МАМИДа. Курс общей магии. Книга 1

Глава 9

Потянувшись, я открыла глаза и сразу же зажмурилась. Моя комната выходила на солнечную сторону, а поскольку шторы не задёрнула, и солнце уже активно светило, то столь яркий свет моментально ослепил ещё не до конца проснувшиеся глаза. У-у-у, как же не хочется вставать!

Вчера было здорово. Я посидела с ребятами, и мы говорили об их мирах, это было так интересно, что я могла бы слушать часами. Но потом вспомнила о приглашении Смея и потащила друзей к старшим ребятам. Те приняли нас легко, быстро найдя общий язык с младшим поколением, а Дикон даже принёс одну бутылку своего знаменитого вина. Правда, из расчёта на десятерых её хватило аккурат по глотку на каждого, но это ни грамма нас не огорчило.

Ближе к ночи я подбила ребят на одну из вечных игр моего мира, и когда объяснила правила, никто не отказался. «Бутылочка» - игра на все времена, даже после одного глотка алкоголя. Вот только я ещё ни разу не играла в неё так весело, как это было вчера. Ребята шутили, подкалывали друг друга, совсем безобидно, и никто не делал разницы между старшими и младшими как в этом, так и в поцелуях.

Когда первый раз выпало целоваться Влаху и Дане, девочка мило засмущалась, а парень повёл себя просто рыцарем и подставил щёку, получив насмешливый взгляд Смея. Но, видимо, всё же есть некая кармическая сила, и следующему целовать Влаха выпало… ага, тому же Смею! Как мы хохотали, когда дракон, схватив парня на уши, смачно чмокнул его в нос, и Влах ещё долго утирался, костеря друга на все лады.

Лада целовалась с Тио и Диконом, Зами - со Смеем и Риком, Аля - с Диконом и со мной, Дана - с Влахом и Тио, я - с Влахом, Риком, мило красневшем при каждом поцелуе, и Смеем. Причём с последним нам выпадал поцелуй целых пять раз, но парень ни разу не позволил себе ничего лишнего, и я искренне наслаждалась игрой.

Улыбнувшись воспоминаниям, потянулась и резво соскочила с кровати. Попрыгав, подёргав руками и ногами, решила, что такой зарядки вполне хватит, приняла душ и быстро оделась. Сделав высокий хвост на макушке, подмигнула своему выражению в зеркале и вышла из комнаты, чтобы практически нос к носу столкнуться с Каем.

- Доброе утро! - решила, что даже его хмурая физиономия не испортит такое чудесное утро, поэтому поздоровалась.

- Доброе, - буркнул тот. У меня возникло ощущение, что он не спал всю ночь, глаза были красные и воспалённые. Не став задумываться над этим, выпорхнула в коридор.

Сбежав вниз по ступенькам, поздоровалась с вахтёром и вылетела во двор. Очень хотелось пробежаться, и я вдруг с удивлением вспомнила, что в этом мире совершенно забросила свои пробежки. Подумав, что до завтрака вполне есть время, припустила бегом к «аллее влюблённых», подумав, что надо бы наметить себе нормальный маршрут. Может, Влаха спросить?

Пробежав всю аллею, я развернулась, думая, куда направится дальше, но раздавшийся сбоку голос заставил вздрогнуть и резко повернуться:

- Девочка, если хочешь совершать пробежки, рекомендую тропу вокруг озера, там, как правило, никого нет, а на русалок и нереид просто не обращай внимания, - сказавший это русоволосый мужчина немного выше среднего роста, спортивного телосложения и необычного цвета глаз изучающее смотрел на меня. - Извини, не хотел напугать.

- Да ничего, я просто не ожидала, - вежливо ответила я, чувствуя, как успокаивается колотившееся сердце. - Но я не видела никакой тропы, хотя уже дважды была у озера.

- Не видела потому, что она начинается за зарослями камыша у левого берега, а потом обегает всё озеро по окружности, - терпеливо пояснил мужчина. - Только она, скорее всего, будет сложна для тебя.

- Посмотрим, - уклончиво откликнулась я и протянула мужчине руку, как привыкла раньше. - Лиона.

- Мастер Хейден, - он крепко пожал мою ладонь. Его руки были сухими и мозолистыми, что значило, что он не привык валять дурака.

- Спасибо за совет, - поблагодарила я мастера и, услышав сигнал, побежала на завтрак.

Оказывается, пока я бегала, мои сокурсники уже заняли столик, и, поздоровавшись, я села с ними, мимоходом улыбнувшись Смею, помахавшему мне рукой. Заказав яичницу, молоко и тосты, спросила ребят о впечатлениях вчерашнего вечера. Всем понравилось, и они были не прочь повторить такую весёлую игру. Усмехнувшись, пожалела, что здесь нет игральных карт. Уж во что, а в дурака я играла просто виртуозно.

Когда завтрак подошёл к концу, мы обратили внимание на послание, которое только что получил Кай, и стали предполагать, что же это могло быть. Я предположила, что либо карты академии, либо наши расписания, и после небольшого спора Лада и Зами согласились с моими доводами, а Тио допустил, что нам сообщат о новом собрании. Рик принял нейтральную позицию и сказал, что зря мы вообще начали спор, ведь всё равно скоро узнаем.

