Мальчики из Фоллз

Эпилог Аро

— Я должна пойти одна.

Хоук искоса смотрит на меня, и я практически могу прочитать ход его мыслей.

Не думаю, что это хорошая идея. Он отнесется к тебе более благосклонно, если ты будешь со мной.

Но я понимаю.

Ты не хочешь прятаться за спиной своего бой-френда. Тебе необходимо признать свои ошибки, завоевать его уважение. И так далее, и тому подобное…

В конце концов, я вломилась в дом Джареда, украла его собственность и в какой-то мере перевернула его город с ног на голову.

Может, мне все-таки не стоит туда заходить?

Однако я останавливаюсь и качаю головой. Нет, я должна. Он родственник Хоука. Нам нужно оставить все обиды в прошлом.

Вздохнув, Хоук отстегивает ремень безопасности и одаривает меня натянутой улыбкой.

— Я буду здесь, если понадоблюсь.

Чмокаю его в щеку и выхожу из машины, прихватив с собой листок бумаги. Пересекая парковку, оглядываюсь через плечо, вижу, что Хоук смотрит мне вслед.

Когда открываю дверь штаб-квартиры «ДжейТи Рэйсинг», от рева мотора закладывает уши. В дальнем углу справа обнаруживаю механика, работающего над двигателем, подвешенным в воздухе на уровне его глаз. Я осматриваюсь вокруг, изучая остальную территорию. Сотрудники, две машины с поднятыми капотами стоят впереди и по центру, за ними холодильник, стойка ресепшена и офисы. Слева красная лестница, ведущая в офис наверху, из окон которого можно наблюдать за деятельностью мастерской. Пол блестит. И, конечно, мне всегда нравился запах шин.

Подходит мужчина.

— Джаред Трент на месте? — интересуюсь я.

Кивнув, он кричит:

— Джаред?

Я поднимаю глаза. Трент появляется на вершине лестницы, вытирает руки полотенцем и начинает спускаться, не разрывая зрительного контакта со мной.

— Все в порядке?

Наверное, он решил, будто я причинила вред его племяннику или дочери.

Но я киваю.

— Да.

Джаред подходит ко мне, и я просто протягиваю свое резюме.

— У вас открыта вакансия ассистента на неполный рабочий день.

Его брови взлетают вверх.

— И ты хочешь у нас работать?

Это не вопрос, скорее утверждение, словно он мне не верит.

— Я хочу работать.

Тут не лучше и не хуже, чем в любом другом месте.

Трент смотрит на меня, берет резюме, пробегает глазами текст, засмеявшись в итоге.

— Взыскание долгов. — Мельком подняв взгляд, мужчина продолжает читать: — Продажи. Обеспечение безопасности. Инвестиции… Никогда раньше не видел, чтобы кто-то называл вымогательство, сбыт краденого, нападения и хищения такими приятными словами.

— У меня есть таланты.

— Да уж. — Он еще раз перечитывает документ. — В былые времена мы, вероятно, подружились бы.

Но не сейчас. Джаред смотрит на меня другими глазами, я это понимаю. Теперь ему есть что терять. Какое-то время я полагала, что рано или поздно сама останусь ни с чем. Судя по рассказам, в прошлом он тоже вел довольно безрассудный образ жизни.

— Знаю, работенка не пыльная, — выкладываю все как есть. — По вечерам и в выходные. Бегать за едой, готовить кофе, сортировать почту, убирать… Мне все равно. Я буду приходить вовремя и все делать правильно по первому же вашему поручению.

— А если кто-нибудь оставит бумажник без присмотра? Или тебе вдруг захочется прокатиться на одной из машин. Или придет конкурент и предложит тебе десять тысяч долларов за кражу моих паролей и разработок для новых двигателей?..

Я отворачиваюсь. Ага, понятно.

С этой проблемой мне придется сталкиваться каждый раз, когда я буду устраиваться на работу, поступать в колледж или подавать заявки на кредит… У меня есть уголовное досье, и оно еще очень долго никуда не денется. Рекомендации помогут, однако их сначала нужно получить.

А это значит, что я должна работать.

— Я не обворую вас.

Трент ничего не говорит.

— Мне здесь нравится, — поясняю я. — Мне нравится, что мои брат и сестра живут в этом городе, с Джексом и Джульеттой. Я не поставляю их под удар.

Склонив голову набок, он сохраняет молчание. Джаред не сказал «нет», то есть он хочет согласиться. Ему не хуже меня известно, что мы, скорее всего, будем часто пересекаться, поскольку я встречаюсь с его племянником, но он мне не доверяет.

