МАМИДа. Курс общей магии. Книга 1

Глава 15

После Наиль’Зан’Диррана время словно понеслось вскачь. Неожиданно оказалось, что вот-вот будем отмечать Новый год. Старшекурсники от помощи младших отказались, сами занимаясь подготовкой, и по-тихому мне Влах сказал, что первому и второму курсам всегда стоит ждать каких-то сюрпризов - малышей (это не мои слова!) в этот день стараются опекать.

В ночь празднования земного праздника на входе в аудиторию, выделенную с разрешения ректора, нам на шею вешали самодельные дождики, а на голову нахлобучивали разноцветный колпак. Под потолком висели шарики, фонарики и музыкальные инструменты, магию которых время от времени подновлял кто-то из старших. В первой половине аудитории было свободное пространство для танцев и игр, а вот вторую половину занял общий стол с угощением. Несмотря на то, что нас было чуть больше пятидесяти человек, ребята всё грамотно рассчитали, хватило и места, и еды.

Вообще, этот мой Новый год получился самым искренним из всех, отмечаемых ранее. В детдоме всегда приезжали какие-то благодетели, дарили невкусные конфеты и фотографировались на фоне кучки детей со «счастливыми» лицами. А здесь звучали тосты с добрыми пожеланиями, звенел смех, ребята обменивались шутками и подколками и вместе, дружно считали секунды до воображаемых двенадцати часов, чтобы под звон бокалов загадать желание и выпить за наступивший год. А после перед каждым перво и второкурсником, как по волшебству, появился золотой мешочек с подарком. Знаете, мне было абсолютно всё равно, что там: одна лишь мысль, что это мне неимоверно радовала, теплом заползая в сердце.

После полуночи старшекурсники, ответственные за игры, заразили весельем всех. Было смешно, задорно и ничуть не обидно, даже если смеялись над моей неуклюжестью - настолько тёплая атмосфера получилась на этом празднике. Ближе к утру, когда на небе едва-едва появилась розовая кромка рассвета, мы вышли встречать просыпающееся солнце, и я стоя спала на плече Влаха. Тут кто-то предложил загадать желание под первый в новом году восход солнца, предложение приняли на ура, поглотив в общем шуме робкие возражения: «А может, хватит?» и «Не жирно ли будет?!». И едва светило показало из-за горизонта свой румяный бочок, как все земляне как по команде закрыли глаза и замерли, отдавшись на волю грёз.

- С Новым годом вас, ребята! - неожиданно выкрикнули из толпы и крик «Ура!» был дружно подхвачен всеми.

Замечательное завершение прекрасного праздника.

Следующие недели превратили нашу жизнь в пытку. Нужно было срочно доучивать забытые лекции, доносить последние письменные работы, ходить на консультации. На фоне этой нервотрёпки зачётная неделя пролетела так быстро, что и испугаться не успели. И вот настала пора экзаменов, коих было всего пять, а казалось, что их просто несчётное количество. Каждую группу на потоке разделили пополам, соответственно каждый экзамен проходил в два дня. Преподаватели сами вызывали студентов, и так получалось, что все экзамены я сдавала последней, когда в аудитории кроме меня и комиссии никого не оставалось.

По многим предметам (как зачёты, так и экзамены) у меня спрашивали только теорию, что, в принципе, было понятно. Вопросов задавали много, не только по лекциям, но и по той горе дополнительной литературы, которая нам давалась на самостоятельное изучение. Практических было всего два экзамена: по магии стихий, когда я должна была продемонстрировать степень владения благоволящими ко мне стихиями и степень контроля над магическими потоками. Тогда же меня попросили показать, какой силы поток магии я способна пропустить через себя, чтобы передать другому магу, пояснив просьбу тем, что это повлияет на работу со мной в следующем семестре.

Я показала. Передавала до тех пор, пока резервы четверых экзаменаторов не оказались полны под завязку, а я устала так, словно сдавала кросс. Тем не менее, меня похвалили, сказали, что я молодец, но не стоит на каникулах напрягать каналы магической энергии, лучше отдохнуть. С чистой совестью пообещав так и поступить, попрощалась и вышла.

Результаты экзаменов вывесили в холле академии уже через день раздельно по курсам и, пробившись сквозь толпу желающих, нашла своё имя в списке и удивилась: кроме четвёрки по каллиграфии свою первую сессию я сдала на пятёрки! Лучше меня (на пятёрки) всё сдали только двое: Кай и Зами, после меня с двумя четвёрками в списке были Фортис, Астан, Лада, Лена и Мари. У остальных результаты были разными, аристократы, что удивительно, особо не блеснули, а старообрядцы как и всегда шли плотной кучкой. В целом наша первая сессия прошла хорошо и, чему был особо рад наш куратор, обошлась без потерь. Нас ждала самая лучшая в мире неделя ничегонеделания - каникулы!

