Мечта двуликого

Глава 35

Ньюман не хотел идти к королю, ведь он не закончил с нынешним делом. В нем открылись новые обстоятельства, а именно что Вильямс платил Герберсону, чтобы тот смотрел в другую сторону. Поэтому последний и был так агрессивен, когда дело попало к Ньюману. Нечистый на руку дознаватель просто опасался разоблачения.

К сожалению, отказаться от вызова Аластер не мог.

В кабинете его величества уже сидело несколько человек.

Ньюман, увидев своего отца, сразу заподозрил неладное.

— Чем могу быть полезен, ваше величество? — спросил он, даже не подумав здороваться с герцогом.

В глубине души он все еще был зол на отца и деда. Ни тот ни другой после того, как правда о его сущности раскрылась, даже не подумали связаться с ним.

Он понимал, почему это сделал отец — тот, судя по всему, крайне негативно относился ко всему магическому. Но дед…

В общем, Аластер решил, что кровь иногда ничего не значит.

— Садись, — король кивнул в сторону свободного кресла. — Это граф Хьюзегрин, — добавил он и указал на сидящего как на иголках мужчину.

Ньюман посмотрел на него и встал, протягивая руку.

— Аластер Ньюман, — представился он, так как лично знаком с графом не был.

Но! Он его знал. И не только он. Многие в высшем свете хорошо знали этого человека благодаря его страсти к азартным играм.

— Кристофер Хьюзегрин, — ответил любезностью граф. — Можете называть меня просто Кристофер, — предложил он, льстиво улыбаясь.

Аластер нахмурился и повернулся к королю с молчаливой просьбой объяснить происходящее.

— Кхм, — король неожиданно даже для себя забеспокоился под этим взглядом. Сейчас, когда младший Ньюман сидел в его кабинете, прежний план показался… несовершенным. — У графа есть предложение… Речь идет о жизни одной молодой особы, которая попала в беду.

Ньюман прищурился. Кинув взгляд в сторону отца и графа, он кое-что понял.

— Этот разговор ведь не о моей женитьбе, не так ли? — холодно спросил он. — Сразу хочу сказать, что я не намерен…

— Замолчи! — внезапно рявкнул герцог, гневно сжимая кулаки. — У графа есть двоюродная племянница, которая нуждается в помощи. И ты женишься на ней, хочешь того или нет!

— Хендесон! — осек его король, пожалев, что пригласил герцога на эту встречу.

Его величество собирался медленно и мягко подвести Аластера к мысли о том, что он должен взять девушку в жены, но герцог все испортил!

Зная упрямый нрав младшего Ньюмана, король был более чем уверен, что теперь придется попотеть, чтобы добиться своего.

Аластер пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь восстановить душевное равновесие. Нет, он знал, что многие родители самостоятельно находили детям партнеров по браку, но в законе не говорилось, что дети обязаны подчиняться воле родителей.

— Я отказываюсь, — прямо сказал он.

— Ты!.. — возмутился герцог, но под взглядом короля осекся и замолчал.

— Не спеши, — принялся увещевать король. — Позволь сначала рассказать тебе об обстоятельствах, в которые попала совсем еще юная и невинная леди. После этого ты можешь дать ответ.