Медиум в краю чудес

Глава I

Все персонажи и события романа являются вымышленными, любые совпадения — случайны. Географические названия условны.

Если бы знала заранее, чем обернётся для меня поздний субботний звонок. В поисковой деятельности всякое видела, но с такими невероятными событиями я столкнулась впервые.

В двадцать три часа сорок минут тишину нарушила минорная мелодия входящего вызова.

— Алло, Ярослава Ланевская? — взволнованный женский голос обратился ко мне по имени и фамилии.

— Да, слушаю.

— Меня зовут Ирина Перовская. Нахожусь сейчас в псковской области. У нас пропала доченька Дарья.

— Поняла. Вас плохо слышно, Ирина.

— Неважная… связь, — ответила она.

— Расскажите, когда и где видели девочку в последний раз.

— Два дня назад. Она в ближний лес пошла… рядом с деревней Малаховкой, — Ирина всхлипнула.

— Вы обращались в полицию?

— Да, написали заявление…

— Фотографии пришлите мне на телефон.

Перекинула Ирина фото симпатичной тринадцатилетней девочки с тёмно-русыми волосами и зелёными глазами.

Я замолчала.

— Что вы видите, Ярослава?

Почувствовала я холодок от снимка.

— Энергетика слабая у Дарьи.

— Умоляю! Найдите дочь. Я щедро отблагодарю вас. Пришлю мужа, он довезёт до нашей деревни. Поживёте у нас… гарантирую приличное вознаграждение.

Отключилась неожиданно Ирина.

Я задумалась. Мрачные предчувствия охватили меня.

Она снова набрала меня. Плакала.

— У нас одна-единственная дочка…исчезла. Прошу, помогите.

— Хорошо, — согласилась я.

— Приедет за вами Дмитрий, муж. Диктуйте адрес.

Я назвала улицу, номер дома и подъезд. Попрощалась.

— Завтра с утра он будет у вас.

Посмотрела на часы — календарь — 13 августа 2022 года, суббота, полночь.

Записала в дневнике: Дарья Перовская, тринадцать лет, потерялась одиннадцатого августа в лесу около деревни Малаховка Псковской области.

Стала собирать большую дорожную сумку, которую всегда беру с собой, когда отправляюсь на поиски. Положила необходимые вещи, спортивный костюм, биолокационные рамки, колоду Таро, географический а́тлас. Дневник. Да, я веду записи. Делаю заметки, вношу важные данные.

Наконец, улеглась в кровать. Размышляла, долго не могла заснуть.

Я медиум, поисковик с многолетним опытом. Сотрудничаю с правоохранительными органами, волонтёрами. Внештатный сострудник МВД.

После гибели всей семьи в авиакатастрофе полностью посвятила свою деятельность помощи людям. Боль проникла в самые глубины души, подтолкнула и развила дар сильнее, чем когда-либо прежде.

Теперь моя миссия — помогать людям в поиске их близких. Медиумический дар позволяет заглянуть за грани физической вселенной, находить подсказки. Разрешать сложные задачи.

Вижу сны, которые помогают мне изучать различные сверхъестественные явления. Во сне я погружаюсь в мир предков. Общаюсь с душами умерших людей. Испытываю истинное счастье, когда мои способности помогают свести разлучённых людей вместе. На протяжении многих лет я стала свидетелем радости, слёз счастья, когда без вести пропавшие возвращались в родные семьи. Необычные способности помогают мне раскрывать тайны, связанные с розыскной деятельностью. Видеть светлое будущее для тех, кто оставил земной мир. Чувствую внутри себя поиск истинных ответов. Это приносит удовлетворение, создаёт ощущение духовной целостности. Если я берусь за дело, то довожу до конца. Мне сорок лет. За глаза меня называют «упрямая ищейка».

Я ворочалась. Думала о Дарье. Мысленно строила план поиска в голове.

«День предстоит сложный, надо выспаться», — с этой мыслью я задремала только в три часа ночи.

В девять утра позвонил муж Ирины, Дмитрий.

— Ярослава, здравствуйте. Спускайте, я приехал. Гнал без перерыва восемь часов от Малаховки.

— Утро доброе, — ответила я.