Следующие дни я отсыпалась, гуляла с друзьями и даже не думала брать в руки учебники. В общагу мы с ребятами возвращались только поспать, всё остальное время проводя в лесу на природе. Зима оказалась мягкой, снега не было, так что шубы и дублёнки легко заменяли тёплые штаны, сапоги и куртки на утеплённой подкладке. Единственное, что не отменили - занятия физкультурой, так как висс Валит считал, что регулярные тренировки (три раза в неделю) прерывать нельзя, а кто будет отлынивать, тому в следующем семестре не поздоровится.

А ещё в самом начале недели декан Сагир сделал мне подарок, как он сам выразился, на окончание семестра. Хотя в тот момент мне показалось, что настал мой день рождения - такой, о котором только мечтала, но которого ещё не было. Конечно, когда меня вызвали в деканат, и мыслей не было о чём-то, отличном от учёбы. Вроде экзамены сдала хорошо, но мало ли. Войдя в кабинет магистра Сагира, робко поздоровалась и присела на краешек стула.

- Ты чего такая перепуганная? Я не кусаюсь, - пошутил декан, но я не спешила расслабляться.

- Что-то случилось, магистр Сагир?

- Случилось? Нет, ничего не случилось. Сессию ты сдала хорошо, молодец, надеюсь, и дальше будешь так учиться, - подмигнул мне мужчина.

- Тогда зачем вы меня позвали? - спросила я.

- Понимаешь, Лиона, у меня есть для тебя предложение, только не знаю, как ты на него отреагируешь, - чуть помедлив, сказал декан и, видя, что я молча жду продолжения, добавил: - Оно обдуманное, взвешенное, и если ты захочешь…

- Вы о чём? - нахмурилась я.

- Я и моя супруга хотели бы тебя удочерить. Или оформить опеку, если полное удочерение не выйдет. Примешь наше предложение? - искренне волнуясь, спросил магистр.

Открыв рот, я смотрела на этого строгого и в то же время доброго мужчину, который вот прямо сейчас предлагал мне стать ему дочерью. За эти полгода я неплохо его узнала, а значит, он и правда всё хорошо обдумал. И я буду дурой, если откажусь от этого, возможно, единственного шанса.

- Я согласна, - прокаркала пересохшим горлом.

- Точно согласна? - переспросил декан.

- Да! - довольная, крикнула я и в порыве счастья бросилась к мужчине и обняла его. - Спасибо.

- Ещё пока не за что, - обняв меня, рассмеялся магистр. - Надо оформить документы, получить согласие ректора, твоё письменное согласие на удочерение или опеку.

- А я могу его сегодня написать? - уточнила я.

Заявление оказалось несложным, и когда я закончила его писать, декан сказал:

- Ну, если всё сложится благополучно, новый семестр начнёшь уже как моя дочь.

- Так быстро? - обрадовалась я.

- Да.

- А когда я познакомлюсь с вашей женой?

- Если у меня получится быстро всё оформить, то в конце этой недели, а если буду занят, то на ближайших выходных.

- Спасибо, - снова поблагодарила я его.

- Беги, Лионка, развлекайся, - отпустил меня магистр Сагир, и я шустро убежала.

Такой новостью хотелось поделиться со всеми, но извечное «А вдруг?» останавливало. Лучше позже, чтоб наверняка. И просто продолжала наслаждаться каникулами, играми с друзьями и даже тренировками. Мысль о том, что скоро у меня появятся родители - окрыляла.

Обидно, но неделя каникул пролетела гораздо быстрее, чем любая другая, и второй семестр обучения приближался прямо на глазах. В предпоследний день свободы, как выразился Святополк, нас, первокурсников, собрали перед академией, и мастер Хейден объявил, что те, кто думают, что умеют держать в руках хоть какое- то оружие, должны подойти на это самое место, начиная с послеобеденного времени сегодняшнего дня и весь завтрашний. Справедливо рассудив, что меня это не касается, с лёгкой душой пошла бродить по лесу в компании Смея. За время экзаменов мы слегка отдалились друг от друга, и мне недоставало наших проказ, да и просто общения тоже. Заметив среди кленовой рощи ствол упавшего недавно дерева, присели на него лицом друг к другу.

- Какие впечатления от первой сессии? - зевая, лениво спросил друг.

- Нервные, - усмехнулась я. - Можно подумать, ты сам спокойно ожидаешь своей очереди перед экзаменами. Но в целом ничего страшного нет.

- Вот, а кое-кто боялся вылететь из академии, - поддразнил меня дракон. - Так тряслась, так тряслась.

- Какашка ты, Смей, - шлёпнула его по ноге, - совсем меня не любишь, издеваешься.

