Магический УПС, или Как обучить молодую Ягу

Глава 14

Бойцов

Я сидел вместе с Димой в его кабинете, отдыхая после трудного рабочего дня. Обсудив рабочий план и насущные проблемы, в очередной раз побранившись на нерадивость и тупость нынешнего поколения, беседа сама собой свернулась к расследованию смерти Любавы.

– Умоляю, скажи, что у тебя есть хоть какие-то сподвижки, – серьёзным тоном попросил ректор. – Я не вытерплю еще одного появления Юсупова в стенах Университета. Он к нам приходит, словно здесь его вотчина.

– Тогда не надо было его дочь к нам принимать, – хмыкнул я, считая, что Иванов сам виноват в излишнем внимании Леонида.

Давно говорил, что надо разбить проклятый артефакт и воспользоваться опытом верхнего мира. Они экзамены сдают, а мы учеников на кровь и способности проверяем. Что толку от способностей, когда мозгов кот наплакал?

– Будто у меня был выбор, – заворчал друг. – Он из дочери мечтает вылепить свою маленькую фанатично настроенную против магических существ копию. Не скажу, что у него не получается.

Учитывая, что Дарья была и моим студентом, на его слова я согласно закивал.

– Сподвижки есть, – попробовал успокоить главу учебного заведения. – Но нет доказательств.

– И какие? – подался вперед Дмитрий, постепенно переходя на шепот. – Они связаны с этой девочкой? С Ульяной?

– Да, – я кивнул, подтверждая его догадки. – После нападения на нее я кое-что заметил.

– И? – брови у Димы задергались от нетерпения.

– И я предпочту умолчать, – нехотя признался я, понимая, как близкий мне друг все воспримет. – Дим, у этой твари свиток подчинения. Никогда не знаешь, к кому и когда он подберется. А если это будешь ты?

– Я? – изумился мужчина. – Слав, ты в себе? Не забыл, что я, как и ты, служил и работал дознавателем. Смогу уж как-нибудь за себя постоять.

– Давай без истерик. В день ты встречаешься с огромным количеством студентов и преподавателей. Мои цифры куда скромнее.

На пару сотен так точно.

– То есть, если решат напасть на тебя, придется начинать все сначала? – ожидаемо заключил ректор.

– Не придется, этот вопрос я тоже продумал. Дим, – я поднялся со своего места, расправляя затекшую спину. – Дай мне время. Столько, сколько это возможно. Я выжидаю не только из-за отсутствия улик, но мне надо понять, отыскал ли этот деятель и другие артефакты.

– Как бы нас Бессмертный ни разжаловал, – справедливо напомнил Иванов. – Пока мы с тобой здесь сидим, Юсупов плетет свои интриги против нас.

В умении Леонида раздуть ситуацию до абсурда я не сомневался. Но сейчас и ему не играло на руку сложившееся положение. В Светлогорье продолжали назревать беспорядки. Убийцу девочки не нашли, князь пытается пролоббировать заранее провальный закон, ограничивающий в правах оборотней, ведьм и других существ. Нет, если он нас потопит, то сам попадет в свою же выкопанную яму. И Юсупов молчал, хотя и брызгался ядом в мою и Димину сторону, если приезжал в Университет в качестве председателя попечительского совета. Еще он подозрительно возненавидел Бабкину. Каждый раз требовал отчислить ее или на время отстранить от занятий, прикрываясь тем, что она первая подозреваемая. Подробности про свиток он не знал, а Ульяна, удивительно в ее возрасте, не разболтала.

– Кстати, а со здоровьем у студентки? – поинтересовался Дмитрий. – Видел ее сегодня в столовой. Вроде Мария Федоровна ей больничный выписала. Неужели искусство Соболевской теперь поднимет даже мертвого?

– Не знаю, – я усмехнулся, вспоминая, как забавно и на разрыв действовала сегодня девушка. Как заправский охотник на вампиров, ей-богу. Даже захотелось расспросить, кого она увидела в спортивных снарядах. – Видимо, недооценивали мы регенерацию у Бабок-Ежек.

