Маг Света 2 (СИ)

Глава 3. Знакомства, деньги, битвы.

Когда-то давно, я ребенком ездил в летний лагерь. Вспомнилось, что многие дети не могли нормально спать первые дни, а воспитатели мягко говорили, что на новом месте всегда спать тяжело и укладывали в кровати ночных гуляк.

Сам не знаю, почему с утра такие воспоминания. Потому что спалось мне просто обалденно. Скрипучая кровать, старая, как мамонт. Вместо матраса вдвое сложенное одеяло. А спится так, что глаза раскрывать неохота. Но надо.

Тяжелые веки поднимаются. Первое, на что падает мутный взгляд - поломанный стол в другом конце комнаты. Надо будет попросить Лугоса починить. Из окна льется мягкий свет Кристалла Мира, пока мягкий, еще раннее утро. Зеваю во весь рот, скидывая остатки сна. Уже не помню, о чем он был. Что-то бодрое, веселое.

- Размяться, что ли? - спросил у потолка. - Почему нет?

Тренировки и битвы приучили к удовольствию от гибкого и сильного тела. Когда чувствуешь каждую мышцу так отчетливо и ясно, что кажется, можешь горы свернуть. Сейчас же тело вялое, как сосиска из холодильника, это не нравится.

Вещи как попало валяются у кровати, я шлепаю босыми ногами по пыльному полу, разминаюсь. Не фанат я был зарядки, ой не фанат, а теперь ничего, даже нравится. Раз наклон, два наклон, а теперь присесть, а потом отжаться от пола. Я издеваюсь над телом на сколько фантазии хватает, а оно легко выполняет все команды. А что если на руки встать, смогу?

- Оп-па!

Обалдеть, стою! Стою на руках, спокойно и прямо, как на ногах почти! Вообще без проблем. Не припомню у себя таких талантов, вот что "Циферки" Ловкости животворящие делают. Отжаться от пола получилось только три раза, потерял равновесие. Но и так не плохо, мне понравилось.

Ладно, надо умыться. Вроде Лугос говорил, что на заднем дворе колодец есть. Тут у каждого третьего дома такой, подземные каналы как-то хитро сделаны, что всем воды хватает.

Оделся, оружие прихватил. Мой Клинок Неофита легкий, его не в напряг таскать, а уверенности добавляет. Без магии это просто арматурина с рукоятью, даже колбаски не нарежешь. Но у меня на такой случай два стилета есть. Надо будет попросить Лугоса научить их метать, не всегда есть силы магией бить, пригодится.

Народ еще спит, на втором этаже слышен громогласный храп Димида. Хорошо, что он не мой сосед, ха! А вот и неприметная дверка у начала лестницы на первом этаже. Выход на задний двор.

А ничего такой дворик! Сюда еще один дом впихнуть можно. Наш задний двор прикрыт высокой стенкой, кое-где обвалившейся, за ней такие же дворики. Все заросло травой, есть еще один стол и лавки, как на первом этаже, можно тут посиделки устраивать, на свежем воздухе. Колодцем оказалась широкая труба из грубого камня, по пояс высотой. Ничем не прикрыт. Рядом валяется ведро и цепь, сваленная в кучу. Причем новенькая на вид, уже Лугос постарался. Потрясные у него способности, обычные предметы восстанавливать, укреплять, покуда энергии прочности в них хватает. А я только и могу Светом монстриков кошмарить. Каждому свое.

Дно колодца еле видать, темно внутри. Но вода в колодце оказалась свежей, прозрачная, как слеза и такая холодная, что зубы заломило, когда пил.

Таки нашел туалет, им оказалась кабинка в углу дворика, как в деревне прям. Сделав все дела, вернулся в комнату, глянул в окно. А там сюрприз! Возле дома, напротив. Дом меньше нашего, в два этажа, почти полностью из дерева. Только раскрашен необычно, одна половина желтая, вторая зеленая, вроде даже свежая краска, вон как бликует на свету.

На лавочке сидит мужик, развалился расслаблено, меня сразу увидел, рукой машет. Пообщаться хочет.

"Даттэ. 31ур"

Ник зеленоватый, Нейтрал. Источник информации! Киваю в ответ, сейчас спущусь мол. Надо общаться с соседями, особенно с такими сильными. Мои похождения так никого и не разбудили, на кухне никого нет. Вижу изменения, Лугос уже с печью и очагом поработал, мебель тут тоже не похожа на рухлядь, добротный стол и лавки, словно только от руки плотника. Дверь открылась без скрипа, мягко и тихо.

Чем ближе подхожу, тем острее взгляд мужика на лавочке. А сосед не прост, сразу видно, незаурядная личность. Один глаз прикрыт повязкой, черная кожа с заклепками крестом. Волосы рыжие, в тугой хвост стянуты. Сам вроде молодой, улыбается добродушно. Лицо острое, скуластое, видно, что в харю не наедает. Приятное на вид лицо, но ощущение раздолбайства и веселья так и витает в воздухе. А уж фигура у него ни чета моей. Даже сидя он кажется высоким, в плечах широк, грудь колесом. Одет в бежевую форму, где-то я такую видел. Военная вроде. Рукава закатаны, обнажая мощные руки.

