МАМИДа. Курс общей магии. Книга 1

Глава 8

Куратор провёл рукой по своему подбородку, размышляя какие-то пару секунд, а затем продолжил:

- Сейчас нам с вами надо решить, кто будет старостой группы. Именно он получит от меня дальнейшие указания, где можно меня найти и что он или она должен будет позже вам передать. А пока каждый из вас подумает над тем, хочет ли он быть старостой, я расскажу вам немного об организации учебного процесса.

Имен Намори кашлянул и обвёл взглядом аудиторию, видимо, ожидая вопросов. Их не было.

- Итак, с понедельника у нас начнётся первая учебная неделя. Поверьте, как бы вам не казалось, но нагрузка у первокурсников наименьшая в академии. Пять дней вы учитесь, два дня выходных. Для тех, кто подумал, что это много и у вас будет время на «погулять» скажу сразу - зря вы так подумали, домашнего задания у вас будет очень много, много будет и самостоятельной работы. Ребята, учеба в МАМИДе - не лёгкая, но когда-нибудь вы поймёте, почему мы настолько жёстки.

Следовательно, расписание занятий будет вывешено в холле академии в эту пятницу, за выходные каждый из вас должен подойти к завхозу и получить несколько комплектов письменных принадлежностей. В дальнейшем, если таковые заканчиваются, пополняете их там же. Для первокурсников никаких дополнительных факультативов не предусмотрено, нагрузки у вас будет хватать. За всей дополнительной литературой, если у вас появится такое желание, обращайтесь в библиотеку, мастер Цианид всегда вам поможет.

Кабинеты преподавательского состава разбросаны по всему зданию академии, в зависимости от того, на каком факультете тот или иной преподаватель преподаёт большую часть времени. План расположения этих кабинетов, а также общий план академии я передам старосте, которую, как я надеюсь, мы сейчас выберем. Итак, есть желающие на эту должность?

Оглянувшись, я заметила три поднятые руки. Желающими оказались Лада Ярилина, чуть улыбнувшаяся в ответ на мой взгляд, Астан-Кирей Фолендо, тот самый уверенный в себе аристократ, и Кай Синор, мой сосед. Ну, куда же без него. Самое интересное, что все желающие были людьми, тогда как остальные наши сокурсники, включая и нелюдей, не желали выделяться. Или просто знали чуть больше, чем эти трое.

- Хорошо, ребята, я понял, - сказал имен Намори. - Давайте так: сейчас каждый из вас скажет несколько слов, почему он или она хочет быть старостой и почему именно его (её) ребята должны выбрать. Начнём с Лады.

- Я хочу быть старостой, потому что имею опыт подобной работы. Я была старостой в своём классе в школе, где я прежде училась, - девочка едва заметно закусила губу, и я сразу же вспомнила слова Влаха о том, что он помнит свою смерть. Неужели она тоже? - Не думаю, что обязанности старосты здесь сильно отличаются от того, что я делала раньше, так что думаю, что справлюсь.

- Спасибо, Лада. Астан, почему вызвался ты?

- Потому что я ответственный, знающий и думающий человек, который способен выполнить любую работу, связанную с ответственностью и усердием, - парень уверенно отвечал на вопрос, не на миг не запнувшись. - Тем более потому, что я аристократ, будущий наследник своего рода, а значит, знаком с документацией, отчетностью, а также имею опыт в работе с подчинёнными.

- Хорошо, Астан, я тебя услышал. И, наконец, Кай.

- Пусть я и не могу похвастаться столь хорошей родословной, как маркиз, - мой сосед чуть склонил голову в сторону Астана, - но, тем не менее, я тоже имею опыт общения с людьми разного сорта и характера, работы с документами и отчётами, но вместе с тем я имею представление о многих разделах магии, в том числе и тех, что изучаются в академии, а потому смогу подсказать и помочь своим сокурсникам, если у них возникнет в чём-либо затруднение. Ведь, как мне кажется, задача старосты группы состоит и в том, чтобы следить за успеваемостью всех её членов, не так ли?

- Да, ты прав, Кай. Что ж, ребята, давайте проголосуем. Кто за то, чтобы старостой стала Лада?

К моему глубокому сожалению руки подняли всего пять студентов, и я в том числе. Робкая Маринелла, драфин и два ронка - не густо.

- Всё ясно. Голосуем за Астана, - продолжил куратор.

На этот раз рук поднялось больше, примерно тринадцать. Как бы то ни было, но это меньшинство.

- Хорошо, ребята. И кто за то, чтобы старостой стал Кай?

На этот раз руки подняли около шестнадцати человек, за исключением самого Кая, меня, драфина, двух ронков и драконы, которая голосовала за Астана.

- Что ж, большинством голосов старостой группы назначаю Кая Синора. Вот интересно, почему за себя не голосовал Кай, понятно, но почему не голосовала ты, Лиона? - обратился куратор ко мне.

- Я голосовала за Ладу, - пожала плечами, выказывая своё отношение к дальнейшему. - И не привыкла по щелчку пальцев менять принятое мной решение.

- Хм, - неопределённо сказал имен Намори. - Я понял. Другие тоже, думаю, не голосовали примерно из этой же причины? Ясно. Хорошо.

