Мир Печатей. Аристократ по обмену (СИ)

Глава 30 Работа над ошибками

Пробуждение моё было долгим и невнятным. Я вроде бы и проснулся, а вроде бы и нет. В голове висел ватный туман. Мозг соображал с трудом. Если бы я был точно уверен, где был вчера — точно решил, что у меня похмелье. Но, к сожалению, нет. Если только от всех событий, происходящих со мной, мозг решил подать на время в отставку.

Пока я приводил себя в порядок, завтракал, слушал Виторию о ближайших планах, в голове путались мысли о том, что мне делать дальше. Но какого-то логичного решения пока что не было.

Вопрос с шаттлом я решил. Практически. И если мои орки не нарушили приказ, дорешать его должен был Герхард. За это я отдам ему Печать, и он свалит в закат. Или в мой мир. Или, может быть, найдёт Скартана и свалит с ним на пару. Это уже были их проблемы, а не мои.

Вопрос с Дарой я решил частично. С одной стороны, а что мне ещё нужно было от неё? Свой сапфир я забрал. Проводить время вместе больше не намерен. Вот печати от неё… Да, это надо будет дорешать. Найти палача. Но не этого, которого приволокла Витория. А того, с которым я познакомился на дуэли.

Кстати, про дуэль. Надо дорешать вопрос с баронетусом. Очень уж он назойлив. Надо придумать что-нибудь. Или оставить это на Ви? Я задумался. А может быть и правда, она же мне должна за Печать. Переспать с ней против её воли я точно не смогу. А жить, зная, что заказал убийство? В общем, от этой идеи я тоже отказался. Значит одна проблема оставалась пока что нерешённой.

Дальше у нас шло семейство Фиоре. И тут я завис надолго. Потому что попросту не знал, что мне со всем этим делать. Клубок, который изначально казался всего лишь ниточкой, которой Мелория решила связать меня и Саяну, на деле оказался адской паутиной хитросплетений. В которой без бутылки газированной яти не разберёшься. Герцог Фиоре на самом деле не герцог. Точнее герцог, но не тот, за которого себя выдаёт. А тот, что полвека назад загубил всех своих рабов. Дара у него в любовницах. Аарон для чего-то нужен ему. Саяна вообще непонятно какое отношение ко всему этому имеет. По своей воле она возжелала меня прекрасного или…

Я аж подскочил от внезапно пришедшей в голову мысли.

Витория подарила мне вопросительный взгляд.

— Слушай, можешь достать мне палача?

— Он же был здесь вчера, тебе мало?

— Да. То есть, нет. То есть, мне нужен другой палач. Я знаю, что в городе есть ещё один. Я видел его на дуэли.

Витория нахмурилась:

— Ну, допустим. Но этот старший на службе. И берет в три раза дороже.

— Подожди-ка, — я замер и прищурился, внимательно разглядывая Виторию. — А то недоразумение ты привела из-за денег?

Витория гордо вскинула голову.

— Какая разница? Он же сказал, что нельзя удалить. Сэкономили!

— Ты! Подвергла! Жизненной! Опасности! Меня! Себя! Только из-за того, что у тебя не хватило денег на нормального специалиста?

Я делал ударение на каждом слове.

— А даже если и так! Что мне терять?

— А обо мне ты не подумала⁈ — я, кажется, начал терять самообладание. — Мне ещё пожить хочется! Детей завести! Внуков воспитать!

Витория закатила глаза.

— Оставь этот бред ванильный для своих дамочек. Ты же в результате всё исправил. Мне эта печать не мешает. Тебе вроде тоже.

— Да? — я прищурился. — А если я заставлю тебя голой бегать по главной площади, ты тоже так говорить будешь?

Кажется, Витория растерялась.

— А если я заставлю тебя отдаваться каждому торговцу на рынке у всех на виду? Тоже скажешь, что она тебе жить не мешает?

Теперь она побледнела.

— А если я…

— Достаточно! — киллерша вскинула руку. — Что ты от меня хочешь? Привести тебе нормального палача? Без проблем. Но платишь ты!

— Естественно, я. Другого я тебе и не предлагал. И, кстати, — бросил я вслед уходящей киллерше. — И в первый раз я бы тоже заплатил. Могла сразу нормального вести.

Витория ничего не ответила.

Сидеть в башне мне надоело, и я решил спуститься вниз. В утренний час в заведении было пустынно и безлюдно. Завсегдатаи ещё спали в номерах. Случайные залётные уже убрались по домам, чтобы не отсвечивать.