- Здарова, - шире улыбнулся он, глаз щурит. - Леон, верно? Лугос про тебя рассказывал. Да ты садись, мужик, не теряйся.

Поздоровались за руку, ладонь у него крепкая, жесткая, но силу он не показывал. А я уж думал, как сожмет, что без пальцев останусь.

- Я Даттэ, будем знакомы.

- Приятно. Сосед, значит. А чего там про меня Лугос рассказывал? И ты кто, раз с ним знаком?

Сажусь рядом, оказываясь на полголовы ниже. Обидно, я ведь не задохлик и рост выше среднего. Но с ним себя так и чувствуешь, от Даттэ так и прет грубой мощью, физической. Разница уровней может так влияет? Или просто харизма, хочется с этим парнем вести себя свободно.

- Наемники мы, - усмехнулся он в ответ. - Отряд "Рыжие Псы", слыхал может. Мы Лугоса вытащили, да и потом провожали. А он нам домик вот этот забабахал! Крутой, правда?

- Ага.

- А про тебя я сам спрашивал, как услышал. Никогда не видел Мага Света!

- Ну вот и увидел, - добродушно улыбаюсь в ответ.

- Крутой, но очень осторожный маг, - кратко выдал Даттэ. - Так про тебя Лугос сказал. Не очень-то ты и крутой на вид.

Я и ответить не успел, как Даттэ вытащил маленькую пластину, совсем как у меня. Пластина Веса. Миг, и у него в руках трубка с длинным мундштуком и небольшой кисет для табака.

- Табачку будешь? Хороший, ты такого не пробовал еще, зуб даю!

Почему нет? Когда так радостно предлагают. Исключительно позитивный человек, этот Даттэ. Чем-то Изгала напоминает, только от Даттэ еще так и прет силой и уверенностью, нашему Воину до такого еще далеко.

- Ну давай.

Он сноровисто забил трубку, достал тонкую палочку из черного дерева, запалил трубку.

- Да ты не теряйся, мужик, - смеется Даттэ. - Держи, дарю! У меня еще есть.

Вот так у меня в руках оказалась запаленная трубка и кисет с табаком, а еще палочка зажигательная. Вот так дела...

Попробуем, что тут за табак, раз хвалят. Надеюсь, не отрава. Дым сначала отдал невыносимой горечью, очень крепкий табачок попался. Покатал его на языке, вдохнул в легкие, едва не срываясь на кашель, аж продрало до печенок. Зато, когда выдохнул клуб сизого дыма, пришло послевкусие. Пряный вкус вишни, насыщенный и густой, с ноткой непонятных специй, что щиплют язык корицей и мятой.

- А неплохо, - оценил я. - Никогда такого не пробовал.

- Ха-ха! - довольно смеется Даттэ, открыто и легко улыбается. - У Шаманов Гоблинов достал. Они дерьмо курить не будут!

Ничего себе новости!

- Чего?! - я едва не поперхнулся. - Какие еще гоблины? Они тебе продали что ли?

- Тю, - протянул он в ответ. - Да ты, браток, еще на шестом уровне не бывал? Какие покупки, только хардкор, кровь и мясо! Хе-хе, с поля боя взято! У меня этого табака знаешь сколько?

Доверительно наклонился, руки развел, показывая, и тихо так говорит:

- Вагон!

- Прям таки вагон? - потихоньку успокоился я, затянулся еще.

- Да чтоб мне второго глаза лишиться! Вагон. Только маленький. Кстати...

Даттэ на миг стал серьезным, взгляд острый, как бритва, ощущение, словно на тебя дикий зверь глянул, оскалился. И признал не годным в пищу.

- Лугос нам еще Осколков должен. Пять штук. Когда возвращать собираетесь?

- С чего вдруг такие вопросы? - я не показываю, что хоть как-то дрогнул, спокойно затягиваюсь прекрасным табачком.

- Ты же его лидер, верно?

- Мы еще не ходили в нормальный рейд. Пяток Осколков не большая сумма, вернем быстро, не переживай.

Даттэ вмиг стал добрее, вернулась бесшабашная веселость в голосе.

- Слово, мужик. Ты сказал, я услышал. Ладно, расскажу тебе про Гоблинов. Или вы на Минотавров охотиться будете?

- Не решил еще. А кто опасней?

- Везде жопа, - улыбнулся Даттэ, перекинул хвост волос за спину. - Только булки у нее разные.

- С Минотавром мы уже встречались. Расскажи про гоблинов.

- Они на шестом уровне, вход туда на востоке, в пещере. Туда тропа ведет, народ находил, не заблудишься. Сам уровень называется Скалы Гоблинов. Отвратное местечко.

Даттэ сплюнул под ноги, покачал головой.

- Мы там все время новичков теряем. Гоблины по одиночке почти не ходят, только Разведчики. Осколки есть только у крутых ребят, а там и мелочи хватает. Живут Гоблины в пещерах, есть и поселки на поверхности. Местечко не сахар, везде камни и горы, а в них почти бесконечные пещеры. Чем глубже полезешь - тем больше отхватишь. О, я придумал!

