Мастер темных Арканов 4

Глава девятая «Допрос»

Как я уже говорил, наше появление оказалось сродни проходу знаменитостей по красной ковровой дорожке. Абсолютно все взгляды оказались прикованы к нам. Причем как-то странно. Палесская вошла в столовую вместе с нами. В отличие, например, от Оболенского, который исчез, едва мы пересекли порог. Как и подруга Евгении. Сама же Женя, наоборот, держалась независимо, игнорируя ошарашенного Потемкина и своих товарищей по пятерке. Впрочем, за стол с нами она все же не пошла и, задрав нос, с независимым видом уселась рядом со своим главой, что покраснел от злости и пытался шепотом высказать ей что-то нелицеприятное. На это аристократка презрительно усмехнулась и, сделав вид, что командира не существует, принялась за еду.

Сценка эта не укрылась от завтракающих студентов. М-да… Сильный удар получил Владимир по своему больному самолюбию.

Общая магия прошла как обычно, а вот на практической Строганов вновь подбросил дровишек в костер моей популярности. Препод выглядел невероятно гордым и в самом начале занятия поставил меня перед строем, а потом минут десять расхваливал столь «перспективного» студента Черногряжского. В общем, как любили говаривать в моем мире, пропиарил по полной программе.

Кстати, нам назначили и очередные турнирные схватки. На этот раз в соперники мне достался какой-то кадр из третьей группы со звучной фамилией Верещагин. Поединок поставили во вторник. Фонвизиной же достался… Оболенский. Но уже в среду. Странно, но мне показалось, что она слегка расстроилась. Интересно почему?

Я не собирался недооценивать соперника, и потому постарался разузнать о нём хоть что-нибудь. Итак, двадцатое место в рейтинге. Имеется опыт побед на нескольких юношеских турнирах. Да… Такие, как выяснилось, часто проводились на местном уровне. Но вот мой реципиент, разумеется, никогда в них не участвовал. Хотя клеймо изгоя и было снято, видеть Павла Черногряжского организаторы соревнований, судя по всему, категорически не желали.

За обедом Палесская демонстративно присоединилась к нам, в очередной раз заставив скрипеть зубами Потемкина.

— Чего ты его злишь-то? — не удержался я. — Ты же вроде должна вместе со своей пятеркой находиться. Проникаться, так сказать, корпоративном духом.

— Не знаю, чем там проникаться, — проворчала Евгения, — не нравится мне этот Володя. Мало того, что командир из него, мягко говоря, хреновый, так он к нам с Катей еще и периодически пытается подкатывать. Смешно… Кстати, это самое правило, о котором ты говоришь, нигде официально не прописано. Собственно, поэтому я и сообщила господину Потемкину, что периодически буду принимать пищу со своими друзьями, в число которых он не входит.

— А он что? — с интересом спросила Фонвизина.

— Он? — недоуменно посмотрела на нее Евгения. — А что он? Поскрипел зубами да и согласился. Изобразил, будто делает мне великое одолжение… Спорить-то он со мной не будет. На него народ из пятерки уже и так косо посматривает. Авторитет, как ни крути, надо зарабатывать. Его не титулом назначишь!

— Странно, — вмешалась Холмогорова. — Его род куда знатнее и богаче, чем наши. Не думаю, чтобы ему кто-то посмел возражать…

— Вон, Катя не возражает, — презрительно фыркнула Палесская, — но это ее дело. Так-то я ее уже предупреждала, что с этим толстяком нужно держать ухо востро. Но голова на плечах у неё всё-таки своя. Да и тюфяк этот Потемкин. Нет в нем какого-то стержня, что ли, — голос девушки стал задумчивым. — Как, например, у тебя, Павел. Ну или у того же Некрасова или Плещеева. Размазня он, короче! Фу таким быть!

Припечатала так припечатала.

— Наверное, так жестоко нельзя, — осторожно заметила Варвара, — он же командир твоей пятерки. И от него тоже многое зависит. Нужно быть деликатнее…

Судя по выражениям лиц остальных девушек, они были полностью согласны с этим утверждением.

— Подумаешь, — рассмеялась Евгения. — Я перед ним на цыпочках ходить не буду. А вы что, — она недоуменно поглядела на девчонок, — не согласны со мной?