Я спокойно пересёк обеденный зал и уселся у окна. Служанка — та же матрона, что приносила нам еду в башню — возникла как по волшебству.

— Чем порадовать? — не особо учтиво, даже как-то грубовато поинтересовалась она.

Я пожал плечами:

— Да принеси что-нибудь. Мне как-то все равно.

Та протёрла стол от невидимых крошек и удалилась. Я проводил её взглядом и уставился в окно. Зимний парк, блестящий на солнце снег. Редкие проезжие на дороге. Интересно, кого это из аристократов несло в такую рань? По аристократским меркам, конечно. Простолюдины трудились уже часов пять.

Пока я пялился в окно, на столе появился дымящийся чайник и свежие булочки.

— Это, конечно, не ваш стол. Но пекарь у нас прекрасный. Никто не жаловался.

Я поднял глаза и встретился взглядом с хозяйкой борделя. По правде говоря, сейчас мне меньше всего хотелось вести светские беседы. И я уже раздумывал, как бы помягче её отослать. Но она избавила меня от этой необходимости, словно прочитав мои мысли:

— Я не стану долго вас утомлять, милорд. На рассвете вам передали конверт. Там послание от Витора. Да сгниёт он заживо!

Я скосил глаза на конверт и снова уставился на даму.

— Вы что-то хотели, не так ли? Иначе, не пришли бы ко мне лично. Я внимательно слушаю. Чаю не желаете?

Та отрицательно качнула головой и как-то замялась. Не ожидала, что я вот так сразу с места в карьер?

Я подождал несколько мгновений, но она все никак не решалась.

— Миледи. Я вас попрошу. Вы начинаете действовать на нервы, а я очень плохо спал. Давайте, выкладывайте и разойдёмся на этом.

— Витор явится сегодня к вам. Пока нет Ви. Вы специально её отослали, да? Чтобы они не встречались, да?

Я покачал головой. Отправляя Виторию за палачом, я понятия не имел, что Витору взбредёт в голову назначить мне свидание.

— Разве смею я разрушать братские узы!

— Да какие братские узы! Они родственники не больше, чем мы с вами! Всё это гильдия!

А вот это уже интереснее. Значит, Витор никто для Витории? А к чему тогда весь этот спектакль? Сложно тут у них все. Но вслух я сказал другое:

— Ну, допустим. Я всё равно не понимаю, чего вы хотите от меня?

— Спасите мою девочку из лап этого паука! Он ей жизни не даёт! Он…

Внезапно хозяйка замолчала на полуслове. Неестественно побледнела. И схватилась за горло, судорожно хватая ртом воздух. Как рыба, которую выкинуло на берег.

— Миледи, вам плохо? — я приподнялся.

Та замахала руками.

— Всё… пройдёт сейчас. Разболталась я.

— Разболталась? — не понял я.

Вместо ответа женщина отвернула рукав платья и указала мне на один из Знаков. Знак вечного молчания. Такие ставили тем, кто имел обычай говорить много лишнего.

Я молча кивнул и вернулся к своему чаю.

Рыжая ещё несколько мгновений постояла у моего стола. Но так ничего больше и не сказала. Покосилась на нетронутый конверт и молча ушла. Я проводил её взглядом и, убедившись, что никто не стоит над душой, вскрыл конверт. Пробежал строчки глазами и усмехнулся. Витор был бы не Витор, если бы не качал права. Всё ещё посмеиваясь, я достал из тайника чернила и перо и написал на обратной стороне одно-единственное слово. Точнее, фамилию. Идея таким образом решить проблемы с баронетом пришла в голову спонтанно. И я не стал сопротивляться. Но, подумав немного, всё же сделал приписку — оставить живым.

Оглядевшись, я заметил парнишку, топчущегося у входа.

— Эй, ты. Иди-ка сюда, — я поманил его и показал золотой. В глазах мальца блеснул жадный огонёк. — Отнесёшь быстро, добавлю ещё один.

Тот кивнул, принимая золотой и записку.

— Сколько времени понадобится?

— Тринадцать минут, — не сомневаясь в своей скорости, ответил тот.

— Отлично. Тогда на словах передай, что приём через час. А сам беги за госпожой Викторией. И передай от меня срочную необходимость в лучших чернилах. За мой счёт. И проводи её. И помоги.

Парнишка слушал меня с раскрытым ртом. Я даже начал переживать, способен ли он запомнить такое количество слов разом.