- Почему не люблю? Люблю, - серьёзно сказал парень, и мне мгновенно расхотелось шутить.

- Смей, но я…

- Я ничего от тебя не требую, Лионка, - мягко сказал он. - Мне вполне достаточно твоей дружбы, твоего доброго ко мне отношения.

- Я твой друг, Смей, даже не сомневайся. И ты мне нравишься и как парень, мне приятно с тобой общаться, только…

- Только что? - осторожно спросил дракон.

- Только я пока не хочу никаких отношений в романтичном плане. И захочу ли чего-то подобного скоро - не знаю.

- Ли, я повторяю: в первую очередь я твой друг. Им и останусь. - Сталь в голосе Смея подсказала, что тему пора закрывать.

- Я рада наше дружбе, правда, - заверила его.

И всё же, чувствуя себя немного виноватой, решилась рассказать дракону о предполагаемом удочерении. Друг искренне порадовался за меня, сказав, что всегда ощущал магистра Сагира как очень хорошего ронка. И тут меня осенило, почему мы отправились тогда к ронкам, а также мысленно поблагодарила небеса за свои языковые способности.

- Судя по выражению твоего лица, ты не знала, что он ронк, - констатировал дракон.

- Не знала. А знаешь, ведь и ректор ронк, и имен Намори, и магистр Анис, и ещё немало преподавателей академии, которых я не знаю, но видела несколько раз. Почему так?

- Если твой вопрос о том, почему в академии так много ронков среди преподавателей, то я отвечу: они очень любят детей, находят к ним подход и легко обучают. Мне иногда кажется, что это заложено в них на генетическом уровне. По статистике треть выпускников через какое-то время возвращаются в академию преподавать, и многие из них, как правило, к тому периоду имеют хороший практический опыт.

- Что ж, значит, мой будущий отец имеет опыт воспитания подростков разной степени тяжести, - пошутила я.

Ещё примерно полчаса поболтав со Смеем о разной ерунде, вернулись в академию. По дороге к общаге меня перехватила Лада и потащила в их с Зами комнаты, говоря что-то о тканях. Так и не поняв, о чём речь, покорно пошла за ней. Оказалось, родители Зами прислали дочери рулонов десять разных тканей, и они с Ладой уже обсудили цвет и фасон одного платья, которое умелица Зами пообещала пошить подруге. Закончив со своим, Лада решила, что мне тоже нужно платье, для чего полчаса разыскивала меня по всей общаге. На мой, казалось, резонный вопрос: «Зачем мне платье?» девчонки в два голоса возмутились: «А выпускной?!», имея в виду окончание первого курса. Ужаснувшись перспективе все десять лет надевать платья на торжественные мероприятия, едва не взвыла в голос и поинтересовалась:

- А по-другому никак?

- Ну, если ты уж совсем против, то можно и по-другому, - пошла мне на уступки Зами. - Пошьём брючный костюм.

- А ты умеешь? - недоверчиво спросила Лада.

- Я всё умею, - улыбнувшись краешком рта, заверила подруга. - Согласна?

- Согласна, - решилась я.

Пережив все тщательные примерки (подруга оказалась очень требовательной, к тому же, как сказала, нужно учитывать и то, что к концу года пропорции могут измениться - всё-таки мы ещё растём), мне показали ткани и после общего обсуждения я остановилась на жёлтом шёлке, разбавив его вставками из гипюра на плечах и лифе. Ещё мы обговорили фасон костюма, и хотя я настаивала на узких штанах, Зами отговорила, посоветовав немного расклешённые, а вот верх костюма она будет делать приталенный, что подчеркнёт достоинства фигуры, скрыв недостатки. Это слова подруги, но для меня они пока ничего не говорили и, заверив девушку, что абсолютно доверяю её вкусу, позорно сбежала подальше.

А вот после ужина получила приятную новость - магистр Сагир поймал меня возле столовой и сообщил, что ему удалось оформить все документы по моему удочерению и что я смело могу представляться Юлианой Тамилой Леоновой-Сагир (имя, данное мне при рождении, я решила оставить, а Тамилой, как сказал мне декан, зовут мою новую маму). Ещё он сказал, что завтра утром, как проснусь, одеваться и идти к нему в кабинет - мы отправимся знакомиться с семьёй.

Полночи я проворочалась в кровати, сбив простыни, перегоняя подушку и одеяло с одного конца на другой, нервничая и размышляя, и уснула только тогда, когда мозг устал окончательно и просто отключился. Естественно, утром, хоть и проснулась довольно рано, чувствовала себя разбитой. Лишь приняв прохладный душ и умывшись холодной водой, немного пришла в тонус. Одевшись, поскакала к кабинету магистра Сагира, чтобы обнаружить, что сам магистр ещё не подошёл, да и в деканате, собственно, никого не было. Декан пришёл только через полчаса, удивился, увидев меня, открыл кабинет, взял папку с документами и повёл меня в уже знакомое помещение с порталом. Задав координаты, мужчина прижал меня к себе, и мы переместились.

