Мастер вооружений

Глава 62

— Один ты не пойдёшь, — заявила Клара.

Конечно же я не бросился в омут с головой. Сначала сообщил Дэшэню, потом уже пришлось пережить допрос от научников. Правда толку от их телодвижений не было. Как они не изгалялись в течении следующего часа, но даже близко не смогли понять, почему я вижу порталы, а они нет.

Точнее объяснение было всего одно и заключалось в моём сродстве с магией пространства. Ещё и куся в придачу, так что всё максимально очевидно. И я даже десантников нашёл, ибо видимые мне порталы, похоже транслируют происходящее на другой стороне в режиме реального времени.

В итоге мы стали перед выбором, либо попытаться спасти парней с моей помощью, либо пустить дело на самотёк. Оба варианта были не сильно привлекательными. В первом, не факт что я вернусь и на экспедиции можно будет ставить крест.

Во втором, вероятность что Империя найдёт мага пространства вот прямо сейчас, который ещё и сможет увидеть порталы, была не самой высокой. Хоть и не нулевой, но возможно это моя особенность, завязанная на Филиг или вообще Арсенал.

Научники прорабатывали все варианты спасения. Был даже вариант, что десантники остались в пределах планеты. Хоть портал и показывал довольно мутно, но можно было разглядеть лагерь десантников, разбитый где-то в лесной местности. Вокруг явно полно зелени, что вполне себе указывает на поверхность планеты.

Правда были и другие предположения. Вокруг портала могли разбить что-то типа оранжереи, а с технологиями древних, она просуществовала до сих пор. Но мы на всякий случай облетели всю планету, но сигналов с маячков десантников так и не нашли. А маячки там были довольно сильные, чтобы их можно было найти даже под обломками тяжёлого крейсера.

В общем, по итогу у нас остались две рабочие версии. Первая, десантники всё же на планете, но где-то в комплексе под землёй и тот экранирует их местоположение. И второй, в котором десантники на другой планете. Был конечно мизерный шанс, что они всё ещё на этой планете и сигнал по каким-то причинам не доходит, но этот вариант являлся очень маловероятным.

Всё же это космодесантники. Они бы уже сориентировались и выдвинулись в нашу сторону. А раз сидят на одном месте, значит с определением координат беда.

Но всё же, раз мы видим их с этой стороны, точнее я, значит портал работает с двух сторон. Вот только по какой-то причине, он не хочет активироваться с другой стороны. Поэтому, есть большая вероятность, что пройдя в портал, я смогу активировать его там и вывести парней.

Только Дэшэнь был очень сильно против такого варианта, да и мои девушки тоже. Всё же, вариант при котором я там просто застряну, был далеко иллюзорный. Но я провёл консультацию со специалистом и Филиг заверила меня, что пространственный переход стабилен и возврат не вызовет затруднений.

Выбор вроде бы очевидный. У тебя ответственное задание и бросить людей, у которых работа такая и им за это платят, вполне нормально… Но что-то мешало мне это сделать и я всё время искал оправдание своей нелогичности.

— Куда я денусь, — фыркаю Кларе в ответ, вынырнув из своих размышлений.

Всё же, я смог уговорить Дэшэня и глава научников меня поддержал. Моя логика основывалась на том, что если этот портал куда-то ведёт, значит то место является довольно важным. Возможно мы найдём там такие технологии, что наша экспедиция окупится уже сейчас. А значит, открытие двухстороннего портала, пойдёт на пользу всем.

Правда никто из научников со мной не пойдёт. Аргументировали это тем, что если они тут не справились, с кучей оборудования под боком, то в случае чего, на той стороне толку от них будет ещё меньше.

— Давай руку, на всякий случай, — говорю Кларе и та цепко хватает меня своей, закованной в броню ладонью.

Несмотря на то, что десантники перемещались из-под камней, видимые мною порталы, висели чуть дальше. И мы с Филиг считали, что активировать нужно как раз их не заходя под камни. Поэтому делаю шаг к порталу, за которым виднеются силуэты десантников и трогаю тот рукой.

Странные ощущения. Портал конечно не активировался, но я его чувствую и даже понимаю как его активировать. Просто влить магию пространства и тот сразу засосёт меня и Клару. Смысла медлить больше не вижу и сразу же вливаю в портал магию.

