Мирка. Дорогу осилит идущий. Книга 1

19. Магический контроль.

Когда закончила все дела, за окном уже стало совсем темно. Ощущение надвигающихся неприятностей с приближением ночи становилось все сильней. Я, не зная как поступить и у кого искать защиту, решила сходить поговорить с Лео. Наспех накинув на плечи мантию, и подсвечивая себе дорогу созданным магическим огоньком пошла к охранному контуру своего участка. Вот вроде сейчас у меня есть дом, но постоянно жить в нем одна, по законам этого мира, смогу только после окончания Лекарской школы. Да и в самом доме, как ни странно, еще ни разу не была. За последнюю десятину не было ни одного свободного вечера. Осторожно дотронулась до магической преграды и погладила упругую невидимую стену.

- Лео, ты слышишь меня? Могу я с тобой поговорить? - тихонько позвала "Сумеречного кота".

- Ну, наконец-то, ты соизволила появиться, - с недовольством в голосе передо мной, без привычного громкого хлопка материализовался, почти не заметный в потемках местный охранник. - Ты совсем забыла про меня? - уже с укором и более спокойно был задан вопрос. - Бегаешь здесь полдня, а ко мне не заглянула.

И я, как маленький провинившийся ребенок, склонив голову и шаркая одной ногой, принялась рассказывать всё, что произошло со мной с момента моего последнего посещения этого места. Рассказывала про учебу, жаловалась на порой невыносимого личного Учителя, а затем перешла к описанию рынка рабов и к нашей покупке. Рассказала и о внеплановом приобретении Феникса и Эльфенка. Кот слушал меня, не перебивая и не переспрашивая, сначала сидя, а затем и лежа. Незаметно для самой себя, я оказалась толи полусидящей, толи полулежащей на большом теплом боку. А мои руки, запущенные в густую мягкую шерсть, гладили и чесали самую страшную нечисть этого мира, как обыкновенного домашнего кота. Очнулась от того, что где-то подо мной заработал небольшой моторчик, разнося по округе довольные мурчащие звуки.

- И что ты хочешь от меня, Котёнок? - уже совсем миролюбиво был задан вопрос.

- Можно старик и ребенок поживут в моем доме? Нам, их продали случайно, и я боюсь, что сегодня на нас нападут и их выкрадут, - наконец высказала свою просьбу.

- Пусть пока поживут у твоей Тетушки, а я присмотрю одним глазом и за её участком, так что спи спокойно. - Немного подумав, ответил кот - но у меня будет одно условие. Ты должна разрешить мне выпить любого, кто полезет через охранный барьер. Ты ведь "низшему" разрешила охоту.

- Хорошо, - с необычной легкостью решила участь незнакомых мне личностей. - А люди очень меняются после того как ты их выпьешь? - с чего-то решила узнать любопытная я и замерла от пришедшей мысли. - Мне надо поменять мертвых на живых, которых можно тайно вывести из дома. Думаю, так проще и быстрее удастся избавить их от рабства, да и Продавец рабов убедится, что некоторые все-таки не выжили.

- Утром, перед домом найдете, - и внезапно, без объяснений и прощаний исчез, оставив меня сидеть на мокрой траве.

С кряхтением поднялась и поплелась в дом к тетке Велене, устраиваться на ночь. Тут никакого фитнеса не надо, так за день набегаешься, что до кровати бы доползти...

Утро началось уж как-то слишком рано. Меня нещадно трясли и просили проснуться.

- Мариэль, давай, просыпайся. Там, на лужайке, перед домом лежат мертвые тела ... - настойчиво шептал голос Бирона. - Я обход делал и наткнулся на них. Если это проданные вчерашние, то их должно быть пять... Но их больше!

- Лежат и пусть дальше лежат, дайте мне поспать, - сонно отмахнулась от него и попыталась отвернуться.

- Так дело не пойдет! Откуда они взялись? - он тряхнул меня сильнее, так что у меня клацнули зубы и я, мигом потеряв весь сон, села в кровати.

- Сколько их там?

- Шесть.

- Это я вчера попросила, чтобы нам найденные за ночь трупы привезли.

- Хорошо, допустим, я тебе поверил. Дальнейшие наши действия?

- Переодеть их в ваши вещи, а я тихонько вывожу и отправляю шестерых до ближайшей таверны. Заменим живых на мертвых.

- Дельно придумала, молодец. Сейчас разбужу ребят, и все по-тихому сделаем.

