Мастер вооружений

Глава 47

Приёмы у аристо, редко обходятся без богемы. Местная аристократия, хоть и держит дистанцию с простолюдинами, но уже давно поняли, что некоторых всё же нужно держать поближе. Я попал на приём по приглашению, выделившись на турнире, а вот остальные могли очутиться тут из-за своего таланта к пению или рисованию.

Чем известнее был деятель того или иного направления искусства, тем почётнее было оказаться на таком приёме. Особенно этому радовалась молодёжь, когда могла оказаться со своим кумиром рядом.

Тут же богема искала новых спонсоров для своей деятельности. Твой кумир мог оказаться намного ближе чем ты мог представить, например в одной с тобой постели. Главное в цене сойтись…

Похоже, что Смирновы расщедрились и заполучили какую-то по-настоящему масштабную звезду. Из-за этого на подъезде образовалась небольшая пробка, а когда мы оказались рядом с входом в дом, тут всё ещё стояла толпа молоденьких девчонок и парней. Все они окружили статную даму в серебряном платье, с такими же серебряными блёстками.

— Позерша, — фыркнула Алина, глядя на эту даму и я так и не понял, кому достался этот комплемент.

Переспросить не успел, ибо машина остановилась у входа, и нашу дверь открыл лакей. Выйдя первым, отдаю ему наши приглашения и подаю руку своей даме на этот вечер. Я и Алина не смотрелись вместе. Чёрный может быть и пошёл к её зелёному платью, но никак не белей.

Вот только женщине было начхать на это. Она была красива, жопаста и сисяста… Уж простите за такие выражения, в таких аристократичных местах. И платье Алины, великолепно подчёркивало эти женские достоинства. Даже я, видя её на тренировках в разных, намного более откровенных нарядах и позах, сейчас нет-нет, да косился на это великолепие.

Алина даже сменила свою любимую косу, на какую-то пышную и жутко модную прическу, предавшую ей такой шарм, что у меня даже слегка в груди от этого защемило. Срочно нужно вывести своих девушек куда-то в более престижное место, чем какой-то клуб.

— Прошу за мной, — лакей низко поклонился и разогнувшись повёл нас к хозяевам дома.

Шестнадцать лет, у аристократов очень круглая дата. Многие высокородные детишки, уже в этом возрасте пробуждают своё магическое ядро. И чем быстрее это произойдёт, тем больше ты получишь уважения от других родов. Ну и обучаться станешь намного быстрее.

И конечно же, на такую круглую дату, принято дарить подарки. А так как нас с Алиной пригласили вместе, то и подарок у нас будет один на двоих, но тот должен быть слегка лучше, если бы его делал один человек.

В общем, куча аристократических заморочек…

Чуть дальше от входа, всех гостей встречали хозяева дома и сама виновница торжества. Граф и графиня Смирновы, были одеты совершенно непримечательно. На графе было нечто похожее на мои одежды, только абсолютно серое, так что глаз через секунду забывал о его существовании. Хотя сам граф, мужчиной был видным и его мужественное лицо забыть будет трудно.

Кажется такие мужчины, нравятся всем девушкам…

Графиня, тоже предпочла серое платье в пол, а на её лице был минимум косметики. Причём наложили её так профессионально, что графиня выглядела блекло и неинтересно. Хотя я видел, что за этим прячется очень красивая мордашка.

Хотел бы рассмотреть её без этих выкрутасов, как и пышные, слегка вьющиеся волосы на голове. Те сейчас были скручены в тугой пучок, но всё равно не могли скрыть своей красоты.

А вот сама именинница…

На девушке было скромное белое платье без изысков. Оно слегка оголяло её щиколотки, которые сейчас были затянуты в такие же белые, возможно чулки, а может и колготы.

Невинность.

Вот какой образ был у их дочери. Над милым личиком поработал профессиональный… косметолог? В общем, тот кто работает с макияжем. Девушка и так пошла лицом в матушку, а с макияжем стала ещё более невероятной.

Её лицо, буквально дышало молодостью и юной красотой, которая бывает в жизни лишь раз. Ещё и в волосы, такие же густы и волнистые как у матери, только чёрные как у отца, были вплетены различные миниатюрные цветы.

Хотелось взять эту милашку и просто спрятать у себя дома, чтобы можно было любоваться ею в любой момент.

— Приветствую юность, — поклонилась Алина в стандартном для такого торжества приветствии. — Прошу принять скромный дар от меня и моего ученика.

