Метка Зверя: Ассимиляция

Глава 3

Валентин и сам не заметил, как ноги привели его к вокзалу. Вроде только что с отцом разговаривал и вот тебе на, уже стоит перед кассой. Экспресс ушел считанные минуты назад, пришлось брать билет на обычный. Впрочем, часом раньше, часом позже, какая теперь разница?

Сейчас ему не хотелось никого ни видеть, ни слышать. Правда, оживленный вокзал диктовал свои условия, с которыми оставалось лишь смириться. Впервые, за очень долгое время, парень плакал. Плакал настолько тихо, что можно сказать даже беззвучно, лишь спина время от времени слегка подрагивала. Проходящие мимо люди презрительно смотрели на «очередного алкаша».

Замызганная куртка с брюками, раскрасневшееся от мороза и слез лицо, наталкивали окружающих на определенные мысли. Эх, знали бы они, что у этого «алкаша» сейчас лежит в маленьком пакетике под креслом наверняка бы охренели.

О чем он вообще сейчас думает?! Толку ему теперь от этой безделушки. Правильно, старшие и более состоятельные товарищи говорили — не просри жизнь на барахло! Погонишься за ним, и глазом моргнуть не успеешь, как потеряешь нечто, по-настоящему дорогое.

Справедливости ради стоит отметить, что далеко не все прохожие скользили по нему равнодушным взглядом. За время ожидания несколько доброхотов подошли справиться о его самочувствии, но Ломов лишь отмахивался от них, продолжая смотреть в пол и отправляя особо настойчивых в пешее эротическое путешествие.

Безусловно, такое отношение обижало их до глубины души, но сейчас парню до их чувств попросту не было дела. Не нравится? — ну и Блорк с ними, как любила говаривать мама. Мама… больше она так никогда не скажет. Нет её с нами отныне.

Как такое могло произойти? Ведь она никогда не жаловалась на здоровье. Может он просто ослышался и все это глупое недоразумение?

Сейчас он наберет маму и услышит её голос. Валентин даже достал телефон и замер. Кого он обманывает? Отец никогда не стал бы шутить о подобном.

Объявление о прибытии электрички позволило ненадолго отвлечься от мыслей, и парень поспешил к указанной платформе.

Когда до дверей оставалось шагов пятнадцать, до него донесся женский голос. Кто-то кого-то искал в толпе. Впрочем, какое ему до того дело?

— Молодой человек, — продолжала надрываться девушка позади — Парень, — раздался голос ближе и уже перед дверьми кто-то потянул его за куртку — да подожди же ты!

Обернувшись, Валентин застал хозяйку голоса. Её образ выглядел размытым. В глаза бросилась лишь яркая альпинистская куртка и фирменный пакет «СоветТелекома».

Прежде чем он успел сфокусировать взгляд, чтобы разглядеть её получше, она вдавила ему пакет в грудь со словами: «не теряй больше, не похоже, что ты можешь себе это позволить», — а затем прошмыгнула во все еще открытые двери.

Валентин застыл на месте в смешанных чувствах. С одной стороны он испытывал благодарность к незнакомке. С другой же продолжением фразы девушка его прилюдно опустила.

В каком-то смысле она была, конечно, права. Он действительно не мог позволить себе покупать подобное на ежедневной основе, но все равно прозвучало это как-то обидно.

Зайдя внутрь одним из последних, студент пытался выцепить незнакомку в толпе, но, так и не добившись успеха, он сдался. Когда Ломов закончил обход, электричка успела совершить несколько остановок и девушка вполне могла сойти на одной из станций.

Пока ехал, молодая парочка совсем рядом обсуждала недавнее происшествие в столице, будто бабки старые. Не услышать их было попросту невозможно. Как оказалось, взрыв произошел в центральном офисе «Пионера», компании выпускающей одноименную линейку телефонов.

К счастью все разрешилось достаточно удачно. Благодаря присутствующему на месте директору, быстро и четко организовавшему эвакуацию, никто не погиб. Более того, разбираясь в медицине, он смог оказать пострадавшим первую помощь.

