Мальчишка, что посмел мечтать

Глава 13: «Искры, способные разжечь то пламя»

21 марта 1714 года.

Путь от Ност-Поинта до Гаваны не длинный. Всего каких-то двадцать миль. На корабле это расстояние можно проплыть за жалкие двадцать минут, а вот на лодке это бы заняло около двух часов. Это время без отдыха, но работать беспрерывно два часа веслами юноша был не в состоянии. Сложно было Эдварду, и плыть, и есть крабов. Недостаток сна тоже имел место быть. В конечном счете, брюнет добрался до Гаваны лишь спустя три часа.

— Наконец-то. Уже любимый город, черт его дери. Песочек, как рад тебя видеть. — Эдвард, тяжело дыша с красным лицом, заносит лодку на берег и падает на песок. — Суша. Земля, я люблю тебя. — пират, чувствуя каждый свой синяк, переворачивается на спину. — И солнце. Что же делать дальше? — встает на ноги и бросает взгляд на город. — Нужны деньги, комната и оружие. Пока кинжал сгодиться. А как достать деньги, подумаю по пути уже. — откашлявшись и немного кряхтя, юноша направился в Гавану.

Эдвард побрел вглубь города. В Гаване, как и всегда, царила жизнь. Здесь все и всегда занимались своим делом: то рабочие, которые строят корабль, то фермеры, то дети, которые лазили по деревьям, то купцы и даже собаки, ворующие себе, еду у этих купцов. Были еще и солдаты «охраняющие» этот порядок вещей. Кроме как того, что бы разговаривать о своих проблемах и пить в местных тавернах они ничем толковым не занимались. Эдвард пришел на главную площадь Гаваны, увидел, как посыльный доставляет письмо и вспоминает про свое обещание себе. Он подбежал нему и схватил за рукав.

— Можете доставить письмо?

— Без проблем, сер, а куда? — немного заинтересованно проговорил почтальон, достав из нагрудного кармана своего пиджака карандаш.

— В Лондон.

— Далековато. — поднес карандаш к губам и задумался. — А деньги-то у вас есть? — секунду погодя продолжил.

— Там вроде можно оплатить после доставки, цена, я знаю, выше. Но поверьте, уже там будет безразлично. — Эдвард достает потрепанный кое-как высохший дневник, что все это время находился у него за спиной. Чудо, данный манускрипт остался цел, пусть и не весь. Многие слова чуть размыло, страницы потрепало, а часть из них вот-вот выпадет. — Дадите карандаш?

— Держите. — посыльный протягивает неспокойному юноше карандаш, а тот согнул письмо, поместил его в конверт, что заранее предложил почтальон и написал адрес, где проживал мистер Грин.

— Вот. — с надеждой в голосе произнес юноша, отдавая письмо, что хранил целый год. — Только доставьте. Прошу. — тяжелый год выдался, ведь только сейчас юноша смог отправить весточку любимой. То странствовал, то даже на берег не сходил, то забывал, как это было вчера.

— Конечно, это же моя работа. — сказал посыльный и ушел.

— А теперь, надо думать. Где взять деньги?

Он взглядом прошелся по потенциальным путям выхода из его ситуации. Боже, как красива эта площадь при свете дня. Люди так живо общаются, торгуются, играют и живут. Юноши переминаясь с одной ноги на другую, пытаются позвать красавиц в легких платья с ними пройтись. На одной скамье сидят двое стариков в поношенных одеяниях портовых рабочих и что-то рассказывая играют в шахматы. Кто-то наслаждается природой, лаская своими руками листья дуба, что раскинулся на площади, кто-то играет со своими людьми, кто-то толпиться около лавок торгашей, а кто-то воздает молитву Богу, скрестив руки перед собой и с благоговением в глазах.

Воровать он сразу отказался. У жителей этого городка не слишком много денег в карманах. Для того чтобы ограбить торговца нужно ждать ночи. У Эдварда не было столько времени. И вот краем глаза у мясной лавки он замечает толстого хорошо одетого мужчину. На поясе у него весели два полных мешочка, которые по размерам были чуть больше кисти, и очень сладко звенели. Он очень долго стоял у этой лавки, и Эдвард решил подойти поближе. Он поднялся со скамьи, на которой решил отдышаться, и медленным шагом направился к мясной лавке. Незаметно присоединившись к очереди, он начал слушать разговор торговца с этим мужчиной.