Спустилась, села на переднее сидение. Мы выехали в девять сорок.

— За восемь-девять часов домчимся до места, — сказал Дмитрий.

Он показал мне свежий снимок дочери на смартфоне. Симпатичная девочка прижимала к себе тряпичную куклу с длинными волосами.

Я взяла телефон Дмитрия. Увеличила фото. Настроилась на мысленный контакт с Дарьей.

Молчала она, не шла на разговор со мной. Внизу живота у меня всё сжалось, появилось ощущение «бабочек». Почувствовала я неладное. Дмитрию пока не сказала. Внимательно рассмотрела фотографию и куклу.

— Игрушка интересная, — заметила я.

— Это Нюша, любимая лялька Дарьи. Она с ней никогда не расстаётся, — разъяснил он.

Посмотрел на меня пристально и спросил: — Что увидели, Ярослава?

— Красивая у вас дочка, — сказала я.

Подумала: «На месте разберусь, заранее не буду пугать отца».

— Да, ладная дивчина, — согласился Дмитрий.

Из Санкт-Петербурга наш путь лежал по Пулковскому шоссе. Проехали по Киевскому шоссе Гатчину, дальше Лугу.

Миновали Псков. Остановились перекусить. Зашли в кафе.

Дмитрий, пятидесятилетний седеющий мужчина поделился со мной: — Жене достался по наследству дом от бабки Ульяны в деревне Малаховке. Вымирает селение. Постоянно проживают пять старух, дед Никитич, деревенский дурачок — Пашка, внук бабы Маши. Весной приезжают родственники и дачники, живут до ранней осени. Мы тоже решили лето провести в родовом гнезде.

Он замолчал. Потом добавил: — Вот отдохнули…Дашенька пропала в этом колдовском месте.

— Почему колдовском? — спросила я.

— Коренные обитатели здешних сёл стараются обходить стороной загадочные чащобы. Да, ещё…в соседних деревнях обитают ведьмы.

— Ведьмы? — переспросила я.

Дмитрий замялся. Потом рассказал мне об аномальной Петраковой лядине*, таинственных болотах, тёмных лесах.

— Говорят, что в этих краях легко заблудиться и сгинуть. Хотя многие люди пренебрегают поверьями и считают их лишь сказками. Деревенские жители твёрдо верят в существование этой угрозы.

Он закашлялся: — В наших краях много неизведанного и мистического. «Теперь я поняла, почему Ирина обратилась именно ко мне. Я медиум, общаюсь с потусторонним миром», — догадалась я.

— Как получилось, что Дарья отправилась одна в лес?

— Поспорила с друзьями, что сходит до расколотого камня и вернётся домой. Она смелая девочка. Братья-близнецы Сашка и Ванька рассказали…

— Что за камень, до которого пошла Дарья? — спросила я.

— Камень неизвестного происхождения. Возможно, осколок от метеорита, — объяснил Дмитрий.

— Сотовый телефон она взяля? — уточнила я.

— Нет, дома оставила. Условия спора такие были — идти в лес одной без смартфона. Ляльку свою любимую прихватила…

Мы плотно перекусили в придорожном кафе. Дальше путь пролегал по Ленинградскому шоссе. Проехали через Остров, потом Пустошку.

За окном джипа мелькали спешащие автомашины, воплощающие бесконечный ритм людской суеты. Они перекликались сигналами и двигались по направлению намеченных целей. Несли в себе незримых пассажиров и неутолимую жажду достижения. Быстро растворялись из вида, пропадали в далёких просёлочных дорожках, смешивались с грязно-серой пылью и шумом. Мимо нас проплывали деревеньки, где жизнь текла своим уютным и спокойным потоком. Деревянные домики, окружённые зелёными садами и скромными огородами, таили в себе неповторимые истории жителей.

«Что ждёт их в тихой обители за окном? Возможно, это место, где царит радость дружеских вечерних посиделок, когда за столом обретается понимание, уют и долгожданный покой» — размышляла я.