Как итог, из пятнадцати сотрудников находившихся на месте лишь двоих госпитализировали с ожогами средней тяжести, остальные отделались легким испугом. В этот момент Ломова взяла гордость за отечественных управленцев. Под таким руководством и работать не зазорно!

— Неужели теракт? — спросила у своего парня девушка.

— Не делай поспешных выводов. Расследование еще ведется. К тому же за последние пять лет ничего подобного точно не случалось. Мы же тебе не США, наши службы своё дело знают.

Тут он был прав на все сто. Штаты и теракты. Их часто крутили по телику, напоминая народу как хорошо ему живется в родной стране. Интересно как там Александр?

Со своим другом детства парень расстался еще до окончания старшей школы. Несмотря на бушующие запреты, тому все-таки удалось урвать счастливый билет и получить визу в Америку. Там он и планировал остаться учиться да работать.

Вообще в детстве ему крупно не повезло. Сначала отец без вести пропал, потом мать упекли в психушку. То ли она спилась, то ли руки на себя хотела наложить, не суть важно. Тетку и ту эпидемия забрала, когда они учились в седьмом классе.

Так и попал пацан в детский дом, но, несмотря на все это не сдался, сумел выкарабкаться. В люди вон выбился. За это Валентин его искренне уважал. Хотелось верить, что у него там все хорошо. Так, за отвлеченными размышлениями, оставшиеся два часа пути пролетели незаметно.

По внутренней связи раздалось оповещение об остановке, и толпа направилась на выход. Несмотря на крохотные размеры вокзала, а может благодаря им, здесь ощущался уют. Хотя, скорее всего, тут замешано личное отношение. Родной город как-никак.

Единственное, что портило атмосферу это расклеенные на стенах флаеры и плакаты призывающие раскрыть свои способности, узнать судьбу итд итп. Сколько же шарлатанов после послаблений развелось. Закрыли бы их и дело с концом, но нет, они все плодятся и множатся. Колдуньи, гадалки, экстрасенсы, битвы между ними и призывы к участию в этих дурацких шоу.

Но эти мелкие прыщи на теле архитектуры никак не могли сравниться с самым настоящим шрамом. С гигантского баннера, расположившегося над выходом на посетителей взирала смазливая рожа человека-амфибии.

— И здесь этот гамадрил… — пробормотал Валентин, опуская взгляд и наблюдая, как столь знакомая ярко-оранжевая альпинистская куртка просочилась к выходу среди остальных.

Сплюнув с досады, студент встал в очередь на досмотр. Двигалась она, по правде сказать, крайне медленно. И чего спрашивается, переполошились? Взрыв-то в Москве произошел, а не тут!

Минут через пятнадцать подошла и его очередь. Проверив документы, его сначала пропустили через большой металлодетектор, затем обработали ручным, под конец обыскали, причем с рядом находившейся собакой.

Заглянули и в пакет, не удержавшись от вопроса, откуда у студента деньги на такую «роскошь». Им-то какое до этого дело? И все же парень удовлетворил их любопытство, сославшись на кредит.

Интересно, как только та девушка прошла через все эти круги ада так быстро или лишь его удостоили таким повышенным вниманием?

Поймав себя на мысли, что она не выходит у него из головы Валентин поразился самому себе, попутно кивая в такт зачитываемым стражами порядка инструкциям.

Выйдя на улицу, Ломов вдохнул холодного воздуха и, отходя подальше от людского потока, достал смартфон, намереваясь сообщить бате о своем прибытии, но не тут-то было. Проклятие фамилии добралось и до него. Не мог заряд сесть менее чем за сутки, а значит он сдох.

И почему ему так не везет с техникой? Причем с самого детства! Если вспомнить, то тогда особенно обидно было. Стоило второй приставке сгореть, как родители наотрез отказались покупать новую, а друзья, зная об его «одаренности» не подпускали к своим, жлобы суеверные!

Да и вообще детство было так себе. Из-за большой любви к отцу мать никогда не препятствовала методам его воспитания. Вспомнить хотя бы когда батя его в мокрый песок закапывал и оставлял так на пару часов закалки ради.

Дикость? Возможно. Но Валентину все-таки хотелось верить, что отец своё дело знал. Да и результат налицо, так что ему не на что жаловаться. Хотя тогда он этого не понимал и что есть сил старался увиливать от такого рода тренировок, до поздней ночи пропадая с друзьями.

