Master of Shadows. Книга первая. Стажёр

Глава 14

****

Частный самолёт «Асикага корп» медленно набирал высоту. В салоне находилось пять пассажиров: глава рекламного департамента Такаши Асикага, его неразлучный друг Рику Судзуки, консультант компании Кагэ Кагэяма, её персональный секретарь Аой Танака и личная помощница Сакура Ито. Кагэ проигнорировав всех, уселась в стороне, закрыла глаза и пыталась обдумать, как выстраивать предстоящую беседу с мистером Таккером. Сакура Ито открыла свой ноутбук и принялась быстро-быстро что-то набирать, а вот Аой ещё не успел осознать изменение своего статуса, поэтому испуганно озирался по сторонам.

— Сакура-тян, а что ты так усердно пишешь? — поинтересовался любопытный Рику Судзуки.

— Дораму, Рику-сан, — вежливо ответила помощница консультанта.

— Дораму? — удивился он. — Ой, а мне можно почитать?

— Конечно, зайдите на форум Watashi no kare, там в разделе блогов моё произведение: "Тени Сакуры" (桜の影, Sakura no Kage), — пояснила Танака.

— Интересный сайтик, — Рику нашёл сайт и углубился в его изучение. — О, Такаши, смотри, ты тут есть! Почему-то под номером 20?

Сакура усмехнулась. После того как по совету Кагэ она начала писать дораму, где хоть и изменила имена, но роль главного злодея была отведена прообразу Такаши Асикага, его легко можно было узнать по полунамёкам в тексте. Именно из-за этого и страдал его рейтинг на сайте, и с высокой позиции он медленно, но верно, сползал в третий десяток.

— Вы там тоже есть, Рику-сан — подала голос Сакура. — У вас 14-й номер, если я не ошибаюсь.

— Вот как? И что эти номера означают? — поинтересовался молодой японец, делая глоток из бутылки с минеральной водой.

— Рейтинг самых видных женихов Японии, — пояснила Сакура Ито.

— Пф-ф-ф... — Рику не удержал воду во рту, фонтаном обрызгав сидящего рядом Такаши. — Предупреждать же надо, Сакура-тян! — возмутился он.

— Вы хотели почитать дораму, Рику-сан, — напомнила спокойным тоном Сакура Ито.

— А, да, точно. Ну-ка, где тут у нас Sakura no Kage, — пробормотал он, вбивая название книги в поиск. — Стоп, Сакура и Кагэ... это вы что, про себя что ли пишете? Сакура в Тени? — усмехнулся он.

— Нет, просто в названии книги скрыты имена авторов, так будет сложнее будет её украсть, — ответила Сакура.

— Ладно, заценим, — и, открыв первую страницу, прочитал:

"Все события и герои придуманы авторами, и любое совпадение с реальностью — досадная случайность."

— Досадная, значит? — ухмыльнулся Рику, на что Сакура лишь пожала плечами.

Спустя десять минут чтения Рику Судзуки захлопнул свой ноут и, согнувшись пополам, захохотал.

— Такаши-кун, они же ведь там про тебя пишут! — отсмеявшись и вытирая выступившие слёзы, произнёс его друг. — Эта сцена с розовым зонтиком в лифте один в один про тебя. Вот такая вот "Досадная случайность" получилась! Ах-ха-ха!

Такаши лишь поджал губы и ничего не ответил. Он уже уяснил для себя, что Кагэ Кагэяма — это абсолютное зло, и его нужно игнорировать по мере возможностей.

— Сакура-тян, а ты отлично пишешь! — Рику повернулся к помощнице Кагэ.

— Спасибо, Рику-кун, — вежливо поклонилась она в ответ.

— А хочешь, я тебя с издателем познакомлю? Он поможет тебе раскрутить твою дораму, — предложил парень.

— Не ведись, — раздался голос сзади. Это Кагэ, открыв один глаз, внимательно слушала их разговор.

— А почему? — поинтересовалась Сакура.

— Эти принцы очень жадные, — пояснила Кагэ. — Они все деньги себе заберут, а тебя сошлют работать курьером. Я вот честно выиграла в покер почти 170 миллионов, деньги забрали, дали под зад коленом и сказали: "Уметайся на минус третий этаж."