Наш автомобиль проносился мимо одиноких посёлков. Мчались мы в густые и таинственные леса, которые словно магической завесой окутывали путь. В их тенях пряталось бессчётное количество сказок и преданий, скрытых в каждом листке и завывании ветра. Там звенели птичьи голоса, отражались в воде загадочные силуэты животных, а запахи пробуждали сны о давно забытых приключениях и невысказанных желаниях. В суете проносящегося мира, отдельные моменты за окном автомобиля напоминали о наших собственных жизнях — о поиске и загадках. Всё это неразрывно связано в единое целое. Городской пульс и замысловатая природа переплелись, создали незабываемый пейзаж, поражающий своей красотой и гармонией.

Меня укачало, стало подташнивать. Я попросила остановить машину. Пересела на заднее сидение автомобиля.

Из головы не вы́ходила дерзкая вылазка Дарьи в загадочный лес.

Я закрыла глаза, растворилась в глубокой медитации. Внутренний мир потихоньку погрузился в сон, распахнул дверь в моём подсознании к новым вселенным и приключениям.

Когда веки слиплись, передо мной предстал неожиданный и зловещий лес. Мрачные, тёмные деревья превратили его в место, изливающее тревогу и тайну. Внезапно в глубоком трансе, передо мной возник образ одинокой девочки. Плач разносился вокруг. Всё внимание сосредоточилось на этом безутешном звуке, проникающем в самые глубины моей души. Слёзы текли по горячим щекам ребёнка, оставляли разбитое сердце. Отчаяние детской печали на просторах забытого леса.

Почувствовала, что эта медитация — портал в иную реальность, где скрытые и потерянные эмоции обращаются за помощью. Я только гость в их мрачном краю. С ужасом и состраданием я наблюдала за девочкой. Её боль становилась всё глубже. Нежные плечи дрожали от горя, а глаза наполнились густыми слезами, отражающими несчастье.

Я ощутила её сильную волю, настойчивое стремление выбраться из сложного лабиринта. В то время как девочка преодолевала страхи, лежащие в мрачной гуще леса, я сострадала каждому её движению. Отчаянно желая помочь, протянула руку к ней, но она исчезла в густом тумане.

С растерянностью и тоской в сердце, прокляла свою слабость и поняла, что это всего лишь иллюзии, образы, созданные подсознанием. Я должна вернуться в настоящую жизнь и найти способы помочь ей. Но в то же время я стояла перед закрытой дверью в этот мистический лес. Но осознала, что ничто не пропадёт даром.

Я проснулась. Вернулась в реальность оттого, что неожиданно машину резко подбросило. Чёрный, заляпанный грязью микроавтобус чуть не въехал в левый бок нашего джипа.

— Задел?

— Не знаю, — проговорил расстроенный Дмитрий.

— Номер замазали грязью, — заметила я.

— Скорее всего, местный автотранспорт, — сказал он.

Дальше по правой стороне трассы раскинулось озеро.

— Что это за водоём? — спросила я у Дмитрия.

— Это Велье, красивейшее озеро.

Я достала а́тлас, стала изучать локации деревень, близлежащих лесов, болот.

Выехали на просёлочную дорогу, по краям которой расположилась тёмная неприветливая чащоба. Неожиданно забарахлил джип Дмитрия. Заглох мотор. Автомобиль не заводился. Мы застряли на безлюдной дороге. — Какая-то чертовщина, — рассердился он и стукнул кулаком по автомобилю, — Ещё и вмятина осталась на левом боку.

Дмитрий стал звонить Ирине, чтобы прислала на подмогу транспорт, который дотянет нас до конечной цели.

Движимая любопытством, я оставила Дмитрия и зашла в лес. Ёлки, словно бдительные стражи, растопырили иглы, не пропускали меня. Одна еловая ветка больно хлестнула по лицу. Вторая острыми шипами впилась в руку. Я чуть не упала, запнулась о корягу. Ушибла ногу, но продвинулась немного вперёд. Заметила впереди высокие ели, раскинувшие свои лапы в намёке на запретный проход.

Однако ни зловещие деревья, ни коварные колючки не остановили меня. Настоящая неприятность поджидала в самом необычном месте — каверзные комары устроили мне маленькую злобную войну. Они напали роем, не давали двигаться дальше. Боль, словно тысяча иголок, охватила меня в тот миг. Силой воли я подавила стон и продолжила свой путь, не останавливалась.

