Мальтийский замок

Глава шестая: Мой дом – моя крепость

Спали мы до обеда, не обращая внимания на то, что Фредерик проснулся рано, ему было скучно, и он развлекался тем, что лазил по всей кровати, теребил простыни, углы подушек, пытался ухватить Марка за нос, но тот, не просыпаясь, отмахивался от него, как от назойливой мухи и продолжал спать дальше.

Днем мы имели весьма помятый вид, и ползали недовольные всем миром, а ночью повторилось то же самое, но с большим разнообразием: добавилось хлопанье дверьми и звон оконных стекол. Я сидела на кровати, прижав к себе Фредерика и напряженно размышляла, что же предпринять в подобном случае? А Марк носился по дому, вынашивая идею купить все же пистолет, в крайнем случае, для себя…

И в эту ночь творилось нечто невообразимое. Отчетливо слышались шаги, кто-то стучал в стены, что-то падало и разбивалось, но на самом деле все было цело… Окончательно ошалевшие, мы спустились на первый этаж и принялись играть в бильярд, дабы хоть как-то скоротать время, спать в таком бардаке не представлялось возможным.

– Что будем делать, Ива? – Марк хорошо прицелился, хорошо ударил, но шар в лузу не попал. – Как думаешь, что все это значит?

– У меня только одно предположение: это привидения, – я, не целясь, ударила кое-как, но шар точно угодил куда было положено. – У меня валялась где-то книжка про всяких там призраков и вампиров, но не думаю, чтобы там нашлись рецепты борьбы с ними.

– Господи, пожалуй, я скоро и впрямь начну во все это верить! – Марк прислушался к тому, как на кухне кто-то скачет. – Может, пригласим священника?

– Давай сначала попробуем бороться собственными силами, – я настроилась решительно и снова отправила шар куда надо. – Завтра поеду в город, найду библиотеку, может разузнаю что-нибудь стоящее.

– Поедем вместе, – твердо сказал Марк и опять промазал. – Да что со мной такое? – возмутился он. – Я же хорошо играю!

– Ты просто разнервничался и устал, – успокоила я. – Пойдем, попробуем уснуть.

Мы оставили игру и поднялись наверх. Фредерик снова храпел посреди кровати, мы его сдвинули в сторону и, натолкав в уши по килограмму ваты, попытались последовать примеру доженка. С трудом, но это удалось.

Утром мы проснулись такими разбитыми, будто нас всю ночь пинали ногами. Наспех выпив по литру кофе, сели в машину и отправились в центр цивилизации, преисполненные твердой решимости прищучить наших привидений.

Библиотеку отыскали без труда, в городке она оказалась единственной. Остановив машину у дверей, выкрашенных синей краской, мы ворвались внутрь. В библиотеке было пусто и сумрачно, пахло пылью и мышами, за низенькой конторкой сидела старушенция в очках и что-то писала в толстой тетради.

– Здравствуйте! – выпалила я. – Нам нужна книга про привидений и все такое!

– Вернее, как с ними бороться, – уточнил Марк.

Старушенция пару секунд смотрела на нас, а потом прошептала:

– Сейчас…

Она выползла из-за конторки и, шаркая тапочками, удалилась вглубь книжных стеллажей. Прошло очень много времени, прежде чем старушка вернулась, зато она принесла большую, потрепанную, старую, наверняка, очень умную и правдивую книгу.

– Вот, – старушка положила ее на конторку перед нами. Надпись на обложке гласила: «Как бороться с нечистой силой».

– О, то, что надо, большое спасибо!

Книгу выдали на три дня, но мы заверили, что справимся гораздо раньше.

На улице я почувствовала зверский голод.

– Марк, давай перекусим где-нибудь? – Предложила я, прижимая к сердцу спасительный фолиант.

– Давай.

Немного попетляв по центру цивилизации, отыскали премилое кафе. Внутри было пусто и тихо, а в последнее время мы это особенно ценили. Заказав яичницу, бутерброды, присели за столик и открыли заветную книгу.

– Посмотри по оглавлению, – посоветовал Марк.

– Угу, – я открыла последнюю страницу и зачитала вслух: – Анчутки, барабашки, вампиры, домовые… Слушай, а у нас кто?

– Откуда же я знаю, если я в них вообще не верю!

– А я верю, но не разбираюсь.

– Давай дома почитаем, а то заляпаем еще, некрасиво получится.

