Мера один: Примал

Глава 15. Отголоски прошлого

Я застыл, беспомощно поводя копьем из стороны в сторону. Черноволосый Рюгла рассматривал меня с холодной яростью, остальные звери были мне мало знакомы, и разглядывали меня как диковинку.

Двое подняли луки, но Рюгла повел ладонью.

— Не убивать!

Судя по глазам воинов, они явно не понимали все эти игры зарвавшихся Серых Волков. Первушник с копьем, убивающий зверей… Напридумывали в этих столицах своих прималов, и беда не заставила себя ждать.

Один из воинов, держащий в руках небольшой щит и меч, смотрел на меня слишком заинтересованно, будто вспоминал. Мне показался знакомым этот немолодой уже зверь с проседью в волосах, очень матерого вида, но память отказывалась мне помогать.

Через миг его взгляд блеснул узнаванием, и он повернулся к Рюгле:

— Мастер, позволь снести голову первоте, — его меч указывал на меня.

— Нет, Прол, — маг покачал головой, — Грэй сказал, живым.

— Мастер! — зверь сжал кулаки, прожигая меня взглядом, — Эта просва вместе с белой швалью троих моих ребят положила!

Я, наконец, вспомнил этого Прола. Когда мы бежали с Рычком из деревни Белых Волков, нам и вправду пришлось убить троих молодых воинов. А ведь я даже не помнил их имен.

Помнится, они же меня и поймали у Скорпионов, посадили в клетку, и мне удалось от них сбежать. Я с усмешкой посмотрел в глаза седовласому — будучи нулем, я совсем подпортил этому зверю репутацию.

— Прол, приказы не обсуждаются, — холодно ответил Рюгла.

У мага был высокомерный взгляд. Я подозревал, что он еще не знал о смерти своего брата, иначе бы не был так спокоен.

— Пади ниц перед зверем, первушник, — сказал маг.

В ответ я чуть отступил назад. Нырнуть в пещеру, а там буду отбиваться, на сколько меня хватит.

— Первота сраная, тебе приказал мастер четвертый клык! — Прол сделал шаг вперед, — Оскорбление зверя — смерть.

— Я примал клана Лунный Свет, — спокойно ответил я, — И для меня важно только слово клана.

— Чушь нулячья! — Прол уверенно пошел вперед.

— Живым, зверье пустое, — выругался Рюгла.

Звери стали приближаться, а маг воздел руки, как-то странно глядя мне за спину.

Я обернулся — перед темной пещерой земля чуть задрожала, затанцевали мелкие камушки. Я сделал еще шаг назад, и мне в лицо пахнуло опасностью — впервые чувство земли само пришло ко мне.

Земля предупреждала, что ее меняют, и сюда наступать не стоит. У меня оставалось все меньше вариантов. Я чуть присел, собираясь сигануть над опасным участком и нырнуть в темноту щучкой, как вдруг…

Проклятые Горы поздоровались с нами!

Воздух завибрировал от рокота, ударившего по ушам. Грохнул раскатистый рев, с дрожащего склона покатились щебень и камни. Кабаны испуганно присели, бегая круглыми глазами вокруг.

Я едва успел дернуться в сторону — один из них от испуга выстрелил.

— Не убива-а-ать! — закричал Рюгла.

Его почти не было слышно в этом реве.

— Это что-о-о?!? — кричал зверь рядом с магом.

— Реву-у-ун, — заорал другой лучник и дал деру со склона.

— Стоять, вшивое копыто! — донеслось ему вслед.

Рюгле пришлось опустить руки, и участок склона за моей спиной перестал кричать об опасности. Взгляд мага растерянно метался между убегающим воином, и грохочущим склоном горы.

Я уже догадался, что где-то в горах из-под земли рвется громадный червь Апеп. Проклятые Горы дали мне шанс, но не все звери забыли про меня.

Мне едва удалось отскочить, как рядом свистнул меч. Тот самый седой Прол, пока все отвлеклись, метнулся убить ненавистного нуля.

— А, просва-а-а!

Рев прекратился, послышался крик Рюглы:

— Про-о-ол, живым!

— К черту Грэя, — прорычал зверь и ринулся вперед.

Я закрутил перед собой блестящий вихрь, стараясь не подпускать его, но тут подоспело подкрепление. Еще два зверя подскочили с двух сторон, третий подбежал к Пролу.

— Прол, давай без глупостей. Просто оглуши его.

Они внимательно смотрели и на меня, и на седого. Видимо, теперь их задачей было еще и не дать меня убить, защитить от своего же.

— Прол…

Зверь явно не слушал их. Мне пришлось уже работать копьем по широкой дуге, отгоняя всех вокруг. Я отступал к пещере, но вдруг моя нога ухнула вниз и оказалась в земле сразу по щиколотку.

