Мегаполис

Глава 2

На ближайшей остановке мы сели в просторный автобус и с ветерком помчались по улицам города. На мой вопрос о стоимости местного транспорта Костя рассмеялся.

— Автобусы здесь бесплатны! — пояснил он.

— А на метро проездной купить можно?

— Да нет же! Всё бесплатно! И метро, и автобусы. Всё! Понимаешь? Весь транспорт.

Похоже, если бы в этот город летали самолёты, билеты на них тоже были бы бесплатны. Конечно, я понимал, что экономика виртуального города отличается от таковой в реальном мире. Но этот факт стал для меня приятной неожиданностью.

Слово за слово, мы разговорились о медицине. Оказалось, что в городе совсем нет привычных больниц. Потому что здесь никто не болеет. А на случаи разных травм, таких как перелом, есть специальные пункты помощи. Получается, что-то вроде травмпунктов.

Мне стало интересно. Выходит, что руку или ногу здесь сломать можно. А если случится что-нибудь посерьёзнее? Скажем, падение с большой высоты?

— А умереть тут можно? — задал я гиду вопрос.

Костя взглянул на меня и даже изменился в лице.

— Ром, ну ты чего? Этот город создан для счастливой жизни! Здесь никто не захочет умирать! — мой гид отвернулся, а потом увёл тему в сторону: — И, кстати, раз мы заговорили о медицине. Роддомов здесь тоже нет. Угадай почему? — Костя широко улыбнулся и, глядя на меня, закивал.

— Да ладно? Что, и заболеть ничем таким нельзя?

— Угу, — довольно ухмыльнувшись, промычал он. — Все те дети, которых ты видишь, — синтетики. Мы сделали это исключительно для реализма. Но если тебе этот вопрос принципиален, загляни как-нибудь в любую аптеку, — Костя поднялся с мягкого сиденья и подошёл к двери. — Катись сюда, мы приехали…

Выйдя на остановке, уже через минуту мы оказались на территории автодрома. В воздухе запахло жжёной резиной, выхлопными газами и горячим асфальтом. Где-то поблизости ревели мощные высокооборотные движки.

Мы быстро поднялись на трибуны, и нашим взорам открылся сложный трек для шоссейно-кольцевых гонок, на котором прямо сейчас шли соревнования. Несколько десятков спортивных мотоциклов с рёвом носились по треку, проходя поворот за поворотом.

— Когда-то я мечтал поучаствовать в таком соревновании… — выдал я на эмоциях, неотрывно глядя на пилотов и их красивые байки.

— Гхм-гхм… — прочистил горло гид. — Я знал, что тебе понравится. Но ты неправ!

— В чём неправ? — не понял я.

— В выбранном тобой времени, — теперь Костя ещё больше запутал меня. — Это ведь твоя мечта, да?

— Да, верно. Но я так и не стал профессионалом.

Я опять вспомнил свою аварию. Моей вины в ней не было, просто стечение обстоятельств. Не повезло. Но именно она лишила меня всего, в том числе и моей мечты.

— Ну вот я и говорю. Теперь сможешь подтянуть свой уровень и, наконец, поучаствовать!

— Что? — до меня не сразу дошли слова Кости. — П-поучаствовать? В таких соревнованиях? — Костя опять рассмеялся. — Что в этом смешного? — я непонимающе уставился на своего гида. — Неужели здесь так легко попасть на трек?

— Ну… я не говорил, что легко. Но в целом, несложно. Принять участие в гонках может любой житель города. И ты тоже сможешь! Чтобы попасть в финал, конечно, тебе понадобится мастерство. Но при желании здесь это не проблема! Записаться на тренировки можно хоть сейчас! Пойдёшь?

— Что? Сейчас? — вдруг растерялся я. — Нет. Мне надо подумать.

Костя снова по-доброму рассмеялся. Он знал, что этим окончательно добил меня. А я просто не мог поверить своему счастью и тому, что уже скоро моя жизнь круто изменится.

Остаток экскурсии я просто слушал моего гида. Он практически не замолкал, всё время что-то рассказывая. Мы посетили смотровую площадку на крыше самого высокого небоскрёба, где я воочию убедился в том, что город и правда расположен на одиноком острове в бескрайнем океане. И хотя далеко в море на востоке и севере располагались высокие горы, они не казались похожими на обитаемый материк. Да и расстояние до них заставляло сомневаться, что найдётся такой транспорт, который позволит туда добраться.

Потом мы ещё немного прогулялись. А в конце заглянули в мои будущие апартаменты. Или, правильнее сказать, те, что могли бы стать моими, появись на то моё желание.