— Бери, не пожалеешь. — с неподдельной улыбкой зазывал мясник к своему товару.

— Не торопи меня, а то вдруг ты тут отравой торгуешь. — с недовольной гримасой начал свою тираду толстосум.

— Не задерживаете людей, которые за вами стоят. — все также с настойчивостью и улыбкой продолжал купец. — Посмотрели?

— Посмотрел. Сколько за поросенка и трех кур?

— Три сотни фунтов.

— Грабеж! — неприятно завопил толстяк и зачем-то поднял руки. — Люди тут грабеж! — вокруг себя обернулся всем крича, и в самом конце обратился к торговцу с нелицеприятной улыбкой на своем лице. — Беру за сто пятьдесят.

— Поросенок не маленький и куры тоже нормальные. Какие сто пятьдесят? Триста и точка.

— Сто пятьдесят и ни фунта больше. — грозно ответил мяснику толстяк.

— Я все сказал. — у и торговец перестал сдерживать себя и показательно стал разминать костяшки.

— Ну и ладно. Больно надо вашу отраву покупать! — слишком громко провопил противец.

Услышав это окончание очереди к этой лавке начала расходиться. Эдвард сквозь поток людей подходит к торговцу, что вот-вот останется без денег.

— Добрый день.

— Добрый. Ну и скряга. — процедил сквозь зубы мясник, поправляя свои кожаные перчатки для разделки туш.

— Что вы сказали? — притворившись, что не слышит спросил юнец с интересом поглядывая на толстяка в богатых одеждах, что вот-вот скроется из виду.

— Я про этого чиновника.

— А расскажите-ка мне про него. — что-то почувствовал проговорил пират с легкой улыбкой на своем лице.

— Скряга. — скрипя зубами выругался мясник. — У самого дом как у короля, амбары полны еды, кладовки переполнены шелком, а за мясо он платить нормальную цену не хочет. Ведь видно, что у него денег полон карман. Я тебе так скажу. Даже если ты будешь умирать от голода, он тебе не протянет даже куска, залезавшего у него на складе хлеба.

— Интересно. Интересно. Спасибо. — отсалютовав попрощался юноша. — До встречи.

— Еще один. Не буду больше разговаривать на посторонние темы, а то останусь без гроша. — мясник всадил нож в свою уже потертую дубовую разделочную доску и вскинул руки вверх. — Люди! Люди! Подходите, налетайте!

Эдвард же пошел вслед за чиновником. Для прикрытия он всячески сливался с толпой. Не сказать, что по душе пришлось это молодому человеку, то чиновник остановиться поговорить со своим товарищем, то просто на скамейку усядется, то будет спорить с конюхом за то, что его лошадь могла сбить его. Эдвард решил действовать. Когда они зашли на очередную площадь, где постоянно был народ что-то бурно обсуждал, собирались целые столпотворения, чтобы что-то обсудить или рассказать. Пират начал подходить все ближе и ближе к чиновнику. И оказавшись прямо за его спиной, он, приложив все свои усилия, мастерски обокрал чиновника. Через считаные секунды раздались вопли и крики о том, что кого-то обворовали, но даже этих секунд хватило пирату скрыться среди толпы с улыбкой на лице пощупывая мешочки.

— Всего сотня фунтов. — в одном из пролетов между домами, куда свет попадал лишь в полдень, стоял выдохшейся земле черноволосый юнец и с легкой улыбкой на лице пересчитывал монеты у себя в руках. — Не густо. На комнату и еду хватит, а вот на хорошее оружие… — молниеносным движением рук, юноша убрал награбленное за пазуху и побрел дальше по улице. — Ладно, придумаю что-нибудь.

Эдвард направился прямиком в таверну. Все в ту же таверну, где он впервые услышал про Джека, где проснулся от ночных приключений, где познакомился с вербовщиком моряков, Джорджем. Как только двери распахнулись перед ним, все воспоминания, связанные с этой таверной, пробились в его голову, картинки тут же стали мелькать в его сознании. Но от наплывших воспоминания возникла и тоска на сердце, от которой юноша слега поник. Но пару секунд погодя, он все же поднял голову и подошел к барной стойке.

— Что будите? — вежливо проговорил бармен, потирая очередную кружку полумокрой серой тряпкой, напоминавшей Эдварду локоть пиджака.

— Ром. — коротко ответил отчужденный посетитель и уселся за высокий стул.

