Мерцающий

Глава 3

[~>¢¥╛╖\╥^^¡}~¿р-!+#->¢~ ^\|>^><^`~]

[Установка языкового и числительного пакетов знаний завершена]

[Содержимое пакетов: Знание общеземного языка, Знание основ арифметики. Понимание мер длинны, объема, веса, температуры и времени]

[Установка начального пакета боевых знаний завершена]

[Содержимое начального пакета боевых знаний: Базовые умения рукопашного боя. Основы боя с любым оружием средневекового типа. Базовые умения стрельбы из лука и использования метательного…]

— Лиир цепкий, заканчивай читать логи, у тебя еще будет на это время. И прекращай уже претворяться мертвой рыбой, поднимайся. Мне еще нужно ввести тебя в курс дела, насколько конечно хватит времени. Начальство требует чтобы все происходило едва ли не мгновенно — вырвал меня из созерцательного ступора, насмешливый и в то же время, усталый голос — Давай следопыт, поднимайся уже — вновь попросил меня незнакомец и я, не зная радоваться тому что не умер или печалиться, решил все же подчиниться и хотя бы попробовать сесть. Вышло это, на удивление легко и у меня наконец-то появилась возможность осмотреться.

— Где я? И кто ты такой? — ни костра, ни охотников, ни даже чего-то похожего на лес мне углядеть так и не удалось. Я сидел посреди небольшого поля, сквозь утоптанную множеством ног землю которого смогла пробиться лишь самая упрямая сорная трава. Да и мне, судя по всему предстояло приложить немало усилий чтобы выбраться отсюда, так как по кругу, место в котором мы находились, было окружено высокой каменной стеной в несколько моих ростов, а выход имелся всего один. Вот только, судя по толщине оббитых железными полосами ворот, открыть мне их в одиночку сил вряд ли хватит. А сидящий на деревянной лавочке в тени одной из стен мужик вряд ли станет помогать.

— Это место называется тренировочной ареной и я являюсь ее постоянным обитателем. Если ты не полный дурак, то тоже на ближайшие месяцы тут конкретно так пропишешься. По должности я инструктор, то есть человек который вколачивает в таких отсталых "бананоедов" как ты навыки боя. Ну а зовут меня Генадиэном. Но ты, чтобы не ломать язык можешь называть меня просто Геной. Иии… если хотя бы раз упомянешь при мне крокодила, я тебе ноги переломаю. Понял? — сказано это было не очень грозно, но мне все равно пришлось согласно кивнуть. Никогда не имел привычки злить незнакомых людей, да и не такая уж и обременительная просьба, не упоминать при человеке всего одно слово.

— Я тебя понял Геной — на всякий случай повторил я вслух, а потом спросил у инструктора о судьбе Аюта и других охотников. В моей памяти были еще свежи воспоминания о том как они бестолково размазывали по лицу текущую из ушей кровь, а затем падали на землю лишившись сознания.

— Во-первых не Геной, а просто Гена. А во-вторых… Тебе лучше не об этом старике подумать, а о своих родных. О дочке у которой режутся зубки, о сыне принесшем домой неплохой улов и о своей красавице сайена. ОООО! Твоя Эсмира по истине прекрасный цветок — и лишь когда он обрисовал руками фигуру и демонстративно причмокнул губами меня наконец-то проняло. Я вскочил на ноги и подбежав к Генадиэну едва ли не прорычал "Что с ними?".

