Марк Агриппа

Глава вторая

Антония Старшая находилась в смешанных чуствах. С одной стороны, вроде всё хорошо, её Луций не только не пострадал во врумя последних событий, но и возвысился, его кандидатуру в Великие Понтифики продавливает сам Агриппа, при полной поддержке Тиберия и Друза. Но с другой стороны, это был уже не её Луций, он замкнулся, стал от неё что-то скрывать. Первая мысль была тривиальна, завёл похотливый мерзавец любовницу, но нет, в этом он оказался чист. Тайна была другого уровня, это и пугало, и интриговало одновременно. Младшая сестрёнка, понимала не больше.

— Друз ничего не рассказывает.

Жаловалась Антония Младшая.

— Говорит это тайна, которую пока нельзя раскрывать. Даже мне, представляешь? Сказал, что Гай Випсаниан будет воспитываться у нас, а Луций у Тиберия, но почему, не объяснил. Всё это похоже на обмен заложниками. Но зачем?

— Это какой-то заговор, дорогая. Агриппа, Тиберий, твой, мой, Вар — эти точно. И Юлия…, ты заметила, какая она в последнее время счастливая? Аж светится.

— Заговор? Но против кого? Против Республики? Но почему тогда Агриппа отказался быть Августом? Ему ведь предлагали и даже упрашивали, а он отказался и настоял, чтобы этот титул совсем упразднили.

— Не знаю, милая. Заговор очевидно есть, но цели его пока не понятны. Против кого могут тайно сговариваться пять самых влиятельных людей Рима, причём в такой секретности, что даже мы с тобой ничегошеньки не знаем? Ходят все хмурые, будто их любимые легионы вот-вот взбунтуются, одна Юлия светится.

Юлию сёстры не любили, вряд-ли её радует что-то хорошее.

— Ты меня пугаешь. Я видела, что Друз чем-то встревожен, но он говорил про германцев, что их недооценили и на самом деле опасность куда серьёзнее. Думала, что всё из-за этого.

— Твой Друз бы этому только порадовался, чем больше врагов, тем больше у него будет побед и славы. А мой? Стал бы от меня скрывать какие-то военные секреты? Уверяю тебя, даже если бы они планировали резню в сенате, я бы знала. Дальше больше, его ведь перспектива стать Великим Понтификом очень не радует, я то это вижу. Вместо проклятой Африки, получит одну из лучших должностей в Риме, казалось бы прекрасно, об этом даже и не мечтали, а он не рад, видно, что заставили. Ты представляешь, моего солдатика, который Венеру от Юноны с трудом отличает, заставили стать Великим Понтификом. К чему-же они готовятся?

Младшая округлила глаза и перешла на шопот.

— Ты хочешь сказать, что они готовят заговор против кого-то из богов?

— Предположи что-нибудь другое?

— Но зачем?

— Не знаю, не знаю, не знаю. Но заговор есть, и мы в нём участвуем, в качестве массовки. И наши дети, сестрёнка.

Дети это для матери аргумент. Но ведь и для отцов тоже. Те хоть и мрачные ходят, но явно не испуганные, скорее злые на что-то. Видимо не всё так страшно. Своего мужа Антония Младшая любила и доверяла ему.

— Мы должны их поддерживать, хоть нам и не доверяют. Если заговор есть, он должен победить.

Старшая вздохнула.

— Ты права. Ещё бы знать, на что они замахнулись.

— Узнаем. Им скоро станет стыдно нам не доверять.

Лектика опустилась на землю возле Виллы Клавдиев, и разговор пришлось прервать, Антония Младшая с сыном приехали.

— Тиберий, поцелуй тётю Антонию.

Антония любовалась сыном. Хороший мальчик, послушный и ласковый, никогда не капризничает. Наговаривают на него. Да, на остальных не похож, но не хуже, а лучше. Жалко его Агриппе оставлять, совсем и повидались коротко, но придётся.

— Пойдём сынок, нас папа ждёт.

Публий Вар оказался очень талантливым учёным, сегодня он доказал Силу Воды.

— … бахнуло как гром с небес, котёл разорвало и одним из кусков рабу пол башки снесло и стену пробило. Хорошо, что Тиберий предупредил беречься, никто не пострадал.