В салоне повисла неловкая пауза. Не дождавшись никакой реакции, Кагэ продолжила:

— Сакура-тян, мы пойдём другим путём. Мы твою дораму продадим американцам, пусть гайдзины узнают правду о похотливых японских принцах.

— Кстати, хотел у тебя спросить, Кагэ-тян, а почему Аой у тебя работает секретарём, а Сакура — помощницей? — криво сменил тему Рику.

Кагэ усмехнулась и задала встречный вопрос:

— Что главное в секретаре, Рику-кун?

— Эээ... не знаю, — неожиданно растерялся парень.

— В секретаре главное — ноги, — подняв указательный палец нравоучительным тоном, сообщила Кагэ.

— Это да, — по-дебильному заулыбался Рику.

— Только твои критерии отбора — это длина ног, а мои — скорость, — закончила Кагэ.

— Скорость? — не поняв, переспросил он.

— Именно скорость. Аой-кун бегает быстрее Сакуры-тян, а мне нужно, чтобы мои поручения выполнялись как можно быстрее. И заметь — никакого сексуального подтекста.

— Да я не это имел в виду, — покраснев, сказал Рику.

— Я знаю, что ты имел в виду, — усмехнулась Кагэ и неожиданно предложила: — А давай мы с тобой секретарями поменяемся? Ты мне отдашь свою длинноногую лань, а я тебе — вот этого красавчика Аой?

— Эээ, нет, конечно. Что тогда обо мне тогда подумают? — возмутился принц.

— Вот, — кивнула головой Кагэ. — А говоришь никакого сексуального подтекста, — И, обратившись к Сакуре, попросила:

— Сакура-тян, а изобрази-ка ты нам в своей дораме Рику-куна — недалёким молодым человеком с повышенным уровнем тестостерона.

— Эй, я не такой, — возмутился Рику. — Я подам на вас в суд.

— Все так говорят, — кивнула Кагэ. — Но вы не переживайте, Рику-кун, это будет всего лишь "Досадное совпадение".

Наверное, впервые с момента знакомства с Кагэ, Такаши мог посмотреть на свою сводную сестру со стороны. До этого между ними всегда возникал эмоциональный фактор. А вот сейчас, отрешившись от своих эмоций, он наблюдал, как Кагэ, защищая своих работников, методично разделывает его друга, Рику. Причём не одним махом, а шаг за шагом,постепенно. И хоть она довольно свободна в общении со своими подчинёнными, а на взгляд самого Такаши — слишком свободна. Ведь где ж это видано, чтобы подчинённый в присутствии своего начальника спокойно заводил беседу с посторонними? Сакура-тян должна была сначала спросить разрешения у Кагэ, чтобы пообщаться с Рику. Но Кагэ даже бровью не повела на такое дерзкое поведение Сакуры.

Но когда Рику сделал заход с издателем, пытаясь склонить бедную Сакуру-тян к романтическому продолжению их вояжа, Кагэ, лениво приоткрыв один глаз, в одно предложение расставила всё по местам. И ведь какой пример привела! "Смотри, Сакура-тян, эти жадные принцы отнимут у тебя всё, как отняли у меня." Такаши покачал головой — мастерски всё было сделано. А дальше Рику, закусив удила, ринулся прямо на Кагэ, как это раньше делал сам Такаши. Он попытался унизить, её подчинённого, Аоя, мол, того сделали "секретуткой", и вбить клин между работниками Кагэ. Но Кагэ это только раззадорило.

Сначала она отметила достоинства парня, умолчав о его недостатках, а затем медленно, с расстановкой, размазала Рику тонким слоем по столу, выставив его недалёким и похотливым — и всё это на глазах её же подчинённых. Рику аж скрутило, беднягу. Теперь он будет понимать, что испытывает сам Такаши при общении с своей сестричкой.

