Люцифер и семеро козлов

Глава 14

Частный сектор, о котором Стиксу рассказал некто Авалон, на первый взгляд действительно напоминал деревню: одноэтажные и двухэтажные деревянные домики, размокшая грунтовая дорога, пара улиц и пара колонок, заменявших большинству местных центральную систему водоснабжения — так сразу и не скажешь, что в получасе езды находится центр славного, но совершенно ничем не примечательного города Энска. От сельской глубинки частный сектор отличался менее насыщенной концентрацией алкашей и полным отсутствием какой-либо живности, за исключением собак, да кошек — наших самых лучших друзей и самых любимых нахлебников.

В этом самом частном секторе предположительно находился дом чернокнижника Вельзевулова. Днём здесь было на редкость тихо и спокойно: трудоспособное население в это время впахивало на благо собственного кошелька, а нетрудоспособное сидело дома, глядя в телевизор или распивая спиртные напитки. Часто оба занятия совмещались, если, конечно, в доме был «зомбоящик».

Вокруг частного сектора росло много деревьев. Летом местная флора, возможно, выглядела красиво, однако сейчас, когда листья почти облетели, она, скорее, напоминала поредевший лес палок, добавляющих окружающим пейзажам унылости.

Подходя к частному сектору, Сеня вдруг остановился как вкопанный, увидев колонку: «Офигеть! Я из такой воду наливал последний раз в деревне у бабушки лет пятнадцать назад, а то и поболее!» — подумал он и стал объяснять назначение колонки Стиксу, который поинтересовался назначением странного устройства, обеспечивающего аборигенов водой.

Бес слушал вполуха, осматриваясь вокруг, словно искал нечто ему одному известное.

— Блин! Вот скажи, зачем спрашивать, если всё равно слушать не хочешь?! — воскликнул Сеня.

— Я хочу, хочу, — оправдывался Стикс. — Только я ещё больше хочу найти нашего, надеюсь, друга Вельзевулыча.

— Да? Ну и как успехи? Нашёл дорогу к избушке колдуна?

— Я нашёл магический след. Надо посмотреть, куда ведёт энергия, — сказал бес, вертя носом, — предположу, что прямо к Вельзевуловичу!

— Ну давай, Сусанин, топай по следу, а я за тобой…

Стикс повёл Сеню мимо домиков, ступая по следу магии, которую он уловил бесовским нюхом, невероятно чутким на всякие сверхъестественные вещи. Пройдя десятка два шагов, бес остановился и посмотрел на покосившийся двухэтажный деревянный дом с мансардой. За окном на первом этаже сидел длинноволосый седой дед с крючковатым носом, прихлебывая из кружки. Старик внимательно посмотрел на незваного гостя, который остановился у деревянного забора, а потом открыл калитку и направился к дому по узенькой тропинке.

Сеня хотел было постучать в дверь, но заметил старика, поставившего кружку и с любопытством смотревшего на него.

— Добрый день! — поздоровался он, подойдя к окну. — Вы — Карл Абрамович Вельзевулов?

— Допустим, ге… тьфу, мил человек, ага, ага, — закивал седовласый дед, спохватившись на полуслове, — допустим. А ты сам-то кто?

— Можете называть меня Семён. Мне очень нужна ваша помощь. Говорят, вы колдовством балуетесь?

— Собака лает — ветер носит, — пробурчал старик. — А кто говорит?

— Бесы, — Сеня усмехнулся.

— Бесы? Часом, не этот вот? — дед показал на Стикса.

— А… вы его видите?! — удивленно воскликнул Сеня.

— Заходи, Семён, и друга своего рогатого давай сюда. Поговорим…

Старик отошел от окна. Бес, который как показалось Сене, нисколько не удивился особому зрению колдуна, осторожно толкнул дверь ногой. Дверь, заскрипев отворилась, и гости Карла Абрамовича вошли в тёмный коридор.

— Ну чего встали? — раздался голос Вельзевулова. — Давайте, проходите сюда! Только чур обувь снимаем!

