Маори по кличке "Литой" (СИ)

Глава восьмая Как Джекки впервые в жизни понял простую вещь

— Моана, — устало сказал Джекки, когда веселые старцы, откушав, сколько душа приняла и побеседовав с молодым (для них) маори Моаной, удалились, пожелав обоим на прощание всех благ (Моане на родном, а Джекки — на таком чистом английском языке, с таким явным оксфордским выговором, что любого оксфордца посетила бы мысль сходить к логопеду, так как с ним самим что-то не то), — ты неглупый мужик. Объясни мне, дураку, кто такие эти два старичка, которые усадили на зад «Монгрелов», не повышая голоса? И что они ему сказали?

— Джекки, ты не обижайся, но их разговор не для лишних ушей, иначе они бы говорили по-английски. Скажу, что они просто дали Джонни частично сохранить лицо. А теперь повторю. Это два старых вождя, из рода воинов западного берега.

— Ты в каком веке живешь, Моана? Какие вожди? «Монгрелов» тьма в Новой Зеландии, у них связи и в полиции, и на улице, и деньги, и оружие. Что так их напугало? — Джекки старался докопаться до сути. Что-то вызревало в голове, но пока не оформилось.

— Я плохо умею говорить, — огорчился Моана, — раз ты так и не понял. Слово этих двух достойных людей, хранителей традиций и рассказов маори, весит, как я уже сказал, для ребят с западного берега, как самосвал с рельсами. Если бы Джонни уперся, то он имел бы дело не со старыми воинами. Он имел бы дело со всем западным берегом. Да, ты прав. Их много, они вооружены, они знают город и все такое. Но скажи мне, умный мужик из Окленда, только сперва подумай — ты бы хотел, чтобы за тобой и твоими ребятами охотилась пусть даже всего сотня таких вот деревенских увальней, как я? Имея одну цель — убивать? Наплевав на любые последствия? Улица? А ты уверен, что, пройди слух, чем вызвана бойня, вся улица поддержала бы «Монгрелов»? Не думаю. Но даже если и так — подумай. Сто человек, вроде меня, гоняются за вами по всем городам Аотеароа. Убивая везде, где находят. Садясь в тюрьму, погибая, теряя здоровье, но добиваясь своего? Хотел бы?

Джекки помолчал. Он представил себе картину, описанную Моаной. Да. Улица — улицей, но начнись такое, а маори, как понял уже Джекки, настоящие, старые маори (ему стало обидно на миг, что ведь и он маори, но уже — не такой), плевать хотели на законы, что государственные, что уличные, так как живут по своим, так вот, начнись такое — и «Монгрелам» хана. Сотня Моан, которая гоняется за тобой? Застрелиться выйдет быстрее и проще. Без вариантов. Улица поддержит «Монгрел Мобс»? Черта с два. В них сразу вцепятся все, кто хотел бы спихнуть их с трона. А сколько мелочевки из «Монгрелов» сразу же станут самыми законопослушными новозеландцами? Без вариантов. Моана умыл «Монгрел Мобс», не повышая голоса. Не рассчитывая ни на что. Старичков, что подоспели так вовремя, мог прислать лишь сам Господь. Моана верил в себя и в свою правоту. Плевать ему было, что в следующий момент он, скорее всего, успел бы получить минимум три-четыре пули. «Меня нельзя купить, продать, обменять или подарить». Это не было вызовом. Это не было пафосом, не было попыткой разогреть себя напоследок. Это была констатация факта. Джекки в запоздалом ужасе вспомнил, как Моана высунул язык.

— Моана, друг мой, а ты и теперь думаешь убить Джонни? — С опаской спросил он. Это было бы уже перебором.

— Нет, конечно. Он трус. Он сбежал с поля битвы. Умный трус. Да и смысла в этом больше нет, — ответил Моана, попивая чай и поглядывая на Джекки со спокойным удовлетворением хорошо проведшего свой день, человека.

— Но ты показал ему язык. Ты в самом деле его бы съел, если бы убил? Ты вообще, — Джекки уже потерялся в пространстве, спрашивая то, что не спрашивают ни на улице, ни у маори, ни вообще нигде, но Моана, кажется, понимал, что с ним происходит, — вообще… Кого-нибудь уже… Ел?

— Какой только дряни я не ел, — тяжело вздохнул Моана, не отразив на лице ничего и не ответив, по сути, ничего на вопрос Джекки. Тот решил не заострять тему.