Агриппа постучал пальцами по лежащему на столе пергаменту со схематичным изображением парового двигателя.

— Значит, всё это и правда возможно, и корабли без гребцов, и повозки без волов?

— Несомненно. Раз сила есть, значит можно её использовать. Но мы от этого ещё очень далеки, механизмы слишком сложные, мы их уже представляем, но сделать пока не можем.

Глаза у Вара горели, трудности его совсем не пугали.

— Маленький Тиберий говорит, что начинать надо с другого. С силы ветра и течения реки, они послабже и механизмы там попроще. Представляешь, Агриппа, что это нам даст, река крутит мельницу, вместо волов? Без остановки работает, есть не просит, нужен будет управляющий и пара рабов, мешки оттаскивать. А молоть можно не только зерно. Вот.

Он извлёк из складок тоги невзрачный сероватый лист с неровными краями.

— Это бумага. Её можно делать даже из старых тряпок, основные расходы на помол. Мы можем делать её много и дёшево. Очень дёшево.

Агриппа повертел образец, бумага его не впечатлила. Вар это заметил.

— Это очень плохое качество, Принцепс. Хорошая бумага будет лучше папируса и в разы дешевле. Тиберий говорит, что со временем бумага станет настолько дёшева, что продавцы на рынке будут в неё рыбу заворачивать. И даже, извини, задницу ей подтирать.

Из-за дороговизны папируса, в широком ходу до сих пор были глиняные таблички, тяжёлые и неудобные в хранении. Бумага это хорошо. Малыш много раз про неё упоминал, но Агриппа не придавал значения, а Вар вон сразу ухватился, чутьё у него, талант.

— Но при этом из бумаги же можно делать деньги.

— Кому нужны такие деньги, которые ничего не стоят?

— Я тоже удивился, Агриппа, но объясняет он толково, правда, слишком заумно для меня. Может Тиберия Старшего привлечь?

— Не надо пока. Этим вопросом я сам займусь.

Чудно, конечно, но сразу списывать идею в сумасшедшие, Агриппа уже не спешил. Насмотрелся чудес, и не такое бывает, как выяснилось.

— Продолжай, Публий.

— Ещё силой реки можно раздувать меха и поднимать кузнечный молот, тяжёлый молот, в разы тяжелее, чем человек поднимает. Бум-бум и гладий готов, бум-бум-бум и готов скутум. Такие механизмы мы создавать уже можем.

— Отлично. Что-то ещё?

Вар усмехнулся. Это только начало.

— Математика. Нам всем придётся переучиваться на десятичную разрядную систему. Тиберий считает, что именно это нас тормозит. Я стал у него учиться, уже неделю занимаемся. Рекомендую тебе тоже взять несколько уроков, Агриппа. Хоть и знаю, что ты очень занят.

— Что можно понять за несколько уроков?

— Поймёшь, что переучиваться надо обязательно.

— Заинтриговал. Хорошо, попробую. Это не всё?

— Много разного, но всё пока в начальной стадии осмысления и проверки. Докладывать подробности?

— Уволь. Лучше скажи мне, к чему всё это нас приведёт? Все эти новые знания, ты лучше других сейчас способен оценить перспективу.

Вар, разумеется, размышлял над этим не раз и не два.

— Это даёт нам большие возможности, но к сожалению не нам одним. Чем дольше удержим всё в тайне, тем лучше. В том числе и от своих. Иначе, лучше не начинать, тот-же чудо-молот запросто построят себе даже дикари. Хорошо бы всё это спрятать на каком-нибудь острове.

— Все острова в Нашем море под управлением Сената.

Сенат куда опаснее каких-то дикарей. Агриппа отлично помнил гражданскую.

— Ты спрашивал совета у Тиберия?

— Да. Он сказал, что плохо себе представляет наши возможности по обеспечению секретности.

— Потому, что их у нас нет, Публий. Все наши секреты на год, хорошо если на два. Благодарю тебя, я должен подумать.

Маленький Тиберий лежал на заваленном свитками полу большого таблиния Виллы Клавдиев и увлечённо читал один их них, переодически хмыкал и бормотал что-то себе под нос. Услышав шаги, он повернул голову, и на вопросительный взгляд Агриппы, пояснил.