В этот момент приоткрылась дверь аудитории, и в неё заглянул другой преподаватель. Повернувшись рассмотреть вошедшего, я обратила внимание на интересную особенность: в свете ламп волосы преподавателя отблескивали огненными всполохами, и казалось, что на его голове извивается и танцует живое пламя. Завораживающее зрелище.

- Извини, Малернис, что прерываю, но мои ребята уже собрались, - сообщил вошедший немного хрипловатым голосом, от которого по моей коже прошлись мурашки, толпой двинувшись к позвоночнику. Видимо, решили, что там будут менее заметны.

- Хорошо, Съяшфин, подождите одну минуту, - попросил мужчину куратор, и когда тот снова прикрыл дверь, повернулся к нам: - Ребята, с этого года в академии немного изменено правило курирования старшекурсниками младшекурсников. Раньше только студенты третьего - восьмого курсов занимались курированием, но с этого года ректор решил приобщить к этому и второкурсников. Поэтому следующие месяц у каждого из вас будет, так сказать, персональный помощник, который покажет вам академию, расскажет все правила и законы, действующие на её территории, а также будет помогать первое время. По жеребьёвке, проведённой всеми главами факультетов, вашу группу будет курировать группа второго курса факультета боевой магии, куратором которой является имен Чемет’Шир.

Словно дожидаясь, когда произнесут его имя, куратор боевиков снова вошёл в аудиторию, только теперь с ним вошли и его студенты. Выстроившись возле сцены, они с интересом рассматривали нас, но и мы не пасли задних и с таким же интересом рассматривали их. Однокурсников Влаха, на мой беглый взгляд, было столько же, сколько и нас, а значит, такое количество студентов в группе было, скорее всего, константой для всех факультетов. Вариант, что кого-то уже успели отчислить за неуспеваемость, мне категорически не нравился.

- Так, второй курс, слушай меня, - обратился к ним наш куратор. - Сейчас каждый из вас посмотрит на мою группу и выберет себе подшефного. Просьба с этим долго не затягивать. Выбрали, назначили место встречи и отошли. Всем всё понятно? Отлично, приступайте.

Тут же из общей кучи студентов вышли Влах и Смей, и оба пошли ко мне. Подняв бровь, я удивленно посмотрела на дракона, и тот, состроив чуть обиженную мордашку, дал фору Влаху и, чуть изменив своё направление, подошёл к своей соплеменнице, что-то тихо сказав ей. Я в это время постаралась поймать взгляд Даны, и когда у меня это получилась, кивнула ей на Маринеллу. Усмехнувшись, полунереида кивнула мне с благодарностью и подошла к девушке.

Постепенно все студенты-второкурсники определились со своими подшефными, какое-то время в аудитории стоял гул голосов, но постепенно он стих, и мы снова сели на свои места, а Влах (друг успел шепнуть, что они будут ждать меня после собрания в их со Смеем комнате) сотоварищи отошли к сцене.

- Закончили? - спросил своих ребят их куратор. - Задачу свою уяснили? Молодцы. Всё, Малернис, можешь дальше просвещать молодёжь.

- Спасибо, Съяшфин, удачи, - попрощался с мужчиной имен Намори, и второкурсники покинули нашу аудиторию вслед за своим куратором.

- Простите, можно задать вопрос? - поднялся со своего места Кай.

- Да, конечно.

- Имен Намори, в силу своего воспитания я считаю неприличным и недопустимым делить одну комнату с девушкой. Неужели нет возможности поменяться с кем-нибудь их девушек и переселиться к соседу-парню?

- Извини, Кай, но решения Души, которая чаще всего и выбирает будущих соседей, не оспариваются. Нет, случаи бывали, но они, как говорится, и ряда вон, чтобы о них говорить, как о примерах. Поэтому я могу только посоветовать найти со своей соседкой общий язык. В конце концов, вам вместе жить все десять лет. Конечно, если никого из вас не постигнет участь исключённых из академии.

- Что ж, ребята, все основные задачи на сегодня мы с вами разобрали. Сейчас я предлагаю вам найти ваших старших товарищей и расспросить их обо всём, что вам интересно, - сказал нам куратор, но прежде, чем мы повставали со своих мест и разошлись, мужчина добавил: - Все свободны, кроме нескольких человек, которых я попрошу подойти ко мне. Кай, Лада и Лиона, задержитесь.

Угу, как-то сразу вспомнилась гениальная кинофраза: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться». К чему бы это, а?

Как только все остальные студенты покинули аудиторию, мы втроём подошли к столу куратора.

- Кай, начну с тебя. Держи, это карта академии, пока одна, как только получишь мой вызов, сможешь найти мой кабинет. Надеюсь, с принципом работы карты разберёшься самостоятельно, - имен Намори отдал карту Каю, а затем из внутреннего кармана камзола достал маленькую коробочку и протянул её парню: - А это твой перстень старосты, с помощью которого сможешь заходить в здание академии даже во время каникул.

- Благодарю вас, имен Намори, - Кай сдержанно поклонился. - Я могу идти?

- Да, иди, - отпустил его куратор и, выдержав паузу, достаточную для того, чтобы мальчишка вышел за дверь, повернулся к нам. - Девочки, если я правильно понять, вы обе из одного мира. Знакомы друг с другом?

- Нет, куратор, сегодня мы виделись впервые, - заверила его Лада.

- Понятно, - чуть нахмурился мужчина. - Вы обе помните, как перенеслись в МАМИДу?