Никогда Джекки не думал о жизни столько, как стал с тех пор, когда начал плотно общаться с Моаной. Нет, ни в коем случае нельзя сказать, что Джекки был просто уличным хищником, с чуть более высокоорганизованным интеллектом, что выдвинуло его в главари. Но так, именно не о способах жить и зарабатывать, а о таких ненужных в его жизни вещах, как поиск ее смысла, он задумался через несколько месяцев после начала работы с северным рыбаком. Моана не читал ему нравоучений или лекций, он вообще был не очень разговорчив, он просто — был. Джекки понимал, что, попадись ему такой вот Моана лет тридцать назад — и он никогда не стал бы главой «Стальных крыс», а занимался бы чем-нибудь простым и настоящим. Не сиюминутным.

Моана не был святым, которые одним присутствием своим меняют людей. Человек, который зарабатывал на жизнь в клетке, в святые не очень-то годится. Он совершенно не пил алкоголя, да — но курил, причем такое зелье, что Джекки, сам предпочитавший курить тонкие сигары взатяжку, кашлял с минуту, попросив как-то у Моаны его самокрутку — просто попробовать. Моана никого и никогда не учил жизни, не давал советов, если не просили, а точнее — если не упрашивали. Об этом Джекки подумал с доброй усмешкой, так непривычно выглядевшей на его лице, чаще выглядевшим, как деревянная маска Вельзевула. Уличная шпана, которая мечтала, став постарше, влиться в ту или иную банду, в своих подростковых шалостях отчаянно копировала жизнь взрослых, а потому были на побегушках у «Стальных крыс», охотно служили как информаторами, так и дезинформаторами, узнавали и слушали на улице все, что хоть как-то могло повлиять на жизнь «Крыс», в общем, росла смена. Так вот. Когда в своих подражаниях взрослым они становились в тупик, то старшие их шли с просьбой развести по понятиям к Джекки (если хватало смелости или авторитета), а чаще — к Крышке. Теперь к этим двум прибавился еще и Моана. Джеки знал точно, что Моана, если малолетки просили его разрулить проблему, всегда говорил, что по понятиям их он не живет, но странное дело — зверенышей устраивали и те советы, которые мог дать им сам Моана, на основании своих принципов. На улице стало поменьше крови — среди малолеток. «Этот твой святой молотобоец от нас всю мелочь отобьет» — как-то зло бросил Крышка, но сделал вид, что шутит. Не шутил. Крышка давно уже мечтал свалить Джекки, Джекки это прекрасно знал, контролируя ситуацию.

Святой Моана? Ага. Ни для кого не было секретом, что Моана уже давно и регулярно ходит к одной и той же проститутке, при этом еще и платит ей, что для него, по его весу на улице, было совсем необязательно. Сказать больше — проститутка эта давала бы ему и так, даже если бы он не был другом Джекки. Джекки как-то поднял этот разговор, деланно удивившись, почему Моана не завел себе девушку поприличнее. Тот пожал могучими плечами и ответил: «Я же говорил тебе, что я уйду, как только соберу деньги. Приличная девушка? Что мне с ней делать? В море на Гаваику я пойду один. Пришлось бы бросить. Нет, так нечестно. А яйца мне никто не отрезал, так что вопрос решать как-то надо». Джекки посмеялся тогда над финальной частью ответа Моаны, но снова, в который раз задумался. К слову о проститутке — к ней больше не ходил никто, с того момента, как улица (а улица думает быстро) поняла, что Моана предпочитает ее. Не нашлось желающего ни попробовать то, что там нашел Моана, ни идиота, решившего проверить, насколько Моана ревнив, ни просто кого угодно, кто посмел бы сделать что-то, что Моана мог бы принять за неуважение.

С Крышкой Моана общего языка так и не нашли. Но, судя по всему, особо и не страдали, в общении, если доводилось, были совершенно нейтральны, слова выбирали тщательно, и все сходило пока без проблем. Но Крышка, Джекки был уверен, готовит какую-то гадость и для Моаны, когда пробьет час.

Джекки немало, для своего очень ограниченного времени, читал, особенно же любил Джека Лондона. Тот постоянно приходил ему на память, каждый раз, когда Моана шел в клетку.

Моана не был Риверой из рассказа «Мексиканец», который бился за великую идею революции в боксерском ринге, отдавая на дело восстания все, что зарабатывал там. Не был он и старым боксером Томом Кингом того же Джека Лондона, который, давно уже перейдя за возраст, который позволял бы ему боксировать, продолжал выступать — просто, чтобы прокормить жену и детей, рискуя здоровьем и жизнью. Нет.

