Мастер темных Арканов 3

Глава десятая «Набираем популярность или на фиг все это надо»

Наконец туман, застилающий глаза, рассеялся, и целительная магия эльфийки завершила свою работу. Я почувствовал себя вполне здоровым и уже мог нормально оглядеться по сторонам, чтобы улыбнуться в ответ своим восторженным друзьям. А они действительно смотрели на меня именно так. Причем сразу все… Похоже, победа над Потемкиным окончательно сломала надменный ледок, который то и дело проскальзывал между мной и мажорками.

Посмотрел на плечо… Вся одежда сгорела, а вот кожа практически зарубцевалась — остались лишь небольшие шрамы. Иви сразу заметила мое к ним внимание.

— Не переживайте, хозяин, — улыбнулась она, — к завтрашнему дню все пройдет и следа не останется. Просто ваш противник использовал очень сильное заклинание. Вам повезло, что оно зацепило только вскользь. И то пришлось постараться.

Ого… какой усталый голос. Я только сейчас заметил, насколько бледной и усталой выглядит Иви. Приобняв свою верную целительницу, обвел взглядом остальных. Встретился глазами с Инессой, которая стояла чуть поодаль, и вновь заметил на её лице уважение.

— Потемкин? — поинтересовался у всех.

На ринге своего соперника я уже не видел.

— Его унесли. Дня три в лазарете проваляется, — ответила мне Фонвизина,

— Кто там говорил про про твой фирменный почерк — руки отрубать, — Настя покосилась на Инессу, что всем своим видом показывала безразличие к происходящему, и весело хмыкнула: — Так вот, это в очередной раз подтвердилось. Я уже слышала, что за глаза тебя называют не иначе как палач.

Хм… Прозвище, конечно, не то чтобы приятное, но в принципе говорящее. Если бояться будут, значит, будут и уважать. Здешние дворяне, и мне уже давно стало это ясно, понимают только язык силы.

Итак, Потемкина унесли, а вот его пятерка осталась. Ух ты, с каким интересом на меня поглядывают рыжулька с блондинкой — того и гляди сожрут глазами.

— Князь Черногряжский, — это, отделившись от них, подошел Нарышкин. Выглядел секундант Потемкина хмуро, но говорил очень вежливо, — от лица князя Потемкина приношу вам свои извинения, — поклонившись, он развернулся и быстрым шагом покинул поле. За ним потянулись и оставшиеся трое из его команды. Кстати, на выходе обе — и рыжая, и блондинка — практически синхронно оглянулись и, подмигнув мне, также синхронно улыбнулись, после чего отправились восвояси.

— Да ты набираешь популярность, — рассмеялась Мария, от которой не укрылась эта небольшая сценка.

— Да не то слово! — поддержала ее Варвара, правда, слова Волконской относились скорее к толпе, ожидающей нас у входа.

Так что когда мы покинули ринг, я почувствовал себя кем-то вроде рок звезды. Или каким-то известным спортсменом. Короче, крайне популярной личностью. Толпень собралась человек под сто, и теперь все они дружно шумели, создавая какую-то оглушающую какофонию. Кое-кто, кажется, даже скандировал что-то вроде «Чер–но–гряж–ский». Прикольно, блин. У меня поклонники уже появились? А мажорки, как-то незаметно оттеснив Фонвизину с крайне недовольной Варварой и подхватив меня под руки, с гордым видом шествовали по обе стороны.

М-да. Так мы и прошли сквозь расступающуюся толпу. Хотя, признаюсь, взгляды, обращенные ко мне, не были сплошь доброжелательными. Помимо восхищенных и уважительных, я заметил и пару испуганных. И это совершенно понятно: народ увидел издевательства призрака над Потемкиным и впечатлился этим жутковатым зрелищем. Разумеется, тут стояли и те, кто смотрел на меня с откровенной злобой. Причем никого из тех, с кем встречался взглядами, я не знал. Разче что Некрасова, который стоял с краю со своей пятеркой и быстро отвел свой вспыхнувший чистой, незамутненной ненавистью взгляд, едва тот встретился с моим. Короче, я ощутил на себе весь спектр эмоций за исключением равнодушия.

