Мастер вооружений

Глава 52

Драка была впечатляющей. Два бойца кружили друг напротив друга и поливали соперника заклинаниями на огромных скоростях. Если бы не их личные щиты, то на арене уже лежал бы минимум один труп.

Сражались маги четвёртого круга, но использовали только заклинания первого. В зачёт шли лишь пропущенные заклинания, которые разбивались о личный щит и никак не вредили самому магу. Зрелище великолепное, зрители вздыхали и ахали, когда особо красочное заклинание, рассыпалось сотней искр.

Но в целом не впечатляло. Дайте мне пару скорострельных иглострелов в каждую руку и я буду минимум в три раза быстрее. Хотя я просто бурчу, потому что уже как неделю, забыл про то что такое сон.

Дел было невпроворот, поэтому я использовал только лишь медитации, которые позволяли отдохнуть сознанию в кратчайшие сроки. Но полезным такое занятие я бы не назвал, поэтому в ответ страдало тело. Реакция замедлилась процентов на десять, да и общая вялость появилась.

Я уже было выкроил время для сна, как курьер принёс приглашение на закрытый дуэльный турнир. Приглашение на одного, но исходило оно от рода Смирновых, так что ясно кто за этой оказией стоял.

Хотелось отказаться, но тут уже Алина настояла на моём присутствии. Пришлось соглашаться, тем более участвовать в турнире я не буду и появлюсь там в качестве гостя. Уже появился и целых полчаса смотрю разогревающие бои.

Турнир проводился под открытым небом. На большом лугу среди высоких деревьев, была выкопана яма. Её облагородили белым мрамором, превратив в нечто похожее на древний Колизей. Диаметр у ямы был около сотни метров, но сама арена занимала метров пятьдесят от силы. Остальное пространство отвели под трибуны.

Гостей было не очень много, наверное человек сто. В основном молодёжь, от двадцати до тридцати. Были конечно и младше, как и старше, но это скорее исключения из правил.

Вокруг арены, расположились столы с напитками и закусками. Я не спускался на трибуны и вяло курсировал по кругу между столами, уплетая всякие экзотические вкусности и поглядывая на творящееся на арене.

— Как вам представление? — рядом появилась графиня Смирнова, которую я уже давно заприметил, но до меня ей дела пока что не было.

— Великолепно! — изображаю восторг и графиня в ответ легонько улыбается.

— Дальше будет ещё интересней, — кивнула женщина. — Не составите мне компанию?

— Какой явный фаворитизм, — хмыкнул я тихо и добавил. — Конечно графиня, с вами хоть в ад!

— В ад не надо, пока что… — коварно улыбнулась чертовка, непонятно зачем решившая выделить меня из толпы.

Вариантов тут конечно масса, в том числе и желание застолбить меня за собой. А то некоторые барышни тридцать плюс, уже поглядывали на меня заинтересованными взглядами.

— Пройдёмся? До начала основных боёв ещё минут пятнадцать, так что я проведу вам небольшую экскурсию…

— Почту за честь, — улыбнулся я и мы с графиней двинулись в сторону густого леса неподалёку.

Лес действительно был густым, но в нём проложили десятки удобных дорожек мощёных серым камнем, так что заблудится было тяжело. Да и сам лес, тянулся всего метров на двести во все стороны и в какую сторону не пойди, рано или поздно выйдешь из него.

За лесом начинались просторные владения какого-то рода, который и устроил этот турнир. Род занимался разведением скота и на его территории были обширные луга, на которых паслись коровы. По крайней мере, только их и видел, пока ехал сюда на машине специально присланной за мной.

Дорога до сюда заняла аж два часа, так что мы находились достаточно далеко от города. И потраченного времени было жаль. Только встреча с графиней, слегка улучшила моё настроение.

Тем временем, мы с графиней вошли в лес и женщины быстро завела меня в какой-то уютный закуток, где стояла каменная лавка в окружении зелени.

Мгновение и я оказываюсь в объятиях женщины, а через секунду наши губы встречаются в жарком поцелуе. Длилось это всего с десяток секунд, но страсти в поцелуе было на десяток часов.

— Я конечно рад тебя видеть, но ты только за этим вывезла меня в эти ебе… В далёкие дали в общем…

— Ты совсем меня не рад видеть? — надула губки графиня, но через секунду виновато улыбнулась. — Не только… Видишь ли, турнир лишь повод собраться вместе. Я состою в одном закрытом обществе, скорее даже ордене...