Поскольку встречающий нас маг мне был знаком, как и портальное помещение, выходило, что планета, где будут проходить практику какие-то старшекурсники, была родной и для магистра Сагира, и в теории станет домом и для меня. Хотя на практике столько времени, сколько мы проводим в МАМИДе, не будем проводить нигде еще, по крайней мере, девять с половиной лет. Поздоровавшись с магом, мы покинули здание, оказавшееся какой-то местной администрацией (я не вникала в подробности), выйдя на круглую площадку, на которой можно было построить личный портал. Жаль, но нам, детям, создавать личные порталы будет позволено лишь с восемнадцатилетнего возраста, или после окончания пятого курса.

Переместив нас обоих на аналогичную площадку, находившуюся в центре уютного дворика с розарием, цветочными клумбами, скамеечками и беседкой, магистр Сагир подмигнул мне и повёл в дом через открытые террасные двери с воздушными занавесками. Дом декана, спроектированный буквой «П», был одноэтажным, и уютным даже на первый взгляд. Внутри благодаря огромным окнам казалось, что все помещения пронизаны светом, а светлые обои и мебель в просторных помещениях только усиливали этот эффект. Едва мы прошли первую комнату, откуда и был выход на террасу, как нам навстречу поспешила миловидная женщина с широкой улыбкой. Едва взглянув в её глаза, смотрящие на меня, изумилась - они светились добром и любовью. Поразительно, но, даже не зная меня, она уже меня любила. Неужели удача в кои-то веки на моей стороне?

- Здравствуйте, - немного насторожено поздоровалась я на лашиире, понимая, что тут мне придерся общаться исключительно на нём.

- Здравствуй, доченька, - ласково сказала женщина и мягко обняла меня. - Добро пожаловать в нашу семью.

- Дорогая, думаю, вам с Лионой нужно познакомиться и выбрать комнату, которая станет её собственной, - предложил нам магистр.

- Конечно, а затем мы позавтракаем, - согласилась она, а мне в голову пришла забавная мысль, что они специально говорят короткими предложениями, чтобы я понимала смысл и практиковалась.

Беглый рассказ о доме дал понять, что левое крыло занимают спальни, в центральной части находится кухня, столовая и гостиные, а правое крыло занимает кабинет хозяина дома, библиотека и бильярдная. Внутренний дворик утопал в цветах и местах для отдыха, что я видела, а вот дальняя часть усадьбы была предметом удовольствия, ибо там находился большой бассейн, а немного в стороне и хамам - увлечение всей семьи.

Мне на выбор предложили две комнаты, но я сразу выбрала ту, окна которой выходили на внутренний дворик. Света в ней было меньше, чем в той, окнами выходящей на фасад, но мне она показалась родней. Мебель молочного цвета прекрасно гармонировала с золотисто-салатовыми обоями, высокий белоснежный потолок создавал видимость воздушности помещения, а покрывало кровати сочного фиолетового цвета не казалось тёмным пятном, а наоборот точно вписывалось в интерьер. Ещё имелась ванная, а шкаф-купе с зеркалом во весь рост, казалось, мог вместить не только весь гардероб, но и кучу незначительных мелочей.

Когда я осмотрелась в выбранной комнате, мы с женой магистра по её просьбе присели на кровать, и она с улыбкой заметила:

- У нас есть минут пятнадцать, пока Ортолон закончит у себя в кабинете. Он никогда быстро от бумаг не отрывается. Понравилась комната?

- Да, она чудесна, - искренне ответила я и запнулась, не зная, как к ней обратиться.

- Меня зовут Тамила, но мне было бы приятно, если бы ты стала называть меня мамой.

- Хорошо, мама, - вымолвила, пробуя на вкус это неизвестное для меня слово и чувствуя, как оно согревает сердце.

Мы поболтали с нею о моей жизни до академии, и хотя в подробности не вдавалась, представление о детдоме у мамы сложились вполне правдоподобные. А я в свою очередь спросила, почему они решили меня удочерить. Оказалось, что мы с магистром проводили за занятиями столько времени, что, приходя домой в свободные дни, он частенько пересказывал жене все последние студенческие шалости и наши с ним занятия. Оказывается, я произвела на своего декана настолько положительное впечатление, что однажды, когда он по привычке рассказывал супруге об очередном этапе моего обучения, она и предложила: «Дорогой, если тебе так понравилась эта девочка, так давай её удочерим?». Магистр удивился, поразмыслил и согласился. Так я и стала их дочерью.