Я пожалела, о легкомысленном отношении к поездке. Взять защитные средства от насекомых забыла дома. Укусы зудели, словно назойливые звуки смычка по расстроенной скрипке. Благодаря пронизывающему волнению, я осознала, что поблизости таиться опасность. Это было мне предостережение. Волдыри выросли, чесались и болели всё сильнее, напоминали о нарушенном спокойствии чужой территории.

Я кружила вокруг стайки деревьев, так мне почудилось. Решила пока отступить, временно отказаться от своих путешествий по недоброй чащобе.

«Буду выбираться из леса на дорогу», — подумала я, — «Самые опасные приключения ждут меня впереди».

Огляделась вокруг. Ночью прошёл дождь, в лесу витал запах влажной травы и земли, окутывал меня многогранным ароматом. Тёмное и загадочное пространство хвойного леса сковало таинственностью и зловещей атмосферой. Каждое дерево, будто стражник забытых секретов, притягивало взгляд и заставляло задержаться на мгновение, задуматься об истории и загадках, которые оно хранило.

«Не избежать мне новых преград, ждущих очереди, чтобы испытать решимость и стойкость», — предвидела я.

Рассудила: «Здесь и заблудиться немудрено. Опасный запутанный лабиринт, но где-то есть выход!» Мурашки забегали по моему телу, будоражили кожу. Я поёжилась.

Тревога возрастала, я решила не сдаваться и не прибывать в неволи у мрачного места. Мироздание своей неодолимой силой и жаждой новых открытий позволяло мне обрести решимость и состязаться с опасными испытаниями.

Интуитивно я нашла обратный путь к просёлочной дороге. Выбралась из лесного плена.

Дмитрий сидел на обочине.

— Здорово вас покусали яростные комары, Ярослава! — заметил он, — Волдыри долго не заживают от этих кровососущих насекомых.

Через полчаса приехал на стареньком тракторе Никитич. Посетовал, покряхтел. Осмотрел джип и вмятину. Прицепил буксировочный трос к бамперу, еле дотащил нас до деревни.

Прибыли в Малаховку только к двадцати двум часам.

Стемнело. Летний вечер опустился на землю, окутал селение тёмно-синим звёздным покрывалом. Убывающая луна показалась мне похожей на холодный изогнутый клинок, рассекающий небеса.

Странное чувство охватило меня, когда мы въехали в Малаховку. Старинные таинственные дома погрузились во тьму, жители уже спали. Меня не покидало мистическое ощущение того, что в деревне присутствуют другие миры, их секреты раскроются далеко не каждому человеку. Длинная улица, будто вела куда-то в запретную зону. Почему-то всё здесь напоминало сцену из мистического триллера, где скрытые опасности и тайны притягивали к ним любопытных исследователей. Похоже, что временами прошлое загадочного поселения пробивалось в настоящее, затрагивало нервы, открывало двери в неизведанные миры. В ночных сумерках у меня возникло ощущение, что каждый дом хранит старые легенды, передаваемые из поколения в поколение. Фантастические рассказы о духах и призраках, о загадочных событиях и проклятиях, принуждали моё воображение работать на полную мощность.

Похолодало. Лёгкий ветерок шептал такие истории, которые заставляли волосы на моих руках вставать дыбом. Давящая тишина вызвала дрожь. Я почувствовала, что не только окружающий мир охраняет свои секреты, но и деревня встаёт на страже мистических историй. Испытала я смешанные чувства восхищения и тревоги от вида подозрительной Малаховки. Вместе с тем, ощущение сверхъестественного проникало всё глубже в моё сознание, призывало к исследованию истины, спрятанной в этой заповедной местности. Понимала, что приключения только начинаются. В каждом открытии будет какая-то частичка большой головоломки. Тайна, которую мне предстоит разгадать.

Нас встретила Ирина. Она взглянула на меня и воскликнула: — Какой кошмар! Моё лицо и кисти рук покрывали волдыри, следы от укусов злобных комаров.

Пригласила войти.