Задумавшись, чем бы заняться, я медленно брела от здания академии, и когда меня догнал Смей, только обрадовалась.

- Эй, Лионка, где это ты узнала о такой игре?

- Ты имеешь в виду «бутылочку»? О ней все в моём мире знают, а сама я практически с самого детства в неё играю, - небрежно отбросив в сторону мешающую чёлку, ответила я.

Да, только не стоит вспоминать, что временами в игру включались и старшие, не такие, как Олег, и фраза «Давай, малая, хватит ломаться» снилась мне ночами. Впрочем, то, что заставляли иногда вытворять других младших, мне бы хотелось забыть навсегда.

- С тобой всё в порядке? - обеспокоенно спросил меня парень. Видимо, мои мысли отразились на моём лице.

- Да, всё нормально. Слушай, Смей, чем тут можно заняться, пока учёба не началась? Что-то мне сегодня скучно.

- А не испугаешься? - лукаво уточнил дракон.

- Кажется, мы это вчера уже проходили, - насмешливо произнесла я.

- Ага, только кто-то визжал, как девчонка, - мне показали раздвоенный язык, и я от удивления не сразу нашла, что сказать.

- А я и есть девчонка. И потом, это было от неожиданности, - буркнула, скрестив руки на груди.

- Да я верю, - усмехнулся парень.

- Смей, а кто такой мастер Хейден? - вспомнив о мужчине, поинтересовалась я.

- Это наш наставник по овладению оружием, - пояснил тот. - А что, ты с ним успела познакомиться?

- Да, он сказал, что вокруг озера есть тропа, где можно совершать пробежки.

- Там очень сложно бегать, - нахмурился Смей.

- Да ничего, я привыкла к непростым дистанциям, - хмыкнула я. - Так как насчёт развлечься?

- Ладно, только не говори потом, что я тебя не предупреждал, - ехидно сказал Смей и потянул меня за руку в лес.

- Решил съесть меня, чтобы не приставала с глупыми вопросами? - усмехнулась я, послушно следуя за драконом, аккуратно огибающим все низкорастущие ветки.

- Я костями не питаюсь, - гордо ответствовали мне.

- Какие кости? - возмущенно уставилась я на парня. - Я нормальная.

- Нормальная-нормальная, я ж не спорю, - хмыкнул тот, и я поняла, что меня банально развели.

- Ах ты, гад! - прошипела не хуже его самого и попыталась стукнуть насмешника, промахнулась и чуть не упала, благо Смей успел подхватить. - Спасибо, - буркнула.

- Ногу не подвернула? - заботливо спросил этот неугомонный, смотря на меня глазами побитого щенка, и я, не удержавшись, рассмеялась.

- Нет, всё нормально. Долго ещё?

- Почти пришли, - Смей раздвинул передо мной особо густые кусты и, протиснувшись сквозь них, я увидела широкую, метров сто в диаметре, поляну, окружённую столпами могучих деревьев.

- И что мы тут будем делать? - вроде бы непринуждённо спросила я, но по спине стекла струйка пота.

- Сейчас увидишь, - загадочно произнёс Смей и ещё более непонятно добавил: - Смотри.

Парень вышел на середину поляны, бросил на меня непонятный взгляд и повернулся ко мне спиной. Постояв так примерно три удара сердца, в следующую секунду парня не стало, а на его месте появился дракон, вытягивая лапы, шею и хвост. Когда дракон закончил, я уже хотела было подойти к нему, но тут Смей протяжно застонал, выгнул спину и, прорвав кожу, с громким хлопком распахнул широкие, сильные крылья. А затем развернулся ко мне.

Во все глаза я смотрела на чудо, которое преподнес мне этот удивительный мир, а показал этот замечательный парень, ставший мне другом. Чешуя дракона блестела, отражая солнечный свет, но если в воде она была сине-зелёной с ярким отливом зеленью, то сейчас при солнечном свете зелёный цвет явно проигрывал синему, и казалось, что я смотрю на огромный сапфир, всеми гранями переливающийся на солнце.

Подойдя ближе, протянула руку и несмело дотронулась до шеи дракона, чувствуя себя маленькой девочкой, попавшей в волшебную сказку. На миг, всего лишь на миг мне захотелось, чтобы эта сказка никогда не заканчивалась, но… Реальность всегда была мне ближе и жить в ней было гораздо легче.

Заглянув в глаза Смею, я заметила боль, что он старался спрятать, и не смогла не спросить:

- Превращение… это так больно?

- Нет.

Я могла поклясться, что голос Смея, прозвучавший в моей голове, был таким же странным, как и всё, что меня окружало, но в то же время был как мой внутренний голос, совершенно не причиняющий вреда.

- Извини, если напугал, но в своей истинной ипостаси я могу общаться только так. Глотка дракона не предназначена для человеческой речи, - явственно услышала смешинки в его голосе и сама улыбнулась.

- Высоты не боишься? - неожиданно спросил друг.

- Ты что, предлагаешь мне полетать? - поражённо прошептала я.

- Не просто предлагаю, а настаиваю, - усмехнулся Смей и, пригнувшись, вытянул свою лапу. - Забирайся.

Не раздумывая ни секунды, я вскарабкалась на спину дракона и следуя его указаниям, села ему на шею между двух гребней. Никогда не каталась на лошади, но слышала, что седло жутко неудобная вещь. Так вот, скажу откровенно, что дракон в миллион раз лучше всякой лошади.