– Говоришь и улыбаешься, – заметил друг. – Все-таки уже не жалеешь, что я отыскал двух наследниц? А выл-то как поначалу.

– Ты прав, – согласился я, хоть и не собирался за это каяться, и поведал другу о сегодняшнем уроке. – Не знаю, что меня больше в тот момент переполняло: чувство гордости или чувство стыда.

Я-то рассчитывал на отлаженные заклинания, на худой конец просто сдутые или лопнутые груши. А оказалось, мне ожидал артхаусный боевик с участием разъяренной ведьмы, разоряющей шведскую стенку из осины, и бодающегося, и лягающегося во все стороны спортивного козла.

Дмитрий Игоревич ответить не успел. За дверью его кабинета послышался шум, плач и дикие вопли комендантши Агафьи.

– Караул!!! – кричала она все горло. – Че это делаится! Среди бела дня убивают!

Если бы я не распахнул вовремя створку, женщина, напуганная до предела, втемяшилась бы в деревянную поверхность и оставила бы после себя дырку в форме ее тела.

– Агафья, успокойся, что случилось? – Дима сразу подскочил на месте и усадил бабулю на диван, попутно поглаживая ее по руке в попытке успокоить и добиться разумного объяснения.

Она осела, потеребила повязанный платок, подняла на нас полные слез глаза и повторила, но уже не громко, а тихо и без эмоционального окраса, будто покупки перечисляла.

– Караул, че это делаится, среди бела дня убивают. Мне бы водички…

Ректор моментально отстранился, налил из графина воды и услужливо подал гостье напиток

– Кого убивают? – я не выдержал. – Между прочим, сейчас вечер уже.

Агафья залпом осушила бокал. Кажется, сбитые настройки в голове у комендантши заработали.

– Так, девку вашу убили, Ульянку.

Я и Иванов переглянулись. Едва комендантша поднялась на этаж, я предполагал, что ее вопли каким-то образом будут связаны с Бабкиной.

Убили? Ульянку?

Не теряя времени, я подхватил старушку под руку, с другой стороны встал Дима, а она, поразительно бодро для ее возраста, повисла между нами, поджав ноги.

– Я и говорю, Слава Алексеевич, – продолжала Агафья верещать, – че же делаится? У нас девок и так мало водится, совсем приезжать перестану-у-у-ут.

– Агафья, успокойся, – сквозь зубы цедил я, упрямо следуя на выход, желая рассмотреть место преступления. – Ты хотя бы объясни, что с ней случилось?

– Разбилась Ульянка, – всхлипнула женщина, подтягиваясь на руках словно цепкая обезьянка. – Лежит вся в синяках, синеет. Караул! Что же будет?

– Да перестань ты так кричать, – и терпению ректора пришел конец. – Сейчас весь Университет сбежится.

Как назло, друг оказался прав. Подходя к терему женского общежития, мы увидели собравшуюся толпу из учеников и преподавателей. Яблоку негде было упасть. Ладно, студенты. Складывалось впечатление, что коллегам было нечего делать. Михаил Матвеевич крутил свои усы и обещал покарать затаившегося врага, Майя Вольфовна поджимала обескровленные губы, виновато глядя на ректора, на ее же территории произошел инцидент, другие молча стояли в сторонке, но распускали небывалые слухи о заговорах, опасностях и проклятии Бабкиных.

Распихав всех любопытных, наконец, я добрался до Ульяны и обнаружил плачущих подружек пострадавшей, склонившихся над девушкой. Рядом была и княгиня Соболевская.

Пока Дима прогонял лишних людей, я приблизился к своей подопечной. Она лежала на траве с раскинутыми руками. Бледная, хрупкая, будто поломанная. На ней устроился скелетообразный кот Борис, который совсем недавно просил меня о помощи, и чтобы я защищал его хозяйку.

