Механизмы некромантии

Глава 21

Я не вспоминала о том, что на последнем сеансе будет наставник Хенрима, ровно до того момента, как, войдя в лабораторию, меня приветствовал не один мозгоправ, а два. Замерев на пороге, я уставилась на пожилого эльфа с коротким ежиком седых волос. По возрасту он был явно ближе к дедушке Хенрима, чем к его дяде. И в представлении явно не нуждался.

Миорен Тиллир.

Легендарный мозгоправ нашего времени. Тот, о чьих способностях ходило столько слухов и выдумок… Например, простой люд верил, что эльф и есть тот мифический ментальный маг, способный прочитать или внушить мысли. Разумеется, это не так, но проницательность целителя была убийственной.

— Мастер Тиллир, ясного дня. — Я приветственно склонила голову.

— Ясного дня, леди Ловердейл, — с улыбкой кивнул он. — Рад наконец-то с вами познакомиться. И также рад, что вы больше не испытываете страха перед представителями нашей профессии.

— Простите, — невольно стушевалась я.

— Не стоит извиняться, — мягко проговорил пожилой эльф, а после повернулся к молчаливому ученику: — Так, как мы говорили, не получится. Разум держишь ты, я заберу боль.

Я приоткрыла рот от удивления, не очень понимая, что происходит.

— Но, наставник… — изумленно начал Хенрим, но мастер Тиллир перебил его:

— Ее разум меня не примет. Он отторгает даже легкое касание, что уж говорить о серьезном погружении. С некромантами всегда сложнее работать, они тяжело открываются тем, кто не входит в личный круг. А леди Ловердейл еще и психически искалечена. Так что, мой мальчик, помочь ей можешь только ты. Я же побуду сегодня простым целителем, — и, повернувшись ко мне, подмигнул.

А я в этот момент испытала такое облегчение… Словно камень с души свалился. Я не хотела возражать, но правда — одна мысль о том, что с моим разумом будет контактировать чужой мозгоправ, вызывала страшный дискомфорт, близкий к панике.

— Смотри, как лицом просветлела, — немедленно отметил перемену во мне эльф и вполголоса пробормотал: — Удивительно читаемая девочка…

— Наставник, а вы выдержите? — осторожно спросил Хенрим, бросив на меня быстрый взгляд. — Боль…

— Я, может, и старый, но еще не дряхлый, — небрежно отмахнулся мастер Тиллир. — К тому же, напоминаю, у меня болевой порог почти в два раза выше твоего. Но тебя почему-то вечно тянет если не погеройствовать, так пострадать во имя прекрасной дамы, — насмешливо закончил он.

И я с изумлением увидела… как Хенрим краснеет.

— Вот зачем вы так… — растерянно пробормотал он.

— Для разнообразия, — хмыкнул эльф и сурово скомандовал: — Так, дети, раньше начнем — раньше закончим.

Этот этап и правда получился тяжелым. Даже с учетом того, что мастер Тиллир забирал на себя львиную долю боли, а Хенрим держал мой разум и зорко отслеживал любые изменения, я постоянно была на грани. Раз за разом только крепкая хватка мозгоправа не давала мне с головой ухнуть в реалистичные воспоминания. Мне было больно, плохо и страшно. Время от времени я все же начинала путаться в реальности и тогда срывала голос от крика. Это еще хорошо, что сегодня меня привязали к койке, потому что я пыталась вырваться, чтобы сбежать.

Когда все закончилось, у меня не осталось сил даже на то, чтобы сказать старшему целителю «спасибо». Я распласталась на кушетке и измученно подумала, что не встану с нее до завтрашнего утра.

У изголовья кушетки на стуле развалился Хенрим. Выглядел он откровенно плохо. Кажется, его измочалило не меньше моего.

Удивительно, но самым выносливым из нас оказался пожилой эльф. Посидел несколько минут, приходя в себя, а после принялся деловито рыться в шкафчике:

— Мальчик мой, где у тебя восстанавливающие зелья?