— Ну… — Мария решила явно понизить градус разговора, — у каждого свое мнение. Я вот лично тебя поддерживаю! Нам, кстати, уже пора на историю…

— Князь Черногряжский? — внезапно раздался голос за моей спиной, и я, развернувшись, увидел человека в уже знакомой мне форме Ордена инквизиторов. — Вас приглашает на беседу старший инквизитор Метров. Соблаговолите проследовать за мной.

Признаюсь, мне сильно не понравились голос и интонация неизвестного мне инквизитора, но отказываться от подобного приглашения было бы глупо. Поэтому я удалился под взволнованными взглядами друзей.

Отделение Ордена Инквизиции, отвечающее за Академию, располагалось практически у самых ее стен и представляло собой небольшой, но весьма уютный с виду двухэтажный особнячок. Меня проводили на первый этаж, в просторный, правда, какой-то унылый кабинет. И помещение это полностью соответствовало сидевшему за массивным столом Афанасию Метрову.

Мы оказались не одни. Около двери замерли двое угрюмых инквизиторов. Магами они были сильными — я уже научился ощущать магическую ауру у других людей и оценивать её, — а учитывая артефакты, которые были доступны Ордену, меня, если потребуется, запросто захомутают.

— Садитесь, князь, — махнул рукой инквизитор, и я, последовав его приглашению, устроился в кресле напротив стола. — Вы, наверное, всё гадаете, зачем я вас вызвал?

— Вызвали, значит надо, — пожал я плечами, спокойно встречая изучающий взгляд собеседника.

— У меня есть к вам пара вопросов, — Метров откинулся на кресле. — И от ответов на них будет будет зависеть ход нашего разговора.

Злорадная усмешка, которой сопровождались его слова, ничего хорошего от предстоящей беседы не обещала. Правда, морально я успел подготовиться ко всему.

— Вы мне угрожаете? — тем не менее уточнил я у дознавателя, хотя, как ни странно, особой опасности от него не ощущал.

— Да упаси боги! — лицемерно заявил тот. — Просто предупреждаю. Мне хотелось бы просто поговорить. Вот скажите, князь, что вам известно о вашем родственнике Викентии Черногряжском?

По спине моей пробежал неприятный холодок.

— А что мне может быть о нём известно? — в недоумении поднял я бровь. — Ну был такой родственник. Из-за него род Черногряжских, между прочим, и попал в ряд изгоев. И сейчас, когда это клеймо снято, мне даже слышать не хочется о человеке, из-за которого всё это началось.

— Вот как, — понимающе кивнул мой собеседник, — это похвально, похвально… Только вот у нас имеется несколько другая информация.

— Интересно послушать.

— Дело в том, уважаемый, что мы досконально изучили несколько происшествий в городе Владимире. И все они совпали с вашим выздоровлением. Правда, после допроса целительницы… — он демонстративно взял в руки один из документов, разложенных на столе, — некой Ксении Лопухиной, оказалось, что оно получилось поистине чудесным и невероятным.

— Допустим, — саркастически хмыкнул я. — По-вашему, этот факт должен меня расстроить?

— Нет, ни в колем случае! — горячо заверил меня Метров. — Дело в том, уважаемый Павел, что ваша болезнь, увы, считалась неизлечимой…

— Ну и что? Все когда-то было неизлечимым. А вообще, я предпочитаю верить, что здесь не обошлось без божественного вмешательства.

Даже интересно, что он на это скажет. Вот не знаю, почему, но именно Метрова я как угрозу совершенно не воспринимал. Он казался мне каким-то беззубым, что ли. Впрочем, вряд ли такую должность занимают тюфяки, так что приходилось заставлять себя быть с ним крайне внимательным.

— Божественное вмешательство — это прекрасно, — Метров и глазом не моргнул, — но давайте будем реалистами. Может, вы всё-таки поведаете мне, как именно произошло ваше «чудесное» исцеление?

— Да нечего там рассказывать, — пожал я плечами. — Сам не заметил, как это случилось.

— Неужели подозрения никакие не закрались? — прищурился инквизитор.

— Я очень обрадовался, — доверительно сообщил я ему, чуть наклонившись вперед. — И все эмоции были связаны именно с этим. Так что уж извините.

— А вы не думали, князь, — как-то осторожно произнес Метров, — что ваш недуг отступил не просто так? И что вам кто-то… помог? — он впился в меня глазами.