Из-за вот таких непростых отношений Ломову не очень-то и хотелось звонить бате. Поэтому сейчас в глубине души он даже тихо радовался поломке. Можно было бы конечно попросить прохожих, но… кстати, а куда это все подевались?

Парень покрутился на месте, но на всем протяжении взора так никого и не заметил. Чего это они все попрятались? Время-то далеко не позднее. Да, уже стемнело, но муниципалитет на освещение не скупился, а потому отсутствие людей на улицах выглядело, мягко говоря, странным.

Проходя через пустой, тихий парк, студент занервничал. Ни влюбленных парочек, ни мам с ребятишками — никого. Еще бы туману сюда напустить и вылитый сайлент хилл выйдет! Стоило только подумать об этом, как рядом раздался звук лопающегося стекла и одна из ламп погасла.

— Тьфу! Напугал-то как, фонарь долбанный! — Сказал парень и судя по раздавшемуся неподалеку мужскому мату не его одного.

Слава тебе Господи, хоть какие-то люди, а то уж он начал думать, что в другой мир попал.

Бодрым шагом, направившись на звук, студент запоздало обратил внимание на табличку с текстом: «По газону — ходить не резонно, каждый пройдет — и не будет газона!».

Нехорошо как-то вышло. Ну, ничего уже не поделать. Раздвинув кусты, парень увидел парочку ребят в форме. Один постарше, другой помладше.

— Не матюгайся, Володь. Тут же дети ходят. Подумай, какой пример ты им подаешь? — обратился старший к молодому.

— Да ну тебя, Коль. Какие к черту дети в такой-то час?

Первый – Владимир, а второго, значит, Николаем звать. Понятно – сделал себе пометку студент.

— Ты сам еще ребенок!

Воспользовавшись образовавшейся заминкой в разговоре, Валентин выступил на светлый участок со словами:

— Здаров, мужики! — сказал он и, убедившись, что привлек их внимание, с улыбкой спросил — Не в курсе, что тут творится? Приезжаю в родной город, а тут, будто филиал Чернобыля открыли!

— Ты с таким не шути! — Ответил Николай, напустив строгости в голос. Впрочем, не сказать, что это возымело на Ломова какой-то эффект. До бати ему было далеко. Тот так сказануть мог, что в калач свернуться захочешь.

Тем не менее, Николай отчасти был прав. Не самое удачное сравнение, учитывая, что в городе присутствует АЭС. Остановленная и превращенная в музей, но все же…

— Понял, сглупил, признаю, но что все-таки случилось-то?

— Ничего хорошего — буркнул он, но чутка помолчав, добавил — Маньяк у нас объявился. Мы вот, нашим помогаем за порядком следить – Николай кивнул на ленту дружинника обвязанную вокруг рукава на плече— а, ты что здесь в такое время забыл? Разве тебе не говорили, что по вечерам лучше не шляться?

Ну да, что-то такое парень слышал тогда на вокзале, но не обратил на это должного внимания, пропустив информацию мимо ушей. Хотя маньяка они точно не упоминали!

— Прогуляться хотел, свежим воздухом подышать. Время-то детское — признался Валентин. Хотя, по правде говоря, он самую малость слукавил. Была у него и еще одна причина. Ему попросту не хотелось идти домой к отцу, но посторонним точно не следует об этом знать.

— Тогда лучше с нами прогуляйся — предложил Николай.

— Да ладно вам, мужики, чай не маленький!

— Не маленький он — передразнил его старший — а знаешь ли ты, что среди жертв и покрепче тебя люди попадались и им, как понимаешь это не шибко помогло. Так что не спорь!

Взвесив все за и против, Ломов и вправду решил не спорить. Что-то застращали они его слегка этими слухами, и теперь продолжить гулять в одиночку ему казалось не самой удачной идеей. Более того, положив руку на сердце, ему было откровенно стрёмно оставаться одному.

Ничего, поиграет в героя как-нибудь в другой раз, а пока лучше прислушаться к голосу разума. Так, втроем они и продолжили патрулирование. Улицы все также были пусты, поэтому неожиданно выступившая под свет фонарей одинокая фигура, тут же привлекла их внимание.