Перевести дух удалось только тогда, когда я добрался до своей комнаты в общаге. Эльфийка наотрез отказалась уходить, заявив, что меня нужно проконтролировать… Правда, её многозначительная улыбка недвусмысленно намекала, как именно меня собираются лечить и контролировать. Но я разве против? Совсем нет. Остальные девушки, как-то дружно переглянувшись, такую терапию одобрили.

Иви осталась у меня на ночь, и все было именно так, как я и предполагал. Она постаралась на славу, да и я не остался в стороне. Поэтому на следующей день, когда мы с ней спустились к остальным, что уже ждали нас перед общагой, я был доволен и весел. Признаюсь, секс с эльфийкой — прекрасное лекарство, так что всем советую.

На завтраке вновь ощутил себя местной звездой. Моё появление в столовой произвело определенный фурор. Народ только что автографы не брал, впрочем, мне кажется, что всё ещё впереди.

— Вести по академии разносятся быстро, — сообщила тем временем Настя, — и не только по ней. Мне уже подруги моб оборвали. Жаль, здесь нельзя использовать «копирующие заклинания» — зрелище было бы просто убойным.

Я уже знал, что такое эти самые «копирующие заклинания». В Рочестене так называли проведенную с помощью магии видеосъемку и фотографию. На моб накладывались специальные заклинания, что позволяли использовать его практически как привычный мне смартфон, то есть, по сути, включать камеру. На моем новом мобе, кстати, они имелись, но, как правильно подметила Холмогорова, в академии все эти штуки успешно блокировались. Ну и слава богу. Что-то я и так слишком много палиться стал, а мне, между прочим, лучше сидеть тихо и не отсвечивать.

Мало того, я совершенно забыл, что в моей пятерке, кроме Игоря, одни девчонки. Мало того, такие как Настя и Ирина — это далеко не Варвара Волконская. У них там в «Друзьях» на каждое событие свой пост, и, как мне заявила Настя, она, конечно же, выложила заметку о вчерашней дуэли.

— Я так все расписала! Так расписала! — с гордостью заявила она, протянув мне свой моб, экран которого оказался в полтора раза больше моего.

Даже стесняюсь спросить, сколько такая игрушка стоит. По крайней мере, когда покупал свой, таких экранов на витрине точно не было…

Я взял протянутый аппарат и посмотрел открытую ленту сообщений. Вот оно… Ёлы-палы… — цензурным было только первое слово, а вот дальше последовала длинная мысленная матерная фраза. Пост, выложенной этой звездой соцсетей, гордо назывался «Шедевр магической дуэли». Владимир Потемкин повержен в прах!'

Содержание же данной публикации добавило к этой мысленной фразе еще парочку не менее матерных выражений. Если верить достаточно короткому, но ёмкому посту, я буквально устроил избиение весьма опытного, пусть и молодого, дуэлянта. Благо девушка бой описала схематически: мол, напал — защитился — ударил — отрубил ручки. Не хватало ещё подробного описания всех моих созданий. И да, Насте хватило ума не упоминать о том, что у меня Темная колода. С другой стороны, этот факт уже и так знали. В конце же Холмогорова вообще умудрилась добавить, что в лице князя Черногряжского мы получили новую восходящую звезду Московской Академии Магии.

— А что? Что-то не так? — даже как-то обиженно поинтересовалась Настя, что внимательно всматривалась в моё лицо, пока я читал её ленту.

— Да всё не так, — проворчал я. — Зачем вообще писать об этом?

— Как это зачем? — недоуменно уставилась она на меня. — Ты же победил! И победил красиво.

— Мне такая слава не нужна… — отрезал я.

— Тогда предупредил бы, что ли! — надо признать, вполне резонно заметила она.

— А чего, ты славы боишься? — вмешалась в разговор заинтригованная происходящим Фонвизина. Теперь и все остальные сидевшие за столом, включая эльфийку, уставились на меня во все глаза.

— Не люблю публичности.