- Чего? - хочется отодвинуться от него, у Даттэ глаз аж сверкает от идеи.

- Давай я тебе напишу бестиарий, купишь?

- Сколько? - я уже готов сам в него вцепиться.

Информация по монстрам, золотая жила!

- За Гоблинов возьму еще пять Осколков, - паскудно ухмыльнулся наемник.

Продажная душа, нет бы просто так помочь!

- Идет.

- Запишу на счет! - тут же хлопнул меня по плечу Даттэ. - Ладно, тогда я пошел писать. Занесу вечером. Мы еще два дня отдыхать будем, заходи, если что.

- Ага.

Наемник встал, отряхнул и так чистые штаны. Идет вразвалочку, насвистывает под нос фривольный мотивчик. Почему кажется, что сейчас меня обули как лоха?

Тоже иду к себе. Информацию можно получить от разговоров в таверне, наверняка выпившие мужики рассказали бы все, как на духу. Вот только отличать правду от хвастовства мне не хочется. Лучше заплатить и получить нормальную информацию, да еще и в письменном виде. Надеюсь, это будет нормальный бестиарий, а не две строчки.

На кухне не пусто, здесь Лугос суетится. Выспавшийся, опрятный и с ровной, аккуратной бородкой и сединой в волосах, он ходит возле шкафов и бурчит под нос.

- Доброе утро, Лугос.

- О! Леон, - Лугос резко обернулся. - Доброе. Видел, ты там с Даттэ болтал. Как тебе наш сосед?

- Странный мужик, - я до сих пор не отошел от манеры общения этого наемника. - Смотри, трубку мне подарил. А еще я заказал у него бестиарий.

Лугос закатил глаза.

- Не бесплатно, так? Знаю этого пройдоху. Сколько?

- Пять.

- Терпимо, - кивнул он. - Не беспокойся, Даттэ знает цену слову. Не обманет.

- Надеюсь. А ты чего тут лазишь? Остальные спят еще?

- Как сурки, - улыбнулся друг. - А я тут чаю решил попить, да восстановить хлам всякий. Или выбросить.

Мы нашли старый запас дров возле очага, небольшая кучка. Я сгонял за остатками угля из наших запасов, скинул увесистый мешок у печки. Лугос уже развел огонь, шебуршит в шкафах. Присаживаюсь за стол, наблюдая.

Лугос выставляет на стол котелки, ложки, гнутые тарелки, двузубые вилки, ржавые ножи. Откуда-то цепь достал, звенья такой толщины, что сдержали бы слона. На кой черт она здесь? Под пальцами Лугоса предметы скидывают слой ржавчины, вмятины сами собой выпрямляются, лоснятся чистотой бока котелков. С тихим треньком встали на место гнутые зубцы вилок.

- Потрясающе, - честно сказал я. - Настоящая магия.

- Сам в восторге, - кивнул Лугос.

Остальной народ потихоньку просыпается, сонные рожи бродят по кухне, принюхиваются, нет ли чего вкусного? Ислана появилась и вялые трепыхания мужиков на кухне превратились в порядок. Все выгнаны умываться, меня запрягли чистить картошку, Лугос тоже не успел смыться, теперь разделывает ногу кабанчика, которого мы вчера поймали.

- Почему я должен картошку чистить? - ворчу под нос как мальчишка. - Вон сколько ленивых лбов.

- Будь ты хоть властелином мира, - хмыкнул Лугос. - Баба на кухне заставит чистить картошку или посуду мыть.

- Я вам не домохозяйка и не служанка, - фыркнула Ислана. - Так что помогайте. Вот наймете кого-нибудь, тогда и будете спать до обеда. А пока извольте пахать на благо... На благо, короче.

- Тиран, - с видом знатока кивает Лугос.

- В юбке, - поддакиваю.

- А ну цыц, - хлопнула полотенцем в руках Ислана.

- Да, госпожа.

- Как прикажете, госпожа.

Борм не нашел момента лучше, зашел как раз под наши последние слова.

- Эм, - замялся здоровяк. - Мужики, вы чего?

В общем, утро вышло веселым. После завтрака, сытые и бодрые, собрались на разговор на заднем дворе, за столом. Свежий воздух пробудил самых вялых сонь окончательно. Разговор зашел о дальнейших планах.

- Вот мы и добрались до Гримграда, - начал я. - Сегодня займемся обустройством, приведем дом в порядок. Вопрос в том, что делать дальше.

- Как это что? - Димид чешет небритую щеку. - Гасить долги, а то Лугосу каюк.

- Нам нужны деньги, - кивнул я. - Или Осколки, что одно и тоже. Как их добыть, вот в чем весь прикол. Думаем, господа и дама, думаем.

Не я один ломал голову до этого. Идеи народ высказал здравые, иногда бредовые. Димид делал ставку на свои зелья, Ислана на продажу мечей, Изгал и слышать ничего не желал, пылая желанием битв и других не признавая путей. Очень уж его задело поражение от Минотавра. Остальные поддакивают то одному, то другому. Сижу и слушаю спор друзей, а когда обсуждения пошли по третьему кругу, хлопнул ладонью по столу.