- Вы имеете в виду, что мы… умерли? - нерешительно выдавила девочка.

- Не мы, только ты, - сдержанно поправила её я. - Умирают те, кто вырос в семье и имеют крепкие связи. А я не умерла, я просто переместилась. Мне Влах рассказал, парень, что взял надо мной шефство, - пояснила на вопросительный взгляд куратора.

- Значит, у тебя не было таких связей? - наивно спросила Лада.

- Детдом, - кратко пояснила я.

- В общем, так, девочки, в академии есть люди, способные помочь вам справится со столь быстрыми переменами в жизни.

- Спасибо, имен Намори, но я в норме, - заверила я. - Правда, я в полном порядке и очень довольна, что попала сюда. Так что помогайте Ладе, а мне не надо.

- Как хочешь, только знай, что всегда можешь обратиться ко мне. И ты Лада тоже, - сказал нам куратор, и когда мы уже собрались уходить, добавил: - Лиона, задержись, пожалуйста.

- Когда мне сказали, что в моей группе будет девочка с сильным даром усилителя, я очень обрадовался. Но также меня предупредили, что ты отнеслась к этому дару несколько негативно. Почему? - терпеливо спросил меня имен.

- А что в этом хорошего? Самостоятельно магией пользоваться не могу, зато обязана быть нянькой для кого-то мага, - недовольно фыркнула я.

- Ну, во-первых, ты сможешь пользоваться магией, магией стихий, а это не так уж и мало, можешь мне поверить, - дружелюбно пояснил мне куратор. - Во-вторых, никто и никогда не будет заставлять тебя быть усилителем кому-нибудь из магов академии, будь то студент или преподаватель. Это будет только твоё решение и никак иначе. Надеюсь, мы больше не будем возвращаться к этому вопросу.

- Я постараюсь, имен Намори, - пообещала я.

- Хорошо. Теперь поговорим о другом. Как я и сказал, магией в полном понимании этого слова ты владеть не будешь, но это не будет касаться теоретических знаний. Все занятия ты будешь посещать со своими сокурсниками, и лекции, и практики.

- А как же?..

- Магия стихий - это не просто владение землёй, водой, огнём или воздухом, - снисходительно, но не обидно посмотрел на меня куратор. - На практике ты убедишься, что она способна заменять и чистую магическую энергию, главное, уметь её преобразовывать. Чему и будут учить тебя преподаватели на практических занятиях.

- Ясно, - изрекла я.

- Ещё будь готова к тому, что время от времени твоё расписание будет меняться, - продолжил куратор. - Это будет не часто, но будет. Причина перемен в том, что мы стараемся с первого курса развивать все возможности и таланты наших студентов и ты не будешь исключением.

- Спасибо за разговор, имен Намори, - поблагодарила я мужчину. - Я была не права, когда думала, что мной будут пользоваться.

«А может, и права, но это покажет только время», - пронеслась неприятная мысль в моей голове.

- Если нужна будет помощь, обращайся, - заверил меня куратор. - Ну, беги к друзьям.

Выйдя из аудитории, я ошеломлённо покачала головой. Никогда не думала, что существуют такие преподаватели. Я не заметила ни одного грязного намёка, ни одного сластолюбивого взгляда в мою сторону, а от честности и искренности мужчины мне даже было немного не по себе. Странно-то как.

Быстро сбежав в холл академии, с усилием открыла тяжёлую входную дверь и с наслаждением вдохнула чистый воздух улицы. Я не соврала куратору, мне и правда очень здесь нравилось. Сделав ещё один глубокий вдох, улыбнулась и побежала в общагу, где меня ждал Влах, Смей и ребята.

Когда я вошла в комнаты Влаха и Смея, все ребята в полном составе сидели на диванах и что-то увлечённо обсуждали. При моём появлении Смей подвинулся, освобождая мне место, и, дождавшись окончания разговора, первым задал вопрос:

- Ну как тебе твои новые одногруппники?

- Есть довольно неплохие ребята, - улыбнулась я, вспомнив Ладу и Альтарика, прикольного драфина. Надо будет с ними познакомиться. - А есть и откровенные жабы.

- Ну у тебя и язычок, - усмехнулся Смей.

- Ага, вот какой, - показала ему язык под весёлый смех остальных.

- Ребята, а вы сами кого себе выбрали, а то я особо не смотрела? - спросила я.

- Ну, я ту девочку, на которую ты мне указала, - глотнув сока из одного из наполненных стаканов, ответила Дана.

- Её зовут Маринелла, - подсказала ей, глядя на то, как Смей наливает ещё сока в пустой стакан, который позже он протянул мне.

- Я выбрал свою соплеменницу, Илению, знаком с ней немного, - подмигнул парень на моё: «Спасибо».

- Я выбрала уверенную в себе блондинку, она ещё неподалёку от тебя сидела, - сказала Аля.

- Ладу? Она моя землячка, - призналась я, чуть кивнув на взгляд Влаха. - Дикон, а ты?

- Я выбрал Фортиса ин Киммер, - пожал плечами немногословный брюнет. - Он сын лучшего друга моего отца.

- Так вы решили сегодня ни с кем из малых не разговаривать? - поставив пустой стакан на стол, поинтересовалась я.

- А, успеем ещё, - отмахнулся Смей.