Я зашла в старую деревянную избу. Разулась в сенях. Мрачное строение, сооружённое в начале прошлого века, сохраняло дух времени. Добротный дом с пятью окнами и хозяйственной пристройкой оказался больши́м и просторным, словно приглашал меня в увлекательный круиз в былые времена. Войдя внутрь, я погрузилась в атмосферу истории. Запах старых деревянных стен сочетался с ароматом прошлого, что добавляло особую таинственность и загадочность этому месту. Пыль затмевала свет лампы, словно дополняла образ вековой мудрости, хранящейся во всяком уголке помещения. Меня провели в спальню. Ощутила древность каждой детали. Украшенные резными узорами дверные ручки, старинный домотканый гобелен на стене, текстильные дорожки на полу, деревянная мебель — всё это создавало среду, пропитанную столетними событиями, хранящую в себе навеянное временем величие. Я поставила сумку под большой стол. Осмотрелась. Огромная кровать, украшенная высокими изысканными спинками и вышитыми подзорами*, три подушки, хлопковое лоскутное одеяло, призывали к отдыху. На одной из стен образовалась от времени трещина, но это ещё больше подчёркивало аутентичность. Свисали на верёвочках сушёные пучки полевых и лекарственных трав. Повыше трещины красовались часы с кукушкой. На меня пахнуло ароматом старины, лесного духа с привкусом полыни. Окно, слегка затёртое временем, открывало вид на таинственную многовековую чащобу. Казалось, что за стёклами сохранялась жизнь, завораживающая своими переменчивыми красками и мистической атмосферой. Из спальни открывался проход в горницу. Я увидела большую русскую печку с лежанкой, раскалённую от долгих столетий. Она приглашала насладиться теплом. Около печки на верёвке сушились травы. Я уловила приятный запах мяты и шалфея.

Простая добротная мебель, вышитые салфеточки, резной буфет, фотографии в рамках, льняные шторки на окнах создавали уют. Древний дом сохранил своё историческое обаяние и магию, словно повествовал о прошлом веке. Весь микроклимат, каждая деталь, будто рассказывали историю жизней, полных эмоций и суетливого разговора тех, кто обитал в нём раньше. За каждой дверью и стеной хранились тайны и воспоминания.

Заглянула Ирина.

— Ярослава, идите чай с мёдом пить. На волдыри нанесите бальзам.

Она протянула мне баночку с ароматной жёлто-коричневой мазью.

Я поблагодарила и тотчас помазала укусы.

— Бабушка моя Ульяна знахарством занималась. Травы собирала. Настойки делала, мази лечебные, бальзамы. Болезни заговаривала. Помогала людям.

Мы сели пить чай из тёмно-синих кобальтовых кружек. На столе красовался старинный самовар. Душистый лесной мёд, домашние пирожки вкусно пахли, вызывали здоровый аппетит.

Я попросила показать мне вещи Дарьи — рисунки, записи, игрушки. Когда мне предоставили доступ к личным предметам, её энергетику я почувствовала мгновенно. Все вещицы, которые она собирала и хранила, отражали мечты, страхи и детские радости. Моё внимание привлекли тряпичные куклы разных размеров. В них я увидела её любовь к играм, творческие и фантазийные способности. Каждая кукла была уникальной, со своей особенной историей. Заметила я на некоторых из них небольшие закрепки в виде сердечек, свидетельствовавшие о том, что эти куклы были любимыми.

— Какие интересные игрушки, — заметила я. — Современные девочки предпочитают Барби. А у вашей Дарьи преобладают народные куклы-мотанки. — Мы вместе с доченькой мотали лялек. Бабка Ульяна научила. Она делала обереги для семьи и здоровья. Натуральные нитки и льняные и хлопковые ткани от неё остались. У Ирины заблестели слёзы. Она показала рукой на большой сундук.

— Полно тканей, пакли, шерстяных ниток. В наследство от бабушки Ульяны мне досталось. — Добрая энергетика у кукол, — заметила я. — Вкладывали в каждую ляльку частичку своей души, создавали магическую связь с игрушками. Придумывала Дарья для них собственные истории и приключения, в которых куклы становились главными героями, — рассказала она. Я прониклась ещё бо́льшим состраданием к Ирине. — Дарья отправилась с любимой куклой Нюшей в лес, как талисман её везде носила с собой.