Повернутый к ним спиной человек медленно брел вперед, неловко переваливаясь с боку на бок. Создавалось впечатление, что тот еле стоит на ногах. Было в нем и еще что-то неумолимо странное, о чем Ломову оставалось лишь догадываться, покуда они не нагнали его.

Причиной этому чувству неправильности послужила одежда прохожего. Вернее её отсутствие. Нет-нет, полностью голым он не был, но одет явно не по погоде. Одни только тапочки на босую ногу чего стоят! Заметил это и Николай, окликая его:

— Эй. Ты как там? В порядке? — Будучи проигнорированным, старший подошел ближе, положив руку на плечо незнакомца, и повторил вопрос.

Однако, издав нечленораздельное мычание вместо ответа, тот резко развернулся и, замахнувшись рукой на манер лапы, попытался ударить. Николай отпрыгнул назад, уворачиваясь и, для наглядности, дважды стукнув себя кулаком по голове сказал:

— Ты что, совсем дурной, на людей бросаешься?!

Прохожий вновь проигнорировал вопрос, уставившись Валентина. Теперь парень мог разглядеть его во всей «красе». С полуоткрытым ртом, из которого стекала струйка слюны, выглядел мужчина достаточно мерзко. Бухарик что ли? Внимание студента перекочевало на рубаху. А это еще что?

— Ты-ы — не давая Ломову завершить мысль, растягивая гласную, обратился к нему незнакомец.

— Не-не, мужик, ты меня с кем-то спутал. Я тебя вообще первый раз в жизни вижу — хотя и на этот раз Валентин слукавил, было в чертах его лица нечто смутно знакомое.

— Коль, погляди-ка на его рубаху. Это ведь кровь, да? — Обратился к старшему, Владимир.

— Угу — подтвердил Николай — готовься Володь, брать гада надо.

— Ты… — повторило это чучело, медленно приподнимая дрожащую руку и выставляя вперед указательный палец, после чего бросилось прямо на Ломова.

Сказать, что тело среагировало само не совсем правильно, все-таки Валентин давненько не практиковался, но небольшая заминка не помешала ему ухватить оппонента за руку, а затем перекинуть через спину, приложив о заледеневший тротуар, после чего тот сразу затих.

— Вот же зомби недоделанный — потрясая в воздухе рукой, сказал студент, не сводя глаз с пятна на одежде нападавшего.

— Парень, а ты не сильно его приложил? — Подал голос молодой — что-то он совсем не шевелится — продолжил он, в подтверждение, тыкая лежачего носком сапога.

Блорк! Этого еще не хватало. Неужели он головой о лед стукнулся, когда падал? Вот и помогай после этого стражам порядка!

— Ребят, вы же подтвердите, что это была самооборона? — сказал Валентин, переводя взгляд с одного на другого и тут лежачий несколько раз втянув воздух в ноздри, будто принюхиваясь к чему-то, резко распахнул глаза и присел — О! Живой! — Искренне обрадовался Ломов.

Владимир с Николаем положили руки на плечи незнакомца, но он будто замечая их хватки, всем телом дернулся вперед, заставляя молодого упасть, а старшего разжать ладонь, выпуская человека. Тот поспешил спастись бегством, но не тут-то было. Бросившийся ему в ноги Николай вынудил его вновь встретиться с тротуаром, на этот раз лицевой стороной.

— Володь, помогай! — Крикнул Николай, перебираясь выше и заламывая лежачему руку. Владимир повторил маневр с другой стороны, покрепче прижимая к земле, но мнимый зомби сдаваться явно не собирался — да не дергайся ты! Руку сломаешь!

Валентин же благоразумно остался в стороне, мирно наблюдая за происходящим. Минутой ранее его вмешательство чуть не обернулось для него сроком, реальным или условным не суть важно, главное то, что после его получения найти работу будет в разы сложнее и теперь охоты принимать участие в задержании у него резко поубавилось.

— Кровь откуда? — Практически в ухо человеку прокричал Николай — Ты где так заляпался спрашиваю?! — Однако ответом ему было лишь нечленораздельное мычание яростно вертящего из стороны в сторону головой незнакомца.