— Мне так удобнее, мебель высоковата.

Агриппа понимающе кивнул и не чинясь присел рядом.

— Нашёл что-то интересное.

— Очень. Только не знаю, насколько этому можно верить. Надо будет людей с проверкой послать.

Агриппа кивнул, обычное дело. Посланец Марса перевернулся на спину и сладко потянулся.

— Больше всего мне у вас нравятся тёплые полы. А меньше всего поска. Ну и гадость.

— Что нашёл-то?

Тиберий встал и подошёл к висящей на стене карте Материка.

— Это Волга, греки её называют Ра. Судя по всему, она сейчас гораздо полноводнее, чем должна быть. Похоже, есть проход между Каспием и Балтикой, даже каналы рыть не нужно. Хорошо бы это дело проверить. Только мирно, лучше всего торговый караван с охраной.

Вот как, оказывается река должна быть другая, сам же рисовал, понимай как хочешь.

— Пошлём кого-нибудь. В Боспорском царстве у нас большое влияние, они помогут.

— Тогда я подготовлю свиток вопросов, на которые нужно обратить особое внимание.

— Тиберий, твоя мать на меня сердится. Почему ты не хочешь открыться хотя-бы самым близким?

— Открыться в чём? Я же говорил, что Марса не знаю и никогда не видел. Кто меня послал, к кому и зачем, могу только догадываться. Мне с ними догадками поделиться, или ты предпочитаешь, чтобы я им врал? И то, что бабушку с дедушкой ликвидировал, тоже рассказывать?

— Мне же ты открылся.

— С тобой мне повезло. Очень удачная сложилась для вербовки ситуация, грех было не воспользоваться. Ты имеешь полный доступ. Вар частичный, ему для дела надо. Остальным для чего, языки чесать? Пойми же, каждый должен знать ровно столько, сколько необходимо для Дела.

Агриппе на мгновение показалось, что он и правда молодой, только что завербованный тирон, стоит перед матёрым ветераном. Языки чесать — это он метко подметил, в самую точку. С бабами будет куча проблем.

— Вар предлагает спрятаться на каком-нибудь острове, но они все под управлением Сената. Очень сложно будет сохранить тайну.

— Прятаться на самом деле лучше всего в самом Риме. Просто нужна хорошая легенда прикрытия, чтобы всем быстро не интересно стало. Возится чудак Вар со всякой ерундой, никому не мешает и ладно. Время от времени удивлять бесполезными диковинами, вроде механических театров и музыкальных шкатулок. А когда будем готовы к большому рывку, уходить сюда.

Он указал на карте точку на берегу Волги-Ра.

— Здесь и будет наша столица Stalingrad.

Странное название.

— Что это означает?

Тиберий ответил снова на изначальном.

— Orden slavy na grudi Zemli. На латынь это не переводится, но название отличное, у него большая скрытая сила.

Учить надо изначальный.

— А Рим?

— И Рим никуда не денется. Сохраним потомкам архитектурное наследие, не дадим варварам разрушить-разграбить. Будет тут культурная столица, и научные кадры здесь готовить проще. Не пропадёт Рим. Но новое дело лучше начинать на новом месте.

— Какое новое дело?

— Ну ты же собираешься весь Мир покорять? Начинать лучше всего оттуда. Или у тебя другие планы?

— По плану было начать с усмирения германцев.

— Это само-собой. Пару-тройку лет у них детей повыкупать, а потом ударить. К тому времени уже все со всеми воевать будут, войдём как по маслу. За три года флот приготовим и с устьев в реки войдём. Но по легенде с германцами мы планируем мир и совместное вторжение в Британию.

Агриппа был опытным политиком и полководцем, идею ухватил сразу.

— Если разом все броды захватим, им деваться некуда будет.

— В том то и дело. Все. Разом. И неожиданно. А у вас разведка…

Он нашёл один из свитков и начал читать.

— Со слов торговца янтарём варвара Угрома ликсе Семпронию… Никуда не годится.

Свиток полетел в кучу.