****

В аэропорту их встречали аж две машины. В первую сели японские принцы, а во вторую — Кагэ со своими подчинёнными. Машины тронулись и плавно повезли их в отель «Белладжио» — один из самых известных и роскошных отелей-казино в Лас-Вегасе, штат Невада, открывшийся в 1998 году. Сам отель был спроектирован в стиле итальянской виллы, а архитектор, вдохновлённый озером Комо в Италии, отразил это в его архитектуре и стиле.

Одной из главных достопримечательностей отеля являются знаменитые фонтаны «Белладжио» — шоу синхронизированных фонтанов на искусственном озере перед отелем, которые «танцуют» под музыкальные композиции. Сам отель — это одно громадное произведение искусства. Чего стоит только Fiori di Como — огромная инсталляция из цветных стеклянных цветов, созданная известным художником Дейлом Чихули, которая украшает потолок вестибюля. Это произведение искусства символизирует весенние цветы, распускающиеся в садах Комо.

В отеле более 3900 номеров, среди которых есть стандартные номера, люксы и виллы с частными бассейнами и садами.

В некоторых номерах открываются потрясающие виды на Лас-Вегас Стрип и фонтаны «Белладжио». Принцы не поскупились и заказали себе виллу, тогда как Кагэ делила комнату с Сакурой Ито, а её секретарь получил самый дешёвый одноместный номер. Ну и, конечно, само казино. Казино «Белладжио» привлекает как любителей азартных игр, так и профессиональных игроков. Здесь можно найти всевозможные игры — от блэкджека и рулетки до покера, для которого отведено отдельное помещение с высокими ставками.

В отеле проходят различные шоу, и самым известным из них является «O» — спектакль цирка Cirque du Soleil. Кроме того, здесь представлен широкий ассортимент ресторанов, среди которых:

Le Cirque и Picasso, отмеченные звёздами Мишлен,

Lago, где подают современную итальянскую кухню с панорамными видами на фонтаны,

Jasmine, знаменитый своим кантонским меню и утончёнными азиатскими блюдами.

Для любителей искусства отель располагает Bellagio Gallery of Fine Art, где можно увидеть экспозиции картин и скульптур, включая работы таких известных мировых художников, как Пикассо, Моне и Матисс. Короче, не отель, а рай, и в этот рай попали Сакура и Аой, которые до этого не видели ничего дальше своих однокомнатных коморок в пригороде Токио. Даже самый дешёвый номер, который получил Аой, был больше его квартиры в Японии.

Машины бесшумно подъехали к главному входу. Швейцар предусмотрительно открыл двери авто, Аой и Сакура вышли, а вот Кагэ не спешила.

— Босс, вы идёте? — спросил Аой.

— Идите, у меня тут ещё одно дело, я подъеду попозже, — сообщила она.

— А если нас спросят принцы, где вы? — Сакура кивнула в сторону заходящих в отель принцев. — Что нам отвехчать?

— Скажи им, что я поехала... ммм... поехала в зоопарк, — подмигнула Кагэ.

— Хорошо, — усмехнулась помощница.

В этом и состоял коварный план Кагэ и мистера Бейлза. Пока все регистрируются в гостинице, Кагэ под шумок едет в указанное место, где они втроём проводят встречу. А уже на следующий день состоится официальная приём, на котором обе стороны подпишут настоящий контракт на продвижение «Покер Старс» в Японии. Поэтому, отключив свой телефон, чтобы ей не мешали, Кагэ назвала водителю адрес и уехала, даже не заходя в отель.