— Благодарю, — делает милый книксен эта принцесска.

Подарок конечно же забрал слуга, а то мало ли что там в нём. После проверки, он осядет в сокровищнице именинницы.

— Я думала что твой ученик более самостоятельный мужчина, — хмыкнула Графиня, чем вызвала опасный блеск в глазах моей наставницы. — И может делать подарки от себя лично.

— Вы правы графиня, — мило улыбаюсь женщине, решившей уколоть мою наставницу. — Но как известно, учитель и ученик — одно целое. Поэтому прошу, принять и скромный подарок от меня и моего учителя.

Запустив руку во внутренний карман пиджака, достаю из кармана, а на самом деле из сейфа под кодовым именем Филиг, небольшой футляр чёрного дерева.

— Прошу, примите этот скромный дар…

— Позволишь взглянуть? — спросила графиня, на что я лишь молча кивнул.

Футляр оказался в руках женщины и та без страха открыла его.

— Неужели это то, о чём я сейчас подумала? — задумчиво произнесла графиня.

— Да, этот браслет определяет наличие нуль-металла в окрестностях, и в первый момент может защитить от попадания осколков этого металла в кровь. Правда ценой бусин которые необратимо разрушаются при этом, но всё же может…

Откуда у меня он? Босс задолжал мне и очень сильно, а в теневом мире, ты либо отдаёшь долг, либо у тебя его выбивают силой. Ждать второго Босс не собирался, поэтому предложил мне несколько вещей из его личной коллекции.

Я взял три вещи, одной из которых был этот браслет крупного жемчуга. Дорогущая штука, которая определяла наличие нуль-металла в окрестностях и могла защитить тебя от него. Я конечно же словам Босса не поверил и проверил этот браслет у одного из лучших оценщиков в городе. Тот сходу попытался выкупить его у меня, но был вежливо послан и долго вздыхал, сетуя на то, что такие редкости к нему попадают нечасто и никто не хочет их продавать.

— Одень его, — графиня протянула браслет своей дочери и в глазах той на секунду мелькнуло недоумение.

Я тоже понял, что мы очень сильно отошли от протокола приветствия. И уж чтобы кто-то сразу воспользовался подарком гостя… Нет, это далеко выходило за границы обычного.

— Дочь… — более твёрдо сказала графиня.

— Юность приветствует вас дорогие гости! — звонко произнесла эта прелесть с уже не моим браслетом на своей тонкой ручке. — Пейте и веселитесь, дом Смирновых рад вам!

Собственно на этом протокол приветствия и кончился. До полуночи мы можем быть свободны. А вот в полночь, начнётся основная церемония совершеннолетия.

— Ты меня до инфаркта довести хочешь? — с улыбкой спросила Алина, вот только её глаза не улыбались. — Откуда?

— Там уже нет, — улыбаюсь в ответ. — Оттуда и твой новый клинок.

Алине я подарил клинок из тех же закромов Босса. Точнее отдал ей долг своей жизни. Это был кинжал с абсолютно чёрным лезвием и такой же рукоятью. Конечно же артефакт, любой порез которого, вызывал дисбаланс в твоей магии.

Кажется кто-то пытался повторить успех нуль-оружия. Металл хоть и был обычным, но на нём было столько зачарований в виде какого-то проклятия повторённого тысячу, а может и больше раз, что любое попадание лезвием, проклинало тебя. Этот проклятый металл, также крошился, как и нуль-металл, оставляя проклятие в твоём теле.

Так что одно попадание и маг переставал быть магом, пока не выведет частички метала из себя или проклятие само по себе не ослабнет. Штука не запрещённая, но редкая и тоже дорогая. Очень дорогая, вот только Алина была от кинжала в полнейшем восторге и даже пискнула от радости. А потом пискнул я, когда меня в объятиях сжали её крепкие ручонки.

— Мы об этом ещё поговорим, — фыркнула Алина. — Чуешь запах?

— Сырный фонтан? Как мило.

— Неа, — ухмыльнулась эта язва. — Это запах ненависти. Угадай к кому?

— Ну пялятся они все на меня, чего сразу ненависть?

В главном зале, сейчас уже была небольшая толпа. Столы ломились от различных закусок и напитков, вот только мало кто обращал внимание на это изобилие. Все просто откровенно пялились на меня.

— Видишь только плохое в людях! — укоряю свою учительницу, на что та только горько усмехается.