— Там, — выдохнул Хенрим, не меняя положения. — Вторая полка снизу.

Вскоре нас напоили плохо пахнущей и очень горькой микстурой. Удивительно, но я почти сразу ощутила прилив сил. Не сказать, чтобы внушительный, но теперь хоть смогла повернуть голову и попросить сорванным голосом:

— Развяжите меня, пожалуйста.

Хенрим, которому на глазах становилось все лучше, немедленно встрепенулся и принялся распутывать крепко затянутые узлы.

— Ну что же, дальше, думаю, вы справитесь без меня, — устало проговорил мастер Тиллир.

— Наставник, подождите минутку, я вас провожу, — произнес полуэльф, торопливо освобождая мою руку.

— Не стоит, — покачал головой тот и с усмешкой добавил: — Займись лучше пациенткой, ей требуется все твое внимание. Леди Ловердейл, надеюсь, следующая наша встреча произойдет при более приятных обстоятельствах. Хенрим, я жду тебя завтра, не забудь.

— Конечно, наставник, я помню.

— Спасибо вам, мастер Тиллир!

Эльф был уже в дверях, так что просто сделал жест рукой, мол, не стоит благодарностей.

Некоторое время мы с Хенримом просто молчали. Он снова развалился на стуле, я распласталась на кушетке.

— Пятно выросло в два раза, — хрипло сказал наконец полуэльф. — Навскидку… сейчас оно такого же размера, как было, когда мы с тобой познакомились.

— Рассосется, — просипела я.

Кажется, скоро я вообще не смогу разговаривать. Голос пропадал стремительно.

— И то верно…

— Что со шрамами? — Я повернула голову и уложила на сложенные руки.

— Остатки, — отозвался он. — Но магию из них вычистили полностью, глубины тоже не осталось. Я приготовил тебе мазь, будешь пользоваться ею месяц каждый день. Она на магической основе, так что ни следа не останется.

— Это хорошо, — прошептала я и прикрыла глаза. — Спать хочется…

— Спи. Я пока пойду приготовлю тебе отвар, чтобы вернуть голос.

Я мягко улыбнулась.

И даже это он заметил.

— Покажи.

— Нет.

— Ну пожалуйста!

— Ни за что.

— Яся!

— Мия!

— Ты невозможна!

Соседка надулась и отвернулась к окну, за которым лил противный осенний дождь.

Утро выдалось премерзкое. Впрочем, хорошая погода и так продержалась достаточно долго. Пусть климат Коранта был мягче, чем Орвиса, но все же.

— Мия, — я вздохнула и отодвинула от себя пустую тарелку, — это не то, что мне хотелось бы показывать кому-либо. И я просто счастлива, что всего месяц, и этих «крыльев» больше не будет.

— Вот именно, не будет! — искоса глянула на меня подруга. — Так какая разница, увижу я их или нет?

— Зачем оно тебе? — утомленно вздохнула я. — Так любопытно?

— Это тоже, но не основное, — качнула она головой. — Хочу оценить масштаб повреждений и сопоставить с тем, какой урон был нанесен психике.

Кто бы сомневался. Чем дальше, тем сильнее мою подругу сносило в сторону мозгоправов.

— Я давно хотела посмотреть, но раньше это было для тебя слишком болезненно, — тихо сказала она.

— Ладно, — сдалась я. — Но не сейчас, нам выходить через десять минут.

— Спасибо! — просияла улыбкой Мия. — Конечно же, я подожду, о чем речь?! Кстати, — встрепенулась она, — ты сегодня едешь в посольство?

— Да. — Я лениво зевнула — отголоски вчерашнего сеанса все еще давали о себе знать. — Мне нужно лично встретить магистра О’Райнена. Все же он теперь мой наставник, как ни крути…

— А если феолвартская некромантия тебе все же недоступна?

— Все равно. Мне по-прежнему нужно учить дисциплины классической некромантии.