Она смахнула слезу. Умоляющим взглядом посмотрела на меня: — Ярослава, вы найдёте доченьку?

— Приложу все свои умения и способности, — ответила я, — Дарью буду искать. Знаю, что такое терять близких людей. Очень вам сочувствую.

Мне показалось, что все эти тряпичные куклы, как верные спутники вселенной детского воображения, оживали в её руках. Я продолжила внимательно рассматривать каждую ляльку, чтобы уловить частичку характера и личности Дарьи. Некоторые куклы были одеты в простые и скромные наряды, другие выглядели как настоящие феи. Каждая из них отражала определённую эмоцию или настроение, которые были частью мира Дарьи. Погружалась в кукольное царство, понимала, насколько важным источником вдохновения для Дарьи были эти игрушки. Символизировали её способ самовыражения. Служили прекрасными проводниками в уникальную девическую реальность.

Я взяла в руки самую маленькую и попросила, чтобы на время кукла-мотанка осталась у меня.

Поблагодарила за вкусный чай. Направилась в спаленку.

К полуночи поднялся сильный ветрище. Дом, как живой организм, заскрипел и застонал. Началась свистопляска. На разные голоса запели половицы. Кто-то ходил по крыше и постукивал. Раскачивался дом, как избушка на курьих ножках. Мне почудилось, он приготовился бежать прочь из заколдованного края.

В полночь на часах отворилась дверка, выскочила кукушка и громко прокуковала двенадцать раз. Мне показалось, мелкая птаха сбивала ритм ночного кордебалета. На мгновение весь дом замер, словно созерцал мрачную сцену магического зрелища.

За окном хрустнула ветка, послышался шорох. Замелькали две большие тени. Жутковато, но я не робкого десятка, встала и подошла к окну, отодвинула шторку — никого. Лишь вихрь летал вокруг дома, тянул заунывную песню: — Ю-ю-ю-ю-у-у-у-хо-хо.

«Духи Природы разбушевались», — догадалась я. Прилегла. Мои глаза скользнули по хранящейся в горнице мебели и старинным вещам.

Я почувствовала, что они оживают.

Комариные укусы всё ещё болели и чесались. Меня знобило.

Нежданно-негаданно ощутила себя в ином измерении.

«В доме, вероятно, находится портал в параллельный мир», — предположила я.

Вдруг дверки тумбочки распахнулись. Показались потёртые книги, старые тетрадки, покрытые слоем пыли. Поднялась я с кровати, подошла к тумбочке. Верхний фолиант сам прыгнул ко мне в руки, словно ласковый домашний котик. Открылся на предпоследней странице, будто знал, какой ответ я ищу. Я поводила пальцем по шершавому листу бумаги. В темноте трудно разобрать слова.

«Утром прочту, когда рассветёт», — подумала я и положила том обратно. В углу приютился массивный шкаф, казалось, что он погрузился в собственные мысли и манеру стоять. Оттуда доносились приглушённые шепотки и звуки, словно он вёл личную беседу. На полу изгибались как змейки, полотняные дорожки. Двигались в неизвестном мне направлении. Я приблизилась к противоположной стене. Провела рукой по тёплому домотканому гобелену, нашарила что-то похожее на дверь.

Отодвинула угол гобелена, надавила на дверку, она слегка скрипнула, но не поддалась мне.

«Ещё одна загадка», — подумала я. Старинный деревянный стол предлагал помощь, приглашал меня присесть за него.

Ощущение, что я попала в иное измерение, охватило меня полностью. Зажгла свечу. Достала биолокационную рамку, она закрутилась словно бешеная.

Почувствовала, что это только самое начало моего путешествия в иное измерение.

Я решила задобрить Хозяина.

— Домовой, домовой, я привезла тебе подарочек, — прошептала я. Достала из сумки особое угощение — ароматное, нежное песочное печенье. Рецепт лакомства нашла в одной старой книге и приготовила сама. Надеялась, что Хозяин оценит моё старание. Осторожно выложила красиво оформленные печенья на блюдечко и поставила рядом со шкафом. Уставшая после долгого дня, я легла на кровать и закрыла глаза. Сила сна окутала меня, и я почти погрузилась в мир сновидений. Но внезапно, услышала чавканье.