- Признаюсь, что ещё ни одна девица не сидела на моей шее, - фыркнул Смей, делая небольшую разминку на поляне.

- Приятно в чём-то быть первой, - подразнила я его.

Дракон отошёл на край поляны, осторожно помахал крыльями, разминая их, а затем коротко разбежался, подпрыгнул и взлетел, сразу набирая скорость. Я ахнула от мурашек в животе, а затем посмотрела вниз. Вот это да. Полянка с каждой секундой становилось всё меньше, деревья сливались в одну сплошную массу, и даже здание академии уже не казалось таким величественным.

Сделав круг над всем нашим учебным комплексом (кажется, я видела несколько студентов, показывающих на нас пальцами), Смей повернул на запад (хотя я и не уверена, география никогда не была моим любимым предметом) и стремительно полетел вперёд, соревнуясь с ветром. Я держалась руками за гребни и чувствовала сумасшедший восторг, переполняющий всю меня.

Поля, луга, реки, озёра, даже пустыня - всё проносилось под нами с неимоверной скоростью, но Смей только довольно урчал и прибавлял скорость, порой совершая в воздухе кульбиты, заставляя меня вскрикивать и крепче вцепляться. И хотя точно знала, что он не станет меня сбрасывать, удержаться от вскриков не могла. А дракон только излучал довольство и искреннее наслаждение моим испугом.

Я не знаю, сколько прошло времени, пока мы не сбавили скорость и не полетели более размеренно и ниже. Может, час, может, три. Позже мне казалось, что прошла целая вечность. Но тогда, когда Смей начал сбавлять скорость, я вдруг явственно ощутила боль утраты. Словно это у меня были крылья, и я могла летать наперегонки с ветром, а затем бах! - и их у меня отняли.

Чуть снизившись, дракон поймал поток ветра, позволивший ему заложить крутой вираж и приземлиться на небольшую гору, чтобы дать отдых уставшим крыльям. Потоптавшись, он умостился и заговорил со мной:

- Ну как, понравилось летать со мной?

- Смей, у меня просто слов нет, - благоговейно пролепетала я. - Спасибо тебе огромное.

Что мне особо нравилось, что не приходилось напрягать голос и перекрикивать ветер. У парня был такой острый слух, что он слышал даже мой шёпот.

- Да не за что, мне тоже удивительно приятно было летать с тобой, - признался дракон.

- Ты не ответил на мой предыдущий вопрос, - укоризненно сказала я.

- Ответил, - запротестовал он, но когда я ощутимо пнула его ногой по шее, проворчал: - Ладно-ладно, садистка. Да, мне было больно.

- Почему? - участливо спросила его.

- Потому, что я родился в клане водных драконов, и моя родная стихия - вода. Вода, а не воздух, понимаешь? И если бы не мой отец, я бы никогда не знал, что значит уметь летать, - немного грустно пояснил Смей.

- Как это? - недоуменно откликнулась я.

- Мой отец из клана воздушных драконов, - начал разъяснять друг. - Такое иногда бывает, что драконы разных кланов заводят потомство. Родная стихия моего отца - воздух, но как чаще бывает, я родился похожим на мать, и лишь к совершеннолетию обнаружил, что могу летать, как отец.

- Как обнаружил?

- Как то мы с друзьями зимой забрались на высокую гору и скатывались с неё, цепляясь когтями на поворотах, - голос Смея потеплел от ярких воспоминаниях. - Но на одном из самых крутых поворотов я не смог зацепиться, так как там была толстая ледяная корка, и полетел вниз. Я слышал, как кричали мои друзья, но никто из них не мог мне помочь. А затем почувствовал страшную боль во всём теле, и уже подумал было, что упал и умираю, когда, распахнув глаза, увидел крылья, мои собственные крылья, поймавшие поток воздуха и медленно опускающие меня на землю.

- Наверное, из-за стресса сработали скрытые резервы организма, - выдала я заумную фразу, когда-то услышанную из разговоров в детдоме.

- Наверное, - согласился дракон. - Позже я научился сознательно выпускать эти крылья, когда у меня возникало желание полетать, но в отличие от перехода в человеческую ипостась или драконью, этот процесс очень болезненен.

- Отчего так?

- Я думаю, потому, что мне природой не предназначено летать, и боль - это всего лишь плата за эту возможность. Но я ни грамма не жалею о ней, ведь полёт искупает всю боль, - заверил Смей, и я точно знала, что он не врёт.

- А ты тоже слышишь мои мысли? - полюбопытствовала я.

- Когда ты открываешься, слышу, - невинно похлопал ресницами этот паршивец. - Но только в своём истинном облике.

- А предупредить слабо было? - прошипела я. - И что значит, когда открываюсь?

- Когда ты думаешь про меня, ты как бы открываешь сознание. Забавно, но ты даже не задумываешься об этом, - Смей улыбнулся, мысленно, но я почувствовала. - И когда мы летали, я тоже слышал, что ты думала. И мне очень приятно, что тебе так понравилось летать.

- Не подслушивай, - буркнула я, но уже не обижалась.

- Постараюсь, - фыркнул дракон. - Не переживай, научишься закрываться, это не сложно.