Не мигая смотрю на мужчину, пока его рабочие роняют инструменты, хлопают дверьми, перекрикиваются друг с другом с разных концов мастерской. Я прочищаю горло.

— На меня направлена камера, расположенная в юго-западном углу возле окна, которое не открывается, потому что все щели наглухо закрашены, а на москитной сетке висит дохлая муха. В юго-восточном углу есть еще одна, однако я бы на вашем месте не надеялась на нее. Там мигает красный индикатор, указывающий на то, что она отключена.

Его взгляд резко устремляется к вырубленной камере за моей спиной.

— Также в помещении, помимо вас, присутствует семеро свидетелей, — продолжаю я. — Хоть я практически уверена, что Майк с маллетом[21] под кайфом, судя по его расширенным зрачкам размером с черные мраморные шарики, остальные четверо установили со мной прямой зрительный контакт, когда я вошла. Они запомнят, что сегодня видели меня здесь.

В глазах Трента мелькает неуверенность, но я остаюсь неподвижной, опустив руки вдоль боков.

— А еще в данный момент в мастерскую вошла женщина с собакой, — подмечаю я. Секунду назад видела ее отражение в стеклянной стене позади Джареда.

Оглядевшись вокруг, он замечает у входа пожилую даму с синими волосами, держащую коричневую помесь чихуахуа с кокер-спаниелем. Чипаниеля? Понятия не имею.

Взгляд мужчины с легкой тревогой возвращается ко мне.

— Если я вас обворую, вы меня не увидите.

Он играет желваками.

— Меня никто не увидит.

Пусть Джаред не верит, что я больше никогда не совершу преступления, но он может не сомневаться — я уж точно не совершу его здесь. Это было бы глупо.

Спустя тридцать секунд я бегу обратно к Хоуку.

— Я получила работу! — С сияющей от радости улыбкой забираюсь в машину. — Начинаю в эти выходные.

— Поздравляю. — Он заключает меня в крепкие объятия и целует. — Давай отпразднуем. — Хоук включает передачу. — В «Ривертауне».

Захлопнув дверь, накрываю его руку на рычаге коробки передач своей, приподнимаюсь, наклоняюсь над консолью и начинаю покусывать его шею.

— На озере.

Кусаю мочку его уха.

— Завтра у тебя начинаются занятия в колледже, — напоминаю ему. — Разве ты не хочешь напоследок развлечься со своей школьной подружкой?

Хоук тихо смеется, поймав воздух ртом. Правда, когда я просовываю ладонь ему между ног, чувствую, что он уже твердый. Мне не приходится просить дважды.

— Пристегни ремень, — рычит он, переключаясь на вторую передачу и выезжая с парковки. — Сейчас же.

Две недели спустя

Выглянув в окно, сквозь ветви дерева вижу Дилан. Она лежит на животе на своей кровати, болтая ногами, листает что-то в телефоне и слушает музыку в наушниках.

Меня переполняют странные чувства. Нервозность, опасения, но в то же время предвкушение…

И тепло.

Мэтти в восторге — он полюбил Джекса. А Бьянка, если не считать нытья по поводу переезда на дальнее расстояние от ее парня, теперь больше спит и чаще улыбается. Она беспокоится о том, впишется ли в нашу новую школу, только я буду рядом и очень надеюсь, что все узнают об этом прежде, чем рискнут ее обидеть.

Я осматриваю бывшую комнату Хоука — которая, как мне сказали, когда-то принадлежала его отцу, а еще раньше Джареду. В обстановке я ничего менять не стала, потому что мне нравится ощущать запах Хоука на каждой вещи. Хочется немного поплакать.

Но я не буду. Это так странно.

С Мэтти и Бьянкой все в порядке, они сыты. У меня теперь есть своя комната, работа, парень-студент и дерево, которое соединяет мою спальню с комнатой моей первой подруги женского пола.

Опять смотрю в окно. Дилан встречается со мной взглядом, тут же расплывается в улыбке, высовывает язык и корчит смешную рожицу.

Я смеюсь. Благодаря ей я рада началу учебного года, как бы ни было неприятно это признавать. Первый футбольный матч через две недели. Неделя соперничества — через семь. Помимо этого, нам предстоит поездка старшеклассников на лыжную базу и пижамная вечеринка с ночевкой в честь дня рождения Дилан. Похоже, я полностью превратилась в девицу из благопристойного пригорода.

В дверь стучат.

— Уже устроилась? — слышу я.

Входит Хоук. Оглянувшись, чувствую, что в животе все переворачивается. Ненавижу, когда он так одевается, особенно если его родители дома.

