Мастер вооружений

Глава 45

— Идиоты, — рыкнул Император Империи Земли. — Как вы такое допустили?!

Сейчас величественный император огромной империи, выглядел как обычный мужик, вышедший за пивом в воскресный день. На ногах старые растянутые штаны и стоптанные тапочки. На голое тело накинут расшитый золотыми магическими нитями плащ для приёмов особо важных гостей, но это не сильно спасает образ.

— Но…

— Молчать! — рявкнул владыка, накрыв весь малый зал для приёма своей силой. — Какие же вы идиоты…

Лицо Императора было красиво, несмотря на свой возраст, который уже перешагнул пятый десяток. На голове всё ещё была густая шевелюра платиновых волос, а подбородок гладко выбрит. Бороды в Императорской семье не приветствовались, особенно у самого Императора.

— Итак, давайте с самого начала, — вздохнул Император, прекрасно осознавая, что рано или поздно, что-то подобное должно было произойти.

— Около недели назад, ЮСБ передали в распоряжение ИСБ, технологию, позволяющую перемещаться в тупиковые системы. Также они вышли на контакт с семью тупиковыми системами, где сохранились человеческие поселения и направив к ним дипломатические миссии, заключили с ними стандартный договор о взаимопомощи и сотрудничестве, а также обмене посольствами. Мы протестировали эту технологию, и она оказалась рабочей. Тогда мы запустили разведчик по маршруту номер семьдесят семь, который до сих пор является самым длинным в Империи, хоть уже как более двухсот лет перекрыт тупиковой системой. Пройдя первые пять систем, мы наткнулись на цивилизацию. Причём очень хорошо развитую и явно не уступающую нашей. Корабль разведки был атакован, но успел уйти, после чего я отправил экстренный доклад вам.

— Видимо время пришло, — кивнул Император, враз утратив вид простого смертного. Аура власти заполыхала вокруг мужчины и даже в такой одежде, сейчас он выглядел именно Императором и никем другим. — Приказ по всему флоту — полная боеготовность нулевого уровня. Развернуть оборону по плану три двойки. Приказ по всем Имперским системам — полная боеготовность нулевого уровня. Развернуть оборону по плану четыре единицы. Приказ по всем Имперским станциям, на так называемых свободных планетах — подавить местное правительство, привести под управление Империи в кратчайшие сроки. Начать переоборудование всех флотов под возможность перехода в тупиковые системы, начиная с нулевого флота. Отправить кодовые фразы «время пришло», всем Высшим родам Империи. Пока на этом всё.

— Мой Император… — заикнулся начальник ИСБ, но был заткнут одним взмахом ладони Императора.

— Повторю только один раз и только для вас. Вся эта информация, не должна покинуть этих стен. Вот для неё, время точно пока не пришло. Около трёхсот лет назад, на заре самой активной фазы космической экспансии, мы наткнулись на систему, где уже существовала развитая цивилизация. Мы конечно же вступили с ними в контакт, да и отчего не вступить, когда обитавшие в этой системе существа, были такими же людьми, как и мы.

Собравшиеся в зале приёмов люди, являлись высшими чинами Империи и имели огромную выдержку, но некоторые всё же не удержали лицо и показали своё удивление.

— Да, биологически, мы были абсолютно идентичны. Контакт прошёл успешно. Всего за месяц, наши и их умники, смогли наладить общение и мы начали переговоры. Всё шло нормально, до тех пор, пока они не узнали, что наши маги, спокойно живут на планетах и по сути являются высшим сословием в нашей Империи. Собственно, как и сам верховный правитель. Через час нам объявили войну, через трое суток состоялось сражение, в котором мы потерпели полнейший разгром. Подробности будут высланы отдельным пакетом. Тогда было принято решение об отступлении. У нас была технологии, позволяющая сбить координаты любой системы. Ей то мы и воспользовались, чтобы не пустить врага на Землю. Враг был остановлен. Технологии позволяющей переходить в тупиковые системы, на тот момент у него не было. Дальнейшая экспансия шла очень осторожно. Малейший намёк на присутствие рядом систем наших врагов, являлся поводом сделать эту систему тупиковой даже не пытаясь эвакуировать местного населения. В каждой системе, дежурит минимум три агента, готовых привести этот приказ в действие. Всё это время мы готовились к встрече и видимо час настал…