Полочки в коридоре были заставлены стеклянными банками и пузырьками, на которых лежали веники, собранные из пахучих трав. Стикс пошёл в комнату, пока Сеня искал тапки на смену ботинкам.

— Приветствую вас, Карл Абрамович! — произнёс бес.

— И тебе не хворать, — отозвался старик. — Значит, вам, двоим из ларца, нужна моя помощь? Интересно, интересно, — колдун отхлебнул из своей кружки и посмотрел на Стикса, — какого рода помощь?

— Я бы хотел избавиться от этой штуки!

Стикс показал на оковы ада и для большей убедительности потряс ногой. В этот самый момент в комнату вошёл Сеня, наконец отыскавший старые дырявые тапки, которые просто идеально подходили к дырявым носкам. Он зажимал нос, пытаясь оградить себя от противного резкого запаха. Колдун, посмотрев на второго гостя, опрокинул всё содержимое кружки себе в рот.

— Дьявольский шнапс, — сказал дед, улыбаясь, и поставил кружку. — Сейчас запах исчезнет, Семён. Твой друг говорит, что его нужно избавить от адских цепей?

— Ага, — Сеня кивнул, осторожно убирая руку от носа. — Ну у вас тут и пойло…

— Ничего ты, Семён, не понимаешь, — дед с сожалением кивнул. — Нет у вас, то есть, у нас и у нашего народа совершенно никакого вкуса! Пьёте всякую дрянь полупалёную, а от напитка богов носом кривите…

— Мордой, — поправил Сеня, — мордой кривят, а носом воротят.

— Да, перепутал — колдун виновато улыбнулся. — Впрочем, я думаю, вы пришли не о дьявольском шнапсе порассуждать, верно?

Стикс запрыгнул на диван и выбил своим бесовским седалищем целое облако пыли. Прокашлявшись, он произнёс:

— Помогите нам, Карл Абрамович!

— Допустим, я соглашусь тебе помочь, — сказал колдун. — Но учти, избавиться от адских цепей очень, очень непросто. Металл, созданный из ненависти самого Люцифера, когда того отправили с небес прямиком в ад, можно растворить лишь особым зельем. Но, прежде чем говорить о зелье, давайте поговорим об услуге, которую вы мне окажете!

— Чего вы хотите? — поинтересовался Сеня, разглядывая старинные портреты на стенах и шкафы с книгами, которым на вид было никак не меньше сотни лет. — Поможем, чем можем. За нами не заржавеет, как говорится!

— Вы ребята молодые, бодрые, вот и объясните одному типу, что обижать пожилых — очень плохо! Каждый год Девятого мая одно и то же! Живет тут рядышком Вася, — пожаловался Вельзевулов на своего обидчика. — Стоит только из дома показаться, как начинается: «Где, дед, твои ордена, да где ордена… да ты что, не воевал что ли…»… Нажрётся, скотина и портит жизнь пожилому человеку! В прошлом году, ногу мне сломал, гад…

Вельзевулов описал в двух словах источник самых больших несчастий, приключавшихся с ним за последние годы — это был сосед Василий, убежденный алкоголик, ведущий беззаботную жизнь безработного и благополучно существующий на мамину зарплату. Иногда он утруждал себя разными делами по дому, частично пытаясь искупить таким образом свою позицию по отношению к трудоустройству, которая заключалась в лютой, просто наилютейшей неприязни. В майские праздники Василий «квасил» без перерыва как минимум неделю, а то и поболее — длительность загула зависела от того, сколько денег ему удавалось раздобыть на случайных заработках, выполняя почетные обязанности грузчика на продуктовом складе. Во время продолжительных запоев безработный сосед господина Вельзевулова превращался в совершенного идиота, беспричинно портившего жизнь окружающим. Разумеется, на орехи доставалось и седовласому колдуну.

Источник проблем деда жил через дорогу. Вельзевулов поведал двоим из ларца о своей беде, и наша парочка тут же отправилась решать вопрос. Подойдя к деревянному забору, окружавшему соседскую халупу, Сеня остановился, увидев молодого человека в поношенных спортивных штанах и лёгкой куртке, накинутой на майку «алкоголичку». Вася курил, сидя на крыльце, одновременно ковыряя пальцем в носу.