Черные джоггеры, без футболки, босиком. Словно он вообще здесь больше не живет. Хоук специально снимает половину одежды, приезжая из общежития, чтобы свести меня с ума? К счастью, у нас по-прежнему имеется убежище, хотя мы не можем выбираться туда так часто, как хотелось бы. Школа, работа…

Я киваю.

— Думаю, да.

Он обвивает руками мою талию, а я обнимаю его за шею.

— С тобой Дилан и Кейд. — Хоук пристально смотрит на меня. — Никто тебя не тронет.

— Я в состоянии позаботиться о себе.

— Вот именно, и я бы предпочел, чтобы ты этого не делала, — возражает он. — Я знаю, каким образом ты разбираешься с женщинами, действующими тебе на нервы.

Засмеявшись, вспоминаю оба раза, когда врезала Скайлер. И Дилан. Наверное, мне стоит извиниться перед ней за тот случай.

Хоук тянет меня к себе.

— Я серьезно. Если тебя отстранят от занятий или исключат, мне придется завести отношения с более зрелой девушкой.

Подскочив, обхватываю его ногами. Он вовремя успевает меня поймать.

— Тебе напомнить обо всех очень зрелых вещах, которыми ты любишь заниматься со мной, Пират? — шепчу ему на ухо.

Развернув нас, Хоук заваливается на кровать и нависает надо мной.

— Они выжжены в моей памяти, Пиратка.

— Ох, точно. — Я морщусь. — Черт.

Теперь я девочка из Фоллз. Технически выражаясь. Под черным флагом мы плывем. Ю-ху.

— Серьезно. — Он целует мой нос. — Сделай себе поблажку. И им тоже. У многих учеников не было такого же опыта. Они будут немного невежественными и мелочными, но когда-нибудь поймут все твои действия. Их поведение — не твоя проблема.

— Хорошо.

Звучит почти в духе «да, сэр». Хоук прав, я это знаю. Хотя, вероятно, будет сложно вспомнить об этом в запале, когда меня выведут из себя.

В любом случае я успокаиваю его:

— Все равно это всего лишь на год.

— После чего ты присоединишься ко мне.

Может быть. Если я смогу поступить в колледж. Стараюсь пока не загадывать далеко вперед.

Однако это дается с трудом. Я все время представляю, что буду там же, где Хоук. Мечтаю о свободе, позволяющей проводить каждую ночь вместе.

— А до тех пор я буду наслаждаться тем, как ты украдкой пытаешься провести со мной время при любой возможности, — говорю, притягивая его к себе.

Он целует меня; его язык проникает в мой рот, и я ощущаю трепет по всему телу, испустив стон.

— Хоук, на выход, — распоряжается кто-то.

Парень спрыгивает с кровати, а я, судорожно вздохнув, принимаю сидячее положение. Его мама стоит в дверном проеме, держась за ручку двери.

— Живо, — приказывает она.

Хоук пялится на нее.

— Почему?

— Ей завтра в школу.

— Я не задержу Аро на всю ночь.

Джульетта бросает на сына многозначительный взгляд и произносит шепотом, чтобы не услышали дети, готовящиеся ко сну:

— Я знаю, для чего ты здесь.

Сдерживая улыбку, смотрю то на нее, то на Хоука.

— Нам по восемнадцать лет, — подчеркивает он. — И мы много ночей провели в убежище наедине, без присмотра.

— Ну, теперь она живет с нами.

— Мама!

— Аро под нашей опекой, Хоук! — Миссис Трент переходит на крик. — И учится в школе. Как это будет выглядеть, если мой сын станет наведываться в ее спальню, когда пожелает? Брысь отсюда, сейчас же!

Парень хмурится, но спор не продолжает. Наклонившись, он целует меня в губы и говорит:

— Завтра я заберу тебя из школы. — После этого переводит взгляд на свою маму и выходит в коридор, проскользнув мимо нее. — Дорога домой займет несколько часов.

Я с трудом подавляю смех.

Звук его шагов доносится с лестницы. Джульетта в очередной раз заглядывает в мою комнату, прежде чем закрывает дверь.

— Я заберу тебя завтра из школы, — сообщает она. — Думаю, нам следует сходить к гинекологу.

— Мам! — рявкает Хоук.

Ее голос слышен из коридора:

— Тебе запрещено сделать меня бабушкой раньше, чем Мэтти перейдет в средние классы, Хоук!

Падаю обратно на кровать. О боже.

Год выдастся веселый.

Спасибо, что прочитали «Мальчики из Фоллз»!

«Пиратки» — следующая книга в серии.

Неделя соперничества приближается!