Месть одноклассника

16

— Да, кто это? — буркнул Артем спросонья в телефонную трубку. Он ненавидел ранние звонки, в особенности, когда непонятно, кто и что говорит.

— Это я, Василий! — пробубнил некто совершенно незнакомым голосом.

— Что за Василий? — нахмурился Артем. Он потер лоб, вспоминая, но быстро понял, что у него есть только один друг с таким именем. Других он не знал либо знал не настолько хорошо, чтоб им было позволено будить его в шесть утра.

— Это Конев, — со злостью рявкнул собеседник, выводя его из состояния задумчивости, — мать твою, ты что, уже с утра нажрался?!

— Нет, — растерянно пробормотал Артем, зевнул и поинтересовался с сомнением в голосе: — Васек, а что это у тебя с голосом?

— Я в больнице, — сдавленно произнес Конев и неожиданно всхлипнул: — Ее убили, понимаешь?

— Кого? — выдохнул Артем, чувствуя, как гулко бухнуло в груди сердце. Он почему-то сразу подумал про Машу.

— Лизу убили! Она мертва! — Василий сорвался на крик. — Представляешь, она звонила мне, сказала, что в дверь кто-то ломится, просила помочь, а я не успел. Я не сбавил скорость на повороте и вылетел с дороги… — Его слова перешли в рыдания. Потом он снова говорил о своей жене, что не сможет без нее жить. Артем не перебивал, давая ему высказаться, а сам думал о страшной цепи последних событий. Становилось ясно — убийца не собирается останавливаться. Была большая вероятность стать следующей жертвой. Хуже того, жертвой могла стать Маша. Он должен что-то немедленно предпринять. Мысли перескочили к Лехе Цыганскому. Просто не верилось, что человек может настолько спятить, чтобы крошить одноклассников за давние обиды спустя почти двадцать лет! Да и кто его особо обижал-то? Это он, наоборот, доставал всю школу, включая учителей и директора. Лиза была далеко не ангелом. Артем даже считал жену друга изрядной стервой, но тем не менее она не заслуживала такой смерти.

— Артем, ты должен помочь мне найти этого гада! Пообещай, что поможешь, — рыдая, потребовал Василий.

— Постарайся взять себя в руки, я скоро приеду, — ответил Артем. — В какой ты больнице?

Выслушав ответ, он наскоро собрался, добежал до стоянки, прыгнул в джип и погнал по направлению к медсанчасти. Дорога, мокрая от легкого дождика, была практически пуста в это раннее утро. Удерживая руль одной рукой, второй он достал сотовый и набрал Машу. Голос у нее, как и у него десятью минутами раньше, был сонный.

— Артем, что случилось?

— Лизу вчера вечером убили, — выпалил он, притормозив на светофоре, посмотрел в зеркало заднего вида и добавил: — Ты должна быть очень осторожна. Никого незнакомого в квартиру не впускай, на звонки не отвечай. Я приеду и решим, что делать дальше.

— Что ты говоришь?! Откуда ты знаешь про Лизу?! — с ужасом спросила Маша.

— Ее муж мне позвонил. Мы с ним дружим, — быстро пояснил Артем. — Лиза ему позвонила, что кто-то к ней ломится. Он сорвался к ней и разбился по дороге на машине. Насколько серьезно, не знаю. Сейчас еду к нему в больницу. Думаю, это тот же самый маньяк, который убил Сашку Михеева.

— Что же нам делать? — По голосу слышалось, что Маша пребывала в состоянии, близком к истерике.

— Спокойно, я приеду и решим. Думаю, надо разбираться самим. Наймем детективов каких-нибудь. От милиции пока толку мало, — говоря по телефону, Артем заметил сзади те же самые «Жигули», что вели его до ресторана тогда, когда он в первый раз встречался с Машей. — Черт!

— Что? — вскрикнула Маша.

— Ничего, — буркнул он, продолжая следить за преследовавшей его на некотором расстоянии машиной, — я скоро приеду. Выпей чего-нибудь успокоительного. У меня есть некоторые мысли, как вычислить убийцу.

— Только приезжай быстрее, — жалобно попросила Маша.