Смей рассказал мне о мире, где он вырос. Описал горы нереальной высоты, снежные шапки которых были выше иных облаков. Рассказал о горячих источниках, славившихся на всю долину его гнезда, где было так приятно расслабиться после целого дня забав с друзьями. Поведал дракон об охоте на диких лосей и косуль, а ещё описал красоту грозы, когда смотришь на молнии со дна глубокого озера, или летишь под тёплым дождём.

Мы разговаривали, и неожиданно для самой себя я рассказала Смею свою жизнь, без прикрас, такую, какую запомнила, то, что скрыла от остальных. И дракон понял меня, не сочувствовал, не подбадривал, не говорил бесполезные утешительные слова - нет, он просто меня выслушал и принял, такой, какая я есть. С моими страхами, обидами, неуверенностью, и всеми моими тараканами размером со слона. И за это я ему была благодарна.

- Хочешь, ещё полетаем? - немного помолчав, предложил Смей.

- Ты ещё спрашиваешь?!

Теперь мы летели в сторону академии, и пусть уже не с такой скоростью, но всё равно чувство полёта невозможно было описать простыми словами, как и удовольствие от него. Полёт - он убивает весь негатив, всю усталость, страх, злобу, ненависть, всё то, что не присуще нормальному, доброму существу. Он словно возрождает, переписывает тебя заново, как программу, выполненную с ошибкой или неправильно решённое уравнение. Дикое сравнение, знаю, но я чувствовала именно так.

Когда мы возвратились на поляну, дракон не стал меня снимать, а просто вмиг превратился в человека, и я оказалась на его руках, смущенная скоростью превращения. Подмигнув в своей привычной манере, Смей спустил меня с рук. Сделав несколько шагов, я убедилась, что моё тело в полном порядке, и широко улыбнулась парню. Тот протянул мне руку, и я легко приняла её.

Задрав голову, посмотрела в небо, сегодня ставшее частью меня, и довольно усмехнулась. Смей дал слово, что когда-нибудь ещё раз поднимет меня в воздух, и я верила и уже ждала этого.

- Возвращаемся? - спросил дракон, понимающе смотря на меня.

- Да, - весело отозвалась я и первой потянула его в сторону общежития.

Мы ещё обязательно сюда вернёмся!

На подступах к общаге заметила Кая, который, увидев меня, сменил траекторию своего движения и целенаправленно пошёл навстречу. Я немного напряглась, поймав задумчивый взгляд дракона, но хотела ему ничего объяснять. Мои недруги - это только моё дело.

- Куратор попросил раздать всем карты академии и расписания наших занятий на следующую неделю, - без предисловий сказал Кай, протянув мне два свитка и, развернувшись, молча ушёл.

- Кто это? - сдержанно спросил Смей.

- Староста моей группы, - с долей беспечности в голосе изрекла я. То, что он ещё и мой сосед, почему-то не стала добавлять.

- Сложный парень, - отстраненно, словно разговаривая сам с собой, заметил дракон.

Я промолчала. Что сложного в Кае, мне было не понятно. Наглый зарвавшийся мажор - вот всё, что можно было о нём сказать. Что интересного увидал Смей?

Отвлёкшись, не следила за тем, куда иду, и когда на полном ходу в меня кто-то врезался, покачнулась и устояла только благодаря быстрой реакции дракона и тому, что в меня вцепились чьи-то руки. Подняв взгляд, улыбнулась.

- Привет, Лада, выспалась?

- Лиона, какой выспалась, полдень давно на дворе, о чём ты говоришь? Ты где пропадала, я тебя найти не могу.

Полдень? Правда? Ой, а я и не заметила.

- А мы гуляли, - чувствуя себя немного неудобно, сказала я.

- Пойду, найду свою старосту, может, и нам уже расписание сообщили, - с надеждой на такой исход выдал Смей, и, попрощавшись с нами обеими, слинял.

- Вы что, встречаетесь? - с жутким любопытством в глазах вцепилась в меня Лада.

- Нет, ты чего, он просто друг, - убедительно заверила я подругу и даже закивала, чтобы у неё больше не осталось таких мыслей.

- Мда? Хм, - неопределённо отозвалась девчонка. - Ладно, слушай, тут пока тебя не было, такое произошло.

- Что?

- В общаге подрались две девчонки! - чуть понизив голос, с энтузиазмом рассказала Лада и, помедлив, давая мне время вникнуть в суть, добавила: - Первокурсница и третьекурсница.

- А что не поделили? - поинтересовалась я.

- Кажется, Хасият, третьекурсница, давно бегает за Криштофом, ты не могла его не видеть, смазливый такой шестикурсник, у него ещё дружок Ризинон, такой же красавчик, - начала объяснять подруга.

- Да, видела их, - согласно подтвердила я, вспомнив утро второго дня.

- Ну так вот, а этот козёл взял да и проигнорировал её авансы, улыбнувшись проходящей мимо первокурснице, Алице, которая на него даже внимания не обратила. А эта дура, Хасият, взъелась на девчонку, набросилась на неё в коридоре. Хорошо, хоть вовремя растащили, пока вахтёр не пришёл, - продолжила рассказ Лада.

- И чем закончилось всё?

- Хасият Алице бросила вызов, - шёпотом доложили мне с таким лицом, словно будет убийство.