«Ему бы ещё кепочку для образа» — подумал Сеня, глядя на обидчика господина Вельзевулова, и крикнул:

— Вась, а Вась!

Услышав громкое фамильярное обращение, адепт Бахуса удостоил вопрошающего своим вниманием и поинтересовался:

— Ты кто, бля?

Конечно, это было не совсем вежливо, однако Сеня, нисколечко не обескураженный хамством, открыл калитку и вошёл во двор. Стикс, перелетев через забор, предупредил его:

— Я на всякий случай превращусь в какую-нибудь клыкастую зверушку!

Сеня кивнул, и бес исчез за домом, намереваясь принять обличие группы поддержки, пока его никто не видит.

— Ты не понял? Ты кто, бля?! — поинтересовался Вася, гораздо менее дружелюбно. — Ты чё сюда зашел-то, эй!

— Обожди, давай поговорим, — предложил Сеня. — Считай, что я — друг твоего соседа, устроит тебя такой ответ?

— Какого соседа? — удивленно спросил Вася, затушив окурок в стоявшей на крыльце консервной банке. — Карлы что ли?

— Угадал. Ты зачем старика обижаешь? Это разве дело?!

— Да кто его обижает… — Вася стал, отряхивая штаны. — Да и вообще иди ты на хуй! Базарить тут ещё с тобой…

«Оу, какие мы грубияны — подумал Сеня, — в принципе, я от тебя ничего другого и не ожидал — типичное животное, глупое, бесполезное и безмозглое с мозгами, разложившимися от пьянства. И разговаривать с ним надо как с животным!»

Он схватил Васю за грудки и прижал к деревянной стене. Лицо грубияна, пославшего незваного гостя в эротическое путешествие, вытянулось от удивления, однако уже через мгновение он врезал коленом Сене в пах и вырвался, пока тот матерился, согнувшись в три погибели.

— Ну, сука! Сейчас я тебе устрою! — злобно прорычал Вася и исчез в доме, хлопнув дверью. Вернувшись с обрезом, он навел оружие на Сеню и проговорил: — Чё, падла, пулю хочешь?!

По закону жанра ружьё, пусть и кустарное, появляющееся на сцене просто обязано выстрелить. Вспомнив о роковой аксиоме, Сеня поднял руки и пробормотал:

— Погоди, погоди, чего ты сразу… — и крикнул: — Стикс, где там твоя поддержка, сейчас для неё самое время, блин!

— Ты это кому? — удивленно спросил Вася. — Какой ещё Стикс?

— Погоди, Сенечка, погоди, пожалуйста! — послышался раздосадованный голос беса. — У меня тут форс-мажор, сейчас обратно превращусь, да хоть огоньком его…

От неожиданности Вася слегка опешил — ну не ожидал он появления третьего лишнего в маленькой комедии, имевшей все шансы закончиться трагедией! Сеня воспользовался замешательством противника и перехватил инициативу — схватил ружьё, и пнул несостоявшегося стрелка ногой в живот! Хозяин обреза поскользнулся на ступеньке и упал на землю, изрыгая такой поток нецензурной брани, от которого смутился бы даже сапожник со стажем, будучи пьяным, злым и слывущий крайне невоспитанным среди остальных сапожников.

Сеня навёл обрез на лежащего на земле Васю, который перестал ругаться и поднял дрожащие руки. Понимая, что ситуация складывается явно не в его пользу Вася сдавленно произнёс:

— Сдаюсь, бля…

— Вот и сдавайся, козёл! — голос Стикса раздался прямо за спиной.

Сеня обернулся и оторопел, увидев вместо беса маленького розового щеночка, парящего в воздухе. В этот самый момент слегка, да что там греха таить, совсем и не слегка, а в, общем-то, в конец офигел и Вася, смотревший на разговаривающее чудо природы, парившее в воздухе на маленьких крылышках.

