что я посмела поднять голос на нашу пару.
— Не смей кричать на меня! — завелся Егор. — И успокойся! Я уже сказал, что это ненадолго.
— Я слышала, Егор, — мне почти удалось взять себя в руки. Не хотелось ссориться с Исаевым и усугублять свое непростое положение. Наоборот, мне стоило его задобрить. Не знаю, может вызвать жалость к себе. Это, конечно, при условии, что он знал значение этого слова. — Прости меня. Просто сейчас, когда волчица пробудилась, я воспринимаю наличие твоей жены слишком остро, — увидела довольную улыбку и мысленно скривилась. Видимо, он счел, что я просто-напросто ревную.
— Я чувствую. Ты даже представить не можешь, как я жду того момента, когда смогу взять тебя в звериной форме, — с предвкушением произнес оборотень. Луна, я даже думать о такой перспективе не желала. С кем угодно, только не с ним! — Ладно, детка, я хочу знать подробности.
— Подробности чего? — нахмурилась. Нет, догадывалась, что Исаева могли интересовать детали моего первого раза, но вот… хотела ли я рассказывать? Нет, хотела ли я об этом вспоминать? Однозначно, нет.
— Твоей связи с Фоминым, — жестко заметил Егор. Луна, какой же он мерзкий! Вот зачем, зачем ему подробности? Я, например, даже когда была влюблена по уши в Егора и считала его самым лучшим, ничего об его прежних увлечениях знать не желала.
Я, как послушная падчерица, оделась в то, во что велели.
Впервые на мне было дорогое и изысканное кружевное белье. Белье, не слишком подходящее мне по размеру. Белье, не слишком комфортное. А потому, когда я надела одно из купленных на деньги Родцева шелковых вечерних платьев, чувствовала себя неуютно. У меня постоянно что-то чесалось. Луна, да я к тем же стрингам или чулкам была непривычна. Эти тонкие полосочки вонзались в нежную кожу и натирали ее. Чулки, казалось, норовили постоянно съехать. Мне все время хотелось что-то поправить или подтянуть. Но у меня не было такой возможности.
Я под руку с Михаилом Андреевичем вошла в зал роскошного ресторана. Мельком бросила взгляд на пустые сервированные столы. Бросила и ужаснулась. Боялась до ужаса даже думать о том, что сделает со мной отчим, если я опозорю его. Рядом с чистыми тарелками лежала целая куча неизвестных мне столовых приборов. Нет, вилку и нож я узнала. Но когда перед тобой пять ножей и четыре вилки, ты просто не понимаешь, что с ним делать. Я, в отличии от Ксении, не была обучена столовому этикету. Нет, знала, конечно, что какая-то вилка для рыбы, какая-то для салата… но вот какая для чего даже приблизительно представить не могла.
Занятая своими невеселыми мыслями, не сразу заметила, что мы дошли до столика, за котором нас ожидал импозантный седовласый мужчина с добрыми глазами. Мужчина, который поднялся при нашем появлении.
— Иван, добрый вечер! — произнес мой сопровождающий. Мужчина кивнул в ответ. Оборотни обменялись рукопожатием. — Позволь тебе представить девочку, о которой уже упоминал. Аксинья.
Я застыла и не могла выдавить из себя даже слова. Чувствовала себя крайне неловко. Никаких инструкций, как вести себя, от отчима не поступало.
— Иван Васильевич, — мужчина представился и не стал дожидаться, когда я протяну руку и поздороваюсь. Просто заграбастал мою ладонь и протянул:
— Очень приятно! Очень приятно, Асенька! Ты ведь не против, что я буду так тебя называть? — кивнула, по-прежнему не в состоянии вымолвить ни слова. Иван Васильевич нагнулся и поцеловал мое запястье.
— Что же мы стоим? — неожиданно всполошился господин Родцев. Чуть подвинул меня, грубо пихнув локтем в бок, и отодвинул для меня стул. Честно признаться, я от такого вежливого обращения еще больше впала в ступор.
— Садись, — тихо прошипел Родцев, — веди себя естественно, а не как вареная рыба. И не вздумай мне чего-нибудь выкинуть, — снова кивнула. Больше по привычке, нежели от понимания. Понимания не было. Никакого. Вот абсолютно. Я не знала, что от меня ждал Михаил Андреевич, чего хотел довольно улыбающийся Фомин. Да, я тогда его фамилии не знала.
— Ты голодная, Асенька? — снова обратился ко мне мужчина. На вид ему было лет пятьдесят пять. Это очень приблизительно. В случае с оборотнями всегда очень сложно было угадать их истинный возраст. Вот и Родцеву я бы никогда не дала сорока восьми лет. Он выглядел скорее на сорок. Мужчина полный сил. Приятный на вид мужчина.