Мама, я - гном!

Глава 8

Зато было чёткое понимание, что сейчас меня будут бить. Ну, или, во всяком случае, попытаются. Всё-таки огр тоже на своей территории и имеет определённый вес в подземном царстве.

Причём, как в прямом, так и в переносном смысле.

Здоровенная лапа Джеки-Джека мягко обхватила меня за плечо и слегка приподняла. Да уж, кабан он мощный. Силищи тут немеряно.

— Ну, так что? Зачем у меня живность украл? Сам расскажешь или помочь? — продолжал удивительно спокойно говорить гигант.

И вот что ему сказать? Ответить, что заказ пришёл, и я тут не причём? Может, конечно, и поверит, да только потом спросит куда я его Лапочку девал. Вот тут-то и начнётся самое интересное.

— Расскажу. Только эль допью. А, вообще, пошли со мной, угощаю! — постарался я перевести тему.

Наивно…но вдруг получится.

— Обязательно. Только сначала заполучу своего любимчика обратно. А потом уже с тобой выпью. Да и в тебя больше влезет, — он вдруг кровожадно улыбнулся, — особенно с разорванной пастью.

Ох, вот и проявился знакомый всем Зелёный и Беспощадный. Не даром он получил себе такое прозвище.

— Может договоримся? — пытаясь выбраться из его цепкой хватки, предложил я.

Он хмыкнул и лишь сильнее сжал меня. Похоже, его терпение на пределе. И раз нет способа избежать драки, то стоит начать её первым. Эффект неожиданности никто не отменял.

Резко выкидываю ногу вперёд и пинаю огра прямо в его широченное пузо. Получается так себе. Всё-таки, вишу я в воздухе и у меня нет нормальной точки опоры.

Но этот нелепый удар был всего лишь отвлекающим манёвром. Как только Джеки-Джек инстинктивно опустил голову вниз, чтобы посмотреть, что там уткнулось в его живот, я бросаю ему в лицо хорошую щепотку «кровавой пыли».

Вообще, это обычная специя, которой заправляют мясо. Что-то по типу красного перца, только значительно острее. Но у меня на поясе в мешочке хранится особая версия этой приправы.

По одному из начальных квестов новички должны добыть два десятка летучих мышей. А тварей этих просто так не найдёшь. Обитают в окраинных пещерах и особо никуда не вылазят. Пока до них дойдёшь всё здоровье в туннелях и оставишь.

Вот и я придумал хитрый ход. Поэкспериментировал и узнал, что смесь «кровавой пыли» и высушенной крови настоящей приманивают ночных летунов только так.

А потом и поставил на поток продажу вот такого вот простенького снадобья. По серебряку за порцию. Как раз на выполнение задания и хватит. Так что ношу теперь с собой запасец по привычке, чтобы каждый раз новый не смешивать.

Красноватое облачко окутало морду Джеки-Джека и, разумеется, он ещё хорошенько вдохнул его. Закашлялся, зачихал, побагровел. Но выпускать меня даже не думал.

Я, правда, особо и не рассчитывал на это. Главное, что он мне дал секундную передышку, чтобы достать моё основное «оружие». Склянка с зельем уменьшения в моей руке ждала нужного момента. И когда огр в очередной раз громогласно чихнул, сразу же полетела в его огромный рот.

По-моему, он даже не заметил, что проглотил какой-то пузырёк. Вот только, спустя мгновение, средство начало действовать. И здоровенная туша Зелёного и Беспощадного стала стремительно сокращаться в размерах.

Конечно, я не надеялся, что он превратиться в букашку и мне будет достаточно наступить на него сапогом. Всё-таки на нём навешано кучу всяких защитных амулетов, да и он такой же квестовый персонаж, как я. Но хотя бы уравнять нас уже было бы неплохо.

Дойдя до моей величины среднего гнома, огр вдруг будто передумал и, дёрнувшись, подрос ещё на целую голову. Ну что ж, и так не плохо.

Пройдя через все эти алхимические манипуляции, Джек-Джек уже окончательно разозлился и, коротко взревев, бросился в бой. Хорошо ещё, что он пришёл один без своей привычной свиты. Наверное, гордость взыграла. Мол, с одним-то гномом я и сам справлюсь.

А мне от этого и лучше. Значит, есть шанс хотя бы в ничью всё свести. Всё же я больше крафт-мастер и торговец, чем боец. В отличии от Зелёного и Беспощадного. Тот непись кровожадная и брутальная. Один его квест по выживанию на Мясной Арене чего стоит. Так что он, безусловно, сильнее и опытней меня в таких делах.

