Мегаполис

Глава 15

Два внезапных гостя остановились у дверей в лабораторию, полностью блокируя выход. Хирург замер и уставился на них, словно мышь, угодившая в ловушку. Потом схватил скальпель и, сжимая его в кулаке, выставил перед собой.

— Кто вы такие?.. И что вам от меня надо? — проскрипел лысый «доктор».

Но парень и девушка просто молчали. Ровно до того момента, пока в помещение не ворвался третий член группы. Им оказалась девушка азиатской наружности с короткой причёской. Зайдя в помещение, она направилась прямиком к доктору, ловким ударом ноги выбила скальпель из его рук и едва не повалила самого Хирурга на пол.

Лысый отшатнулся и, ища опору, толкнул руками кушетку, на которой лежала Олеся. Снова принял вертикальное положение и боязливо осунулся.

— Марк, держи его крепче! — скомандовала азиатка и взяла из рук второй девушки странное устройство.

Тем временем парень схватил доктора за руки, быстро завёл их ему за спину и ударом ноги заставил мужчину опуститься на колени.

— Прошу вас, не надо насилия! Мы же можем договориться! — взмолился он, когда азиатка что-то нажала на своём устройстве, и оно издало громкий писк заряжающегося электрошокера.

В этот момент я разглядел браслет на её запястье и вспомнил. Это же Сая! Та самая Сая из магазина синтетиков! Но зачем она обстригла свои длинные волосы?

— Твоё время истекло! — произнесла Сая, и на её виске загорелся голубой индикатор.

— Кто вы такие? — увидев светящиеся индикаторы на висках остальных двух визитёров, недоумённо произнёс лысый.

— Сая?! Это ты? — громко спросил я из другого угла комнаты.

Узнав своё имя, азиатка обернулась, кинула на меня равнодушный взгляд и быстрым движением воткнула свой шокер в Хирурга. Протрещал разряд электричества, и лысый обмяк. Марк отпустил его, и тело в замызганном белом халате рухнуло на пол.

— Но́ра, проверь, есть ли здесь кто-то ещё. Марк, помоги ей! — отправила обоих товарищей Сая, оглядела лежащую на кушетке Олесю, рывком выдернула из неё кабель и развернулась ко мне.

— Твоя девушка? Что с ней? — спросила меня Сая. — Подойди! Живо!

Шокер в её руке снова начал зарядку, наполнив комнату противным, угрожающим писком.

— На нас напали. Бросили под ноги нейтрализатор. Я долго искал того, кто может помочь Олесе. Но теперь он, кажется, мёртв!

— Нейтрализатор? — с подозрением переспросила азиатка и посмотрела на безжизненное тело Хирурга. — Он бы тебе не помог…

Сая подошла к кушетке, внимательно осмотрела шею Олеси и одной рукой вытащила торчащую в ней фиговину. Затем взяла со стола степлер и дважды прижала его к шее моей девушки, с щелчками скрепляя края разрезанной Хирургом кожи.

Бросив степлер обратно на стол, Сая выключила свой шокер и сунула его в чехол, закреплённый на поясе.

— Что это у тебя за штуковина? — спросил я, взглядом указывая на шокер. — Когда на нас напали те трое, у них была такая же.

— Это деструктор. Оружие Агентов. Он делает так, что человек больше не может перезагрузиться в текущем цикле.

— Перезагрузиться? В цикле? Как это?

Сая нахмурила брови, видимо, размышляя, стоит ли мне об этом рассказывать. Послышались шаги её товарищей, и на пороге лаборатории появился Марк.

— Здесь больше никого. Пора уходить, — доложил он.

Сая повернулась ко мне и сказала:

— Если она дорога тебе, идём с нами. Я знаю того, кто сможет ей помочь.

Кивнув в ответ, я водрузил Олесю на плечо и последовал за троицей загадочных синтетиков. На первом этаже в глаза бросились следы бойни. Оба охранника были мертвы. Животные, что сидели в своих клетках, теперь тихо лежали, не подавая признаков жизни.

Все трое синтетиков опять выключили свои индикаторы, и мы вышли на улицу.

— Куда мы идём? — спросил я Саю.

— Потом расскажу. Хотя ты и сам всё поймёшь, когда мы доберёмся.