Яркая вспышка слепит даже сквозь фильтры брони, а скорее всего это магические частицы, которым броня не помеха. И как только слепящий свет пропадает, я вижу тройку десантников, тычущих в нас оружием.

— Коммандер! — ИИ брони наконец-то провели опознание свой-чужой и отметили нас друг у друга союзниками. — Докладываю! Обстановка спокойная, враждебных форм жизни не обнаружено, атмосфера в норме, выход не обнаружен.

— Хоть примерно выяснили где находимся? — спросил я и обернувшись узрел за спиною портал, который точно вёл обратно в пирамиду.

— Что-то вроде оранжереи, — доложил другой боец. — Круглое помещение, радиусом примерно с километр. Выходы нигде не обнаружены, стены наши сканеры не берут. Они тут вообще не работают практически. Обычным зрением видно лучше, а сканеры уже сантиметрах в тридцати ничего не показывают.

Возможно мы всё ещё в комплексе. Я сильно сомневался, что портал ведёт в другой мир. Вокруг нас действительно много растений и густых зарослей, но трава под ногами слишком короткая. Да и потолок над головой, намекает на искусственность происхождения.

На высоком, куполообразном потолке, который тоже зарос какой-то зеленью, было достаточно светильников, чтобы создать эффект яркого дня. И если на него не смотреть, то создаётся впечатление обычного тропического леса.

— Ладно, давайте на выход, — киваю я. — С остальным уже научники будут разбираться.

— Но как? — удивился один из космодесантников. — Мы всё проверили, но даже лишней капли магии не нашли!

— Видимо всё завязано на магов пространства, так что вам повезло господа. Пойдём по двое. Может и всех смогу сразу вытащить, но давайте без лишних рисков. Хватайте меня за руки. Хотя нет, лучше за плечи, там без разницы, лишь бы контакт был. Вперёд.

Шагнув к порталу, касаюсь его и по уже отработанной схеме вливаю магию. Опять вспышка света и вот мы уже стоим в пирамидальном зале.

— Вернулся, — выдохнул по внутренней связи Дэшэнь.

— И снова вас покидаю, — хмыкнул я и опять перенёсся в оранжерею. — Хватайтесь, ну его нахрен тут больше сидеть.

Ещё один переход и я возвращаюсь с Кларой и неизвестным космодесом. Сразу же иду на корабль, где меня встречает взволнованная Джен и радостный Дэшэнь. Мужику и правда есть чему радоваться. Я спас людей и сам вернулся, так что ему не придётся возвращаться ни с чем.

— Господа, вы понимаете, что этим нужно воспользоваться? У нас восемь проходов в неизведанную местность, где может быть что угодно? Уже одна это оранжерея, которая существует неизвестное количество времени, поражает воображение! А если там есть и другие проходы? Тогда весь комплекс будет в нашем распоряжении!

Кто-кто, а наш главный научник, думает только об исследованиях. Хотя, он полностью прав. Велика вероятность, что мы можем найти тут кучу полезного. Может даже оружие или какие технологии. В общем, я только за исследования. Мне несложно побегать по порталам.

— Вы забываете, что наша миссия, заключается не только в исследованиях, — добавил Дэшэнь. — Я могу выделить вам лишь неделю, потом придётся доложить в Империю и уже они вышлют сюда группу, которая продолжит исследования.

— Если мы найдём нечто очень полезное, вам придётся продлить нашу экспедицию!

— Что ж, удивите меня, — фыркнул Дэшэнь. — Но пока что неделя, не больше.

— Тогда чего мы ждём?! — воскликнул научник и резво побежал на выход.

— А моего мнения, как обычно, забыли спросить, — хмыкнул я, глядя вслед этому резвому деду.

— Вариантов то нет, — развёл руками Дэшэнь. — Не думаю что разведка будет связана с рисками. Если уж наши союзники не обнаружили ничего опасного, то и нам нечего бояться.

Ну да… Бывал я как-то в подземелье одного замка. Всё чистенько, ни одной ловушки… Вот только как мы дошли до нашей цели, все ловушки за спиной встали в боевой режим. При возвращении, мы потеряли пять человек из пятнадцати. К этому моменту, хозяин замка был уже очень далеко.