Позавтракав, мы поехали по городку закупать все необходимое для изгнания возмутителей спокойствия, решив сделать общую профилактику. Я листала страницы, зачитывая вслух спасительные названия, а Марк прикидывал, что реально возможно достать. Большинство ритуалов разваливались на глазах из-за отсутствия главных компонентов. Где мы, например, найдем сухие лягушачьи лапки? Марк предложил заехать в какой-нибудь французский ресторан, купить там вареных или мороженных и самим засушить. Но одни лапки все равно ничего не решали, да и французский ресторан, наверняка находился где-нибудь в другом городе, посему решили не возиться.

Мы купили три килограмма чеснока, потом немного подумав, еще два. В магазинчике при церкви приобрели тонких свечей, выклянчили большой кусок ладана, какого-то супер масла, священных маленьких булочек, целую бутылку святой воды и букет каких-то засохших веточек, пахнущих очень странно. От переизбытка чувств, Марк прикупил еще подвесную лампаду, с десяток картонных иконок, а потом еще и маленький молитвослов. Все это добро мы затолкали в машину и с чувством выполненного долга поехали домой.

Дом решили укреплять прямо с порога. Марк поднял меня на руки, я дотянулась до дверного косяка и накарябала мелом кривой крестик. Для верности натолкали во все щели чеснока, его имелось в избытке, так что не скупились. В последствии чесноком успешно нафаршировали весь дом, а в камин я собственноручно насыпала грамм триста.

В гостиной Марк прибил небольшую наспех сколоченную полочку и установил на ней иконки, баночки со свечами. Затем мы добросовестно раскрошили ладан, насыпали его в блюдце и выставили на передний план.

В нашей спальне Марк соорудил точно такую же полочку, расставил там оставшиеся иконки и большой пучок свечек. Затем сбегал вниз, обменял наши иконки на те, что в гостиной – они показались ему гораздо красивее. Расколотив последний кусок ладана, он насыпал его в небольшую мисочку и тоже установил на полочке. Букет сухих веточек честно поделили пополам – для спальни и гостиной, всем остальным комнатам пришлось довольствоваться чесноком.

Затем Марк потратил два с половиной часа, пытаясь прибить цепочку с лампадой к потолку спальни, и все-таки добился своего. Я в это время пихала чеснок в бильярдный стол и, к сожалению, не видела этого потрясающего момента. Марк прибежал за мной, схватил за руку и потащил показывать свое достижение: лампада висела! Мы осторожно налили туда масло и проверили – работает ли? Горела как миленькая!

Потом мы стали брызгать повсюду водой из бутыля, а Марк, ударившись в религиозность, сообщил, что для верности результата надо еще и молитвы читать. Но, какие именно, мы не знали. Открыв приобретенный молитвенник, пролистали его. Марк честно пытался разыскать что-нибудь подходящее, потом махнул рукой и принялся читать все подряд. Я разбрызгивала воду, а он ходил следом и гнусавил, видимо, окончательно войдя в роль священника:

– Упокой, Господи усопших раб Твоих: родителей моих, сродников, благодетелей, в скобочках имена…

– Марк, что ты читаешь? – прислушалась я. – Какие имена в скобочках?

– Тут так написано: скобка открывается, слово «имена» и скобка закрывается.

– И вообще, зачем ты читаешь какую-ту заупокойную молитву? Там нет ничего более подходящего?

– Есть еще песнь пресвятой Богородице.

– Надеюсь, ты петь не будешь? Хотя, пожалуй, спой, тогда все призраки точно разбегутся.

Марк обиделся и молитвослов убрал. Убедившись, что сделано все возможное и все пять килограммов чеснока усиленно работают на нас, мы отправились наверх. В спальне Марк зажег свечи, лампаду, мы понюхали ладан, не зная точно, что с ним делать и улеглись спать. Головы шли кругом от несусветного лампадного и чесночного духа, но мы мужественно лежали и ждали результатов. Перепуганная такими странными событиями собака спряталась под кровать и признаков жизни не подавала. Марк заявил, что готов все эти процедуры повторять ежедневно, если это таким образом будет воздействовать на Фредерика.

Постепенно сон нас все-таки сморил. Сколько спали, не знаю, но проснулись как всегда от грохота, этот грохот раздался непосредственно в нашей спальне. Хорошо отработанными движениями мы: а) вскочили на ноги, б) зажгли свет, в) быстро огляделись по сторонам. Оказалось, это с потолка отвалилась на славу прибитая лампада и рухнула на полку, разбив мисочку с ладаном.

– Господи, слава тебе, – выдохнула я. – Это всего лишь лампада!

– Ничего себе «всего лишь»! – воскликнул Марк. – Да я чуть не скончался, пока прибил ее!

– Но, хорошо, что это не привидения.

Словно в ответ на мои слова, снизу раздался до боли знакомый грохот.

