Мир жизни и смерти. Отпуск

Глава 2

Говорят путь в тысячу лье начинается с первого шага, но оказалось, что сделать его не так-то и легко.

— Боже, как они с такими дойками ходят⁈ Не видно же даже куда ноги ставить! — Я похлопал по объемным округлостям, мешающим обзору, но никакого положительного эффекта это не произвело, те как торчали, так и продолжили торчать перекрывая обзор.

В итоге пришлось отключить магниты в ступнях скафандра, помогающих двигаться в вертикальном положении, и одним движением перенестись к входному шлюзу и, уставив раструб бластера на дверь, долбанул по кнопке открытия.

Внимание! Открытие двери приведет к полной разгерметизации! Подтвердите ваше решение.

Хм, если там за дверью вакуум, то большая вероятность, что при взрыве никто не успел облачиться в скафандры и там меня противники не ждут. Я кивнул сам себе и пнул ногой по кнопке: шлюз вздрогнул и со страшным скрипом начал отодвигаться в сторону. Хорошо, что он открывался не быстро, потому что оставшийся в комнате воздух взбесившейся лошадью лягнул меня, швыряя к образовавшейся щели, но очень скоро напор спал, регенератор воздуха чихнул в последний раз и затих, раздражающий мигающий свет погас, шлюз заискрил и окончательно умер. Ну и ладно, вроде достаточно открылся. Я выглянул наружу и замер: в двух метрах от двери коридор заканчивался разломом, за которым наблюдались только сплошные развалины. Развалины и космос… не прикрытый защитным куполом космос был непередаваемо глубок и бесконечен.

— Так, надо найти корабль и уматывать отсюда.

Я ткнулся в дверную щель и удивленно остановился, затем уперся еще раз, но опять бесполезно:

— Да чтоб твою!.. Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но у меня сиськи, блин, в дверь не пролезают!

Я вновь раздраженно похлопал по бронированному нагруднику, но тот вминаться внутрь даже и не подумал.

— Так, спокойно, помнишь, как стол в узкую дверь проносить, сначала первую пару ножек за косяк заносишь, затем вторую…

Прислонился бронированной грудью к двери, заводя одну из них в проем, с силой крутанулся и выпал на ту сторону.

— Йеху! Свобода!

Опыт +1. 16/100.

Интеллект 4 (1/100).

— Это чё это? Тут что, за то, что правильно сиськи носишь интеллект добавляют? Тогда владелица этого скафандра, наверное, местным Эйнштейном была, не меньше.

Я огляделся, сквозь затемнившееся стекло глянув на далекое солнце, на двигающийся рядом пояс астероидов, одним из которых был и этот космический булыжник, летящий от основного потока несколько в стороне. Это было логично, ведь процентов восемьдесят свободных рейнджеров, только и делают, что шарятся по таким вот астероидам, в поисках золота, платины, редкоземельных металлов, алмазов и так далее, тут было самое место для их обучения. Топливо, в основном добывалось на газовых гигантах, но для этого нужны были огромные орбитальные станции, которые были доступны исключительно самым большим корпорациям, хотя ходили слухи, что и у гильдии свободных рейнджеров, и у пиратов были свои заправочные станции. Но мечта их всех — это мечта найти нейтрониум. Пары грамм этого вещества хватало тяжелому крейсеру на весь срок его службы и стоил он просто невменяемых денег, ибо позволял не быть привязанным к портам и заправочным станциям. Термояд тоже давал относительную свободу, но таких кораблей тоже было не много.

Я потряс головой, вытряхивая из нее непонятно откуда-то прилетевшие знания и двинулся вперед.

Внимание! Внимание! Внимание! Вы единственный выживший на этой учебной базе!

Сгенерировано задание:

Завести резервные генераторы, восстановить гравитацию, защитный купол и станцию репликации.

Награда 2200 очков опыта, семьсот кредитов галактической конфедерации, навесное оборудование девятого класса на ваш корабль — 1 шт. 70 очков к отношению с галактической конфедерацией.