— О! Тайные ордены масонов!

— Не поверишь, но раньше был такой орден, в котором состояли богатейшие и влиятельнейшие люди планеты! Правда потом орден распался, а может его уничтожили. Точно не знаю, но у нас нечто похожее. Только более закрытый клуб, в котором состоят некоторые влиятельные женщины Российской директории. Причем не все из них титулованные.

— Так… Ну а я причём?

— С собой можно приводить своих близких… М-м-м…

— Любовников?

— Да нет же! — возмутилась женщина. — Людей которым ты доверяешь, и считаешь что они принесут пользу ордену. Ну и да… Любовников, в том числе. Я не одна такая, у кого муж козёл…

— Но мы знакомы с тобой… Сколько там дней? — я задумался и пришёл к выводу, что пора нормально выспаться и плюнуть на все дела. — В общем, не очень давно. И сразу такое доверие?

— Я эмпат…

— Что, прости? Эмпатия, это же из разряда недоказанных разделов магии!

— Тем не менее, я чётко и ясно ощущаю чувства людей, к которым прикасаюсь. Можешь мне не верить…

— Могу! Но ведь это легко проверить! Прошу! — протягиваю Лизе свою ладонь и женщина нежно обхватывает её своими пальчиками.

— Хм… Возбуждение, недоверие, возбуждение… Ну ты и похотливый самец! Прямо здесь хочешь?

— А ещё? — спросил я, слегка раздражаясь. Всё же не хотел показывать Елизавете, что секс в таких местах, меня дико заводит. — И да, прямо здесь.

— Раздражение и много-много усталости… Тебе бы недельку отдохнуть от всего, правда наш орден собрался по очень важному поводу и боюсь что времени на отдых уже ни у кого не осталось.

— Ладно, эмпат ты мой красивый, что за повод сбора вашего ордена?

— Давай пока не будем о делах? Тут так хорошо и вокруг практически никого…

— Сама напросилась, — хмыкнул я и притянул Лизу к себе.

Из леса мы вышли только через полчаса, безбожно опоздав к началу основной части турнира. Правда на турнир нам изначально было плевать, а уже после того что произошло на той неудобной каменной лавочки и подавно пофиг.

Турнир смотрели на одном из удобных диванов, коих натащили сюда во множестве. Графиня села рядом со мной, причём намного ближе чем полагалось по этикету. Моя жопа сразу же почуяла ветер перемен. Очень сильный ветер, несущий за собой бурю.

— Ну как тебе? — спросила Лиза, когда наконец-то определился чемпион.

Не то чтобы мне было скучно, просто все бои происходили однообразно. Все дуэлянты, свято полагались на магический доспех и устраивали целый вихрь заклинаний, пытаясь продавить им соперника. Ни о какой тактики и речи не шло, хотя некоторые пытались что-то изобразить, но всё оканчивалось довольно печально.

А дело в том, что количество магии в доспехе, примерно у всех одинаково. И стоит тебе отвлечься на что-то другое, как твой противник получает преимущество. Ты получаешь больше урона, и твой доспех истощается первым. А следующий мгновенно не поставить и ты просто ловишь ещё десяток заклинаний в лицо и проигрываешь.

— Пресно, — ответил я, даже не пытаясь скрыть разочарования.

Хотя на что я рассчитывал? Любой бой проходит по таким же правилам. Но это всё же дуэлинг, который возводят в разряд искусства. А тут банальная перестрелка…

— Поэтому дуэли по счёту более популярны, чем вот такие турниры, — кивнула графиня. — Сейчас будет вручение призов, ну а нам пора.

Я лишь облегчённо выдохнул и женщина тепло улыбнулась мне. Не удержался и улыбнулся в ответ, на что графиня довольно кивнула и мы пошли обратно в лес. Жаль что по совсем другим делам.

С другой стороны на выходе, стояли небольшие открытые автомобили. Они доставляли сюда гостей от стоянки, но сев в одну из машин, мы поехали совсем в другую сторону. Точнее мы почти доехали до стоянки, но свернули на дорогу ведущую к особняку принимавшего турнир рода.

Особняк был построен в готическом стиле, но мрачности в нём не чувствовалось. Наверное из-за камня белого цвета с лёгким розовым отливом. Скорее уж это вызывало улыбку и мне захотелось узнать, почему решили использовать именно этот камень. Просто так, терялась вся суть готики.