- Да, Лиона, надеюсь, у тебя пока нет ко мне вопросов? - уточнил Влах, но судя по выражению лица, он явно надеялся на мой отрицательный ответ.

- Нет, Влах, пока нет, - хмыкнула я.

- Это хорошо, - подозрительно повеселел друг.

Окинув их всех внимательным взглядом, я прищурила глаза:

- Почему у меня такое ощущение, что вы что-то задумали, а мне не говорите?

- Понимаешь, это сюрприз, - чуть помявшись, ответил за всех Смей. - Послезавтра вечером будет посвящение в студенты всех первокурсников, и нам надо подготовить часть посвящения. Больше ничего не могу сказать, прости.

- Да ладно, сразу бы сказали, вали - не мешай, делов то, - фыркнула я.

- Лионка, не обижайся, - попросила Аля, погладив меня по руке.

- Да не обижаюсь я, правда, - заверила я ребят и, поднявшись, пожелала им удачи. - Пойду ещё почитаю, что ли.

Выйдя из комнаты Влаха, я и правда не чувствовала никакой обиды. Наверное, все дело было в их искренности, и в какой-то иррациональной заботе друг о друге и обо мне, как маленькой частице их общества. Не, я не понимала этого, но думать об этом было приятно.

Неожиданно на лестнице я нос к носу столкнулась с Ладой и вспомнила свою мысль, решив воплотить её в действие немедленно.

- Привет, я Лиона, давай познакомимся.

- Привет, я Лада, очень рада знакомству, землячка. Шла из своей комнаты?

- Нет, из другой. Моя комната на пятом этаже. Ну, по крайней мере, ещё утром была именно там, - усмехнулась я.

- Да, я тоже заметила блуждания комнат. Так странно, непривычно, - девочка отбросила назад свои волосы и вздохнула.

- И не говори, разве в нашем мире такое возможно, - покачала головой. - Слушай, а чего мы тут стоим, пошли на улицу, там солнышко, светло, да и трава мягкая.

- Пошли.

Сбежав вниз по ступенькам, мы немного отошли от входа в общагу и расположились на небольшом пригорке, вдвоём развалившись на животе.

- У тебя семья была, да? - осторожно поинтересовалась я.

Наверное, надо было спросить, в какой стране она жила, в каком городе, но какая разница, если мы никогда больше туда не вернёмся.

- Да, родители, старший брат, и ещё младшие братик и сестричка, двойняшки, - погрустнела Лада. - Я так по ним скучаю.

- Так, не реветь, ты ведь всё равно ничего уже не изменишь, так что и плакать нет смысла, - решительно оборвала её попытку заплакать.

- А ты что, не скучаешь что ли? - спросила она меня.

- Пф, не за кем мне скучать, детдомовская шконка, а родни и не было никогда, - я криво улыбнулась. - Здесь намного лучше, чем было там, во всех смыслах.

- Я всегда думала, что в детдомах совсем неплохо живётся, - наивно произнесла Лада, повернув ко мне голову.

- Они, хм, разные бывают, - осторожно заметила я, не желая ещё больше разрушать её бывший идеальный мирок. - Наверное, мне просто не повезло.

Угу, удача меня просто боготворит, по-другому и не скажешь.

- Мне жаль, - искренне сказала эта практически незнакомая девочка, и мне стало как-то не по себе. Почему она такая добрая, хорошая, светлая? И почему я не могу быть такой?

- Не бери в голову, - отмахнулась. - Ты в какой комнате живёшь?

- В сто второй, на четвёртом этаже. А ты?

- В тринадцатой на пятом, - ответила, и мы обе рассмеялись причудливости здешней распределительной системы.

- Кто у тебя сосед? - отсмеявшись, спросила я Ладу.

- Бальзамина Шат’Исмин, - довольно ответила та.

- У-у-у, повезло тебе, - притворно надула я губы.

- Да, если бы это была Лавиния, или кто-нибудь из остальных девочек-цветочков, впору было вешаться, - хмыкнула Лада.

- Мне показалось, что Маргарет и Вилетта не так уж и плохи, по крайней мере, их ответы куратору не столу ужасны, как у первых двух, - заметила я.

- Может быть, - пожала плечами Лада. - Только ты от темы не уклоняйся, кто у тебя сосед?

- Кай Синор, - скривилась я при одном этом имени.

- Шутишь? - удивлённо посмотрела она на меня.

- Если бы, - фыркнула, - он ведь не зря тот вопрос куратору задавал про смену соседа. Тоже не в восторге, как и я.

- Не завидую тебе, подруга, - посочувствовала мне Лада. - Видела я взгляды, бросаемые на него нашими же сокурсницами. Похоже, для многих он лакомый кусочек.

- Блин, как будто мне это надо, - простонала я, уронив голову на сложенные руки.

- Не боись, прорвёмся, - захихикала девочка.

- Будем дружить? - подняв голову, спросила я её.

- Будем, - довольно подтвердила она.

Мы подскочили и торжественно пожали друг другу руки. В этот момент в моей душе творилось что-то невообразимое. Этот мир, эти люди и нелюди, с которыми я общалась последние сутки - как они умудрились что-то изменить во мне так быстро? Настолько, что уже сейчас я подружилась с девчонкой совершенно малознакомой, но уже как-то поразительно своей. Что же будет завтра? Послезавтра? Спустя неделю, месяц, год?

Страшно подумать.