— Съездить с тобой?

— Спасибо, я справлюсь. — Я насмешливо сощурилась. — К тому же близнецы расстроятся, что я тебя утащила.

— Не расстроятся, — хмыкнула подруга и сложила руки на груди. — Я тут решила последовать твоему совету…

— Какому? — опешила я, не очень-то понимая, когда успела дать ей какой-либо совет по поводу ее ситуации.

— Послать обоих, — был мне невозмутимый ответ.

— Ты что?.. — вытаращилась на нее изумленно, а затем с досадой воскликнула; — Мия, я же со зла сказала! Зачем ты?..

— Расслабься, все немного не так, — хихикнула соседка и серьезно пояснила; — На самом деле на этом этапе проблема нерешаема вообще никак. Но я сама виновата, затянула. Сейчас — не важно, выберу я кого-то из них сама или они между собой как-то решат, — все закончится плачевно для их взаимоотношений. Я просто не имею права так поступить. Так что у нас в пятницу был долгий и обстоятельный разговор на эту тему, и мы пришли к своеобразному компромиссу.

— Это еще к какому? — нахмурилась я.

— Я буду здесь еще два месяца, и это время мы общаемся исключительно как друзья. Затем мне нужно будет на некоторое время уехать в Ульгрейм, чтобы решить вопросы с переводом в Высшую школу целителей Коранта. Это займет около пяти месяцев, так что вернусь в Лиррвирен я, скорее всего, только к началу следующего года. И посмотрим, что за это время станет с нашей симпатией.

— Ты рассчитываешь, что чьи-то чувства не выдержат испытания временем?

— Да.

— Как-то зыбко… Если они пропадут у них, но не у тебя? Или наоборот — ты охладеешь, а близнецы — нет? Или вообще все останется так, как есть сейчас?

— Первые два варианта нами оговорены — тогда мы остаемся просто друзьями. Что касается последнего… — она бледно усмехнулась, — я надеюсь, что время расставит все по своим местам.

Я сочувственно вздохнула и, поднявшись, крепко ее обняла:

— Буду надеяться, что это сработает.

— Надеяться — все, что остается, — тихо пробормотала она, обняв меня в ответ.

Впрочем, долго трогательный момент не продлился, так как мой взгляд случайно наткнулся на часы, которые ехидно предсказывали наше с подругой позорное опоздание. Так что пришлось торопливо выметаться из квартирки и практически бегом добираться до университета.

Утро задало весь тон этому дню. Я постоянно бегала и ничего не успевала. Дошло до того, что я, имея вполне достаточно времени в запасе, чуть не опоздала в посольство на встречу с будущим наставником. В последний момент успела вбежать в ворота.

Магистр О’Райнен вышел из телепортационного зала сразу за служащими посольства, вынесшими посылки и письма.

— Магистр, — уважительно склонила я голову.

— Ясмира, добрый день, — благожелательно улыбнулся он и поправил манжеты белоснежной рубашки. — Как тебе у эльфов? Обжилась?

— Да, спасибо.

— Нам нужно проверить, что у тебя с феолвартской некромантией. — Он поманил меня за собой. — Идем, я выясню, где мой кабинет.

— Хм, наставник, вам бы отдохнуть, — пробормотала я. — Все же разница во времени…

— О, не беспокойся, я подготовился, так что разницы сейчас не ощущаю, — покачал головой старший некромант.

Выловленный секретарь посла подсказал нам, что кабинет и покои, выделенные магистру О’Райнену, находятся на втором этаже, в конце левого крыла. Так что мы направились туда. По дороге наставник обстоятельно расспрашивал меня о жизни в Коранте. Было видно, что ему действительно интересно, так что я даже немного расслабилась. Чувство неловкости, присутствующее с момента его появления, наконец-то пропало.

Кабинетом явно давно никто не пользовался — внутри витал запах запустения, а стол был покрыт плотным слоем пыли.