— Будет сделано. — кружка была поставлена рядом с одной из маленьких дубовых бочек, в которую был воткнут краник, и рука бармена уже легла на него.

— Хотя.… - виновато остановил Эдвард. — Нет, лучше Рыбы и воды.

— Хорошо.

— И да. Вот за комнату на пару суток. — Эдвард с характерным звуком высыпает из мешочков все фунты, что у него есть прямо на стол перед собой. — И за еду.

— Держите. — ловким движением рук, спустя секунду перед юношей на стойке появляется ключ от комнаты, а вот золотишко-то исчезло без следа. — Комната на втором этаже слева от лестницы.

— Спасибо. — все отчужденно продолжал молодой пират, осматриваясь вокруг себя.

Во время обеда Эдварда в таверну шумно входят двое мужчин. Мужчины сразу кинули деньги и попросили рому. И о боже, они ввалились на стулья у барной стойки, что стояли рядом с юношей. Было видно, что они давно знакомы. Эдвард не стал обращать на них внимания и продолжил медленно и вдумчиво смаковать свою еду.

— Побыстрее можно. — не выдержал один из них.

— Держите. — поставив перед ними двумя желание напитки удалился бармен.

— Ну что, Бен? Что делать-то будем?

— Я знаю, что нам нужно. Но в вдвоем мы ничего не сделаем.

Эдвард только-только решил обратить внимание на этих двоих. У первого была черная неаккуратная борода, черно-серые сапоги, черный плащ до сапог, ремень с большой металлической бляхой, черные штаны, темно-серая рубашка и ремень с правого плеча на левое бедро. У второго серый короткий плащ, белая льняная рубашка, коричневые сапоги, темно-коричневые штаны, а русые непослушные волосы свисали тому на его карие глаза. Спустя секунды Эдвард смог разглядеть лица этих громких людей. Им обоим не больше сорока, в районе тридцати лет. Лицо первого вселяло страх и дискомфорт. Вид второго был немного дружелюбнее, успокаивая будто бы.

— Поверь мне, сделаем.

— Давай не здесь. — неожиданно для юноши, шатен подумал рационально и намекнул своему другу. — Слишком много ушей. — наконец-то они осмотрели то место, куда попали.

— Хорошо. Пошли к лестнице. — не унимался брюнет.

Незнакомцы забрали ром, и пересели за столик у лестницы в другом конце таверны. Уходя они не аккуратно бросили одно слово, что смогло заинтересовать Эдварда и смогло немного отбросить его хандру. — «Фунты». Он перестал, есть и задумался на пару секунд.

— Видимо судьба подает мне второй шанс. — чуть слышно прошептал Джонсон.

Он плавно слез со стола и подошел к этим двум незнакомцам. Первый был не удивлен такой наглости. Молча попивая ром, глазами анализировал он смелого паренька, что трясся и стоял перед ними ровно, вытянутым будто струна. А вот второму сразу не понравилась такая дерзость. Эдвард взял стул у соседнего столика и присел к незнакомцам.

— Прошу прошения, меж своих дел я случайно стал слушателем вашего диалог. Можно поподробнее на счет фунтов. — без толики страха, чуть ли безэмоционально начал было Эдвард.

— Пацан, ты как я вижу бессмертный. — шатен грозно впился глазами в наглого юношу, продолжая поочередно стучать пальцами по столу.

— Тихо, Бен. — брюнет медленно положил руку на стол. — Давай с начала познакомимся.

— Меня зовут Эдвард Джонсон.

— Приятно познакомиться. Меня — Эдвард Тич, а этого джентльмена — Бен Хорниголд. — на всеобщее удивление именно наглый юноша протянул первый руку этим бывалым морякам.

— Мне тоже приятно. А вы кто? Вас раньше здесь не смел застать?

— Я капер британской короны и уже не первый год плаваю в этом карибском бассейне. — сказал Тич.

— А я приватир на корабле, которого плавал Тич. Грубо говоря его капитан. — А вы откуда здесь, молодой человек? — немного с неприязнью проговорил Бен.

— А я пират. Пират, потерявший корабль недавно, свою команду и ищущий денег.

— То есть опыт есть. Прекрасно. — пробасил Тич потирая руки.

— Что есть, то есть. Так, что насчет разговора?

— Драться умеешь? А кораблем управлять умеешь? И нужен ли тебе корабль? — не унимаясь и задавая вопрос за вопросом напирал Тич.

— Да. Да. И еще раз да.

