МИМ-1. Оникс

Глава 12

Семейный ужин в поместье семьи Идзуми? Звучит как отличный способ укрепить отношения с этой семьей, а заодно — узнать, как живут местные маги! Вскоре мне тоже придется стать одним из них, а я до сих пор не понимаю, как и чем они живут.

Хотя, если судить по машине… Хорошо они живут! Прямо-таки на широкую ногу они живут! Не знаю, что это за модель, но такие я точно не видел, даже в прошлой жизни. По форме кузова, блеску и цвету — бело-золотому — было хорошо видно, что это не обычные машины. Таких буцефалов обычно делают в очень маленьких количествах. Возможно, кроме эти двух ухоженных машин, стоящих в узком переулке, других таких и вовсе не существовали. Скорее всего, они еще и бронированные, а под капотом у них двигатели мощностью с тепловозный.

Да и сами маги выглядели соответственно машинам… Хотя, скорее всего, не все из них маги. Четверо высоких мужчин в темных очках и черных костюмах, стоящие с руками на бедрах, явно охрана. Они выглядят как типичные телохранители, которых держат для статуса, а не как средство противостоять реальной угрозе. В самом деле — что вообще может угрожать магу, который может убить человека на расстоянии в пятнадцать метров, просто силой мысли?

А вот еще один мужчина в белом, который вышел из второй машины — он точно из магов. У него белые волосы, как у Райко и Ады, и, похоже, он брат кого-то из них. Но сказать, кто именно, сложно — настолько трудно определить возраст по внешнему виду. Я видел его всего пару секунд, и как только мы начали говорить с Райко, он снова сел в машину, скрывшись за тонированными стеклами.

— Я с удовольствием приму ваше приглашение, — ответил я Райко, стараясь говорить тем же тоном, что и он. — Это будет для меня честью.

— Отлично! Я надеялся, что вы согласитесь! — японец хлопнул в ладоши. — Тогда чего мы ждем в таком случае? По машинам!

— Я с Ол… с Ониксом! — сразу заявила Ада, потянув меня за собой.

— Ну что ж… — Райко едва заметно усмехнулся. — Дело молодое! Не буду мешать! Тогда я поеду с Кеном.

— А… — я обернулся к машине моих похитителей, которая все еще стояла в центре переулка, окруженная окровавленными телами.

— Все в порядке, — сказал Райко с легкой улыбкой. — За этих людей можете не переживать. Они напали на того, кто официально принят в университет магии, то есть на мага. На такое может решиться только тот, кому жизнь надоела, ведь все знаю, насколько сильны маги… И вот что с ними и случилось. Как говорится, за что боролись, на то и напоролись.

— А тела…

— О, не переживайте, Оникс, — снова усмехнулся Райко, но на этот раз довольно злобно, как бледный вампир. — Я же сказал. Мы обо всем позаботимся.

Ну все, гиря до полу дошла… Я уже слышал подобные слова в похожих ситуациях. Но люди, которые их говорили, обычно не выглядели как ангелы, забывшие свои крылья где-то на небесах на крючке. Они все еще выглядели прилично и респектабельно, но их наглые сытые рожи всегда выдавали их истинную, бандитскую природу.

Старший Идзуми выглядел иначе. Он не походил на мафиози и уж тем более не выглядел тем, кто им притворяется. Он человек чести, уж я-то научился распознавать это в людях. Но, когда он произнес «позаботимся», повеяло от него слегка тем самым, знакомым, бандитским… Но только на мгновение.

Затем он снова улыбнулся, и Ада, восприняв это как сигнал, потянула меня к машине:

— Давай, садись скорее, нас ждет вкусный ужин! Уже не терпится!

Я внимательно посмотрел на девушку, надеясь увидеть хоть какие-то эмоции по поводу того, что только что произошло, но их не было. Она, похоже, каждый день становится свидетелем чего-то ужасного. Я и сам, конечно, был не из сентиментальных, но я это я. А красивая девушка из аристократического рода это красивая девушка из аристократического рода. Было бы странно, если бы у нее был такой же характер, как у расхитителя гробниц, живущего свою вторую жизнь.