Я лишь мельком увидел смеющиеся глаза Рюглы — тот стоял, протянув в мою сторону ладонь. Меч Прола рубанул сверху, я попытался отразить атаку копьем…

Хрясь! Наконечник улетел в сторону, и клинок едва не вспорол мне нагрудник. Удар Прола остановил зверь, подскочивший сзади и перехвативший ударное плечо.

Воины стали бороться между собой, а меня тут же схватили с двух сторон. Сила копья ушла, и тиски зверей показались мне железными. Ни сдвинуть, ни шелохнуться.

— Стой спокойнее, и нам не придется ломать тебе ше… — голос оборвался.

Держащий меня зверь округлил глаза, его хватка ослабла, он завалился на меня, а потом сполз на землю.

Из его шеи торчал арбалетный болт с красным оперением.

— Ты что сделал, первота? — зарычал второй, но тут же отпустил меня и присел на землю.

Сверху полетел целый рой красноперых стрел и среди зверей началась паника. Рюгла присел, рядом с ним оказался воин, прикрывающий лидера щитом. Земная ловушка исчезла, и я тоже упал на землю.

Свистящая смерть била без разбору. Сбоку мелькнула тень — на меня с разбегу прыгнул Прол. Я едва успел кувыркнуться, и в землю рядом вонзился его меч.

Зверь даже не стал выдергивать клинок и кинулся на меня с голыми руками. Я попробовал подскочить, выкинул руки в защитном блоке. Удар сбил меня с ног.

— Придушу, — рычал Прол, возвышаясь надо мной.

Он даже не обращал внимания на летающие стрелы, хотя позади него валялись убитые товарищи. Я развернулся и пополз к пещере — болты с красным оперением могут быть только у одних обитателей Проклятых Гор. К сожалению, с ними я тоже не дружил.

Меня схватили за шею мощные клещи, в поясницу до хруста вжалось колено.

— Сломать шею, первота?

С силой зверя мне было не тягаться, но я на миг представил на земле под ладонями копье, и мне удалось сбросить его с себя. Прол снова кинулся, вытянув руки, и через миг мы кувырком свалились в темный проем пещеры.

Перекатившись, я больно ударился затылком о каменную стену. Седой на миг застыл передо мной и вскинул голову, окидывая взглядом тела. Труп на потолке и сладкая парочка в центре пещеры явно его удивили.

— Дерьмо нулячье, что это?

Его замешательства хватило мне, чтоб кинуться в сторону. Я побежал вдоль стены к золотой каморке, пытаясь на ходу вызвать копье в земле. От трупов беса и зверя я на всякий случай держался подальше.

Щель с золотыми отсветами была уже рядом, когда я услышал сзади тяжелые шаги — Прол погнался за мной, срезав прямо через середину.

— А-а-а-а!!! — его крик перешел на ультразвук.

Я обернулся и от неожиданности упал на пятую точку, прижавшись к стене. Прол лежал посередине комнаты, рядом с телом того зверя-великана. Прямо на спине седого восседал вполне себе живой бес — красного уродца совершенно не смущало, что в его груди так и торчал двуручник.

— Червятинка! — сладко пропело исчадие ада и вонзило когтистые пальцы в глаза зверю.

Тот забрыкался, запрыгал на четвереньках, и бес поскакал на нем, как на родео.

— А-а-а!!! — Прол орал как недорезанный.

— Ух, какой сильный поднебыш! — радостно завопил бес и вонзился клыкастой пастью прямо в череп.

Уродец заурчал, щурясь от удовольствия. Глаза седого закатились, и он, как-то странно посинев, рухнул на пол. Бес же, оторвавшись от его головы, взялся за клинок двуручника и задумчиво посмотрел на меня.

Я почувствовал себя десертом. Неприятный был это взгляд — съесть сейчас или чуть подождать, развеяться?

— Сила, — бес радостно ощерился, — Сила — это свобода. День-то какой хороший, Бездна услышала меня.

Я круглыми глазами смотрел, как красный черт уселся поудобнее на спине Прола и стал, хватаясь прямо за лезвие, вытягивать длинный клинок из груди. Бес был размером с подростка, и то, как он легко управлялся с полутораметровым куском железа, впечатляло.

Снаружи перестали доноситься крики зверей, стало тихо. Насколько я понял, вот-вот должны были ворваться победители. Либо Рюгла со своими, либо хозяева арбалетных болтов с красным оперением.

Ни с Кабанами, ни уж тем более с нулями из Проклятых Гор мне встречаться не хотелось.

— Что так смотришь испуганно? — весело спросил бес, вытащив наконец меч из себя.