Когда мы спустились в столовую, то декан уже сидел в кресле и читал газету. Мама попросила помочь накрыть на стол, и когда мы закончили и сели кушать, он обратился ко мне:

- Лиона, когда мы наедине в академии или когда мы дома, называй меня папой, хорошо? Я не перестану быть твоим деканом ещё как минимум пять лет, но это касается только учёбы.

- Хорошо, папа, - улыбнулась я, взамен получив две солнечные улыбки.

Они и правда были похожи между собой, мои папа и мама. Ярко-голубые глаза, серебряные волосы, белая кожа. Папа высокий, кажется строгим, и видно, что не забывает о физической подготовке. В отличие от академии, одет в рубашку с закатанными рукавами и расстегнутым воротом и льняные штаны. Мама ниже его на целую голову, стройная, с хорошей фигурой, одетая в лёгкий сарафан, но босиком. Оба добрые, улыбчивые, и какой-то частью сознания мне до сих пор не верится, что всё не сон.

После завтрака (чай, гренки, булочки с сахарной пудрой - вкуснее, казалось, не ела ничего), отодвинув в сторону тарелки, папа сказал:

- Лиона, я не знаю, понимаешь ли ты, но возможно, что в этом семестре некоторые студенты факт твоего удочерения воспримут в штыки, посчитав, что тебе будет оказываться дополнительная помощь. Нет, конечно, если у тебя возникают какие-либо трудности, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь или совет, но экзамены за тебя сдавать я не буду, - тут мы оба посмеялись. - Я просто хочу, чтобы ты понимала возможность этого.

- Я понимаю, не волнуйся, я умею давать отпор, - невесело усмехнулась я и пояснила: - Это первое, чему мне пришлось научиться в прошлой жизни.

- Ясно. Тогда о другом: дело в том, что у нас с Тами есть дочь, я ведь тебе уже рассказывал, что она работает на Войтене. Но она давно взрослая, у неё есть любимый и Шайнила редко бывает дома. Но вы обязательно познакомитесь. Кроме неё у нас нет детей, ничьим воспитанием мы давненько не занимались и возможно по отношению к тебе мы можем совершать ошибки, просто по незнанию, а не потому, что мы тебя не любим. Надеюсь, что чтобы не произошло, мы всегда сможем обсудить проблему.

- Лиона, я понимаю, что учёба в академии не будет тебе давать возможность часто бывать дома, по крайней мере, ещё полгода точно. Да и первые летние каникулы большей частью ты тоже проведёшь там. Но надеюсь, это не помешает нам узнать друг друга, - сказала мама.

- В доме можешь развлекаться, как хочешь, - сообщил папа. - Библиотека, бильярд, бассейн - в твоём распоряжении. Только в хамам без нас не ходи - для непривыкшего организма надо начинать понемногу. Город, да и планету в целом я тебе покажу, когда у нас будет немного больше времени.

- Я в бильярд не умею играть, - призналась я.

- Ничего, я научу, - пообещал папа.

- Я думаю, что ты у нас быстренько освоишься, - тепло улыбнулась мама.

- Ну, девчонки, оставляю вас вдвоём, папе надо поработать, - сообщили нам, и мы с мамой собрали со стола посуду, под разговоры помыли её, а затем она предложила переодеться и позагорать возле бассейна.

На мой резонный вопрос: «А во что переодеваться?» мне было предложено на выбор несколько купальников, и в один я даже неплохо поместилась. Подойдя к бассейну, увидела, что его бортики были специально приподняты и сделаны довольно широкими, чтобы, постелив полотенце, можно было лечь и загорать. Или, решив искупаться, просто светить ноги вниз и спрыгнуть.

Пока загорали (да, особенно я), мама рассказала, что специфика их планеты состоит в том, что лето здесь десять месяцев в году, а ещё два месяца - зима со снегом и морозом. При этом нет сильной жары, температура воздуха очень комфортная, а от фруктов и овощей просто отбоя нет. Ещё мне пояснили, что ронки очень свободолюбивый народ, и работать на кого-то могут если только уважают этого человека, или если у них нет иного способа заработать себе на жизнь. Потому те, кто живёт в бедности (а, к сожалению, есть и такие), три раза в неделю ходят по домам жителей и предлагают свою помощь в уборке, готовке и прочая. Готовить мама предпочитает сама, тем более, муж не каждую неделю бывает дома, а вот уборочными услугами пользуется раз в неделю, приглашая давно проверенных ронков. К сожалению, заставить работать своих сограждан на благо мира никто не может.