С другой стороны, чего еще ожидать от той, кого с детства готовят защищать мир от ужасных существ? Она, наверное, с детства играла не с куклами, а с миниатюрными монстрами. Для закалки, так сказать.

Тем не менее, во всем остальном она была обычной девчонкой, общительной и веселой. Она, похоже, добрая, раз решила помочь мне выпутаться из этой ситуации. У нее было всего несколько секунд, чтобы принять решение, и она сделала правильный выбор, вызвав на помощь того, кто сможет помочь.

А потом, когда все закончилось, она снова переключилась на обычную молодую девушку, болтающую о своих девчачьих делах и мечтающей о вкусном ужине.

Кстати, она точно так же себя вела на экзамене. Когда нужно было защищаться от монстров, она была холодной и сосредоточенной, а как только все закончилось, сразу забыла о том, что произошло, и с радостью засобиралась в кафе.

Необычное поведение.

Мне нравится.

Залезая следом за Адой в машину, я бросил последний взгляд на переулок и заметил, как двое охранников Идзуми аккуратно запихивают мертвые тела обратно в машину, из которой те вывалились. Они делали это ловко и споро, явно не впервые в жизни. Даже пистолеты в кобурах почти не мелькают на всеобщее обозрение, хотя охранникам пришлось расстегнуть пиджаки, чтобы было удобнее.

Я машинально провел рукой по пояснице — мой пистолет тоже был на месте. Ну как «мой» — тот, что я забрал у громилы, переломав ему пальцы. Когда Ада подошла ко мне, я успел спрятать ствол под рубашку, так что теперь у меня было хоть какое-то оружие. Если бы еще ледоруб где-нибудь раздобыть, было бы вообще идеально…

Но ледоруб мне пока что никто не предлагал, увы. Пришлось обходиться малым — то есть, ужином с семьей Ады.

Внутри машина Идзуми выглядела даже лучше, чем снаружи. Задний диван был настоящим мягким диваном, и места перед ним было столько, что можно было не просто вытянуть ноги, а удобно устроиться, как в винтажном кресле. Передние кресла были отделены от заднего ряда перегородкой с окошком, забранным мутным стеклом. Толстым, явно бронированным. По бокам от него располагались два монитора с небольшими динамиками, сейчас выключенные, а под ними — откидные столики на случай, если захочется поработать или например поесть. Кстати, под столиками как раз располагались мини-бары с маленькими бутылочками алкоголя и большими бутылками с водой — с газом и без. Боковые стекла, помимо тонировки, имели еще и выдвижные шторки для дополнительной защиты от солнца и чужих любопытных взглядов.

И все это было лишь малой частью всей роскоши и дороговизны этого самоходного дворца. Я заметил, что стекла в дверях были бронированными, как и предполагал в самом начале. Обратил внимание на маленькие форсунки в потолке — это явно система пожаротушения. Как только дверь за нами закрылась, в салоне на мгновение воцарилась абсолютная тишина, пока не включилась вентиляция, да и та заработала почти бесшумно. Машина была полностью звукоизолирована и герметична. Это был настоящий гражданский танк, в который можно стрелять хоть из пулемета, пытаться перевернуть, сжечь или утопить — ему все нипочем. Пассажиры внутри останутся целы и невредимы, и даже кофе не разольют из своих стаканчиков. Не удивлюсь, если окажется, что эта машина еще и умеет летать.

Хотя нет, вру — удивлюсь. Но не сильно.

А вот если узнаю, что в машины встроены какие-то средства активного противодействия, вроде разбрасываемых по дороге шипов или ракет земля-земля, вот тогда не удивлюсь.

Машина тихо тронулась и выехала из переулка. Я бросил быстрый взгляд в окно, запоминая, что располагается вокруг, на случай, если понадобится сюда вернуться, и повернулся к Аде:

— Ну рассказывай — и что у нас за деликатес на ужин?

— О-о-о! — девушка подняла палец с золотым ногтем. — Великолепная штука! Икра форгов!

— О-о-о! — в тон ей протянул я. — Икра форгов, говоришь? Ну и ну. Обалдеть просто! Вот это да! Никогда не слышал.