Меня обуял страх. Ведь из-за моего промедления пострадала еще одна студентка.

Хотелось рвать и метать, выдирать волосы, но это мало бы помогло делу. Пришлось сдерживаться в порыве и учитывать, что возле меня две ученицы, рассчитывающие на ответы. Дима принял все на себя, понимая, что я не в состоянии вести допрос и собирать показания.

– Слав! – отвернулась от Ульяны Мария, ошарашенно взглянув на меня. – Хватай ее скорее и неси в мой корпус. Жива ваша ведьма!

– Жива? – не сразу поверил словам профессора

Сидящие на траве русалка и оборотница тут же вскинули головы.

– Жива?

– Жива?

– Да, жива, – явно злилась декан факультета судебной медицины. – Я непонятно изъясняюсь? Вы, девочки, не тратьте время попусту, вызовите нормального лекаря, а мы с куратором вашей подруги попробуем ее залатать.

– Ты хоть объясни, – попросил я, – можно ее поднимать и как.

Прикасаться к Ульяне я боялся. Не дай, вселенная, сломаю у нее еще что-нибудь.

– Левитацией, Слава, левитацией, – раздосадованно произнесла профессор. – Ты от страха себе тоже мозги отбил? И только попробуй ее пошевелить, костей не соберем.

Словно самый ценный груз или взрывчатку, лично я склонялся к последнему, магией поднял девушку от земли.

– Слав, смотри, – сбивал меня с концентрации Иванов. – Под ней корни.

Агафья, абсолютно игнорировавшая приказ главы Университета бросилась к шелестящему дубу.

– Не зря я тебя поливала, миленький. Говорила, пригодишься. – Гладила она кору. – Не сдохла девка. Хотя она у вас болезная, конечно. Бедовая, с ней что ни день, то новая напасть.

Волшебное дерево зашелестело листвой, принимая неожиданную благодарность. А я прямо задумался, как бы расспросить фаргота. Наверняка он видел, что именно здесь произошло.

Уже в госпитале над Ульяной принялась колдовать княгиня. Чем дольше она осматривала девушку, тем больше уверяла нас, что быстро поставит ее на ноги. К тому же, усилиями Милы Моревны меньше чем через час в Университет прибыл личный лекарь морского царя, брезгливо оглядывающий кабинет коллеги. Между Марией и Антоном Павловичем возникла обоюдная неприязнь, приправленная соперничеством. Но, как бы там ни было, оба свое дело знали хорошо.

Меня и Диму оставили, но настоятельно просили не мешать, заткнуться и не пытаться влезать в перепалку медиков. Они еще и ширму поставили, чтобы никто не видел их манипуляций, а судя по звукам, над несчастной девушкой проводились опыты, а не вправлялись кости.

Ей-богу, в эти мгновения в моей прическе и бороде возникла первая седина.

– Вот и проявил себя злоумышленник, – заговорил Иванов. – Видел, у Ульяны на спине была такая же отметина, как и на Любаве?

Конечно, я ее заметил.

– А ты осмотрел место, откуда она упала? – спросил я.

– Да, ничего особенного, – отмахнулся Дмитрий и поморщился. – Ничего там нет. Русалку расспросил, кота ее полудохлого тоже, что твоя студентка после занятий делала. Как я понял, она ушла от тебя, поднялась выше и сиганула с пятого этажа. Ей внушили это желание. Поймало ее дерево, смягчило падение. Не знаешь, зачем она на подоконнике сидела? Сказали же ей, что на нее кто-то охотится, чтобы осторожнее была. Ей чертовски повезло

– Да, – произнес задумчиво, – чертовски.

– И что теперь будешь делать? – будничным тоном поинтересовался ректор.

– Убью. – выдохнул я, понятия не имея, кого имел в виду.

То ли мерзавца, нападавшего исподтишка, то ли беспечную студентку, плевавшую на мои советы.