Стоило профилю человека попасть под свет уличного фонаря, как Ломова вновь посетило чувство, будто где-то он уже его видел. Именно в таком виде, с заломанными назад руками.

— Слушайте, а вам его рожа знакомой не кажется? — Спросил дружинников студент.

— Кажется, не кажется – потом разберемся — передразнил его Николай — Лучше помоги на него наручники одеть, они у меня сзади. — Его манера общения уже начинала раздражать, что отнюдь не прибавляло желания помочь, видя, что парень замешкался, он добавил — Давай шустрее, а то вырывается, сволочь!

— Он что, совсем боли не чувствует?! — Сказал, с трудом удерживающий человека Владимир.

— Да он обдолбан походу! — Ответил напарник.

Ладно. Как бы он не относился к этому человеку, а позволять разгуливать по городу агрессивному наркоману точно не стоит. Ничего, проглотит эту мелкую обиду, не облезет. Сейчас явно не время для велеречивых речей. Придя к этому заключению, Ломов сделал шаг вперед как тут…

Удерживаемый дружинниками незнакомец резко расслабился всем телом, а затем сделал отчаянный рывок, вдавливая заломавших ему руки людей в землю и устремляясь вперед.

— ОСТОРОЖНО! — Что есть мочи крикнул Николай, обращаясь к столь не вовремя вышедшему из переулка прохожему в ярко-оранжевой куртке, но тот, толи не расслышав, толи испугавшись, продолжал стоять перед мчавшимся в его сторону наркоманом.

Валентин, чувствуя вину за произошедшее, вызванное его медлительностью припустил за ним, но помощь парня не потребовалось. Как только зомби достиг потенциальной жертвы, он, замерев на месте, задергался в конвульсиях, после чего упав на спину вновь затих.

— Ну вот и все — сказала девушка наблюдая как с небольшой пропалены в груди незнакомца поднимается слабый дымок, попутно быстро убирая руку в карман, где скорее всего и хранила шокер, а затем обратила внимание на подбежавшего студента — О, и ты здесь потеряшка? Больше ничего не посеял?

Девушка улыбнулась, и свет фонаря эффектно отразился от её зеленых глаз. С языка Ломова почти сорвалось «тебя», но парень вовремя осекся. О чем он вообще думает? У него же Света есть!

— Я все думал, кого он мне напоминает — перевел тему студент, отводя от обладательницы куртки взгляд — разве это не наш бывший замминистра просвещения Клинских?

— Да ладно тебе, его же на принудительное лечение отправили — сказал подошедший к ним Владимир и, оглядев больничную рубаху с тапочками на лежачем, с сомнением добавил — а ведь и правда, похож. Что скажешь Коль? А ну как он у нас маньячил?

— Знаешь, Володь — Николай сделал паузу, прежде чем продолжить — После того, что он на прямой трансляции устроил, я уже ничему не удивлюсь.

Теперь Валентин вспомнил ту самую сцену, что разлетелась по всем новостям, когда его в конференц-зале охранники скручивали да мордой в пол укладывали.

— Слушай — сказал молодой, толкая локтем в бок старшего коллегу — не значит ли это, что нас теперь к награде представят, а?

— Представят, представят, если болтать поменьше будете — опустила их на грешную землю, девушка — должны же понимать, о чем можно говорить, а о чем нет! Покараульте его пока, а я наряд вызову — сказала она и, не дожидаясь ответа от слегка пришибленных таким отношением дружинников, резко развернулась, махнув связанными в тугой хвост волосами.

Наблюдая, как она на ходу отточенным, элегантным движением достает мобильный и прикладывает его к уху, студент вспомнил, что так и не поблагодарил её за находку.

Брось, Валя! Нужна ей твоя благодарность как корове седло! Лучше подумай о том, что произойдет, когда сюда полицейские подъедут. Наверняка просто так не отпустят. Все эти опросы да допросы, скорее всего на несколько часов растянутся и что он тогда, под утро домой заявится?

— Шел бы ты отсюда парень — сказал Николай, смотря на ручные часы — одиннадцатый час уже пошел. Мы-то ладно, служба такая, а к тебе точно придерутся — Ломов кивнул — и еще. С десяти до шести у нас комендантский час действует. Так вот на глаза их патрулям лучше не попадайся. Разбираться не будут, мигом в кутузку упекут.

