Master of Shadows. Книга первая. Стажёр

Глава 11

****

— Это было... вау, — выразил своё восхищение Энтони Бейлз, подходя к Кагэ. — Я такого не припомню даже на самых наших ожесточённых турнирах. какая кульминация, ну и конечно же ваше хладнокровие.

Кагэ стояла в стороне и, как победитель, принимала многочисленные поздравления. Когда она, не смотря в свои карты, поставила олл-ин, зал шумно выдохнул, а мистер Чейз захлопал в ладоши и пододвинул свои фишки к центру стола.

— Отличная концовка шикарного вечера, мисс Кагэяма, — сказал он и в знак почтения приподнял свою шляпу.

Дилер раскидал три карты: 4, 8, дама.

Все вскрылись. У Билла Чейза на руках было две дамы, у Клары Новак — две десятки, Арасэ пролетел мимо с его 2 и 9, а у Кагэ оказалось 5 и 6. Четвёртой картой, появившейся на столе, оказался туз. Билл Чейз облизнул губы. Кульминация вечера достигла своего апогея. Дилер медленно перевернул пятую карту — 7. Кагэ выпал стрит (Straight): пять последовательных карт любой масти, эта комбинация била карты Билла Чейза. Зрители одновременно выдохнули и разразились бутными овациями.

И вот когда волна первого возбуждения схлынула, Кагэ скромно отошла в сторону, чтобы лишний раз не мозолить аристократам глаза. Всё же это был не её вечер, и ей совсем не хотелось становиться центральной фигурой этого мероприятия.

Правда сама она пребывала в некотором трансе. В какой-то момент всё пошло не так, и совершенно случайно она оказалась за покерным столом. Мало того, она выиграла этот чёртов турнир. Это был какой-то сюр, и она с трудом представляла, что ей делать дальше. Ведь она стала обладателем ни много ни мало 168 миллионов долларов, причём на ровном месте. О такой сумме она даже не смела мечтать и теперь не знала, как разрулить эту странную ситуацию, потому что чувствовала, что последствия будут и не самые приятные.

— Спасибо, мистер Бейлз, — ответила она на автомате. — Это было... ммм... неожиданно.

— Да уж, — усмехнулся американец. — Зато очень эффектно.

— Знали бы, сколько проблем мне это принесло, — расстроенно сказала Кагэ.

Американец хотел ей что-то возразить, но не успел. К ним подбежала блогерша Эри Миота.

— Кагэяма-сан, у нас проблемы, — извинившись, сказала она, кивая головой в сторону.

Проблемы нарисовались в лице двух молодых аристократов, которые буквально нависли над зажатой в угол айдолом Аканэ Ямада.

— Извините, мистер Бейлз, но мне нужно проверить, что этим мальчикам нужно, — сказала Кагэ, повернувшись в сторону назревающего скандала.

— Вам помочь, мисс Кагэяма? — участливо спросил американец.

— Ой, бросьте, — махнула она рукой. — Уз с двумя половозрелыми самцами я как-нибудь справлюсь сама.

****

— Господа, какие-то проблемы? — спросила Кагэ, подходя к парням.

Один из них повернулся к ней и, окинув её презрительным взглядом, произнёс:

— Иди и принеси нам бутылку шампанского. Мы с Аканэ-тян выпьем за её сценический успех.

Кагэ бросила взгляд на айдола — та стояла, обняв себя руками, девочка явно боялась напористых аристократов. Кагэ вздохнула, всё это ей напоминало сцену из дешёвых дорам. Подойдя к парню, она жёстко схватила его за локоть, нажав на точку цюй-чи и, не дав тому опомниться, быстро заговорила:

— Это точка Цюй-чи (曲池, Qū Chí) — «Изгиб на пруду». Она находится на меридиане толстого кишечника (手阳明大肠经), на внешней стороне локтя. Сама по себе эта точка не опасна, но если я сейчас нажму на точку Тай-и (太乙, Tài Yǐ), Кагэ ткнула куда-то в район живота, — «Великий переворот», которая находится чуть ниже Чжун-ваня на меридиане желудка, на уровне примерно 1,5 цуня выше пупка и используется при болезнях желудка и кишечника, то произойдёт неконтролируемое опорожнение кишечника. А теперь я повторю свой вопрос:

— Господа, какие-то проблемы?