— Еще бы! Это же самая свежая новинка из всего списка артефактных продуктов! — улыбнулась Ада, явно не выкупившая моего сарказма.

— Артефактных продуктов? — я нахмурился. — Что это значит? Это вообще как понять?

— Ты правда не знаешь? — Ада недоверчиво посмотрела на меня.

— Представь, что не знаю, — я вздохнул. — Объясни, будь добра.

— Смотри, разломы могут давать артефакты, это ты сам видел, — начала объяснять Ада. — Но это обычные разломы, которые закрываются. А есть еще стабы. Стабы — это стабильные разломы, которые долго существуют на одном месте и не закрываются.

— Они вообще никогда не закрываются? То есть, из них постоянно вылезают твари?

— Не совсем так, — Ада покачала головой. — Не постоянно, скорее… порционно. Стабы — это редкость, они как сбой в системе разлома. Стаб просто существует на одном месте и иногда выпускает порцию тварей, причем… э-э-э… «предупреждает» об этом. Интересно, что все, что выходит из стаба, остается в материальной форме. То есть, не исчезает после уничтожения, и это можно забрать, изучить, или даже…

— Съесть, — мрачно закончил я.— Да! — Ада хлопнула в ладоши. — Съесть или выпить! Хотя из того, что производят стабы, очень мало чего можно есть. Нашли всего с десяток продуктов, но все они необычные на вкус и действуют на организм по-разному. Например, икра форгов улучшает реакцию, да так сильно, что можно различить крылышки летящей мухи!

— И сколько стоит такое счастье? Полцарства и принцессу в придачу?

— Наверное, — Ада равнодушно пожала плечами. — Я не вникала в такие детали… Но наверняка дорого. Даже логично, если такие вещи стоят дорого. Они очень редкие.

Пока она говорила, я потянулся к мини-бару и взял бутылку воды без газа. Открыл крышку, сделал большой глоток и прополоскал рот — после короткой, но жестокой битвы пить хотелось ужасно.

— А форги это?.. — уточнил я между глотками.

— Это такие огромные лягушки с мелкой чешуей вместо кожи, — объяснила Ада. — Тоже разломные твари, как и карнифексы. Плюются кислотной слизью, между прочим. Довольно опасные. Чешуя прочная, не так просто и пробить.

Лягушачья икра… М-м-м, деликатес, всегда мечтал снова ее попробовать… На самом деле нет, мне хватило того единственного раза, когда я убегал от носорога по джунглям Камбоджи и порвал рюкзак, потеряв почти все запасы еды. Что я только тогда не ел, чтобы выжить и выполнить заказ — даже вспоминать не хочется.

Но отказываться уже поздно, да и не стоит. Икра так икра. Лягушачья так лягушачья. Может, и правда деликатес каких поискать.

— А вот это все, — я обвел рукой вокруг себя. — Это нормально для магической семьи?

— Что ты имеешь в виду? — Ада с любопытством посмотрела мне в глаза, словно я спросил, какого цвета небо.

— Ну, такая жизнь, — я немного подумал, как объяснить. — Вот машина, она явно стоит много. Икра форгов, которая тоже не дешева. Все магические семьи живут на широкую ногу?

— Ах, вон о чем ты! — засмеялась Ада. — Нет, конечно, не все. Обычно магия связана с богатством, но у всех разное количество денег. У кого-то больше, у кого-то меньше, как и везде, как и у всех. Это зависит от того, чем они занимаются.

— И чем занимаются?

— Кто-то бизнесом, кто-то охотой, — Ада пожала плечами. — Охотой на разломных тварей, конечно. У таких семей есть небольшие армии, в основном из обычных людей, но хорошо подготовленных и экипированных. Они охраняют город, деля его на районы. Это такие группы быстрого реагирования… Ты их не видел пока что, но если бы мы немного дольше задержались на экзамене, то они обязательно явились бы туда.— Даже несмотря на то, что все закончилось к тому моменту?

— Даже. — Ада кивнула. — Им надо было убедиться, что все уничтожено, разлом закрыт, все запротоколировать…

— Все собрать. — хмыкнул я.