Еще раз кивнув, студент поспешил домой. Памятуя наказ старшего, передвигался Валентин исключительно дворами, чтобы случайно не пересечься с комендантскими. Если все обстоит, как ему сказали, то так и похороны матери пропустить недолго попадись он им на глаза.

Из головы не выходил образ девушки. Как она их отбрила! А главное, полностью по делу. Может Клинских из больницы сбежал и находился под этими, как их там, седативными препаратами?

Не удивительно, что такое не хотят афишировать. Если люди узнают, что отправленные на лечение чиновники сбегают из мест содержания, такой хай подымиться, страшно представить.

Хруст снега под ногами сменился противным «чавк». Неужели вляпался? Этого только не хватало! Господи, пусть это будет просто грязный снег! Парень остановился и посмотрел под ноги, но нет, там все оказалось чисто, и в этот момент звук повторился, а ведь студент оставался на месте.

От этого ритмичного хлюпающе-чавкающего звука раздающегося казалось отовсюду, становилось не по себе. По коже пробежали мурашки. С каких это пор он стал таким трусом? Ну звук, ну неприятный и что с того? Вот если не поторопится, проблем точно не избежать.

Сделав один-единственный шаг вперед, студент замер и прислушался. В ответ на вышедший из-под подошвы хруст, чавканье смолкло. С другой стороны многоэтажки послышался ряд мелких, поспешных шагов. От навалившегося чувства тревоги на лбу Валентина выступила испарина.

В просвете между домами остановился силуэт собаки, большой, с неестественно длинными задними лапами и плоской, овальной рожей, со свисающими по бокам комьями блестящих на свету волос. Вот же уродливая псина. Не город, а прямо фильм ужасов какой-то.

Несколько долгих секунд это создание рассматривало Валентина, прежде чем зарычать и сделать шаг в его сторону.

— Хороший песик — парень поднял руки ладонями вперед и медленно отступил самую малость назад — Песик хороший.

Вот только его увещевание не подействовали на капризное животное и оно лишь нарастило темп, с которым приближалось, вот-вот готовясь перейти на бег.

Но Ломов её опередил, развернувшись и побежав сам. Собака не отставала, а стоило ему выбраться на улицу, как откуда-то сбоку послышался властный голос.

— Ты кто?.. А ну стоять! — ага, щас, нашли дурака, продолжил бежать парень, игнорируя свисток позади. Остановится он как же. Особенно сейчас, когда у него настоящий волкодав за спиной.

Однако, как вскоре оказалось это меньшая из его проблем. Сзади раздалось несколько одиночных выстрелов. Блорк! Да они совсем там свихнулись что ли, в людей стрелять?!

Валентин прибавил темпа подгоняемый отдаленными выкриками патрульных и собственными нелицеприятными замечаниями касаемо комендантов и бродячих собак. Погоня вроде как начала отставать. По крайней мере, выстрелов более слышно не было.

Стоило ему только подумать об этом, как особо ретивый служака зарядил очередью из автомата. Валентин инстинктивно пригнулся, споткнувшись на следующем шаге и, не замедляя темпа, пробежал с десяток метров на четвереньках. Вот что с человеком страх делает. Хорошо, что вокруг людей не было с их вездесущими смартфонами, потом бы на улице показаться не смог.

Увидев прикрываемые охранником двери гостиницы, парень, не раздумывая ворвался туда, сбив одного из внутренних сотрудников с ног и, прежде чем к нему предъявили какие-то претензии, Валентин устремился к стойке информации.

— Дайте мне лучший номер — тяжело дыша, сказал Ломов, закрывая все возможные возражения.

***

Этим вечером произошло еще одно событие. На этот раз в одном из магазинов «СоветТелекома». Пришедший за своим заказом одетый с иголочки молодой человек решительно зашел внутрь игнорируя, что до закрытия оставались считанные минуты.

Сын Леопольда знал, уж кого-кого, а его обслужить обязаны несмотря ни на что. Продавец со скучающим выражением лица нетерпеливо поглядывал на часы, но увидев вошедшего, мигом подобрался и натянул на лицо приветливую улыбку.