— Это ты, Паша, зря, — покачала головой Варвара, — Настя на самом деле права… Ты же поднимаешь авторитет своего рода. Вспомни, кем раньше были Черногряжские? Правильно. Извини, дорогой, но они были изгоями. А сейчас князь Черногряжский у всех на слуху. Именно так и зарабатывается авторитет. Да, сначала через поступки, но чем больше народа о них знает, тем лучше!

Логика в ее словах присутствовала, но вот когда тобой интересуется Инквизиция, а где-то рядом скрывается Викентий… Что поделать… Глобально для возрождения рода Черногряжских Настя реально помогает. Да и не зная всей правды меня сейчас просто не пойдут. М-да, вот дилемма так дилемма.

— Ты молодец, — я ласково улыбнулся надувшейся Холмогоровой, и та сразу оттаяла. — Только давай в следующий раз мы с тобой вместе пост напишем. Чтобы я в курсе был, что там про меня выкладывают.

— Да не вопрос, — хмыкнула девушка.

— Ага, — ехидно вставила Ирина, — мне почему-то кажется, что это случится довольно скоро.

— Ну знаешь… Думаю, сейчас желающих вызвать меня на дуэль резко поубавится, — ляпнул я и вдруг понял, что сморозил глупость.

— С чего ты так решил? — весело поинтересовалась Мария.

— Боятся будут, — честно высказал я свою мысль, — тем более как там меня стали называть? Палач?

— Паша, — рассмеялась Варвара, — даже мне понятно, что с тобой теперь, наоборот, будут стараться устроить дуэль. И не удивлюсь, если с задержкой. Да и соперники могут быть куда серьёзнее.

— Почему?

— Варвара права, — серьезным тоном произнесла Фонвизина. — Победив подряд в трех дуэлях, причем весьма кроваво… Нет, не возмущайся, пожалуйста, — тут же улыбнулась она, заметив, что я хочу возразить. — Лишать рук — это действительно кроваво. Так что ты громко заявил о себе. Кого-то все эти отрубленные руки, несомненно, отпугнут, но серьезные соперники только сильнее захотят наказать выскочку… К тому же, сам видишь, если имеется хорошая целительница…

— А их не смущает, что я запросто мог отрубить Потёмкину не только руки, но и башку? Никого не пугает, да? — буркнул я.

— Кого-то пугает, а кто-то в это просто не верит. Ты же понимаешь, что бы произошло, сруби ты на самом деле голову Потемкину? — как-то печально заметила она.

Я только плечами пожал.

— Вот именно, — кивнула Фонвизна. — Тогда тебя точно достали бы. Пусть все и по правилам, но такие вещи, особенно столь знатными родами, не прощаются. Поэтому тот же самый князь Потемкин явно не верил, что лишится головы. Не будут верить и другие. Род Черногряжских слишком низко в общем и в дуэльном рейтинге, чтобы на него хоть как-то серьезно смотрели.

— Точно, — поддержала ее Настя. — Несколько дуэлей — это пшик. Вот когда выиграешь пару десятков, тогда во время пересчета в конце года можешь подняться. Но не факт, что очень высоко. Там очень сложный порядок расчета статистики.

— Ладно, чего вы человека совсем запугали, — вмешался Игорь, все это время молча наблюдавший за происходящим. — Паша справится. Я в это верю! И разве плохи дуэли? Нам всем надо на них драться, чтобы развиваться дальше. А то у Паши уже три поединка в одном месяце, а у нас ни одного…

— А твой брат прав, Варвара, — задумчиво улыбнулась Мария. — Надо бы начать нарываться на грубости.

— Зачем, нарываться? — пожала плечами Холмогорова. — Можно ведь просто попросить. Думаю, в дуэли нам точно не откажут. Да, Ир?

— Не откажут, — кивнула Курбатова. — Только я с задержкой просто так проводить ее не буду. А без задержки… У нас, как я слышала, со следующей недели начнутся соревнования на всех курсах. Вот там и надуэлитесь по полной программе

— Что за соревнования? — поинтересовался я.