- Магические поединки в академии запрещены под угрозой исключения, - процитировала я одно из правил академии.

- Пф, Лиона, я тебя умоляю, - закатила глаза подруга, и мы обе знали, что она имеет в виду.

- С каких они факультетов? - спросила я.

- Хасият с боевого, а Алица стихийница.

- Да, кому-то не поздоровится, - цинично брякнула я. - Когда поединок?

- Через полчаса, только я не знаю где, - на мордочке Лады была написана такая вселенская грусть, что я невольно улыбнулась.

- Не боись, подруга, эта проблема решается просто, - хмыкнула я. - Пошли.

- Куда? - взяв меня под руку, девочка споро поскакала следом, с лёгкостью поспевая за моим привычным скорым шагом.

- К Влаху, - ответила ей, но не торопясь рассказывать сразу всё.

Быстро поднявшись на этаж, где жили ребята, я постучала в комнату друзей и вошла, втащив за собой и чуть смущённую Ладу. Ага, как радоваться предстоящему неравному поединку, так это мы можем, а чтобы зайти в комнату к парню, так тут сразу стеснительные такие. Смешно.

В гостиной Влаха и Смея кроме них самих были также и Дикон, Аля, Дана, и даже Хеми, который, когда мы вошли, как раз повествовал в лицах ту же историю, что рассказала мне Лада. Похоже, сегодня это будет самая популярная тема. Дождавшись окончания рассказа, мы с подругой поздоровались со всеми присутствующими, а затем я обратилась к Влаху:

- Ну и где будет происходить поединок? На поляне?

- Да, - не дав другу открыть рот, вмешался Хеми. - Но мне кажется, ты ещё маленькая, чтобы там появляться.

Если честно, мне нравились ронки, они казались доброй, светлой расой, но в данный момент одного такого представителя ронков мне захотелось хорошенько пнуть. И получить от этого непередаваемое удовольствие.

- Тебя не спросила, - фыркнула я, даже не взглянув в его сторону. - Влах?

- Вместе пойдём, - заверил меня парень.

- А чего это третьекурсница вообще так взъелась, можно подумать, тот красавчик целибат держит, - спросила я ребят, не понимая причины такого резкого вызова.

- Хасият - баньши, они очень красивы и очень вспыльчивы, если не получают желаемое, - пояснил мне Смей. - А ещё очень зависимы от фазы луны, и сегодня, видимо, был неблагоприятный день для её выдержки.

- Не смешно, - укорила дракона Аля. - Если она не сможет сдержаться и выпустит на поединке свою сущность, первокурсница может пострадать, и тогда Хасият исключат.

- Я думаю, она хоть и дура в плане мужиков, но не зря проучилась три года, чтобы всё потерять, - кратко, как всегда, высказался Дикон.

- Пойдёмте, что ли, а то будем пасти задних и ничего не увидим, - прервал нашу беседу Хеми и первым вышел из комнаты.

Когда мы углубились в окружающий лес, на какую-то долю секунды мне показалось, что мы идём в сторону той поляны, с которой мы со Смеем взлетали, и даже успела расстроиться, что такие хорошие воспоминания сотрутся зрелищем поединка. Но оказалось, что искомая поляна располагалась гораздо дальше от общаги и академии, глубоко в лесу, и шли мы к ней минут пятнадцать, не меньше. И когда уже вышли к ней, я ужаснулась: столько студентов не видела даже в столовой!

Протиснувшись вперёд (Смей и Дикон сработали как два волнореза, теснящих толпу), мы встали с краю поляны. Повертев головой, я увидела, что здесь и сейчас собралось минимум половина академии. Очень много было старшекурсников, но и младших было немало. Некоторые из желания увидеть как можно больше забрались на деревья, и теперь, сидя на ветках, вовсю потешали остальных, делая ставки на победителя.

Сама поляна была меньше той, где развлекались мы со Смеем, метров двадцать в диаметре. Примерно метров двенадцать - пятнадцать в диаметре на ней был вычерчен круг (уж не знаю, как именно это сделали), который сейчас обходили четверо ребят, что-то там делая.

- Они напитывают силой защитный барьер, - шепнул мне на ухо Смей, стоящий прямо позади меня и заметивший мой интерес к их действиям. - Чтобы никого из студентов не зацепило шальным заклинанием.

Вскоре ребята закончили свои действия, и отошли к своим сокурсникам. Кроме одного, он остался стоять возле барьера. Как пояснил всё тот же Смей, когда поединщицы войдут в круг, он активирует защиту. Кстати, насчёт них: осмотревшись, я заметила Хасият, третьекурсницу, которая и заварила всю эту кашу. Шикарная брюнетка, она никак не тянула на свои пятнадцать лет, сколько в моём понимании ей должно было быть. Огромные зелёные глаза, длинные ресницы, аккуратный розовый ротик, ослепительная улыбка и роскошная фигура - только полный импотент не обратит внимания на неё. А любая другая девушка просто удавится от зависти.

Хасият окружали то ли её сокурсники, то ли поклонники, и было видно, что она просто купается в лучах их внимания. Поворот головы, лёгкий взмах рукой, чуть кокетливое движение бёдрами - эта девушка умела флиртовать и отменно владела своим телом. И парни, окружающие её, делали всё возможное для того, чтобы её звонкий смех не замолкал ни на минуту.