— Вечер добрый, Лев Леопольдович. Подождите. Сейчас принесу вашу «Берию».

Сказав это сотрудник удалился в подсобку. Все-таки приятно быть знаменитым. Ни представляться, ни напоминать о себе не надо. Все само-собой разрешается. А ведь папа поначалу был против.

Он-то по понятным причинам не мог сильно афишировать своё присутствие в стране. Ну, точнее, ему понятным. Льву же для получения согласия пришлось через сестру уговорить Леона, выставить свою кандидатуру на главную роль, вот тогда-то отец и зашевелился.

Дурацкое какое-то у их предков соперничество. Сколько Леопольд не пытался ему объяснить, для парня, взращённого в России, оно казалось чуждым.

— Пожалуйста. Ваш заказ — прервал его размышления продавец, вернувшись с упакованным «Берией». Папа определенно оценит, когда получит в подарок первую модель новой ограниченной серии смартфонов. Он постоянно напоминал сыну быть первым всегда и везде.

— Благодарю — сказал Лев и, рассчитавшись, отправился домой, чтобы через пятнадцать минут вернуться назад.

Не обратив внимания на скромную табличку «Закрыто» на дверях, он ворвался внутрь. Продавец , сверяющий выручку перед закрытием кассы, отвлекся от своего занятия, чтобы порекомендовать посетителю зайти завтра, как тот опередил его вопросом:

— Это как понимать?! — запыханный, с порванным рукавом, растрепанной прической и глазами на выкате, исполнитель главной роли человека-амфибии потерял свой былой лоск и достоинство тыча недавно забранным смартфоном в лицо консультанту.

— Ваш заказ. Берия. Ограниченная серия. Все верно. Что-то не так? — продавец спокойно прошелся по фактам, несмотря на явно демонстрируемую агрессию собеседника. Он прекрасно понимал, что симметричный ответ на действия покупателя не поможет его успокоить.

— Ты мне лапшу на уши не вешай! Где мой смартфон?!

— У вас в руках — недоуменно сказал человек. Он решительно не понимал сути претензий.

— Это дерьмо ты можешь в задницу себе засунуть! – выкрикнув это, Лев, со всей силы швырнул мобильный на пол. Даже усиленный корпус не выдержал такого обращения и раскололся.

Наблюдая за судьбой смартфона, продавец невольно сглотнул, но все же нашел в себе силы сказать обязательное в такой ситуации, попутно нажав на тревожную кнопку.

— Деньги не вернем.

— Чхал я на деньги. Я заказывал первый! А ты мне что подсунул?!

— Вы предзказали смартфон из этой серии, мы отложили. Однако магазин не может гарантировать то, какой именно вам достанется. Мы сделали все возможное, для того чтобы удовлетворить ваши пожелания и подобрали одно из первых сошедших с конвейера устройств.

Консультант попытался воззвать к голосу разума, не переставая при этом неистово давить на кнопку. Только психов ему здесь не хватало, когда он один с полной кассой наличности.

— Издеваешься? Да они же все были проданы в вашу сеть! Значит и первый среди них должен быть! — не унимался актер.

— У нас действительно был в наличии смартфон с номером один, и он ждал вас с самого рождества, о чем мы неоднократно напоминали…

— И где же он?

— Сегодня, по согласованию с руководством, он был продан другому клиенту.

— Кому? — опершись руками о стойку, Лев наклонился вперед, заставив продавца отшатнуться.

— Извините. Мы не разглашаем сведения о покупателях. Все равно это не изменяет тот факт, что таких смартфонов всего десять во всем мире и вы счастливый обладатель второго из них — консультант перевел взгляд на остатки устройства на полу и добавил — точнее были таковым.

— Я спросил, кому ты его продал?! — рассерженный покупатель все же дотянулся до фирменной рабочей рубашки сотрудника «СоветТелекома» и, схватив за нее, поднял продавца над полом.

Палец, буквально прилипший к тревожной кнопке, соскользнул с неё. Да где же эта полиция, когда она так нужна?

— Не знаю. Мы паспорта не спрашиваем. И данных карты нет. Он наличкой расплачивался!