Из окон небольшой, но уютной квартиры на восемнадцатом этаже открывался вид на море. Пока мы стояли на балконе, Костя рассказывал о том, какими красивыми здесь бывают закаты, когда горячее солнце уходит под воду, и даже показал фотографии из своего личного кабинета.

Уже на выходе мы столкнулись с соседями, а, точнее, соседками.

— О, мальчики! Привет! — весело произнесла длинноволосая девушка. — Вы новые жильцы?

Вместе с не менее привлекательной подружкой они вышли из дверей соседней квартиры почти одновременно с нами.

— Привет! — ответил я, по очереди разглядывая девушек.

Как и у фонтана в парке, они назвали свои имена, желая познакомиться. Но в этот раз Костя их не знал. Девчонки куда-то спешили, поэтому они лишь спросили о моём будущем заселении и в двух словах рассказали о других соседях. Подъехал лифт, и перед тем, как исчезнуть в нём, одна из девушек сказала:

— Ну, тогда, может, ещё увидимся! Если поселишься здесь, обязательно заходи в гости!

Створки лифта закрылись, и девушки поехали вниз. А наша экскурсия подошла к концу. Константин проинструктировал меня насчёт выхода из симуляции, и мы зашли в кабину второго лифта…

❖ ❖ ❖

Возвращение в реальный мир было болезненным. Во всех смыслах этого слова. Но я уже знал, что будет дальше. Григорий сильно удивился, когда я сказал, что готов закончить с бумагами прямо сейчас. Он так посмотрел на моего гида, будто хотел выяснить, что же такого тот мне сказал, отчего я столь быстро принял решение.

Хотя на самом деле всё было куда проще. Новый мир мог дать мне то, чего у меня уже никогда не будет в настоящем. Так что лично для меня выбор был очевиден.

Уже через пятнадцать минут я сидел в переговорной перед кипой документов, старательно выводя автографы везде, где указывала молоденькая сотрудница компании.

Девушке едва исполнилось двадцать. Яркие веснушки на её лице, добрые глаза и бесхитростный взгляд не могли не вызывать доверия. С лёгкой улыбкой она перелистывала страницы, попутно обращая внимание на важные детали в тексте. Она говорила обо всём так, будто рассказывала детскую сказку. При этом завитые кончики её золотистых волос смешно покачивались от каждого движения головы.

— Ну вот, почти всё готово, — сказала она, собрала пачку листов и, постукивая её краем по столу, выровняла в аккуратную стопку. — Осталось только оплатить счёт. Реквизиты я вам дала.

Держа в руке лист с реквизитами, я смотрел на семизначную сумму. Дорого? Ну, это как посмотреть. Достав смартфон, открыл банковское приложение, отсканировал лист и сразу совершил платёж.

— Оплатил, — сказал я, выдохнул и посмотрел на девушку. — Теперь я точно ещё один довольный клиент.

Девушка немного опешила, явно не ожидав, что я оплачу всю сумму разом, причём так быстро.

— Ох, надо же… — произнесла она.

А потом зачем-то начала рассказывать о других клиентах, о том, как долго они сомневаются, о том, как иногда отказываются в самый последний момент. И как бы между делом упомянула, что тоже хотела бы оказаться в Полисе.

— Такая молодая, и хочешь жить там?

— Да, — с нескрываемой грустью подтвердила девушка. — Знаете, я ведь уже больше тысячи людей туда отправила. У всех такие разные истории. И я поняла… Ой, простите! — взволнованно спохватилась она, видимо, сказав лишнего. — Это закрытая информация. Я не должна была говорить!..

— Как тебя зовут? — спокойно спросил я.

— Катя.

— Не бойся, я никому не скажу. Так ты говоришь, что тоже хочешь жить там, в Полисе?

— Ага, коплю деньги. Но вы и сами знаете, как это много.

Я не стал спрашивать о причинах. Раз хочет, значит, наверняка они есть.

— Кхм… Я недавно продал квартиру. И… у меня ведь никого больше нет. А деньги мне теперь ни к чему. Там осталось немного. Я отдам их тебе, чтобы ты смогла быстрее накопить. Ты не против?

— Роман Денисович… — от такого внезапного предложения девушка уставилась на меня и удивлённо приподняла брови. — Вы это сейчас серьёзно?

— Конечно! — ответил я, едва не рассмеявшись, и вспомнил аналогичную ситуацию с Костей. — Отправь мне свои реквизиты, и я сегодня же переведу.

Катя раскраснелась от смущения. Ей было крайне неловко, но она не стала отказываться, а лишь закивала, сверкая счастливыми глазами. После оплаты услуг компании у меня осталось не так много денег, но и маленькой сумму я бы тоже не назвал. На год жизни мне бы точно хватило.

Номер моего мобильного был указан в личном деле и куче других бумаг, которые Катя держала в руках, так что лишние вопросы оказались ни к чему.