- Хорош, народ. Вы еще подеритесь, блин.

Взгляды скрестились на мне.

- Мы еще много не знаем, - стучу пальцем по столу. - Понятно, что надо использовать все. Делаем так. Ислана, Димид идут по лавкам. Посмотрите, что продают, сколько стоит, поспрашивайте, откуда берут ресурсы. Я видел вчера лавки с оружием, но откуда они металл берут? А для зелий травки и требуху с монстров?

Димид с Исланой притихли, задумавшись. Правда ведь, откуда дровишки у народа для таких объемов? Лавок там было на рынке завались, все найдешь.

- То, что нам надо открыть свой магазин, или лавку, или как хотите назовите - это точно, надо. Вот и займитесь, соберите информацию для начала. Изгал и Лазар.

- Да? - отозвались парни.

- Вечером я получу от наших соседей бестиарий по монстрам шестого уровня. Но я им пока не доверяю до конца. Походите по городу, послушайте треп народа, сами поспрашивайте. А потом сравним. К Минотаврам, я так понимаю, больше дураков соваться нет?

- Уж лучше гоблины, - Изгала передернуло. - Ты прав. Если они такие же, как я думаю, им хоть по башке дать можно. А не по коленке.

- Лугос займется домом.

Фортфикатор степенно кивнул, иного и не ожидая.

- А я и Борм тоже в город, поглядим на достопримечательности, зайдем в таверну. Вдруг там найдется любитель поболтать. Нам сейчас важна информация, как ничто другое.

- Леон, - привлек внимание Лугос, высыпал передо мной еще три Осколка. - Это все. Больше нет.

На вопросительный взгляд Лугос ответил со смешком:

- В таверне же надо пить, а не сидеть за пустым столом. Да и болтунов угостить. Припасов у нас хватает, можно не экономить.

- Спасибо.

- Кстати, я ведь тоже могу зарабатывать, - скромно напомнил Лугос. - Восстановление домов и предметов. Фортификаторам не плохо платят, знаешь ли. А нас всего трое на весь город. Пока трое. Надо ловить волну, пока конкурентов мало.

Я кивнул, спрятал Осколки в пластину, а сам артефакт в карман штанов. Та как влитая там сидит, если найдется вор - так просто не вытащит, почувствую.

Если собрать вместе умения и идеи, то мы сможем быстро закрыть долг Лугоса и жить уже для себя. Надо верить в это, без надежды и веры в себя ни черта не получится. Да, сумма большая, но мы справимся. Продадим все что есть, если придется! Давлю в себе сомнения, неуверенность и страх перед неизвестным делом. Я не один, вместе справимся. Как-нибудь.

Пока я размышлял, прикрыв глаза, народ спокойно разошелся. Только Лугос шаманит своими навыками у колодца. Укрепляет, наверное. Ну и рыцарь сидит, забив на болтовню, он уже пять минут как дремлет с открытыми глазами.

- Идем, Борм. Борм? Проснись, блин!

Сразу выйти не вышло, пришлось ждать, пока рыцарь успокоит свою паранойю и экипируется по полной. На улице тепло, Кристалл Мира прогрел дома и дорогу, свежий ветерок приносит запахи полей и леса. Когда знаешь, что на поверхности морозная зима и снег, гулять в таком Раю одно удовольствие.

- Куда сначала? - поравнялся со мной Борм.

- Пойдем на Храмы глянем? Сначала на Храм Света, он ближайший.

- Пойдем, - без особого восторга согласился рыцарь.

На площади торговцы только начали раскладывать товар. Мимо нас протиснулась молодая девчушка, с ящиком фруктов. А может, просто миниатюрная женщина. Бегает она, словно не чувствуя веса ящика, вон как несется.

Людей на улицах мало, похоже, мы из ранних пташек и тут любят просыпаться к обеду. Храм Света возвышается над домами чуть севернее. Мы нашли проулок, чтобы пройти к нему. Перед Храмом тоже площадь, только меньше основной раза в три. А сам Храм...

Крыша полусферой, монолитные стены, мощные столбы. Храм выглядит просто, никаких украшений. Но ощущения от него странные. Такая громада возвышается перед нами, ступени в Храм сделаны как для великанов, широкие и высокие. Все белоснежное, ни единой пылинки, Храм словно не позволяет запятнать себя хотя бы капелькой грязи. Чем мы ближе, тем меньше хочется заходить. Вот мы у ступеней.

Аура Храма пробирает до печенок, кажется, что нет вокруг ничего и никого, только Храм Света. Я поднял ногу над ступенью, опустил обратно. Не хочу туда идти. Чувствую, что недостоин войти, аура Света вокруг Храма такая чистая и слепящая, такая непогрешимая, что чувствуешь себя ничтожеством, жалким грешником, что осмеливается смотреть на Солнце и не слепнуть.

Переглянулись с другом. Вижу, что зрачки Борма расширены, по носу пробежала капелька пота. Наверняка под шлемом лицо бледное.

- Не пойдем?