***

Прошли почти сутки. К студентке мы предусмотрительно никого не пускали, кроме ее надоедливого кота. Но и он к рассвету окончательно довел меня до исступления. Сначала он мирно лежал возле девушки, а в разгар ночи спрыгнул с кушетки и принялся гонять оброненную кем-то бумажку. Потом орал и требовал выпустить, потом впустить, а потом я пригрозил, что оторву хвост мертвяку, и кости спрячу в надежном месте.

– Я кот-ученый, а не ящерица подзаборная, – шипел на меня Борис. – Все мои знания в хвосте.

– Это как раз заметно, – устало прогонял фамильяра из больничного крыла. – Иди лучше, сообщи ее подругам, что все в порядке. Пусть под окном в кустах не прячутся.

Видимо, мой голос был достаточно громким. Шевеления листвы, доносящиеся с улицы, прекратились, но я явно расслышал: «Шухер, мы спалились».

Ругаться я уже не мог, да и за что? Русалка и оборотница были готовы весь Университет перевернуть ради Бабы-Яги, за что здесь наказывать? Поразительно, но они и фаргота с собой каким-то образом притащили. Чувствую, Майя Вольфовна проклянет тот день, когда впустила на свои ухоженные лужайки разумное растение.

Ульяна пришла в себя на следующий день и в самый неподходящий момент. Как раз тогда, когда я горячо спорил с Димой по поводу судьбы студентки.

– Надо вернуть ее в верхний мир, Слав, – предлагал ректор. – Там ей будет безопаснее. Здесь явно кто-то вознамерился ее убить.

– Да? Чтобы этот кто-то закончил свое дело, когда ни тебя, ни меня, ни живого дерева рядом не будет? У нее и сила только раскрылась. Не дай бог, сама прибьет кого-нибудь из москвичей ненароком.

Бабкина ямы выкапывала профессионально. Покажется, что за ней кто-то вечером подозрительный идет, она из сквера капище сделает. Уже всерьез подумывал отдать ее некромантам на дополнительные занятия.

– Но и возле нее никто сидеть не может. Тебе дело надо раскрыть, мне Университетом заниматься.

– Дело без нее я не раскрою, Дим. Разве это не очевидно? У нее на спине ровно такой же знак, как и у Любавы, значит, и она во всем замешана. Нет, она останется.

– И что ты предлагаешь? – недоумевал мой друг. – Могу отпустить тебя с занятий временно, чтобы ты за ней присмотрел. Но держать Ульяну в учебном заведении не проси. Мне новых убийств в этих стенах не надо. К тебе домой ее, что ли, отправить?

– Да хоть бы и ко мне…

Мысль была одновременно здравой и провальной. Долго я выдержу общество юной трещотки со склонностью к опасностям? С другой стороны, пока она будет у меня, злоумышленник может себя выдать. Как бы это сыграло на руку…

– Простите, – раздался слабый женский голос. – А у меня есть право голоса? Я за то, чтобы в Университете остаться.

Я и Дмитрий тотчас обернулись. По Ульяне и не скажешь, что вчера она едва не погибла. Да, присутствовала некоторая бледность, делая ее похожей на привидение (говорю же, надо ее к некромантам), но она смогла приподняться и таращила свои карие глаза, глядя на нас с хмурым выражением лица.

– Как ты себя чувствуешь, Ульяна? – я первым бросился к ней, хватая девушку за ладонь.

– Как будто по мне камаз проехал, Вячеслав Алексеевич. А в Тридевятом царстве есть камазы? – она с любопытством поглядела на свою руку, которую я сжимал в это мгновение.

– Есть повозки, – с другой стороны кушетки уселся глава Университета. – запряженные драконами, если говорим о крупно габаритных перевозках. Но, правда, Ульян. Как самочувствие? Ты всех очень напугала.

– Опять? – растерялась несчастная ведьма. – Сколько же можно? Признавайтесь сразу, все плохо? Я не могу ходить?

Что-что, а с толку она сбивала превосходно.

– При чем здесь самочувствие и ходить? – не понял Дима. – Ты же ноги чувствуешь?