Моана входил в клетку, чтобы убить или быть убитым. Это не было его лозунгом. Это было его сутью. Пара смертей на его счету уже было. Это не было зверством, когда люди не в силах оттащить разбушевавшегося бойца, не было и ошибкой, просто так вышло — люди оказались слабее, чем думали, и руки Моаны просто убили их. Он зарабатывал на жизнь войной и, Джекки мог бы поклясться, что, если бы Моану в клетке самого убили или покалечили, то он и это принял бы спокойно — война есть война.

Мы мечемся по жизни, — вдруг подумал Джекки, как-то сидя в кафе с Моаной и еще парой ребят из банды, — мы, современные люди, неважно, бандиты мы, или работники офиса, мы мечемся, на ходу, абы как, придумывая объяснения, а по сути — оправдания нашим метаниям. А Моана — движется. Вот в чем разница. Моана движется от цели к цели. Его можно убить. Но остановить — нет. Свернуть — нет. Напугать? Нет. Такие люди не становятся богачами, такие люди в наши гнилые времена, времена, которые уже не дают родиться имени, настоящему имени, которое стоило бы запомнить, только такие, как Моана могут быть просто собой. Мало? Кто еще, кроме него, из тех, кого я знаю, может быть собой — до конца? Я? Меня убьют через неделю, если я рискну это сделать. Крышка? Смешно. Этот парень настолько завернут в сотни слоев своих же заморочек, что, если их развернуть, не оказалось бы, что они и были его сутью. Королева Англии? При чем тут королева? Но все же? Тоже нет. Еще больше — нет. Моана — да.

Джекки полюбил выходить с Моаной в море, Моана учил его тому, что горожанин Джекки просто не знал, даже пробовал объяснить тому разницу в цветах волн и в их значении, но это оказалось сложновато. Зато Джекки понял, что куда приятнее — ему, Джекки, а не Джекки Косточке, как его звали, сидеть на закате в лодке, под парусом и любоваться садящимся солнцем, чем, к примеру, сидеть в каком-нибудь баре с какими-нибудь шлюхами, постепенно напиваясь до поросячьего визга, слушаю привычную и надоевшую ему, осознал он как-то, до зеленых чертей, речь о таких же делах.

Он по-прежнему курировал торговлю наркотой, по-прежнему решал конфликтные ситуации в дележе территорий (причем с одной, к полному шоку улицы, ушли «Монгрелы», разумеется, без войны и драки — просто оставили ее, а Джекки подобрал), в организации боев, так же собирал сходки, решал бытовые вопросы, организовал доставку грева в тюрьмы, поддерживал и убирал с улицы людей, в общем, все было почти так же. Вот именно, что — почти. Счета его в банках росли, полиция вовремя подмазывалась, он все чаще подумывал уйти — передать дело Крышке, не дожидаясь, пока дело дойдет до решающего сходняка. Позора быть изгнанным он бы не перенес, несмотря на то, что уже переставал чувствовать братьями тех, с кем вырос и кем руководил. Работа. Тяжелая, опасная, лишенная радости, лишенная созидания, лишенная всего, кроме страха.

«Куплю ферму, — как-то подумал он, — стану разводить страусов. Казуаров стану разводить». Он не знал, почему именно казуаров, почему именно ферму, да и подумал больше в шутку, но мысль ему понравилась. От нее веяло… Правдой.

В тот день к нему домой явился Крышка. День был решающим, Моана впервые выходил на большой ринг. В большую клетку. Джекки сухожилия себе порвал, пока выбил для сорокатрехлетнего Моаны, о котором слышали все, но которого никто не хотел брать в эту клеть, ибо у того не было имени для телевидения или интернета, ни долгой карьеры впереди. Да, медкомиссию, настоящую, честную, Моана прошел так, словно водички попил — врачи обалдело вынесли вердикт, что этот человек не болен ничем. Вообще. Что его организм — это организм, созданный в виде эталона, и в свои сорок три Моана мог смело спорить с любым восемнадцатилетним спортсменом без вредных привычек.

Джекки ржал, как конь, когда ему донесла мелочь с улицы, что какие-то идиоты из лагеря противника Моаны в первом большом бою, тайно планировали снять тренировки Моаны. Что там было снимать? Сеты, легкую пробежку, греблю, лодку, да боксерскую грушу, что ли? Моана не тренировался, как тренируются бойцы для большого боя. Он курил, ходил к своей милой проститутке, кушал, что душа пожелает, а заодно обходился и без спарринг-партнера. Пока шла подготовка к бою, Джекки было хотел прекратить бои Моаны на более низких по уровню площадках, но Моана отрицательно покачал тяжелой головой. «Деньги, — сказал он, — и настоящие тренировки только в клетке». Джекки его понял и отстал.