— Все собрать. — не стала спорить Ада. — Конечно, все собрать, как иначе. Охотников тем и живут, что собирают и продают всякое из разломов.

— А чем занимается твоя семья? Тоже охотой на разломы?

— О, нет, — Ада улыбнулась. — Нам это не нужно. Мы занимаемся добычей ресурсов из разломов по-другому. Идзуми — очень богатая и влиятельная семья, входящая в мощный клан.

— Клан? — уточнил я. — Это такое объединение семей, как я понимаю?

— Да, несколько семей, которые работают вместе и имеют дружеские, почти семейные отношения, — кивнула Ада. — Хотя это не всегда так… Иногда объединяет только работа.

— Семья из семей? — усмехнулся я. — Звучит интересно. Так и чем же занимается ваша семья… или, вернее, ваш клан?

— Мы владеем двумя стабами, — просто ответила девушка. — И, соответственно, получаем с них прибыль. Мы пускаем туда за плату оперативников других семей, чтобы они могли тренироваться на различных тварях и повышать свои навыки. Конечно, мы также пускаем магов за большую плату, чтобы они могли увеличивать свой уровень. Ну а асе, что остается после этих боев, по договоренности принадлежит нашему клану, а это тоже деньги. Я бы даже сказала, это основной источник дохода нашей семьи. Продажа артефактных ресурсов — это очень прибыльное дело.

— Хорошо устроились, ничего не скажешь. А что значит «увеличение уровня»?

— А что с ним? — удивилась Ада, как будто вдовесок к вопросу о цвете неба я еще и поинтересовался, с какой стороны встает по утрам солнце.

— Это что-то вроде магической тренировки? — я развел руками. — Я пока не очень разбираюсь в этой магии.

— Ну, что-то вроде того, — задумалась Ада. — Блин, не знаю, как объяснить, это сложно. Подожди до университета, там умные дяди все расскажут намного понятнее, чем я. Я же и сама пока что базу всего этого дела не очень-то знаю… Кстати, мы уже приехали.

Я тоже заметил, что машина, тихо скользившая по улицам, начала замедляться. Через мутную, тоже бронированную перегородку, отделяющую водителя от пассажиров, ничего толком не было видно, но я быстро нашел нужную кнопку и нажал ее.

Электрохромное стекло стало прозрачным, и я увидел ворота поместья Идзуми. Огромные, в три или даже четыре метра, с фигурной ковкой невероятного мастерства, на которых были изображены четыре силуэта — мужчина, женщина и двое детей. В центре ворот, разделенная надвое, красовалась витиеватая гербовая «И», а над ней был небольшой кованый символ из трех волнистых линий.

Ворота величественно и бесшумно открылись перед машиной, и мы въехали в просторный зеленый сад. Мимо проплыли аккуратно подстриженные кусты, редкие, но красивые деревья, некоторые даже с ягодами, и небольшой фонтан, в котором плавали крупные рыбы. Казалось, что водитель специально держит минимальную скорость, чтобы я успел насладиться красотой и богатством семьи Идзуми.

Нашли, кого удивлять. Я бывал в небоскребах и работал с людьми, которым эти небоскребы принадлежали. Я, может, пока и не совсем понимаю, насколько высоко стоит семья Идзуми в местной иерархии, но шокировать меня у них пока не вышло. Хотя для них я, наверное, просто деревенщина, несмотря на то, что «достойный мужчина», как выразился Райко. Мне сейчас положено сидеть с открытым ртом и с каждой минутой открывать его все шире… Наверное.

Машина остановилась и слегка качнулась на мягкой подвеске.

— Приехали! — заявила Ада и, не дожидаясь, когда ей откроют дверь, распахнула ее сама.

Машина остановилась боком к поместью, с той стороны, где сидела Ада. Поэтому, пока она выходила, я почти не видел самого поместья, только отдельные детали. Решив не терять времени, я тоже открыл дверь со своей стороны, вылез из машины и, перехватив взглядом крышу, посмотрел на поместье Идзуми.

Ох, ничего себе… Я ведь знаю этот дом!