Принять задание? Да. Нет.

Я вспорхнул вверх по разлетающимся во все стороны развалинам и, больше не думая, нажал кнопку «Нет». Не знаю откуда, но я отлично знал расположение этой базы: отремонтировать защитный купол и станцию репликации, завести резервные генераторы и восстановить гравитацию, здесь бы не смог никто, так как всех этих строений уже физически не существовало. Вместо них в небеса возносилось ажурное нечто, размером с половину всего нашего астероида. В этом месте должен быть космопорт, учебные корабли, административный корпус, казармы курсантов и много еще чего, но этой хреновины здесь явно не должно быть. Что это такое? Я многое забыл, но был уверен, что такого я никогда в своей жизни не видел. Но одно было ясно, что это объект не естественного происхождения, а искусственного. И так же было ясно, что мне конец. Чем бы эта хреновина не являлась, она уничтожила все находящиеся здесь учебные корабли и даже административный корпус, откуда я теоретически мог бы послать сигнал SOS. Естественно, за пять часов, на которые у меня оставалось воздуха, сюда бы вряд ли хоть кто-то успел прибыть, но хоть какая-то надежда была бы, а так…

Внимание! Внимание! Внимание! Глобальное сообщение! Поступают многочисленные сообщения о вторжении неизвестной расы. Предварительное название Бетты. Жертвы вторжения Бетт неизмеримы, а их корабли не поддаются ни одному находящемуся в наших флотах оружию. Небольшую эффективность показали орбитальные защитные станции, массированным огнем повредившие один из кораблей противника. Ученые с Дельта Ы, уже проводят исследования объекта. Всем! Всем! Всем! Приказ направить свои суда к ближайшим базам, прикрытым защитными станциями и ждать последующих приказов. О всех новостях, касающихся армии вторжения, будем сообщать по мере их поступления.

— Прекрасно, теперь все расползутся по домам и помощи точно не будет. Бро, кто бы ты ни был, тебе конец.

Крах-х! — Звук взрыва прошел по плоти астероида и ударил по ногам вместе с ударной волной, подбрасывая меня вверх. Закружившись почти в полной невесомости, я успел заметить здоровенный булыжник, разлетающийся осколками после удара о наш астероид. Гадская ажурная хреновина, врезавшаяся в него, сбила наш астероид с орбиты, направив его на пояс астероидов и этот булыжник был только первой весточкой, очень скоро их будут десятки, так что отведенное скафандром время мне, скорее всего, прожить не удастся.

Я выхватил пульсовые пистолеты, от пояса выпустив десяток зарядов в открытый космос. Отдача у них была слабовата, но этого хватило, чтобы направить мое тело в сторону астероида, а включенные на полную мощность магниты в ступнях скафандра еще ускорили это движения: астероид был полностью из железа и притягивал очень неплохо. Ступни коснулись его поверхности, и я, тут же, не теряя времени, рванул к непонятной хреновине. Моя единственная надежда была на то, что это корабль неизвестной мне расы, возможно той самой, что сейчас вторглась в наш сегмент галактики. Что я буду делать с разбившимся кораблем неизвестной расы я не думал, надеясь, что там есть спасательная капсула, и я разберусь с управлением за оставшиеся мне минуты жизни.

Крах-х! — Вибрация, прошедшая по астероиду, была такой силы, что у меня все хрящи в теле затрещали, а здоровье просело еще на четверть.

Внимание! ЖОПА рекомендует введение восстанавливающего геля. В наличии ⅓.

— Давай, — рявкнул я, поднимаясь на поломанные ноги, и вновь устремляясь вперед.

Бедро укололо и боль начала проходить, а хитпоинты потихоньку восстанавливаться. Мощная химия, жаль подняла только пятьдесят хитов, восстановив здоровье только до половины, да и голова от нее загудела. Явно ею не стоит злоупотреблять. Впрочем, сейчас меня меньше всего интересовали побочные эффекты от лекарств.