Борм медленно покачал головой.

- Я... - сглотнул Борм. - Недостаточно чист, чтобы войти.

Понимаю его. Молча уходим от Храма обратно, на главную площадь.

- А ведь там люди живут, - припоминаю я. - Другие Светлые. Интересно, как это им удается? Внутри наверняка ощущения покруче.

- Я бы там жить не стал, - честно признает рыцарь. - Все время ощущать, какой ты не идеальный, ничтожество. Не смог бы.

- Во на что ты правильный, а гляди-ка, и тебя пробрало! - подначиваю друга.

- А тебя нет? - серьезно спросил Борм. - У тебя же внутри Свет, так?

- Сравнил спичку и прожектор, - буркнул я под нос. - Я тоже не такой чистенький для Света, доволен?

- Я не пытаюсь поссориться, - угрюмо откликнулся рыцарь. - Успокойся.

- Да. Извини.

Храм Света дал незабываемые ощущения. Черта с два я туда просто так пойду! Ужасное место, самооценку не просто уничтожает, а втаптывает в пыль с особым садизмом.

Если в голову когда-нибудь придет мысль, что я правильный и непогрешимый - хватит одного посещения Храма, чтобы подобное дерьмо вышибло из головы похлеще выстрела дробовика. Ну, или удара Минотавра, это даже круче будет.

- Куда дальше пойдем? - Борм оглядывает дороги, ведущие с площади.

- Наш дом на западе, там же Храм Воздуха. Пойдем туда, а на обратном пути домой заглянем, чаю попьем.

- Звучит как план, - одобрил кивком рыцарь. - Идем.

Мы как раз проходили мимо таверны, когда двери заведения с хлопком раскрылись от мощного пинка. Прямо на брусчатку рожей полетел бухой мужик. Двойка рослых ребят отряхнули руки, окинули нас взглядами, полными веселья и закрыли дверь.

- Ох, мля, - возится на земле побитый. - Перебрал я мальца. Что, жалко кружечки в долг?! У меня день рождения, мать вашу.

На глазах редких прохожих он спокойно и целеустремленно... пополз на четвереньках обратно.

- Весело тут, - посмеивается Борм.

- Еще заглянем, - обещаю другу. - Пойдем дальше.

Такая мирная сцена, без крови монстров и Темных, желающих выпустить кишки, здорово пнула настроение вверх. После внушающего величия Храма Света это освежило и вернуло в норму. Я вздохнул поглубже и выбросил дурные мысли из головы. Ну не совершенен я и что? Нет совершенных людей, а если найдутся - пусть сходят к Храму Света, живо спесь слетит. Даже Махаил бы приуныл там, хотя был тем еще почитателем Света.

Странные религии пришли после Конца Мира, многие стали верить фанатично и преданно, примеров хватает. Довольно интересно наблюдать, как новые верования набирают силу. Ведь чудеса теперь сплошь и рядом. Такое ощущение, что людям необходимо хоть во что-то верить, нужна поддержка, стержень. Особенно сейчас, когда просто веры в себя не хватает, когда люди кажутся такими слабаками против монстров. Может, оно и правильно. Я и сам потихоньку проникаюсь верой в Свет, настоящей, искренней. Помолиться, что ли? Здорово мне Храм по мозгам дал, раз я задумываюсь о подобном.

Пока мы топали к Храму Воздуха, я размышлял. Борм не мешает, тоже загрузился чем-то похожим. Сколько мы еще увидим странного с точки зрения прошлого, такого обычного мира? Мифические чудовища, магия, артефакты, все как сошло со страниц древнего эпоса и воплотилось в жизнь. Скоро будет месяц, как все закрутилось, интересно, я проживу достаточно, чтобы увидеть новую цивилизацию? Мы с ребятами частенько болтали о таком и всегда мнения разные. Какой будет новый мир, когда все устаканится?

- Чего улыбаешься? - спросил Борм. - Только не говори, что анекдот вспомнил.

- Мечтаю, как мы надеремся в хлам в таверне.

- Снова звучит как план. Одобряю.

Город просыпается. Народ выходит из домов, общается, собирается в группы. Сразу видно, кто здесь просто на рынок собрался, а кто в рейд. Меня мало заботят люди, я увлечен домами и архитектурой, а вот Борм глазеет только на людей вокруг. Не вижу его глаз, но уверен, сейчас он до последнего следил за подтянутой попкой девицы перед нами, пока она не свернула в проулок. Неплоха, конечно, но у него Ислана есть, зря заглядывается. Привычки страшная вещь, получит наш рыцарь когда-нибудь по шлему кузнечным молотом, ой получит. Я вот свободен, но не заглядываюсь. Есть поинтересней вещи вокруг. Зря Борм на дома не смотрит. Я в восторге, как тут народ выделяется.

Например, башка единорога над входной дверью, только вот на роге следы крови, засохшей. Неужели настоящая? На каком уровне такие водятся? Я бы поглядел на живого единорога, это же блин легенда! По идее, драконы тоже легенда, вот с ними бы встретиться не хотел.