— Вижу конечно, такие взгляды я очень долго на себе замечала. Но сейчас… Ох, как мне приятно. Всё досталось моему любимому и самому лучшему ученику! Достойная смена растёт!

— Ты ведь понимаешь, что мне чхать на эти взгляды? А если кто решит что высказать, то зубы высказывателя, резко станут его поздним ужином.

— Фи, как грубо, — улыбнулась Алина, но мой ответ ей явно понравился.

Что поделать, мы с ней одного поля ягоды. Хлебом не корми, дай кому-нибудь лицо набить…

— С дороги! — какой-то аристократик, тащивший сразу шесть бокалов вина, попытался толкнуть меня, правда в итоге сам улетел в стол, повалив на себя сырный фонтан.

— Что за род? — спросил я у Алины, на что та пожала плечами, явно не распознав небольшой герб на одежде парнишки.

Значит парень никто и звать его никак. Моя учительница, целый кладезь знаний по геральдике аристо и любого крупного игрока увидит за километр.

— Первый раз вижу сырного аристократа, — громко усмехнулся я, чем вызвал гомон смешков в окружившей нас толпе.

Хлеб и зрелища… И если хлеба у аристократов завались, то зрелищем никогда нельзя насытится.

Толкнувшего меня паренька, уже извлекли из сыра и сейчас слуги пытались оттереть того салфетками и полотенцами, но его одежда была не чета моей и сыр лишь размазывался, превращая его алый пиджак, в нечто сырное.

— Дуэль! Здесь и сейчас! — заорал паренёк и оттолкнув слугу, шагнул в мою сторону.

— Можешь, — спокойно сказала Алина и я предвкушающе оскалился.

— Принимаю, — кивнул я сырному парню. — Будешь моим секундантом?

— Мне так лень… Но ладно, раз лучший ученик просит…

— Раз ты меня вызвал, сырный мальчик, — фыркнул я, глядя как аристократика корёжит от прозвища, а толпа вокруг похихикивает. — То выбор оружия за мной. Так что дерёмся на дробящем оружии, вон те багеты подойдут.

— Что? Да ты совсем ошалел смерд?! — заорал аристократик и попытался накинуться на меня, но был остановлен его друзьями.

— Ну я же смерд, простолюдин, значит мне положено драться на нашем простолюдинском оружии. Чёрствые багеты, одно из таких!

Толпа откровенно уже ржала над нашим противостоянием.

— Прошу прощения, но они мягкие, — смущённо обратился ко мне один из слуг.

— Будь добр, найди, пожалуйста, твёрдый, — по-доброму улыбаюсь в ответ. — Думаю ваш шеф-повар уважит и что-нибудь придумает.

— Конечно господин, — закивал слуга и испарился с моих глаз, оставшись на тех остаточным изображением.

Хрена себе скорость… Ладно, может мне просто показалось…

— Похрен, я и багетом тебя уделаю! Принимается! — воскликнул сырный паренёк.

Аристо и дуэли, вещи очень совместимые. Будь то свадьба или похороны, они всегда готовы посмотреть на хорошую драку, ну или поучаствовать в ней. Вот и сейчас, чьи бы именины там не праздновали, дуэль идёт впереди планеты всей. Поэтому, мы сразу же пошли на подготовленную дуэльную площадку.

Тут всё было стандартно. Очерченный прямоугольник на ухоженном газоне. Тут нам и предстояло сойтись в багетно-сырной дуэли. Смертельных оскорблений никто не наносил, так что сражение будет до того момента, пока один из дуэлянтов не сдастся или не сможет сражаться.

Всё стандартно и прописано в дуэльном кодексе. Так что когда сырный мальчик затерялся в толпе, а на арену вышел совсем другой человек, я не испытал ни капли удивления.

— Благородный Антонио Хмельницкий, убыл по делам рода. Его честь будет отстаивать прославленный дуэлянт, Георгий Самойлов!

Как я и говорил, ничего необычного тут нет. Это одна из традиций мелких аристо. Потяфкать, принять дуэль, а потом свалить, руководствуясь делами рода. Ну а вместо себя, выставить бретера.

Урона чести, такое поведение конечно же не несёт. Тут уж скорее наоборот. Если аристо будет сражаться багетом, да ещё и весь в сыре, то тут даже в случае победы, над тобой ещё полгода будет смеяться весь высший свет, да присылать подарки в виде багета с сыром.