— Ты что, не знаешь? — искренне удивилась девушка. — Каждая пятерка по жребию проводит по одной дуэли в неделю до декабря. Всего восемь боев. Очки будут выставлять преподаватели практической магии. Их вроде трое. Баллы от нуля до пяти. Затем все эти баллы подсчитывают, выбирая пять победителей-пятерок. Они будут участвовать сначала на Турнире Российских Академий, а потом отправятся на Международный Турнир!

Хм… Надо всё-таки залезть в МГС и конкретно там покопаться, а то слишком много информации я упускаю.

Тем временем разговор за столом как-то сразу перешел на обсуждение предстоящих соревнований. Как выяснилось, Курбатова весьма подробно разобралась в этом вопросе. Правда, сама техника и правила проведения этих дуэлей меня слегка напрягали. Командиры пятерок сражались друг с другом, а остальные пары дуэлянтов выбирались жеребьевкой. И практически одновременно на пяти рингах шло пять дуэлей. Теперь понятно, для чего здесь целое поле, выделенное под поединки.

Результаты публиковались на сайте академии в специальном разделе, там же велась и турнирная таблица. И, как в свое время рассказывал нам первый экскурсовод, водивший нас по академии, за каждую победу начислялись баллы. Соответственно, каждый месяц подводились предварительные итоги, и по их результатам первым пяти командам, в зависимости от занимаемого места, отсыпали ещё баллов.

Да и вообще, практически всё в академии было завязано на этих самых поединках. Победители получали охренительные дивиденды в виде денег, артефактов и поездок на курорты. Больше того, после выпуска их ожидали престижная работа и высокий авторитет. Короче говоря, победы прекрасно окупалась. Только вот достичь их при такой бешеной конкуренции было непросто. Если честно, то если бы не задача восстановить честь рода Черногряжских, я бы вообще забил на все эти дуэли. Но, увы, твои хотелки не всегда исполняются.

После завтрака мы отправились на занятия. Общая магия прошла как обычно. Впрочем, надо отдать должное репетиторским талантам Марии: я уже хоть что-то воспринимал и даже понимал, так что прогресс был на лицо.

Перед практической магией появился наш куратор. Давненько мы его не видели. Федор Сергеевич Хлынов ни капли не изменился — ботаник он и есть ботаник. К слову, на этот раз его появление произвело эффект. На полигоне, где привычно столпилась в ожидании Строганова вся наша группа, мгновенно повисла тишина. Надо же, как урок, преподанный куратором Плещееву, хорошо всем запомнился. Большая часть, конечно, смотрела на ботана по-прежнему презрительно, но теперь к этой презрительности добавились нежелание терять баллы и, чего там скрывать, небольшой испуг.

— Уважаемые студенты! — начал Федор, окинув всех отеческим взглядом. — На следующей неделе начинается Турнир. Наверное, все уже знаете об этом, но тем не менее напомню! Более подробно вам расскажет преподаватель практической магии Я же со своей стороны хочу попросить вас отнестись к соревнованиям со всей серьезностью. Они очень важны для вашей успешной учебы и успешного развития. Напомню: помимо соревнований пятерок, пройдёт еще общее соревнование между тремя группами. И поверьте… — Хлынов как-то невесело усмехнулся, — господин Строганов очень не любит, когда его группа проигрывает. За последние десять лет это случилось всего дважды. Я, конечно, в то время еще не работал здесь, но прекрасно наслышан, как потом расплачивались его студенты. Надеюсь, вы меня поняли!

Федор обвел глазами подопечных, видимо, оценивая впечатление, произведенное его речью, и удовлетворенно кивнул.

— Можете звонить мне в любое время. Номер узнаете в деканате, — деловито закончил он. — Если будут какие-то проблемы, мы постараемся их решить. И не забывайте мои слова.

После этих слов Хлынов с важным видом удалился, а толпа сразу зашумела.

— Понятно, — презрительно фыркнула Настя, — за победу нашей группы куратор тоже получит бонусы. И, думаю, приличные…к тому же, — завершить фразу она не смогла так как перед нами наконец появился Строганов. Выглядел преподаватель суровым и хмурым.