- Слушай, Лиона, а пошли я тебя с Бальзаминой познакомлю, - воодушевлённо предложила мне Лада.

- Да как-то неудобно, - замялась я. Ну как сказать человеку, что я не хочу так резко менять привычный уклад жизни, чтобы его не обидеть?

- Что ж тут неудобного, пойдём, она очень жизнерадостная девчонка, тебе понравится, - не слушая никаких возражений, Лада схватила меня за руку и буксиром потащила обратно в общагу.

Проглотив вертевшееся на языке неприличное слово, потопала за ней. Как оказалось, планировка комнат в общаге была идентичной для всех, отличие было лишь в световой гамме интерьера. Так гостиная девчонок оказалась выдержанной в зелёно-жёлтой гамме, спальня Лады в персиково-белой, а спальня Бальзамины, как я позже узнала, красно-серой. Усадив меня на диван, Лада ускакала в комнату соседки, и спустя несколько секунд они обе вышли оттуда и подошли ко мне.

- Привет, - поздоровалась со мной Бальзамина. Её голос был очень мягким, спокойным, но нотки стали в нем однозначно присутствовали. Волевая девушка. - Лада сказала, что ты её подруга. Мне приятно с тобой познакомиться.

- Привет. Мне тоже очень приятно, - улыбнулась я, надеясь, что улыбка хоть выглядит искренне. - Меня зовут Юлиана, но я предпочитаю имя Лиона.

- Бальзамина, для друзей просто Зами, - очаровательно улыбнулась она.

Они с Ладой обе были блондинками, только у землянки глаза насыщенно зелёного света, а у Зами - ярко голубые. Я с моими тёмными волосами и карими глазами смотрелась рядом с ними, как инь-янь. Забавно.

- Скажи, ты говорила, что увлекаешься танцами Тау, - вспомнила я то, что заинтересовало меня в её рассказе. Зами кивнула, присаживаясь на второй диван. - Что это?

- Это танцы с холодным оружием, - пояснила девочка. - Не знаю, как поточнее вам объяснить, поверьте, лучше один раз увидеть. Клинок или клинки, для кого как удобнее, становится продолжением твоего тела, рук, ты не чувствуешь ни его веса, ни остроты стали. Клинок в момент танца - твой брат, а ты - его сестра, и важнее друг друга в целом мире нет.

- Здорово! - непосредственно восхитилась Лада. - Покажешь нам когда-нибудь этот танец?

- Конечно, - улыбнулась Зами.

- Девочки, а давайте ещё с кем-нибудь познакомимся, - выдала вдруг Лада.

- А может, не надо? - запротестовала я, но мой протест захлебнулся в энтузиазме подруги.

- Надо, Лиона, надо, - хмыкнула она.

- Давайте я познакомлю вас с Тио, - предложила Зами.

- С кем? - заинтересовалась Лада.

- Тионелл ди’Наск, друг Зами и наш одногруппник, - пояснила я и скосила взгляд на ронку. - Я права?

- Да, я его давно знаю, - подтвердила мои слова Зами.

- А где его комната знаешь? - поинтересовалась Лада.

- Знаю, практически рядом с нашей.

- Ну тогда пошли знакомиться! - увлечённости Лады можно было только позавидовать.

И мы пошли. Действительно, комната, где жил друг Зами, оказалась на том же этаже, только на противоположной стороне и ближе к концу коридора. Постучав, Зами вошла первой, мы за ней. При одном взгляде на цвет гостиной сразу стало понятно, что тут живут парни - никаких девичьих цветов не было и в помине.

- Привет, Тио, - поздоровалась Зами с одним из сидящих на диване парней. - Знакомься, это Лада и Лиона, наши сокурсницы и мои подружки. Девочки, это Тио, мой хороший друг.

Хороший друг улыбнулся, да так светло, что мы непроизвольно улыбнулись ему в ответ и хором поздоровались. Переведя взгляд на его соседа, я с удивлением обнаружила ещё одного нашего сокурсника, оранжевоволосого драфина, Альтарика, который сразу мне понравился.

- Привет, - сие «здрасте» адресовалось уже ему.

- Привет, - немного смущенно поздоровался он в ответ.

- Девчонки, это Рик, мой сосед. Рик, знакомься, это Зами, Лада и Лиона, наши сокурсницы. Девочки, располагайтесь, - радушно предложил нам Тио.

Уступив нам диван, Рик перебрался к соседу, а мы втроём устроились рядышком. Присутствовала небольшая неловкость и скованность, как бывает между малознакомыми людьми (и не только, да), но первая же фраза, сказанная Ладой, сразу же сняла всё напряжение и мы немного расслабились.

- Ух ты, здорово, что мы все живём недалеко друг от друга. Наверное, нам специально подбирали комнаты и соседей из сокурсников.

- Скорее всего, учитывая, что нас парное количество, - заметила я.

- Девчонки, а вы уже были в библиотеке? - спросил Рик.

- Неа, - хором ответили Зами и Лада.

- Я была. Там так здорово, столько книг. И библиотекарь такой классный, - с восторгом сказала я.

- Любишь читать? - поинтересовался Рик.

- Обожаю, - легко улыбнулась ему. - Слушай, ты говорил, что играешь на фейке. Сыграй нам.

- Да, точно, сыграй, пожалуйста, - попросила Лада.