— Всю разведку и контрразведку придётся создавать с нуля. Кто этим займётся?

— Если ты объяснишь, что конкретно нужно делать, толковый человек найдётся.

— Через неделю приготовлю наставление с общими принципами и основными требованиями. Но человек должен быть талантливый, разведка это не ремесло, это творчество.

— "…Вар выступил в Сенате, и попросил отставки со всех магистратов, это вызвало переполох и кучу слухов. Говорят, что ему стал известен способ делать золото прямо из земли. Я подошла к нему и прямо спросила, правда-ли, а он и говорит, что способ есть, но золото получается дороже, поэтому делать его не выгодно. Ты представляешь? Но я не отступала и душечка Публий проговорился, он такой милый, когда рядом нет Агриппы. Так вот, у него куча планов, он откуда-то разузнал, что в металлах живут духи, или не духи, я не всё хорошо поняла, но какие-то силы живут и их можно вызвать и ими управлять. Он точно говорил мне правду, ты знаешь, я это чуствую, а милый Вар так увлечён, у него глаза прям сверкают, когда об этих духах говорит. Ему и правда не интересны не карьера, ни золото. Он выкупил тибрский остров, чтобы строить какой-то университет, который металлических духов изучать будет. Теперь между островом и Римом в реке вертится огромное колесо, а из здания напротив торчит высоченная труба, из которой постоянно валит дым как из вулкана, всё это так интригующе. На острове куча народу, всё время туда-сюда снуют лодки, но что там происходит, никто толком не знает. Агриппа предложил в Сенате реформу календаря и счёта времени, там долго спорили, но Агриппа продавил. Теперь у нас зимой и летом часы будут одинаковые. В сутках по двадцать четыре, как и раньше, но всегда одинаковые, как во время солнцестояния, а отсчитывать эти часы будут специальные механизмы. Календарь же почти не изменился, я так и не поняла, чего из-за такой мелочи столько спорили. Своим именем новый календарь Агриппа не стал, а велел именовать Новым Римским. Твоего Тиберия Агриппа несколько раз брал с собой в Сенат. Он такой лапочка, только всё время молчит, хотя сенаторам это понравилось. Целую тебя…." бла-бла-бла.

Антония закончила читать письмо сестры и посмотрела на мужа.

— Зачем он водил ребёнка в Сенат?

Друз пожал плечами.

— Он воспитатель Тиберия, водит, куда считает нужным. Чем тебе Сенат не угодил?

— Ему только недавно три года исполнилось, зачем? Зачем мы покупаем маленьких германцев? Почему мы с ними возимся, почти как со своими детьми? Что вообще происходит, Друз?

Она так болезненно переживала все надомолвки последнего времени, так явно страдала, что Друз не выдержал.

— У Агриппы есть оракул от Марса. Мы узнали невероятные вещи…

На протяжении всего рассказа, Антония с трудом контролировала челюсть, разинуть от удивления рот, ей не позволяло воспитание, но удерживала она себя с трудом. Наконец Друз закончил.

— На Тиберия у него какие-то особые планы. Ты же понимаешь, что он мог забрать наших детей просто как Август с Ливией. Легко мог, но он этого не сделал, а вместо этого сам отдал нам Гая. Тебе не стоит конфликтовать с Агриппой. Он не желает нам зла.

В Июльские календы, Юлия родила Агриппе очередного ребёнка, уже пятого, мальчика запросто назвали Октавианом младшим. Агриппа дал Юлии развод, разрешение на брак с Гракхом, и сделал во-истину царский подарок на свадьбу, свою шикарную Виллу на Лесбосе, куда молодые и отправились, сразу после церемоний. На Нептуналии состоялось посвящение Агенобарба в Великие Понтифики, в своей первой речи Городу и Миру, он предрёк грядущее октябрьское знамение, но отказался пока его толковать. Вар подарил Октавии Младшей уникальное зеркало из стекла, большое и очень ровное, которое произвело в обществе фурор. Ирод иудейский предложил ей за него десять весов золота, но Октавия отклонила не задумываясь. Общество кинулось к Вару, но и того золото не сильно заинтересовало, что ещё сильней подогрело слухи. Его теперь подозревали в связях с Нептуном и Вулканом одновременно, и гадали, что может получиться из этого странного союза.