«Ах, это домовой, наконец-то осмелился отведать моё угощение!» — догадалась я. Неожиданно ветер стих. Изба успокоилась, предметы и мебель вернулись на прежние места. Они не пугали, напротив, внушали чувство загадочного волнения, открывали воображению двери в забытые стены этого сказочного дома.

Измученная тяжёлой доро́гой и тайнами я заснула.

Во сне мне пригрезилась покойная бабка Ульяна. Седая, скорченная старуха с пронзительными глазами и добрым сморщенным лицом. Она просила меня о помощи, умоляла найти правнучку Дарью, пропавшую в глубинах сурового и непроглядного леса. Ульяна пообещала, если помогу, то она раскроет мне удивительный секрет загадочного края. Тайну, в которую до этой поры посвящали только избранных. Охваченная непонятной смесью любопытства и тревоги, я согласился на просьбу. Хотя, на самом деле, я и сама не понимала, что такого секретного в этом чудесном краю. Что предложит Ульяна в обмен на мою помощь. Но что-то в её голосе и выражении лица заставило меня согласиться. Так началась моя потерянная во времени и пространстве прогулка по запутанным тропам леса. Чащоба, словно живая, противилась моему проникновению, выставляла непроходимые заросли, затягивала в глубокие моховые ямы и вязкие топи. Я почувствовал запах сырости и таинственности, будто сама природа хотела сказать мне что-то важное, но не имела для этого подходящих слов. Мимо меня пролетала сова и закричала пронзительным голосом. Я ощутила себя невидимым гостем в этом забытом временем месте, будто нарушила тонкую грань между реальностью и фантазией. Но я не сдавалась, продолжала поиск. Наконец, я услышала жалобный плач, нарушающий молчание леса. Следуя за звуком, я увидела таинственное зрелище: около расколотого камня, окружённого травой и кустарником, сидела Дарья. Плакала и баюкала куклу Нюшу. Её невинные глазки наполнились страхом и удивлением одновременно. Призналась мне, что заблудилась и не найдёт обратную дорогу. Я успокоила Дарью. Взяла её маленькую руку в свою. Повела на кромку леса. Время летело незаметно, и наконец, мы вышли к месту, где ждала нас Ульяна. Она сжимала в руке старую серебряную шкатулку. Знахарка улыбнулась и передала этот предмет мне. — Это особый подарок за помощь тебе Ярослава, — прошептала Ульяна. Я открыла шкатулку. Внутри увидела предмет, похожий на ключик. Внезапно Ульяна и Дарья растворились в лешачьей глуши. Я очутилась одна в призрачном лесу. Сон, погрузивший меня в мир таинственных и зыбких фантазий, стремительно закончился. Открыв глаза, я вновь обрела ощущение реальности. Осознала, что нахожусь на мягкой кровати в горнице. Моё сердце всё ещё быстро билось, под действием пережитых эмоций от виртуального путешествия. Тоска осталась на грани между реальностью и сновидением, оставила за собой смутное воспоминание. Дремотный запах, пропитавший мои ноздри во сне, ещё летал в воздухе. Попыталась удержать остатки сновидения. Отыскать точку соприкосновения с настоящим, но ощущение исчезало сквозь пальцы, как туманный дымок. Прогуливаясь глазами по горнице, я заметила старинное зеркало в резной раме, испорченное временем. Подошла поближе. Ожидала увидеть искусанное комарами лицо. Однако стекло показало меня без волдырей. Таинственным образом они исчезли за ночь. «Помог чудесный бальзам Ульяны», — догадалась я. Прошлое плотно переплелось с настоящим и проникло в мою душу. Лесная глушь прокладывала путь в новую реальность, окутывала меня мистической тайной. Манила. Звала погрузится в неопознанную сказочную вселенную.

Подошла к шкафу. Блюдечко оказалось пустое.

Я достала дневник и подробно записала все события вчерашнего дня и странный сон.

Подумала: «Что за ключик показала мне мудрая знахарка Ульяна?»

И снова провалилсь в сон.

*Лядина — низкое сырое место, поросшее лесом или кустарником.

*Подзор — полоса ткани вышитая или кружевная, пришивается на длинный край простыни.