— Ужасно, — неодобрительно покачал головой беловолосый некромант. — Могли бы и подготовить все…

Он поставил на пол небольшой саквояж и, присев, принялся в нем копаться. Я мялась на пороге, не очень-то понимая, что можно выяснять в помещении, где шагу не ступить, чтобы не взметнулись облака пыли.

— Сделаем следующее, — проговорил магистр, выуживая из недр сумки небольшую, потемневшую от времени серебряную чашу. — Ты мне сцедишь сейчас крови и отправишься домой. Подготовишь список тем, на которых закончила свое обучение в Ульгрейме, завтра обсудим — и предстоящую учебу, и результаты проверки крови.

— Проверки крови? — осторожно уточнила я.

— Да. Самый простой способ проверки: провести один ритуал. Там ничего серьезного, легкая метка на ауру. На Феолварте такие ритуалы проводят с детьми, чтобы можно было найти их, если потеряются.

— И если некромантия Феолварта мне недоступна, ничего не получится, да?

— Именно. Если получится — не переживай, я сразу же ее сниму. Думаю, ты достаточно большая девочка, чтобы не потеряться, — гулко хохотнул магистр О’Райнен.

— Вроде бы да, — неловко улыбнулась я и протянула руку. — Давайте чашу, нацежу.

Процедура сразу вызвала ностальгические воспоминания о том, как Хенрим исследовал мою кровь. Кажется, что это было так давно… Хотя на самом деле всего месяц прошел.

— По выражению твоего лица складывается ощущение, будто тебе приятно, — вырвал из мыслей ехидный голос.

Я моргнула и оторвала взгляд от тонкой темно-красной струйки, стекающей с ладони в чашу.

— Просто задумалась, — уклончиво отозвалась я, свято соблюдающая собственный же запрет на рассекречивание наших с Хенримом отношений. — Столько хватит?

Некромант встал за моей спиной и заглянул через плечо:

— Да, вполне.

Он отобрал у меня чашу и вручил платок, которым я сразу же перевязала ладонь. Рану пощипывало, но такая боль никогда не казалась мне чем-то серьезным.

— Студентка Ловердейл, вы свободны, — насмешливо проговорил феолвартец и махнул рукой. — Не забудь о домашнем задании. Свяжись со мной после обеда, когда освободишься.

— Хорошо, наставник, — утомленно вздохнула я и вдруг вспомнила, что так и не поблагодарила его за подарок. — Кстати, спасибо за книгу.

— Что? — отозвался тот, отрывая взгляд от чаши, а потом неловко улыбнулся. — А, вспомнил. Не за что.

— Всего хорошего. — Я слегка поклонилась.

Почти на выходе из посольства меня остановил невысокий уставший мужчина средних лет:

— Девушка, простите. Вы, случайно, не леди Ясмира Ловердейл?

— Да, это я, — нахмурилась я. — А что такое?

— Хорошо, что я вас встретил, — бледно улыбнулся он. — Вам посылка пришла из Содружества.

— Посылка? — подозрительно переспросила я. — А от кого, вы не заметили?

— От леди Кайндорф, — с благоговейным придыханием отозвался служащий посольства.

О, неужели Глория успела собрать прибор? Я ведь только неделю назад ей чертежи выслала! Впрочем, зная старшекурсницу… Она, если загорается идеей, может жить в мастерской, из-за чего магистр Кайндорф ходит по Ульгрейму очень недовольный. Ну, он знал, с кем связывается.

На всякий случай я решила вскрыть посылку в здании посольства, в присутствии дежурного мага. Но сюрпризов не оказалось: внутри небольшой коробки я обнаружила широкий браслет из темной кожи с металлическими вставками, который затягивался на руке благодаря нескольким ремешкам. Судя по размерам, мне он закроет половину предплечья. На внешней части обнаружилось уплотнение, закрытое круглой кожаной вставкой. Я отстегнула кнопку и отодвинула вставку в сторону. Сквозь мутно-зеленое стекло виднелись соединенные шестеренки. Ага, это сам механизм.