— Ну и вонища. Как ты тут не задыхаешься.

Агриппа посещал тибрский остров довольно часто, но к вони привыкнуть не мог, к тому-же ему казалось, что вонь с каждым посещением становится всё более мерзкой. Вар хохотнул.

— Здесь ещё свежо. Вон там, где зелья готовят, настоящий смрад, рабов каждый час меняем, чтоб не передохли быстро. Зато не лезет никто, боятся.

— Показывай скорей, я и часа не выдержу.

Вар с важным видом сдвинул занавеску, в закутке стояла стопка зеркал.

— Двенадцать пока. Одно в день выходит, остужать очень медленно надо. Тяжеленные. Хорошо, что Тиберий подсказал потолще делать.

Намёк на Ирода был понятен, конечно никто не расчитывал продать все зеркала по такой цене, постепенно она упадёт, но и один вес золотом это…

— Это наши легионы, Публий. Смотри, чтобы с твоего острова никто не сбежал, хоть на цепь их всех сади.

Публий Квинтилий Вар и сам всё отлично понимал.

— Не беспокойся, Принцепс, я лично всё контролирую.

Незаметно пролетело лето, "Марсианский комитет" собрался на второй пленум. Хвостатая звезда была уже на подлёте, и Агенобарбу скоро предстояло пророчить.

— Ты что думаешь, Друз?

— Раз германцев пугать не нужно, объяви римлянам, пусть всё делают, что Агриппа скажет. Слова, конечно, другие используй, но смысл такой. К чему всё усложнять?

Великий Понтифик подобное легкомыслие не одобрил, поглядел на Вара, в ожидании поддержки, но не обрёл.

— Друз дело говорит. Усложнять незачем, всё равно всего сейчас не предусмотрим, каждый день всё меняется, аж голова кругом. Лучше Агриппы кандидатур в пророки не вижу.

Подхватил Тиберий Старший.

— Не в пророки, в Мессии. Так правильней будет. Пророк, как я понимаю, у Агриппы в помощниках.

Все дружно посмотрели на своего вождя, тот лишь тяжело вздохнул. Ещё не известно, кто у кого в помощниках. Вернее, известно, но говорить это нельзя даже им, самым близким. Агриппа несколько раз пробовал подкатить с этим к Тиберию младшему, но тот отнекивался. Может объявить Марса главным из богов? Ну объяви. А может? Может и так, тебе лучше знать. Трудно с ним.

— Польщён вашим доверием.

Прозвучало это довольно двусмысленно, учитывая похоронный голос, Агриппа сам это моментально уловил и быстренько продолжил уже по-деловому.

— Что с нашими германскими делами?

Друз довольно оскалился, ему было чем гордиться. В это лето было всего шестнадцать набегов, уйти удалось только одной банде, да и то налегке. Голубиная почта оказалась для дикарей неприятным сюрпризом. К счастью её сразу засекретили. Голубей держали якобы для еды, а служба фурментариев была теперь полностью подчинена разведке.

— Перед самым отъездом доложили. Лангобарды сцепились с маркоманами, а союз ингвеонов вовсе распался, грызня всех со всеми. Детей приводят всё больше, теперь в среднем по пять-шесть в день покупаем. Самых лучших выбираем. У моему отъезду было больше трёх сотен, уже есть из всех известных племён. Некоторых продали родственники, но в основном взяты боем. На содержание, как ты и велел, выделили по три асса в день каждому. У меня легионеры не жрут так, как эти…

Друз возмущённо глянул на Агриппу, но в ответ на него глянул Кремень.

— Как ты и велел, учим их языку, нанял трёх учителей, пока трёх, которые минимум по два денария в день, да и то не много желающих со зверьками возиться…

Уже даже не поднимая глаз на Агриппу, понял, что перебрал.

— Так они говорят. А мы ходим и учим их, и я, и Антония, и Гай. Как ты и велел. Его мнение, что там есть хорошие ребята, и не подумаешь, что варвары. Я считаю, что выводы делать рано.

— А Антония?