Выматеревшись, припал к поверхности, пропуская над собой булыжник в десяток тонн весом. Лети он на полметра ниже, от меня бы остался только кровавый росчерк на поверхности астероида, как от напившегося крови комара, попавшего под удар мухобойки.

Десятка два шагов после этого я преодолел без помех, а затем астероид сотрясла череда сильнейших ударов. Я чуть снова не улетел в открытый космос, а астероид начал неспешно вращаться вокруг своей оси, ежеминутной сменой дня и ночи, добавляя романтизму этой моей одинокой пробежке под звездами.

Я еще раз выматерился, настраивая себя на рабочий лад и в десяток гигантских шагов добираясь до корабля.

Ну, почти добираясь: упругая стена остановила меня метрах в пяти от него, слегка откинув назад. Я протянул руку, и она спокойно вошла в поле, ощутив лишь слабое сопротивление. Я очень удивился надавил еще, медленно входя внутрь защитного кокона всем телом. Попробовал ускориться, но поле вдруг начало сгущаться, не давая пройти дальше. Пришлось затормозиться, будто я бреду в густом киселе и дело вновь пошло медленно, но верно.

Бам! Бам, бам, бам! — Целый рой обломков врезался в купол и благополучно отскочив улетели в чернеющую бесконечность.

Кажется понял. Как-то в прошлой жизни я видел нечто подобное: особая жидкость, не помню ее названия, обладала такими же свойствами. Если на нее нажимать медленно, она свободно пропускает в себя руку, стоит ударить резко, как она становится твердой. Похоже, что здесь было так же. Шаг и руки почувствовали свободу, еще шаг и я вывалился внутрь окружающего объект защитного пузыря.

И все-таки это был корабль, по форме похожий на каплю, сплетенную из узких металлических полос, которые образовывали ажурную вязь, будто мастерица связала десяток кружевных салфеток и обернула ими воздушный шарик. Необычная конструкция, видимо, очень пластичная, ибо от удара об астероид та значительно смялась, но ни одного обломка я не увидел, даже самого маленького. Я сделал шаг вперед и положил руки на металл. Еле ощутимая вибрация показала, что корабль еще жив, и это не просто кусок мертвого металла. Я перестал тормозить и побежал вдоль борта. Пролом в корпусе, через который я бы мог пробраться внутрь, вот что я искал и с каждым шагом становилось все более понятно, что моя единственная идея оказалась мертворожденной: корпус корабля обтекал все выпуклости и неровности будто был сделан из мягкого силикона, а полосы если от удара и разошлись в стороны, но меж ними нельзя было просунуть и руку.

— Сука! — я врезал кулаком по металлу, — Сим-Сим, твою мать, откройся!

Металл под моей рукой дрогнул, полосы задвигались, образуя новые узоры и снова застывая.

— Откройся?

Ноль реакции.

— Избушка, избушка, повернись к поясу астероидов передом, а ко мне задом и открой дверь!

Полосы опять зашевелились поменяли свое положение и вновь застыли, а свет вокруг резко пропал. Я обернулся и непроизвольно прижался спиной к кораблю. На нас, закрыв собой солнце, надвигался астероид по размерам не меньше нашего.

Удар!

Меня швырнуло на внутреннюю часть защитного поля и отбросило назад на корабль, крутануло, приложив о металл с такой силой, что сверхпрочный пластик на лицевой пластине треснул, а я чуть опять не отправился в бессознательное состояние.

Внимание! Получен урон — 67хп. 14/140.

Герметичность ЖОПА нарушена! Утечка воздуха 1% в секунду.

Я кое-как поднялся на колени и еще раз врезал кулаком по бездушному металлу.

— Тварь! Я твой новый хозяин! Открывай дверь, гнида!

Полосы замельтешили у меня перед глазами, переплетаясь и раздвигаясь, образуя передо мной не широкий лаз в полметра шириной. Или мне это кажется от недостатка кислорода? Не важно. Даже если это бред, я не упущу такого шанса.