Вот и тут я что-то сомневаюсь, что империя, которая уничтожила сама себя, не оставит никаких ловушек за собой. Скорее уж они активируются, когда мы зайдём поглубже. Я в принципе могу отказаться и никто против не пикнет, но неизведанное манит. Тем более, это магия пространства и возможно я смогу почерпнуть нечто новое для себя.

— Ладно, я в деле, — согласно киваю я и иду вслед за научником.

Исследования решили начать с того, что определили сколько человек за раз я могу протащить в портал. Ответ — сколько угодно. Главное условие для перехода со мной, заключалось в том, что любая часть тела пассажира, должна находится не более чем в пяти сантиметров от моего.

Груза тоже тащи сколько хочешь, главное чтоб он тоже находился не сильно далеко от тебя. В итоге я быстро закинул научников в оранжерею и отправился с Кларой гулять по ней.

Растительность тут вроде бы не ядовитая, хоть и слегка заросшая. Но четыре главные дорожки, крестом расходившиеся от центра, где стоял портал, позволяли пройти до стены без особых проблем. И глава научников оказался прав.

В конце одного из проходов, обнаружился ещё один портал, который никто не замечал кроме меня. Избранный блин… Хотя, Филиг тоже его видела и чувствовала куда лучше меня, поэтому до избранного мне пока далеко.

Новый портал, вёл в ещё одну оранжерею. Я бы назвал её ночной. Тут практически не было света, зато сами растения слегка светились в темноте. Опасности и тут не было, поэтому мы пошли дальше и на противоположной стене, нашли ещё один портал. Тот вёл в следующую оранжерею, но тут уже находились водные растения.

Дорожки шли между четырьмя прудами, в которых плавали разнообразные кувшинки и росли незнакомые растения. А вот следующий портал, привёл в пустыню. В этой оранжерее стояла жуткая жара, пол полностью устилал песок, а из растений росли какие-то редкие кусты, похожие на обычное перекати-поле.

Дальше шла каменная оранжерея с большой влажностью. Тут похоже выращивали мох. Ещё две были отданы под умеренный климат и последняя оказалась пустой. Четыре дорожки шли между глубокими ямами, которые никто так и не наполнил подходящим грунтом.

Пройдя эту оранжерею насквозь, следующего портала так и не обнаружил, поэтому вернулся к научникам и сообщим им эту пренеприятную новость. Вот только тем на меня было начхать. Пришлось ждать, пока те не перекопают всю эту оранжерею и тащить их в следующую.

В итоге мы тут просидели целые сутки, прежде чем отправится в следующий портал. Думаю они сидели бы и дольше, но время поджимало. И я уже был согласен с Дэшэнем, что долго тут сидеть, пока что нету никакого смысла.

Следующий портал, привёл нас в зверинец. По-другому и не назвать это место. Мы оказались в большом куполообразном зале, из которого шло сразу восемь коридоров. Каждый из коридоров, был наполнен множеством клеток, закрытых энергетическим барьером.

Правда от некогда обитавших там животных, остались лишь жёлтые кости. Даже мумифицированного мяса не было, всё куда-то бесследно исчезло. Барьеры снимались прикосновение к еле светящимся на стенах сенсорам и ставиться обратно не желали. Видать с энергией напряг.

Правда глава научников, не дал тут надолго задержаться. Кости да кости, в них вряд ли есть какие-то технологии. А вот барьеры были куда интересней, ибо магия в них опять не ощущалась, но зато их ощущал я. Но научники не знали пока как к ним подступится, поэтому мы пошли в следующий портал.

И вот тут нам наконец-то повезло. Кажется мы попали в основной комплекс строений. Это явно была жилая зона, с каютами, в которых даже присутствовали личные вещи. И судя по тем вещам, тут действительно обитали гуманоиды.

И началось великое разграбление и потащили научники весь хлам на мой корабль. И служил я грузовым мулом три дня и три ночи. И послал я всех к херам ибо задолбали они меня.

Ладно-ладно. Научники управились за пару часов, заставив и десантуру таскать весь хлам. Я же стоял у портала и переправлял группы гружёной десантуры. Благо мой корабль, может нести дофига груза, так что с этим проблем не будет. Хотя когда научники решили начать отковыривать стенные панели, пришлось слегка охладить их пыл.

Нет, они конечно со мной решили поспорить, но я просто вышел в портал и около часа попивал чай на корабле. Больше со мной почему-то никто не спорил.