Или вон ставни у одноэтажного домика. Сам домик похож на хибару бедняка, крыша из соломы, сам домик серый, невзрачный. Зато ставни на окнах офигительные! В древесину вбиты сотни золотых и серебряных монет. Где достали такие, черт его знает. Но здесь в ходу Осколки, вот и пустили благородный металл на украшения. Удивительно, что не нашлось еще идиотов, которые выковыряли бы такое "богатство".

- Странно все, - отвлек меня Борм. - Я про людей.

- А что не так? Ну глазеют изредка, и что? Ты же знаешь, мы типа редкость. Привыкнут.

- Да я не про то, - отмахнулся рыцарь. - Я про отношение.

- А что не так?

Искренне не понимаю. Люди как люди, никто не смотрит волком и не желает провернуть меч в животе пару раз. Уже неплохо, как по мне.

- В том и дело, - объясняет Борм. - В нашем городе мы внимания особо не привлекали, но были одними из сильнейших. И все равно на нас постоянно все точили зуб. А здесь мы притягиваем взгляды из-за редкости. А ты посмотри на их отношение. Мы тут слабаки пока, смазка для мечей, а никакого высокомерия нет. Смотрят, как на равных.

- Люди уже опытные. Им нечего доказывать или принижать других. Это у нас...Ну ты понял.

- Все сложно, - понимающе кивнул Борм. - Кстати, вон Храм, отсюда видно.

Мы спустились из центра Гримграда, Храм Воздуха стоит не на самом отшибе, а на подъеме. Окраина города еще далеко, мы можно сказать, еще в центре, просто в конце одной из главных улиц. Дорога словно врезается в Храм и разбегается от него стайкой улочек, низких домов и узких дорог.

Мы подошли ближе. Храм Воздуха совсем другой, чуть ли не противоположность Храму Света. У него нет крыши, нет стен. Сотни ажурных столбиков в пару пальцев толщиной, бесконечные арки. Столбики выкрашены в синий, во все оттенки синего от полупрозрачного голубого, до яркой небесной синевы. Только арки нависают воздушными облаками, белыми и легкими. Размерами он не уступает собрату, но ощущения другие.

Свобода. Легкий ветерок гуляет меж столбиков, поет в переходах, ютится под арками, играет с волосами проходящих рядом людей. Столбики превращают ветерок в песню ветра, еле слышную, но красивую, словно целый оркестр играет самую душевную мелодию, что я слышал. Если прислушаться, можно найти там голоса, что тянут ноты пронзительно и чисто.

Качаю головой, с трудом сбрасывая наваждение. Толкнул Борма локтем, тот тоже очнулся.

- Впервые тут? - с усмешкой спросили позади.

Плавно обернулся. Перед нами молодой парень, синий плащ прячет неплохую кольчугу и плотные кожаные штаны. Из образа средневековья выбиваются только модные кроссовки, белые и новенькие на вид. На вид парню больше семнадцати не дашь. Чистое лицо без следа щетины, светлые волосы в беспорядке, словно он в ураган попал, ясные голубые глаза смотрят с прищуром и хитринкой, а на тонких губах играет проказливая улыбка. Так и охота вдарить в лоб, чтоб не ухмылялся.

"Вадар. 27ур. Маг Воздуха"

- Да, впервые, - оценив его, соизволил ответить, хотя хочется проигнорировать.

- Ветер дает свободу только своим детям, - убрав усмешку, серьезно сказал парень. - У остальных он ее отбирает. Некоторых приходится пинать, чтобы пришли в себя. Бывает, часами стоят перед Храмом.

- Твое любимое занятие? - невзначай интересуется Борм.

- Одно из любимых, - без тени стеснения признался Вадар. - Утречком выйдешь, пнешь пару человек и сразу на душе хорошо.

- Я Леон, а это Борм, - представился я. - Мы тут новенькие, вчера в Гримград пришли.

- Маг Света и Рыцарь, тоже из Светлых, - прищурился Вадар. - Забавно. А я Вадар. Пока.

Он резко развернулся, аж плащ хлопнул и ушел стремительным, пружинистым шагом.

- И чо это было? - хмуро спросил Борм.

- Непостоянный и порывистый, - припечатал я. - Если все ветряки такие, то ну их в жопу.

- Мне он тоже не понравился, - рыцарь смотрит в спину Вадару, пока тот не скрывается в проулке.

А мне вдруг пришла идея, почему он так резко свалил. Маг Воздуха, да?

- Спорим, он нас сейчас слышит с помощью магии? Развлекается так, беся людей.

Вадар выглянул обратно из-за угла дома, помахал рукой, мерзкая улыбочка красуется на молодом лице.

Я кивком показал Борму, пошли мол дальше, нечего этого мага развлекать. Вадар понял, что о нем больше говорить не собираемся, скорчил рожу и снова скрылся. Странные тут люди водятся.

Песня ветра касается слуха невесомым перышком, зовет прислушаться, вникнуть в нее, снова почувствовать красоту свободы. Меня аж передернуло. Ушли мы оттуда скорым шагом, получить пинок, залипнув на Храм, не хочется ни мне, ни Борму. Лучше уж мы дома чаю попьем. Интересно, какие сюрпризы ждут нас у остальных Храмов?