Поднявшись, Рик скрылся в своей комнате и принёс оттуда… флейту. Надо же, я думала, что это нечто необычное, а оно вот как. Но как только Рик заиграл, я сразу же взяла свои слова обратно. Неужели простая флейта может издавать такие чудесные звуки? Или всё дело в мастерстве и таланте её владельца?

Сыграв нам три прекраснейшие мелодии, Рик отложил инструмент на столик, и улыбнулся, открыв дивные ямочки на щёчках. Мы искренне ему поаплодировали, благодаря за доставленное удовольствие.

На этой замечательной ноте мы услышали звонок на ужин.

Столовая гудела. По сравнению с тем, что было на завтраке, казалось, что студентов стало в три раза больше (скорее всего, часть старшекурсников вернулась с каникул), и у меня появились сомнения, что мы сможем найти свободный столик. Полавировав, искомое обнаружила всё же не я, а Зами, и позвала нас. Меню сегодня тоже пестрело новыми блюдами, и, решив рискнуть, я заказала нечто, имеющее название «Авальтти фрессор». И стакан яблочного сока, чтоб уж совсем не оказаться голодной.

Помахала рукой Влаху и ребятам, сидевшим через три стола от нас, Они снова что-то бурно обсуждали, и я не хотела отвлекать их. И поэтому, чтобы не разглядывать студентов вокруг (пристальный взгляд в моём прежнем мире означал вызов, а мимолётный - приглашение, что ни каким боком не устраивало меня), я обратилась к Тио:

- Скажи, а ты ещё не успел познакомиться с остальными сокурсниками?

- Нет, даже не знаю, с кем из остальных смогу приятельствовать, - парень почесал подбородок. - Разве что ещё дракона более-менее милая, и староста наш, Кай.

Я украдкой поморщилась.

- Это только те, кто на первый взгляд нормальный, - пожал плечами Тио, всё-таки заметив мою гримаску. - Компания Святополка уже явно сложилась, и набиваться к ним в друзья лично у меня нет никакого интереса и желания. Кстати, вон они, слева сидят.

Я проследила за взглядом Тио и увидела уже знакомую пятёрку сокурсников. И как сразу не обратила внимания, ведь взрывы смеха с их столика временами перекрывали общий шум столовой. Да, парень прав, у них своя компания.

- Аристократы, что девочки, что мальчики, меня тоже не прельщают, - продолжил Тио. - Либо слишком тщеславны, либо глупы, либо излишне целеустремлённы и напыщенны. Троица заримов… к ним надо ещё присмотреться, их расу всегда интересовала только магия и оружие. И остаётся робкая лирити, которая пока неизвестный персонаж.

- «Тёмная лошадка», - фыркнула я.

- Именно, - кивнул парень. - И кем она станет в общем раскладе, пока неизвестно, а прогнозировать не возьмусь.

- Дело ясное, что дело тёмное, - глубокомысленно изрекла я, чем очень удивила Тио. - А, не бери в голову, это просто фраза из моего родного мира.

К счастью в это время на столе появились заказанные блюда, и разговор прервался сам собой. «Авальтти фрессор» оказалось нежной свининой с картошечкой, лучком и толстым слоем сыра сверху. М-м-м, пальчики оближешь, ничего вкуснее сроду не ела.

- Приятного всем аппетита, - пожелала нам Лада.

- И тебе тоже, - ответил ей нестройный хор голосов.

Следующие полчаса над нашим столиком слышалось только урчание голодного желудка, да довольный треск за ушами.

На выходе из столовой Лада спросила:

- Я, Зами и ребята хотели посидеть в нашей комнате, ты с нами?

- Я немного позже подойду, ладно? - ответила, чувствуя настоятельную потребность побыть в одиночестве.

- Ладно, только если мы без тебя съедим всё вкусное, не обижайся, - девочка подмигнула и улыбнулась. - Бабушка Зами такие пирожки вкусные печёт, объедение.

Помахав ребятам, обошла толпу студентов и направилась к озеру в надежде, что его ещё не заняли и можно будет подумать в тишине. Дойдя до озера, убедилась, что оно свободно и села на тёплый берег, скрестив ноги и уставившись на спокойную водную гладь. Немного спокойствия, пожалуй, не помешает и мне.

За прошедшие два дня произошло столько событий, что голова идёт кругом, и подчас я не узнаю сама себя. Почему столь резко стала сближаться с людьми? Подкупило их доброе отношение ко мне? Но раньше ведь я всегда была настороже, при любых обстоятельствах, так что же сейчас изменилось? Может, сам этот мир так на меня действует, гася во мне настороженного циника и пробуждая сентиментальную соплячку? Так я не согласна.

Только, похоже, спрашивать меня никто не собирается.

- Грус-стиш-шь? - раздался позади немного шипящий голос, и, обернувшись, я с удивлением обнаружила Смея, стоящего прямо позади меня. Это что, я так закопалась в себе, что пропустила его появление?

- Есть немного, - иронично призналась я.

- Неужели уже появились причины для грус-сти? - поинтересовался парень, присаживаясь рядом.

- Я меняюсь, Смей, - подперев рукой подбородок, неожиданно выдала я. - Как-то неправильно резко меняюсь, и мне это не нравится.

- Это стресс-сы, - с убийственно серьёзным выражением лица сообщил мне друг, отчего я не выдержала и прыснула.

- О, Смей, ну ты как скажешь.