— Да чтоб тебя! — Лев отвел руку в сторону намереваясь швырнуть человека об одну из стоек как из неприметной двери рядом вышел такой же серый, ничем не примечательный человечек с небольшой, абсолютно белой керамической кружкой, над которой витал пар свежезаваренного чая и сделав маленький глоток, тихо произнес ни к кому конкретно не обращаясь:

— Ну и что это вы тут устроили? — Консультант и Лев синхронно переключили внимание с друг дружки на новое лицо.

В простой гражданской одежде он ничем не отличался от обычных прохожих, и лишь цепкий взгляд да не дюжее самообладание выдавало его. Продавец совершенно забыл о нем, так как тот еще днем заявился просмотреть записи с камер видеонаблюдения в связи с недавним взрывом рядом и до сих пор не покидал маленькой каморки. Сделав еще глоток, он продолжил:

— Отпусти парня. Зачем тебе эти проблемы? Тут ведь вон — человек кивнул на один из углов, где запряталась камера — запись ведется.

Старший лейтенант поймал себя на мысли, что занимается не своим делом. Ему отчет к утру сдавать, а он тут с буйными покупателями возится. Наверное, все дело в том, что ему жизненно необходимо было отвлечься. Работа мысли достигла такого уровня, что любой посторонний звук буквально выводил из себя, апофеозом же стал визит Льва.

— Запись, вот оно! — уцепился за слово актер и отпустил несчастного, заставив того упасть на пол и повалить несколько аксессуаров вслед за собой — Мне нужна запись сегодняшнего дня!

Особист лишь сделал еще один глоток. Бедный мальчик. Похоже, он даже не представляет, в какой стране живет. Запись ему подавай, как же. Может еще кофе в постель? Упс. «Кажется», он «нечаянно» произнес последнюю мысль вслух.

— Да ты хоть знаешь, кто я такой? — сказал Лев, невольно сжимая кулак, что не ушло от внимания нового собеседника.

Ой, какие мы грозные. Напугал ежа го… кхм. Пора заканчивать с этим цирком. Конфронтация не позволит поскорее вернуться к работе.

— Закон есть закон.

— Ах вот оно что, законы вспомнил. Ну что ж… — сказав это парень закопался в свой мобильный.

Звонить, кому собрался? Ну, пускай. Побеседуем, не впервой. Безопасник вновь отхлебнул из кружки. Эх, попадись он ему в 2008, мигом бы отправил в далекие дали вместе с абонентом на той стороне. Да даже два года назад можно было что-то сделать, а сейчас, со всей этой либерализацией, увы, поезд ушел. Теперь все только через суд.

— Михаил Евгеньевич? — Услышав это старлей невольно дернулся. Да нет, быть того не может, чтобы он разговаривал с тем самым — Вечер добрый. Тут одна небольшая проблемка нарисовалась. Вас не затруднит объяснить одному из ваших сотрудников, в понятных ему терминах, как важно проявлять участие к нашим просьбам?.. Отлично, передаю трубку.

— Вас — сказал парнишка, передавая трубку и улыбаясь — желаете поговорить?

Последний вопрос все прояснил. Хорошая попытка парень. Наверняка простое упоминание имени-отчества Беркутова не раз позволяло тебе получать все, что хочешь. Вот только сейчас ты не на того напал. Он уже общался с Михаилом Евгеньевичем по службе и с каким-то тезкой точно не перепутает. Взяв телефон безопасник представился по форме:

— Старший лейтенант федеральной службы безопасности Петренко, слушает.

После чего старлей надолго замолчал. Лишь вначале разговора он слегка приподнял бровь и более никакой реакции не продемонстрировал до самого конца, когда сказав «Принято» передал телефон назад Льву Леопольдовичу, а кружка, ручку которой он продолжал держать в руке, со звоном разбилась об пол разлив своё содержимое.

Посмотрев себе на руку, особист разжал кулак, отпуская в полет, бессмысленный кусок керамики, добавляя его к прочим осколкам на полу, после чего ровным голосом обратился к актеру:

— Вас интересует запись за весь день или за конкретный промежуток времени?

— Так-то лучше. Ну — обратился он к ошарашенному консультанту, — в каком часу он был?