— Остынь! И садись давай, не маячь своей злой рожей перед глазами — вяло отмахнулся от меня Гена и в тот же миг мне под колени что-то ударило. Я и заметить не успел, как оказался сидящим на, неизвестно откуда появившемся, плетеном кресле — Все с твоей семьей в порядке. По крайней мере на данный момент. Ну а дальнейшая их судьба будет зависеть лишь от тебя, но об этом потом. Начну лучше с объяснения того, что вообще произошло — плавный жест рукой и вот уже в руке загадочного инструктора, паря горячим напитком, появилась большая белая чаша из незнакомого мне материала. Хотя… Знание о том что эта керамика, пришло ко мне словно некая подсказка и я почему-то даже не удивился этому. По ощущениям будто случилось что-то обыденное, абсолютно не требующее моего внимания. Всего одна секунда легкой растерянности и вот уже мои мысли незаметно ускользают в направлении другой, более важной темы. Я вновь принялся беспокоиться за свою семью и наконец-то захотел узнать, что вообще тут происходит.

— Рассказывай.

— Ээээх, нравишься ты мне! Почти все время спокоен как удав и немногословен. Оооо, знал бы ты только как себя ведет большинство людей на твоем месте. Клятые истерички! Орут, требуют все вернуть в зад, кулаками машут — осторожно попивая горячий напиток, зачем-то жаловался мне на свою нелегкую судьбу хозяин этой странной арены — Хотя, если хочешь, можешь тоже попробовать "Окунгфузить" меня своим боевым умением. Обещаю, я буду сопротивляться лишь в четверть силы.

— Давай не будем тратить время на мое избиение — не раздумывая отказался. Большая мешковатая майка (и вновь потребовалось всего одно мгновение чтобы принять новое слово как нечто обыденное, а пониманию того, что я говорю на другом языке, стать совершенно неважным) не смогла скрыть от мышц сильного воина, да и расслабленные движения ни сколько не обманули меня. Тут и четверти силы хватило бы, чтобы переломать одного наивного следопыта — Лучше сразу переходи… к тому, к чему ты собирался перейти.

— Ладно, после "крысиных бегов" посмотрю на что ты годишься. А сейчас перейду наконец к ситуации с вашим родным миром. Вы подверглись атаке разумным биологическим оружием — Гена ненадолго замолчал, но так и не дождавшись от меня хоть какой-то реакции, принялся ворчать себе под нос — Клятые обезьяны! Даже с углубленной установкой лингва пакетов и внушениями ни черта не понимают. Скоро и правда макак на обучение в вирт начнут пихать. Ладно… Придется опять все разжевывать — по виду инструктор был лишь немного старше меня, но вот когда взялся вот так вот брюзжать то сразу стал похож на старика Аюта.

— Если объяснять максимально примитивно…Небесные искры которые вы считаете разумами ваших ушедших предков, на самом деле являются "кострами" для других миров. Тебе так сходу поверить в это будет сложно, но лучше сразу прими это знание как данность. Моя раса, еще полтора десятка поколений назад, на специальных кораблях, научилась вырываться за пределы мира и плавать по бесконечному черному морю, от одного костра к другому. Все встреченные за время странствий расы оказывались, как и мы с тобой, человеческими. И лишь однажды, примерно пол поколения назад, наши исследователи наткнулись на нечто необычное… Эй, ты там еще в сознание или уже поплыл бороздить просторы черных космических морей?

— Я слушаю тебя. Продолжай — чтобы вообразить все услышанное, мне пришлось прикрыть глаза. Правда проще от этого не стало, да и Гена отвлекся от своего рассказа. Так мне и пришлось снова открывать глаза и делать вид что я полностью сосредоточен на его истории.