****

Встреча с мистером Таккером вышла скомканной, и Кагэ не услышала для себя ничего нового. Миллиардер изрядно нервничал, то и дело прикладываясь к стакану, говорил сбивчиво и много врал. Кагэ его понимала: когда всё шло по плану, мистер Таккер задвигал возможные последствия своей авантюры на задний план. Но когда его кинули партнёры по бизнесу, а китайца схватили за «яйки» спецслужбы, он по-настоящему испугался. Ведь теперь перед его глазами маячили не долларовые купюры, а реальные сроки — и немалые. Если начнут копать и выяснят, кто именно стоял у истоков этого плана, тогда и всплывёт его имя. И это ещё неизвестно, что там напел его китайский партнёр, и как китайские спецслужбы распорядятся полученной информацией. Словом, куда ни ткни — везде тонко. Из интересного миллиардер рассказал, как всё начиналось, какой уровень опасности представляет вирус и насколько эффективна вакцина. Он также упомянул про доли, которые его и китайская компания должны были выделить Луису Гарсии после получения штампа вируса и документации о прививке (которые до американца так и не дошли) — там выходили сущие крохи. В общем, всё остальное Кагэ уже знала сама. Напоследок мистер Бейлз как мог успокоил миллиардера, заверив его, что его сотрудничество зачтётся, но полностью избежать ответственности не удастся: возможен условный срок и штраф, если им удастся предотвратить эпидемию. Закончив с мистером Таккером, они вышли на улицу и сели в машину.

— Ну и каков наш план, мисс Кагэяма? — спросил мистер Бейлз, садясь рядом с Кагэ на заднее сиденье кадиллака.

— Наш? — подняла правую бровь Кагэ.

— Бросьте, вы действительно думали, что мы упустим возможность заполучить, если не документацию, то хотя бы образцы? Тем более что китайцы уже на пару шагов впереди нас. Так что объединим усилия, или ваша профильная организация против этого? — поинтересовался он.

— Я никаких документов не подписывала, но мне бы хотелось услышать цели нашего общего дела и более точные расклады.

— Нас в первую очередь интересует документация, — ответил мистер Бейлз. — Но мы готовы учитывать и пожелания вашей стороны.

Кагэ задумалась: работать с ЦРУ — не самая приятная перспектива, но и оставлять их за своей спиной тоже не хотелось. Тогда нужно встать во главе этого проекта и уже принимать решения по ходу дела.

— Я никаких подписок не давала, — задумчиво повторила Кагэ. — Моя цель — вытащить учителя из тюрьмы. Что касается нашей профильной организации, то мне кажется, их главная цель — избежать скандала, в котором мог бы фигурировать императорский род. Но я в этом не до конца уверена — своих планов они мне не оглашали.

— То есть на данном этапе мы можем поработать вместе? — уточнил мистер Бейлз.

— Можем, но с вашего позволения я возьму операцию под свой контроль, — твёрдо сказала она.

— Хм, простите за мою настойчивость, мисс Кагэяма, но всё же какая у вас специализация? — И прежде чем она ответила, он поднял руки и добавил: — Я спрашиваю для того, чтобы нам было удобнее работать. Моя специальность — корректор. Я работаю в режиме реального времени, вношу изменения в планы, если где-то пошло не так.

Кагэ кивнула — что-то такое она и предполагала. Он не планировщик, но близок к этому.

— Я аналитик, — чуть замявшись, ответила она, добавив: — Аналитик широкого профиля.

— Оу, тогда мы сработаемся, — улыбнувшись, он протянул ей руку.

— Опыт уже был, — усмехнулась Кагэ, чувствуя, что мистер Бейлз располагает к себе.

— И давай на «ты», хорошо?

— Ноу проблем, Тони, — на манер итальянского гангстера ответила она.

Энтони Бейлз захохотал.

— Ладно, Кагэ, с чего тогда начнём? — отсмеявшись, спросил Энтони.

— Мне в этом деле странной кажется фигура Луиса Гарсии, — немного помедлив, ответила Кагэ.

— Так-так-так, я это тоже отметил. И каков твой вердикт? Мне просто интересно сверить наши точки зрения.

— С одной стороны, он фигура незначительная — средний чиновник в министерстве, таких десятки.

Энтони согласно кивнул, и Кагэ продолжила:

— Такой чиновник по определению не может влезать в столь грандиозные проекты, значит, он представляет тех, кто хочет остаться в тени.

— Логично, — хмыкнул американец.

— И эта группа достаточно влиятельна, чтобы разрешить или запретить этот проект одним взмахом руки.

— Пока наши точки зрения сходятся, — согласился Энтони.

— И вот тогда встаёт вопрос: почему им, по словам мистера Таккера, выделили такой маленький процент?

— И ты знаешь ответ на этот вопрос? — поинтересовался мистер Бейлз.