Ну уж нет… В такие игры я и сам неплохо играю — изобразил на лице невинное выражение и добавил во взгляд растерянности.

— Не знаю, на что вы намекаете, господин старший инквизитор!

— Я говорю о том, что вы — темный маг Викентий Черногряжский!

Вот честно, если бы я не знал обо всех этих подозрениях со стороны инквизиторов, точно бы спалился. Сейчас же такой резкий поворот меня нисколько не смутил.

— Вы о чем вообще, старший инквизитор? — в моем голосе звучало неподдельное возмущение. — Вы шутите, что ли?

Меня самого восхитили внезапно открывшиеся во мне актёрские способности. Надеюсь, Станиславский в этом случае сказал бы своё непререкаемое «верю». Увы, Афанасий Метров не поверил. Но оценил мое возмущение. Расстроился. Это было заметно невооруженным взглядом. Нет, а чего он, собственно, хотел? Надеялся раскрыть вторую личность Павла Черногряжского? Странные здесь инквизиторы какие-то. Следаки из них никудышние. Да, сдаётся мне, что тот самый Викентий на подобные обвинения совершенно не отреагировал бы. Нервы-то у него точно покрепче моих будут.

— Никаких шуток! — твердо заявил мой собеседник. — Не прикидывайтесь, Викентий! Мы вас раскрыли. Так что если не хотите окончить жизнь в лабораториях Инквизиции, советую признать, что именно вы захватили тело Павла Черногряжского. И тогда мы продолжим наш разговор более предметно. У нас есть, что вам предложить…

— Еще раз повторюсь, господин старший инквизитор, — холодно отчеканил я. — Никто меня не захватывал. Я — князь Павел Черногряжский. Оставьте ваши непонятные домыслы. И да… Я уже устал повторять, что именно Викентий Черногряжский очернил мой род и превратил нас изгоев.

— Тогда не соблаговолите ли вы положить вашу ладонь на этот камень, — вдруг совершенно спокойно произнес хозяин кабинета и выложил на стол небольшой камень кроваво-красного цвета.

Присмотревшись к артефакту, я практически не ощутил в нём магии. Так, едва заметная аура. Странно…

— Зачем? — тем не менее поинтересовался я у дознавателя.

— Это будет проверка. Поверьте, я не шучу. Мы уверены, что вы — Викентий Черногряжский. Молчите… — Афанасий остановил мое очередное возмущение. — Итак, небольшой опыт может помочь разобраться, так это или нет. Вы можете отказаться, — он недобро прищурился, — тогда, сами понимаете, нам придется сделать определенные выводы.

Вспомнив слова Ефграфа о том, что через трое суток после переноса никто не сможет определить захват чужого тела, я решился. В любом случае, я-то всё равно не Викентий…

С замиранием сердца я положил ладонь на камень. Инквизитор буквально впился в меня своим цепким взглядом.

Камень оказался теплым на ощупь. По коже пронеслось и тут же пропало легкое покалывание.

— Снимайте руку, князь, — Метров выглядел на удивление невозмутимым.

— И что? Проверку прошел? — ехидно осведомился я у него, убирая руку.

— Проверку… — задумчиво посмотрел на меня Афанасий, убирая камень. — О, это будет ясно из заключения, которое дадут в нашей лаборатории.

— Я могу идти?

— Подождите, не торопитесь, князь, — покачал тот головой. — Наш разговор ещё не закончен. Мы только начали общение.

Что ж, единственное, что меня действительно напрягло, так это та самая проверка на камне. Я откинулся в кресле и вопросительно посмотрел на Метрова. А тот тем временем продолжил допрос. Да, это можно было назвать именно так. А я…. в общем, разочаровал я горе-дознавателя. Плюс оставил не у дел его помощников, стерегущих дверь. Впрочем, надо отдать должное старшему инквизитору, но после провалившейся первой психологической атаки он попытался еще несколько раз спровоцировать меня. Чем ещё больше насмешил.

Наша с ним беседа длилась еще минут пятнадцать. Я выбрал, на мой взгляд, идеальную тактику и на все его каверзные вопросы спокойно напоминал о внезапно появившейся после моего выздоровления амнезии, несколько раз выразив совершенно искреннее возмущение «идиотским предположением» о том, что в моем теле обитает Викентий Черногряжский.