Мы нежились на солнышке, купались - вот где мне пригодилась наука Смея - снова загорали. Чуть позже подошёл папа, мы с ним наперегонки плавали в бассейне, и он отчаянно поддавался, а я смеялась, а когда призналась, что и плавать-то умею всего ничего, смеялись мы уже все вместе. Пообедав, папа ушёл в город по каким-то своим делам, а мы с мамой занялись мерками (ох, ну что за день сегодня такой). Но я не возражала - в школьной форме было жарко, и мама пообещала к моему следующему визиту нашить мне сарафанов, маек и шорт. А ещё купить несколько купальников - чтобы моими были. Да и вообще она решила, что девочке моего возраста надо немного больше вещей, чем два комплекта школьной формы, что, впрочем, мною только приветствовалось - ребята, те, кто постарше или те, у кого есть семьи, на выходных ходят отнюдь не в форме, и я бы тоже не отказалась.

Когда вернулся папа, мама принялась готовить ужин, а мы с ним направились в бильярдную. И пока нас не позвали в столовую, меня учили искусству держать кий и забивать шары в лунку. Было очень интересно, да и папа, видя, что у меня получается, радовался моим успехам. И за ужином мы уже обсуждали не возможную реакцию студентов на изменение моей жизни, а события этого дня. Папа рассказал, что ходил сообщить правителю обо мне и моём статусе, оформить дополнительные бумаги, заказать кольцо. На вопрос: «Какое кольцо?» родители показали руки, и точно, на их правых указательных пальцах серебрились два ободка с одинаковыми печатками. Папа пояснил, что этот символ (роза, переплетённая колосом) передавался от предка к потомку как знак рода, и мне в скором времени тоже сделают подобное кольцо.

После ужина, попрощавшись с мамой (меня крепко обняли и поцеловали), мы с папой порталом вернулись в прежнее здание, а уже оттуда в академию. Помахав папе, я вприпрыжку поскакала на поиски друзей, решив самостоятельно рассказать им последние новости. На территории академии группками и поодиночке бродили грустные студенты, прощаясь с последними минутами каникул, но одна группа привычно выделялась из общей массы улыбчивыми мордашками. Пробегая мимо второкурсников, была поймана Влахом и Смеем и притворно строго допрошена:

- Итак, мисс, где это вы шастали целый день, что мы вас обыскались, а наш чешуйчатый друг и вовсе обрыдался? - кивнул Влах на «заплаканного» дракона, едва сдерживающего смех.

- Ребятки, у меня всё хорошо, правда, меня удочерили! - поделилась радостью я, обнимая за шеи опешившего Влаха и улыбающегося Смея и повисая на них.

- Когда? Кто? - забросали меня вопросами Дана и Аля.

- Магистр Сагир с женой. С моего согласия и разрешения ректора.

- Поздравляю, Ли, - искренне радовался Смей.

- Спасибо. Сегодня я была у них дома, познакомилась с мамой - она замечательная. Всё так здорово, что мне просто не верится, что это происходит на самом деле.

- Ущипнуть? - предложил воспрявший духом Влах и тут же попытался это сделать, получив по рукам и от меня, и от дракона.

- Знаешь, ты просто поверь, что с этого дня у тебя всё будет хорошо, - посоветовал мне Дикон. - И вот увидишь, что так и будет.

- Спасибо, Дик, - улыбнулась я другу и попросила: - Ребята, отпустите, хочу друзей найти, рассказать им тоже.

- Отпускаем? - повернулся к Смею Влах.

- Придётся, - с сожалением вздохнул тот, и они, чмокнув меня с двух сторон в щёки, отпустили.

Найдя Зами и Ладу в компании незнакомых мальчишек (подружки улыбались и стреляли глазками), а также поймав на выходе из общаги Тио и Рика, утянула всю компанию к себе. Весело поздоровавшись с читающим книгу в гостиной Каем, пропустила друзей в спальню и, дождавшись, пока они рассядутся, начала пересказывать весь сегодняшний день. Закончила - и подруги бросились меня обнимать и поздравлять, мальчишки тоже поздравили и заверили, что не дадут в обиду разным завистникам, когда станет известно о моём новом статусе.

Наговорившись, проводила друзей, набрала себе ванную, полежала в горячей водичке, неудержимо улыбаясь потолку. Забравшись на кровать, укуталась и, в отличие от вчерашней, полной тревог и раздумий ночи заснула сном младенца, едва коснувшись головой подушки.

Как и предсказывал папа, не все приняли мой новый статус без демонстрации своей зависти и остроумия. Но обо всём по порядку.

Расписание нового семестра нам за завтраком раздал Кай. Мало что в нём изменилось, разве что прибавился новый предмет под названием «Боевые искусства», а поскольку в преподавателях там значился мастер Хейден, было понятно, что изучать нам придётся искусство владения оружием, холодным и не очень. Боевые искусства нам предстояло изучать, как и физкультуру, три раза в неделю, причём даже в субботу, и я не думаю, что это в качестве факультативов, что обычно ставили в этот день. Впрочем, три занятия - это не так уж и много, тем более, впереди ещё один выходной.