Синтетики быстро шагали по направлению к ближайшей станции метро. Стараясь не отставать, я шёл за ними и нёс на плече Лесю.

— Лучше возьми её на руки, чтобы не привлекать лишнее внимание, — сказал Марк и начал спускаться по ступенькам. — Сейчас в метро не так людно. Но если спросят, говори, что уснула.

Я сделал, как сказал Марк. Мы спустились на станцию. Сели в первый следовавший на север поезд и куда-то поехали. К счастью, вагон оказался почти пуст, и никто особо не обращал на нас внимания. Марк и Но́ра ушли в разные концы вагона, будто мы не были вместе. А Сая расположилась рядом со мной.

— Твой браслет. Откуда он у тебя? — задал я вопрос.

Этот же браслет я видел тогда, вечером, когда впервые встретил Саю за стеклом магазинной витрины.

— Длинная история с плохим концом… — ответила она и покрутила украшение на запястье. Помолчала с минуту, а потом начала рассказывать: — Когда-то у меня был близкий мне человек. Это его подарок, — с грустью в голосе объяснила мне Сая. — Потеряв его, я дала себе клятву найти убийцу и стереть этого ублюдка навсегда, чтобы никогда, никогда больше его не было в Полисе!

Я вдруг понял, почему Сая решила мне помочь. Мы с ней похожи: будучи синтетиком, она потеряла своего близкого человека, а я потерял дорого мне синтетика. И, судя по всему, у нас обоих один общий враг.

— Сегодня мы стали ещё на шаг ближе к нашей цели, — продолжила Сая. — В городе теперь на одного риппера меньше. А значит, и меньше путей обойти систему. И мы будем продолжать, пока не устраним всех до последнего!

— Мы, это кто? — спросил я решительно настроенную на борьбу девушку-синтетика.

— Движение свободных синтетиков, — ответила Сая, расстегнула молнию на комбинезоне и показала нашивку на одежде в форме того самого иероглифа.

— Так это ваши ребята собираются с пикетами за права синтетиков?

Сая утвердительно закачала головой.

— Мы пытались бороться законными методами. Но нас игнорируют. И тогда мы решили взять всё в свои руки.

— Я слышал в новостях, что синтетики нападают на людей. Но не мог поверить в это.

— Это ложь. Мы не нападаем. Никто не нападает на людей, кроме самих людей. Рипперы — самое мерзкое, что есть в Полисе. Они раковая опухоль нашего города, — не стесняясь эмоций, говорила мне Сая. — Мы лишь хотим сделать наш дом здоровым и чистым от всего этого дерьма.

Неожиданно передо мной появилось уведомление о входящем видеозвонке с незнакомого мне ай-ди. Я открыл свой интерфейс и, желая показать, что доверяю Сае, сделал его доступным для синтетика.

— Кто бы это мог быть? — риторически спросил я. — Раньше такого не случалось.

— Так ты ответишь? — поинтересовалась Сая.

Решив, что это может быть как-то связано с Олесей или сегодняшним нападением на магазин риппера, я принял входящий. И перед нами появилось изображение взволнованного лица Кати, сотрудницы КиберСервиса.

Но разве такое возможно?

— Катя? — назвал я имя девушки.

— Доброй ночи, Роман! — поприветствовала она меня.

— Доброй! Но у нас сейчас день.

— Это неважно. В городе работают Агенты. Идёт масштабная зачистка. Я хотела предупредить тебя. Будь осторожнее.

— Но как ты смогла позвонить мне?

— Это из-за Агентов. Для них время в Полисе замедляется. Потому мы и можем с тобой говорить. Но если о моём звонке узнают… — Катя оборвала мысль на полуслове. — У меня мало времени. Полис готовят к перезагрузке. Я не знаю, сколько осталось дней. Если у тебя есть близкие люди, проведи это время рядом с ними, потому что потом… — Катя замолчала, пугливо озираясь по сторонам, и я понял, что она делает этот звонок втайне от руководства. Когда шум стих, она продолжила: — потом ты всё забудешь! У нас новый директор. И, кажется, курс компании меняется. Как ты знаешь, я занимаюсь сопровождением новых жителей. Так вот. Если раньше мы брали специалистов, вроде тебя, то теперь упор на тех, кто хочет сбежать от наказания в реальном мире. Это люди с огромными деньгами, и для них не существует правил. Наши дела идут всё хуже. А новое правление делает упор на привлечение богатых туристов. Им больше неинтересен аутсорс, они будто продают путёвки на сафари! Если бы ты только знал, как эти люди ведут себя на экскурсиях! Ладно, я должна бежать, пока меня никто не заметил. Береги себя!