Алина и не в такие тонкости меня посвятила, так что этот вариант был самым распространённым.

— Передайте сырному Антонио, что он сыкло, — ухмыльнулся я, отчего секунданта сырного мальчика слегка перекосило, а по толпе пронёсся удивлённый шёпот. — Видимо его род, только такое сыкло и смог вырастить.

— Да как ты смеешь?! — заорал сырный мальчик, который всё это время стоял в тени на балконе второго этажа. — Смертельная дуэль, сейчас же!!!

— Ты даже на обычную дуэль не пришёл, а что-то там тяфкаешь о смертельной? Топай домой сырный мальчик, пускай папочка тебе сопли подотрёт.

Пока организовывали дуэль, Алина успела поболтать со своими знакомыми, которых оказалось внезапно больше одного. Заодно узнала, что это за сырный мальчик, что у него за род и насколько сильно того можно унизить.

Полученная информация порадовала. Сырный паренёк, был из слабенького рода, который и стал родом, только после его рождения. До этого это была просто титулованная семья, которая три поколения шла к этому титулу.

Влияния рода, как и численность, была околонулевая. Зато у сырного мальчика, было огромное эго и любовь к подставам. Напроситься на дуэль и выставить вместо себя бретёра, для него было в порядке вещей. Но после таких оскорблений, ему придётся самому выходить на бой и отстаивать свою честь кровью.

Не знаю как он будет это делать правда. Маг второго круга, который победил в нуле дуэльных турниров и ни разу не выходил на арену… Что ж, кто-то должен был поставить точку в унылом существовании сырного мальчика.

— Я выйду!!! — заорал сырный паренёк и спрыгнул с балкона прямо на арену.

Красиво прыгнул, вызвав восторженный вздох толпы. Такое ощущение, что тут не маги собрались, которые при желании и с самолёта выпрыгнут без экипировки и также спокойно приземлятся, а какие-то пахари, первый раз в жизни увидевшие фокус.

— За смертельное оскорбление, мне и моему роду, вызываю тебя на поединок крови!!!

Паренёк продолжал играть на толпу, встав в пафосную позу. Толпа почти восхищалась, вот только сыр… Его было на нём слишком много, чтобы вызвать полное восхищение его экспрессией.

— Принимается, — слегка презрительно хмыкнул я, показав всё отношение к сырному мальчику.

Паренёк хоть и бесился от моего отношения, но в его глазах сияло превосходство. Я чего-то не знаю или он просто идиот, считающий что в его курятник никогда не заглянет лиса?

— Активирую защиту! — предупредил мужчина с седыми висками и платиновым значком гильдии судей на одежде.

Он первым вызвался судить наш поединок, хотя судья тут как таковой и не нужен. Нарушение правил, это урон чести аристо. При таком стечении народа, никакую подлость не скрыть.

— Виконт Антонио Хмельницкий против дуэлянта второй категории Коткина Анатолия! Попрана честь рода и бой ведётся до смерти одного из дуэлянтов! — декларировал этот мужик. Мы уже стояли под защитным куполом и мой соперник довольно ухмылялся.

Я бы даже сказал, что он улыбался предвкушая лёгкую победу. А уж когда услышал что я второй категории, так ещё шире улыбку растянул. Думает что сильнее меня? Похоже, что информации Алины устарела и он правда поднялся на третий круг, а может даже на четвёртый.

Всё же не может быть аристо таким идиотом, особенно из рода, который шёл к своей цели аж три поколения. Скрыть свою силу в таком случае, будет идеальным решением. А это значит, пришло время вспомнить, что я не дуэлянт, а убийца. Красивые сражения не для меня.

— Бой начинает по моему отсчёту! Три! Два! Один! Бой!

Пространственный шаг и удар усиленным двумя лучами мечом света. Я планировал срубить голову одним ударом, ибо усиленный меч, рубил пять сантиметров пластостали без особых проблем. А уж человеческая шея, для него вообще будет неотличима от пачки масла.

Вот только, сырный паренёк, действительно скрывал свою силу. Мой меч застрял в его шее, как раз в тот момент, когда доспех парня полностью сформировался. Четвёртый ранг, мог доставить мне множество проблем, в том числе и смертельных. Правда он слегка не успел, не ожидав от меня такой прыти.