— Технология до сих пор находится под грифом секретности нулевого уровня и мы можем…

— Не можете, — вздохнул Император. — Враг уже давно действует у нас под носом. Технологию перемещения в закрытые миры, они всё же разработали, хоть та и не стала массовой. Они научились выращивать космические корабли из родовых камней и те непонятным образом, могут путешествовать по системам. Так называемые «свободные роды», по сути являются союзниками наших врагов. Более двухсот лет, они внедряют в наше общество своих шпионов. Пришлось даже ментальную магию сделать разрешённой, чтобы вычислить тех, которые родились на нашей планете, тут росли, учились и шли работать во все сферы нашей жизни, в том числе и во флот. Этих шпионов не вычислить, а многие из них защищены от ментальных вмешательств. Полный пакет данных по операции «незримая война», вы получите вместе с другой информацией. Ваша первейшая задача сейчас, превратить все наши системы, в одну большую и неприступную крепость. Тем более, мы к этому давно готовы.

***

— Наблюдаю движение на два часа, — отрапортовал боец, разглядывая мрачные руины в бинокль с системой ночного виденья. — Два бойца, вооружены скорострельными магстрелами.

— Снайпер, цели видишь?

— Вижу, готов вести огонь…

— Огонь только по сигналу в виде белой звезды, — останавливаю слишком ретивого бойца. — Первая группа, приготовиться к началу операции.

Взглянув на часы, сам себе кивнул. До начала осталось ровно тридцать секунд. С другой стороны, на склад будет нападать Клара и вторая группа. Мы пойдём навстречу, зажимая склад в тиски. Две группы по двадцать человек и десятка в виде группы прикрытия с дальнобойными магстрелами.

Для меня оказалось открытием, что на Земле, достаточно большое количество магов, не может освоить и одного слабенького заклинания. А всё дело в том, что высокий магический фон, не всем шёл на пользу. В итоге ядро деградировало и не желало принимать в себя линии заклинаний.

Причём такие маги, частенько по силе доходили даже до третьего круга и выше, но оставались пустышками, не владеющими ни одним заклинанием. Зато их охотно брали на артефактные заводы, да в наёмники всех мастей, ибо магстрелами пользоваться они могли.

Мои ученики в синдикате, почти все были из таких. Кто-то знал пару заклинаний, но в основном все были слабыми пустышками. Благо магстрелы работали по большей части на свободной мане из окружающего мира, так что с оружием проблем не было.

Месяц моей работы с мясом, резко подошёл к концу. И вот сейчас, у нас была первая боевая операция. Перед нами стояла задача, по уничтожению склада химии, из которой производили наркотики.

После того как Босс дал мне заказ на уничтожение производства наркотиков на его территории, местные наркоторговцы затихли. Только в один момент, готовая продукция опять наводнила все местные притоны, клубы и бордели.

Босса это вывело из себя настолько, что он смог выйти на один из складов с химией и дал нам задание по его уничтожению. Заодно и работу принять мою, посмотрев как парни справляются с такими задачами.

— Вперёд, — даю команду и парни начинают продвигаться в сторону склада.

Мы находились неподалёку от Москвы, в каком-то заброшенном городе. Тот принадлежал одному роду аристо, который раскололся на две отдельные ветви. Они лет двадцать не могли поделить этот город, постоянно перетягивая одеяло на себя. Итогом стала внутриродовая война, уничтожившая город и почти истребившая сам род.

Восстанавливать ничего тут не стали, так и появился город-призрак.

Это тоже отдельная новость для меня. Оказывается, у многих аристократических родов, были собственные города, расположенные вне Имперских городских конгломератов. По сути, это были личные владения аристо, в которых жили только их слуги. Простой человек туда попасть мог лишь по приглашению.

Мой отряд, достиг полуразрушенной стены какого-то строения. Само хранилище химии, хоть тоже было разрушено, но его качественно восстановили. Крыша и часть стены, точно были новыми.

Я не вёл отряд, лишь наблюдал как работает поставленный на роль лидера мужчина. Тот увидел очередную брешь во вражеском патруле и показал специальный жест, который означал команду «вперёд».

Девяносто процентов победы, строится на ошибках противника. Ещё девять на удаче, а один процент достаётся твоему опыту. И мне очень трудно спорить с этой мудростью наставника, когда мои противники, частенько оказываются разгильдяями.