- Забей на всяких психов, - советует Борм. - Пойдем лучше чаю попьем. Меня уже мутит от всякой мистики.

- Меня тоже, Борм. Меня тоже, - тихо отозвался я.

До дома дошли быстро, путь обратно показался в два раза короче. Отвыкли мы от общества, вот что я понял. При громких голосах Борм хватался за меч, я едва не шарахнул Стрелой Света по неожиданно выбежавшему из дома парню. Тому вслед летели гневные женские крики, да еще и таким пронзительным, визгливым голосом, что мы парню молча посочувствовали.

На кухне чистота, все сверкает новизной. Нашли чайник, заварку, по-братски разделили последнюю ложку сахара.

- Ты уверен, что не у тебя? - Борм давит подозрительным взглядом.

Чувствую себя как на допросе у крутого копа.

- Уверен. В пластине точно нет, я все выложил.

- Жаль, - признался рыцарь. - Ненавижу чай без сахара.

- Может, у Исланы?

Мы столько разного напихали в пластины артефакты, что уже не упомнишь, что там было. Все выгрузили вчера в одной из комнат на третьем этаже, там настоящие завалы нужного и не очень барахла, еды, материалов для ковки и алхимии, одежды. Черт ногу сломит.

- Ладно, идем уже.

- Может, ну их, эти Храмы? - морщась недовольно, Борм пьет чай мелкими глотками. - Сразу в таверну?

- Мне тоже влом. Но раз начали...

- Свет с тобой, - сжал губы рыцарь. - Пойдем.

Что не сказано словами, понятно по глазам. Борм боится, не сильно, скорее опасается, но к Храмам подходить у рыцаря нет желания. А у меня странное чувство, словно я обязан завершить это своеобразное паломничество. Храмы словно срывают маски, заставляют видеть себя таким, какой есть, даже если человек в упор не замечает недостатков. Лучше любых слов. Такие вещи дорогого стоят.

Хочу знать себя, понять. А то в последнее время не знаю толком чего хочу, к чему стремлюсь, зачем вообще живу. Мы все цепляемся за малейшие возможности чем-то занять себя, отойти от раздумий хоть на час. Только перед сном давящие мысли возвращаются.

Больше мы ни слова друг другу не сказали. Поднялись, Борм надел шлем, я подцепил оружие на пояс, глотком добил остатки чая.

Пошли на восток, к Храму Земли. Народу на улицах меньше, рассосались кто куда. Только в центре кипит насыщенная жизнь, гомон людских голосов, смех, все это так чуждо теперь, так удивительно. Обстановка спокойствия расслабляет скрепы паранойи, напряжения, Борм ни разу не схватился за меч по пути. А вот и Храм Земли, быстро дошли. По расположению он словно близнец Храма Ветра. Главная улица востока разбивается об огромное сооружение, разлетается узкими дорогами, ручейками низких домов. Выглядит так, словно хотели специально подчеркнуть величие и громаду Храма Земли.

После двух встрясок этот Храм не кажется чем-то особенным. Острая скала треугольником, выступы, острые и угловатые камни блестят ровными срезами, как лазером прошлись. Рукотворное сооружение в виде горы, целое только на вид. Один вход, оформлен как темный зев пещеры, внутри улавливаются острые клыки сталагмитов, разбивающие широкий проход на узкие коридоры.

Входить не хочется, мы осторожно приближаемся, шаг за шагом. Тут нет никого, только мы двое, звуки города пропали, как отрезало. Тишина. С каждым шагом она сильнее. Я не слышу дыхания, щелкнул пальцами на пробу, звука нет. Пока не так уж страшно, подойдем ближе.

Храм Земли возвышается перед нами, давит громадой камня, словно мы его часть, словно мы одни из колонн, что держат его. Такая тяжесть и тишина... Я дышу? Я выдержу такое?

Нет. Недостаточно крепок, раздавит, еще шаг и раздавит, как жалкого таракана! Шаг назад, еще один, быстрее, пока меня не сломило, пока тяжесть и тишина не сломали, как тростинку!

Борм остался. Рыцарь стоит у Храма, голову опустил, руки висят безвольно. Вижу, как его ноги дрогнули, едва не отправляя хозяина на колени. Борм выстоял, выпрямился, шире раздвинул плечи, голову поднял упрямо. Рыцарь спокойно развернулся, медленно пошел обратно, ко мне. В отличие от меня, друг идет прогулочным шагом, а не драпает со всех ног, держится. Чувствую себя слабаком и трусом.

Спокойно, это все влияние Храма. Вдох, выдох, спокойствие, только спокойствие.

- Идем дальше? - с толикой злорадства спросил друг. - Ты ведь сам хотел.

- Конечно, - сам чувствую, насколько жалкая улыбка выходит. - В Храм Воды.

Вода вроде спокойная стихия, может хоть ее храм встретит нас нормально, а не выворачивая наизнанку слабости так грубо.

Прийти в себя не просто, иду на автопилоте, тупо следуя за спиной Борма. Мысли застыли, раздавленные мощью Земли, кости ломит, словно тело взаправду почуяло вес громады.