Я пробежалась взглядом по письму Глории, обнаружившемуся под браслетом. Подруга писала, что в техномагической части уверена, как в себе, а некромантскую оставляет на меня. Подробно описала, как вынуть из браслета сам механизм, чтобы дополнить его некромантскими плетениями. А также дала несколько советов по общению с Волли — матричным слепком, который нам любезно одолжил наставник Оревдайр. Мелкий дух получил слишком много воспоминаний от своего хозяина, потому обладал не только разумом, но и на редкость взбалмошным характером.

Решив, что просмотрю некромантские узлы уже дома, я не отказала себе в удовольствии примерить нашу разработку. Браслет лег на руку как родной. Я оценила, что Глория, продумывая обложку для изобретения, учла, что носить его будут в основном боевые маги. Так что браслет вполне выполнял еще и функцию легкой защиты.

Я не стала снимать удобно разместившийся на предплечье прибор и, тщательно застегнув куртку, вышла из здания посольства. А потом, отойдя в тень больших деревьев напротив ворот, я плотнее закуталась в теплую ткань и опустила очки на глаза. Почему-то именно сейчас мне очень хотелось поговорить с Хенримом.

— Слушаю, — раздался сухой голос совсем скоро.

— Это я.

— Яся, — голос полуэльфа сразу же потеплел. — Я думал, ты до вечера будешь занята. Что, Майкл не выдержал разницы во времени и отправился спать?

— Нет, он рвался включиться в работу с порога, но его кабинет не подготовили. Так что с меня сцедили крови и отправили восвояси.

— Сцедили крови? — удивленно переспросил он. — Зачем?

— Он сказал, что так проще всего проверить, способна ли я к феолвартской магии.

— А я думал, он тебе какое-то простенькое заклинание подсунет…

— Я тоже. Но, как видишь…

— Надо будет спросить у Ника, — решительно заявил Хенрим. — Не хочу показаться параноиком…

— Я думаю, ты прав, — вздохнула я. — Это все же кровь… Перестраховаться не помешало бы.

— Свяжешься с ним или я сам?

— Нет, нет, не беспокойся. — Я невольно улыбнулась. — Я все равно собиралась поговорить с ним сегодня-завтра.

— Потом расскажешь мне, хорошо? Я заеду к тебе через пару часов, как закончу с наставником.

— Договорились, буду ждать.

Разговор с полуэльфом будто успокоил меня. Стало совсем легко, и я, тряхнув головой, натянула мягкие перчатки и отправилась ловить автомобиль.

Дома оказалось неожиданно пусто. Записка, пришпиленная к шкафчику рядом с дверью, говорила о том, что Мие предложили попрактиковаться в местном лазарете и она не смогла отказаться. Обещалась вернуться к ночи, а потом наказывала мне вести себя хорошо.

— Да, мамочка, — хмыкнула я, срывая записку.

Раз уж никого нет дома… Поработаю-ка я над прибором. Все равно наставнику раньше позднего вечера названивать нет смысла, ведь в Орвисе сейчас ночь.

Так что я с чистой совестью разложила нужные мне инструменты на полу нашей комнаты и с головой погрузилась в работу.

По мне, львиную долю работы все же сделала Глория. Но и я себя бесполезной добавкой не ощущала. Ведь именно мне предстояло сделать из браслета некромантский прибор и наполнить его силой. Последнее, конечно, можно было попросить сделать и другого некромага, но я упрямо хотела выполнить все сама. Пусть наполнение прибора и займет какое-то время.

Я вынула механизм из углубления и осторожно принялась вплетать некромантские узлы на положенные им места, а также поправлять мелкие детали, которые в таком положении не способны были обеспечивать полную работоспособность прибора.

Я просидела, скрючившись над небольшим журнальным столиком, несколько часов. За окном окончательно стемнело, мне пришлось оторваться, чтобы зажечь магические светильники.