— Пойдём, — сказала графиня и первой выскочила из авто, когда-то ещё не до конца остановилось. — Только тут чувствую себя свободной. Всё моё детство прошло здесь.

— Так ты…

— Да, я из этого рода, — улыбнулась женщина, явно вспоминая что-то своё.

— Хех… Так и представляю тебя босоногую, в лёгком платьишке, бегающей по зелёным лугам, — улыбаюсь в ответ, на что графиня лишь фыркает.

— Ты прав, бывало и такое, — внезапно ответила Лиза, превратив шутку в реальность. — Даже фото есть в семейном архиве.

— Оу, я бы поглядел!

— После собрания, — ответила женщина и как-то странно на меня взглянула.

— Что?

— Ничего, пойдём! Все уже наверное в сборе! Старые клуши, не любят смотреть на турниры, зато могут хлебать чай и перемывать всем косточки целый день.

Что-то я совсем потерялся в происходящем и своей роли во всём этом. Но поглядим что будет дальше.

Поглядел. Елизавета без стука вошла в дом, который внутри оказался таким же светлым как и снаружи. Даже никаких тебе ржавых доспехов у стен не стояло, не говоря уж об оружейных стойках. Нет, обычный, современный домик в слегка странноватом стиле. Хотя ему этот стиль шёл.

Лиза провела меня по нескольким пустым коридорам и привела к винтовой лестнице в другом конце дома. По ней мы поднялись на второй этаж и оказались в большой комнате, которую я сразу же окрестил обзорной площадкой.

Уличной стены тут не было, её заменило огромное панорамное окно, которое частично служило и крышей. Вид на зелёные луга в округе, открывался просто шикарный. Я даже пару секунд любовался им, прежде чем обратил внимание на собравшийся здесь цветник.

Женщины, не старше моей спутницы, довольно красивые, в количестве семи штук. Все они сидели в удобных креслах, расставленных в лёгком беспорядке и о чём-то беседовали. Правда стоило появиться нам, как разговор затих, а на нас уставилось четырнадцать пар глаз.

Ах, да, забыл упомянуть. По левую руку от каждой женщины, стояли мужчины. Все старше меня минимум лет на пять, а то и больше. При этом у каждого было такое холёное лицо, что сразу было видно, это не такие простолюдины как я.

— Ну наконец-то! — воскликнула одна из женщин. — Лизавета, а я думала ты так и не найдёшь себе младшенького!

Лиза покосилась на меня и слегка нервно улыбнулась. Младшенького значит, да? Ну посмотрим кто тут из нас младшенький.

— Присаживайся дорогая, только тебя ждём, — сказала другая женщина и до меня наконец-то дошло, что всё они чем-то похожи друг на друга.

Сёстры… Да, все эти женщины, в том числе и Елизавета, были сёстрами. Это не сильно бросалось в глаза, тем более они явно не близняшки. Вот только мать у них точно была одна.

Тем временем Лиза подошла к свободному креслу и села в него, ну а мне осталось лишь стоять, как и остальные человеки мужского пола в этой комнате.

Ага, вот прямо-таки и буду стоять тихонечко в углу…

Филиг, достань, пожалуйста, кресло под номером пятнадцать и поставь вот рядом с которым стою я.

Филиг: моё любимое!

Ничего с ним не случится! Хотя кусю я понимал, кресло действительно шикарное. Явно сделанное не в этом веке, но очень качественное и прям монументальное. Оно больше походило на трон. Золотые вставки, алый бархат и здоровенный Имперский орёл из золота, сидящий в изголовье.

Креслице было экспроприировано у уничтоженной нами банды. Особых ценностей у них не было, а вот у главаря в кабинете, стоял вот этот монстр. Ну я и не удержался, заодно проверил грузоподъёмность Филиг. Куся не подкачала и спёрла кресло, вместе с массивным письменным столом.

Мы явно нашли друг друга, жаль что я не могу помещать в Арсенал обычные вещи, но на то он и арсенал.

Филиг не стала больше возмущаться и за моей спиной появилось кресло, в которое я вальяжно плюхнулся под взглядами охреневших женщин.