— Обещаю, — ответил он и выключил телефон. Управляемый им джип свернул с основной дороги на ответвление к больнице, с ревом промчался до распахнутых ворот и заехал на территорию, обнесенную металлической оградой на кирпичных столбах. На стоянке нашлось место, где припарковаться. Артем вылез из машины, закрыл ее, поставил на сигнализацию и бегом кинулся к входу. Взбежал по ступенькам. Охранник, стоявший на посту, пытался воспрепятствовать ему, но дело быстро уладили две купюры по сто рублей. Его даже не попросили надеть бахилы. На бегу он звонил Василию и уточнял, куда ему идти. Узнал номер палаты, этаж. Палату друга нашел, но не сразу — дважды свернул не туда. Здание больницы изобиловало всякими извилистыми коридорами, проходами, которые оканчивались тупиками с заколоченными дверями и темными закоулками. Наконец его взгляд выхватил заветный номер палаты. Артем толкнул дверь и заглянул внутрь. Василий лежал на кровати с закрытыми глазами под капельницей. Открытые участки кожи сплошь покрывали синяки. Лицо — гротескная маска, все в ссадинах, чудовищно опухшее.

Артем проскользнул в палату и тихо прикрыл за собой дверь. В этот момент Василий открыл глаза.

— Здорово, как ты? — неловко спросил Артем.

— У меня жену убили, — зло и одновременно жалко бросил Василий не своим, глухим голосом. Очевидно, сказывались последствия аварии.

— Извини, я не хотел тебя обидеть, — пробормотал Артем, присаживаясь в кресло. — Слушай, Васек, если тебе что-то нужно, то я мигом сгоняю!

— Артем, мне одно только надо сейчас, — сквозь стиснутые зубы процедил Василий, пронзая его жгучим взглядом, — помоги найти этого урода. Я не пожалею на это ни денег, ни связей. Говори, что нужно, я все сделаю!

— У тебя же есть связи в милиции, в самых верхах. Стоит тебе только позвонить… — начал было Артем, но Василий его прервал, безнадежно махнув рукой:

— Я звонил, только от них мало проку.

— Как так? — не поверил своим ушам Артем.

— Да так! Что непонятно? — рассердился его непонятливости Василий. — Не будет же начальник ГУВД сам проводить расследование! Он поручил это своим подчиненным, припугнул их. Однако если они идиоты, то сколько пугай не пугай — ничего не изменится. Они даже задницу свою не смогут найти. Бытовуха — пожалуйста! А серьезный убийца им уже не по зубам. Они даже не хотят признавать, что действует маньяк. Говорят, что это просто совпадения. Михеев, типа, что-то с кем-то не поделил. На ту девку случайно наехал пьяный водитель, а мою жену убил обычный домушник, которого Лиза застигла на месте преступления. Этот следователь мне сказал: «Мы такие убийства каждый день видим». Не смог только объяснить фотографию выпускного класса с вырезанными лицами.

— У меня это в голове не укладывается, — покачал головой Артем. — Тот следователь, Антонов, казался вменяемым человеком. Если он такое сказал, то не знаю, как его назвать.

— Так ты поможешь мне? — настойчиво спросил Василий и виновато пояснил: — Знаешь, я бы сам, но сейчас сам видишь, толку от меня мало. Ты же сам собирался вести расследование. Помнишь, доставал меня, требовал информации по парню, как его там, Цыганский, верно? Ты считаешь, что это он?

— Наверное, да, — неуверенно произнес Артем, — короче, он первый на подозрении. Хотя есть и сомнения…

— Вот, узнай, где он, потом сообщишь мне, а я звякну своим из службы безопасности. Они смогут его разговорить, и лучше, чем в милиции. Если это он убил Лизу, то ему не жить. Я лично разрежу его на кусочки!

Было видно, что Василий говорит совершенно серьезно. Он собирался устроить расправу над убийцей жены. Артем понимал это желание и считал, что друг имеет на это законное право. Но на всякий случай он предупредил Василия:

— Вась, ты бы лучше не кидался такими заявлениями. Я не хочу знать, что ты с ним сделаешь. Советую вообще об этом вслух не говорить. Я помогу тебе найти его, а после делай что хочешь.

— У тебя есть план, как его искать? — поинтересовался Василий деловым тоном.

— Пока нет, — честно признался Артем, — есть идея, как проникнуть в квартиру Лехи. Мне кажется, что там есть какие-нибудь наметки, куда он мог свалить, улики, что-нибудь, не знаю…

— Отличная идея! — похвалил его Василий. — А я буду контролировать ментов. Как только появится какая-либо информация, сообщу тебе. Ты тоже обязательно звони. Иначе я тут сдвинусь.

— Держись, Васек, прорвемся! — попробовал ободрить друга Артем, потрепал его за плечо, заметил гримасу боли на лице Василия и поспешно убрал руку. — Что, больно? Извини, я не хотел!