Он на миг прикрыл глаза, и рана на его груди стала затягиваться с большой скоростью. Через несколько секунд, когда остался едва заметный рубец, бес снова посмотрел на меня и недовольно поморщился.

— Все на лечение потратил, — он отшвырнул клинок, — Сраное поднебье!

Затем исчадие ада сладко потянулось и зевнуло, показав страшенные зубы. И через мгновение, гремя цепью, бес рванулся ко мне.

Я сразу вскочил, попытался прыгнуть в сторону… Цепкие пальцы схватили мою ногу и мощным рывком подтянули к себе, едва не выдернув конечность из сустава.

— А! — вырвалось у меня, я закрыл голову руками.

Бес навалился сверху и замахнулся — в сумраке пещеры блеснули страшенные когти. Улыбка заиграла на уродливом лице.

— Это не больно, мне просто нужна твоя сила.

Я попытался отмахнуться, ударил кулаком ему по роже. Бес даже подставил щеку — его голову слегка тряхнуло, а я будто по стене саданул.

— Ох, — он потер щеку, — Сильный первушник, это даже хорошо.

И он рванулся ко мне клыкастой пастью…

— У-у-и-и-и! — тварь улетела через всю пещеру, как от киношного дробовика.

Я непонимающе приподнялся на локтях — я целый, ударить беса не успел, но тот лежал, согнувшись от боли, и причитал…

— Стой, стой! Нет, Белиар, я даже не думал.

Крики беса заполнили всю пещеру, его мотало из стороны в сторону, будто кто-то таскал за цепь.

— Бели-а-ар! Прости, я не хотел!

Я осторожно встал. Кажется, тут начались разборки адских сущностей, и, пока такой кипеш, мне надо успеть смыться.

— Я же умру! Я не смогу!

Крики беса были неразборчивы, я не понимал, что происходит.

— Да, да! Сделаю! Обещаю!

Бочком, бочком, я протиснулся к выходу из пещеру и рванулся было наружу. Но упал — опять меня схватила сзади когтистая рука. Только на этот раз осторожно, даже, я бы сказал, нежно.

— Стоять, поднебыш, — недовольно прорычал бес, — Почему не предупреждаешь? Что я тебе такого сделал, что так подставляешь?

Меня изумила перемена настроения. В ноге похолодело, черт расплылся в радостной улыбке, но тут же закрылся рукой.

— Нет, нет, я даже не думал, — он сверкнул на меня из-под руки злым взглядом.

Холодок в ноге исчез.

— Освободи меня от цепей, и мы заключим сделку, — тут бес снова зажмурился, — Ладно, ладно! Так перенесу…

— Куда перенесешь? — вырвалось у меня.

— В Вольфград, — недовольно выдавил бес, — Этот демон сказал, что сраную поднебшу надо перенести в Вольфград.

— А ты можешь?

— Я умру, — завопил бес и забился в истерике, отпустив меня и размахивая руками.

Я сразу же кувыркнулся назад и вывалился из пещеры. Это было опрометчиво, но находиться в одной пещере с живым исчадием ада для меня тоже было страшно.

— Поднебы-ы-ыш! — донесся напоследок крик из пещеры, приглушенный магией маскировки.

Снаружи было тихо. Солнышко так и припекало, освещая склон, полный трупов.

Рюглу я не увидел, зато почти все его кабаны были здесь. Все было усеяно арбалетными болтами с красным оперением.

Я покрутил головой в поисках хотя бы одного копья. Дерьмо нулячье, вокруг одни мечники и лучники. Присев, я вызвал под собой копье в земле. Сила налилась в жилы, и я стал крутить сканер земли по склону, оглядывая все вокруг.

Сверху на склоне, за россыпью больших валунов, тоже лежали тела. Судя по отсутствию движения, все мертвы. Хотя нет, один шелохнулся.

Неясное чувство тревоги коснулось шеи, и я сместился в сторону. Чувство исчезло, потом снова появилось. Я присмотрелся — сверху, выглядывая из-за камня, в меня кто-то целился.

Но все время опускал арбалет…

Я метнулся наверх и покрыл расстояние до камней за несколько секунд. За камнями оказалось целое побоище. Один Кабан все же пробился наверх, он остался тут же, истыканный стрелами.

Все нули, напавшие на нас, были убиты. Шесть трупов и один, все еще живой, который как раз в меня и целился.

Я навскидку попробовал угадать, что произошло. У троих нулей ноги увязли в земле, с телах торчало много рваных ран. Значит, помогла магия земли — Рюгла свалил их, да еще пронзил каменными пиками.