— Всё ясно?

Тот моргнул. Развернулся. И рванул вперёд. С места в карьер, так сказать.

Я решил скоротать время до прихода Витора здесь. Книжка была со мной. Башня мне надоела. Чай в чайнике ещё оставался. А кончится — ещё попрошу. Люди тут добрые, заботливые. От жажды помереть точно не дадут.

Судя по тому, то спустя час в зале стало неестественно тихо — даже слуги куда-то запропастились, — моё послание Витор все же получил. В распахнутых дверях сначала появились двое. Безмолвные, неслышные, гибкие, как тени. С лицами, скрытыми полумасками. Коллеги Витории, судя по всему. Они неслышно скользнули в зал, обошли его по периметру и встали с двух сторон от стола, за которым я сидел. Следом в столовой появился Витор. Он был без маски. Но я уже знал, что при всем желании не смогу вспомнить его лица, едва двери за ним закроются. Он резко пересёк залу и без прелюдий и вступлений уселся за мой стол напротив.

— Ну?

— И я рад вас видеть, милорд. Чаю хотите?

— Если ты не сделаешь то, что обещал, я буду пить твою кровь на обед! — вместо ответа процедил Витор.

Я пожал плечами и бесстрастно наполнил свою чашку. Признаюсь, вот кто-кто, а Витор вообще не будил во мне никаких чувств. Включая страх.

— Я делаю исключение исключительно для тебя и повторяю свой вопрос ещё раз. Ты решил мою проблему?

— Какой я исключительный, ну надо же, — я отхлебнул из чашки и посмотрел на киллера. — Какую из, милорд? Если вы про вопрос изменения Печ…

— Довольно! Мы друг друга поняли! — оборвал меня Витор. — Сейчас сюда прибудет наш глава. Твоя задача без лишних звуков изменить всё. Понял меня?

Я снова пожал плечами и приготовился ждать того самого мифического главу. Но что-то пошло не по плану.

— Это мой бордель! И он неприкосновенен! Поэтому я буду ходить там, куда захочу и туда, куда захочу! И когда захочу!

Услышав голос хозяйки, я обернулся. Краем глаза успел заметить, как побагровел Витор. И как замялись двое по бокам от стола.

— Это распоряжение главы Гильдии! И вы не имеете никакого права его нарушать!

— Эмили, какая встреча, — холодно процедил Витор, даже не удосужившись встать, чтобы поприветствовать даму. За время, проведённое в этой шкуре, я успел усвоить, что это верх неуважения.

— Что ты тут делаешь? — задыхаясь от негодования, проговорила хозяйка.

— Ну-ну, Рыжуля, ну что ты, в самом деле. Я проверну тут одно маленькое дельце и уйду. Не кипятись!

— Не кипятись⁈ Да я сплю и вижу, чтобы тебя на кол посадили, таракан! А тебе хватает наглости заваливаться сюда с таким видом, как будто это не ты украл у меня дочь!

— Я? Упасите-спасите. Ви сама сделала свой выбор!

— Это ты околдовал мою девочку! Обманул её! Подвязал на путь беззакония и…

— А какой ещё путь мог быть уготован дочери шлюхи? — прервал поток обвинений Витор.

Я нахмурился. Рыжая Эмилия. Дочь. Кажется, я что-то такое слышал совсем недавно.

— Вольга была не такой! Она была светлым ангелом!

— Ага. Который прирезал одного твоего клиента. Хладнокровно отрезал все причиндалы и воткнул в рот.

— Это был твой человек! Которого ты обучил, как напасть на невинного ребёнка!

— Не такого уж невинного, как оказалось, не правда ли?

От удивления я чуть не уронил челюсть на пол. Хорошо, что она была несъёмная от черепушки. Выходит, Вольга, из-за которой я прокололся и попал в плен, на самом деле моя прекрасная Витория. Которую подставил Витор, а потом затянул в Гильдию.

От таких открытий голова пошла кругом. Я приготовился слушать эту шекспировскую трагедию дальше. Но у Витора были другие планы.

— Значит так. Сейчас ты и все твои люди попрячутся по норкам. Пока я здесь решаю свои вопросы. А потом ты сделаешь вид, что ничего не видела. Тебе ясно?

— С какой это стати я буду тебе подчиняться? — вызывающе вскинулась Эмилия.