- Лионка, ты зря волнуешься, просто твой организм, как мне кажется, пытается справиться со всем, что на него внезапно свалилось, но поскольку задача эта не простая, у него случаются, скажем, сбои. Ведь по сути ничего плохого не произошло? - покосился на меня парень.

- Нет, - вздохнув, была вынуждена признать я.

- Ну вот, значит, повода для беспокойства нет. Всё наладится, - улыбнулся мне Смей и погладил по плечу. Почему-то его прикосновения никогда не вызывали во мне отторжения, хотя казалось бы, любой парень у меня должен вызывать опаску. Но не этот парень. - Верь, мне, малышка, я это точно знаю.

- Спасибо, ты настоящий друг, - благодарно улыбнулась я ему, удивляясь, что вообще могу хоть к кому-нибудь испытывать это чувство.

- Ты плавать умеешь? - неожиданно спросил дракон, не отрывая взгляд от воды.

- Нет, - озадаченно покосилась я на него.

- Надо будет научить, - буркнул он себе под нос и, поднявшись, посмотрел на меня сверху вниз: - Ладно, пошли со мной.

- Куда? - поинтересовалась, вставая.

- Сюда, - и парень подошёл к самой кромке воды.

- Эй, я не Бог, чтобы ходить по воде, - засмеялась я, но смех застрял в горле, когда Смей сделал один шаг прямо по водной глади, затем второй, третий, и развернулся ко мне.

- Видишь, это просто, - усмехнулся, заметив мои абсолютно круглые глаза.

- Но… как? - захлопывая упавшую челюсть, ошарашено спросила я.

- Я - водный дракон, и вода такая же часть меня, как и я - часть её, - Смей подошёл ближе и протянул мне руку: - Не бойся, наступай на мои ноги.

Секунду поколебавшись, я ухватилась за его руку и осторожно ступила сначала одной ногой, затем второй, и, когда парень приобнял меня за талию, поддерживая, мёртвой хваткой уцепилась за его шею.

- Задуш-шиш-шь, - прошипел дракон, чем заставил меня слегка расслабить руки. - Не бойся, не упадём.

- Надеюсь, - хмыкнула я, ощущая, как Смей легко идёт по воде, направляясь ближе к середине озера.

Самое необычное, от его шагов даже круги по воде не расходились, а значит, никто из обитателей здешнего мирка не был потревожен. Вода, кстати, была такая прозрачная, что можно было рассмотреть многих живущих здесь рыб, а также обилие водорослей и камней. Ещё прямо над озером было немного прохладнее, чем на берегу, и тепло дракона было очень кстати. Вот только в этой мысли я не признаюсь и под пытками.

Подняв голову, я посмотрела на лицо Смея. Парень выглядел несколько озабоченным, словно что-то искал, сдвигаясь то вправо, то влево, но минуту спустя всё же определился с местом.

- Нашёл, что искал? - невинно поинтересовалась я.

- Ага, - кивнут тот. - Не чувствуешь?

- Что именно? - прислушавшись к себе, уточнила я. Вроде ничего необычного не ощущаю.

- Так, понятно. Но я не мог ошибиться, - буркнул Смей. - Лиона, скажи, а когда тебя тестировали на магию, выявили способность к стихии воды?

- Да, - кивнула подтверждающее.

- Ага, всё-таки не ошибся, - улыбнулся дракон. - Тогда я тебе сейчас покажу одно простенькое действие, чем немного подниму тебе настроение, да и полезно оно.

- Что ты имеешь в виду? - заинтересовалась я.

- А вот смотри.

Смей освободил одну руку, вывел ею над водой фигуру, как восьмёрка, только неоконченная и с вытянутым вниз хвостиком, что-то шепнул, и тут же, повинуясь движениям его руки из воды выпрыгнули три шарика, переливающиеся на солнце всеми цветами радуги, и стали кружиться прямо перед нами. Замерев от восторга, я как завороженная следила за их вывертами, подскоками, полётами, и когда они пролетели прямо над моей головой, не удержалась и попыталась схватить хотя бы одного из них. Но шарики оказались проворнее и ловко выворачивались из моих пальцев, пока, в конце концов, я не сообразила, что это не они ловкие.

- Ты меня дразнишь! - попробовала я стукнуть Смея, но парень сноровисто увернулся (и это при том, что мы стояли в обнимку) и заморгал честными - пречестными глазами:

- Неа.

- Тогда дай потрогать шарик, - заканючила я.

- А зачем тебе мой, когда ты можешь сделать свой? - спросил меня Смей.

- Как? - снова округлила я глаза. - Я ж не могу магичить.

- Кто тебе сказал такую глупость? - уже дракон уставился на меня удивлённым взглядом.

- Ну я ж этот, усилитель, вот, - выдала я и тут же осознала, что и кому сказала. - Ой!

- Правда? - хмыкнул парень и, не обращая внимания на мой хмурый взгляд, продолжил: - Только вот стихией воды ты можешь пользоваться вне зависимости от того, кем являешься. Так что смотри и повторяй за мной.

Медленно показав мне движение, дракон подождал, пока я не смогу выполнить его правильно и быстро, а затем шепнул на ухо, как я обозвала про себя, «кодовое слово». Кивнув, изобразила жест, сказала слово и уставилась на выпрыгнувший из воды шарик. Это мой?