Вот и сейчас, в патруле была лишь двойка человек и они просто ходили по крыше здания и болтали друг с другом. Но мои выдрессированные ученики не расслаблялись, ибо понимали что за этим последует наказание лично от меня.

Проскочив оставшиеся до основной стены завода метры, мы прижались к стене и резко начали карабкаться по ней вверх. Как так? Магия! Точнее артефакты, надеваемые на доспехи и позволяющие прилипать к любой поверхности. Входят в стандартный боевой набор любой артефактной брони, даже самой дешёвой.

Благо эти артефакты подошли и к моей броне, сделав из неё техноартефакт. Не будь у меня Арсенала и такой трюк провернуть не получилось бы. А так я вскарабкался вслед парням и запрыгнул на плоскую крышу здания.

На другой стороне, уже орудовала группа Клары, обезвредив местную охрану и уже взявших под контроль люк, ведущий во внутренние помещения склада. Я уже накрыл всю территорию сканерами и прекрасно знал, что внутри больше нет живых существ, но никому об этом конечно не сказал. Пускай покажут всё чему их учили, иначе толка от этой миссии не будет.

Методично проверив каждый уголок склада и выяснив что тут никого нет, бойцы стали ставить мины. Босс раскошелился на четыре мины типа «Огненный шторм». При активации, они вызывали небольшой огненный шторм, относящийся к заклинаниям третьего круга. Склад за мгновение превратиться в огненный ад, но только тогда, когда сюда приедут за партией очередной химии.

Так что две мины мы установили внутри склада, а ещё две снаружи, прикопав те прямо на дороге, по которой и подвозят сюда продукцию.

Конечно этот склад, был всего лишь хабом, куда доставляли химию, из которой уже на местах будут производить наркотики. А вот где основное производство, Босс даже если и знал, то явно не был готов связываться с таким конкурентом.

Пятьдесят новобранцев, пусть и обученных, это капля в море против серьёзных игроков. А Босс хоть и являлся частью крупного синдиката, но сильную поддержку от него не получал. Всё же синдикат, это не большая и дружная семья, а множество Боссов, цель которых заработать как можно больше денег и расширить влияние синдиката.

В случае чего, ты конечно мог получить помощь, но стоить она тебе будет очень много, в том числе и потерю репутации. Босс, который не может справиться со своими проблемами, уже одной ногой не Босс, а второй в могиле.

С такого поста, живыми никто не уходит. Ты либо с синдикатом до конца, либо кормишь червей. А наш Босс, и так уже проштрафился, запоров задание на другой планете. Теперь пытается начать здесь, почти что с нуля.

По моим ощущениям, Босс чуял что всё так и кончится, поэтому все капиталы держал при себе. Поэтому мог сейчас позволить траты на обучение новобранцев и их экипировку. Ну и заказы выдавал, по мере необходимости. Хотя не уверен, что у него есть ещё наёмники, уровня меня или Клары.

Сейчас Босс подминал под себя мелкие банды на его территории, постепенно сколачивая из них организацию. Правда эти банды, были ещё тем мусором, которому я не доверил бы даже гнить на свалке.

Пару раз, Босс отправлял меня зачистить такие банды. Это были совсем конченные человекоподобные существа. Людьми я их не мог назвать при всём желании. Изнасилования, пытки ради развлечения и вовлечение детей в такие вещи… В общем, после увиденного, убивал этих тварей с особым удовольствием.

Хотя, даже этот мусор не виноват в случившемся с ними падении на самое дно. Я уже давно разочаровался в столице. Городом управляли из рук вон плохо. Одна часть города под управлением одного рода, могла процветать, а сделав пару шагов, ты попадал в жуткие трущобы.

От таких контрастов, я ловил диссонанс и непонимание, почему так вообще происходит. Но Джен пояснила мне, что всё ради удовлетворения амбиций аристо. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не лезло свергать Императора. Вот он и отдал им на откуп огромную песочницу под названием «Земля».

Мне тут ещё целый год куковать, прежде чем смогу свалить куда подальше. Нет, Земля, явно не то место, где я хочу жить. Нужно искать что-то другое, главное не стать марионеткой какого-нибудь аристо. На такой случай, у меня подготовлены смертельные сюрпризы в Арсенале. Так что я уйду красиво и заберу с собой как можно больше врагов.