Вот только я тоже не лыком шит. Каждый гном может постоять за себя. Пусть даже и в такой неравной битве.

Хмель будто ветром сдуло, и по жилам пронеслась бодрящая волна жара грядущей драки. Глухо зарычав себе в бороду, я сжал кулаки и бросился вперёд.

Не ожидавший такого напора, огр даже пошатнулся под моими первыми ударами. Раз ему в бочину, второй и третий туда же. Вот бы ещё до башки достать!

Похоже, зелье уменьшения потихоньку теряло свой эффект и Джеки-Джек медленно, но уверенно возвращался в свой привычный размер.

Я же, знай себе, молотил его по чём зря, стараясь задавить своей яростью. Он же только похрюкивал под моими плюхами и даже не думал истекать кровью, моля о пощаде. Вот же бронированная зараза. И из чего только его шкура сделана? Покрепче василисковой будет.

Неожиданно огр шагнул вбок и, поймав меня на богатырском замахе, сам влепил парочку хороших зуботычин. Да так мощно, что рот у меня сразу наполнился кровью.

Ах, ты морда болотная!

Сплюнув, я снова бросился вперёд, надеясь нанести ему, как можно больше урона, прежде чем он вернётся к своей истинной форме. Пока, правда, получалось не очень. Я всё-таки гном — торговец, а не тренированный воин. Пусть и с загруженной лорной матрицей. А этот увалень только и делает, что постоянно с кем-то дерётся (хотя, чаще просто избивает). Да и установленная личность у него дерзкая, злобная и кровожадная.

Так что все преимущества на его стороне.

У меня же только боевой задор и капелька удачи. Которая, кстати, уже должна была начать действовать.

И вправду, где-то на краю слышимости раздался противный писк и шумное хлопанье сотен крыльев. «Кровавая пыль» сработала, как надо. Вот только, чтобы и мне не попасть под раздачу, стоило бы убираться отсюда, как можно скорее.

Выбросив ещё пару ударов, я отпрыгнул назад и, оглядевшись, увидел сбоку пустой переулок. Самое то, чтобы свалить по-быстрому. Пусть этот ублюдочный огр наслаждается обществом себе подобных. Злющих кровососов, которые всегда готовы кого-нибудь сожрать.

Чуть развернувшись, бегу в просвет между вырубленными в скале домами. Если не ошибаюсь, там будет развилка. Направо к центру города, а налево в путаницу окраинных улиц. Мне, конечно же, налево.

Вот только сделав буквально с десяток шагов, я вижу, как от стены отлепляются какие-то тени и неспешно преграждают мне дорогу.

Ну, разумеется! Куда же Джеки-Джеку без своей свиты?

Фыркаю и продолжаю мчать напролом. Между разъярённым огром вперемешку со стаей летучих мышей-упырей и всяким сбродом, я выбираю второе. Там, по крайне мере, есть шанс взять неожиданностью и напором.

Выставив плечо вперёд ускоряюсь и, пыхча, как паровоз, врезаюсь в первого. Вонючий запах давно немытой шерсти бьёт мне прямо в ноздри. А я бью этого звероподобного медвейля прямо в грудь. Выбиваю из него дыхание и опрокидываю на землю. Наступив кованным сапогом на недоумённо хрипящего мужика, мчу дальше.

Там меня уже поджидает парочка орков.

Ну, вы то куда, клыкастые уроды? Совсем недавно ваших сородичей походя порешили. Похоже, придётся повторить экзекуцию. Жаль, я оставил свой кистень в кузнице Драмира, а то сейчас бы похрустел им по чьим-то черепам.

Где, кстати этот гном-алкоголик? Его бы помощь совсем не помешала. Хотя лучше бы он выскочил пораньше. Сейчас всё-таки нагрянут крылатые кровососы, а уж они не будут разбираться, где свои, а где чужие. Так что пусть сидит себе в харчевне, мочит бороду в пене.

Тем временем зелёнокожие, раскинув свои когтистые лапы пытаются схватить меня. Похоже, Джеки-Джек дал им чёткие указания, в случае чего, не калечить меня, а просто обездвижить. И это его ошибка. Уж я-то жалеть этих парней не буду.