— Ажж, я тебя запомнил, — парень раздражённо освободил свой локоть из стального захвата Кагэ, прорычал на японском ругательство, кивнул своему другу, и они молча удалились.

— Чего хотели-то? — лениво поинтересовалась Кагэ.

— Хотели, чтобы я села за их столик, — испуганным голосом ответила Аканэ Ямада.

— Аканэ-тян, вам пора на праздник, вам скоро выступать, — мягко ответила Кагэ. — Пожалуйста, пройдите в зону для айдолов и поменьше проводите время с аристократами — это добром не кончится.

****

Нарухито Тенно пребывал в раздражённом состоянии и не скрывал этого. Мало того, что их род никогда не был в хороших отношениях с родом Асикага, так он ещё остался им должен за оказанную услугу, хотя никто не просил их об этом. Именно поэтому он принял предложение Такеру и приехал на приём, чтобы прояснить этот вопрос. Однако Такеру Асикага весь вечер упорно делал вид, что ему ничего от него не нужно. Это что же получается, он должен наступить на свою гордость и первым подойти? Ажж как же всё это бесит! Однако их род крупно задолжал, и он направился в сторону Такеру Асикага.

— Отличный приём, Такеру-сан, — обратился он к главе рода Асикага.

— Спасибо, Нарухито-донно, — осторожно ответил Такеру.

Они хоть и пригласили бывшего императора, но точек соприкосновения между их родами не было. И если старик лично обратился к нему, значит, ему что-то нужно, и, пожалуй, стоит держать ухо востро.

— Давненько не собиралось столько знатных фамилий под одной крышей, — покачал головой Нарухито. — Просто удивительно, как вам это удалось сделать.

— Просто мы нашли общие интересы между гостями, Нарухито-донно, — развёл руками Такеру.

— Да? — Нарухито приподнял левую бровь. — И какие же общие интересы существуют между нашими родами, Такеру-сан?

— Я не совсем вас понимаю, Нарухито-донно, — растерялся Такеру.

Нарухито пожевал губами, а потом спросил в лоб:

— Давайте перестанем ходить вокруг да около, Такеру-сан. Вы оказали нам услугу, хоть мы этого не просили. И наш род в долгу теперь перед вами. Я спрашиваю вас прямо: чего вы от нас хотите?

Шестерёнки медленно заскрипели в голове Такеру, и умственная активность мозга выдала всего два слова: Кагэ Кагэяма.

— Извините, но я не готов обсуждать это прямо сейчас, — Такеру поклонился.

Такеру просто тянул время. Он не знал, что там сотворила его взбалмошная дочка, но, видимо, достаточно, чтобы Нарухито лично пришёл на приём и прямо спросил его об этом.

— Хорошо, Такеру-сан, дайте мне знать, когда будете готовы, только прошу вас не тяните с этим. Мне крайне неприятно оставаться у вас в долгу, — и, развернувшись, он покинул приём.

****

— Отец, ты это видишь? — спросил Сома Асикага, подходя к своему отцу.

Сома явно намекал на разговаривающих в стороне Нарухито Тенно и его дядю.

— Вижу, — мрачно ответил Харуто Асикага, вертя в руке бокал с шотландским виски.

Всё это — приём, Нарухито Тенно — совсем не радовало Харуто. Весь этот вечер выглядел очень странно. Как его брату удалось собрать вместе столько влиятельных родов? И главное, всё это прошло мимо него, действовали они быстро и чётко. Во всяком случае, его семья узнала об этом вечере чуть ли не последней. Такеру, видать, задумал какую-то свою интригу и решил провернуть её в одиночку. Ажж, как это бесит. Братья Харуто и Такеры, мягко сказать, не ладили между собой, постоянно борясь за влияние в «Асикага корп». И такой значимый приём добавил много плюсиков Такеру Асикага.

— А мы что-то будем с этим делать, отец? — Сома тоже не понимал, что происходит, но без разрешения отца не хотел ничего предпринимать.