Когда меня отвлек Хенрим своим вызовом, работа не была окончена даже наполовину. А мне ведь еще задание магистра О’Райнена выполнять!

— У меня ощущение, будто я опять зеленый студент и наставник все пытается понять границы моей выносливости, — устало пожаловался полуэльф.

— Измотался? — сочувственно спросила я, откинувшись на стенку.

— Не то слово. Ты сильно обидишься, если сегодня мы не увидимся?

— Вообще не обижусь, — вздохнула я и пояснила: — Мне Глория передала прибор. Я до этого момента от него не отрывалась и сделала всего… Ну, чуть больше трети. А мне еще магистр О’Райнен сказал на завтра подготовить ему список тем, которые я последними изучала в Ульгрейме.

— Тогда отложи прибор, разберись с некромантией и иди спать, — мягко посоветовал Хенрим. — А я завтра заберу тебя после занятий у Майкла и… Поедем, куда захочешь. Я планирую коварно украсть тебя до самой ночи.

— С удовольствием тебе это позволю, — усмехнулась я.

— Тогда договорились?

— Да, договорились.

— Вот и отлично. Не засиживайся. И не забудь связаться с Ником, — напомнил он перед тем, как отключиться.

— Точно, наставник… — пробормотала я.

Сверив часы, я определила для себя, что в Орвисе сейчас пусть и раннее, но утро, и решилась на вызов.

Надеюсь, наставник не спит…

Когда передо мной возникла картинка сидящего за столом в собственном кабинете наставника, я сначала не поняла, что меня смущает. А потом осознала… Неужели упрямый старший некромант сдался и перешел на артик вместо шоара?

— Наставник, а я вас вижу, — не удержалась от смешка.

— Представь себе, я тебя тоже, — хмыкнул он. — Ты очень вовремя, я как раз сам собирался с тобой связываться.

У меня из головы сразу же вылетел и Майкл О’Райнен, и вопросы по крови.

— Все решилось? — выдохнула я и нервно облизала губы.

— Да, мы проработали план. Так что… Отсчет пошел.

— И… какова суть этого плана? — Я и боялась услышать ответ, и жаждала его больше всего.

— Смотри… — Он искоса на меня глянул и принялся рассуждать вслух: — Самая большая наша проблема в том, что у вампира, по сути, только одно слабое место.

— Знаю. Я, — тяжело вздохнула я.

— Именно. Вот и получается, чтобы заставить его показаться, нам нужно создать угрозу твоей жизни.

Я нервно прикусила губу, ощущая, как от неприятных предчувствий засосало под ложечкой.

— И что вы придумали? — тихо спросила я, про себя молясь, чтобы это было не тем, что первое приходило на ум.

— Заставить его поверить, что тебя собираются казнить.

Как обычно, худшие подозрения оправдались.

Я принялась нервно заламывать пальцы и сипло проговорила:

— Без этого никак?

— Увы, — развел руками магистр Кайндорф. — Мы перебрали все варианты. Этот — единственный, при котором не погибнет большое количество людей.

Я молчала. Мне было слишком паршиво, чтобы что-то говорить. Ощущение, что я загнала себя в западню, от которой бежала последние годы, не отпускало ни на секунду.

— Я понимаю, что это вопрос доверия, — мягко произнес наставник, не дождавшись от меня никакой словесной реакции. — Но я даю тебе слово некроманта и аристократа, что тебе лично эта вся затея принесет минимум ущерба. Твое дело — посидеть в укрепленном подвале своеобразной приманкой. Остальное мы сделаем сами.

— Расскажите, пожалуйста, каков именно план и детально, что требуется от меня, — тихо попросила я, все еще неспособная побороть собственные страхи.

Он посмотрел на меня как-то понимающе, а затем принялся излагать, что же именно старшие некроманты придумали, чтобы уничтожить такую опасную тварь.