Звонок внезапно завершился, а я продолжал сидеть перед раскрытым интерфейсом. За каких-то тридцать секунд девушка вывалила целую кучу неприятных новостей. Агенты. Перезагрузка. Богатые туристы на сафари. Что всё это значит?

— Агенты? Хм… — злорадно хмыкнула Сая. — Они ещё пытаются что-то делать? Идиоты! От них проблем становится только больше. Это из-за них на чёрном рынке появились деструкторы. Только представь! Кому-то пришло в голову напасть на Агентов! И знаешь, что? Это сработало! Идиоты. Идиоты! — дважды повторила Сая.

— То есть, Агенты, это что-то вроде полиции, но которая вмешивается в дела Полиса только в самых серьёзных ситуациях?

— Ага, вроде того, — подтвердила мою догадку Сая.

Она знала намного больше, чем я мог себе представить. Её даже не удивили слова о грядущей перезагрузке!

— А что насчёт этой перезагрузки? Что это вообще такое? — решил выяснить я.

— Конец всему… — спокойно ответила Сая. — И новое начало. Когда это случится, ни ты, ни я ничего даже не поймём. Ты просто проснёшься в своей квартире и начнёшь жизнь в Полисе с самого начала. А я… Я даже не знаю. В любом случае, никто из нас ничего не вспомнит.

Теперь мне стал понятен совет Кати провести последние дни с близкими. Но неужели ничего нельзя сделать?

А вообще, если компания получает от новых клиентов огромные деньги, то почему дела у неё идут всё хуже? Новый директор… Что, если эти деньги идут мимо кассы? И сам новый директор участвует во всей этой схеме? Это могло бы многое объяснить!

И не связан ли рост преступности в городе с его новыми, сказочно богатыми жителями? Им ведь не нужно работать. И чем же тогда они здесь занимаются?

— Поднимайся, мы почти приехали, — толкнув меня плечом, сказала Сая.

Выйдя из вагона метро на «Радужной» — одной из двух станций на севере города, — мы направились к служебным помещениям. Но́ра убедилась, что за нами нет хвоста, и тогда Сая открыла кодовый замок на двери.

Преодолев сеть узких коридоров, мы вышли на пути вдалеке от перрона. Сразу после проехавшего мимо состава.

— Нам туда! — Сая рукой указала направление. — Добегаем до кармана, пропускаем состав. Потом дальше. Не отставай, — проинструктировала она.

Быстрым шагом Сая направилась вглубь тёмного тоннеля. Но́ра и Марк следовали за ней, а последним шёл я. Переждав очередной промчавшийся к станции состав, мы двинулись дальше.

Минут через десять и ещё два кармана тоннель расширился. Мы увидели в стене массивную железную дверь, по центру которой красовался иероглиф — символ свободных синтетиков, аккуратно выведенный светлой краской.

Подойдя к сканеру, висящему на стене рядом с дверью, Сая показала свой глаз. Тот отсканировал её сетчатку и разблокировал замок.

— Добро пожаловать в наш дом! — сказала она и потянула на себя массивную дверь.

За ней расположился огромный бункер. Возможно, раньше это был какой-то склад. Но сейчас почти всё его пространство занимали двухъярусные койки и широкие столы, вокруг которых толпилось огромное количество синтетиков. Их здесь было не меньше нескольких сотен.

Но́ра и Марк перекинулись с Саей дежурными фразами и затерялись в толпе. А мы продолжили путь вглубь этого бункера. Из большого зала сперва попали в коридор, а затем вошли в чистую, светлую комнату, скромно обставленную мебелью.

— Подожди меня здесь, — сказала Сая и скрылась в проходе за шторкой из полупрозрачных вертикальных лент.