Так что по большому счёту нам не пришлось знакомиться с новыми преподавателями, как и изучать новые предметы. Правда, вместо лашиира нам добавился ещё один язык, райвэн’эр, язык заримов. Посложнее, чем первый, со своими заморочками, но я старалась вникнуть в саму его суть. И продолжала изучать ваирати, так до конца и не освоенный. А с лашииром мне помогал папа, которого я просила в свободное время разговаривать в специальных аудиториях без переводчиков.

Слухи по академии распространяются быстро, и новость, что декан общего факультета удочерил первокурсницу, мигом облетела все факультеты. Большинство пожали плечами и выбросили это из головы, ребята с Земли поздравили с новой семьёй и посоветовали не реагировать на непонимание. Дело в том, что такие случаи бывали, последний был примерно лет десять назад, но дураков, как известно, хватает. Влах и вообще сказал, чтобы я наплевала на мнение всех, кроме своей семьи и ректора, ибо без его разрешения ничего бы у декана не вышло. Я была с ним согласна, и всё же…

Кажется, именно моё удочерение окончательно настроило часть аристократов из моей группы против меня и моих друзей. Понять, чем мы им так не угодили, я не смогла как ни пыталась, оставалось только огрызаться на оскорбления и не давать спуску. Астан и Маргарет (кстати говоря, эти двое были похожи своим желанием стать дипломатами и целеустремлёнными взглядами на жизнь) старались не вступать в возникающие конфликты, ровно общались со всеми сокурсниками, но также и не сдерживали остальных, хотя я была уверена, что могли. То, что из всех аристократов именно они лучше сдали первую сессию, говорило о том, что мозги у них есть и приличные. Зато Дирандир, Лавиния, Хрусталина и Вилетта (последняя, к своей чести, оскорблениями не бросалась, по мягкости характера не умела противостоять остальным) при встрече не преминули высказать свои мнения.

- О, бывшая сиротка, - издевательски протянул Дирандир на второй день начала семестра, когда мы рассаживались в аудитории перед предстоящей лекцией. - Признавайся, приворожила декана, раз он согласился тебя удочерить?

- А может, это только так называется? Для других, а? - мерзко хихикая, Лавиния послала мне «понимающий» взгляд.

- Ты на что намекаешь?! - вызверилась на неё Лада, которую я не успела схватить за плечо.

- Что ты, милочка, я вовсе ни на что не намекаю. Разве на ЭТО нужно намекать? - Лавиния послала мне издевательскую улыбку и поднялась на два уровня выше в аудитории, где всегда сидели аристократы.

- По себе судит, не иначе, - невинно сказала я, похлопывая злую Ладу по плечу. Эх, нет у них моего опыта, так реагировать на, в общем-то, невинный трёп.

- Ты смеешь нас оскорблять? - тявкнула Хрусталина, выглянув из-за плеча Дирандира.

- Око за око, милашка, - издевательски протянула я и послала ей воздушный поцелуй.

Дальнейшую возможную перепалку прервало появление преподавателя, но ещё примерно неделю наши аристократы упражнялись в тупоумии, если не сказать по-другому. На мою сторону неожиданно встали «старообрядцы», в очередной раз доказав наличие искрометного юмора и подвешенного языка. И я, и мои друзья просто ухохатывались, слушая находчивые реплики, которыми ребята поносили заносчивых. В таком контексте отношения внутри наших групп, с одной стороны, заметно потеплели, а с другой окончательно определились. Противники - аристократы, возможные союзники - хорошие приятели - «старообрядцы», нейтралитет - заримы, ну и друзья, конечно. Единственным, кто не вписывался ни в какую из групп, оставался Кай, и вот он как раз и был самым непроницаемым студентом. Непонятным. Особенно, когда искренне поздравил меня с удочерением, пожелав счастья в новой семье, и тут же вернулся к урокам, не проявляя никаких эмоций. Я могла спросить у него, в какой книге лучше посмотреть ту или иную тему, могла попросить конспект или получить понятное объяснение того или иного магического закона, если сама недопонимала, и, тем не менее, мы не были ни друзьями, ни даже приятелями. Просто сокурсники и соседи по общежитию.

Поскольку во втором семестре мало что изменилось, то максимальный интерес вызывали у нас те самые боевые искусства. Как оказалось, большая часть моих сокурсников владели каким-либо (иногда и не одним) видом оружия. Но были и те, кто не владел никаким. Пока мастер Хейден разбирался с первой группой, разбивая их на подгруппы, попутно он дал нам задание подумать, какому виду оружия мы отдадим предпочтение в первую очередь. А для стимуляции мыслительного процесса перед нами были разложены мечи разной длины и формы, кинжалы, короткие и средние, ножи и кортики, палки с цепями и луки. Увидев последние, я уже не смогла смотреть на что-то иное.