Полной противоположностью баньши показалась мне её «соперница» Алица. Стоя поодаль от компании Хасият, она спокойно разговаривала с тройкой ребят примерно её возраста, скорее всего это были её сокурсники, пришедшие поддержать девушку. Рыжевато-каштановые локоны её заплетены в тугую косу и уложены вокруг головы, школьная форма белого цвета, что говорило о её принадлежности факультету стихийников. Васильковые глаза смотрят серьёзно, словно их обладательница именно сейчас решает сложную математическую задачу. А может, так всё и было.

На равном расстоянии от девушек, словно специально дразня и так злую баньши, в кругу своих почитательниц и сокурсников стояли Криштоф и Ризинон, делая вид, что вовсе не замечают обеих девушек и просто пришли сюда развлечься. Хасият то и дело бросала скрытые взгляды в сторону предмета обожания, но он продолжал её игнорировать, как и Алицу, которая, впрочем, даже ни разу на них не взглянула.

Когда уже, казалось, вокруг поляны собралась чуть ли не вся академия, Хасият «дошла до точки кипения» и твёрдым шагом направилась в центральный круг. Интересно, она хоть помнит, что соперницу нельзя убивать? Почему-то, глядя на неё, у меня закрадываются вполне обоснованные сомнения в этом.

Алица не заставила себя ждать, и тоже решительно встала в круг. Было видно, что девочка не намерена просто так сдаваться, но все понимали, что шансов у первокурсницы против третьекурсницы не было. Парень, что всё это время ждал, пока девочки займут свои места, мгновенно активировал защитное кольцо и отошёл в сторону, а вся толпа вдруг разом замолчала и уставилась на две фигуры в центре поляны.

Секунды три ничего не происходило, а затем баньши выпустила в стихийницу какую-то липкую дрянь, я не очень рассмотрела, но Алица ловко увернулась и попыталась сбить Хасият потоком ветра. Та, усмехнувшись, щёлкнула пальцами, и в сторону девочки полетели сразу три файербола. Невероятным образом уклонившись от первого (он впитался в защитный барьер), Алица сумела небольшими потоками воды затушить два остальных, а затем вызвала небольшое землетрясение прямо под ногами баньши.

Хасият, то ли применив левитацию, то ли просто имея природный баланс, умудрилась удержаться на ногах и метнула в Алицу ещё несколько заклинаний, которые, судя по объяснению Смея, должны были её обездвижить. И снова первокурснице повезло, то ли баньши промазала, то ли врождённая ловкость помогла, но стихийница избежала объятий этих заклинаний и, видимо, слегка разозлившись (я бы тоже разозлилась, если бы меня минут десять заставили козлом поскакать), выпустила на волю стихию огня, мощным потоком хлынувшую прямо в лицо Хасият.

Честно говоря, в ту секунду я затаила дыхание. Мне, столкнувшейся впервые с таким проявлением магии, не верилось, что можно так работать со стихиями. И ведь эта девочка такая же, как и я, первокурсница, неужели я тоже смогу когда-нибудь так? Нет, я помнила слова куратора, но одно дело просто думать об этом, а другое - видеть собственными глазами.

Какой скоростью реакции обладала баньши, которая умудрилась в долю секунды упасть на землю и откатиться в сторону от несущейся на неё стихии? Кто знает, но, кажется, то, что пришлось испачкаться, разозлило девушку ещё больше. Прекрасно зная о том, что первокурсница не сможет так быстро сотворить что-то новое (а я об этом узнала благодаря дракону, моему персональному комментатору на сегодняшний день), Хасият резко вскочила на ноги и послала в Алицу одно за другим примерно десяток заклинаний разного спектра действия. И уставшая девочка не смогла уклониться от большинства из них.

Оказавшись обездвиженной, с покрашенными в жуткий малиновый цвет волосами, бровями и ресницами, с синяком на скуле от «воздушного кулака», Алица мешком рухнула на землю, а Хасият, довольная своей победой, просто помахала ей ручкой и повернулась к своим воздыхателям. Бурные овации, которые звучали со всех сторон (хотя, стоит признать, многие студенты не аплодировали, и по ходу вообще не одобряли такой поступок баньши), крайне понравились девушке, и она вся светилась как ясно солнышко, радостно улыбаясь и посылая воздушные поцелуи. Но, стоило ей посмотреть на Криштофа, как улыбка медленно сошла с её лица.

Красавчик, словно впервые заинтересовавшись происходящим на поляне, бросил равнодушный взгляд на Хасият и отвернулся к своим воздыхательницам, млеющим от его малейшего взгляда, а после и вовсе, окликнув друга, развернулся и ушёл с поляны. В этот момент мне даже слегка стало жаль баньши, её потухший взгляд выдавал её растерянность и обиду, да и вообще она ничуть не выглядела победительницей.

Студенты, поняв, что представление окончено и продолжения не последует, начали расходиться. Кто-то обсуждал заклинания, применяемые Хасият, кто-то хорошо отзывался и о Алице, а кто-то просто молча ушёл. Заметив, что к девочке подошли её сокурсники, повернулась к Смею и предложила:

- Давай убедимся, что с ней всё в порядке.