— Она тоже говорит, что дети как дети, все разные, как и у нас. Агриппа, я тут прикинул, следующим летом уже можно ударить. Зимой набегов совсем мало ожидается, из Реция уже сейчас можно два легиона снять и флот строить. Два из Испании, там почти тихо, а к лету брат закончит в Паннонии и ударит им в спину. Они и взвизгнуть не успеют.

Друз с надеждой посмотрел на Агриппу.

— Именно так мы и сделаем, только ещё год спустя. Покупай детей, веди переговоры о совместном вторжении в Британию и начинай заготавливать лес. С кораблями не спеши, Вар ещё чего-нибудь за год придумает, как-бы переделывать не пришлось.

Все посмотрели на Вара, тот лишь пожал плечами.

— Говорю же, каждый день что-нибудь новое. Будто я раньше в замочную скважину подглядывал, а теперь дверь открылась и чудеса со всех сторон. Тоже считаю, что торопиться не стоит.

Подвёл итог старший Тиберий.

— Мы всё сделаем не спеша, как тот бык, про которого ты рассказывал, Агриппа.

Трое заулыбались, Друз попытался сохранить невозмутимый вид, но покраснел, и вдруг заржал. Его дружно поддержали. Невозмутим остался лишь Тиберий Старший.

— Наведём окончательный порядок в Паннонии, Испанию, через год, вообще можно будет всю Сенату передать, легионы там больше не нужны, один разве что оставить. Имеем возможность за одно лето проблему решить. И разведка, конечно. Полезные ты инструкции, Агриппа, прислал, пойдём как по Виа, и где чего полезного лежит заранее знать будем. Даже с бешеных германцев можно кое-что состричь, если с умом, как наш знаменитый бык. Ну, выпьем, что-ли?

Выпили. В этот раз весело, то и дело из малого триклиния доносилось громкое ржание. Женщины собравшиеся "поткать" слышали это, переглядывались и улыбались. Маленький Тиберий тихонько "играл" в атриуме, держа под визуальным контролем обе компании. Тихий и незаметный, как обычно. Покойная Ливия, царствие ей подземное, называла его ящерицей, а он Ливию упыриха, мысленно, правда. Вроде всё, можно идти работать, эх, чайку бы. А боевой дух у них что надо, такими ничтожными силами, такие ресурсы контролировать. Сто пятьдесят тысяч osnazovtsev, и никаких portyanochnikov, так даже интересней.

Gazeta вызвала, даже не бурный всплеск эмоций, а натурально социальный оргазм, её бурно не обсуждали только немые и уличные животные. Прямоугольные листы из незнакомого материала, ровные строчки, одинаковые буквы, каждый из листов был бы настоящим произведением искусства письменности, если б такое искусство было кем-нибудь признано. Так мало того, все листы были абсолютно одинаковые, хоть они и стоили по денарию, многие покупали по несколько, складывали попарно и рассматривали на просвет, ища отличия. Листы появились на Форуме, на утро, после пророчества Агенобарба, при этом сразу у нескольких торговцев и сразу сотнями. Уже пол Рима ходили с одинаковыми листками, но они всё не кончались. Было объявлено, что хватит всем желающим. Желающих не переводилось, Листки заказывались сотнями и тысячами, многие купцы планировали перепродать их с выгодой в провинциях Выгода будет, ведь Чудо же, за него всегда охотно платят. Чудо, чудо, чудо, это слово непрерывно звучало на улицах Вечного Города на разные голоса и разных языках.

— Настоящая поэма. Не думала, что он тебя такой талантливый.

Октавия отложила листок и пристально посмотрела на дочь. Та усмехнулась.

— Не думаю, что он это сам написал.

— Но ведь именно это пророчество он читал на Форуме?

Антония снова усмехнулась.

— Прочитать и я смогла бы.

Антония была права, поэму с пророчеством написал Гораций. По личной просьбе Агриппы и разумеется в тайне.

— Осталось дождаться хвостатую звезду. Но я уже ни сколько не сомневаюсь, что она появится как и предсказано. На Луция не злись, он и сам на эти листы смотрел с искренним удивлением, такое не сыграешь.