- Замечательно, - сонно согласилась с ним и продолжила, - Все вещи с убитых складываете в мешки. Особо проследи, чтобы ни один амулет, кольцо или оружие не затерялось, себе ничего не берите – на них могут быть поставлены магические маячки.

- Хорошо, как скажешь. А ты найди два самых больших платья или юбки, ребят переодеть надо.

Платья? Зачем ему ночью понадобились платья? Придется потревожить беременную метресс, шкаф с одеждой был у нее в комнате.

Интересно получается! Продавец рабов все-таки не утерпел и решил вот так, нахрапом, вернуть себе старика и ребенка. А интуиция и предчувствие в очередной раз меня не подвели. Чем так важны эти рабы и зачем они ему? Я вчера так толком и не успела с ними поговорить. А этот бывший рабовладелец, вероятно, скоро явится сюда сам, потеряв своих людей. Сидеть некогда, надо одеваться и бежать.

Когда спуститься в гостиную, метры уже были там. Они проворно, ничего не спрашивая и не возмущаясь, полуодетыми призраками сновали по дому.

- Двое натягивайте женское платье и дружной компанией добирайтесь до нашего пристанища. - Дядька Бирон забрал у меня из рук самые большие и широкие юбки. - Я остаюсь здесь, помочь и присмотреть за остальными.

Наемники на ходу переодевались и на глазах преображались в четырех загулявших пьяных удальцов с двумя распутными тессами в плащах, с низко опущенными на лицо капюшонами. Причем делали они это всё быстро, тихо, с сосредоточенными лицами.

- А Надир, где? – еле оторвав свой взгляд, от слаженных действий наемников, спросила у тихо появившийся Бирона, с двумя полными мешками. - Он же должен был дежурить всю ночь?

- Молодого метра отправил спать. Он еле ноги передвигал.

- Еще бы. Он полный флакон успокоительного зелья выпил, сейчас его до утра не разбудить. - Один из наемников подмигнул мне и расплылся в похабной улыбке.

- Чего-то не хватает, - Бирон внимательно оглядел компанию, поправляя и загибая полы плаща, больше открывая юбки, - постойте, кое что надо взять с собой.

Достал из шкафа бутыль с местной "бормотухой" и пошел провожать нас, до маленькой незаметной калитки в конце сада, выходящей на параллельную улицу.

- Сейчас добавим запаха, к пьяным меньше присматриваются, - он щедро обрызгал новоявленных комедиантов сильно пахнущим спиртным, а я сунула одному из них в руки два золотых.

- Да хранит Вас, Пресветлый отец, - сказала им местное охранное пожелание в дорогу и прижала руку к артефакту на калитке, выпуская припозднившуюся, загулявшую компанию.

Буквально минки через две, в отдалении послышался громкий пьяный смех и недвусмысленное предложение кому-то присоединиться к их веселой компании.

Облегченно выдохнув, мы вернулись в дом.

- Ты иди, отдыхай, я до утра здесь посижу, - Бирон по-доброму потрепал меня по волосам. - Спасибо за ребят. Сейчас проще будет всех выкупить и поквитаться с обидчиками.

- А как вы попали в рабство? Вроде наемный отряд, должны были дать отпор?

- Потом расскажу, а сейчас беги

- Позднее, надо еще улики скрыть, - и поспешила с мешками со снятой с трупов одеждой и побрякушками к магическому контуру. Да и сказать Лео "Спасибо" совсем не помешает, кто знает, чем могла закончиться сегодняшняя ночь. Вернувшись в комнату, завалилась в кровать, не раздеваясь, только скинула обувь. Уж очень сильно хотелось спать.

Второй раз меня разбудила перепуганная Тетушка и шепотом сообщила, что мне срочно нужно бежать на лужайку, там меня уже ждут. Плохо понимая, что опять могло случиться, я как была: в мятом, криво сидевшем платье со спутанными волосами и с заспанным лицом вышла на крыльцо. Пытаясь на ходу одной рукой, накинуть на себя форменную мантию, от которого почему-то резко пахло спиртным, а второй рукой сжимала свой лекарский саквояж. У меня плохо получалось одновременно двигаться и одеваться, отчего-то постоянно перекашивало то в одну, то в другую сторону. Так, с наклонами и поворотами, старательно смотря себе под ноги, я доковыляла до набившей уже оскомину лужайки и сиплым со сна голосом вопросила:

- Ну, и что у нас «сдохло» на этот раз?

В ответ мне была оглушающая тишина, а затем грянул натуральный ржачь с повизгиванием и подвыванием, а я, подняв голову, узрела кучу людей, знакомых и не очень, а самым первым стоял мерзкий вчерашний Продавец и то же нагло насмехался.