– Чувствую, – кивнула она, – но когда рядом сидит ректор и декан факультета криминологии, держащий меня за руку, дело явно пахнет керосином.

Она, поганка, даже принюхалась.

– Можешь ты ходить, можешь, – я отпустил ее, чтобы не смущать дальше, и сам удивлялся своему порыву. – Ты в состоянии рассказать, что с тобой произошло?

Бабкина помрачнела, вспоминая события, приведшие ее к плачевному исходу. Она закрутилась на месте, пытаясь рассмотреть, что у нее на спине, но больничная сорочка не давала обзор.

– Это было внушение… – я не спрашивал, а утверждал.

– Да, внушение, – она безвольно опустила плечи. – После занятий я хотела побыть одна, пошла в общежитие, а потом… – девушка прикрыла глаза, – у меня будто клеймо выжгли, и чужой голос приказал сброситься.

– А голос ты узнала? – подался вперед Дмитрий Игоревич. – Каким он был? Женский или мужской?

Она замолчала. Силилась вспомнить, застыла, но…

– Я не помню, – расстроилась Ульяна и с надеждой взглянула на меня. – Совсем. Ощущение, что у меня в мозгу порылись и все воспоминания вытащили.

– Ментальная магия, – заключил друг. – Жаль.

– И что теперь будет? – спросила студентка. – Вы действительно отправите меня обратно? Я не хочу.

– Нет, успокойся, – я погладил девушку по плечу. – Как Мария Федоровна разрешит тебя отпустить, отправишься со мной, в мой дом.

Но и это известие девушку не обрадовало.

– А может мне остаться в Университете? Клянусь, я нигде не буду ходить одна. Либо с Милой и Златой, либо с Максом. Пожа-а-алуйста.

Ее слова мне не понравились. Я, между прочим, к ней со всей душой, а она предпочитает какого-то недоросля? Он сам без году неделя обучается, какой из него охранник?

– Дался тебе этот Макс? – я нахмурился.

– Я, пожалуй, оставлю вас наедине, – засмеялся сидящий рядом Дмитрий, явно забавляясь сложившейся ситуацией. – Сами знаете, дел по горло, надо общественность успокоить, заклинания на больничное крыло наложить. Вдруг вы его вдвоем разнесете? Учитывая склонность Ульяны к разрушениям, я ничему не удивлюсь.

– Иди уже, – проводил шутника мрачным взглядом. – Иначе я сам кабинет твой разнесу.

– Ушел, ушел, – продолжал за мой счет развлекаться глава Университета.

Бабкина, пока я отвлекался на Иванова, забилась под одеяло. Ей-богу, складывается впечатление, что все, окружающие меня люди, издеваются надо мной.

– Ты мне не ответила, – стянул с нее ткань. – Чем я тебе не угодил?

– Да при чем здесь это? – запищала она как мышь. – Зачем меня прятать? Так вы и не найдете никого. А если я буду на виду, преступник отыщется быстрее.

– Отличная идея, – скрестил я руки на груди. – Отыщется быстрее и добьет тебя. Бегал у нас по территории полуживой скелет кота, пусть и девочка появится. Быстро признавайся, что тебя не устраивает?

Ульяна, конечно, ведьма, но ведьма не обученная. Не умеет еще лукавить и нагло врать. По лицу же вижу, что она боится последствий, но упрямо твердит, что дело не во мне.

– Вячеслав Алексеевич, не надо, – побледнела она еще больше. – Зачем эти глупые подробности? Мало вам того, что мне в принципе неудобно с посторонним мужчиной в одном помещении находиться?

– Серьезно? – я окончательно рассвирепел. – А «Эйфории» налакаться, потом на мне всю дорогу спать удобно было? Или в моем кабинете девятый вал и поиск морских сокровищ организовать? Я уже молчу про ночные похождения в комнату Любавы и на кладбище, нарушая огромное количество правил. Да, – я кивнул, подтверждая свою осведомленность. – Мне и про это известно. Я еще допрашивать тебя буду, что ты забыла в склепе. Странное место для свидания с Максимом, не находишь? Он, кстати, тебе как поможет отбиваться, сам щенок малолетний?