Дальнейшие исследования оставшихся порталов, впечатлили не столь сильно. Мы нашли какие-то пустые склады, пещеру с огромным озером, явно служившей водным запасом. И последний портал, перенёс нас на какую-то гору, накрытую защитным куполом.

Здесь не было ничего, кроме висящего в центре шестиметрового зеркального шара. Научники, как всегда, ничерта не зафиксировали, хотя были обвешаны приборами с ног до головы. А вот я заметил.

Это была здоровенная щель непроглядной тьмы. Она протянулась от шара, висящего в трёх метрах над землёй, до каменистого пола. Научники предложили мне войти в неё на разведку, ведь это явно портал. Я вежливо отказался. Какой-то мужик стал наставить, и я отказался грубо. Мужик выплюнул зубы и смирился с отказом.

Правда потом до меня докопался глава научников…

— Как вы посмели бить моих людей?! — орал тот, когда я вернулся на корабль, и тот мужичок пожаловался на меня.

— Всего одного, — пожал я плечами, попивая очередную порцию чаю, к которому кажется пристрастился. Больно он вкусный был. — И то за дело. Кажется ваши ребята, не совсем понимают кому подчиняются.

— Они подчиняются мне!

— Ответ не верный. У вас полчаса, чтобы свернуть экспедицию и мы улетаем. Кто не успеет, будет отдыхать на этом курорте ещё очень долго.

— Ты не посмеешь!

— Пшёл вон, — взмах рукой и научника телепортирует с корабля наружу. — Какие-то проблемы уважаемый Дэшэнь?

— Никаких, — улыбнулся мужчина, даже не скрывая своего удовлетворения. — Формально мы с ним равны в званиях и послать я его не мог. Но вы другое дело коммандер. Полностью одобряю ваше решение.

— Прекрасно. Какая следующая точка нашего маршрута?

— Мир ренессанса, — усмехнулся Дэшэнь. — Их общество неплохо развилось, преодолев все кризисы и продолжает развиваться. Лет через триста, возможно выйдут в космос. Наша задача состоит в отлове местных и их полном обследовании. Есть вероятность, что они полностью лишены магии на генетическом уровне. Если это передаётся по наследству, то нам придётся изолировать эту планету. Император не допустит их генетический материал в Империю. Возможно придётся действовать по красной директиве.

— Тотальное уничтожение угрозы существования Империи? Думаешь всё так серьёзно.

— Я не исключаю худшего варианта, — пожал плечами Дэшэнь. — Интеграция такого мира в Империю, абсолютно невозможна. И мы не можем допустить попаданиях их генома к нам в будущем.

Да уж, была такая директива в Империи. Сам недавно узнал и та выдавала очень широкие полномочия, если была реальная угроза Империи. Что в свою очередь, позволяло подвергать целые планеты геноциду.

А жители планеты на которую мы скоро отправимся, кажется в принципе не владели магией. При наличии этой самой магии на планете, все жители были её лишены. И самый очевидный вариант, заключался в проблемах с ДНК. Поэтому прежде чем принимать поспешные решения, нужно провести обследование местных жителей.

Главное чтобы это было не заразно, поэтому научники отправятся на планету, на небольшом челноке. Тот хоть и правда небольшой, но оборудован по последнему слову научной мысли. Отловят местных и проверят их на всевозможные болезни. А если сами что-то подхватят, то челнок можно деактивировать дистанционно. Ну и взорвать, если совсем всё плохо.

Глава научников больше не возмущался. И даже не появился в командной рубке, обиделся видать. Но мне было плевать и вскоре я взлетел, оставив загадочную базу позади себя. Загадочный портал на вершине горы, конечно заинтересовал меня, но я не настолько псих, чтобы в него запрыгнуть.

— Готовность ноль, — сообщаю по громкой связи. — Прыжок через три, два, один…

Прыжок к маяку прошёл успешно, вот только сразу же начались проблемы и проблемы крупные.

— Обнаружена гравитационная аномалия! — заорал кто-то из дежурящих в рубке. — Предположительно формирование чёрной дыры! Неопознанный корабль в точке тридцать, семнадцать, двадцать два!

Я уже и сам видел этот корабль, только вполне себе опознанный. Сраный кристаллический штурмовик остроухих. И тут даже ежу станет понятно, что мы попали в ловушку. Гравитационная аномалия, явная ловушка для нас. Из-за неё, двигатели будут работать процентов на семьдесят от номинальной мощности.