— Спасибо за разговор, князь, — наконец сдался инквизитор. — Разумеется, наши беседы ещё продолжатся. Вы это, наверное, и сами понимаете…

— Не понимаю, — улыбнулся я.

Провожали меня те самые суровые инквизиторы-охранники. Вот по ним я точно не понял, разочарованы они разговором или нет. Практически два робота. Стоило мне покинуть домик инквизитора, как я с удивлением обнаружил всю свою пятерку в полном составе. За исключением Волконской.

— Вы чего здесь делаете? — вырвалось у меня. — Сейчас вроде занятия…

— Нас Строганов отпустил, — заявила Фонвизина. — Как узнал, что тебя к Метрову повели, так разволновался. Появился на истории и увел всю пятерку.

— Ага, — хмыкнула Холмогорова. — Никогда его таким не видела. Думаю, если бы не занятие, он бы пошел сюда сам. А так нас отправил и предупредил, что если тебя поведут на выход, ему нужно срочно сообщить.

— А чего им надо-то? — обеспокоенно добавил Игорь. — Что случилось?

— Да я и сам не понял, — пожал плечами. — Не дает им покоя мое чудесное исцеление.

Как обычно, лучше говорить правду, но не всю. Это куда рациональнее, чем что-то придумывать. Тем более я бы и не смог ничего сочинить.

— Дебилы, — возмущенно выпалила Варвара, — ну вылечился человек. Они целители, что ли?

— Ну… — задумчиво посмотрела на меня Мария, — вряд ли в Ордене будут держать дебилов. Что-то они точно подозревают. Но действительно странно. Причем здесь твое выздоровление? Их дело — следить за прорывами.

— Ладно, — махнул я рукой, — пойдем уже.

На подходе к учебному корпусу стоял сам наставник. Вид у Строганова был хмурым. Он внимательно оглядел всех нас, после чего отвел меня в сторону и поинтересовался, что происходило в кабинете Метрова. Теперь я уже знал свою «легенду», так что рассказал ему то же самое, что и друзьям. Препод явно удивился, но оснований не верить мне у него не было. Поэтому Строганов меня отпустил, с твердым наказом в подобных ситуациях сразу связываться с ним или напрямую с ректором. Таким образом в моем мобе рядом с номером Ожегова оказался и его номер.

М-да, весело у меня дни проходят. Интересно, какое предложение хотели сделать инквизиторы Викентию? И кто он в конце концов? В кого этот проклятый темный маг вселился? Что-то мои, с позволения сказать, союзники молчат. Что Астарта, что Перун. Но связываться сейчас ни с первой, ни со вторым совершенно не хочется.

Однако, человек предполагает, а судьба располагает… Или как там в пословице? Когда после занятий я наконец оказался в своей комнате и закрыл дверь, передо мной появился уже знакомый силуэт краснокожей демонессы.

От неожиданного её появления я невольно вздрогнул.

— Вроде мне, чтобы вас вызвать, нужно ритуал провести? — невольно спросил я ее.

— Приходится тратить больше сил, — недовольно пояснила та. Выглядела богиня не особо. Какой-то изможденный у неё видок. Понятно дело, о последнем я деликатно промолчал. — Главу секты, если ты слышал, схватили инквизиторы, — раздраженно произнесла она. — Сейчас не время для долгих разговоров. Ты должен мне помочь.

— Как?

Честно говоря, мне сразу вспомнился Перун. Но договор-то у меня не с ним, а с ней. Да, я обещал не проявлять инициативы, но тут она исходит не от меня.

— Слушай! — строго приказала призрачная гостья. — У меня не хватит сил на долгое поддержание астрального тела в Рочестене, с тобой свяжется мой человек. Она назначена новой главой секты. Будешь контактировать с ней. Но главное, что в следующие выходные ты должен оказаться один в указанном месте. Тебе придет сообщение на твою… — рогатая поморщилась, — как вы это называете… в «Друзья». Обсудите там время. Она все расскажет, — силуэт Астарты начал бледнеть. — И помни: у нас с тобой договор… Не вздумай строить интриги с местными божками за моей спиной. Понял?

Ответить ей я не успел — проекция растаяла. Вот же… Я опустился на кровать, длинно и грязно выругался. Все всё знают, блин. Что-то этот самый Перун не очень шифровался. И что теперь делать? Ладно. Будем думать!