Крышка был нередким гостем, да и Джекки его не сторонился, напротив, внешне он просто был тому родным старшим братом. Только пока оба братца не могли решить, кто из них Каин, а кто Авель, и когда это надлежит сделать.

Джекки усадил Крышку за стол, предложил виски, Крышка отказался, он не пил крепкого, но пива взял охотно, кивнул, благодаря, и закурил, попросив разрешения. Все же он был в доме босса. Пусть даже Авеля.

— Что скажешь, Крышка? Или просто так заскочил? — Поинтересовался Джекки.

— Шутить, шеф. Просто так к тебе не ходят, — улыбнулся Крышка.

— Да? Значит, врут, когда говорят, что зашли пивка выпить, — деланно опечалился Джекки-Косточка.

— Врут, — тяжело, сокрушенно согласился Крышка, — все врут. Всем. Ужас. Как жить, шеф?

Посмеялись. Крышка посерьезнел.

— Джекки, шеф, братья просили тебе передать просьбу. Собирать сходку волен только ты, но они сходку не собирали, просто сидели в баре, пили, говорили… Договорились вот до чего. На Моану влияешь только ты. Верно? — Спросил Крышка. Так. Началось.

— Можно сказать и так, — равнодушно ответил Джекки, закуривая.

— Сегодня у него большой бой. Ставки тоже большие. Он новичок — но новичков таких в клетках еще не бывало, он сделал себе имя на наших площадках и люди ставят на него. Ставки тебе известны. Так не ставят и на профессионалов, как на твоего рыбачка.

— Да. Верно. Чем вы недовольны? Ставьте на Моану. Сам я ставлю на него, — пожал плечами Джекки. Он уже понял, что хочет Крышка.

— Ты волен ставить, на кого угодно — у тебя много денег, да и процент с боя ты все равно получишь, это правильно. Но мы — мы хотим есть. Много и часто. Мы все, я тоже, ставим против Моаны.

— Что же вы решили есть, если так? Травку щипать? — Осклабился Джекки.

— Братья ставят против Моаны. Просят тебя убедить того упасть и не вставать. Он пойдет в долю, само собой. Просто упасть. Без раунда.

— А потом его карьере придет конец, верно? Или вы все ставите по ляму зеленью? — Зло спросил Джекки.

— Нет. Почему же придет конец? Первое выступление, первое поражение, бывает со всеми. Он уже в клетке высокого этажа, что так, что эдак. Дальше реванш. Ты сам все знаешь лучше меня. Честно мы деремся на улицах и в дешевых клетках. В том мире, куда ты ведешь Моану, а заодно и нас, твоих братьев, если ты помнишь (это уже было на грани дерзости, но Джекки лишь слегка сощурился), дела делаются иначе. «Монгрелы», кстати, готовы войти в долю на реванш. Говорят.

— С тобой? — Сухо спросил Джекки.

— Нет, конечно. Так, прошел слушок по улице. Да и потом. Моана — не свет в окошке, если он и перестанет выступать, остается порошок, девки, стволы — что ты теряешь? Высшее общество? Там все равно не бывать таким, как мы. Наши руки, извини, не заточены для гольфа.

— Тут ты прав. Вы просите меня поговорить с Моаной? — Уточнил Джекки.

— Да. Приказать ему, как мы понимаем, не может никто, — твердо ответил Крышка и дерзостью это уже не было. Как-никак, на той встрече с «Монгрелами» он тоже был.

— Хорошо. Передай братьям, что я поговорю с Моаной. Может, удастся убедить его, что он получит больше денег, меньше вспотев, а потом волен будет хоть сожрать того парня на реванше. Но. Передай братьям, что обещать я ничего не могу, — голос Джекки стал внезапно глухим, угрожающим и Крышка понял, что ему давно пора.

— Благодарим от всего сердца, шеф, прости, что отнял столько времени, спасибо за пиво, я ушел! — Крышка встал и сделал, что и обещал. Свалил.

После ухода своего помощника, которым являлся Крышка в строю «Стальных крыс», Джекки долго думал. Точнее, в отличии от Моаны, просто жевал жвачку, гоняя один и те же мысли. Итак, имеем. Крышка скоро пойдет на обострение. Раз. Сходка прошла без Джекки. Два. Крышка готов рискнуть даже своим, еще не настолько высоким авторитетом среди братьев, теряя Моану, если все пойдет не так, как надо. Или авторитет уже высок? Три. Отказать братьям в просьбе заработать я не могу. Четыре. Моана пошлет меня, это так же верно, что мне пора подумывать об уходе на покой. Пять.