- Как же Вы мне надоели, - взвыла я, на довольно высокой ноте. - Я требую защиты от преследования и наглого домогательства этого типа - и ткнула пальцем, чуть ли не ему в лицо. Постояла, затем громко икнула и выронила, из вмиг ослабевшей руки, свой саквояж.

Абсурдность всей ситуации: моё эпическое появление и мои громкие требования, наконец-то начали проясняться в моей сонной голове. От испуга и осознания, в каком виде я появилась, а может от холодного ветерка икота никак не проходила. Только теперь икало всё мое тело, издавая громкие звуки и совершая конвульсивные подергивания.

Первым не выдержал Ректор, нашей горячо любимой школы. Подошел вплотную, кривя лицо от исходящего от меня запаха дешевого спиртного, и положил свои руки на мои плечи. Легкая волна магии побежала по телу, согревая и успокаивая.

Согревшись, но не совсем проснувшись, я оглядела всех собравшихся уже более адекватным взглядом: полная наша пятерка, неполная старшекурсников, Тетушка, Ректор, Библиотекарь, Продавец рабов со своими телохранителями и солидный дядька, с надменным видом в черном плаще и огромной бляхой на груди, ну и собственно рабы. Шестеро в неглиже лежали рядком, шестеро сидели на земле и улыбались.

Ребята с нескрываемым разочарованием и сожалением смотрели на неподвижные тела, а Надир с удивлением переводил взгляд с них на меня и обратно. Когда его сморило, и он ушел спать, все были живы. Но потом ему, как и всем ребятам, стало не до вопросов.

- Я, представитель Магического Контроля, прибыл сюда, для проведения следственных манипуляций. По заявлению метра Неймана - об убийстве учениками Лекарской школы 10 человек, в том числе трех магов, и сокрытии их трупов в этом доме, - громким монотонным голосом объявил дядька с бляхой.

Тетка Велена судорожно выдохнула, побледнела и начала медленно оседать на землю. Стоящий рядом с ней Ректор, мигом сориентировался и поймал её, не дав упасть на траву. А Надир, тут же принес для нее, плетеное кресло, выставленное вчера нами из дома. Я же машинально, вытащив из саквояжа успокоительную настойку, влила ей в рот половину флакона.

Наверно я все еще не до конца проснулась, потому что, находясь в здравом уме, никогда бы ничего такого не выдала.

- Надир, да мы с тобой крутые! Завалить вдвоем десятерых здоровенных мужиков, трое из которых сильные маги - не каждый сможет! Вот только я совсем не помню, когда мы это успели сделать. А ты?

Надир стоял с вытаращенными глаза и открытым ртом, а все три "шишки": Ректор, Представитель и Продавец смотрели на свои браслеты, которые быстро меняли свой цвет, на ярко красный. Наконец минута тишины закончилась, и Надир выдал свою фразу:

- Мы никого не убивали. - Артефакты "Истины" снова быстро стали менять цвет, возвращаясь к первичному состоянию.

- Первая часть обвинения не подтвердилась, - тем же монотонным голосом объявили всем присутствующим. - Приступим к расследованию второй части обвинения.

Представитель Магического Контроля резко подбросил что-то небольшое, круглое вверх и оно, раскрывшись там, рассыпалось во все стороны крупными искрами, которые хаотично метались по территории вокруг дома, а некоторые и в доме. Постепенно они завершали облет и гасли, и только шесть зависли над лежащими рядком.

- Сокрытых и захороненных трупов не обнаружено, кроме этих шести. Это ваши люди, метр? - обратился он к продавцу рабов.

Тот неторопливо прошел вдоль ряда, наклоняясь и пристально разглядывая каждого. Выискивая что-то, явно известное ему одному, но ничего не найдя, с недовольным видом отошел в сторону и отрицательно повертел головой.

- Метр Нейман, ваше заявление не подтвердилось. За действия, порочащее имя и честь магов, Вам начисляется штраф в размере 200 золотых и 30 золотых за использованный артефакт поиска. Эти деньги должны быть внесены до окончания этого дня на счет Магического Контроля. Также вам надлежит выплатить 100 золотых Ректору Лекарской школы, за не подтвердившиеся обвинения, выдвинутые в адрес его учеников. Выплата должна быть произведена до окончания этой десятины. Представитель с бляхой оглядел всех, - еще у кого-нибудь будут вопросы?

Но отчего-то никто не поинтересовался, что делали его лихие люди на чужом участке.