Усадив Олесю на диванчик, я стал разглядывать интерьер. Это место казалось хорошо обжитым. Здесь было сухо, тепло. Система вентиляции исправно обновляла воздух. Не хватало лишь окон. Но я чувствовал себя здесь в безопасности.

Через несколько минут вернулась Сая. На её лице я разглядел улыбку. Девушка-синтетик, несомненно, чему-то радовалась. Следом за Саей из-за шторки вышел андроид. Он был похож на человека, но выглядел, больше как робот: голова без волос, никакой одежды и бледно-серая оболочка вместо кожи.

— Знакомься, это Взломщик, — представила мне это создание Сая.

Андроид подошёл ближе и протянул свою кибернетическую ладонь.

— Роман, — назвал я своё имя и пожал ладонь Взломщика.

— Сая рассказала мне о тебе и твоей проблеме, — заговорил робот ощутимо синтетическим голосом и посмотрел на Олесю. — Меня зовут Взломщик.

— Это имя такое? — удивился я.

— У меня нет имени. И я в теле синтетика первого поколения.

— Но как ты?..

— Это долгая история. Когда-то я был человеком и одним из главных разработчиков Полиса. Но из-за проблем со здоровьем решил поселиться здесь.

— Понятно, — сказал я. — Но почему в этом теле?

— Особенности устройства Мегаполиса. Благодаря этому телу я нахожусь вне системы. А перезагрузка не способна стереть мою память. Только так я могу оставаться собой. К слову, о скорой перезагрузке… — продолжал говорить андроид. — Полис намного старше, чем ты думаешь. Здесь всё подчинено циклам. Вероятно, ты считаешь, что это твоя жизнь, что, покинув реальный мир, ты сразу попал сюда и с тех пор живёшь здесь. Но ты даже не подозреваешь, в который раз это происходит с тобой. Циклы, они завершаются и начинаются заново. Такова природа этого мира.

— И что это значит? Что всё предопределено?

— Нет, — ответил андроид. — Это значит, что однажды всё неизбежно закончится, чтобы начаться вновь с чистого листа.

Ну, что-то такое Сая мне уже говорила, пока мы ехали в метро. И если честно, то звучит это не слишком вдохновляюще. Жить, зная, что однажды умрёшь, забыв обо всём, что с тобой было? Такое себе.

— Я предпочитаю не иметь дел с людьми, — снова сказал Взломщик. — Но Сая считает, что тебе можно доверять. Я могу тебе помочь. Но взамен ты поможешь мне.

— И что конкретно я должен сделать?

— Я был наивен, когда полагал, что людям можно доверять. Разработав скрипт, позволявший скрыться от системы, я сам открыл ящик Пандоры, инициировал цепь событий, которые привели к потере контроля над безопасностью в городе. И я хочу это исправить.

— И как я могу в этом помочь? — недоумевал я.

— Я загружу в тебя вирус. Он изменит твой код и, вероятно, в итоге убьёт. Но прежде ты поможешь мне выследить тех, до кого я не могу добраться иным способом.

Что? Убьёт меня? Не слишком ли это высокая плата за то, чтобы вернуть мне мою девушку?

— Вирус? В меня? — вопросительно произнёс я. — Но почему бы тогда…

— В качестве носителя вируса подходит лишь человек, — перебил меня андроид. — Я предлагаю тебе сделку. Перезагрузка Полиса неизбежна. Умрут все. Но ты можешь помочь городу.

М-да… Хороший у меня выбор, ничего не скажешь. Уйти ни с чем, потерять Лесю и каждый день потом бояться, что он станет последним.

Или согласиться. Вернуть Лесю. Умереть через… Да хрен знает, через сколько! Но помочь остановить творящийся в городе беспредел.

— А в каком смысле этот вирус изменит мой код? Я что, программа? — решил на всякий случай уточнить я.

— Люди называют это сверхспособностями. Вирус снимет часть ограничений системы, позволит тебе обойти законы виртуального мира. Но как именно это проявится, неизвестно.

— То есть, случайная сверхспособность? Пирокинез? Полёты? Что-то такое?

— Да, с некоторой долей вероятности.

— И это же меня и убьёт?

— Вероятно, — подтвердил андроид.

Вероятно. То есть, не точно, не обязательно. Хм… А это многое меняет!