— Ладно, прощаю на первый раз — глядя на меня с недоверием, проговорил инструктор и после долгой паузы все же продолжил свой рассказ — В общем, наши исследователи случайно наткнулись на полу разумную расу растительного типа. Наткнулись и едва унесли ноги. На планете навсегда осталось два корабля и более половины всего экипажа. В дальнейшем оказалось что эта погань жрет любую органику и способна усваивать память и знания других живых существ. А самое неприятное это то, что именно мы из-за своего любопытства, превратили хищные растения с коллективным разумом в полностью разумную тварь способную выбраться за пределы своего мира. Когда, примерно через несколько лет, наши военные "приплыли" чтобы уничтожить опасную планету… она оказалась абсолютно пуста. Также как и другие, ближайшие и пригодные для жизни. Это, жадное до органики существо как-то успело освоить полученные из разумов исследователей знания и используя два оставшихся грузовых корабля, расползтись по просторам ближайшего межмирового черного моря. Сразу отыскать этот космический сорняк у вояк не получилось и даже уничтожение в дальнейшем одного захваченного корабля не смогло помочь. Все это происходило очень далеко от нашего центрального мира, поэтому, как следствие, возникли разногласия в боевом командовании. С лишком много ошибок, слишком много потерянного времени, слишком много потерь в живой силе и технике при попытке высадиться на планету… а как итог, тактическое поражение и вынужденное отступление. Долгое отсутствие войн ослабляет и делает людей мягче. Наши правители долго спорили, но в конце концов сторонники жестких решений проиграли и идея по полному уничтожению планет на которых было замечено присутствие опасных биологических образований была завернута крикливыми гуманистами. И лишь когда эта тварь пожрала несколько наших дальних колоний, военные начали хоть что-то делать. Они решили устроить "встречный пал" — переселить людей и выжечь всю органику на всех планетах в пределах двух дальних переходов транспортного корабля. Этим они обезопасили наши космические территории и лишили врага стимула двигаться в нашу сторону, вот только жить от этого "космическая саранча" хуже не стала. Они продолжили свою уничтожительную экспансию в других направлениях, становясь своей общей разрозненной по разным мирам массой все больше и опаснее. А чтобы не делать агрессора еще и умнее, было решено для вылазок на вражеские территории использовать только технически неподкованных людей, не имеющих доступа к важной или секретной информации. Плюс, используем только транспортные суда с устаревшими технологиями и не летальным оружием. В общем, летаем в бой без технарей и ремонтников и исключительно на старых посудинах. Прямо не космический флот, а воинство ржавых корыт. Эээээх, тебе все равно не понять мою боль. Да ты вообще наверное мало что сейчас понимаешь — с досады Генадиэн кинул давно опустевшую чашку себе за спину. Я конечно ожидал звука удара, но изделие из керамики растворилось в воздухе не долетев до стены считанных сантиметров. И отчего-то удивление вновь ко мне не пришло. Внутри было твердое ощущение будто все идет как и должно.

— Я понял практически все тобою сказанное. Откуда-то ко мне приходят новые знания… и становятся привычной частью меня. Ни как не могу понять, что со мной происходит… но это наверное сейчас и не важно — делая долгие паузы, как смог описал я свои ощущения. И судя по радостному оскалу инструктора, ему мои объяснения понравились.

— Отлично! Видимо наши умники наконец-то допилили свой лингвопак! Бесы их знают что они в него напихали, но работает просто прекрасно. Такое чувство будто они в него еще и какое-то успокоительное запрограмили. Надеюсь что и на других будет так же работать — вот тут я мало что понял, но переспрашивать не стал, поняв что хозяин арены просто чему-то радуется — Если бы мог то прямо сейчас пожал бы им руки за такую радость. Вот только они ко мне заходить не хотят. Чистоплюи. Они меня наверное даже за человека не считают — не без досады высказался Гена. Он явно хотел еще что-то сказать про незнакомых мне "умников", но все же сдержался и постарался сменить русло нашей беседы — Ладно, давай вернемся к нашей прожорливой биомассе.

— А может сразу перейдем к моему миру? Пока я не понимаю как твоя страшная история связана со мной и моей семьей.

— А ты еще не понял? Или просто не хочешь верить своим догадкам? Извини Лиир, но порадовать мне тебя нечем. Считай что твой прежний мир уже уничтожен. Мы нашли вашу планету слишком поздно и спасти удалось лишь чуть больше сорока тысяч человек. Остальных обитателей вашего мира тварь уже сожрала. Тем кого мы спасли очень повезло с местом жительства. При очень высоких или низких температурах слизь впадает в состояние оцепенения и бездействует до тех пор, пока погода не станет более благоприятной. Еще бы недолго и по летнему теплу "слизь" все племена и на ваших землях докушала бы. Да ты и сам видел как эта колючая зараза близко к вам подобралась. Опасно близко.