Нырнул в темноту, на ощупь перебирая руками и ногами, до тех пор, пока у меня под рукой не оказалось опоры и я не ухнул вниз, при падении еще раз хорошенько врезавшись головой.

Внимание! Критический уровень кислорода!

— Надо отсюда валить… воздух… дышать…

Темнота.

Возвращение в реальность оказалось неприятным, но я к этому уже стал привыкать: разламывающаяся от боли голова — это не такая большая плата за спасение.

— Сдох?

Я осторожно помотал головой:

— Жив. Вроде. Спасибо…

— Подожду.

Некоторая странность высказываний неизвестного дошла до меня даже в таком состоянии, и я заставил себя приподнять голову, чтобы посмотреть на говорившего, но никого не увидел. Свет налобного фонарика высветил темный круглый туннель, сплетенный из знакомых металлических полос, но ничего даже отдельно схожего с живым существом не наблюдалось.

— Темно как в жопе, ничего не видать…

Несколько полос, сплетающих стены и потолок, мягко засветились, высвечивая уходящий в две стороны коридор.

— Вот черт, не хватало только чтобы мне к пропавшей памяти и непонятным голосам в голове добавились еще и галлюцинации. Алло, есть кто? Нет? Плохо, срочно нужно попасть к хорошему психиатру, голоса в голове это не к добру.

Повертел головой, выбрал правую сторону и вытащив оба пистолета крадучись пошел вдоль по коридору. Полчаса спустя я убрал их обратно и недовольно буркнул:

— Очень смешно, корабль, конечно, большой, но не на столько, я уже раза три, наверное, его по кругу обошел. Алло, хозяева, можно как-то вас увидеть? А то не красиво как-то получается, что я тут у вас гощу не представившись.

Пару секунд ничего не происходило, а затем стена рядом со мной поплыла, образуя портал, из которого на меня уставилась девушка с шикарной фигурой: длинные стройные ноги, узкая талия, впечатляющие буфера, затянутые в черный облегающий скафандр. Вот только лица из-за зеркального шлема было не видать, и пах у нее как-то странно бугрился, при всем этом присутствовала пара пистолетов на бедрах и непонятная надпись над грудью 5Г АПОЖ.

— Привет, красотка, — я приветственно махнул рукой.

Та синхронно сделала то же самое.

Я кивнул головой, еще раз махнул рукой, хозяин корабля отзеркалил все мои движения. Шагнул вперед ткнул пальцем в портал. Палец уткнулся в палец хозяина, и его изображение пошло волнами.

— Твою мать! Так это зеркало! А шикарная красотка в нем…

Я глянул вниз на свое облачение:

— Ну, да, это я, очень смешно… Эй ты! Я же попросил встретиться с…

Я захлопнул пасть, пытаясь осознать промелькнувшее в голове воспоминание: вот я долблюсь о непробиваемую стену кулаками, называю себя хозяином этой груды железа и приказываю впустить меня внутрь…

— Эй, слышь, кто бы ты ни был, если я хозяин, пусти меня в рубку, или как там у вас называется место, откуда управляют этой хреновиной.

Зеркало исчезло, а за ним появился очередной, сплетенный из лент проход, ведущий куда-то наверх.

— Не может такого быть, так просто?

Ответа не последовало, и я, не став его дожидаться, потопал вверх по новообразовавшемуся коридору. Путешествие оказалось недолгим и закончилось в обширной круглой комнате, сплетенной из вездесущих металлических полос, единственным украшением которого являлось возвышение, по форме напоминающее трон с прямой спинкой, с подлокотника которого свисала чья-то рука. Очень худощавая болезненного сине-зеленого оттенка. Кисть была больше похожа на лапки паука-косеносца: пальцы были длинные, многосуставчатые и очень тонкие, заканчивающиеся впечатляющими когтями.

Через миг оба моих пистолета уже смотрели на неё, а я, держась стены начал обходить возвышение. Переживал я зря. Существо было мертво, или так искусно притворялось мертвым, что его было не отличить от трупа, но безвольно откинувшаяся зубастая нижняя челюсть, вывалившийся длинный полуметровый язык и покрытые бельмами недвижные глаза меня убедили в моем предположении.