Друг кивнул, и мы вдвоём подошли к всё ещё лежащей на земле Алице. Следом за нами подтянулись и остальные наши друзья, а баньши, взяв себя в руки, сняла с девочки заклинания. Протянув руку, один из сокурсников девочки помог ей подняться, и в этот момент Хеми, не сдержавшись, прыснул.

- Что смешного? - на удивление спокойным тоном поинтересовалась у него Алица.

- Твои волосы, - выдавил из себя ронк, и мне снова захотелось его стукнуть.

- Я не могу это исправить, - насуплено сказала Хасият, стоя в стороне, сложа руки на груди. - Заклинание имеет временный характер и развеется только через три недели.

- Ясно, - по-прежнему спокойно сказала Алица, рассмотрев цвет прядки волос и заправив её за ухо. - У тебя больше нет ко мне претензий?

- Нет, просто не попадайся на глаза мне или Криштофу, он мой, поняла? - раздражённо прошипела третьекурсница.

Алица только пожала плечами и вместе со своими сокурсниками ушла с поляны. А у меня вырвалось:

- Ну ты и дура!

- Чего?! - на миг мне показалось, что Хасият сейчас вспылит, но она удержалась и только злобно уставилась на меня. - Повтори, что ты сейчас сказала, малявка?

- Да пожалуйста, - ха-ха, как мне страшно, и не таких видали. - Ты дура, Хасият. Он мизинца твоего не стоит, а ты, как последняя тряпка, вешаешься на этого козла.

- Что б ты понимала, - баньши раздражённо передёрнула плечами.

- Да уж побольше некоторых, - фыркнула я и повернулась к своим: - Пошли, ребята, это безнадёжный случай.

И оставив Хасият в гордом одиночестве, мы пошли прочь. Никто не стал комментировать мой выпад, да и поединок особо не обсуждали, только Хеми всё не унимался. У меня возникло ощущение, что мальчику просто жутко скучно и это развлечение чуть ли первое в его жизни. Закатив глаза, я наткнулась на понимающий взгляд Смея и слегка улыбнулась.

Выйдя из леса, мы услышали сигнал ужина (обед благополучно пропустили, что не преминул напомнить мне мой желудок, радостно вякнув) и тут же свернули в столовую. Присоединившись к Зами и мальчикам за их столиком, мы с Ладой сделали выбор, и девочка не утерпела и тут же поинтересовалась впечатлениями ребят о поединке.

Оказалось, что впечатлений нет, так как они не смогли узнать, где это происходило, и в первый момент даже слегка обиделись на нас за то, что сами пошли, а их не взяли. Но Лада, в которой, как я заметила, явно пропадал талант рассказчика, так красочно описала и сам поединок, и облом Хасият, и даже мою реплику, что у ребят глаза горели от восторга. А уж как они на меня смотрели… Словно подвиг совершила, осмелившись оскорбить взрывную баньши. Правда, я так и не поняла, с чего её все так опасаются.

Добавив в рассказ несколько деталей, о которых я узнала благодаря Смею, решительно замолчала и принялась за еду, подчиняясь настойчивым требованиям организма. Даже подумала, что пара лет такой кормёжки, и превращусь в симпатичный шарик на ножках. И, кажется, мой организм был согласен с такой перспективой.

Немногим позже я отловила Смея:

- Слушай, ты сейчас в свою комнату идёшь?

- А что, ты хочешь пригласить меня в свою? - сострил он.

- Размечтался, - ехидно отбрила его я. - Нет, просто я у вас расписание на столе оставила, забрать хочу.

- Эх, ты разбила мне сердце, - Смей театрально приложил ладонь к груди и закатил глаза.

- Не паясничай, - одёрнула я дракона. Дуэль качественно испортила мне настроение, и хоть понимала, что друг не виноват, всё же злилась. - Идём, нет?

- Да, конечно, - успокоившись, а может, наконец кое-что поняв, Смей направился к общаге. Я также быстро пошла рядом.

Расписание, также как и карта академии, преспокойно лежали на столике в гостиной, где я их и оставила. Забрав бумаги, поблагодарила друга и пошла к выходу.

- Лиона, - окликнул меня Смей, - ты сердишься на меня?

- Нет, с чего ты взял? - обернувшись, удивлённо посмотрела на дракона.

- Мне так показалось.

- Тебе показалось, - заверила я его.

- Хорошо, - Смей улыбнулся в привычной своей манере.

- Спасибо, - неожиданно для себя сказала ему, благодаря за всё разом.

- Не за что, - дракон подмигнул мне, и пока я не сказала ещё чего-нибудь более опрометчивого, поспешила выйти из его комнаты.

Добравшись до своей двери, вошла в свою (вот интересно, с каких пор я так быстро привыкла к наличию своей! комнаты, даже к двум, учитывая гостиную) комнату, чтобы едва лоб в лоб не столкнуться с нашей герцогиней. Хрусталина и Дирандин сидели на диванах и мило так беседовали с Каем, а Лавиния то ли собиралась уходить, то ли непонятно что делала, но я едва успела отклониться, чтобы не зацепить её.

- Смотреть надо, куда идёшь, - тщательно разгладив складки своего платья, герцогиня укоризненно посмотрела на меня. - Никакой учтивости.

- Лично я иду в свою комнату, - огрызнулась я.

- Ты ж вроде как в нашей группе? - лениво отозвался со своего дивана Дирандир.