Весь план, по сути, опирался на две вещи: вампир тщательно следит за моей жизнью и он явно вхож в некромантские круги, иначе не был бы так осведомлен. Они хотели пустить слух, что кто-то из молодых некромантов добровольно сознался, что поднял вампира. И что сейчас Совет некромантов не может определиться, что делать с нарушившим закон. Дескать, мнения разделились, казнить или искать саму нежить. Потом я должна буду появиться в Орвисе, причем так, чтобы меня увидело как можно больше народу. Затем я отправляюсь в хорошо защищенные казематы, а по некромантскому сообществу пускают слух, что последнее заседание Совета будет в ближайшие дни и есть большая вероятность, что вердикт будет смертельный. А дальше мои покровители собирались тайно дежурить у моей двери, вооруженные тем самым прибором, который придумали мы с Глорией. Каким бы сильным ни был вампир, но справиться с группой тщательно подготовленных некромантов ему будет вряд ли под силу.

— Можно пару вопросов? — задумчиво спросила я.

— Да, разумеется.

— Во-первых, с чего вы взяли, что он вашу хитрую цепочку распутает? Не проще ли назвать имя, чтобы наверняка?

— Ты не знаешь процедуру, — покачал головой наставник. — Имя в таких случаях никогда не называется. Более того, все слушания идут в режиме только для своих, и их результаты никогда не выходят за границы некромантского сообщества. Назвать твое имя — как признаться, что все это всего лишь спектакль. Насчет распутает ли… Он действительно очень пристально следит за твоей жизнью. Помнишь нападение на территории эльфийского посольства?

— Конечно, — поморщилась я.

— О том, когда у тебя будет собеседование там, стало известно только в тот день, когда ты пришла в себя, после столкновения с личем. И он не только узнал об этом, но и успел организовать попытку похищения. Я уверен, что он сопоставит факты и придет к правильному выводу.

— А если он поймет, что это ловушка, и не сунется?

— Вряд ли это случится, — ухмыльнулся наставник. — Чтобы до этого додуматься, нужно отслеживать перемещения сильнейших некромантов. Глава Совета будет занят своими делами и всегда на виду, как и его заместители. Члены же нашей группы, которая отвечает за засаду, будут появляться то там, то тут, имитируя бурную деятельность. Нужно быть легендарно проницательным, чтобы распутать этот клубок.

Из уст магистра Кайндорфа все звучало очень стройно. Но жизнь, как правило, вносит свои коррективы в любые планы… Больше всего я переживала даже не за себя, а за тех, кто собирается вампира ловить. Эта нежить… слишком опасна.

— Ясмира, поверь, мы продумали все до мелочей, — тихо произнес наставник. — Тебе я обрисовал все в общих чертах. Чтобы ты понимала, как это все будет происходить. В данный момент твоя задача — довести до ума прибор, чтобы мы могли быстро его размножить. Я знаю, что Глория тебе его отправила. И я прошу тебя сосредоточиться на нем как можно плотнее.

Точно. Прибор!

— Но прибор же нужно испытать! — воскликнула я и нахмурилась. — Может, он вообще работать не будет, вы не думали?! Я его, конечно, получила и посмотрела сам механизм… Но там предстоит еще очень много правок, и то нет никакой гарантии, что в результате он будет именно таким, каким мы с Глорией его задумали.

— Значит, тебе нужно сделать так, чтобы работал, и именно так, как надо, — жестко отрезал наставник и более мягко добавил: — Времени на полноценные испытания просто нет. Так что все будет проверяться в полевых условиях. Мы, конечно, можем и без него обойтись. Но с ним будет куда проще.

— Ничего не могу обещать, — сокрушенно покачала головой. — Сделаю все, что в моих силах, конечно…

— Этого достаточно, — заверил меня он.

— Сколько у меня есть времени? — сосредоточилась на главном.

— В общей сложности около трех недель. Возможно, немного меньше.

— Хорошо, я поняла.