Детство, счастливое оно или не несчастливое, не может быть полным без игры в войнушку и без самодельного лука. Имея в приятелях самых отъявленных, даже по детдомовским меркам, хулиганов научиться стрелять из рогатки, пращи и лука легко и просто. Да и прозвище мне дали в своё время во многом благодаря врождённой меткости. И сейчас, держа в руках прекрасно изготовленный лук, понимала: «Хочу!».

Когда все определились с видом желаемого оружия, мастер Хейден тоже разделил нас на подгруппы. Сегодня, как он сказал, был пробный урок. Мы должны почувствовать то оружие, что выбрали, привыкнуть к его виду, его балансу, весу, попытаться сродниться с ним. Понять, наше оно или лучше подобрать себе что-то другое. Кроме меня, лук себе выбрали ещё трое - Лада и, к нашему огромному сожалению, Лавиния и Хрусталина. Мол, для девушек из высшего сословия владение луком считается хорошим занятием.

Обойдя всех, мастер Хейден дал задание. Нашим стала попытка поразить мишень. Попытка потому, что луки, хоть и были рассчитаны на наш возраст, но всё равно натянуть тетиву оказалось ох как нелегко. У каждой из нас в колчане были стрелы с оперением разного цвета: у меня фиолетового, у Лады жёлтого, у Лавинии красного, у Хрусталины белого. С горем пополам приспособившись, сделала пробный выстрел. Выбила восемь очков и расстроилась.

- Неплохо, - неожиданно раздалось из-за спины. Мастер Хейден умудрялся контролировать всё происходящее на тренировке. - Попробуй чуть развернуть плечи, прижать руку со стрелой к щеке и выстрелить на выдохе.

Прислушавшись к совету мастера, так и поступила. Мужчина показал, как удобнее взять лук и проконтролировал все остальные действия. Глубокий вдох, выдох - и плавно отпустить стрелу в полёт, попадая точно в центр мишени.

- Повезло, - презрительно скривилась Лавиния.

- Следующая, - оборвал её мастер, делая жест, означаючий, что ей пора приступать.

К чести девчонки будет сказано, что она попыталась воспользоваться советом наставника, но ей не хватило силы хорошо натянуть тетиву, а также поспешила отпустить стрелу. И в итоге не попала по мишени вообще.

- Мазила, - насмешливо фыркнула Лада.

- Следующая, - строго скомандовал мастер.

Лада попала в шестёрку, а Хрусталина слегка зацепила стрелой мишень, но всё же промахнулась.

- Ха, Лионка лучше всех стреляет, - поддразнила аристократок Лада, на что я поморщилась.

- А пусть докажет, что не случайно попала, - с вызовом сказала Хрусталина.

- Что ж, Лиона, думаю, трёх попаданий будет вполне достаточно, - прокомментировал мастер Хейден.

Первые два выстрела попали в самый центр мишени, воткнувшись рядышком. Но, поднимая лук в четвёртый раз, учитывая всё время занятия, чувствовала, как подрагивают непривычные к такой нагрузке мышцы рук. Потому полёт последней стрелы вышел неровным, да и попала я всего лишь в девятку.

- Очень неплохо, - как бы раздумывая, сказал мастер. - Практики не хватает, ручки немного подкачать. Неплохо. Пожалуй, из тебя выйдет толк.

- Ага, а бестолочь останется, - весело фыркнула я, устало опуская руки.

Мужчина усмехнулся, потрепал меня по плечу и отошёл проверять остальных ребят. Лавиния и Хрусталина, наколдовав себе пушистый плед, с видом монарших особ опустились на него, абсолютно игнорируя нас с Ладой. Подруга попросила показать, как у меня получается так попадать, но даже при всём понимании техники выше восьмёрки не поднялась. Я больше не стреляла, да и руки болели просто зверски, зато понаблюдала за остальными. Кай, Астан, Дирандир и тройка заримов составляли умелую группу владения мечами и даже в таком возрасте неплохо сражались. Зами попала в одну группу со «старообрядами», где было понятно, что ребята имеют представление об оружии, но практики явно маловато. Лена, Маргарет, Мари и Вилетта выбрали метать кинжалы, чем и занимались. Тио и Рик сражались на ножах, удивив меня выбором. Мастер Хейден ходил от одной группки к другой, поправлял стойки, подсказывал, указывал на неверные движения, и невооружённым глазом было видно, насколько он любит своё дело.

С урока мы уходили усталые, но довольные. А ещё моя интуиция просто вопила о грядущих неприятностях, далёких, но неизбежных. Вот только, не желая думать о плохом, я отмахнулась от неё. Буду наслаждаться настоящим!