Чуть приседаю на бегу и в самый последний момент уже полностью падаю на колени, продолжая скользить вперёд. Набранной скорости с лихвой хватает, чтобы промчаться прямо между широко расставленных ног одного из орков. И, напоследок, резко поднять вверх сжатый кулак.

Что-то хрустит, кто-то верещит, а по моим стальным наручам стекает чужая кровь. Яйца есть у всех. Правда, конкретно у этого тупицы, они уже были.

Перекатом встаю на ноги и чуть притормаживаю. Всё-таки гномы не бегуны. Но сейчас можно немного притормозить. Прямо над моей головой проносится тёмная туча отвратительно визжащих тварей, и я понимаю, что сейчас Джеки-Джеку будет не до меня.

Вот только передо мной всё ещё стоит троица его подручных, которые во чтобы-то не стало постараются меня задержать. Ещё парочка орков и стоящий чуть поодаль Истинный чародей.

А вот это уже плохо.

Если первые воины Беспощадного и Зелёного были обычными низкоуровневыми игроками, то, чтобы получить такой скин нужно, либо хорошо заплатить на старте, либо прокачаться по-полной. И, если при первом варианте шанс ещё есть. Новичок пока ещё не знает всех своих умений и возможностей. То опытный маг может мне хорошенько насолить.

Что ж, будем надеяться, передо мной просто богатенький геймер.

Восстанавливая дыхание, подхожу ближе и снова готовлюсь бить первым. С этими зеленомордыми только так и надо. Главное, чтобы в этот момент Истинный не кинул какое-нибудь гадкое заклятье.

Не факт, конечно, что оно подействует на меня в полной мере, всё-таки я квестовый персонаж. Но неприятно будет, сто процентов.

Ладно, разберёмся с этими волшебными хитростями позже. Сначала нужно хорошенько дать вон тому верзиле в челюсть. Уж больно он нагло лыбиться, поигрывая своим кривым ятаганом.

Если первые прихвостни Джеки-Джека просто не ожидали моего скоростного появления, то эти уж всё видели и уже успели вытащить оружие. Вон и тощий маг зажёг в руках какую-то светящуюся сферу. Неужели огнешаром запульнёт? Ну точно, нуб!

Без лишних финтов бью прямым в морду ближнему орку. Приходится, правда, слегка подпрыгнуть, всё-таки детина здоровая. Он, не ожидая от меня такой прыти, успевает отмахнуться клинком, но всё равно вскользь получает по уху.

И тут мне на плечо приземляется тесак второго клыкастого. Да так хорошо, что аж искры летят. Из глаз, и от стальных блях, нашитых на мою кожаную куртку.

Стало даже слегка больновато. По руке пробежали мурашки, и она на секунду онемела. Будь я простым игроком дело закончилось бы гораздо хуже.

А так встряхнулся, помотал головой и сразу в бой. Чтобы тотчас получить в грудь шипящий и плюющийся искрами огненный сгусток.

Меня отбросило назад и смачно шандарахнуло об угол дома. Да так сильно, что за моей спиной по стене заструилась внушительная трещина.

Вот засранец! Умения нет, но силы не жалеет. Ещё парочка таких попаданий и меня действительно смогут связать и доставить обратно к Зелёному и Беспощадному.

Кстати, судя по крикам, раздающимся возле харчевни, у огра существенно прибавилось забот. Ну ничего, ему будет полезно отвлечься от привычных телодвижений. А то, обычно, он сам всех мучает, теперь вот пусть ощутит на своей шкуре, что такое боль.

Радужных надежд я, конечно, не строил. Кровососы задержат его, в лучшем случае, на несколько минут. Но мне должно хватить этого времени, чтобы свинтить отсюда подальше. Вот только разберусь с этой надоедливой троицей и сразу же отправлюсь по своим делам.

Кряхтя поднимаюсь и, стряхнув хлопья сажи с чуть опалённой куртки, снова бросаюсь в бой. В этот раз на полном серьёзе. Никаких поблажек.

— А-ну, разойдись, шалопунь подзаборная! — слышу я знакомый рёв.

И тут же откуда-то сбоку вылетает Драмир и на полном ходу врезается в тщедушного мага. Тот падает, словно соломенное чучело и, уже копошась под грузным телом гнома, пытается что-то наколдовать. Вот только Ядрёный молот не даёт ему никакого шанса. Пудовые кулаки кузнеца врезаются в лицо Истинного и буквально вколачивают его в землю.