Октавия встала, подошла к зеркалу, погладила своё изображение. Морщинки не разгладились. Тяжёлый был год, скорее бы он закончился.

— Вчера приходил Агриппа, он снова хочет взять в жёны Марцеллу, просил её развестись с Юлом до казни, чтобы не ждать траура. Вот ведь бык, а не намного меня моложе.

— Марцелла, конечно, счастлива?

— Ну ещё бы. Такой счастливый брак был, пока не влез покойный братец со своими дурацкими наследными планами. Царь хренов.

Если бы Октавии не помешало воспитание, она бы ещё и сплюнула. Юла за такое не казнить, а награждать надо.

Октавия не знала, что Юла никто казнить и не собирается, впрочем, как и награждать. Юл нужен был живой и сильно сердитый, чтобы притягивать подобное. Когда его уже вели на Форум для оглашения приговора, и неминуемой последующей казни, конвою Юла Антония случайно повстречалась лектика весталки Плинии, которая его и помиловала. Закон, есть закон, право она имела, спорить, разумеется, никто не стал. Будущая служба государственной безопасности, которую ещё только предстояло создать Великому Понтифику, уже проводила свою первую операцию. Сложностей у Луция Агенобарба хватало, с одной стороны, он большой начальник и на жрецов влияние имеет, но с другой стороны, он не мог им прямо приказать, например, последить за Антонием, они же не легионеры, по приказам не бегают. Но задачу Агриппа поставил — службе быть! Раз жречество по факту самая информированная часть общества, на этой кадровой базе её и будем создавать. И вот уже первое дело.

— Сидит как мышь под веником.

— Ничего, отойдёт. Натура кипучая, жаль дурак.

Агриппа уже объявил о своей свадьбе с Клавдией Марцеллой Старшей и усыновлении её сыновей от Антония.

— А теперь ему и терять нечего.

— Вряд-ли с ним кто-то захочет связаться, прошлая зачистка всех здорово напугала.

— Найдутся идиоты, Луций. Даже если, хотя это маловероятно, мы всех сейчас зачистили, то обязательно вырастут новые. Мы никуда не торопимся, тебе всё-равно надо на ком-то учиться. Ты инструкции все прочитал?

— Наизусть выучил. Ты же запретил даже из таблиния выносить. Не набегаешься.

Агенобарб поглядел на Агриппу с обидой. Ничего, переживёт.

Не смотря на октябрь, погода стояла ясная, тонкий серп Луны не давал много света и хвостатая звезда была отлично видна из атриума виллы, которую Ирод Иудейский снимал для своего посольства. Пророчество сбылось, факт, Агриппа теперь Мессия всего человечества, но иудеи его не признают, это тоже факт. Для них Агриппа человеком то не считается, не то, что Мессией. Как в прочем и он сам. Римский гражданин, Ирод был по происхождению идумиянином, иудаизм принял его дед, вынужденно, дабы не потерять трон Идумеи, а отец помогал Помпею брать Иерусалим. Если придётся его брать ещё раз, Агриппа по головке не погладит. Он судя по всему готовится покорять Британию, держится всё в секрете, но у Ирода были источники информации, и о начавшихся переговорах с германцами его уже предупредили. Если бунт иудеев спутает Агриппе планы, отвечать придётся ему.

— Хорошо рассмотрели?

Двенадцать авторитетных раввинов Рима отправлялись в Иудею, они все слышали пророчество, теперь увидели и звезду. Задач им Ирод не ставил, просто отобрали наиболее лояльных Риму, которые из-за бунта много потеряют. Раввины покивали. С собой они везли тысячу листовок с пророчеством Великого Понтифика, Ирод раскошелился. Как минимум, это породит сомнения и долгие разговоры, что уже даст возможность манёвра, а может и вызовет раскол в стане врага. Чудо то есть, вот оно, спорьте теперь с этим. Оттягивать и готовиться, предупредить Агриппу, что бунт всё равно будет, пусть планирует.

— Вы поедете и расскажите то, что видели и слышали лично сами, не нужно ничего добавлять и приукрашивать, говорите только правду.

Снова покивали. Интересно, понимают, на что идут? Должны понимать.

— В Остии вас уже ждёт корабль, отправляйтесь немедленно.