– Ты по ним скучала? – съязвил Марк. – Они не заставили себя долго ждать.

– Но, почему? – изумилась я. – Неужели им под силу выдержать столько чеснока, если мы из-за него едва живы! Может, мы сделали что-то не так?

Марк пожал плечами и ногой задвинул вылезшего из-под кровати Фредерика обратно. Я взяла библиотечную книгу и принялась выискивать, что же там было насчет чеснока.

– Марк! – воскликнула я. – Мы все напутали! Надо было цветы чеснока, причем дикого, а не сам чеснок!

– Где мы их возьмем? Я даже не знаю, как они выглядят… – Марк задумался и рассердился. – Да какая разница, все равно, наверное, воняет одинаково!

– Значит, есть разница, раз пишут.

– Ива, мы загадили чесноком весь дом, неужели призракам этого мало и им нужны еще и цветы?

– Честно сказать, не знаю что именно им надо. Может завести черного кота? Говорят, помогает.

– А черная собака уже не то? Не та компания? Если ты заведешь еще и кота, я уйду из дома, Ива, я не шучу!

– Нет, нет, – поспешила я успокоить, – Фредерику не понравится, если здесь появится еще и кот, он такой ревнивый.

– Слава богу, хоть мнение Фредерика имеет для тебя значение!

Измучавшись от чесночного духа и бесчинств привидений, мы проворочались полночи, но усталость и предыдущие бессонные ночи дали о себе знать и мы не уснули, а скорее провалились в сон.

Утром проснулись оттого, что внизу кто-то громко колотит в двери.

– Сколько времени? – подскочил Марк.

– Почти одиннадцать… – зевнула я.

– И что, эти проклятые призраки до сих пор не уймутся?!

– По-моему, в двери дубасит телесное существо.

Натянув халаты, мы поползли вниз. Возмутителем спокойствия оказался почтальон. Когда мы открыли двери, бедняга так отшатнулся, что едва не рухнул со ступенек. За ночь мы с Марком успели принюхаться, а ни в чем не повинному почтальону в нос ударила густая волна чесночного духа.

– Вам телеграмма, – с трудом выдавил он.

– Спасибо, – я наспех расписалась, где положено и захлопнула дверь. Не хватало мне еще и бесчувственного почтальона на пороге.

– Что там?

– Сейчас прочитаю, – я протерла глубоко спящие глаза и присмотрелась к буквам. – «Писала письмо тчк не дождешься ответа зпт еду сама прибываю 18 в 12 тчк 20 поезд 13 вагон 7 Божена».

– Что означает эта шифровка? – заинтересовался Марк.

– Это означает, что моя старинная подруга писала мне письмо, на которое не дождалась ответа, наверное, потому что я никакого письма не получила, и теперь едет к нам в гости собственной персоной, – мрачно изрекла я. – Божена… ее еще в школе называли: «Стихийное бедствие».

– Что, неужели есть еще кто-то покруче тебя? – изумился Марк.

– Не волнуйся, до меня ей далеко. Божена моя единственная настоящая подруга. Я так переживала, когда они с семейством переехали в Варшаву, просто ужас как страдала.

– Но ты почему-то не рада ее приезду, тебе же так хотелось опробовать комнаты для гостей.

– Я рада, но… понимаешь, Божена трусиха, каких свет не видывал и боюсь, что после того, как она проведет у нас хотя бы одну ночь, старинной подруги у меня больше не будет. Кстати, какое сегодня число?

Марк задумался и ответил:

– Восемнадцатое, – потом посмотрел на часы и добавил: – Половина двенадцатого.

– Быстрее! – завопила я. – На вокзал!

Одеваясь и допивая кофе одновременно, Марк вылетел заводить машину, а я бросилась приводить в порядок дом, дабы сразить Божену на повал, хотя и понимала, что ее наверняка сразит не столько вид, сколько запах…

На подъезде к вокзалу, Марк вспомнил, что забыл спросить у меня фамилию Божены или о том, как она хотя бы выглядит.

Поезд номер тринадцать давно пришел, пассажиры разбрелись по перрону и зданию вокзала. Марк в отчаянии метался, не зная, что делать, а потом бросился к справочному бюро.

– Девушка, – выпалил он, – дайте, пожалуйста, объявление!

– Говорите, какое.

– Божена, подойдите к справочному бюро.

– А какая именно Божена? Поезд прибыл из Варшавы, сейчас сюда сбежится с десяток Божен. Как ее фамилия?

– Дело в том, что я не знаю… – и тут Марка осенило. – А вы скажите: «Божена Стихийное Бедствие», должно сработать.

Девушка пожала плечами, но сообщение в эфир выдала.