— Слышь, кто ты там есть, — это твой бывший хозяин?

— Ответ утвердительный.

— Понятно. Видок у него, конечно, отвратный, но все равно похоронить надо нормально, а то не по-человечески как-то.

Не успел я это произнести, как ленты, составляющие трон, зашевелились и волной потекли к ближайшей стене, унося тело с собой.

— Эй! Стой, стой, стой! Погоди, не так быстро!

Я бросился за телом, и поморщившись, положил на тело руку.

Внимание! Вы хотите собрать лут?

Получено:

@#**$! — 1 шт.

^()## — 1 шт.

*^%^%$$ — 1 шт.

Я непроизвольно отошел от вдруг обнажившегося сухощавого синеватого тела, с трудом отводя от него глаза и переводя их на строчки логов.

— Это что за абракадабра? — Я удивленно посмотрел на возникшие надписи, — ну, ^()## — это понятно, это скафандр, а вот это что? На джедайский меч похоже, даже кнопка включения есть. Ага, а может это кнопка самоуничтожения корабля? Кто их этих уродов знает? Отложим пока, надо с людьми посоветоваться, наверняка кто-нибудь из них с такими встречался. А вот это похоже на кулон на шею, хотя может это тоже прибор для ритуального обезглавливания? Одел на шею, а цепочка раз, и превратилась в зубья бензопилы. Кровища, повсюду ошметки кожи и мяса и голова, чпоньк, и отпала. Нет уж, надо сначала узнать, что это такое. Эй, как там тебя, корабль! Хотя нет, какое-то это не правильное обращение, я, пожалуй, тебя Шкипер буду называть. Так вот Шкип, бывшего твоего хозяина необходимо похоронить, а мне… а мне не плохо бы иллюминатор какой-нибудь организовать, чтобы сориентироваться в пространстве и, вообще, где здесь приборы? Как этой хреновиной управлять?

Ответа не последовало, вместо этого половина стены перед креслом растаяла и нас обдало нестерпимым, проникающим насквозь светом, даже затемняющие фильтры на шлеме не спасали от выжигающего сетчатку глаз света.

— Твою мать, Шкипер, это что такое!

— Звезда класса О, голубой гигант, номер в каталоге %^%$$.

— Я не о том, идиот! Что мы делаем так близко от него⁉

— Новый хозяин приказал отбыть от астероида прописки, я выбрал эту звезду. Дождусь окончания твоего срока существования и нырну в его глубины, завершая возложенную на меня миссию.

— Стоп, стоп, стоп! Отмена миссии! Вали подальше от этого горнила, мы сейчас испепелимся на хрен!

— Невозможный приказ, миссия заложена предыдущим хозяином, но она противоречит основным законам: я должен охранять нового хозяина и смогу выполнить свою миссию, только когда он сдохнет.

— Но я еще жив! Валим отсюда и убери как-нибудь этот свет, он у меня до глаз даже сквозь шлем и череп пробивается!

— Слушаюсь, но может быть мы используем эту прекрасную звезду, чтобы испепелить тело старого хозяина?

— Хорошо, но после этого валим отсюда!

Нестерпимый свет померк, нейтрализованный мощными световыми фильтрами корабля, а трон продолжил начатое было движение, впитался в прозрачную стену, на мгновение исчезая из вида, а затем тело вновь появилось уже в открытом космосе: крутясь и кувыркаясь понеслось навстречу нерукотворному крематорию. Мы еще минуту посмотрели на быстро уменьшающуюся точку на фоне неистовый бушующей энергией стихии, а затем отвернулись, быстро устремляясь прочь.

— Ну и отлично, давай, рули к ближайшей людской базе, и это, организуй мне стульчик, как у прежнего хозяина, только спинку поудобнее сооруди, а то на таком троне будто лом проглотил придется сидеть.