— Колючая? Так это… — совсем по-другому взглянув на то что происходило на поле и вспомнив как жуткая жижа пыталась выбраться из пылающей ямы… я наконец-то понял насколько опасной была та затея травника. А ведь пострадал из-за любопытства не сам старик, а его ученик. Пусть будет быстрым его путь к небесному костру — Так получается, что это был не яд, ааа…

— Ага. Та тягучая жидкость как раз и является основой. Причем, в вашем случае, не самого растения, а всего лишь его глупых, живущих лишь на одних инстинктах семян. Обленившаяся тварь давно не захватывает миры по одному. Она облетает сразу целые сектора и рассыпает свои семена. Те, дождавшись благоприятных условий для начала развития, первым делом принимаются иссушать землю и всю траву в округе и лишь набрав объем и объединившись с другими семенами, превращаются в настоящую зеленую волну, пожирающую все живое на своем пути. Спустя время, когда мир пустеет, прилетают грузовые корабли и забирают всю сформировавшуюся биомассу, присовокупляя ее к единому, скрытому от нас на неизвестной планете, целому.

— Насколько мне известно, в ближайших к вашему миру системах было еще целых четыре обитаемых планеты, а сейчас уже ни одной. Военным удалось частично эвакуировать людей лишь с трех, считая твою. А потом… Позволять врагу так резко усилиться было просто преступно, поэтому они нарушили директиву и разрушили все зараженные планеты.

— То есть… и мою тоже? — спросил я Гену, чувствуя как сердце пропускает несколько ударов, а похолодевшие пальцы сжимаются на подлокотниках кресла — Вы разрушили и мою планету?

— Ага — подтверждая мои самые ужасные мысли, покивал инструктор — На наших летающих "корытах" серьезного вооружения конечно нет, но зато имеются хорошие буровые установки для взятия проб глубинного грунта, запас забористой взрывчатки и очень опытные подрывники. А остальное уже дело техники. Отсканировать планету, заложить полусотню зарядов взрывчатки в ключевых местах на глубине пары километров, а потом просто подорвать все это дело. Громадные тектонические разломы, дестабилизация ядра, идущая в разнос гравитация и атмосфера и вот уже мир превращается в промороженный космическим холодом, большой кусок камня. В вакууме эта зараза к счастью не выживает, так что метода эта действенная, срабатывает просто на ура — и сказано это было так бодро и весело, что сразу стало понятно. Запрет на разрушение миров для большинства их военных это лишь слова в кромешной темноте — то что можно легко выбросить из головы и никогда не вспоминать. Речи презираемых слабаков, которых они считают главами своего большого племени.

— Но как же тогда…! — терзаемый злостью и горем, я подскочил с кресла, желая высказать этим, не далеко ушедшим от жуткого монстра, разрушителям все что о них думаю, но громкий, разнесшийся по всей арене, оглушающий рев оборвал мою жаркую речь у самого начала.

— Уроды! Опять сократили время на вводную часть! — зло выругался Гена и впервые за время нашего с ним общения встал — Ладно Лиир, отложим наш разговор. Ты вроде бы не слабак, поэтому думаю что он точно случится — в глазах вдруг резко помутилось, но через несколько секунд все вновь прояснилось… и я понял что стою рядом с огромными воротами. Возле единственного выхода с арены — Запомни две вещи следопыт. Первое — судьба Эсмиры и твоих детей зависит только от тебя самого и твоих успехов. И второе… Не умирай часто и береги голову.

Дальнейших объяснений не последовало. Ворота распахнулись и разговорчивый хозяин арены с силой толкнул меня в спину, прямиком в скрывающуюся за ними тьму.

После чего для меня настало время кошмаров.