- Правда? Нам придётся учиться с такой замарашкой? - охнула Хрусталина, распахнув свои глаза.

Я только фыркнула и неприязненно посмотрела на них обоих.

- Фи, Лина, баронессе не пристало говорить гадости, - мило улыбнулась Лавиния. - В конце концов, не всем же везёт иметь много денег и хорошее образование.

Баронесса только сморщила свой носик, а Дирандир окатил меня презрительным взглядом и отвернулся. Я усмехнулась: неужели они так наивно хотели меня задеть? Пф, дети. Закатив глаза, вошла в свою комнату, даже не хлопнув дверью. Ещё чего не хватало. Показывать истинные эмоции - это как расписываться в собственной слабости. Возможно, что и собственной кровью. Нет, это не по мне.

Набрав полную ванную горячей воды, с удовольствием полежала в ней, забавляясь упражнением, показанным Смеем. Интересно, с чего это дракон решил, что я на него обиделась? Вроде ж сам повода не давал. Когда почувствовала, что больше не могу контролировать шарик, развеяла его.

Забравшись в кровать, вспоминала сегодняшний полёт со Смеем. Как же хочется снова испытать те фантастические чувства. Надеюсь, дракон сдержит свои обещания. И уже засыпая, мимолётом подумала, что надо бы придать своему шарику иную форму. Не люблю банальности.

Кай

Проводив взглядом зашедшую в свою комнату девчонку, я поразился её выдержке. Скажи мне кто-нибудь подобное - и я бы не сдержался, а как минимум вызвал бы обидчика на дуэль. И пусть тогда сталь или магия решают, кто прав, а кто нет. Но вот так просто повернуться спиной и уйти… нет, не понимаю.

Покосившись на своих неожиданных визитёров (я ведь и правда их не звал, сами пришли), украдкой поморщился. Как мне надоели вот такие вот аристократы, считающие, что я просто обязан величать их друзьями, устраивать ради них приёмы, балы, охоты. Устал от этого ещё дома, и уж сейчас точно не намерен снова впутываться в это. Как бы их так потактичнее спровадить?

- Я надеялся, что в моей группе будут девочки посимпатичнее этой, - как ни в чём не бывало, продолжил тему обсуждения девчонки Дирандир. Тот ещё сноб. - Кто на такую посмотрит?

- Может, хватит уже? - решительно и резко прервал я его.

- А что такое? Тебе нравятся подобные нищенки? - манерно и снисходительно посмотрел он на меня.

- Не твоё дело, - властно, как привык, одёрнул я Дирандира. Тот даже смешался на секунду. - Она наша сокурсница и моя соседка. И покончим с этим.

- А, ну так и сказал бы, что она твоя нынешняя забава, - злобно посмотрел на меня сокурсник.

- Пойдём, Хрусталина, не гоже нам слушать такое, - жеманно обратилась Лавиния к баронессе, и девушки быстро покинули наше общество.

- Видишь, что ты наделал? - укорил меня Алдан. - Лавиния уже почти прониклась ко мне симпатией, а ты всё испортил.

Ну да, конечно. С таким характером, как у графа, его удел - брак по расчёту и никак иначе. Уж я то видел таких.

- Не надо было вообще начинать, - устало сказал я.

- Подумаешь, высказался в сторону какой-то замарашки. Я граф, какое мне до неё дело? - с досадой процедил Дирандир.

«А я принц крови. И хочу, чтобы ты от меня отстал», - подумал я, чувствуя к графу лёгкую неприязнь.

- Тогда иди и догони Лавинию. Если хорошенько извинишься, может, она и взглянет в твою сторону, - дипломатично посоветовал ему, надеясь, что он прямо сейчас последует моему совету.

- Хм, да, так и сделаю, - Дирандир слегка кивнул мне и наконец-то ушёл.

Откинувшись на спинку дивана, я посмотрел на дверь соседей комнаты, из-за которой за время нашего разговора не раздалось ни звука, и задумался. Кто интересно подбирал ребят в нашу группу? Чувствую, единого коллектива из нас не получится, как минимум благодаря этой троице, что не понятно зачем приходила ко мне. Поболтать? Познакомится? Оценить расклад фигур в этой игре?

А оно мне надо?

Я не хочу ввязываться в распри и чьи-то проблемы. У меня и своих достаточно. Я просто хочу учиться, получить новые знания, новые умения, чтобы обезопасить себя в дальнейшем. Чем не цель? И уж точно не хочу вмешиваться в игры здешних аристократов. Надоело.

Вот только надо бы как-то наладить отношения со своей соседкой. Тем более, я староста, да и сокурсники мы, общаться придётся, хочу я этого или нет. И чего она на меня так взъелась, я ж ничего обидного ей не говорил. Странная девчонка. Дикая, я бы сказал.

Нет, друзьями мы точно не будем. Я даже хмыкнул, едва представив такую перспективу. Но, пожалуй, можно пойти на компромисс. В конце концов, нам и правда придётся как-то существовать вместе несколько лет. Вдруг мне что-то от неё будет надо? Или ей от меня? Только не забывать держать дистанцию.

«Начать, что ли, здороваться по утрам?» - подумал я, и с этой мыслью направился спать, сделав себе пометку на завтра: запомнить карту, выучить расписание и что-то сказать соседке. Э-э-э… как её зовут?