— Ты охренел?! — воскликнул Сеня. — Это, значит, по-твоему, клыкастая зверушка?! Да если б этот — он ткнул обрезом в зажмурившегося Васю, — в меня пальнул бы, а? А ведь пальнул бы, как бы ты пасть свою не разел…

— Ну разел же, — оправдывался бес. — Сенечка, ну ошибся я! С каждым может случиться… понимаешь, читаю я заклинание, готовлюсь к превращению и тут, смотрю, на стене написано слово «хуй» углём, я и думаю, какая же собака…

— Да что же это за херня! — воскликнул Вася. — Кто вы… что… что это такое тут делается, а?

— Ладно, потом поговорим, — сказал Сеня бесу, принявшему совсем уж неподходящий облик, и обратился к Васе: — Слушай меня, быдло колхозное, ещё раз старика тронешь — я тебя из твоего же обреза сам застрелю! А мой товарищ, — он показал Стикса, — отгрызёт твой хер! Понял?!

— В-ваф! В-ваф! Отгрызу, отгрызу, даже не сомневайся, Васечка, — пообещал розовый щеночек, завиляв хвостиком.

— А теперь — проваливай! — сказал Сеня.

— Слышь, ружьё отдай, — попросил Вася, поднимаясь на ноги.

— Ага, сейчас! Дуракам вроде тебя ношение оружия противопоказано!

Стикс громко залаял в знак полного согласия. Побитый Вася поскорее убрался домой, с досадой глядя на реквизированный обрез. Сеня, закурив, гордо покинул двор, положив кустарное ружьишко на плечо, и мысленно готовился отчитать летящего следом за ним щеночка как следует и в не самых изысканных выражениях. Обидчик Карла Абрамовича наблюдал за странным типом в окно. Впрочем, странным ему казался не столько сам тип, сколько говорящий розовый щенок, летевший рядом, и вещавший извиняющимся тоном о том, насколько важна точность в искусстве метаморфизики и почему ни в коем случае нельзя и в мыслях допускать лишние слова.

Выслушав три вагона оправданий, Сеня плюнул в сердцах, отложив разнос полётов на другой раз. В конце концов, вспомнив народную мудрость, говорящую о том, что и на старуху бывает порнуха, он решил отнестись к досадному превращению философски. Войдя во двор, победитель «колхозного быдла», и уже хотел было постучаться, как дверь сама открылась, громко заскрипев ржавыми петлями. Бес, который уже принял свой обычный облик, проскользнул в темный коридор первым. Сеня проследовал за ним, скинув ботинки и надев дырявые тапки, припасенные гостеприимным хозяином.

— Давайте сюда, друзья мои, рогатые и не очень! — позвал Вельзевулов.

Хозяин дома сидел за столом, держа в руке железную кружку с любимым напитком — Сеня ещё в коридоре уловил аромат дьявольского шнапса, от которого голова шла кругом в самом плохом смысле этого слова. Старик допил своё пойло одним глотком и спросил:

— Ну как? Разобрались с Васькой?

— Разобрался… с горем пополам, — ответил Сеня, укоризненно посмотрев на Стикса, и положил обрез на стол. — Это вам от него сувенир. Можете пустить вход, если сосед опять изволит нажраться и попытается выяснить, где ваши ордена! Хотя, я думаю, он больше к вам не сунется. А может и с алкоголизмом завяжет — насмотрелся он, знаете ли, на розовых пёсиков!

— Да? — старик удивлённо приподнял бровь, не понимая, о каких пёсиках говорит Сеня. — Ну, спасибо! Мне не совсем понятно, мил человек, причём здесь розовые собаки, но и шут, как говорится с ними. Я готов вам помочь! В прошлый раз мы говорили о зелье…

— О нём самом, — закивал Стикс. — Вы его приготовите?

— Конечно, приготовить — не проблема, — сказал дед, помедлив, — проблема в другом — в ингредиентах. Мне нужны четыре крысиных хвоста, слёзы девственницы, золото нацистов и газы единорога.

— Так, так… — проговорил Сеня, переваривая услышанное, — …так. Начнём с простого — у вас в доме случайно не водятся крысы?