— Всего лишь предполагаю, — покачала головой Кагэ. — Мне кажется, что эта группа людей вообще не заинтересована в этой фирме.

— Хм, а вот тут я тебя потерял, — признался американец.

— Они преследуют другие цели. Их, скорее всего, интересуют последствия запуска вируса, — предположила Кагэ.

Энтони Бейлз задумался: Кагэ очень логично всё разложила, но...

— А тут позволь мне не согласиться. Фирма тоже цель, только вторичная, и они получат её бесплатно, — высказал свою версию американец.

— Приведи пример, — заинтересовалась Кагэ.

— Ну, запуск вируса, государственный переворот, установление диктатуры и национализация фармацевтической фирмы стратегического уровня.

— Ммм, выглядит логично, — согласилась Кагэ.

— Только вот непонятны были эти танцы с бубном вокруг передела долей в компании, если всё равно потом будут отжимать, — пожал плечами Тони.

— Это как раз объяснимо, — усмехнулась Кагэ. — Отжимать сразу у американцев и китайцев проблематично.

— А у японцев, значит, нет? — сощурившись, спросил Тони. — Не принижаешь ли ты свою нацию?

— Дело не в этом, — Кагэ задумалась на секунду, а потом продолжила: — Вот смотри, со слов мистера Таккера, именно Луис Гарсия уговорил их принять деньги Тенно, а затем убедил попытаться кинуть его, зная, что ничего из этого не выйдет, и предложил продать акции и самим начать производство. Получается, филиппинец целенаправленно продвигал Нарухито. А теперь смотри: запускается вирус, и ты уже можешь шантажировать Тенно, угрожая предать его долю огласке. Не удивлюсь, если Тенно сейчас владеет 51% акций, тем самым являясь единоличным владельцем. Я даже могу предположить, что императора используют в тёмную, и он не знает, какие дела крутятся в Unilab. Запуск вируса может стать для него полной неожиданностью. И когда к нему придут и скажут: «Мистер Тенно, либо вы нам акции, либо мы расскажем всему миру, кто за этим стоит», — это фактически приговор императорскому роду.

— Получается, у нас две версии? — уточнил Тони.

— Они могут и совпасть. Легче отжимать компанию, когда в стране революция. Мало кто заметит, что какая-то компания сменила владельца, в то время когда люди громят и грабят магазины.

— Хорошо, тогда будем отрабатывать Луиса Гарсию. Тебя куда подвезти? — спросил американец.

— Давай в гостиницу, уже полдесятого, нужно бы и поспать. Завтра всё равно решим дела, — ответила Кагэ.

— Без проблем, не забудь, завтра у нас встреча, — улыбнулся Тони.

**** 21:30 Казино в отеле Белладжио ****

В бар при казино отеля «Белладжио» вошли две эффектные блондинки в вечерних платьях. Профессионально оглядев зал, одна из них ткнула локтём в бок свою напарницу и кивнула в сторону столика, за которым сидели два молодых японца в дорогих костюмах. Хищно улыбнувшись, они, покачивая бёдрами, как круизные лайнеры, поплыли к своей цели.

— Скучно, — вертя в руках бокал с виски, произнёс в никуда Рику Судзуки.

— Скучно, — поддержал его друг Такаши Асикага и добавил: — Эти гайдзины совсем обнаглели. К ним приехали гости, а они даже не подумали выделить нам сопровождающего. У нас бы такой приём считался прямым оскорблением, а у них — как будто так и надо. И как нам развлекаться, спрашивается?

— Позвони Кагэ, она тебя развлечёт, — хохотнул Рику, довольный своей шуткой.

— Звонил. У неё телефон отключён. Что за наглость! Я её прямой начальник, она должна всегда отвечать мне, — возмутился Такаши, допив свой виски, и, махнув рукой официанту, заказал ещё порцию.

— Слушай, оставь ты её. Перелёт, другой часовой пояс — наверное, пошла спать, — предположил Рику.

— Это её проблемы. Я вот не сплю, и мне хочется развлечься. Я что, сам должен организовывать свой досуг? — искренне возмутился младший Асикага.