Если у Смея три шарика были размером с большие персики, то мой шарик был размером со сливу, и имел такой же синий цвет. Заставить же его полетать или хотя бы сдвинуться на пару метров оказалось сложной задачей, и когда он сделал один круг вокруг нас, я чувствовала себя очень уставшей.

- Молодец! - похвалил меня дракон. - Не каждому удаётся в первый раз вступить в контакт со стихией и заставить её содействовать.

- Ты шутишь? Я устала, как собака.

- Ну а как ты хотела, чтобы овладеть стихией, нужно долгие тренировки, по щелчку пальцев ничего не получится, - ответил Смей.

- У-у-у, - простонала я, упираясь лбом в плечо парня.

- Знаешь, этому упражнению учат у нас малышей, которые только-только начинают знакомиться с возможностями стихии, - помолчав, признался Смей. - Благодаря этому, казалось бы, несложному действию достигается концентрация и умение манипулировать несколькими объектами. Количество объектов задаётся на стадии жеста, ты просто мысленно даёшь сигнал стихии, сколько объектов тебе надо, а затем закрепляешь это словом активации.

- А форму объектам можно задавать любую? - спросила я.

- Да, какую хочешь. И ещё - то, что в поле твоего зрения нет озера или любой воды - ничего не значит, упражнение будет работать везде, как везде есть вода.

- Спасибо, Смей, я буду тренироваться, - поблагодарила я друга.

- А сейчас хочешь небольшую экскурсию? - спросил дракон и я кивнула. - Только ничего не бойся, всё под контролем.

- Хорошо, - кивнула я.

Смей подхватил меня на руки и пробормотал какую-то длинную фразу на непонятном языке. Не знаю, что она обозначала, но секунду спустя я почувствовала, как по моей коже, по всему телу, промаршировала армия мурашек. А затем Смей чуть крепче прижал меня к себе и солдатиком ушёл под воду, добившись от меня позорного визга.

Когда я рискнула открыть зажмуренные глаза, оказалось, что мы успели нырнуть на пару метров, но дышала я по-прежнему свободно, страх потихоньку отпустил, и на смену ему пришло любопытство. Посмотрев на Смея, я заметила произошедшие в нём перемены и во все глаза уставилась на дракона. Да-да, именно дракона. Его тело вытянулось, метров на пять уж точно, покрылось сине-зелёной чешуёй. Лицо стало крупнее, я бы назвала это мордой, глаза немного запали, вертикальный зрачок стал шире и намного более заметен, чем обычно. Передние руки-лапы почти не изменились, разве что пальцы стали украшать мощные когти. Ноги превратились в задние лапы, очень сильные, и длинный-длинный хвост. Зверь был очень гибким, такой обтекаемый весь, с забавными гребнями за ушами, но при этом держал меня по-прежнему осторожно и бережно. Расслабившись, я улыбнулась Смею и закрутила головой.

А посмотреть вокруг было на что. Озеро, с поверхности кажущееся таким невозмутимым, под поверхностью бурлило жизнью. Каких только рыб тут не водилось: и ерши, и толстолобики, и караси, и окуни, и щуки. Под корягой я заметила длиннющие усы сома, видимо, ожидающего добычу, и показала на него дракону. Тот усмехнулся (о, улыбка в исполнении дракона - это нечто!) и показал мне на другого обитателя озера, вернее, обитательницу. Мимо нас как раз проплывала зеленоволосая русалка, кокетливо строя губки Смею. Её большие, больше человеческих, водянисто-голубые глаза прошлись по мне, и барышня, хихикнув, скрылась за ближайшим кустом водорослей.

Ещё немного побыв под водой, Смей, похоже, принял решение возвращаться, и начал маневрировать хвостом, наращивая скорость. У меня просто дух захватило, настолько невероятным всё было. Чем ближе к поверхности мы приближались, тем светлее становилось вокруг, и, наконец, сделав сильный толчок, дракон просто вылетел из воды, подняв тучу брызг, а приземлился на воду уже в образе человека. Любопытно, что ни он, ни я, ни капли не промокли.

- Ну как? - спросил он меня, шагая на берег.

- Супер, - в восторге улыбнулась я и даже подпрыгнула пару раз, почувствовав под ногами родную землю. - Спасибо тебе, Смей, огромное, так здорово! - от переполняющих меня эмоций я совершенно искренне чмокнула дракона в щёку и с волнением спросила: - Мы сможем когда-нибудь это повторить?

- С радостью, - Смей блеснул глазами и широко улыбнулся.

- Ой, а долго мы плавали? - спохватившись, спросила я.

- Где-то час, - посмотрев на небо, ответил парень.

- Меня друзья ждут, - чуть виновато сказала я.

- Беги, Лионка, - усмехнулся дракон.

- Смей, спасибо тебе за поднятие настроения, - поблагодарила я дракона, чувствуя, что от недавней хандры не осталось и следа. - Ты замечательный.

- Не за что, красавица. А вообще, приводи своих друзей к нам, познакомимся, пообщаемся, - предложил он.

- Хорошо, - пообещала я. - Пока, Смей.

Ещё раз поцеловав его в щёку, даже не знаю почему, я побежала в общагу к ребятам. Надо и правда их всех познакомить друг с другом, так будет правильно. «Заодно приглашением воспользуюсь», - подумала я и довольно засмеявшись, припустила быстрее.