За этот месяц, произошло несколько важных событий. Я прошёл недельный курс по основам преподавания, получив самый низкий разряд учителя. Что это мне дало? Ничего, кроме небольшой прибавки к моей не самой большой зарплате в академии. Аж целую сотню прибавили!

Ну… Для обычного человека, это вполне хорошая сумма, на которую можно прожить месяц в не самом нищем районе. Вот только одна квартира снимаемая нами, стоит куда дороже, хоть и сдают её нам с большой скидкой. Но Алина сказала, что для меня это хороший бонус и не стала пояснять почему.

Вторым событием, являлось полноценное открытие тренировочного зала «Джамшут и КО». Как оказалось, брата Алгыдбека, звали Джамшутом. Ну звали и звали, главное, что как тренер, он показал себя очень хорошо. Зал был набит битком, так что мы рассчитывали начать отправлять учеников на соревнования уже через полгода.

Не всех конечно, но самых талантливых. Не факт что они не вылетят после первого боя, только это не главное. Начало будет положено и это сейчас самое важное.

Третье события, я отношу к разряду странно-печальных. Печальным оно было потому, что моё ядро отказывалось принимать новые заклинания. А странным, в том что оно их всё же принимало. Вот такой вот парадокс.

Поясню слегка подробней. Когда Алина решили выяснить предел моего магического ядра, я смог изучить лишь пять заклинаний за день и на это ядро отказалось принимать в себя новые заклинания. Оно не было перегружено или ещё что-то. Просто новые заклинания не наносились.

Тот же Алгыдбек, ничего путного по этому поводу не сказал, как и Алина не нашла никакой информации о произошедшем. А я вот нашёл… Сидя в медитации, упорно пытался заставить ядро поглощать новые заклинания и в отчаянии попытался нанести линии одного заклинания на другое…

Нанёс на свою голову. Ничего непоправимого не случилось, просто новая линия заклинания, уничтожила старую, вместе с самим заклинанием… И теперь, я могу наносить новые заклинания, взамен старых. Только и тут был небольшой, но очень неприятный подвох.

Уничтоженное заклинание, больше не желало наноситься, даже взамен другого. И теперь я мог изучать новые заклинания, но лишь ценой старых, которые мне никогда больше не вернуть.

Алгыдбек на такое заявление сильно возбудился и засыпал меня ворохом теорий, одна другой краше. Особенно мне понравилась та, в которой он предположил, что моё ядро искусственное и часть отвечающая за память ядра, сейчас переполнена.

Нахрен этих теоретиков, вот что я скажу!

— Всё ещё страдаешь? — спросила вошедшая в зал Алина.

— Как видишь, — махнув в сторону кучи свитков, я тяжело вздохнул и встал размяться. — Либо получаю новое заклинание и навсегда теряю старое, либо никак…

— Ладно, раз такое дело, то пора поторопить события, — усмехнулась Алина, глядя на мою кислую моську. — Это редко рассказывают на третьем круге и лучше всего приберечь к четвёртому. Но раз тут такое дело, то ладно.

— Очередные откровения, от которых мне будет тошно?

— Скорее уж наоборот, — коварно улыбнулась женщина. — Хотя, всё твоё представление о магии, сейчас перевернётся с ног на голову!

— Ох, я пожалуй присяду обратно…

На самом деле я просто ноги отсидел, так что сейчас в них впились тысячи игл и стоять было слегка некомфортно.

— Ты ведь знаешь, что на четвёртом круге, начинает формироваться стихийный доспех?

— Не дурак, — кивнул я. — Хотя, толку от него не много.

— Поясни? — удивлённо вскинула бровку Алина.

— Нуль-металл…

— Акстись! За такие слова, да в приличном обществе…

— Где?

— Кто?

— Приличное общество, — я демонстративно оглянулся. — Не вижу что-то.

— Ну-ну… Я тут стараюсь ради него, а он!

— Не начинай и давай уже рассказывай дальше.

— Я серьёзно, не упоминай при магах четвёртого круга и выше, про нуль-оружие, — Алина вздохнула и плюхнулась рядом со мной на маты. — Если магу первого круга, рана нуль-оружием, доставит лишь небольшой дискомфорт, то у четвёртого и выше, будут большие проблемы. Ты ведь знаешь, что нуль-металл, разрушается при малой концентрации?