- Знаешь, ты все-таки прав, - обернулся друг. - Думаю, каждый здесь прошел подобное...

- Паломничество, - подсказал я другу.

- Мы тоже должны, - кивнул Борм. - Я там словно разом почуял всю ношу ответственности. Ведь я тот, кто защищает ваши жизни в бою, первый на острие атаки и защиты. Черт, хрен выразишь словами все ощущения.

Рыцарь повел плечами, неуверенно кивнул, пытаясь передать хоть как-то мысль.

- Забей, я понял. Идем дальше. Хочу поскорей закончить и напиться в хлам.

В этот раз мы пошли напрямик, на юг, в сторону Храма Воды. Через центр идти не хочется, толпа людей сейчас совсем не в тему, надо спокойно подумать и привести душевное равновесие в порядок.

Интересно, а свихнувшиеся от воздействия Храмов уже есть? Надеюсь, первыми мы не станем.

Путь наш пролег через более ущербные районы Гримграда. Дома здесь, в низине, почти развалились от времени. Обвалившиеся крыши, обшарпанные стены, пыль, что пахнет древностью и камнем, от которой свербит в носу.

- Будь здоров, расти большой, - ответил я на двойной чих рыцаря.

- Спасибо.

Даже дорога тут хреновая. Камни мостовой в трещинах, горбах, так и пытается цепануться за носок, заставить споткнуться неосторожного путника. Нам так хочется поскорее все закончить, что мы почти не смотрим под ноги, шагаем быстро, не обращая внимания на дома и редких тут людей. А зря.

Темная вспышка привлекла внимание справа, это все, что удалось уловить боковым зрением. А потом в лицо прилетело, бухнуло по башке так, что я едва к праотцам не отправился. Перед глазами дорога, стена, хруст камня или костей, пыль, чувство полета. Еще раз тупая боль от удара головой. Напали? Темные? Я туплю, тело не слушается, умираю?

- Леон! - как сквозь вату пробивается голос друга. - Ах ты сука! Куда!

Реальность врывается в сознание болью и тошнотой, перед глазами двоится. Я внутри дома, валяюсь на деревянном полу. Причем наполовину на полу, ноги ниже, гнилые доски не выдержали веса и удара, провалившись. Красная лужица растет перед лицом, захватывает кровью пыльные доски, сантиметр за сантиметром. Почему-то это кажется самой занимательной картиной в мире, завораживает. Кровь отражает мое спокойное лицо, потолочные балки и скудную обстановку.

Интересное у меня лицо, правая сторона как наждачкой содрана, в глазах краснота, капилляры полопались, залив белки кровью. Пытаюсь хмыкнуть бодро, да из горла вырывается только тусклый, болезненный сип. А, понятно. Лужа крови растет, отражает горло. Рядом с кадыком проблема, толстая щепка воткнулась в горло. Не могу...Дышать не могу. Пытаюсь пошевелиться, но сил не находится. Ну и плевать, мне и так неплохо.

Тупое тело не понимает, что я умираю. Содрогается в спазмах диафрагма, пытается заставить меня вдохнуть хоть каплю пыльного воздуха. Как будто я бы стал дышать этой пылью! Смешно.

Эй, погоди-ка! Я не собираюсь тут умирать! Какая падла меня атаковала?! Сотрясение мозга, круто же по голове прилетело. Ну же, тупое тело, двигайся!

Перевернулся на спину. От недостатка кислорода темнеет в глазах. От понимания что происходит только хуже, не паниковать, спокойно, блин! Одной рукой достать флакон с Эликсиром Весны, второй схватить щепку в горле. Дернуть! Кровавый фонтанчик из собственной шеи, вот уж зрелище, что будет сниться в кошмарах. Не дышать! Не дышать, терпеть хотя бы секунду! С трудом глотаю зелье, едва не вдохнув его в легкие вперемешку с кровью, теперь полить на шею. Больше нет сил, воздуха!

- Кха-кха! - все что могу, это без остановки кашлять, едва не выплевывая легкие.

Еще Эликсира Весны. Димид, я тебе в пояс поклонюсь, Алхимик ты мой любимый! Только вари еще такие чудесные зелья.

Возвращается слух. За пределами дома грохот, в дыру, куда я залетел или пробил, залетает Борм. Глаза бешеные, рука крепко сжимает меч, с лезвия капает густая, почти черная кровь.

- Живой?!

- Да, - хриплый голос пугает меня самого, настолько он убитый. - Сам как?

- Не знаю, кто это был, - резко, быстро слетают слова с губ рыцаря. - Но я его зацепил разок в спину. Он так быстро уматывал переулками, что пришлось кинуть меч вдогонку.

Сажусь, стараясь не морщиться от колких ощущений в спине. Еще не зажило. Лицо чешется, кожа нарастает, пока не рискую прикоснуться. Здорово же мне прилетело! Как не помер, чудо просто!

- Как хоть выглядит?

- Не поверишь, - Борм сменил тон на спокойный, видя, как я прихожу в норму. - Видел только со спины, но выглядел...Как Шаграм.