— Будем, но не сейчас, — согласно кивнул Харуто. — У нас нет информации, а пока улыбаемся и машем.

— Смотри, а Нарухито, похоже, чем-то недоволен, — усмехнулся Сома.

Оба внимательным взглядом проследили, как Нарухито Тенно стремительно покидает онсены.

— Ха, значит, не всё так гладко у братца, — усмехнулся Харуто. — Сома, займись этим делом, я хочу знать, что задумал Такеру. И ещё, — он кивнул в другую сторону, где стажёр что-то выговаривала стоящим молодым аристократам. — Узнай, кто она такая? Если она просто стажёр, то я кукла-дарума.

— Мда, как-то не сходится, — протянул Сома. — Это же Фудзивара-кун?

— Он самый, — кивнул Харуто. — И она с ним держится на равных... Оу, — Харуто увидел, как Кагэ схватила младшего Фудзивара и что-то начала тому выговаривать. При этом лицо Фудзивара сначала исказила гримаса боли, которая сменилась на гнев.

— Ммм, что я только что увидел? — задумчиво почесал подбородок Сома.

— Всё это странно, не может простой стажёр вести себя на равных с Фудзиввара-куном. Да какой на равных! Она его строит, как сержант солдата. Сома-кун, нам надо выяснить, кто такая Кагэ Кагэяма?

****

Наконец-то все успокоились, все обсудили покерный турнир и меремыли друг дружке косточки, пора переходить к заключительному акту этого дня — к концерту.

Кагэ вышла на наскоро построенную сцену и оглядела собравшихся. Айдолы занимали первые ряды, за ними шли молодые аристократы, которые решили совместить приятное с полезным и заявились на бесплатный концерт, а сзади разместились представители фан-бейсов выступающих айдолов. Всего собралось около пяти тысяч человек, что совсем не мало для такого места. Больше, к сожалению, полиция не позволила собрать из соображений безопасности. Кагэ подошла к микрофону, проверила, что он работает, и начала свою вступительную речь.

— Дорогие друзья, все, кому не безразлична судьба самых обаятельных обитателей пустыни — индиго-тушканов! Сегодня мы собрались здесь не просто так. Мы собрались, чтобы встать на защиту этих великолепных и чрезвычайно харизматичных созданий. Ведь индиго-тушкан — это не просто зверёк, это настоящий супергерой пустыни! Представьте себе: ночной мрак, звёзды на небе, и вот на горизонте появляется он — крошечный, но отважный тушкан с хвостом, окрашенным в благородный цвет индиго. Этот хвост, кстати, не просто украшение, а настоящий маяк среди песчаных дюн! Вы знали, что тушканы — это природные акробаты? Они могут прыгать на расстояние, в несколько раз превышающее длину их тела. Так что если вам кажется, что вы видели что-то быстрое и ловкое, это точно был тушкан, прыгающий в поисках приключений и, конечно же, насекомых на ужин. Но, друзья мои, как у любого супергероя, у индиго-тушкана есть свои враги. И, к сожалению, этими врагами часто оказываемся мы с вами — люди. Расширение сельскохозяйственных угодий, уничтожение естественной среды обитания — всё это ставит под угрозу существование наших маленьких друзей. И ещё люди истребляли их ради ценного меха. А ведь без тушканов пустыня станет куда более скучным местом, не так ли? Поэтому давайте объединимся, чтобы защитить наших маленьких акробатов от всех невзгод! Пусть тушканы продолжают прыгать, радовать нас своими уморительными прыжками и напоминать, что даже в самом суровом климате есть место для настоящего чуда. И пусть их хвосты индиго станут символом нашей решимости сохранить этот удивительный вид!

Так что вперед, друзья, защитим индиго тушканов вместе! Ведь кто, если не мы? И кто, если не они, подарит нам столько радости и веселья? Поднимем же за них наши хвосты — простите, руки, и вперёд к спасению этих маленьких героев!

Хоть Кагэ и пыталась разнообразить свою речь, зрители явно скучали — им не терпелось услышать своих любимчиков, и какие-то тушканы их сейчас мало волновали. Аристократы и вовсе не слушали её, обсуждая что-то своё.