— Слышал о таком, — кивнул я.

— Значит и о его хрупкости знаешь? — Я кивнул. — Нуль-металл хрупок и задевая тело мага, частично разрушается, оставляя там свои частички. Вот только, кровь мага, идеальная среда для нуль-металла. Эти частички, попадают в кровь и там остаются, начиная тянуть силу из мага. Вывести невозможно, а твоя сила, станет слабее на порядок. Если ты маг четвёртого круга и получил такую рану, то есть шансы выздороветь. Упав на ранг ниже, ты просто не сможешь питать эти частички металла. Но маги рангов выше, не смогут себе такого позволить и навсегда останутся отравленными. При этом, ты больше не сможешь расти в ранге. И это не самое хреновое… Нуль-металл, постепенно начинает расти внутри тебя. Чем ты сильнее, тем больше подпитки получают эти частички и вскоре они прорастают внутри, что в итоге приводит к смертельному исходу. Поэтому, любое упоминание нуль-оружия при маге, это как плевок в лицо. Это наш бич, страх и ужас, которого все бояться. Владение таким оружием, карается смертью на месте. Если любой маг увидит такое в твоих руках, то он просто обязан уничтожить тебя, хотя бы ради своей безопасности.

— Вот как, а я и не знал…

Про смертную казнь знал, а вот про всё остальное — нет. Что же из этого выходит? Я отравил Халию и та вскоре помрёт? Хотя, она не выглядела расстроенной или напуганной скорой смертью. Но она же металлом управляет и вывести какое-то железо из организма, для неё несложно.

— А кто создал этот металл?

— Мне не докладывали, — пожала плечами Алина. — Не думаю что создатель пережил гнев магов.

— При этом, на чёрном рынке, нуль-оружие, всё ещё продаётся и не факт, что это из чьих-то запасов…

— Не связывайся с этим, прошу тебя, — Алина взяла мою голову ладошками и повернула к себе. — Я не хочу потерять своего ученика.

— Ладно-ладно, — быстро согласился я, а то у Алины были слишком грустные глаза. Чую, за этим кроется ещё та печальная история. — Давай лучше про магию дальше.

— В общем, стихийный доспех, начинает формироваться ещё на третьем круге, а на четвёртом происходит его полное воплощение. Но что такое, этот самый стихийный доспех?

— Квинтэссенция твоей магии?

— Именно! Чистая стихийная магия, которая защищает тебя и работает по совсем другим законам, нежели заклинания. Но не в этом суть! Как маг, который недавно взаимодействовал с магией, лишь посредством заклинаний, резко становится таким могущественным, что подчиняет себе стихию?

— Ну… О таком я не читал… Да без понятия!

— Риторический вопрос, но молодец, что попытался думать…

— Что за намёки? Я частенько думаю! Вот на прошлой недели как задумался!

— И как? — со смешинкой спросила Алина.

— Ещё не додумал…

— Эх ты… Ладно. В общем, уже на четвёртом круге, магия претерпевает качественные изменения и на первое место, выходит твоя доминирующая стихия. Все остальные стихии просто выгорают, оставляя лишь что-то одно. Это и позволяет, использовать стихию напрямую и создавать доспех. А раз ты напрямую взаимодействуешь со стихией, то зачем тебе вообще заклинания?

— Ты ведёшь к тому, что на четвёртом круге, моя проблема с ядром, решится сама собой?

— Именно! Дойди до третьего с тем что есть, выучи новые заклинания третьего круга и дойди до четвёртого! Ядро переродится и ты так и так потеряешь доступ ко всему вот этому, — Алина махнула в сторону свитков.

— Не понимаю… А откуда тогда берутся свитки более высоких кругов чем третий? И какой в них смысл?

— Эх… Все секреты вытягиваешь из меня. Поясню на примере гипотетического заклинания десятого круга. Будь ты хоть трижды маг десятого круга, заклинание этого круга ты не сможешь создать в одиночку.

— В одиночку… Групповые заклинания?

— Да! Маги сливают свою силу, создавая внешний аналог ядра и наносят на него заклинание, после чего активируются и вся накопленная сила обретает форму и высвобождается!

Интересно… Тогда время перестать страдать фигнёй и начать прогрессировать!