— Однако, — задумчиво произнесла одна из них. — Твой… Хм… Мужчина, кажется очень интересный…

— Больше чем ты можешь представить, — усмехнулась Лиза, никак не выказав удивления, хотя о моих махинациях с пространственной магией не знала. — Но как мне кажется, мы тут собрались по совсем другому поводу.

Ну вот, а мне так нравилось находиться в центре женского внимания.

— Ты права Лизонька, — кивнула всё та же женщина. — Повод совсем другой. Сёстры, время пришло!

— Больше подробностей дорогая, — сказала другая женщина, с очень нежным голосом.

— Император что-то замыслил. Недавно состоялся секретный сбор всех глав Высших родов, после чего, минимум половина их сил исчезло с планеты. Имперский флот, тоже приведён в полную боевую готовность и совершает странные манёвры в системе. Как будто бояться вторжения, но не знают откуда-то произойдёт. На других планетах также. Ко всему прочему, мы потеряли связь со свободными планетами. И тут два варианта. Либо там были уничтожены все передающие буи, либо их отключили принудительно. Как мне кажется, имел место второй вариант. Боюсь что больше свободных планет не существует. Император сделал свой ход и прибрал их к рукам. Но и это не самое главное…

Женщина обвела своих подруг пристальным взглядом и сказала:

— Их расконсервировали!

— Не может быть!

— Ещё как может, — вздохнула женщина. — Только нас никто больше не подпустит к проекту… Боюсь, что у Императора есть другие кандидатуры на эти места.

— Кто бы сомневался, — хмыкнула Лиза. — Вот только никто лучше нас, не осведомлён о проекте. При условии, что большая часть документации была утеряна, им придётся сотрудничать с нами. Но я предлагаю не ждать когда о нас вспомнят, а действовать первыми!

— Ты, как всегда, действуешь импульсивно сестра, — вздохнула одна из женщин.

— Если проект расконсервировали, значит Императору очень припекло! Я слышала, что наш проект не единственный, поднятый с глубин забвения. Сёстры, сейчас наш шанс! Шанс достичь того, к чему мы стремились всё это время! Императору придётся закрыть глаза на наш поступок и принять его как данность!

— Ладно-ладно, не горячись родная. Давай для начала проголосуем. Кто за выжидательный вариант?

Три женщины подняли руки, остальные воздержались.

— Тогда, кто за силовой вариант?

Тут уже все оставшиеся подняли руки и вопрос был решен. Правда я до сих пор не знал о чем они вообще говорят, но думаю что ответ не за горами.

— Итак, решено! Мы будем действовать! Раз это твой вариант, то у тебя уже должен быть план. Потому что я не представляю, как мы сможем проникнуть туда. Нас ещё на таможне завернут, ибо мы невыездные.

— А то я не знаю, — фыркнула Лиза. — Но план у меня есть. Достаточно добраться до орбиты, а дальше я просто перемещу нас на планету.

— Ты взяла шестой круг? — удивилась одна из сестёр, да и остальные выглядели очень заинтересованными этой новостью.

— Это интересно конечно, — сказала другая сестра. — Но меня больше интересует другое. Ты не пустотник, а значит где-то раздобыла свободного.

— Именно так, — кивнула Лиза. — И только благодаря ему, смогла перейти на шестой круг. А ещё он наш прямой билет на Марс.

— Наглый молодой человек рядом с тобой…

— Именно так, — согласилась графиня. — Поэтому предлагаю расходиться. Я начну подготовку и сообщу когда начнём действовать.

— Принимается, — кивнула одна из сестёр. — Собрание окончено, расходимся как обычно.

Все женщины чуть ли не синхронно схватили своих сопровождающих за руки и их резко заволокло непроглядной тенью. Секунда и вот все тени исчезли, а вместе с ними пропали и люди.

— Пояснишь что это было? — спросил я, на что Елизавета тихо вздохнула.

— Наш отец, участвовал в одной из программ усиления человечества. Это давняя и секретная Имперская программа, включающая в себя различные экспериментальные методики. Заключалась она в том, что новорождённых детей, привязывали к проклятому родовому камню с Марса. Это позволяло не только пробудить магические способности в столь юном возрасте, но и получить совершенно уникальные дары. Хотя в итоге всё пошло не так как задумывалось. У всех подопытных, пробуждалась лишь одна стихия и это как ты понимаешь — тьма. С даром всё было сложнее. Он был слишком силён и попросту убивал нас. Моя эмпатия, сейчас работает только от прикосновения, но тогда, я чувствовала эмоции всех живых существ в радиусе сотни километров. Это было ужасно…

Елизавета прервалась, явно ещё раз переживая давние воспоминания.