Еще троих зарубил воин Кабанов, просто не давая в себя попасть. Ну, против нулей зверь остается зверем.

Но чудес не бывает, от всех стрел не увернешься, и седьмой ноль, видимо, добил зверя. Хотя сам бедняга и получил клинком в живот, Кабан так и остался лежать перед раненым нулем.

Я покрутил головой. Ни мастера Женю, ни мага Рюглу я здесь не видел.

Арбалетчик в сером плаще, прислонившись к камню, все пытался поднять в мою сторону арбалет, но силы покидали его. Я сразу узнал чернявого горца. Это был брат той самой Кары, что помогла мне сбежать.

— Дадаш! — я подсел к нему, на всякий случай отодвинув арбалет в сторону.

— А, Перит, — Дадаш попробовал улыбнуться, струйка крови потекла с уголка губ, — Живой, все-таки.

— Откуда вы тут? Неужели зашли за красную черту?

Ноль откашлялся, брызгая кровью, и сказал:

— Все изменилось, Перит.

— В смысле? Где мастер Женя, он тут?

Дадаш покачал головой:

— Мы не с ним теперь…

— Почему?

— Он убил мою сестру… Все были недовольны, и он ушел.

— Кару?!? — я положил ему руку на плечи, — За что?

Эта новость меня ошарашила. Среди всех нулей из Проклятых Гор злая и грубая горянка была практически единственной, кто мне помогла. И поплатилась жизнью.

— Женя был очень зол после твоего побега, ты зачем-то ему нужен….

Меня кольнули смутные догадки.

— Он допрашивал Кару?

Дадаш кивнул:

— Про твою дочь-первушку. Кара ничего не знала, и он убил ее…

Я закусил губу чуть ли не до крови. Естественно, я ведь ничего лишнего ей и не говорил. Правда, мастеру Жене достаточно просто того знания, что у меня есть дочь.

Гребаный Нулевой мир, как же тут все сложно. Первушка Грезэ не моя дочь, но я таковой ее считаю, и мне очень важно ее спасти. А значит, я связал себя с ней нитью. А демон Белиар в подвале намекнул, что есть разные способы узнать имя тех, кто тебе дорог.

— Он ушел искать ее имя… — совсем уже слабым голосом сказал Дадаш, подтвердив мои опасения.

Видимо, второй раз мастер Женя не боялся возвращаться в жестокий мир зверей. Возможно, слишком многое стояло на кону. Чем же я такой особенный?

Демон много пояснил мне тогда. Обряд перемещения состоял в том, чтобы обнулить жизнь жертвы. Видимо, этот мастер Женя уверен в том, что кроме этой Грезэ у меня больше никого нет в Инфериоре.

Я оглянулся на трупы нулей, потом посмотрел вниз, на тела возле пещеры. И все ради какой-то печати? Столько смертей…

— А здесь вы что забыли? — раздраженно спросил я.

— Искали мастера Женю, — усмехнулся Дадаш, — Он пару раз ходил в это место.

Я покачал головой. Не удивлюсь, если этот мастер Женя как-то связан с Рюглой и Грэем. Все-таки, и тот ноль в подвале был таким же пришельцем, как я. И секрет каракоза был известен Грэю.

Устало потерев лоб, я понял, что не в моих силах решить эту головоломку. Все вокруг предали всех.

— Спасибо, Дадаш, — сказал я, понимая, что ничем не могу помочь умирающему нулю, — Вы опять помогли мне.

Тот пытался что-то сказать, но закашлялся, кровь снова потекла изо рта.

— Прости, из-за меня убили твою сестру. Кара мне помогла, а вон все как вышло.

— Кара была счастлива, — ответил Дадаш, закатывая глаза, — Она вся светилась, будто спасла свою собственную дочь. Мою племянницу…

— И сама погибла, — я потер лоб, вздохнув, — Так не должно было быть…

— Это Проклятые Горы… — ответил ноль.

— Я найду мастера Женю.

Ноль усмехнулся, потом закрыл глаза, его текло начало обмякать.

— Сильный зверь… сбежал… — напоследок выдавил Дадаш.

Он улыбнулся, откинулся назад, а потом мышцы лица расслабились. Хотя легкая улыбка так и осталась. Я проверил пульс, но артерия молчала.

Я встал и пошел вниз. Гребаный Нулевой мир, как только я в него попал, так все вокруг начали умирать.

Неясное чувство тревоги заставило меня опустить взгляд на долину. Еще преследователи, причем очень близко. Очень большой отряд.

— Да чтоб вас всех, дерьмо нулячье! — зарычал я и рванулся в пещеру.

Нужно донести печать, и отправляться на поиски Грезэ. Сама мысль о том, что я сейчас собирался сделать, пугала меня.