— Мальчики, выручайте дам, — раздался за спиной голос с характерной хрипотцой, и между сидящими друзьями втиснулся бюст пятого размера.

Мальчики округлили глаза, выдохнули и медленно начали поднимать взгляд взгляд, следуя вверх от бюста.

— Наши кавалеры ушли играть в покер и забыли про нас. И даже денег не оставили, — эффектная блондинка подошла сзади, нежно обняв молодых японцев за плечи и протиснувшись между ними. — Закажите дамам коктейль.

Пока молодые самцы внимательно изучали подошедшую к ним хищницу, её подруга зашла с другой стороны, и неуловимым движением,подсыпала глюциногенный наркотик в бокалы с виски.

****

Сакура Ито, не находя себе места, ходила взад и вперёд по номеру, как тигрица в клетке. Уже почти десять вечера, а её начальница, Кагэ Кагэяма, всё ещё отсутствовала и не отвечала на телефонные звонки. Сакура волновалась. Раз в полчаса она совершала ритуальный обход по казино и барам в надежде увидеть, что Кагэ уже вернулась, но всё было напрасно.

«Начальницу похитили», — решила она. — «Надо сообщить об этом принцам». Заложенные в голове правила гласили: если что-то идёт не так, сразу сообщай начальству. А начальство сейчас сидело в одном из баров — это Сакура видела, совершая свой последний обход. Немного подумав, она решительно направилась к выходу из номера. В свои двадцать с небольшим Сакура ощущала себя полной неудачницей. Поступила на юридический, но через год вылетела из-за неуспеваемости. Пошла работать рекламным курьером. Без профильного образования это был потолок её карьеры. Конечно, был вариант всё бросить и уехать к родителям в деревню, но она никогда бы этого не сделала. Оставался вариант с выгодным замужеством, но кому нужна неудачница? Полная безнадёга и привела её на форум «Принцев Японии», где она нашла таких же неудачников, как и она сама. На этом форуме она перестала чувствовать себя изгоем и вскоре втянулась, став одной из самых популярных юзеров. На этом сайте она нашла для себя отдушину.

Так продолжалось довольно долго, пока в один прекрасный день в её жизнь вихрем не ворвалась Кагэ Кагэяма. Заочно Сакура знала, кто такая Кагэ — та была одной из самых ненавистных фигур на форуме, крутившей романы сразу с двумя принцами Японии. Все её похождения были хорошо задокументированы, и все её косточки перемолоты сотни раз. А когда Кагэ сослали к рекламным курьерам, форум возликовал: мерзавка получила то, что заслужила — пробила дно. То, что сама Сакура находилась в точно таком же положении, она не замечала. Однако, вопреки ожиданиям Сакуры, Кагэ не начала заламывать руки и биться в истерике. Наоборот, она приняла своё назначение совершенно спокойно, словно не замечая негатива вокруг неё. Более того, прочитав несколько постов Сакуры, Кагэ посоветовала ей писать дорамы и даже набросала сюжет с фактами из своей собственной жизни. Неожиданно для себя самой, Сакура втянулась и начала писать без остановки — в её жизни появился смысл. К тому же, Кагэ обещала помочь ей найти издателя. Но как Кагэ найдёт издателя, если её похитили мерзкие гайдзины? Надо срочно спасать начальницу.

С этими мыслями в голове Сакура вошла в бар и остановилась как вкопанная, перед отркывшейся картиной. ЕЁ принцев окучивали какие-то местные самки с блеклыми космами!

Перелёт, смена часовых поясов и тревога за Кагэ Кагэяму — всё это, видимо, наложилось одно на другое, и в мозгу Сакуры Ито что-то перемкнуло. Она молнией пересекла зал, упёрлась руками в стол и на японском выдала тираду, щедро используя непереводимые обороты и изредка вставляя в неё английские ругательства, то есть одно единственное, которое она знала — MZFK (Маза фака) А в конце и вовсе зачитала на японском рэп, где рассказывалось, что толстым коровам никогда не стать грациозной ланью ( Получилось это как-то так:)

太った牛はランになれない

どんなに走っても羽は生えない

ステーキの夢が終わらない

跳ぶことより、地面に近い

フレッシュな草ばかり食べて

でもランのように軽くは出せない

重い足音、地面を揺らして

けどランみたいなステップは踏めない

サビ:

太った牛、誰もが知ってる

ランにはなれない、それは事実だ

夢は大きいけど、体もそう

太った牛はランにはなれないよ

Толстая корова не станет ланью,

Как ни беги, крылья не появятся сами.