«Пора выпускать кракена», — решила Кагэ и щёлкнула пальцами.

И тут, откуда ни возьмись, на сцене появился большой тушкан с тёмно-синей шерстью. На его голове красовался зелёный цилиндр, а на шее — розовая бабочка.

— Аххх, — изумлённо выдохнули зрители, а девчонки хлопнули себя по щекам и завизжали: Каваааай!

Зверёк театрально покрасовался на сцене, а потом как прыгнет в первый ряд — прямо на колени какой-то девице, перевернулся на спину, задрав лапы и подставив ей своё пузо. Мероприятие остановилось, никто уже никуда не спешил — все хотели потискать тушкана, а Арни просто млел от прикосновений женских рук.

Через какое-то время самой Кагэ пришлось вмешаться и прекратить это безобразие, а то это войдёт в привычку, и её будут ждать весёлые деньки. Она и так еле управляется с этим паршивцем, а если его разбаловать окончательно, то он станет просто невыносимым. Кое-как наведя порядок, они наконец-то запустили концерт.

Благотворительный концерт, посвящённый защите индиго-тушканов, транслировался на главные каналы, и тысячи поклонников японской поп-культуры смогли увидеть его на своих экранах. Ведущими вечера стали популярные айдолы, сияющие на сцене в ярких костюмах, украшенных элементами, напоминающими о пустыне: здесь и песчаные оттенки, и акценты в виде маленьких ушек и хвостиков, как у самих тушканов.

На огромном экране за сценой транслировались милые и забавные видеоролики, где главный герой — настоящий индиго-тушкан, снятый в его естественной среде обитания. Правда, всё это было создано с помощью искусственного интеллекта, но Кагэ об этом умолчала. Однако самое удивительное было впереди: Арни вскочил на сцену и принимал активное участие во всех номерах, даже умудрился отстучать по барабану, правда, не в такт и не в тему, но всем было всё равно. Зрители лишь кричали: «Каваааай!»

Концерт завершился массовым флешмобом: все зрители одновременно подняли в воздух заранее розданные бумажные фонарики, украшенные изображениями тушканов, и отправили их в небо, создавая волшебное зрелище. Эту задумку придумала Эри Миота, а Кагэ её утвердила.

— Где ты откопала этого зверька? — спросил её подошедший Рику Судзуки.

Кагэ стояла в стороне и смотрела, как флешмобом завершается концерт. Зрелище было потрясающее, и Кагэ даже немного приревновала, что это не её задумка. Эри Миота — очень талантливая блогерша, и тонко чувствует материю.

— В цирке. Обычный дрессированный тушкан, — ответила она, поворачиваясь к парню лицом. — А где твой неразлучный друг Такаши? Неужели вы поссорились?

Рику поджал губы и отвернул голову. Кагэ попала в самую точку: его друг перебрал и начал некрасиво говорить о Кагэ-тян. А когда Рику сделал ему замечание, то досталось уже и ему самому. Поэтому, оставив своего друга в одиночестве напиваться, он пошёл искать Кагэ.

— Ой, неужели из-за меня? — Кагэ прижала ладошки к своим щекам. — Рику-кун, тебе говорили, что ты такой няшный, когда смущаешься?

Рику сказал что-то неразборчивое, скомканно извинился и покинул явно веселившуюся Кагэ Кагэяму.

****

Концерт уже давно закончился, и все гости разъехались по домам. Осталась лишь нанятая бригада уборщиков и Кагэ, которая добросовестно следила за тем, чтобы вечер был успешным до самого конца — она знает, что хейтерам только дай повод позубоскалить.

— Кагэ-сан, мы всё закончили, — подошёл бригадир уборщиков. — Будете принимать работу?

— Пошли, — она ловко соскочила с перил, на которых сидела.

Уборщики всё сделали добросовестно, но это же Япония — тут все стараются делать свою работу как можно лучше. Отпустив бригаду, она вышла на улицу и посмотрела на часы. Уже 5 утра, однако. Кагэ достала телефон, чтобы вызвать такси, но тут к ней подъехала машина, и, опустив окно, её учитель сказал:

— Садись, подвезу.