Доспех как появился, так и остался на мёртвом теле. Меч перерубил не только пол шеи, но и задел позвоночный столб. Отменяю заклинание и на землю падает мертвец с остекленевшими глазами, но со всё ещё активным доспехом. Тот ещё долго так продержится, несмотря на гибель создателя. Если его не развеет более сильны маг конечно же. Но это уже не мои проблемы.

— Побеждает дуэлянт второй категории, Коткин Анатолий! — с лёгкой неуверенность прокричал судья.

Да и толпа вокруг, явно была впечатлена таким боем. Когда такое бывало, что четвёртый круг, проигрывал второму? Убить можно любого, но чтобы вот так, уже когда сформировался доспех… Что ж, встряска аристо не помешает, а мне плюс в копилку.

— Поздравляю, — первым рядом со мной оказался низенький мужичок лет пятидесяти. — Давно не видел столь филигранной казни, мне понравилось. Если потребуется секундант, то я всегда к вашим услугам.

Я и моргнуть не успел, как у меня в руках оказалась визитка этого мужика, а он сам быстро затерялся в толпе.

«Барон Фурин» — прочитал я, контакты мужичка. Забавные тут персонажи обитают, мне даже начинает нравиться.

Тело моего противника, уже куда-то унесли слуги. Видимо отправят родителям. Ну а куда ещё? Тех явно здесь нет, раз их почивший сынок, решил вести себя столь нагло и использовать все силы которые скрывал.

Зрелище кончилось и аристо потянулись обратно в зал, к закускам и алкоголю. Тут меня и перехватила графиня Смирнова. Точнее оказалась рядом, когда мы с Алиной прогуливались по залу. Женщина с довольной моськой раскланивалась со знакомыми, я же пожирал креветки с гриля, наколотые на тонкие шпажки. Вкусные зараза…

— Вы меня в очередной раз радуете Анатолий, — сказала возникшая по левую руку графиня. — Дуэль насмерть, на дне рождения моей дочери, это очередной прекрасный подарок. Хотя, подаренный вами браслет, просто вне конкуренции. Дочь не понимает ценности такого подарка. В отличие от меня, видевшей как отец погибает от проклятого оружия! Надеюсь увидеть тебя завтра, на чайных посиделках в главном поместье рода. Подъезжайте часам к двенадцати.

Графиня как подошла, так же резко и упорхнула, оставив меня в лёгком недоумении. Хотя это не помешало мне и дальше уничтожать креветки.

— Заметь, она пригласила только тебя, — произнесла моя любимая баронесса.

— Ты расстроилась?

— Было бы от чего, — фыркнула Алина. — Ты хоть что-то в чаепитии смыслишь?

— Ну… Кружку к губам и опрокинуть в горло всё что будет в ней…

— Боюсь что твои планы на эту ночь, очень резко поменялись, — недобро усмехнулась Алина. — За ночь конечно нормально тебя не подготовлю, но хотя бы основы ты усвоишь.

— Да что там за чаепитие такое ужасное?!

— Скажем так… Попасть на чаепитие к такому роду как Смирновы, значит быть официально признанным. Главное не сильно опозориться там, хотя зная тебя…

— Моя учительница и не верит в меня, плак-плак…

Оказывается, чаепитием называют любое неофициальное мероприятие. Там конечно же будет чай и чайная церемония, но остальная программа может быть практически любой. Начиная от игры в крокет и заканчивая подписанием важных договоров. Так что есть не иллюзорная вероятность, что от меня что-то хотят.

Возможно дело в том что я пустотник, а может ещё как захотят использовать. Вариантов множество, но не думаю что Смирновы будут действовать также нахрапом, как и Серебровы. Но и этот вариант я со счетов не сбрасываю, так что придётся быть готовым к любым неожиданностям.

Остаток вечера, прошёл вполне спокойно. В зал вышла именинница и тоже стала курсировать между группками приглашённых, даруя им улыбки и поздравления. После чего начались танцы. Вот тут я оторвался, затанцевав Алину, так что она пощады запросила.

Медленные танцы мой конёк. Один раз, танцевал с одной дамой, которую мне пытались сватать, аж пять часов кряду. Та в итоге даже стоять в конце не могла и после этого избегала меня как огня.

На этот раз со мной никто не хотел танцевать, а может Алина всех отпугивала своим грозным видом. В итоге поехал домой, так и не полапав высокородных дам.

Правда далеко мы не уехали. Стоило отъехать от резиденции, как ведущая машина нашей охраны, окуталась ярким пламенем. Пламя на этом не остановилось и пошло дальше, прямо на нашу машину.