…впервые прочитал в сборнике старых пьес Додслея трагедию Уэбстера «Белый дьявол, или Виттория Коромбона». — Сборник «Select Collection of Old Plays» Роберта Додслея вышел в 1744 г. Трагедия Джона Уэбстера (ок. 1580—1625) «Белый дьявол» (1612), помещенная в нем, является своеобразным вызовом гуманизму Шекспира, возвращением к дошекспировской «трагедии ужаса». Перевод трагедии можно найти в книге И. А. Аксенова «Елизаветинцы» (Вып. I. M., 1916).
Реальная Виттория Аккорамбона (15.02.1557, Губбио, Папская область, — 22.12.1585, Падуя) происходила из состоятельной, но не аристократической семьи. Славилась умом, красотой и поэтическим талантом. В 1573 г. была выдана замуж родителями, надеявшимися посредством брака дочери улучшить положение семьи, за Франческо Перетти, племянника кардинала ди Монтальто, который имел шанс стать папой. В ночь на 17 апреля 1581 г. Перетти погиб от руки наемного убийцы. Возможно, инициатором убийства был могущественный Паоло Джордано Орсини, герцог ди Браччиано, который, как считают, ранее убил из ревности свою жену Изабеллу Медичи и был пылко влюблен в Витторию. Возможно также, что к убийству Перетти имела отношение семья самой Виттории, особенно ее брат Марчелло, который (благодаря протекции Монтальто) поступил на службу к Браччиано и из карьерных побуждений поощрял страсть герцога к своей сестре. Судебное расследование, к которому была привлечена и Виттория, ничего не раскрыло. Несмотря на противодействие папы Григория XIII, Виттория и Браччиано тайно обвенчались. Когда в 1585 г., после смерти Григория XIII, папой стал кардинал Монтальто, супруги, опасаясь его мести за гибель племянника, бежали из Рима в Венецианскую республику. В ноябре того же года после непродолжительной болезни Браччиано умер. Виттория, наследница части его огромного состояния, в ночь на 22 декабря 1585 г. была жестоко убита бандитами, состоявшими на службе у родственника Браччиано — Лудовико (Луиджи) Орсини. За это преступление он и его сообщники впоследствии были казнены. См.: Encyclopaedia Britannica, I. 1997; Die grosse Brockhaus Enzyklopädie, I / 19 Ausg. Wiesbaden, 2000; Laffont-Bompiani. Le nouveau Dictionnaire des œuvres de tous les temps et les pays, I, Paris, 1994; Брокгауз Ф. А., Эфрон И. А. Энциклопедический словарь / Под ред. проф. И. Е. Андреевского. Вып. 1. СПб., 1890.
Исполненная загадок, трагическая судьба Виттории Аккорамбоны привлекала внимание многих составителей хроник, историков, писателей. См.: Kowalska J. Vittoria Accoramboni w świetle kronik i literatury. Wrocław; Warszawa, Kraków, 1967.
В 1997 г. вышел в свет роман французского писателя Р. Мёрля «Идол», в основу сюжета которого легла история жизни Виттории.