Мечты о стейке не утихают,

Скорее к земле, чем вверх взмывают.

Только свежую траву жует без забот,

Но ланиным шагам не найти поворот.

Тяжелый топот по земле раздается,

Но танец как у лани ей не удается.

Припев:

Толстая корова, все знают об этом,

Ланью не стать, это факт, не секретом.

Мечты велики, да и тело такое,

Но ланью корове не быть уж точно.

Закончив своё выступление, Сакура выдохнула:

— Ха! — и, взяв со стола стакан с виски, залпом осушила его.

Две американки, ещё минуту назад чувствующие себя хищницами в этом баре, резко побледнели и, подхватив свои вещи, бегом покинули бар.

— Sugoi! (выражение восхищения, часто используется как восторженное междометие "круто!", "потрясающе!"). — Рику Судзуки встал и громко захлопал в ладоши, а затем подозвав официанта заказал бутылку самого дорого виски.

**** Пол часа спустя ****

После того как Сакура красиво отпугнула местных аферисток, из неё как будто выпустили весь воздух, и она позабыла, зачем пришла. А парням только дай в уши лить — они усадили её за стол, и всё перешло в обычную пьянку. Но в какой-то момент у неё щёлкнул предохранитель, и она заявила, что Кагэ Кагэяма неизвестно где и не отвечает на телефонные звонки. Тут уж засуетился Рику Судзуки и взялся отыгрывать роль главного по палате.

— Погоди, как пропала? — спросил Рику, мотая головой, пытаясь прогнать туман из головы.

— Рику, у меня перед глазами разноцветные круги, — пожаловался Такаши. — И такая лёгкость...

— Такаши-кун, держи себя в руках. Сакура-тян только что сообщила нам, что Кагэ похитили.

— Дааа? — удивился младший Асикага. — А можно я заплачу выкуп, чтобы её не отпускали? — спросил он и по-детски хихикнул.

— Так, этому больше не наливать. Сакура-тян, вспомни, что последнее говорила Кагэ?

— Ммм, по-моему: «Если меня будут искать, то скажи, что я в зоопарк поехала», — неуверенно произнесла Сакура.

— К родственникам своим поехала, к крокодилам, — подал голос пьяный в хлам Такаши.

— Так, берём это тело, — Рику кивнул на своего друга, — и едем в зоопарк.

Сказал Рику и попросил счёт.

**** 22:20 Место Зоопарк ****

— Это здесь, — сообщил водитель такси, высаживая троих азиатов. — Только зоопарк уже давно закрыт.

Рику расплатился, и они принялись вытаскивать из салона автомобиля Такаши.

— Оу, у меня тоже разноцветные круги пошли, — сообщил Рику. — И на хи-хи пробивает.

Он сел на землю и начал смеяться.

— Рику-сан, там Кагэ умирает, — заплетающимся голосом протянула Сакура, указывая рукой в сторону зоопарка.

— Да, да, да, уже иду, — с трудом поднимаясь и смеясь, ответил Рику. — Умирает, ха-ха-ха.

Они подхватили безвольное тело Такаши и потащились к главному входу.

— Закрыто, — подёргав ворота, вынес вердикт Рику Судзуки. — Сакура-тян, а почему они закрыты?

— Возможно, переучёт? — уже слабо понимая, что происходит, ответила она.

— Оу, тогда надо подождать, — заявил Рику, усаживаясь на землю, кладя рядом с собой своего друга.

В это время ближайшая к ним тень пошла рябью, и откуда ни возьмись появился тушкан в зелёном цилиндре.