От каждой моей брошенной фразы Баба-Яга вздрагивала, раскраснелась, меняя синеватый оттенок на лице на более здоровый, и тяжело задышала, сжимая руки в кулаки.

– Чего вы ко мне прицепились словно клешнями? – воскликнула она. – Хотите правду, получайте. От вашей заботы, Вячеслав Алексеевич, удавиться хочется. Вы на меня кричите постоянно и замечания делаете. И предубеждения у вас возникли, едва я порог Университета переступила. Сами признавались, что ведьм недолюбливаете.

– Конечно, недолюбливаю! Я тебе в который раз объясняю, что твоя жизнь в опасности, а ты причины идиотские выдумываешь.

Я специально выводил ее на эмоции, понимая, что в спокойной обстановке она никогда не признается. Но высказанное было принять нелегко. Да, поначалу относился к обучению на своем факультете отрицательно, да, был недоволен. Поменял же свое мнение, и с ней стал мягче. Неужели она не заметила?

Видимо, хотя бы на секунду девушка осознала всю патовость своего положения, и настала благословенная тишина.

Бабкина долго молчала. Закрутилась, накрылась с головой и фыркнула.

– Ладно, уболтали. Везите меня за тридевять земель в замок страшного колдуна. При одном условии…

– Каком? – дернулась у меня бровь.

Надо ее на экскурсию к Черномору свозить, чтобы не сравнивала. Между прочим, уважаемый преподаватель. Не выдержал наглости студенток, большого объема работ и жалоб от вездесущих, заботливых родителей. Ученица Людмила совсем разум потеряла и к несчастному старику приставать пыталась, надеясь таким образом получить хорошую оценку. Исход был печальным. Черномор ее к себе в поместье унес и во время каникул заставил предмет выучить, чтобы от зубов отлетало. Скандал замяли, но осадок у всех остался.

– Что за следующие сведения, о которых я расскажу, вы меня ни наказывать, ни орать не будете.

Стало интересно.

– Обещаю, – прижал ладонь к груди, а свободной рукой выписывал знак волшебной клятвы. – Ничего тебе не сделаю и даже вопить не буду. Что у тебя за сведения?

Ульяна приподнялась и начала свой приправленный ненужными подробностями рассказ. Как она получила материнский дневник, как нашла упоминание в нем о запретных артефактах, и как пошла вечером гулять с уже ненавистным мне Максом в сторону некромантского кладбища. Исключить его, что ли? Но не за что.

– Можно про свидания и прочую чепуху не вспоминать? – кривился я каждый раз, если она называла имя парня. – Почему ты сразу не пришла и не показала дневник?

– Ага, чтобы вы меня еще больше возненавидели? – высказала она мне, будто это был очевидный факт. – Вы меня с первого дня в преступницы записали.

Меня немного перекосило. Поторопился я с обещаниями не злиться.

– Причин-то не было. – хмыкнул я. – Ты же только на третий день влезла в охраняемую комнату? Ладно, неважно, – махнул рукой, признавая в ее словах некоторую справедливость. – Лучше объясни, что успела прочитать. Там не говорится, где можно отыскать другие артефакты?

Получается, что Устинья, создав опасное оружие, попыталась скрыться, а не просто бросила ребенка. Жалела о содеянном и написала целый труд, полагая, что дочь когда-нибудь прочитает. И все это произошло из-за недальновидной политики, проводимой нашими родовитыми князьями, желающими ограничить магию существ.

– А я не успела, – робко произнесла Баба-Яга, разводя руками. – Занятия же.

– Тогда ликуй, девочка, – проснулось во мне злорадство. – Будет у тебя время и на обучение, и на чтение, и на тренировки. Не зря я твой куратор.