— Проклятые родовые камни, что это? — спросил я и женщина легонько встрепенулась.

— Родовые камни можно перевозить с планеты на планету. Это чревато различными последствиями, вплоть до уничтожения камня. Но если соблюдать все правила безопасности при этом, то вред будет минимальным. Правда мало кто решается на такое. Но Марс… Это был слишком жирный куш и многие Высшие рода, захотели получить больше власти и влияния. Новая планета, совсем рядом с метрополией. Это сулило огромные дивиденды, вон они и рискнули. Почти пятьдесят Высших родов, перевезли свои камни на марс и настроили их на мощные магические линии планеты. А через год разразилась катастрофа, проклятая магия захлестнула планету. Все родовые камни стали мощными источниками этой энергии и буквально за секунду уничтожили всех привязанных к ним магов.

— Но привязка новых, никого не убивала и лишь пробуждала магию?

— Не всё так просто, — покачала головой графиня. — Проклятые камни и так было тяжело добыть. Вокруг них стояла запредельная концентрация магии, так ещё и пространство искажалось, а звери мутировали в совсем чудовищных монстров, готовых защищать камень до последнего вздоха. Но несколько камней удалось добыть, частично очистить неизвестным мне способом и провести первые эксперименты по привязке. Тогда и было выяснено, что взрослые маги не подходят для такого. Нужны были дети, желательно совсем небольшого возраста и с хорошей наследственностью. Выбор пал на нашего отца и маму, которые не могли иметь детей, по причине болезни мамы. Беременность её просто убила бы, поэтому им и предложили передовую технологию выращивания детей. Суррогатное материнство не подходит для магов по ряду причин, но Имперские учёные смогли создать действенный аналог. Нас с сёстрами, вырастили в специальных инкубаторах и любые анализы покажут что мы дети своих родителей. В общем, когда начались проблемы после привязки к проклятым камням, нашу связь пришлось разорвать, а проект был закрыт. Камни законсервировали на Марсе, так как вывоз за пределы планеты был невозможен. Они просто рассыпались пылью. Нас отправили домой. Присматривали некоторое время, но потом поняли, что мы самые обычные, пусть и чуть более сильные дети. Вот только мы не забыли про всё это и в сознательном возрасте, стали копать и искать способ вернуть свою силу. Родители выдали нас всех замуж, что позволило расширить ореол поисков любой информации о проклятых камнях и в итоге мы нашли человека, который заведовал лабораторией на марсе.

Да уж… Такое ощущение, что вокруг одни экспериментаторы хреновы! Если уж такое происходит на уровне правительства, то что говорить про всяких корпоратов и других разумных, не обделённых финансами и властью.

— Тот оказался тем ещё хитрецом и сделал копии всех документов которые прошли через него, так что мы получили доступ ко всем исследованиям. Пришлось привлекать своих специалистов и те смогли выяснить, что для связи с проклятым камнем без последствий, нужен тот, кто разделит с тобой эту силу.

— И поэтому у вас образовался такой вот женский клуб, с полностью подконтрольными вам мужиками, которым только в радость стать марионетками, лишь бы прикоснуться к силе.

— Не только, — вздохнула Лиза. — Это шанс основать Высший род на Марсе! Наши дети будут невероятно сильны, а все ресурсы планеты у наших ног! Это даст нам огромное влияние! И я предлагаю всё это тебе!

— Мне нужны все расчёты и другие документы со всеми опытами и другими доказательствами, что всё это работает безопасно.

— Там долго разбираться…

— Займёт не больше суток. Думаю и тебе нужно будет подготовиться. Как минимум, организовать мой выезд с планеты. Сама знаешь какие у меня с этим проблемы.

— Да это просто… Ладно, тогда поехали ко мне. Копии хранятся там.

Графиня решила втравить меня в какую-то совершенно безбашенную и фантастичную авантюру. Сколько я всего повидал, но даже для меня всё это звучало странно. Особенно фантастическим выглядело её бескорыстное желание поделиться силой и властью… Ну да, воспылала ко мне великой любовь. А вон те мальчики на побегушках, которых остальные женщины явно ни в грош не ставят, тоже получат всю полноту власти.

Ну да, ну да…