Вот так я в свои двадцать пять лет попрощался со старой жизнью и ни о чём больше не жалел.

❖ ❖ ❖

Сидя в кабинете психотерапевта, я всё ещё ждал, пока Света закончит изучать мою биометрику. А сам продолжал думать о компании, на которую работал.

По всем документам КиберСервис являлась аутсорсинговой фирмой, оказывающей услуги по написанию и переводу текстов, их редактуре, дизайну интерьеров, разработке программного обеспечения и много чего ещё. Всем этим здесь занимались такие же люди, как я. И мне было совершенно очевидно, какое именно преимущество позволило компании всего за несколько лет стать лидером в своей сфере.

Ещё на той самой экскурсии мой гид упомянул, что время в виртуальном мире течёт быстрее. А значит, «загруженные» в Мегаполис люди успевают выполнять гораздо больше работы, чем такой же человек в реальном мире. Отсюда и преимущество. Но для всех нас, жителей острова, это был билет в один конец: процедура загрузки «плавила» мозг. И как все остальные, среди прочих я подписал документы о добровольной эвтаназии и согласие на последующую кремацию моего тела.

Но всё это теперь в прошлом. У меня новая жизнь. И я ей весьма доволен. Однако некоторые моменты всё же беспокоили моего терапевта.

— Ну что ж, Роман, — наконец закончив с моим файлом, сказала Светлана. — У тебя всё в полном порядке. За исключением ночных кошмаров. Как часто они тебе снятся?

— Если много работаю, то не снятся. А так, один-два раза в неделю.

— Всегда один и тот же сон? Про аварию?

— Да, один и тот же, — подтвердил я.

— Послушай, я не просто рекомендую тебе взять отпуск. Как твой психотерапевт, я настаиваю на этом. Я уже говорила: сны пройдут, если ты преодолеешь свой страх и снова сядешь за руль. Как насчёт исполнить мечту о собственном мотоцикле?

— Мечту? — задумчиво повторил я слова Светы.

Мне и самому казалось странным, что все три месяца я всячески избегал этой идеи. Но на наших сеансах мы постоянно возвращались к разговорам о мотоспорте и разговорам о моей личной жизни. Пожалуй, меня останавливал страх. Что, если я снова попаду в аварию? Проще было просто об этом не думать.

— Угу, — промычала Светлана, — порадуй себя какой-нибудь дорого́й покупкой. И я сейчас говорю не про мебель. И не про игровую приставку.

Да к чему эти намёки? Понял я, понял!

Может, она и права. Мотоцикл мне вполне по карману.

— Я подумаю. Обещаю, — ответил я.

— И кстати, твоя субсидия на покупку синтетика истечёт через четыре дня. Ты всё же подумай об этом. В конце концов, если не понравится, сдашь обратно, оплатив лишь двадцать процентов стоимости. С учётом субсидии это совсем недорого.

А вот тут не поспоришь. Эти синтетики стоили огромных денег, особенно их последнее, третье поколение. Но при покупке самого первого синтетика администрация города компенсировала три четверти его стоимости. При условии, что покупка будет совершена в первые три месяца с момента поселения в Полисе.

Я уже говорил Свете, что предпочитаю живых людей. Но она продолжает настаивать на отношениях с роботом. Что за бред?! Несмотря на все плюсы нашего города, люди здесь ведут себя, скажем так, странно. Сколько себя помню, я никогда не испытывал проблем в общении, по крайней мере, до аварии. Но в этом городе люди не спешат идти на контакт. Каждый живёт в своё удовольствие и не торопится заводить серьёзные отношения.

— Пойми меня правильно, — снова заговорила Светлана. — Жить с синтетиком не такая уж и плохая идея. По статистике их выбирает восемьдесят четыре процента людей. Понимаю, тебе это может казаться проблемой. Но я рекомендую прислушаться к моему совету. Сейчас любая компания пойдёт тебе лишь на пользу.

— Мы закончили? — спросил я, нарушив застывшую тишину кабинета.

— Да, на сегодня всё, — совершенно спокойно ответил терапевт. — Если ничего больше не хочешь мне рассказать, то можешь идти.

Всё, что мог, я уже рассказал на прошлых сеансах. А за эту неделю ничего нового не случилось.

Я уже собрался встать с кресла, но понял, что Света хочет сказать мне что-то ещё. Поэтому снова откинулся на спинку и скрестил пальцы рук.

— Мне неприятно об этом говорить, но я должна продлить наши сеансы.

— Что? Продлить? — не поверил я своим ушам. — Но зачем?

Светлана опустила глаза в пол и вздохнула.