Штурмовик эльфов, выглядел как кристалл в виде двух пирамид склеенных основаниями. Одна из его граней резко засияла и из неё вырвался яркий фиолетовы луч. Летел он конечно же в нашу сторону, так что я сразу провёл манёвр уклонения.

Луч промахнулся и улетел куда-то в космическую пустоту. Хотя по всем расчётам, должен был разворотить часть моего корпуса. Ну откуда эльфам знать, что мой корабль, построен по новому принципу и у двигателей стоит защита. Поэтому гравитационная ловушка, на мне сработать не могла и не сработала.

— Что замерли?! — рявкнул я, так что пара человек пошатнулась. — Атакуйте!

Я уклонился от очередного выстрела и рванул в сторону эльфов, заодно накапливая энергию для атаки. Космические сражения, где бой идёт часами, а то и днями, оставим для фантастических фильмов.

Сражения в космосе, намного скоротечней чем на земле. И тут решает скорость и мощь одного единственного удара. На оружие Империи, я сильно не надеялся. Тактика боя там была слегка иной, поэтому и оружие соответствовало.

Мне в голову залили совсем иные тактики, поэтому и действую по ним. И первым пунктом, ускоряюсь, врубая форсаж. Долго на нём не поездить, ибо энергоканалы перегружаются, но эльфам хватит. Делая засаду, те не рассчитывали драться со штурмовиком в полной боевой готовности.

Эльфы быстро сообразили, что дело пахнет жареной эльфятиной. Вместо боя, они резко сами врубили форсаж и начали разгон для прыжка. У них был принципиально другой способ перемещения, который покрывал большее расстояние чем мой, но требовал некоторого времени на разгон.

Шансы уйти у них были и очень большие. Скорости у нас плюс-минус равны. Но эльфы облажались второй раз и не учли, то что в принципе не могли учесть.

Прыжок.

Ещё одна новейшая разработка, заключающаяся в микропрыжках в пределах системы. И когда я внезапно оказался рядом с эльфийским кораблём, те попытались выдать залп в меня, но для этого им нужно было переориентироваться в пространстве или погасить разгонные двигатели.

Они не успели ни то, ни другое.

Выстрел.

Накопленная энергия главного калибра, вошла в кристалл раскалённой иглой. Но насквозь его не прошила и сдетонировала внутри. Кристалл за мгновение покрылся трещинами и разлетелся на части.

— Видите что-то? — спрашиваю у девушек. — Спас капсулы или тела эльфов.

— Нет, но могу поймать эльфийские трусы, — фыркнула Клара в ответ.

— Фе, — добавила Джен. — О, вижу дохлого эльфа! Ловлю! Правда только половину, вторая потерялась.

— А я целого поймала! — радостно воскликнула Клара.

— Пф! — фыркнула Джен. — У меня сразу два, только они почему-то срослись… Что за фигня?

— Остаточная энергия их сожгла, а когда исчезла, образовался статический заряд, который и притянул их друг к другу, — пояснил я, правда не был уверен в своей теории. — Кидайте всё в защищённый отсек номер три.

— Это который?

— Это третий, балда!

— Сама балда! Считать откуда, они не пронумерованы!

— В третьем от носа — каюты экипажа! Куда ты там кидать собралась?

— Уф…

Пока девушки весело болтали на закрытом канале только для нас троих, я спросил у Дэшэня на всю рубку:

— Что дальше делаем? Планете явно конец, а звезда скоро коллапсирует. Хотя последнее не факт, но гравитация у звезды зашкаливает и планете если не совсем конец… В общем, хреново жителям там сейчас. У следующего маяка, скорее всего засады нет, но в Империю нужно сообщить о новом оружии врагов.

— Воспользуюсь дальним зондом для этого и продолжим миссию. Лучше это сделать у следующей точки назначения.

— Понял, — отвечаю я и спрашиваю у девушек. — Всё интересное собрали?

— Один даже жив был, но помер, — вздохнула Клара. — А так всё что смогли. Остальное разлетелось по системе.

— Ладно, прыгаю!

К следующему маяку, прыгал в полной боевой готовности. Надеюсь там сюрпризов больше не будет и эльфы устроили лишь одну ловушку.