В палату вошла медсестра. Она сообщила, что пришла за Василием и тому надо сделать томограмму головного мозга. Артем решил не держать его, встал, попрощался и вышел. С улицы он позвонил Маше:

— Как ты? Все в порядке?

— Нормально. А что у тебя там? — спросила она заинтересованно.

— Васек выглядит хреново, но, думаю, выживет, — ответил Артем. Стоя на крыльце, он смотрел на облачка в синем небе. — У меня есть идея, как попасть в квартиру Лехи Цыганского. Я знаю, менты ее вскрывать не собираются, так что действовать придется самим. Я сейчас заеду за тобой.

— Хорошо, давай, — ответила она.

Артем убрал телефон и сосредоточился на дороге. Мозг просчитывал детали предстоящей операции. Если все сделать правильно, то им даже ничего существенного предъявить не смогут. Разве что хулиганство да чинение препятствий правосудию. Весь материальный ущерб он компенсирует. Это небольшая плата, если на чаше весов — собственная жизнь и жизнь любимой. Его взгляд прыгнул к зеркалу заднего вида. Знакомой «четырнадцатой» там не было, однако это не означало, что все прекратилось. Наверное, стоит написать заявление в милицию по этому поводу. Хотя они, должно быть, заявят, что у него просто фантазии. Есть еще вариант остановить эту машину: вытащить водителя и узнать, кто его нанял следить за ним. С другой стороны, вдруг окажется, что это маньяк? Если он его остановит, то на сто процентов будут проблемы, и чтобы уцелеть, лучше иметь при себе оружие или сделать так, чтобы поблизости была милиция, и сдать убийцу прямо им. Осталось придумать, как это сделать.

За две минуты он добрался до знакомой высотки, поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь. Слух уловил движение внутри квартиры. Дверной глазок потемнел, а затем дверь открылась. Маша встретила его в домашнем халате. В ее движениях читалось сильное душевное волнение.

— Привет, проходи!

— Привет, — ответил Артем, подумав про себя, что в этом халатике Маша выглядит очень соблазнительно. И добавил с недовольством в тоне: — Почему ты еще не собралась? Нам надо быстрее…

— В первую очередь, тебе надо позавтракать, — перебила его Маша так, что он даже опешил. — Или скажешь, что уже поел?

— Но…

— Никаких «но»! — Маша была непреклонна. — Разувайся, мой руки и живо на кухню!

— Ладно, — вздохнул Артем, признавая свое поражение, — твоя взяла!

Выйдя из ванной, Артем застал Машу плачущей. Она стояла у окна, плечи вздрагивали. У Артема подкатил к горлу ком. Он подошел и обнял ее.

— Маш, ты чего? Все будет хорошо. Я обещаю!

Она развернулась, заключила его в объятия и зарыдала. Сквозь всхлипы прорывались слова:

— Артем… Мне страшно… Я думаю, что я следующая.

— Брось, с чего ты решила? — пробормотал Артем, чувствуя жар ее тела.

— Фотография, — всхлипнула она, — помнишь, говорили про вырезанные окошечки? В этом ряду в окошечке — я следующая.

— Нет, не думай об этом, я буду рядом, и ничего не случится! — заверил Артем.

Она подняла на него заплаканное лицо, посмотрела в глаза, а в следующую секунду они, не сговариваясь, слились в неистовом поцелуе. Их повело в сторону. Маша наткнулась спиной на холодильник, снося магнитные держатели в виде разноцветных тропических рыбок. Артем рванул ее халат, стал целовать грудь.

— Мы же опаздываем, — задыхаясь, напомнила Маша с улыбкой.

— Уже нет, — буркнул Артем, лихорадочно сдирая рубашку, — пошло все!

— Сейчас, — Маша помогла ему справиться с рубашкой. Потянула пояс своего халата, и тот свободно соскользнул к ее ногам, открыв обнаженное тело. Затем они оба оказались на полу, и Артем подумал, что, с другой стороны, сайт «Одноклассники» — не такая уж плохая вещь! Страстные объятия удалось разомкнуть только через два часа. Они, счастливые, сидели за столом, завтракали, смотрели друг на друга, разговаривая о всяких пустяках. Мысли о грозившей им обоим опасности отошли на второй план. Первой опомнилась Маша.

— Мы вроде бы собирались куда-то ехать?

— Ехать? — благодушно переспросил Артем и подскочил на табуретке. — Да, нам надо ехать. Проверим квартиру Лехи Цыганского.

— Подожди, а как мы туда попадем? — осторожно поинтересовалась она, складывая грязную посуду в мойку.

— Я все продумал, — заверил ее Артем.