— О, это же опоссум Кагэ, — воскликнул Рику и, подняв вверх указательный палец, пафосно произнёс: — Мы на верном пути.

Тушкан обернулся, смерил презрительным взглядом пьяных в хлам японцев и подошёл к воротам. Произведя непонятные манипуляции, он дёрнул за ручку, и ворота открылись.

— Магия, — важно покивала головой Сакура и добавила: — Теперь у меня тоже круги пошли.

— Вперёд, спасём консультанта Кагэяму! — прокричал Рику и, взвалив пребывающего в нирване Такаши, устремился вслед за тушканом.

Они шли за тушканом, как иудеи за Моисеем, и наконец дошли. Массивные ворота преграждали им путь, но Моисей, точнее тушкан, воздел руки вверх, и ворота, словно море, раскрылись, давая верной пастве проход. Перед ними раскинулся настоящий тропический лес. Такаши, придя в себя, сполз с плеча Рику и с недоумением огляделся, пытаясь понять, куда он попал. Вдруг перед ними возникла маленькая обезьянка.

— Обезьян? — удивился Рику. — Откуда ты здесь?

— Это капуцин, деревня, — подал голос пришедший в себя Такаши. — Ты что, «Ночь в музее» не смотрел?

Сакура сделала шаг в сторону, чтобы получше рассмотреть капуцина, как вдруг чьи-то мощные лапы сомкнулись на её талии. Один рывок — и вот она уже устремляется ввысь, выронив на землю свой телефон.

— А где Сакура? — спросил Такаши, ещё не до конца придя в себя.

Но ответа он не получил: Рику и Сакура просто исчезли. Такаши пробил холодный пот, и тут кто-то похлопал его по плечу.

****

Кагэ вернулась в гостиницу около десяти. Зайдя в номер и увидев, что Сакуры нет, она лишь хмыкнула. Поручений она не оставляла, так что девочка могла пойти поразвлечься. Но вот какой Сакура предстанет завтра... Что ж, от этого и будет зависеть её дальнейшая карьера. Либо всю жизнь в курьерах, либо станет её правой рукой. Потенциал, конечно, имеется, но дисциплина хромает, плюс ещё тараканы в голове. Так что, как говорится, будем посмотреть. А вот своего непосредственного начальника стоило бы предупредить, что его завтра ждут к девяти на переговоры и подписание контракта. Она достала телефон и набрала номер Такаши. Ответили не сразу, но когда наконец взяли трубку, до неё донеслись какие-то утробные звуки:

— Уа, хэхэхэ, у, у, у, — и чей-то крик издалека: — Обезьян, отдай телефон!

«Понятно, начальство развлекается,» — решила Кагэ, отключаясь.

Поставив будильник на 7 утра, Кагэ проделала все вечерние процедуры и пошла спать, не зная, что готовит ей утро следующего дня.

****

Проснувшись утром и не найдя в номере Сакуру, она лишь покачала головой: «Вот и провалила свой экзамен». Прошлёпав на автомате в душ, она всё ещё держала в голове вчерашний разговор с Энтони Бейлзом. Выходило, что её единственная зацепка — это филиппинец Луис Гарсия, к которому у неё совершенно нет никаких подходов, и эти подходы нужно было придумать уже вчера. «Ладно, думать будем потом, сейчас надо привести себя в порядок», — решила она.

Выйдя из душа, она застала Арни со связкой бананов, сидящего на её кровати.

— Так, а ты что здесь делаешь? — требовательно спросила она.

— Включи телевизор, — просто попросил тушкан.

Раньше она, возможно, ещё и повозмущалась бы, но сейчас просто выполнила его просьбу. Включив новости, она уселась на свою кровать. И было на что смотреть: По телевизору шёл репортаж о том, как группа пьяных людей ночью залезла в вольер к орангутангам. Репортёрша, пыталась сдержать смех, но у неё плохо получась, в конце коцов она не выде!ржала и рахохаталась в прямом эфире. Тем временем камера пошла в сторону, желая показать телезрителям этих злостных нарушителей. Челюсть Кагэ упала на пол когда она увидела принцев и Сакуру в вольере с обезьянами. Занавес!