— Твой гнев. Я понимаю. Более того, ты больше не будешь получать баллы к социальному рейтингу. Но если станешь пропускать сеансы, штрафы никуда не денутся. Мы должны покончить с твоими кошмарами, — объяснила она. — Либо ты найдёшь себе девушку, либо увлечение. Выбирай. Иначе я буду вынуждена использовать другие методы, — мягко предупредила Светлана. — Городу нужны здоровые и активные жители. Ночные кошмары мешают тебе спать. От этого твоя эффективность снижается. И мы обязательно это исправим.

— Ясно, — ошарашенно произнёс я, пытаясь скрыть своё негодование. — Так я пойду?

Попрощавшись со Светой, я поблагодарил её за вкусный чай и за уделённое мне время.

До этого дня общаться с ней было приятно. И атмосфера в кабинете располагала. Но последние её слова и эта настойчивость в навязывании синтетиков напрягали меня. Будто Светлана знала истинную причину проблем в отношениях, но вместо настоящего решения проталкивала какой-то суррогат. И я решительно не понимал почему.

Скоростной лифт мигом спустил меня на первый этаж, и я, наконец, оказался на свежем воздухе.

Вдохнув полную грудь, я задумался. Что есть наш Полис? Виртуальный город на одиноком острове посреди бескрайнего океана, — вот что такое Полис. Но здесь всё было как в реальном мире и ничуть не отличимо, не считая элементов дополненной реальности и обилия высоких технологий во всём вокруг. Прежний мир по-прежнему существовал в кино, книгах и воспоминаниях живущих в городе людей, но был теперь совершенно недосягаем и будто находился в другом измерении.

Большой город неумолимо утопал в тёплом вечере уходящего лета. Жаркое солнце уже спряталось за горизонт, и сейчас по улицам свободно разгуливал прохладный лёгкий ветер. Он игриво теребил зелёную листву деревьев, одиноко растущих вдоль серого асфальта на оживлённом проспекте, и озорно заигрывал с распущенными волосами проходящих мимо меня представительниц прекрасной половины.

Решив прогуляться до дома пешком, я не спеша шёл по тротуарам мимо витрин магазинов и многочисленных кафе. Не сказал бы, что меня раздражали мило сидящие в них парочки. Но что-то в этом казалось мне неправильным. Первое впечатление о городе, полученное на экскурсии и ещё не успевшее выветриться из моей головы, портило отсутствие у меня девушки. В то время как все, казалось, легко находили себе пару, я почему-то продолжал оставаться один.

У меня были друзья и коллеги. И мы вполне хорошо с ними общались. Весело проводили время на выходных. Но это было не то. Не хватало кого-то по-настоящему близкого. И, конечно, это мы тоже обсуждали со Светой.

Вот же чёрт! Я надеялся, что эти визиты наконец-то закончатся. Но такого поворота не ожидал. Я что-то не то сказал? Может, как-то не так отреагировал? В любом случае такое поведение моего психотерапевта показалось мне весьма агрессивным, будто она печётся вовсе не обо мне, а о том, чтобы я продолжал приносить пользу городу и компании, которой он принадлежит.

Так или иначе, я должен разобраться с этим как можно скорее. Или мне придётся и дальше посещать кабинет терапевта. Однако теперь это имело ещё меньше смысла, чем раньше.

Решено. Мотоцикл? Да никаких проблем! Только определюсь с моделью. Сегодня же.

Я неторопливо гулял по вечерним улицам города. И, сам того не желая, случайно оказался у магазина синтетиков. Встав у витрины, я снова разглядывал стоящие за стеклом силуэты. Прямо как тогда, на экскурсии. Было очень непривычно наблюдать за тем, как они там стоят. Синтетики почти не шевелились, замерев в одной позе, но их глаза следили за прохожими. Раз в несколько минут кто-то из них немного менял позу или наклонял голову. И если бы не голубой индикатор в виде окружности, расположенный на висках, можно было бы решить, что за стеклом стоят живые люди.

Этот магазин уже закрылся, но я и не планировал совершать покупку. Однако теперь эта мысль определённо не давала мне покоя. Мой взгляд случайно встретился с глазами стоящей за стеклом девушки. Она улыбнулась и, слегка подавшись вперёд, послала мне воздушный поцелуй.

Твою мать! Это вообще нормально? Я тут же отвернулся и поспешил домой. Нет, я вовсе не ханжа. Но после таких вот фокусов и создаётся впечатление, что синтетиков берут себе извращенцы для удовлетворения своих развратных мечтаний.

Разумеется, в этом нет ничего плохого, ведь все мы люди. А инстинкт размножения — это то, что позволяло нам выживать тысячелетиями среди других видов. Но если человек имеет свободную волю, то синтетик будет послушно делать всё, что ему прикажет хозяин. И вот от этой мысли мне становилось реально мерзко.