— Нет, — ответил старик, — начнём с самого сложного. Если справитесь, с остальным я как-нибудь помогу. Для начала раздобудьте последнюю составляющую волшебного отвара!

— И где же нам найти, эм, пук единорога, да? — спросил Стикс, пожав плечами.

— У меня в подвале есть очень интересная штука — с её помощью я могу отправить вас в один из параллельных миров, в которых все ещё обитают единороги. А дальше — дальше сами как-нибудь, друзья мои!

Старик захихикал, представляя, как его гости будут добывать столь необычный ингредиент. Вельзевулов предложил отправиться в параллельный мир прямо сейчас: «Чем быстрее, тем лучше!» — сказал он, и с ним сложно было не согласиться, ведь кредит доверия Люцифера не безграничен. В один прекрасный день владыка ада может полюбопытствовать, почему ему до сих пор не принесли душу ребёнка на блюдечке с голубой каёмочкой. И Сеня понятия не имел, что ответить своему мучителю на этот вопрос. Теперь у него оставался только один выход — поскорее расторгнуть контракт и вернуть душе свободу. И иногда путь к столь желанной свободе лежит через малоприятные отверстия в единорогах…

Вельзевулов повёл гостей в подвал, намереваясь показать им свою «штуку» для путешествий сквозь пространство и время. Сеня осторожно шёл за ним по тёмному коридору, опасаясь наступить куда-нибудь не туда, например, мимо лестничных ступенек и сломать ногу или шею, что было бы совсем уж печально. Стикс, прекрасно видевший в условиях почти полной темноты, взяв его за руку, помог спуститься по скрипучей лестнице.

Хозяин ветхого дома остановился и нажал выключатель. В щели под дверью появилась узкая полоска света. Карл Абрамович достал из кармана связку ключей и открыл подвал.

Помещение, в которое они вошли, было буквально опутано проводами, тянувшимися от гудящего генератора к огромному зеркалу, стоявшему у стены. Чуть поодаль на столе светился агрегат, который в двух словах можно было бы охарактеризовать как гибрид монитора и клавиатуры.

— Кажется, я знаю один сравнительно безопасный мирок, в котором водятся единороги, — сказал господин Вельзевулов, открывая ящик в столе, — вот, держи, — он достал стеклянную пробирку с пробкой, — это для ингредиента. Идеально подходит для хранения жидких и газообразных веществ!

Хлопнув Сеню по плечу, старик тихонько засмеялся. Хихикающий Вельзевулов нажал большую красную кнопку на странном агрегате, и поверхность зеркала подёрнулась рябью, словно это была вода, а вовсе не стекло с амальгамой. Стикс с интересом наблюдал за колдуном, продолжавшим нажимать кнопки.

— Ого! — воскликнул Сеня, увидев за мутной поверхностью зелёную листву.

— Значит так, — сказал колдун. — Я всегда позиционирую портал в безопасных местах. Сейчас выход из нашего мира ведет в кусты. Точнее сказать, в лес, где обитают единороги. Смотрите не поцарапайтесь о колючки!

— И что, мы можем идти прямо туда? — спросил бес, удивлённо посмотрев на Вельзевулова.

— Конечно, — старик улыбнулся и добавил: — Да, чуть не забыл, — с этими словами он открыл другой ящик и достал оттуда устройство, напоминающее часы.

Вместо электронного дисплея у прибора было два отверстия для слухового и разговорного динамика. Прямо над ними красовалась эмблема в полукруге из таинственных символов — вертикально поставленный меч, обвязанный лентой.

— Возьми эту рацию, — старик протянул Сене устройство, — надень на руку и пользуйся, если что. Полезная вещь — сигнал без проблем проходит из одного мира в другой. А теперь можете идти!

От прикосновения Стикса по мутной поверхности «зеркала» пошли круги. Бес глубоко вздохнул и прыгнул в портал, исчезнув в другом мире. Следом осторожно пролез Сеня, аккуратно пряча стеклянную пробирку во внутреннем кармане куртки.