— Могла бы и сама доехать, — пробурчала Кагэ, садясь в машину.

— Ага, с чеками почти на 200 миллионов, — усмехнулся Кикко, трогаясь с места.

— Я взрослая девочка, учитель. Если бы не отбилась, то убежала бы. Постойте, а откуда вы знаете? Вас же не было на вечере.

— Оттуда. Твой отец позвонил, попросил проследить, — ответил он, что-то высматривая в зеркале заднего вида.

— А что, есть причины? — спросила Кагэ, проследив за взглядом учителя.

— Причины? — иронично хмыкнул Кикко. — Мне иногда не верится, Кагэ-тян, что ты дожила до своих лет.

— Вы учили меня всегда бить первой и не ждать, когда ударят по тебе. И быстро бегать тоже учили, — пожала плечами Кагэ.

— Учил, — он согласно кивнул головой. — И ты отличная ученица, мне повезло с тобой, но отсутствие у тебя социальных навыков иногда просто пугает.

— Так поясните глупой Кагэ-тян, учитель. Что я сделала не так? Сорвала мероприятие? Кому-то нахамила или напилась как свинья и танцевала на столах? — теряя терпение, Кагэ выдала гневную тираду.

— В какой-то мере ты да, сровала приём, — ответил Кикко.

— Это ещё почему? — удивлённо перебила она.

— Почему? Это был вечер, организованный родом Асикага, а ты весь фокус замкнула на себе. Вот зачем ты полезла играть в покер, а? Ты для всех всего лишь наёмный работник, который сегодня прыгнул выше рода Асикага. Тебе этого не простят твои братья и сёстры. Ты в курсе, что Такаши напился так, что его под руки выводили из онсенов?

— А что мне было делать? Мило стоять и улыбаться? Тогда никакого бы вечера не получилось. Вы в курсе, учитель, что за финальным столом почти развязалась драка между американцем и японцами?

— В курсе, — кивнул он. — Но лучше бы вечер сорвался, тогда все бы посмеялись над глупой Кагэ-тян и вскоре забыли бы. А вместо этого все запомнили красивую и раскованную девушку, которая легко и непринуждённо проводит вечер среди аристократов, не давая им повода позубоскалить.

— А не пошло бы оно всё куда подальше? Учитель, зачем мне всё это? Я же могу просто встать и уйти. Оно мне надо?

— Мне бы очень этого не хотелось, Кагэ-тян, — медленно произнёс Кикко. — Понимаешь, я должен жизнь Такеру-сану и не могу его бросить, а нам сейчас нужно укреплять наши позиции. Его брат спит и видит, как подвинуть его с поста главы.

— Я поняла вас, учитель, — кивнула Кагэ, не давая никаких обещаний.

Горбун пожевал губами, решая, раскрывать ли перед своей ученицей все карты, и, в конце концов, решился.

— Кагэ-тян, — он положил свою руку на плечо Кагэ. — Дай мне неделю, мне надо кое-куда съездить, а потом я заберу тебя. Так получилось, что Дайки Сато не придумал ничего лучшего, как прибежать к своим партнёрам в Китай. Не знаю, что он там им наплёл, но китайская Триада очень сильно испугалась и сдала горе-оябуна спецслужбам. И теперь «Асикага корп» попала в поле зрения китайских властей, что, как сама понимаешь, очень и очень нежелательно уже для нас. Поэтому мне нужно будет отлучиться, надо проверить пару версий. Если что, Такеру ничего об этом не знает, но, — горбун поднял палец, — тебе я скажу: ты разворошила осиное гнездо, и имя ему Unilab. Большего, к сожалению, я ничего не могу сказать.

Кагэ задумалась. Ей нужно будет всё хорошенько обдумать, прежде чем принимать поспешные решения. И думать она будет на свежую голову, а не в полшестого утра.

Кикко довёз её до дома, ещё раз попросил впредь быть более осмотрительной, не рубить с плеча и подождать неделю. Сказав это, он укатил по своим делам.