Он оделся и дальше повел себя так, как повел бы себя сам Моана. Не мучая больше свою голову вариациями беседы с рыбаком, не стоя иезуитских ловушек, которые Моана бы просто не заметил, а потому бы и не попался, он встретился с Моаной за несколько часов до выступления. Моана сидел в своем ресторанчике и пил чай.

— Привет, Моана, — Джекки протянул руку, Моана крепко ее пожал.

— Здравствуй, Джекки, я уж думал, ты и не придешь, — Моана шутил. Шутил он плохо, чувство юмора этого человека несколько подвело, а может… Что-то слишком много «может», вдруг вызверился Джекки сам на себя.

— Моана, дело вот в чем. Наши братья, хорошо, мои братья, со мной вместе, просим тебя сегодня в клетке лечь. Проиграть. Это очень большие деньги. Очень. Наши хотят ставить против тебя. Сорвать куш. Ставки на себя ты знаешь. Меня просили с тобой поговорить, — вывалил Джекки залпом. Он умудрился и не отделить себя от братьев, но и дал понять, что его просили. Большего он не мог. Моана молчал.

— Что скажешь, Моана? Это большие деньги. Ты ставишь через меня против себя и купишь свою красавицу-яхту уже завтра. И вернешься домой. Или останешься здесь, мы выбьем реванш, а там ты покажешь всем, кто на самом деле король клеток в этой стране. Говори уже, мне надо успеть оповестить ребят, пока ставки еще принимают, о твоем решении, — Джекки говорил искренне. Он не знал, хватит ли у Крышки наглости или смелости в случае отказа Моаны попытаться того убить или искалечить. Скорее всего, нет. Тут его посетила простая мысль, которая вызвала в нем волну бешенства. Он думает так, как думают не главари банды. А как главы фирмы. Крышка? Да проломлю ему башку, если что, решил он и успокоился.

— Что скажешь, Моана? — В третий раз пытал он пальцем море.

— Два пива! — Вдруг громко крикнул Моана и официантка мигом принесла две бутылки того самого сорта, что предпочитал Джекки. Запечатанных, так как улица прекрасно знала, что Моана не пьет.

— Ты что — начал пить? — Обалдело спросил Джекки-Косточка.

— С чего бы? Одну бутылку тебе — я рад, что ты пришел, рад, что ты честен, рад тебя видеть, я угощаю. А вторую, — прибавил он, — разбей об башку того идиота, что приперся к тебе с такой тупой просьбой.

Джекки позвонил всем, кому было надо, оповестив братьев о большом обломе. И затем они с Моаной простились до начала боя.

Крышка на бой не пошел. Он сидел дома, один, в тяжелой, глухой злобе. Он понимал, что открытый конфликт пока преждевременен. Нужно что-то еще. Сегодня его поимели. Моана и Джекки поимели его, Крышку. Он был в самом деле зол, но деньги на Моану поставить не забыл, а теперь сидел и ждал начала футбольного матча по телевизору. Раздался звонок в дверь.

Матерно ругаясь, Крышка отпер дверь и оторопел на миг. На пороге стоял сам Джекки-Косточка, один, одетый явно не на бой в качестве менеджера, а на сходняк «Стальных крыс». В следующий момент бутылка с пивом врезалась Крышке в верхотуру черепа — самую прочную часть тела. К счастью, это не была бутылка для шампанских вин, которыми тамошние стеклодувы на спор, во времена оны, проверяя качество посуды, ломали спинки деревянных стульев. Это было обычное дешевое пиво, да и ударил Джекки правильно. Однако этого хватило, чтобы Крышка сел на пол, а Джекки присел на корточки перед ним и улыбнулся. Не только у Моаны лицо Джекки порой вызывало воспоминания о деревянной резьбе белых. Крышка понял, что сейчас не время выказывать норов.

— За что, шеф? — Простонал он, стирая с лица пивную пену и кровь.

— Не «за что», а «что», Крышка, — поправил его шеф, вставая и протягивая Крышке руку, чтобы тот смог встать, — это ответ Моаны на твою идею. Или ты, в самом деле, думал, что Джекки купится на бред о самостоятельной сходке? Вставай и иди умывайся. В следующий раз помни, с кем ты имеешь дело. Я не о Моане. Я о себе. Не дошло? Ответ Моаны ты только что получил, он человек простой, так что ты его понял. Теперь скажу от себя. Если ты еще хоть раз спутаешь, кто тут Косточка, а кто Крышка, то я лично оплачу твои похороны и место на кладбище для нищеты и бомжей, которым ты станешь перед тем, как сдохнешь.

И Джекки пошел по лестнице вниз. Простая вещь, понял он, выходя на вечернюю улицу родного Окленда. Не метаться. А двигаться.