Я же, не теряя момента, прыгаю к «своим» оркам. Один из них как раз отвлёкся на избиение чародея. А вот второй получает от меня хорошую зуботычину прямо в проколотый нос и сразу же вдогонку по многострадальному уху. Получается хорошо, слитно. Зеленокожий падает без сознания, а я уже шагаю к следующему.

Тот поворачивает голову в мою сторону и даже заносит свой кривой клинок, но моя голова оказывается быстрее. Сходу бью его лбом прямо в уродливую морду и чувствую, как один из клыков орка отламывается, падая мне прямо в руки.

Ну вот отчего бы не воспользоваться таким отличным случаем? Перехватываю выбитый «зуб» поудобней и со всего маха вгоняю его орку в глаз.

Вот и всё, драка закончена.

Драмир, похоже, такого же мнения. Встав с измолоченного тела мага, он, отряхивая с ладоней капли крови, улыбаясь, идёт ко мне.

— Вот только отвернёшься, а ты уже себе проблемы находишь. Хорошо, что мне тот болтливый гоблин всё рассказал. И даже показал, как лучше выйти, чтобы тебе помочь. Вон, кстати он, — хмыкнув, сказал Ядрёный молот.

Ко мне шёл, прихрамывая, Рокхан. В его кривоватом тельце торчал чёрный кинжал.

Не дойдя каких-то пару метров, он рухнул на землю.

Ещё толком ничего не понимая, я бросился к нему. Приподнял голову, осторожно осмотрел рану и уже хотел спросить, но гоблин меня опередил.

— Знаю…ты думаешь, что это я сдал. Но нет…друзья не предают друг друга, — заплетающимся языком произнёс он.

Аккуратно перевернув его на спину, я быстро полез в свой пояс, чтобы подобрать необходимое зелье.

— Она, это была она. Паучья сука, все разболтала. Я сам видел и хотел тебе…, — кашляя собственной кровью, прохрипел Рокхан, — но она заметила и гнала меня. Знал, что увижу тебя в харчевне. Правда что-то пошло не так.

Гоблин снова судорожно задышал, выплёвывая багровые сгустки.

— Молчи! Это я дурак, что вообще на тебя подумал, — продолжая рыться у себя в карманах сказал я, — сейчас тебя подлечим и всё нормально будет. Ты, главное, не двигайся, тебе силы нужно беречь.

Ну, наконец! Склянка с лечебным снадобьем уже была у меня в руках, как что-то тонкое пронзило стекло и осыпало меня блестящими осколками.

Зарычав, я поднял голову и огляделся.

Ко мне навстречу шла усмехающаяся Мильена. Одна из её паучьих нитей, слегка мерцая, втягивалась обратно.

— Догадался значит, — кривя губами, произнесла она.

Пожав плечами, я вновь сосредоточился на поиске второй запасной склянки. Она у меня точно была, я всегда ношу зелья в удвоенном виде. Главное, чтобы эта демоническая тварь и её не разбила.

— Драмир, прикрой. Мне нужно полминуты, — не отвлекаясь, бросил я за спину.

— Командир, тут нашёлся, — буркнул он, но просьбу исполнил.

В дарийку сразу же полетел увесистый молот, который цверг-мастер всегда таскал с собой. Не в качестве оружия, а, скорее, по привычке. Вдруг понадобится. Вот и понадобился.

Паучиха изящно прогнулась, пропуская низко гудящий «снаряд». Но Драмир не был настолько глупым, чтобы надеяться попасть в быструю и гибкую полудемонессу таким неповоротливым оружием. Он целил в стену за её спиной. И молот попал прямо в цель. Туда, где уже змеилась трещина после моего падения.

Здоровенный кусок камня с грохотом обвалился и покатился прямо на ничего не видящую дарийку. Тут бы ей и пришёл конец, но в нашу разборку вмешался ещё один участник.

Одним пинком Зелёный и Беспощадный располовинил катящийся валун и спас предательницу. Паучиха отделалась лёгким испугом и парой синяков от мелких обломков, что разлетелись вокруг.

Не останавливаясь, огр двинулся к нам. Я же, склонившись над раненным другом, судорожно продолжал искать лекарство.

Наверное, стоило бросить всё и бежать…Но я просто не мог этого сделать. Особенно сейчас.

Мне на плечо легла тяжёлая ручища Ядрёного молота.

— Не боись. Прорвёмся, — уверенно прогудел он.

Я надеялся на это. Ох, как надеялся!