— Оу… Даже не знаю. Возможно, с той самой, что прямо сейчас Витория на рынке. В окружении моих людей? И как бы она ни была хороша, выйти одной против тридцати у неё не получится. Или сделаем ставки?

Я, кажется, заскрипел зубами от злости. Вот же и правда таракан.

— Может, мы таки перейдём к делу? — не выдержал я.

Витор, кажется, только сейчас вспомнил о моем существовании. Взмахом руки он отослал Эмилию. И та, к моему удивлению, на этот раз не стала возражать. Пробормотала что-то про орков и все возможные позы. И ушла, шелестя юбками. Я проводил её задумчивым взглядом и повернулся к Витору.

— Ну. И что дальше?

— Приходит глава. Ты настраиваешь печати таким образом, чтобы он отошёл поскорее. Мы расходимся.

— А что с Виторией?

— А что с Виторией? — не понял тот.

— Ты отпустишь сестру?

— Я? А я причём. Она на службе у главы. Только он может её отпустить.

— А если он умрёт?

— Тогда она, как и все остальные, становится собственностью нового главы.

— А новым главой станешь, конечно же, ты, — сделал закономерный вывод я.

Витор усмехнулся и склонил голову.

— Скажем так. Я не исключаю такой возможности.

— И тогда ты её отпустишь.

— Вот ещё, — рассмеялся тот. — Ви — отличная рабочая лошадка. Которая работает тихо, быстро и без вопросов. При этом ты сам видел, как она хороша. Только идиот откажется от этого тела.

Я едва сдержался, чтобы не въехать этому хлыщу между глаз. Но пока что надо было держать себя в руках.

— А нынешний глава, почему её не отпускает?

— Кто знает, — пожал плечами Витор. — Возможно, по тем же причинам.

— Она же не спит с ним! — вырвалось у меня прежде, чем я сумел взять себя в руки.

Витор прищурился, поцокал и расхохотался.

— Маркиз, ты правда думаешь, что дочь шлюхи праведница? Признаюсь, повеселил, позабавил.

Я сжал под столом кулаки и сделал медленный выдох.

К счастью, в зале снова началось движение. Двое в масках поклонились Витору и вышли прочь, оставив нас ненадолго вдвоём. А потом послышалась тяжёлая, шаркающая поступь — явился глава.

Толстый. Лысый. Старый. С бельмом на глазу. Едва я представил Виторию с ним, как перед глазами всё заалело от злости.

Он мне что-то говорил про радость от знакомства. Про то, что он не сомневался в выборе Витории. Что она и только она способна найти нужных людей. Что ей нет равных. И что-то ещё.

Но я не слушал. Едва в памяти всплывали слова Витора о возможных связях киллерши, в груди просыпалось яростное желание убивать. И я не мог ничего поделать с этим. Или не хотел.

— Так что же? Мой юный друг исправит это небольшое недоразумение?

Глава гильдийцев протянул мне руку с Печатью. Точно такой же, которая связывала теперь меня и Виторию. Я склонил голову, делая вид, что внимательно рассматриваю узоры. Потом достал кисть и краску. И начал уже знакомый мне ритуал изменения. В нужный момент я кивнул Витору, приказывая показать свою Печать. Тот какое-то время внимательно всматривался в моё лицо. Не решался. Может быть, уловил мои настроения. Я постарался принять как можно более хладнокровный вид. Нехотя Витор заката рукав и протянул руку мне.

— Только попробуй что-нибудь выкинуть.

Я замкнул контур. С максимально доступным изменением скорости потока. Если я всё верно рассчитал, им хватит времени как раз для того, чтобы дойти до кареты.

Изменения не совместимые с жизнью. Продолжить?

— Иначе что? — я вызывающе посмотрел на Витора.

— Я убью её, — одними губами прошептал Витор.

Сохранить изменения. Активировать контур.

— Готово, — я поднялся из-за стола.

Витор с сомнением разглядывал плетение.

— Ох, ты, — пропыхтел глава Гильдии. — Я чувствую себя помолодевшим.

Конечно, чувствуешь. И помрёшь с ощущением счастья, — злорадно подумал я. В конце концов, кое-чему в Печатях я всё же научился.

Витор также поднялся и подарил мне недоверчивый взгляд. Я опасался, что он рискнёт применить обновлённую Печать прямо здесь. Но врождённая осторожность этой гадюки возобладала. Он спрятал Печать и, взяв главу под руку, поспешил прочь.

Я проводил их долгим взглядом.

Интересно, успеют ли они доехать до дома?