— Вот и славно. Слушай. — подозвав юнца чуть ближе к себе продолжил Тич. — В порту Гаваны есть слабо-охраняемый фрегат. Ночью мы его захватываем и берем с собой людей. Много людей. Плывем на этом фрегате до места предполагаемой стоянки кораблей. Там стоят два корабля. Линейный — мне, а огромный фрегат — Бену, тебе же — фрегат, на котором мы поплывем. Годиться, пацан? Фрегат уверяю тебя нормальный.

— А что касаемо тех, что на стоянке?

— Не буду скрывать, они лучше в разы. Но ты сейчас не в том положении, чтобы так яро воротить нос от подарка.

— Ладно. Годиться, но команду на свой корабль я сам найму.

— Пожалуйста. — отстранившись и будто бы успокоившись согласился Тич.

— Все провернем ночью. В полночь на крыше этой таверны. До свидания, джентльмены. — попрощался Тич, вставая со стула и немного приподняв свою шляпу, удалился из Таверны.

— Как обычно. Слушай, Эдвард, не подведи и не раскрой нас. — не проникся симпатией к молодому пирату, произнес Бен.

— Ты мне не доверяешь?

— А ты сам бы доверился? — встретились взгляд двух убийц этого моря.

— Нет.

— Ну вот. Тебе нужно купить клинки, пистолеты, пули? — спросил Бен.

— Да. — кивнув головой ответил Эдвард. — Без него я мало чем полезен.

— Хорошо, вот держи. — Бен кладет на стол мешок фунтов и идет к выходу. — Не проспи.

— Не просплю. — отсалютовав проговорил Эдвард.

Бен тоже удалился из судьбоносной таверны. Наверняка направился на рынок покупать провиант, с которым сейчас все испытывают трудности. Весна же.

— Можно? — подойдя к барной стойке, юноша слегка помахал рукой привлекая внимание бармена.

— Да, чем могу помочь?

— Можете меня в одиннадцать часов вечера разбудить.

— В одиннадцать? — приподняв бровь переспросил бармен.

— Да.

Эдвард слабо кивнул и пошел в одну из лавок, что видел недалек от сюда, закупил все, что ему было необходимо и вернулся в таверну. Сразу направился наверх по лестнице в свою комнату. Зайдя в комнату, Эдвард снял и кинул свой плащ на стол. Снял сапоги и стал доставать оружие и класть его все на тот же стол. И вот ощупывая себя руками по поясу, Эдвард вновь нащупывает дневник.

— Хорошо, что ты остался целым. Без тебя бы письмо не сохранилось. — его потресканные губы коснулись обложки дневника.

Эдвард рухнул на кровать, взял карандаш и начал записывать события. Описывая все события произошедшие на Ност-Поинте, на собственное удивление он смог сдержаться. Слишком часто за этот год он заставал смерть, и своих, и чужих. Юноша почти свыкся со смертью Джека и его команды. Но последние слова своего первого капитана, он, пожалуй, не забудет никогда и пронесет их сквозь всю свою жизнь.

— Все. — закрыл дневник и скинул его на стол. — Закончил. Нужно поспать, а то с той ночи на ногах. Надеюсь, бармен меня разбудит вовремя. — сминая свою рубаху повернулся на бок молодой пират и распластался на кровати.

Эдвард заснул. День и вечер прошли не заметно. Наступила ночь. В одиннадцать часов бармен, отперев комнату запасным ключом, разбудил своего постояльца.

— Мистер, вставайте. Уже одиннадцать часов.

— А. Ага. Спасибо. Можете идти.

Эдвард встал, не быстро оделся, аккуратно поправляя свою мятую рубаху, проверил и закрепил все свое оружие на поясе, но оставил дневник под подушкой. На часах, которые весели в коридоре и возвышались над всем, показывали без двадцати полночь.

Эдвард быстро перекусил, вышел из таверны к назначенному часу и начал вскарабкиваться на крышу таверны, где его уже ждали Эдвард и Бен.

— Наконец-то. — Тич подает руку Джонсону.

— Спасибо. — Эдвард вкарабкивается на крышу

— Пунктуальны. Что сказать. — то ли похвалил, то ли посмеялся Тич.

— А вы как думали? Я же все еще молод и в добром здравии. — колкостью на колкость ответил тому юноша.

— Хорош. Нужно приступать к действиям. — обоих осадил Хорниголд и бросил взгляд в сторону моря.